QU ES UN PERIDICO

El peridico como objeto

La prensa es originalmente la mquina que comprime lo colocado --ya sea uvas
para hacer vino u hojas de papel-- entre dos planchas que se aproximan, tocan y
unen. El mecanismo de la prensa se incorpor al procedimiento para la impresin
de textos a partir de su composicin con caracteres mviles en una caja (la
imprenta). Por extensin, el trmino prensa se utiliza para designar el conjunto
de tcnicas y procedimientos utilizados en la produccin y distribucin
peridicas de textos, imgenes y sonidos, y de esta manera se habla de prensa
escrita, prensa filmada, prensa oral.
La prensa escrita se refiere al conjunto de las publicaciones impresas que
aparecen con un ttulo y una periodicidad definidos y ms o menos permanentes.
El trmino peridico se utiliza, desde mediados del siglo XVIII, para designar
a toda publicacin impresa en numerosos ejemplares y que aparece de manera
regular y ms o menos frecuente: diaria, semanal, quincenal, mensualmente.
En su acepcin ms general, el peridico o diario es un "sistema de difusin de
masas basado en la impresin de mltiples copias de noticias, es decir, de
relatos de acontecimientos".
El peridico es un medio de comunicacin, pero tambin una organizacin que
sintetiza, a travs de un trabajo de redaccin y edicin, las informaciones de
todo tipo que recibe de agencias de prensa, periodistas o cualquier otra fuente
de informacin. El equipo o departamento de redaccin evala las informaciones y
las distribuye en las pginas del objeto-peridico.
As, de manera precisa, y para los fines de este anlisis, conviene distinguir
entre el objeto-peridico, el medio de comunicacin-peridico, y el
peridico-empresa u organizacin.
En la actualidad, se llama peridico o diario a un medio de comunicacin de
masas complejo que organiza de manera caracterstica los elementos dispares de
un lenguaje escrito-visual especfico, para ofrecer cotidianamente una
multiplicidad de mensajes diversos estructurados en una serie de hojas impresas
de papel ligero producidas en forma industrial.
El peridico "es un conjunto de hojas de papel impreso a bajo precio, difundido
a partir de un centro, mediante venta por ejemplar, distribucin por
concesionarios o envo postal (suscripciones), que materializa una seleccin de
acontecimientos particulares, considerados dignos de inters para un pblico".
La periodicidad es entonces una de las caractersticas esenciales del diario o
peridico, que lo distingue de publicaciones semejantes es un producto de
elaboracin cotidiana y que renueva cotidianamente su contenido. Este carcter
inmediato determina la forma de su presentacin material: el peridico aparece
como un documento de hojas grandes, dobladas y ordenadas secuencialmente, sin
encuadernar.
La forma material del objeto peridico determina sus relaciones especficas con
el universo de objetos materiales que rodean al hombre moderno, y define
asimismo sus funciones y su utilizacin sociales.
La funcin primera que como medio de comunicacin y especialmente como paquete
de mensajes desempea el peridico es hacer presentes hechos ausentes, mediante

