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PULPO
1 Crecimiento
2 Relación talla-peso
3 Relación talla del manto - talla total
4 Selectividad
5 Pesquería
6 Discusión y conclusiones
El pulpo es una especie bentónica con desarrollo directo, corto ciclo vital, gran
inteligencia motora y gran agudeza visual.
Los huevos son bentónicos y el desarrollo directo; los huevos son puestos en grupo.
La hembra recubre la puesta con su cuerpo, y de vez en cuando renueva el agua
alrededor de los huevos por medio de contracciones del manto y los limpia con los
brazos. Huevos de pulpo pueden ser encontrados en cualquier punto de la plataforma
continental donde resida esta especie.
Las larvas son pelágicas y alcanzan la morfología del adulto cuando su longitud total
es de unos 7-8 mm (Rees, 1950). El principal alimento de las larvas pelágicas parecen
ser larvas de crustáceos (Guerra, 1978).
Mangold y Boletzky (1973) afirman que las hembras alcanzan unos 2 kg a los 15
meses de vida, mientras que los machos alcanzarían 2,5 kg “o más” a esa misma
edad, basándose estas afirmaciones en pulpos capturados en el Mediterráneo y
mantenidos vivos en laboratorio. Nixon (1969) sugiere que este peso sería alcanzado
a los 12 meses. Mangold y Boletzky, en el trabajo citado, llegan a afirmar que no
existe, de cualquier modo, una relación precisa entre talla y edad para esta especie.
Sus enemigos naturales más importantes parecen dividirse en dos grandes grupos: a)
aquellos que se alimentan de las larvas pelágicas; este grupo se compondría
principalmente de medusas, calamares y peces macrófagos (Trachurus, Pomatomus y
espáridos); y b) los que se alimentan de individuos ya bentónicos, y en general
jóvenes; destacan por su importancia dentro de este grupo ejemplares de Pomatomus,
serránidos de gran tamaño, cóngridos, etc.
La fecundidad relativa es baja. Una hembra parece poner cada año - y probablemente
no ponga más de dos años en todo su ciclo vital - entre 130 y 250 x 103 huevos
(Guerra, 1975; 1978), llegando excepcionalmente a 400 x 103 por lo que su fecundidad
por unidad de biomasa sería sensiblemente inferior a la de la mayoría de los clupeidos
que, a su vez, dentro de los teleósteos, presentan una baja fecundidad. Este hecho
podría compensarse, al menos parcialmente, por una alta supervivencia de los huevos
hasta la eclosión, dado el complejo comportamiento de las hembras de esta especie
en relación con la puesta (por ejemplo, Mangold y Boletzky, 1973). En su caso, y
dados sus hábitos territoriales, podría pensarse que la competencia intracohorte juega
un papel menos importante que la intercohorte, contrariamente a lo que sucede en
otros grupos taxonómicos (Iles, 1973; 1978).
Aunque el primer argumento no parece válido para todas las zonas de pesca, el
segundo sí parece serlo. En todo caso, la posibilidad de que la hembra guarde dentro
de su manto los huevos vivos antes de fecundar durante un máxima de al menos cinco
meses, hace pensar en la posibilidad de puestas masivas cuando las condiciones son
favorables.
1 CRECIMIENTO
Los estudios de crecimiento en pulpo cuentan con la dificultad que supone el no poder
utilizar piezas esqueléticas donde se marquen anillos de crecimiento. Pueden
examinarse estos hechos con más detalles en los trabajos de Guerra (tesis doctoral,
sin publicar). Este hecho reduce los métodos a experiencias de cultivo, seguimiento de
las clases modales sobre las distribuciones de frecuencias de tallas y a experiencias
de marcado; dichos tres métodos han sido utilizados y descritos en trabajos anteriores,
que pasamos a revisar.
En cuanto a las experiencias de cultivo, parece que se refieren a los primeros meses
de la vida del pulpo, salvo en dos trabajos (Nixon, 1966; 1969). Según Nixon, el pulpo
mediterráneo mantenido en acuario a temperatura ambiente alcanzaría la cifra ya
mencionada de 2 kg para las hembras y 2,5 kg para los machos al año de vida. Para
Mangold y Boletzky (1973), estos pesos serían alcanzados a los 15 meses, por
considerar una mayor duración, en condiciones naturales, del período larvario.
