ENERGA SOLAR TRMICA DE

BAJA TEMPERATURA
GENERAL

NDICE

1 INTRODUCCIN A LA ENERGA SOLAR.........................3

1.1 ENERGA SOLAR ..............................................................................................................3
1.2 RADIACIN SOLAR ..........................................................................................................4
1.3 DATOS DE RADIACIN....................................................................................................5

2 INSTALACIN
SOLAR
TRMICA
A
BAJA
TEMPERATURA ..................................................................6
2.1 INSTALACIONES ..............................................................................................................6
2.2 CAPTADOR SOLAR TRMICO ..........................................................................................7
2.2.1 FUNCIONAMIENTO .................................................................................................7
2.2.2 COMPONENTES .......................................................................................................8
2.3 SISTEMAS PREFABRICADOS...........................................................................................9

3 TIPOLOGA DE INSTALACIONES ..................................11

3.1 CLASIFICACIN .............................................................................................................11
3.1.1 PRINCIPIO DE CIRCULACIN ..............................................................................11
3.1.2 SISTEMA DE INTERCAMBIO ................................................................................12
3.1.3 SISTEMA DE EXPANSIN.....................................................................................14
3.1.4 SISTEMA DE APOYO .............................................................................................15
3.2 OTRAS CONFIGURACIONES ..........................................................................................16
3.3 CRITERIO DE SELECCIN DE CONFIGURACIONES ....................................................16

4 INTEGRACIN ARQUITECTNICA ...............................18

5 CASO PRCTICO .............................................................20

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1 INTRODUCCIN A LA ENERGA SOLAR

1.1

ENERGA SOLAR

El Sol produce energa en forma de radiacin electromagntica derivadas de las

reacciones de fusin que tienen lugar en su interior, por las que el hidrgeno que
contiene se transforma en helio. Es, sin duda, la fuente energtica ms grande con
la que cuenta la Tierra considerndose inagotable.
Los fenmenos producidos por el Sol dan origen a los recursos en los que se basan
el resto de energas renovables. La Figura 1.1 clasifica de una manera general estos
efectos y el nombre de la Energa Renovable asociada.

ENERGA SOLAR
DIRECTA

ENERGA SOLAR
INDIRECTA

EFECTO
TRMICO

EFECTO
FOTONICO

ENERGA
SOLAR
TRMICA

BIOMASA

PASIVA

ACTIVA

CALOR BAJA
TEMPERATURA

CALOR MEDIA
TEMPERATURA

ENERGA SOLAR
FOTOVOLTAICA

EFECTO SOBRE
LA ATMOSTFERA

ELICA

EFECTO SOBRE
LA HIDROSFERA

HIDRULICA

OTRAS

CALOR ALTA
TEMPERATURA

Figura 1.1 Clasificacin de las energas renovables

El aprovechamiento directo de la energa solar se puede realizar trasformndola
mediante la tecnologa adecuada en energa trmica o en energa elctrica. En el
primer caso se utilizan los sistemas solares trmicos y en el segundo los sistemas
solares fotovoltaicos. Un caso intermedio seran las centrales termosolares ya que
en las mismas la energa solar se transforma en energa trmica que
posteriormente se transforma en energa elctrica.