la reproduccin de esos hechos en un relato construido y la organizacin de

elementos escritos y visuales.
El peridico como objeto, como producto, surge de una carencia o necesidad
cultural, y se propone satisfacerla mediante su accin en la vida individual y
colectiva, dando a conocer un inventario necesariamente esquemtico de hechos
ocurridos en un contexto inmediato o lejano a travs de la relacin establecida
por la lectura. En este sentido, el peridico es un "mediador" en la relacin
entre el individuo y la sociedad.
Esta prctica de comunicacin influye en las funciones desempeadas por el
peridico y se establece desde el momento en que el lector-consumidor entra en
contacto visual y manual con el objeto peridico, guindose por la composicin y
disposicin de los ttulos, las ilustraciones y los textos, para incorporarlo a
sus actividades cotidianas como un artculo de uso personal que, adems, le
sirve para entrar en relacin, en comunicacin, con los dems individuos o
grupos sociales que le rodean.
En el plano individual, el peridico es un puente que impide el aislamiento y
que incorpora el hombre al mundo mediante la comprensin de las interrelaciones
entre los hechos y el inters hacia esos hechos que, de una manera u otra, le
afectan.
El peridico es aceptado en el grupo social, y en particular en la familia, como
un objeto que implica algo ms que el consumo material: un comportamiento
determinado por ciertas pautas culturales. El peridico puede verse como un
intruso cuando no corresponde a la idea general que el sujeto se hace de l, es
decir, cuando el lector considera que no satisface adecuadamente sus necesidades
(muchas veces deseos o frustraciones: prestigio, situacin social): "La imagen
de la mercanca crea la ilusin de que apropindose de ella el individuo se
realiza".
El peridico es un objeto portador de signos sociales que desempea una funcin
mediadora entre el universo personal y el colectivo, como vehculo de
experiencias sociales. El peridico, medio de comunicacin, subraya su carcter
primario de objeto: se manipula y utiliza como tal.
Sus cualidades materiales le permiten desplazarse en el espacio y conservarse en
el tiempo: se trata de un objeto transportable y ms o menos duradero. El
peridico acta en la casa, el lugar de trabajo, los centros de convivencia, y
en cada una de estas esferas es la voluntad del lector consumidor la que decide
sobre su utilizacin.
Es indudable que para algunos consumidores de peridicos, la compra (forma
principal de adquisicin) se justifica slo por la razn de poseer un ejemplar,
aunque no lo lean. El hecho de tenerlo, y de tenerlo presente, satisface la
necesidad de requerirlo en el momento deseado, o de disponer de l. Cuando esto
ocurre (y ocurre con frecuencia) el peridico desempea, en el ms amplio
sentido, su funcin de objeto: se utiliza como un exponente ms en el decorado
de un complejo sistema de objetos designados para crear ambientes especficos de
estancia: sala, oficina, recmara.
En cuanto al lector de peridicos, el problema principal se presenta como una
eleccin: el nombre del diario o el tamao pueden ser elementos importantes. A
ciertos grupos no les da lo mismo comprar un peridico cuya forma y contenido se
asocia con el sensacionalismo, que otro considerado como serio y prestigioso. La
seleccin de un diario se basa entonces en un complejo sistema de criterios ms