Mangold-Wirz (1963) afirma que los ejemplares de esta especie capturados en las
aguas del Mediterráneo noroccidental medirían 11-12 cm a la edad de 11 o 12 meses.
Todos los datos anteriores se refieren, como hemos dicho, al Mediterráneo, así como
los que veremos a continuación.
Wells y Wells (1959) recogieron en verano ejemplares de una longitud del manto de 10
cm; para estos autores, estos ejemplares se aproximarían al año de edad.
Por otra parte, ejemplares recogidos en diciembre, con eclosión calculada en agosto-
septiembre, medirían en abril, a la edad de 8 meses, una talla de 6,5-7 cm y 11-12 cm
al año de edad; a los 18 meses su talla sería de 14,5-15 cm y en junio, a los 22 meses
de edad, las hembras alcanzarían 17 cm y los machos 19 cm. Mangold-Wirz, en el
trabajo citado, señala que hasta que los ejemplares alcanzan una longitud del manto
de unos 14 cm, el crecimiento de ejemplares de distinto sexo no difiere de manera
apreciable; más adelante, los machos crecen con mucha mayor rapidez que las
hembras.
En cuanto al o los stocks que nos interesan, Guerra (1978) y Hatanaka (1978) han
estudiado el crecimiento del pulpo por análisis de distribuciones de tallas y
consiguiente seguimiento de las clases modales. La mayor parte de los datos de base
que manejan estos autores se encuentra sin publicar, por lo que nos limitaremos a
exponer sus resultados y algún detalle comunicado personalmente sobre la
metodología del trabajo.
que predice una talla de 12,6 cm para los ejemplares de un año de edad, 26,8 cm para
los de dos años y 36,8 cm para los de tres años.
Un problema adicional que hace más difícil interpretar la bondad de estos resultados
es que las distribuciones de tallas mensuales utilizadas procedían de muestreos
realizados en años diferentes. Por otra parte, los datos no habían sido corregidos para
selectividad.
que precedía tallas de 15,1, 27,9 y 34,1 cm para uno, dos y tres años de edad.
Hatanaka, por su parte (com. pers.; datos recogidos en CECAF, 1978), estudio el
crecimiento utilizando las distribuciones de tallas de las capturas japonesas sobre una
base trimestral. Si esta especie es realmente de crecimiento rápido, el hecho de que
las distribuciones fuesen construidas sobre una base trimestral sería peligroso, dando
lugar a distribuciones platicúrticas causadas por el desplazamiento modal dentro del
trimestre.
El resultado, expresado como talla del manto en función de la edad, serían tallas de
12,2, 17,1 y 20,3 cm para uno, dos y tres años de edad; tallas equivalentes a 59,24,
83,71 y 99,74 cm de longitud total, que es como las expresa la ecuación de von
Bertalanffy para la zona de Cabo Garnett. La ecuación correspondiente, referida, como
hemos dicho, a longitud total, sería:
Bravo et al. (com. pers., dato incluido en CECAF, 1978) realizaron experiencias de
marcado durante 1976, 1977 y 1978. De los pulpos recapturados, dos de ellos habían
pasado en el mar más de cien días tras su liberación. Uno de ellos había crecido, en
243 días - del 27 de septiembre de 1977 al 30 de mayo de 1978 - 10 cm, pasando de 8
a 18 cm; el otro, había pasado en 149 días de 210 g a 600 g, equivalentes a un
crecimiento de 6,7 a 10 cm del 5 de mayo de 1977 al 3 de octubre de 1977. Los datos
son, evidentemente, tan escasos y dispares entre sí que no pueden conducirnos a
ninguna conclusión. Bravo (com. pers.) afirma que, así como el primero de los
ejemplares descritos pudo ser examinado en laboratorio, el segundo no pudo serlo, lo
cual hace más fiable el primer dato qué el segundo; de cualquier modo, este hecho no
puede resolver la duda sobre cuál de los crecimientos descritos ajusta mejor al real
crecimiento de los individuos de estos stocks (figura 2).
