Al maz se le agreg un gen de una bacteria que se llama Bacillus thuringensis, esta bacteria

produce una toxina que mata insectos, as que al agregar el gen de la toxina, la planta se
vuelve inmune al ataque de los insectos.

Modificacin de vegetales
La modificacin gentica de vegetales es una actividad que acompaa a la civilizacin humana desde la
aparicin de la agricultura. Muchos de los vegetales ms importantes cultivados actualmente, como el
trigo, no guardan casi ninguna semejanza con sus parientes salvajes. La novedad de la ingeniera gentica
moderna est simplemente en la potencia y precisin de las herramientas utilizadas para la creacin de
nuevas variedades, no en el hecho en s.
En el ao 2007 se cultivaron en el mundo ms de 114 millones de hectreas de vegetales transgnicos.
Los ms importantes son el maz, soja, algodn y colza, pero tambin existen variedades comerciales de
tomate, papaya, petunias o claveles. http://fundacion-antama.org/
En este momento, la obtencin de vegetales transgnicos es el campo con mayores posibilidades de
desarrollo, a partir de distintas aproximaciones.
Genes antisentido
El primer vegetal transgnico comercial, desarrollado por la empresa Calgene en 1994, fue el tomate
Flavr Savr, resistente al ablandamiento al contener un gen antisentido de la poligalacturonasa. En este
tomate, el gen antisentido produce la sntesis de un m-RNA complementario del m-RNA de la
poligalacturonasa, que al unirse a l impide la sntesis del enzima.
El gen Flavr Savr se inserta en un plsmido de Agrobacterium tumefaciens, que lo transfiere a clulas
de tomate en cultivo. A partir de estac clulas se genera la planta completa que se reproduce ya de la
forma ordinaria.
Este tomate no ha tenido xito comercial, pero la aproximacin conceptual es vlida para la modificacin
de otros vegetales. Los genes antisentido no inducen la expresin de una protena nueva, sino que evitan
la de una existente en el vegetal no transgnico. Por el mismo sistema podra evitarse o reducirse el
pardeamiento enzimtico, la produccin de etileno, el lagrimeo inducido por la cebolla, u otras
alteraciones producidas por enzimas.
Genes de resistencia a insectos
La resistencia a insectos est basada hasta ahora en los genes de las toxinas de Bacillus thuringiensis Las
distintas subespecies y cepas de esta bacteria producen una serie de toxinas que se acumulan dentro de las
esporas bacterianas como cristales en cuerpos de inclusin (de ah su nombre de cry. El
microrganismo Bacillus thuringiensis y su patogenicidad frente aciertos tipos de insectos se descubri en
1911. Se utiliz como insecticida comercial desde 1938 en Francia y desde 1950 en Estados Unidos, y
actualmente es uno de los insecticidas ms importantes de la llamada agricultura ecolgica.
Las cepas descubiertas inicialmenmte tenan actividad exclusivamente contra lepidpteros, pero
posteriormente se han encontrado otras activas contra colepteros y dpteros. Actualmente se conocen
ms de 200 toxinas distintas.

Cristales de toxina de Bacillus thuringiensis serovar morrisoni strain T08025. Fotografa de Jim Buckman

En particular, el gen de la toxina crylA(b) se utiliza en el maiz desarrollado por Monsanto en 1996, que se
cultiva en Espaa. La superficie cultivada, casi toda situada en reas de prevalencia de barrenadores del
maz, en Aragn y Catalua, es del orden de las 50.000 hectreas.

Mazorca de maz daada por la accin de insectos barrenadores.

Los insectos conocidos como taladros o barrenadores del maz son lepidpteros que pertenecen a dos

especies, Ostrinia nubialis y Sesamia nonagrioides

Oruga de Ostrinia nubialis.

Orugas de Sesamia nonagrioides dentro de caas de maz . Fotografas cedidas amablemente por Concha
Novillo.

El mismo principio, con la misma toxina o con otras distintas, puede aplicarse a otros vegetales y a otras
especies de insectos, y est siendo muy importante, por ejemplo, en el caso del algodn, en el que la
toxina cryIA(c) lo protege contra las orugas de las cpsulas, como Helicoverpa armigera.
Genes de resistencia a herbicidas
En este caso son posibles en principio dos aproximaciones. O bien insertar en la planta el gen de un
enzima que no se vea inhibido por el herbicida, que es la aproximacin en la que se basa la resistencia al
glifosato, o bien un enzima que destruya el herbicida, aproximacin en la que se basa la resistencia al
glufosinato
Cambios en la composicin de los vegetales
Los cambios en la composicin de un vegetal comestible pueden permitir mejorar su calidad nutricional,
tanto si se emplea en nutricin animal como en humana. Concretamente se puede modificar el patrn de
aminocidos de las protenas, corrigiendo la deficiencia en lisina de los cereales o la deficiencia en
aminocidos azufrados de la protena de soja.
Desafortunadamente, esta aproximacin encuentra un problema.