o menos reconocidos que se refieren sobre todo a los aspectos connotados o de

significacin, aunque tambin a los aspectos denotados o de presencia.
El peridico aparece en diversos aspectos: como objeto en s mismo, como objeto
en relacin con otros objetos y como objeto en relacin con el consumidor.
En s mismo, el peridico es una estructura relativamente autnoma: contiene y
transmite signos e imgenes reproducidos de la realidad social, registrados
mediante procedimientos artesanales, tcnicos e industriales caractersticos; es
concebido y diseado en un marco de produccin en serie. Su contenido es
susceptible de medicin y cuantificacin por lo que hace a su forma denotada: es
un soporte de figuras grficas que se ensamblan simtricamente para dar la idea
de una vitrina, de un marco o pedestal en el que se exponen mercancas altamente
connotadas: las noticias.
En su relacin con otros objetos, el peridico establece relaciones de
competencia con sus semejantes (los dems peridicos) y de complemento,
exclusin o indiferencia con sus desiguales (el universo total de objetos);
coexiste en espacios determinados y delimitados (el puesto, la mano, la casa, el
transporte) en los que desempea su funcin comunicadora, o de uso especfico.
Sin tener reservado un lugar fijo o especial, el peridico se identifica y
diferencia respecto de otros objetos semejantes (el puesto, la hemeroteca) o
distintos (entorno y escenario de la vida cotidiana: el peridico de das
pasados como envoltura de mercancas, el peridico de hoy como paraguas).
En su relacin de competencia con objetos semejantes, el peridico es dispuesto
y permanece, visible en mayor o menor proporcin, en la pantalla pblica de los
quioscos o puestos donde se expone a la venta: murales multicolores en los que
se combinan portadas de revistas e historietas con los grandes titulares y
fotografas de los diarios. Esta exposicin pblica y callejera se presenta a
los espectadores consumidores que reconocen su diario entre una multitud de
objetos inmviles. La distribucin tipogrfica y topogrfica de los titulares,
las columnas y las ilustraciones identifican a cada peridico. Inclusive los
no-lectores de diarios, en las grandes ciudades, no pueden evitar leer por lo
menos algunos de los grandes titulares expuestos en los quioscos o mostrados por
los vendedores ambulantes.
Una vez adquirido, el peridico queda sujeto al uso que cada comprador le
asigne. Este uso, aunque diverso, se caracteriza por su brevedad: el peridico
es recorrido ms o menos rpidamente ("algunos minutos y hasta una hora") y, una
vez cumplida alguna o varias de sus funciones bsicas (en principio: informar,
formar o distraer), es desechado. El carcter efmero del peridico se pierde
para adquirir una funcin documental irremplazable cuando es ordenado,
clasificado, sistematizado y conservado. En casos excepcionales, en las
hemerotecas y archivos, el peridico experimenta un proceso de revaluacin
cultural que lo transforma en documento susceptible de identificacin y
utilizacin para satisfacer necesidades de consulta de especialistas.
Los vendedores de peridicos ofrecen generalmente el producto en forma parcial
que no permite su reconocimiento, manipulacin o sondeo antes de su compra, como
ocurre con otros artculos expuestos en mercados y almacenes. El comprador del
peridico conoce slo lo inmediatamente visible y no demanda mayor demostracin
de la calidad de lo que consume. El vendedor es, tambin en el caso de los
peridicos un intermediario entre la fbrica de noticias y mensajes y el pblico
receptor, pero en ningn momento podra suscitarse una reclamacin del
consumidor que responsabilizara al voceador o al encargado del puesto sobre el
contenido de un diario.

A partir de esta situacin de intercambio o transaccin para la cual ha sido

concebido y fabricado, el peridico se entiende como algo mas que un mero
objeto; en efecto, se trata de un objeto producido para ser colocado en el
mercado, para ser vendido: se trata de una mercanca, estado econmico de un
artculo que lo sujeta a la oferta y la demanda en un mercado de compraventa.
Al peridico se le asigna un precio, y mediante su paga puede ser adquirido.
Este precio no corresponde, por lo general, al costo total de produccin: se
trata de un precio establecido con la finalidad de hacer accesible el producto a
la mayor cantidad posible de consumidores y a partir de ese consumo lograr un
subsidio financiero por parte de aquellos que lo utilizan como soporte del
anuncio de sus productos (publicidad). Se presenta entonces una diferencia entre
el criterio de venta de un diario y el de otras mercancas u objetos de consumo,
en los que al costo de produccin o valor real se agrega una ganancia.
El carcter mercantil del diario corresponde al carcter de la sociedad en que
se produce, en la que todos los objetos estn sujetos a una lgica comercial que
no se restringe al mbito de la produccin econmica, sino a todos los dems
campos de la produccin social y cultural.
El peridico se ofrece como una mercanca cultural que es, simultneamente, un
bien de consumo y un servicio. Para cumplir esta doble funcin, adopta una forma
fsica particular, manipulable por un pblico vasto y heterogneo de lectores.
Su presentacin esquemtica supone que el consumidor dedica poco tiempo a la
lectura, y puede apreciarse una tendencia a reducir el espacio ocupado por el
texto a cambio de una mayor superficie llenada por ilustraciones, principalmente
fotografas; aunque tambin se mantiene y desarrolla la tendencia contraria;
presentar un mayor cmulo de informacin seleccionada en la que se privilegia la
reflexin, la explicacin y la opinin acerca de los acontecimientos.
Para finalizar, el desequilibrio entre la distribucin de la informacin
noticiosa y la publicidad en la mayora de los diarios es evidente, y merece una
reflexin sobre sus causas y efectos.
El peridico como empresa
La seleccin y registro de acontecimientos, su tratamiento y presentacin en
relatos ordenados de hechos recientes (noticias), la impresin en serie de estos
mensajes en hojas de papel ligero y su distribucin rpida y amplia a un pblico
diversificado de lectores, constituye una actividad compleja realizada gracias a
la conjuncin especfica de una variedad de conocimientos, habilidades, recursos
humanos, financieros y materiales en lo que se denomina una organizacin
periodstica, empresa periodstica o, simplemente y por extensin del producto
caracterstico, peridico.
La actividad periodstica se organiza a partir de una fina divisin del
trabajo, de las funciones, atribuciones y responsabilidades de todos los
elementos del sistema (empresas, obreros, empleados, funcionarios, accionistas)
a travs de criterios normativos generales y particulares.
El anlisis de esta actividad productiva considera el proceso de fabricacin de
noticias, mensajes y objetos-peridicos en el interior de una estructura de
produccin determinada, de una institucin social, de una empresa.
A partir de las revoluciones burguesas de los siglos XVIII y XIX, el proceso de
desarrollo industrial determin la fabricacin masiva de mercancas. El
periodismo, que originalmente haba sido una actividad individual, artesanal, de

