DEFINICION: Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con maysculas, ya que nos

referimos al planeta), causado por la brusca liberacin de energa acumulada durante un

largo tiempo. La corteza de la Tierra est conformada por una docena de placas de
aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas y
qumicas. Estas placas ("tectnicas") se estn acomodando en un proceso que lleva millones
de aos y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta,
originando los continentes y los relieves geogrficos en un proceso que est lejos de
completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos
casos estas placas chocan entre s como gigantescos tmpanos de tierra sobre un ocano de
magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces
una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la
topografa. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energa de
tensin que en algn momento se liberar y una de las placas se mover bruscamente
contra la otra rompindola y liberndose entonces una cantidad variable de energa que
origina el Terremoto.
Las zonas en que las placas
ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego, los puntos en que con
ms probabilidad se originen fenmenos ssmicos. Slo el 10% de los terremotos ocurren
alejados de los lmites de estas placas.
La actividad
subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin puede originar un fenmeno
similar.
Qu hacer antes de un terremoto?

Sujeta en forma segura los estantes en la pared, los tanques de agua y

las lmparas y sistemas de iluminacin.

Pon los objetos pesados o que se quiebran fcilmente en estantes bajos.

No cuelgues objetos pesados como espejos o cuadros sobre camas o sofs.

Asegura o elimina los maceteros interiores y exteriores (en balcones), que pueden
caerse en caso de un sismo.

Repara las instalaciones elctricas, las de gas defectuosas o con escapes, para evitar
incendios.

Guarda ceras, insecticidas y otros productos inflamables en gabinetes no muy altos y

cerrados, para evitar su derrame.

Si las paredes de tu vivienda tienen grietas, haz que un especialista te indique si hay
daos estructurales.

Solicita una revisin tcnica previa, para determinar si se requiere salir de tu casa o
edificio.

Identifica los lugares seguros dentro de tu hogar (por ejemplo, bajo una mesa, donde
no caigan vidrios ni objetos pesados encima) y fuera de tu hogar (alejados de
edificios, rboles, tendidos elctricos o pasos sobre nivel).

Todos en la familia deben saber cmo actuar, cmo cortar el suministro de gas, luz y
agua, y los nmeros de emergencia a los que pueden llamar de ser necesario.

Ten a mano tu kit de emergencia.

Establece un punto de reunin, por si la familia se encuentra dispersa.

Qu hacer durante el terremoto?

Si ests dentro de una casa o edificio

No salgas, salvo que la edificacin as lo amerite.

Si ests cocinando apaga el fuego de la cocina.

Ubcate en un lugar seguro (por ejemplo, debajo de un mueble slido).

Si ests al aire libre

Aljate de los edificios, rboles, alumbrado elctrico y cables de servicios pblicos.

Permanece en el exterior hasta que el movimiento pase.

Si ests en un vehculo

Detn el vehculo y permanece en el interior.

Aljate de edificios, rboles, pasos sobre nivel y cables.

Una vez terminado el movimiento acta con cautela. Evita puentes o rampas que
pudieran haber quedado daadas con el terremoto.

Qu hacer despus del terremoto?

No camines descalzo, ya que puede haber vidrios y objetos cortantes en el suelo.

Recoje agua en pipotes y otros recipientes, por si se corta el suministro. Hierve el

agua que vas a beber.

Preprate para rplicas que pueden ocurrir hasta meses despus del sismo, y que
pueden provocar dao adicional a estructuras ya daadas.

No transites ni te ubiques en lugares costeros, ya que puede producirse un maremoto

o tsunami producto del terremoto.

Mantnte fuera de edificios daados.

Usa el telfono slo para emergencias.

No hagas viajes innecesarios a pie o en automvil.

Abre los clsets y muebles con cuidado, ya que las cosas en su interior pueden
haberse movido y caerte encima.

Escucha la radio o la televisin para obtener informacin sobre la emergencia, y

posibles instrucciones de las autoridades a cargo.

Ayude a las personas heridas o que han quedado atrapadas. Si hay lesionados, pida
ayuda de primeros auxilios a los servicios de emergencia. Ayude a sus vecinos que
tengan familiares de edad, impedidos o nios pequeos.

Efecta una revisin de la luz, agua, gas y telfono, tomando las precauciones
indicadas en inspeccin de servicios bsicos. Limpia derrames de lquidos
inflamables. Abre una ventana y abandona el lugar si escuchas un silbido, huele a
gas u a otros qumicos, avisa a los bomberos.

Revise su vivienda para detectar grietas.

Mantn a los animales domsticos en un lugar cerrado con agua y comida para
algunos das. Los animales pueden volverse agresivos en estas circunstancias.