Menos castigos menos mentiras

Para que tu hijo diga la verdad, es mejor no castigarlo ni amenazarlo cuando mienta. Esto fue
lo que se descubri en un experimento reciente, dirigido por la profesora Victoria Talwar, del
Departamento de Educacin y Asesoramiento Psicolgico en la Universidad de McGill, en el
que participaron 372 nios de entre 4 y 8 aos.
El experimento fue as: un investigador entr con cada nio a una habitacin en la que haba
una cmara oculta. Le dijo que a sus espaldas haba un juguete, pero no deba voltear durante
el minuto que l estuviera afuera. Al regresar, los investigadores preguntaron a los nios si
haban obedecido las instrucciones. Los resultados fueron los siguientes: poco ms de dos
tercios del total voltearon a ver el juguete (251 nios de los 372, es decir, un 67.5%), siendo
los de mayor edad los que menos lo hicieron.
Cuando se les pregunt si haban obedecido las instrucciones, 167 de los 251 nios que no
hicieron caso dijeron que s (lo que equivale al 66.5%). Lo que result ms interesante para
los investigadores fue que los nios mostraron menor propensin a decir la verdad cuando
sentan miedo a ser castigados. En cambio, cuando se les peda decir la verdad simplemente
por complacer a los adultos, o porque eso era lo correcto, los nios se mostraron ms
cmodos y con mejor nimo de ser sinceros.
Por otro lado, se encontr que mientras ms pequeos eran los nios ms se centraban en
decir la verdad para complacer a los adultos, mientras que los nios mayores demostraron
tener normas internalizadas de comportamiento, lo que hizo que dijeran la verdad por
considerar que era lo correcto. El castigo no promueve la bsqueda de la verdad. De hecho,
la amenaza de la pena puede tener un efecto contrario al reducir la probabilidad de que los
nios digan la verdad cuando se animaban a hacerlo, dijo Victoria Talwar.