utilizacin de la imprenta por su propietario, se transform rpidamente en una

empresa de mayor envergadura, en una organizacin que requera de la divisin
del trabajo y de condiciones tcnicas y financieras particulares para fabricar
mensajes cotidianos en serie y llevarlos al mercado.
El peridico contemporneo, que ofrece diariamente una abundante diversidad de
contenidos, que asume distintas funciones de informacin, formacin y
distraccin, y que pretende una difusin lo ms amplia posible, requiere de un
intrincado sistema tcnico de maquinaria y materiales, de un aparato
administrativo eficaz y, sobre todo, de profesionales en la recopilacin y
elaboracin de noticias.
La organizacin periodstica distingue, distribuye y asigna diferentes
funciones y responsabilidades a sus miembros.
El director general del peridico es formalmente la persona que ocupa el puesto
de mayor jerarqua en la empresa; asegura las relaciones internas y externas
necesarias y es responsable de la poltica editorial.
El gerente general es el encargado de la administracin de las distintas reas
de operacin mercantil de la empresa.
El gerente general tiene como principales funciones la administracin y el
control financiero de la empresa (ingresos y egresos), al asegurar su
funcionamiento mediante la obtencin de recursos a travs de la venta de
superficie para anuncios publicitarios y la venta de ejemplares, as como el
apoyo administrativo al personal tcnico y profesional mediante el suministro
oportuno de los recursos necesarios para la produccin. De la gerencia general
depende tambin el departamento de talleres, donde trabajan tcnicos y obreros
especializados en el manejo de mquinas e instrumentos, y que se divide en tres
grandes secciones: composicin, formacin e impresin.
El gerente general, en colaboracin con el gerente comercial, se ocupa de las
relaciones internas de la organizacin, as como de aquellas con los sistemas
externos, proveedores y clientes.
La direccin y la gerencia, responsables profesionales, tcnicos y econmicos
del peridico, estn directa o indirectamente controladas por el director o
propietario, al que representan, y que puede ser una persona, una sociedad
annima, una cooperativa, un partido poltico o una dependencia estatal, y que
determina a fin de cuentas los objetivos y las polticas de la publicacin.
Director y gerente, para desempear sus funciones, se apoyan en responsables de
menor jerarqua, quienes coordinan las diferentes reas de produccin.
La mayora de los peridicos separan actualmente las funciones de direccin y de
administracin, y dividen a la empresa en departamentos, secciones y oficinas.
Los principales departamentos son: el editorial, el administrativo y el mecnico
o de talleres.
El departamento editorial, con el director general del peridico a la cabeza,
est compuesto por dos grandes cuerpos. El primero, encargado de las polticas
editoriales, tiene a su cargo la presentacin del punto de vista de la empresa,
as como el desarrollo de la reflexin del diario acerca de los acontecimientos
que se juzgan ms importantes.
Este cuerpo se integra por un reducido nmero de periodistas y colaboradores

especializados en los principales temas y problemas de la informacin.