1.2

RADIACIN SOLAR

La radiacin solar se define como la energa procedente del Sol en forma de ondas
electromagnticas. La potencia radiante con que llega al planeta Tierra posee un
valor medio de 1.367 W/m2 y se denomina constante solar.
Este valor difiere del registrado en la corteza terrestre ya que en su camino se
atena debido a los fenmenos de reflexin, absorcin y difusin que experimenta
por la influencia de los componentes atmosfricos (CO2, agua, ozono, polvo, etc.).
La radiacin solar que llega a la superficie terrestre est formada principalmente
por dos componentes: radiacin directa y radiacin difusa. La radiacin directa es
aquella que alcanza la superficie directamente desde el Sol sin experimentar
cambios, mientras que la radiacin difusa se considera como aquella que procede
de toda la bveda y que ha sufrido cambios debido a su interaccin principalmente
con los componentes atmosfricos. En un da claro, la mayor parte de la radiacin
que se recibe ser directa, mientras que en un da con nubes la principal
componente de la radiacin que se recibe es la difusa.
La radiacin solar es una magnitud que se puede expresar en trminos de potencia
o energa. La ms utilizada es la irradiancia, que es la potencia de la radiacin solar
por unidad de rea y que se expresa como vatio dividido por metro cuadrado
(W/m2). Tambin se suele usar la irradiacin, que es la energa por unidad de rea
que se expresa en julios por metro cuadrado (J/ m2) o kilovatio por hora (kWh). En
el aprovechamiento activo de la energa solar mediante el efecto fotovoltaico se
suele usar como magnitud de medida las horas sol pico (hsp).

Figura 1.2 Irradiacin anual sobre superficie horizontal en Espaa

(Fuente_IDAE)

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1.3

DATOS DE RADIACIN

El valor de la radiacin solar sobre una superficie va a estar condicionado por una
serie de factores como son el periodo del ao, la latitud y longitud del lugar,
orientacin e inclinacin de dicha superficie, condiciones climticas del lugar, etc.
Dada una ubicacin, la condicin ptima de inclinacin y orientacin de una
superficie para conseguir una mayor ganancia de radiacin solar sera aquella que
siguiera la trayectoria del Sol, de manera que la superficie se mantuviera
perpendicular al Sol en cada instante. La medicin de este valor en todas las
condiciones posibles entraa una gran dificultad, por lo que generalmente se
recurre a medir la radiacin solar sobre superficie horizontal y mediante mtodos
numricos se estima la radiacin sobre superficies con una determinada inclinacin
y orientacin.
Localidad

Irradiacin anual (kWh/m2) sobre superficie

horizontal

Berln

1.009

Paris

1.112

Madrid

1.553

Tabla 1.1 Radiacin solar anual sobre superficie horizontal en localidades

europeas (Fuente: Meteonorm)
Localidad

Irradiacin anual (kWh/m2) sobre superficie

horizontal

Almera

1.700

Cdiz

1.848

Crdoba

1.575

Granada

1.402

Huelva

1.744

Jan

1.612

Mlaga

1.689

Sevilla

1.599

Tabla 1.2 Radiacin solar anual sobre superficie horizontal en capitales

andaluzas (Fuente: Meteonorm)
Espaa goza de los mayores niveles de irradiacin de Europa (ver Tabla 1.1) y
como se aprecia en la Tabla 1.2, Andaluca cuenta con los mayores registros por lo
que se trata de una Comunidad con un enorme potencial de aprovechamiento del
recurso solar.

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2 INSTALACIN
TEMPERATURA
2.1

SOLAR

TRMICA

BAJA

INSTALACIONES

Una instalacin solar trmica, es un sistema de aprovechamiento de energa solar

para produccin de agua caliente.

Figura 2.1 Instalacin solar trmica

Bsicamente consta de los siguientes elementos, cuya funcin se describe a
continuacin:

Sistema de captacin: transforma la radiacin solar incidente en energa

interna del fluido que circula por su interior.
Sistema de acumulacin: almacena la energa interna producida en la
instalacin.
Sistema de intercambio: realiza la transferencia de calor entre fluidos que
circulan por circuitos diferentes.
Sistema de transporte o de circulacin: formado por tuberas y elementos
de impulsin y aislamiento trmico adecuados, diseados para transportar la
energa producida.
Sistema de apoyo o auxiliar: elemento de apoyo a la instalacin solar para
complementar el aporte solar en periodos de escasa radiacin solar o de
demanda de energa superior a la prevista de manera que siempre se supla
la demanda trmica del usuario.
Sistema de control: asegura el correcto funcionamiento del conjunto.

