Editorial:

Las ftalocianinas y
la industria de pigmentos
Boris I. Kharisov
Facultad de Ciencias Qumicas-UANL
bkhariss@hotmail.com

En la actualidad, una de las estrategias para reforzar el desarrollo econmico

de Mxico se enfoca a incursionar en la produccin de satisfactores de elevado
contenido tecnolgico y alto margen de utilidad.
Resulta claro que la situacin actual, caracterizada por la produccin y exportacin de bienes de baja tecnologa y escaso margen de ganancia, es altamente
desventajosa. Por eso es importante identificar reas de oportunidad hacia donde se puedan concentrar las acciones de investigacin, desarrollo e inversin.
Una de tales reas puede ser el campo de las ftalocianinas y la industria de
pigmentos, en esta breve discusin me gustara abordar algunos aspectos de
estos compuestos con objeto de llamar la atencin de la comunidad ingenieril
nacional.
La ftalocianina (Pc o PcH2 ), y sus derivados con varios grupos orgnicos e
inorgnicos y numerosos complejos con casi todos los metales (PcM), pertenecen a una clase importante de macrociclos de color azul intenso que son muy
estables trmicamente, qumicamente, no son txicos o contaminantes y tienen
diversas aplicaciones en la industria, principalmente en la produccin de pigmentos.

Ftalocianinas metlicas clsicas

Ingenieras, Julio-Septiembre 2003, Vol. VI, No. 20

Editorial / Boris I. Kharisov

La primera ftalocianina fue descubierta a principio de los aos 30 del siglo

pasado y actualmente el inters en estos compuestos no se ha perdido, al contrario, el nmero de patentes y artculos de investigacin publicados aumenta cada
ao. La mayor parte de las patentes estn dedicadas a la optimizacin de la
produccin de Pc y PcCu a partir de sus precursores ms baratos: urea, anhdrido
ftlico y ftalimida.
Para mejorar las tcnicas de sntesis tradicionales con uso de urea y anhdrido ftlico, se buscan y utilizan nuevos catalizadores y promotores
(los clsicos son molibdato de amonio y
tetrametilurea, respectivamente), solventes y sus
mezclas, variando temperaturas, tiempos y otras
variables de los procesos. Al mismo tiempo, se han
reportado mtodos poco comunes para esta rea,
tales como: calentamiento con microondas sin uso
de solventes, tratamiento ultrasnico (que tambin se utiliza para cumplir el objetivo contradictorio - descolorizar y destruir
el macrociclo), uso de la electrosntesis directa (electrlisis con nodos de
sacrificio), uso de irradiacin ultravioleta e incluso lser. Una serie de artculos tratan de la interaccin entre las aleaciones metlicas y precursores de
ftalocianina que se lleva a cabo ms fcilmente debido al gradiente de concentracin de metal en la superficie de la aleacin. En realidad, el uso de
aleaciones abre la ruta para producir ftalocianinas polinucleares, as como
separar la aleacin en el caso en que solo un metal reacciona con el precursor.
Las ftalocianinas Pc y PcM son altamente estables hasta ms de 500o C, lo cual no es tpico para
materiales orgnicos, debido a la nica conjugaN
N
N
cin de enlaces por toda la estructura
N
N
supramolecular. Son insolubles en agua, lo que
N
N
N
las hace atractivas para la industria de pigmentos.
Al contrario, a veces aparece la necesidad de
M
hacerlas solubles en agua; para ello, se introduN
cen los grupos hidroflicos en calidad de sustituN
N
2+
tos. El in metlico divalente, por ejemplo, Cu ,
N
N
N
N
forma generalmente 4 enlaces metal-nitrgeno,
N
dos de los cuales son formalmente covalentes y
M
los dems son covalente-coordinados. La estabilidad de estos enlaces depende de la naturaleza
N
N
N
del metal. Por ejemplo son fuertes los de Cu o Ni
N
N
pues no pueden ser eliminados sin destruccin del
N
N
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macrociclo, y dbiles los de Mg o Sb que se eliminan fcilmente con uso de un cido diluido y como
resultado el PcM se transforma en PcH2 .
Ftalocianinas de lantnidos

Ingenieras, Julio-Septiembre 2003, Vol. VI, No. 20

Editorial / Boris I. Kharisov

Como ya fue mencionado, casi todas las investigaciones dentro del rea de
ftalocianinas se llevan a cabo para la industria de pigmentos, aunque una parte de
los datos reportados se dedica a la sntesis de sus nuevos compuestos o sustancias con nuevas propiedades tiles, por ejemplo semiconductores. Precisamente
gracias a su enorme uso prctico, el inters por las Pc se ha mantenido durante
ms de 70 aos. En realidad, eso es nico para un solo tipo de compuesto.

Semiconductores polimricos en base de las ftalocianinas.

El nmero creciente de automviles producidos en el Pas, requiere ms pinturas econmicas y al mismo tiempo de alta calidad; las Pc satisfacen tales condiciones. Aqu en Monterrey, la ftalocianina y algunos de sus complejos con metales se producen y se investigan en las empresas PYOSA y FTALMEX. En
Mxico hay grupos de investigacin, dedicados al estudio de Pc y de sus derivados, apoyados por el CONACYT. En otros pases, las Pc se estudian
intensivamente en grupos de investigacin tericos dedicados a la sntesis y
caracterizacin de nuevos Pc-derivados y en empresas privadas orientadas a la
optimizacin de la produccin de Pc. Los resultados de estos trabajos se patentan
o se publican en numerosas revistas en varias reas de la qumica y de materiales, en particular en la revista especializada J. Porphyrins & Phthalocyanines,
tambin se presentan en muchos congresos de qumica pura y aplicada. Hace
pocos aos, se llev a cabo el primer congreso de porfirinas y ftalocianinas y
desde entonces se lleva a cabo esta reunin regularmente.
Creo que todo lo arriba mencionado permite
suponer que el desarrollo de la qumica sinttica
de los macrociclos tipo ftalocianina ser muy til
para Mxico. Una combinacin de conocimientos tericos en el rea de la qumica
supramolecular por parte de los investigadores
universitarios en conjunto con las posibilidades
de las empresas de pigmentos podra resultar en
la produccin nacional de nuevos tipos de
pigmentos as como otros productos qumicos de
calidad mundial.

Ingenieras, Julio-Septiembre 2003, Vol. VI, No. 20