El segundo cuerpo constituye la redaccin, encargada de una serie de actividades
tendientes a la recopilacin, tratamiento, elaboracin, montaje y presentacin
de la informacin. Por lo general, en el departamento de redaccin se distinguen
el jefe de redaccin que, con el auxilio de secretarios de redaccin, se encarga
de dar forma y estructura a la informacin proporcionada por los reporteros,
colaboradores, agencias, cables y otras fuentes, y de componer las planas del
peridico; y el jefe de informacin, que controla el registro de la materia
noticiosa y coordina el trabajo de los reporteros, fotgrafos y colaboradores a
travs de los jefes de seccin (deportes, sociales y culturales, y finanzas) y
de los encargados de las distintas fuentes de informacin que corresponden a los
rubros de la informacin general del peridico. El jefe de informacin elabora
un plan de trabajo diario a partir del conocimiento y evaluacin de la situacin
actual en los diversos campos de la vida social, y ordena a los reporteros lo
que habrn de registrar y entregar a la redaccin como descripcin y explicacin
de acontecimientos.
El proceso de elaboracin de los mensajes informativos, de las noticias, se
inicia a partir del acontecimiento: el reportero selecciona, evala y registra
informacin acerca de un hecho y la organiza en un relato de lo que desde su
punto de vista constituye la esencia y los elementos ms importantes. Esta
narracin es suministrada por escrito, telefnica o verbalmente al departamento
de redaccin del peridico.
Generalmente, el jefe de informacin asigna a cada reportero una fuente de
informacin determinada, es decir, un campo de actividad en el que se producen
acontecimientos y se generan noticias, que constituye un tema de exploracin,
investigacin, conocimiento y especializacin para el periodista, y que
corresponde a un rubro del peridico. Las fuentes de informacin son grupos e
instituciones que intervienen e influyen de manera directa y decisiva en la vida
social y que proporcionan informacin reciente y significativa, como las
oficinas y dependencias del Estado, los sectores y organismos econmicos, las
asociaciones polticas, sindicales, culturales, deportivas.
Adems de la informacin que proporcionan los reporteros, el peridico obtiene
una cantidad apreciable de los servicios especiales de noticias que ofrecen las
agencias de prensa, principalmente a travs de una mquina telefacsmil que
transmite a distancia y reproduce caracteres impresos de manera instantnea. "El
teleimpresor o teletipo es una mquina de escribir o, mejor dicho, un sistema de
dos mquinas de escribir: una emisora y otra receptora. El texto es teclado en
la primera, ...y transmitido a la segunda por impulsos electromagnticos, por
hilos y por radio. Segn el sistema de enlace, por lo regular se habla de telex
o de teletipo".
Este servicio de transmisin de noticias proporciona informacin a los diarios
en forma de boletines que contienen datos relevantes acerca de los
acontecimientos. De manera semejante, la telefotografa transmite imgenes a
distancia y las reproduce en una mquina que permite el uso inmediato del
documento grfico.
Para resear acontecimientos que tienen una importancia particular, el
peridico recurre a los corresponsales que se encuentran en distintos lugares
del mundo, o a los enviados especiales, con el propsito no slo de describir,
sino de analizar y documentar los hechos.
El jefe de redaccin concentra toda la informacin recopilada y planea y