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Las instalaciones solares trmicas ms extendidas son las que producen agua
caliente sanitaria (ACS), sin embargo, conviene destacar que existen otras posibles
aplicaciones tales como calentamiento de piscinas, usos industriales, refrigeracin y
calefaccin que cada vez son ms demandadas.
2.2

CAPTADOR SOLAR TRMICO

El captador solar trmico es el elemento ms caracterstico de las instalaciones

solares. Es un dispositivo cuyo diseo trata de recibir la mayor cantidad de
radiacin solar, para posteriormente transferirla a un fluido trmico que circula por
su interior.

Figura 2.2 Captadores solares trmicos

2.2.1 FUNCIONAMIENTO
Cuando se expone una placa metlica al Sol (en adelante placa absorberdora), se
calienta, pero si adems esta placa es negra, la energa radiante del Sol es
absorbida en mayor medida. Como consecuencia del calentamiento de la placa
negra sta aumenta su temperatura con lo cual empieza a perder calor por los
distintos mecanismos: por conduccin a travs de los soportes que lo sujetan, por
conveccin a travs del aire que le rodea y por radiacin.
Si se coloca un vidrio entre la placa absorbedora y el Sol ocurre que, como el vidrio
es transparente a la radiacin solar pero es opaco a la radiacin infrarroja, no deja
pasar la radiacin de mayor longitud de onda que emite la placa al calentarse. De
esta forma se produce el efecto una trampa energtica de radiaciones que impide
que la mayor parte de la energa radiante que ha atravesado el vidrio vuelva a
salir; esta trampa constituye el denominado efecto invernadero. Adems el vidrio
evita el contacto directo de la placa con el aire ambiente con lo que se evitarn las
prdidas por conveccin antes referidas.

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Si se completa el conjunto de la placa absorbedora con el vidrio aislndolo por la

parte posterior y por los laterales se consigue que la placa pierda menos calor y,
por tanto, aumente su temperatura.
Si a la placa se adhiere un serpentn (Figura 2.3) o un circuito de tubos (Figura
2.4), de manera que permita circular un fluido, se habr conseguido que el fluido
aumente su temperatura al circular por la placa, con lo que se estar evacuando la
energa trmica de la placa. El fluido caliente se podr conducir a travs de un
circuito hidrulico hasta donde se quiera.

Figura 2.3 Captador con absorbedor tipo serpentn

Figura 2.4 Captador con absorbedor tipo parrilla

Si todo el conjunto anterior se encierra en una caja para sujetar todos los
componentes y evitar que se deterioren por los agentes exteriores, se habr
realizado el denominado captador solar plano.
2.2.2 COMPONENTES
Los principales componentes del captador se detallan a continuacin:

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Cubierta: Elemento de material transparente. Suele usarse de vidrio frente a

cubiertas plsticas.
Absorbedor: Lmina metlica o varias aletas adheridas. Normalmente son de
cobre presentando algn tipo de tratamiento (pintura) que mejora sus
prestaciones. El ms extendido es el absorbedor de parrilla, es decir, el
constituido por varias tuberas paralelas que se unen a los conductos de
distribucin.
Aislamiento: Se coloca en los laterales y en el fondo de la carcasa. Suele
estar constituido de lana mineral o fibra de vidrio.
Carcasa o caja: Contenedor de los elementos del captador que suele ser de
aluminio o acero galvanizado. Normalmente incluye un marco.

Figura 2.5 Componentes de un captador solar plano

2.3

SISTEMAS PREFABRICADOS

El sistema prefabricado o equipo solar domstico, es un tipo particular de

instalacin solar trmica de aprovechamiento de la energa solar para produccin
de agua caliente sanitaria, fabricado mediante un proceso estandarizado que
presupone resultados uniformes en prestaciones. Se vende como una unidad y
suele estar en el mercado bajo un nombre comercial nico.
Dentro de esta modalidad de instalacin coloquialmente se suele distinguir entre
sistemas compactos y partidos. Los primeros son sistemas cuyos elementos se
encuentran montados en una sola unidad, aunque fsicamente pueden estar
diferenciados y los partidos son aquellos cuyos elementos principales (de captacin
y de acumulacin) se pueden encontrar separados y a una distancia adaptada a la
disponibilidad de colocacin de los captadores, del acumulador y del sistema de
consumo, aunque se adquieran como un solo sistema.

