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concentracin de arsnico de 8.009 miligramos por litro, lo cual superaba largamente el lmite
establecido.
Meses despus, en una nueva inspeccin (17 de julio del 2007) se encontr que las emisiones de
partculas al aire del horno Isasmelt llegaban hasta 610.62 miligramos por metro cbico. En otras
palabras, la contaminacin se haba incrementado hasta seis veces.
Una tercera evaluacin en noviembre del 2009 y se encontr emisiones de 136 miligramos por
metro cbico (el lmite es 100). Y cules fueron las consecuencias de esta contaminacin? El
estudio lo detalla as:
"Las partculas (que emite el horno Isasmelt) incrementan las reacciones qumicas en la atmsfera;
reducen la visibilidad; reducen la radiacin solar, con los cambios en la temperatura ambiental y en
las tasas biolgicas de crecimiento de las plantas; riesgo para los pulmones; ensucian las materias
del suelo; incrementan la posibilidad de precipitacin (lluvias), la niebla y las nubes".
Aunque Southern Copper se empea en decir -a travs de la publicidad- que se preocupa del
medio ambiente, lo cierto es que poco ha hecho para revertir la contaminacin que ocasiona. En
mayo de 2009, pidi a Osinergmin aprobar el "Plan de Cese de Proceso/Instalacin
correspondiente a la Chimenea de Higiene del Edificio Horno Isasmelt".
A pesar de ello, poco cambi. Por ello las sanciones no se hicieron esperar. En mayo del 2010, el
regulador mult a la minera debido al incumplimiento del PAMA. La firma no acept esta resolucin
y recurri al Poder Judicial.
Dos aos despus, la OEFA, por su parte, sancion a Southern Copper por el caso de
contaminacin reportado el 17 de julio. Luego, en 2014, la empresa recibi otra sancin por la
contaminacin producida por el horno Isasmelt, segn la auditora del 2009. No obstante, de
nuevo, la minera se neg a pagar la multa y recurri al Poder Judicial.
Con estos antecedentes, es comprensible que la poblacin de Islay no confe en las palabras de
los representantes de Southern Copper, aun cuando esta compaa goza del beneplcito del
Gobierno. Recordemos que la Fiscala de Prevencin del Delito de Ilo denunci por delitos
ambientales a scar Gonzles Rocha.
Seis antecedentes negativos de minera Southern Cooper en Per
La transnacional Southern Copper inici sus operaciones en nuestro pas en la dcada de 1950.
Fue la nica empresa minera no expropiada durante las reformas de Juan Velasco Alvarado y en
casi seis dcadas de operaciones ininterrumpidas tiene un historial de denuncias ambientales en
su contra.
Las regiones Tacna y Moquegua, a donde llegaron para extraer cobre hace ms de medio siglo,
han denunciado constantes casos de contaminacin que afectaron directamente a los agricultores
de los valles costeros y las localidades cercanas a sus centros de operacin.
Estos casos en el historial de la transnacional podran explicar por qu la poblacin del valle del
Tambo en Arequipa se opone frreamente al proyecto Ta Mara, cuyo primer estudio de impacto
ambiental tuvo 138 observaciones.
1. Southern contamin la baha de Ite en Tacna durante 36 aos
Segn fuentes de la propia empresa, vertieron 785 millones de toneladas de relaves mineros en la
baha tacnea de Ite por 36 aos (de 1960 hasta 1996). Solo aprovechaban el 1% del total de
mineral que extraan, por lo que el 99% restante era enviado por cauces secos para depositarse
finalmente en el mar. La impunidad dur hasta 1996, cuando construyeron un embalse de relaves.
Southern utiliz la baha de Ite para descargar los relaves de sus minas a tajo abierto en Toquepala
y Cuajone. De acuerdo a un informe del Foro Ciudadano de Participacin por la Justicia y
Derechos Humanos (FOCO), la minera utiliz 35 kilmetros del cauce del ro Locumba para arrojar
119 mil toneladas de relaves de cobre al da.
2. En Ilo emiti ms de cuatro veces y medio el lmite de dixido de azufre permitido
Segn recoge El Comercio, Southern excedi en ms de cuatro veces y medio el Lmite Mximo
Permisible (LMP) en las emisiones de dixido de azufre (SO2). Hasta el ao 2013, el tope para
emisiones de SO2 era de 80 microgramos por metro cbico (80 ug/m3), pero la transnacional
operaba con niveles cercanos a 365 ug/m3.
El informe de FOCO denunci que los hospitales de Ilo mostraban una alta tasa de problemas
respiratorios. De la misma forma las principales causas de mortalidad en los nios de 10 aos
estaban asociadas a tumores, a la circulacin sangunea, el aparato respiratorio y a los rganos
hemopoyticos (mdula sea, brazo, etc).
Segn el Ministerio del Ambiente (Minam), Southern tuvo 13 aos para adecuarse a la normativa
ambiental. Ese ao el Minam elabor un nuevo Estndar de Calidad Ambiental para adecuar las
emisiones de SO2 a un mximo de 20 ug/m3, pero Southern y Doe Run apelaron que no exista
tecnologa disponible para lograr tal meta.
Un informe de Right Business, operadora del Complejo Metalrgico de La Oroya (CMLO), les
recomendaba adquirir la tecnologa para regular sus emisiones hasta 80 ug/m3, estndar que s
respetaba el CMLO.
de boro hubieran alcanzado 6,5 miligramos por litro (6,5 mg/l) en lugar de los 10 mg/l encontrados
en 1991.
5. Opera con licencias de uso de aguas de hace ms de 50 aos
Una investigacin de La Repblica indic que Southern posee 9 licencias de uso de aguas que
fueron aprobadas hace 53 y 38 aos. Para la explotacin de Toquepala solicit 340 litros por
segundo. A mediados de la dcada de 1970 ampli el derecho a las aguas subterrneas de Huatire
y Suches. Y en la actualidad puede disponer hasta de 1950 litros por segundo de aguas dulces.
En el contexto distinto, en donde las licencias fueron otorgadas, sera necesaria una revisin de las
mismas. En un acto de soberana el Gobierno podra disponer un reordenamiento del sistema de
usos de agua, apunta Jos Luis Lpez Follegatti, de la ONG Labor.
6. Es una de las diez empresas extractoras ms multadas por el OEFA
Hasta enero de este ao, Southern Per tena 12 sanciones del OEFA, 9 de ellas confirmadas.
Desde la creacin del OEFA en 2008, la empresa tuvo 5 procesos administrativos por incumplir
normas de proteccin ambiental, 3 por incumplimiento del instrumento de gestin ambiental, 2 por
incumplimiento de recomendacin, mandato o disposicin administrativa y 2 por incumplimiento de
normas de residuos slidos.
Actualmente Southern tiene en el Per tres operaciones en curso (minas de Cuajone y Toquepala y
planta de procesamiento de Ilo), dos proyectos de exploracin (Los Chancas en Apurmac y
Tantahuatay en Cajamarca), adems del proyecto en curso Ta Mara en Arequipa.