Mas importante desde el punto de vista de la lucha contra el hambre y las enfermedades carenciales es el
"arroz dorado", que contiene -caroteno y que debe ser una herramienta vlida para luchar contra la
mortalidad infantil y la ceguera asociada en varias zonas geogrficas a la deficiencia de vitamina A en la
dieta.

Arroz convencional y arroz transgnico rico en -caroteno. Fotografa procedente de Golden Rice Project
Para conseguir la acumulacin de -caroteno en el endospermo del arroz ha sido necesario insertar los
genes de ters enzimas distintas: la fitoeno sintetasa, que concdensa dos molculas de geranyl geranyl
difosfato para producir fitoeno-2 pirofosfato, la fitoeno desaturasa, que produce licopeno a partir de
fitoeno-2 pirofosfato, y la licopeno ciclasa, que transforma el licopeno en -caroteno.
Otras mejoras de este tipo pueden consistir en la obtencin de productos alimentarios o para usos
industriales no alimentarios modificando la composicin de los lpidos. En 1995 se desarroll una
variedad de colza (canola) cuyo aceite es muy rico en cido lurico. En esta variedad est incluido el gen
de la tioesterasa de la protena transportadora de lurico, obtenido del laurel de California.

Otras posibilidades de modificacin de vegetales

Existen otras posibilidades de mejora vegetal, alguna de ellas, como la resistencia a virus, de la que ya
existen algunas variedades comerciales. En este caso se ha utilizado por el momento un gen que codifica
una protena de la cpsula vrica. Su sobreexpresin en el vegetal interfiere con la replicacin viral,
protegindolo. Existen otras aproximaciones, pero todava solamente escala de laboratorio.
Tambin se pueden utilizar vegetales para obtener protenas, como la lactoferrina humana, con
aplicaciones potenciales en el campo farmacetico y en la elaboracin de alimentos infantiles y alimentos
funcionales, para la prevencin de diarreas. El principal problema en este caso estriba en la diferencia
entre los patrones de glicosilacin de las clulas animales y vegetales. Al tratarse de una glicoprotena, los
carbohidratos de la protena recombinante no son los mismos que los de la protena de la leche.
Aspectos como la resistencia al fro o a la salinidad son algo ms complejos de abordar, ya que no

dependen generalmente de un slo gen sino de varios. De todos modos, los primeros resultados de
laboratorio referentes a resistencia a la salinidad hacen pnsar que incluso estos problemas son menos
complejos de resolver de lo que se pensaba inicialmente.

Seguridad de los alimentos trangnicos

Todos los vegetales transgnicos han sido objeto de amplios estudios antes de su autorizacin, que
garantizan su seguridad para los consumidores y el medio ambiente. Las objecciones que han planteado
algunas organizaciones no estn basadas en razones cientficas, y en determinados casos incluyen
afirmaciones que no son ciertas.

Ejemplo de afirmacin tendenciosa sobre el maz transgnico. El autor de esta exposicin omite
mencionar que la substancia txica a la que hace referencia, la toxina de Bacillus thuringiensis descrita
anteriormente, solamente es txica para algunos insectos, que es totalmente inocua para el resto de los
animales, incluido el hombre, y que precisamente por eso se utiliza extensamente en la llamada
agricultura ecolgica.

Y un ejemplo de una afirmacin directamente falsa. La mezcla accidental de maz Star Link, autorizado
exclusivamente para alimentacin animal, con otros maces destinados a consumo humano, no provoc ni
un solo caso de reacciones alrgicas, ni graves ni leves.
Estas imgenes forman parte de una Exposicin sobre Transgnicos de Greenpeace Espaa, activa en
2008. Greenpeace.
Reproduccin parcial, en calidad de cita, con fines docentes y de investigacin, amparada por el Art. 10
del Convenio de Berna sobre Propiedad Intelectual y por el Art. 32 de la Ley de Propiedad Intelectual

espaola.
En caso de que sus autores aporten alguna prueba de que sus afirmaciones son correctas, los comentarios
se rectificarn de forma inmediata.