El único dato en el que concuerdan los autores citados para esta zona es que los
ejemplares de sobre un año de edad alcanzarían una talla media de unos 12 cm.
2 RELACIÓN TALLA-PESO
Si en la mayor parte de los temas tratados en esta revisión se percibe gran confusión
al releer los datos de las referencias, esa confusión llega al máximo con el tema de la
relación talla-peso, como puede observarse en las figuras 3 y 4, donde se muestran
distintas relaciones descritas en trabajos anteriores.
Probablemente, uno de los factores que más ha debido influir en crear ese
maremagnum es la falta de información sobre como se ha llegado a dichas relaciones.
En muchos trabajos no se describe la gama de tallas utilizada, o no se acompaña la
nube de puntos utilizada para el ajuste. Las campañas cubren por lo general
solamente un período muy breve de tiempo y suelen referirse a zonas muy concretas.
En otros casos, no sabemos si se refieren a peso fresco, eviscerado o no, congelado,
etc.
Además, parece indudable que el factor de condición debe variar mucho a lo largo del
año, pero no podemos decidir de lo que leemos, si esa variación ocurre tal como
decimos preferentemente a lo largo del año, o de un año a otro, o si los dos factores,
más el geográfico, influyen fuertemente.
Pereiro (CECAF, 1978) utilizo, para la conversión entre talla del manto y talla total la
relación
LM = 0,14 LT1,03
W = 0,00497 LT2,9259
W = 0,976 LM2,691
Las figuras 5 y 6 muestran estas relaciones, incluida la utilizada por Pereiro (1978).
4 SELECTIVIDAD
Solamente conocemos un trabajo sobre este tema, desarrollado por Guerra (1978b).
5 PESQUERÍA
La cuarta zona de pesca de pulpo se encuentra al sur del Cabo Verde en Senegal. Allí
tiene lugar también una pesquería de verano que la practica exclusivamente Senegal.
Su contribución a la captura total es de aproximadamente un 2 por ciento.
Los principales países que pescan cefalópodos en Africa occidental son España
(52%), Corea (20%), Japón (16%) e Italia (4%). La mayor parte de la flota española la
componen arrastreros congeladores, unos 250, cuyas características medias en 1978
fueron: 245 TRB, 780 HP y 30 m de eslora. Esta es una flota bastante homogénea en
tamaño. La variabilidad de las características de los buques arrastreros japoneses es
mayor. Su tamaño oscila entre 300 TRB y 1 500 TRB siendo los más abundantes, en
1978, los de 550 TRB. Existen en la zona unos 30 arrastreros congeladores japoneses
que pescan cefalópodos. La flota coreana está compuesta de unos 100 arrastreros
congeladores, con un tonelaje de registro bruto medio de 450 t.
6 DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Los datos bibliográficos sobre la biología de esta especie son confusos, pero no
escasos. Normalmente, los problemas planteados superaban las programaciones
posibles para resolverlos, y esto es especialmente cierto en relación con el problema
del crecimiento.
Por otra parte, por problemas que no viene al caso tratar aquí, pero sin duda muy
difíciles de resolver, cada grupo investigador se ha mantenido muy alejado del resto, al
menos hasta que aparecieron los intentos integradores de CPACO.
Hay puntos, de cualquier modo, que sirven de buena base para estudios posteriores:
el conocimiento del desarrollo embrionario y larvario de los individuos de esta especie,
la definición - para los stocks que nos interesan - de dos épocas de puesta, el
crecimiento durante los primeros 12 o 15 meses de la vida del pulpo, el ciclo vital de
machos y hembras, la colocación de la especie dentro de la cadena trófica, la
fecundidad de las hembras y las costumbres canibalistas son, por ejemplo, buenos
datos básicos que poseen con suficiente precisión y acuerdo entre los investigadores.
Pueden rechazarse ya, sin posibilidad de error, afirmaciones tales como que no existe
relación estricta entre talla y edad para esta especie, o que la variabilidad de
crecimiento impide seguir las clases modales de una cohorte a través del tiempo.