organiza la presentacin y distribucin de las noticias en las planas del

diario, a travs de la evaluacin y seleccin de lo que habr de publicarse y en
qu lugar ser publicado. En colaboracin con el departamento de publicidad, el
jefe de redaccin decide el espacio total disponible para la informacin
noticiosa y la publicidad.
Para mantenerse y sobrevivir, el peridico tiene necesidad de la publicidad, que
tiende a ocupar un espacio cada vez mayor de la superficie del diario. La
publicidad, preocupada nicamente por la eficiencia del anuncio, se interesa
preferentemente en los peridicos de tiraje elevado, que son tambin los ms
prsperos, y de esta manera acenta el fenmeno de la concentracin de la
prensa.
El formador o secretario de redaccin diagrama la distribucin equilibrada del
material a imprimir.
Las noticias son clasificadas, jerarquizadas, redactadas e incorporadas a las
distintas secciones y rubros de acuerdo con criterios temticos, de
significacin, inters e importancia. El secretario de redaccin, auxiliado por
los redactores adjuntos, compone las pginas del peridico en el formato
previamente diseado, distribuyendo de manera armnica los textos, los ttulos,
las ilustraciones y los anuncios publicitarios.
La informacin recopilada y redactada se sujeta a una exigencia de presentacin
particular: se conforma y titula para ser mostrada, exhibida en el escaparate de
la plana. Con los principales datos de la noticia, y de acuerdo con un
muestrario de tipos, los cabeceros elaboran los ttulos.
Las planas diagramadas pasan al jefe de talleres, para que se realice el proceso
mecnico de impresin del objeto peridico.
La redaccin entrega el original, que es compuesto mecnicamente en los
linotipos o en la fotocomponedora, segn el sistema de impresin utilizado. La
impresin tipogrfica o composicin en caliente utiliza una mquina llamada
linotipia, que funciona de manera semejante a una mquina de escribir, pero en
la accin del teclado libera una matriz (letra o signo grfico) metlica que cae
en un componedor o galern, formando palabras de acuerdo con el tipo, tamao y
longitud deseados. La impresin en fro u offset es un sistema de reproduccin
fotogrfica: los textos e ilustraciones impresos mediante este procedimiento son
recortados y ensamblados para formar la pgina conforme a la diagramacin
original.
Una vez realizada la composicin mecnica o fotogrfica, el material informativo
se compagina en una plancha metlica o en un bastidor con inserciones
fotogrficas, al tamao de la plana. Se colocan entonces, en orden, primero los
anuncios publicitarios, enseguida los titulares y despus los textos e
ilustraciones, procurando ajustar los espacios escritos y los blancos en el rea
disponible. Esta confeccin queda a cargo de los formadores.
Terminada la formacin mecnica o fotogrfica, se graba en relieve una hoja de
asbesto o se elabora un soporte fotogrfico en una laminilla metlica, segn el
sistema de impresin, y se obtiene un clis maniobrable que puede adoptar una
forma cilndrica e insertarse en la mquina rotativa.
Antes de la impresin definitiva de la edicin del diario, se hace una prueba
que es revisada por el jefe de redaccin, quien da la orden al jefe de talleres
para que se tire el peridico.