De hecho, el maiz transgnico puede resultar ms seguro desde el punto de vista sanitario, ya que que en
los daos producidos por barrenadores pueden proliferar mohos productores de aflatoxinas, y en
particular los de fumonisina

Mazorcas de maz convencional, con mohos productores de micotoxinas, junto con mazorcas de maiz
transgnico, no afectadas.
Una discusin detallada sobre los diferentes aspectos de seguridad de los vegetales modoficados
genticamente puede verse en Informe relativo a los alimentos genticamente modificados

Modificaciones de animales
En este campo, los desarrollos cientficos alcanzados no han llegado an a etapas comerciales. Los
principales aspectos de inters son los animales de crecimiento rpido, especialmente peces para su
reproduccin mediante acuiacultura, y la obtencin de leche con protenas especficas.
Este segundo caso es especialmente prometedor desde el punto de vista de las aplicaciones biomdicas,
pero tambin desde las alimentarias. La leche de vaca es la materia prima utilizada para la elaboracin de
leche para alimentacin infantil. las grandes diferencias que tienen comparada con la leche humana hace
que deba ser sometida a distintas modificaciones (sustitucin de la grasa por una ms insaturada, adicin
de protenas de lactosuero para aumentar la proporcin en la que se encuentran con la casena, etc). Sin
embargo, la presencia en la leche humana de algunas protenas especficas, como la lactoferrina, con
accin protectora para los recin nacidos, hace interesante obtener mediante transgnesis vacas con el gen
de esta protena, que la secreten en la leche.
OTRA PAGINA:

Que es un transgnico?
Es un Organismo Modificado Genticamente (OGM), es decir un organismo vivo que hasido
creado artificialmente modificando sus genes. Esto se realiza empleando tcnicas deIngeniera
Gentica que consiste en aislar uno o varios genes de un ser vivo (virus,bacteria, vegetal,
animal o humano) para introducirlo(s) en el patrimonio gentico de otro.A diferencia del
mejoramiento gentico convencional, la Ingeniera Gentica crea nuevosorganismos, que
nunca se produciran en forma natural, generndose nuevos,impredecibles e irreversibles
riesgos en la salud y en el medio
ambiente.Los mayores cultivos agrcolas en el mundo de origen transgnico son soya, maz,ca
nola (raps) y algodn, de los que se generan numerosos ingredientes que se empleanen
nuestra alimentacin. Slo hemos considerado para elaborar esta gua los derivados dela
soya y el maz, donde los principales ingredientes (y por lo tanto los probables de
sertransgnicos) son:

Soja
: harina, aceites, lecitina, mono y digliceridos, cidos grasos,etc.

Maz
: harina, almidn, aceite, glucosa, jarabe de glucosa, fructosa, caramelo,sorbitol, etc

Por qu evitar el consumo de transgnicos (OGM)?

Al evitar el consumo de productos cuya produccin involucra daos ambientales ysociales,
contribuimos activamente a mejorar nuestra calidad de vida. El consumoresponsable es una
herramienta fundamental para todo ciudadano que se preocupa de lasalud de su familia y la
degradacin de nuestros recursos naturales.
Transgnicos en tu mesa
Los seres humanos hemos tardado cientos de aos en seleccionar los alimentos
queactualmente consumimos, y la tendencia actual demuestra que cada da aumenta
nuestrapreocupacin por la calidad de nuestros alimentos. Pero sin saberlo estamos
llevandodiariamente a nuestra mesa una gran cantidad de alimentos transgnicos, pasndose
allevar de esta manera nuestro derecho a elegir libremente sobre su consumo.Chile importa
una gran cantidad de maz desde Estados Unidos (el mayor productor demaz
transgnico), para la elaboracin de productos alimenticios como el aceite. Lo mismoocurre con
la Soya que es importada desde Argentina, dnde el 90% de la produccin estransgnica.
Amenazas para la salud humanaResistencia a los antibiticos:
Muchas plantas transgnicas contienen un gen deresistencia a los antibiticos utilizados para el
tratamiento medico de personas y animales.Este gen se utiliza nicamente como una marca de
la secuencia gentica introducida, quepermite verificar qu porcentaje de la manipulacin gentica
ha funcionado y cuanto hafallado.Estos genes se mantienen en los tejidos de las plantas durante
toda su vida. Si setrasmitieran a bacterias peligrosas que habitan en los intestinos de humanos
y animales, es probable que estas se tornen inmunes a los antibiticos, contrarrestando los
resultadosde aos de trabajo en la lucha por la erradicacin de las enfermedades infecciosas.
Nuevas alergias:
La mayora de los alimentos transgnicos, contienen genescompletamente ajenos a nuestra
alimentacin, tales como genes de virus, bacterias,mariposas e incluso escorpiones. Estos
elementos extraos en nuestra dieta aumentan losriesgos a presentar nuevas alergias,
principalmente en los nios.
Amenazas para el medio ambiente
Nadie, ni siquiera los expertos en gentica pueden prever las consecuencias a largo plazode la
introduccin de nuevos genes al medio ambiente, pero ya hay algunos riegos quehan sido
identificados, como son la contaminacin biolgica, es decir la transformacin delos cultivos
transgnicos en malezas y supermalezas por la presencia de genes que lesotorgan ventajas