Cuando el peridico sale de la prensa, cortado y doblado por unidades, se

entrega en grandes fajos a los centros distribuidores de envo de suscripciones,
puestos de venta y vendedores ambulantes. El jefe de distribucin se ocupa de
fomentar la venta del diario a travs de la promocin publicitaria en las
pginas del propio peridico o en otros medios, y vigila la distribucin
adecuada de los ejemplares entre los suscriptores, as como la difusin que
hacen los compradores al mayoreo, los puestos y los vendedores ambulantes.
La promocin y la venta constituyen elementos esenciales para la existencia de
un peridico: para sobrevivir, el diario debe venderse. Si bien el producto de
la venta no es suficiente para financiar la empresa, el nmero de
lectores-compradores, traducidos en nmero de ejemplares consumidos (tiraje), es
el criterio bsico de seleccin publicitaria, por lo que, para obtener mayores
ingresos por concepto de publicidad, el peridico debe aumentar su tiraje.
El costo elevado de la inversin necesaria para crear una empresa periodstica,
y los costos de produccin, rebasan con mucho a los ingresos obtenidos por la
venta del peridico, en la medida en que el precio del ejemplar no tiene
correspondencia con su valor real: los diarios se venden a un precio menor a su
costo, por lo que el monto de la inversin se recupera mediante la venta de
superficie de sus pginas para publicidad.
La bsqueda de financiamiento mediante la insercin de anuncios publicitarios en
las pginas del peridico ejerce una influencia negativa en la calidad del
diario, pues la superficie destinada a publicidad tiende a desplazar a la
superficie dedicada a la informacin.
En el marco de la produccin industrial, la concentracin de la prensa aparece
como la consolidacin de monopolios informativos (cadenas) que ofrecen mayores
espacios para publicidad sin tener que diversificar en igual medida su
informacin noticiosa. La informacin se centraliza y difunde por canales
internos de la cadena, hasta los centros locales que se sostienen con publicidad
propia.
El peridico como medio de comunicacin
La empresa periodstica produce de manera industrial un objeto-mercanca
caracterstico, el diario, que es fundamentalmente un soporte de mensajes
diversos (sobre todo mensajes de informacin noticiosa y publicitaria)
destinados a un pblico amplio y heterogneo. En este sentido, el peridico
constituye un importante instrumento de difusin social de mensajes: un medio de
comunicacin de masas.
Un medio de comunicacin es un intermediario entre el emisor y el receptor,
instrumento para el registro, la conservacin, la multiplicacin, el transporte,
la transmisin y la difusin de mensajes en el espacio y en el tiempo. Los
medios de comunicacin de masas se caracterizan por la difusin, de manera ms o
menos inmediata y simultnea, de mensajes diversos y renovados a pblicos
cuantitativamente importantes.
El funcionamiento del medio de comunicacin de masas denominado peridico
constituye un proceso susceptible de ser analizado en tres grandes fases:
produccin, transmisin-conservacin y emisin.
La produccin del mensaje periodstico se descompone en una serie de
operaciones que se inicia en la captacin-recepcin del mensaje en bruto
(asistencia al acontecimiento, presencia del hecho) o semielaborado (notas del

reportero, narracin telefnica) por el medio de comunicacin. Esta operacin

implica una codificacin (transcripcin y fundicin tipogrficas, por ejemplo).
Enseguida, es preciso organizar, montar y disponer los diversos elementos del
mensaje en el mosaico escrito-visual caracterstico del cuadro de la plana
periodstica, cualquiera que sea su formato: el tratamiento o composicin busca
el equilibrio o el contraste, la proporcin, el ritmo o la armona mediante
procedimientos que no sean la simple adicin o sucesin lineales de textos e
ilustraciones, sino ante todo el producto de la proximidad o contigidad de
elementos semejantes o dispares.
La transmisin del mensaje periodstico en el espacio, su transporte a distancia
y su correspondiente conservacin temporal, comprenden operaciones de registro
en el soporte papel y de multiplicacin del conjunto de mensajes que constituyen
el peridico-documento.
La difusin y emisin del mensaje son las ltimas operaciones en el proceso, e
implican la recepcin-decodificacin-interpretacin de los contenidos, a partir
de la distribucin y venta de los ejemplares.
Periodismo y comunicacin
La noticia es conocimiento (del latn noscere: conocer) de la realidad
inmediata, actual, ms o menos presente, que se comunica a un pblico amplio. La
comunicacin de las noticias es, desde su origen una actividad que cumple
diversas funciones, que satisface distintas necesidades del hombre y la
sociedad.
La posibilidad tcnica del registro y multiplicacin de hojas impresas facilita,
histricamente, "la aparicin de unos rganos de comunicacin informativa, de
orientacin y entretenimiento que tuvieran periodicidad en su llegada a las
manos del lector". Es decir, que "el periodismo incluye comunicacin por
esencia; informacin por necesidad; formacin por deseo de orientar;
entretenimiento por naturaleza".
La idea de comerciar con las noticias aparece con la imprenta, y ya en el siglo
XVI, los primeros impresores, que fueron tambin los primeros periodistas,
recopilaban, impriman y distribuan los relatos de acontecimientos que
transmitan los viajeros, y en el siglo XVII, con el perfeccionamiento del
proceso de impresin y de los correos, se haba establecido un sistema de intercambio.