competitivas; la amenaza a los centros de biodiversidad agrcolamediante el traspaso de

genes; la creacin de nuevos virus que pueden generar ointensificar enfermedades en las
plantas y los posibles efectos en la integridad de losecosistemas y otras especies.
Combatir el hambre en el mundo?
El problema del hambre en el mundo no radica en la escasez de alimentos, sino en la
maladistribucin de estos. En la tierra se produce ms de lo que la humanidad necesita,
peromillones de personas no pueden acceder a ello por carecer de los medios
necesariosdebido a las desigualdades sociales o la imposibilidad de desplazarse a causa de
unconflicto.La realidad es que los alimentos transgnicos no son ms baratos, ni ms sanos,
nisolucionan los grandes problemas de la humanidad. Es ms, prcticamente todos loscultivos
transgnicos se han desarrollado para incrementar los ingresos y el control delmercado
alimenticio por las industrias agroqumicas, quienes tienen el monopolio de lassemillas
transgnicas y su determinado pesticida. Esto deja en una enorme desigualdad alos pequeos
agricultores, quienes adems corren el riego de que sus cultivos seancontaminados
genticamente.

OTRA PAGINA:

7. PROYECTOS DE PLANTAS TRANSGNICAS

La biotecnologa de los alimentos est an en sus estadios iniciales. Los
expertos predicen que el 25% de los cultivos del ao 2005 ser de plantas
transgnicas. El abanico de estos cultivos abarca desde la manzana hasta el
caf.

Caf: con mejor sabor,

resistente a la plagas, con
menos cafena.

Maz: resistente a los

insectos

Soja: resistente a las

plagas y a los herbicidas.
Ms nutritiva

Manzanas: resistentes a Frambuesas: resistentes

Bananas: con capacidad
los insectos
a las heladas
para albergar vacunas

Girasol: con mejor

composicin de cidos
grasos

Lechugas: resistentes a
las plagas

Meln: ms duradero

Tomates: resistentes a
las plagas

Patatas: con mejor

capacidad de absorcin
de aceite. Ms dulces.
Resistentes a las plagas.

Trigo: harina ms
apropiada para fabricar
pan

Uva: variedad sin

pepitas

8. PRINCIPALES MODIFICAIONES EN LOS ALIMENTOS

TRANSGNICOS
Las ventajas ofrecidas por la biotecnologa de modificacin gentica se
aplican fundamentalmente en el mejoramiento de cultivos agrcolas. Las
principales aplicaciones se ven en cultivos con las siguientes caractersticas:
resistencia a enfermedades y plagas
resistencia a sequas y temperaturas extremas
aumentos en la fijacin de nitrgeno (permitiendo reducir el uso de
fertilizantes)

 resistencia a suelos cidos y/o salinos

resistencia a herbicidas (permitiendo eliminar malezas sin afectar el cultivo)
mejoramientos en la calidad nutricional
modificaciones para obtener cosechas ms tempranas
mejor manejo de poscosecha
otras caractersticas de valor agregado
9. VENTAJAS DE LOS ALIMENTOS TRANGNICOS
Las ventajas ofrecidas por los alimentos trangnicos pueden resumirse en los
siguientes aspectos principales:
- mejoras nutricionales
se pueden efectuar modificaciones genticas para obtener alimentos
enriquecidos en aminocidos esenciales, alimentos con contenido modificado
de cidos grasos, alimentos con alto contenido de slidos, o alimentos
enriquecidos en contenido de determinadas vitaminas o minerales, entre otras
caractersticas de calidad nutricional.
- mayor productividad de cosechas
se pueden obtener cultivos para alimentacin genticamente modificados que
presenten resistencia natural a enfermedades o plagas, condiciones climticas
adversas o suelos cidos o salinos, aumento en la fijacin de nitrgeno de las
plantas, resistencia a herbicidas. Todo esto permite reducir notablemente el
dao a los cultivos y aumentar la productividad agrcola en cifras cercanas al
25%.
- proteccin del medioambiente
los cultivos biotecnolgicos que son resistentes a enfermedades e insectos
reducen la necesidad del uso de pesticidas agroqumicos, lo que se traduce en
una mucho menor exposicin de aguas subterrneas, personas yambiente en
general a residuos qumicos.
- alimentos ms frescos
cultivos a los cuales se ha modificado los genes que regulan la velocidad de
maduracin de frutos permiten obtener variedades de maduracin lenta, de
modo de permitir manejos de poscosecha o transportes de ms larga duracin
sin que los alimentos lleguen al consumidor en estados avanzados de madurez.
10. PELIGRO DE LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS
La manipulacin caprichosa del modelo gentico de la vida ocasiona nuevas
enfermedades y debilidades. Dada la complejidad enorme del cdigo gentico,
incluso en organismos muy simples tales como bacterias, nadie puede predecir
posiblemente los efectos de introducir nuevos genes en cualquier organismo o

planta, ni el alcance de los nocivos efectos para la salud sobre cualquier

persona que lo ingiera. Esto sucede porque:
- Las transferencias no naturales de genes de una especie a otra son peligrosas.
- Colapso catastrfico del balance fisiolgico humano.
- Los alimentos transgnicos estn siendo introducidos sin etiquetar.
- Regulacin inadecuada del gobierno.
- Amenaza global al abastecimiento alimenticio de la humanidad.
11. BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS TRANGNICOS
Algunos de los beneficios posibles con el empleo de la ingeniera gentica
son:
Alimentos con ms vitaminas, minerales y protenas, y menores
contenidos en grasas.
Produccin de cidos grasos especficos para uso alimenticio o
industrial.
Cultivos ms resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin la
necesidad de emplear productos qumicos, lo que supone un ahorro
econmico y menor dao al medio ambiente.
Cultivos resistentes a los herbicidas, de forma que se pueden mantener
los rendimientos reduciendo el nmero y cantidad de productos
empleados y usando aquellos con caractersticas ambientales ms
deseables.
Mayor tiempo de conservacin de frutas y verduras.
Aumento de la produccin.
Disminucin de los costes de la agricultura.
La biotecnologa puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.
Cultivos tolerantes a la sequa y estrs (p. Ej. Un contenido alto de sal
en el suelo).

12. Son distintos los cultivos transgnicos de los hbridos y los

tradicionales?
S, son diferentes. A continuacin tenemos algunas de sus diferencias:
La produccin de hbridos y el mejora-miento gentico tradicional de distintas
variedades ha sido una tcnica de produccin agrcola practicada desde los
inicios de la agricultura. Los cruces desarrollados a travs de estos mtodos
convencionales se realizan en variedades iguales o similares. Estas especies
tanto animales como vegetales son el resultado de miles de aos de evolucin.
El entrecruzamiento tradicional es el resultado de un proceso natural de
reproduccin sexual dentro de la misma especie. La informacin hereditaria
de ambos padres se combina y pasa a la cra. En este proceso las mismas
secciones de informacin gentica de la especie se intercambian con los
mismos cromosomas (los cuales contienen el ADN), pero los genes casi
siempre quedan exactamente en el mismo orden y en las mismas ubicaciones
dentro de los cromosomas. Un gen estar entonces siempre rodeado por la
misma secuencia de ADN a menos que ocurra un accidente o una mutacin.
Especies que estn emparentadas tambin pueden reproducirse, como el
caballo y el burro, si bien sus cras (hbridos) la mula ser muy probablemente
estriles. La esterilidad y otras disfunciones en los hbridos son el resultado de
diferencias genticas entre dos especies, diferencias que devienen en la
incompatibilidad gentica. Cuando alteramos el paso natural de la evolucin y
mezclamos en un mismo organismo vivo, un animal con un vegetal o
viceversa, se termina all el entrecruzamiento tradicional y empieza la
ingeniera gentica. Los cultivos transgnicos son por lo tanto claramente
diferentes a los cultivos tradicionales dado su mtodo de creacin. Los
primeros son concebidos en un laboratorio, mientras que los segundos son
concebidos en la naturaleza. Slo en un laboratorio es posible introducir un
gen de un organismo en el ADN de otro organismo, cuando se trata de otra
especie completamente distinta, o incluso de un reino diferente (hay vegetales
genticamente modificados que poseen genes de animales, bacterias, virus,
etc.) para aadirle un rasgo o condicin especfica nueva.