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Figura 2.6 Sistemas prefabricados (compactos)

Figura 2.7 Sistema prefabricado (compacto)

Figura 2.8 Sistema prefabricado (partido)

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3 TIPOLOGA DE INSTALACIONES
3.1

CLASIFICACIN

Las instalaciones solares trmicas se pueden clasificar atendiendo a diversos

criterios como son:
1.
2.
3.
4.
3.1.1

Mecanismo de circulacin
Sistema de intercambio
Sistema de expansin del circuito primario
Tipo de sistema de apoyo
PRINCIPIO DE CIRCULACIN

Se distingue entre instalaciones termosifnicas y forzadas. En las primeras el fluido

circula por conveccin natural, mientras que en las instalaciones de circulacin
forzada se dota a la instalacin de un dispositivo (bomba de circulacin) que
provoca la circulacin del fluido de trabajo.
Sistemas termosifn
En las instalaciones por termosifn el movimiento del fluido de trabajo se produce
por variaciones de densidad del fluido, como consecuencia, a su vez, de variaciones
en su temperatura. El fluido contenido en los captadores, al recibir la radiacin
solar se calienta, aumentando su temperatura y disminuyendo, por tanto, su
densidad. Al pesar menos, dicho fluido asciende hacia la parte alta del circuito,
mientras que el fluido fro contenido en el acumulador, con mayor densidad, se
desplaza hacia la parte baja de la instalacin por la tubera de entrada a los
captadores. As se genera una circulacin del fluido que se mantiene siempre que
exista un gradiente de temperaturas entre el fluido de los captadores y el del
acumulador, y cesa cuando las temperaturas se igualan (ver Figura 3.1.)

Figura 3.1 Circulacin natural del fluido en un sistema termosifn y

diferencia de temperaturas en el fluido

La fuerza impulsora del movimiento en las instalaciones por termosifn es pequea

y, por lo tanto, se debe prestar especial atencin al diseo y montaje de la
instalacin para favorecer siempre el movimiento del fluido.
La regulacin por termosifn es muy simple, si bien no hay posibilidad de limitar la
temperatura mxima del acumulador solar que, en verano y pocas de escaso
consumo, puede llegar a alcanzar valores que supongan un riesgo para la
durabilidad de la instalacin y en algunos casos incluso para las personas.
Sistemas de circulacin forzada
En las instalaciones de circulacin forzada, el movimiento del fluido se realiza a
travs de una bomba circuladora que es capaz de establecer un caudal y vencer las
prdidas de carga del circuito.
La regulacin de la bomba de circulacin se debe efectuar por medio de un control
diferencial de temperaturas que la active cuando exista posibilidad de ganancia de
energa trmica en el acumulador. Habitualmente las sondas comparativas del
control diferencial se colocan a la salida de captadores (punto de mayor
temperatura del sistema) y en la parte inferior del acumulador solar (punto de
referencia de la temperatura del acumulador solar). Este sistema se regula con
centralitas de control diferencial de fcil manejo y programacin y con diversas
utilidades en funcin de la complejidad de la instalacin (ver Figura 3.2).

Figura 3.2 Instalacin solar trmica de circulacin forzada con control

diferencial
3.1.2 SISTEMA DE INTERCAMBIO
En funcin de que la instalacin presente un sistema de intercambio u otro
distingue entre instalaciones con sistema de intercambio interno o externo al
acumulador (ver Figura 3.3 y Figura 3.4 )

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Figura 3.3: Sistema de intercambio interno con serpentn

Figura 3.4 Sistema de intercambio interno de doble envolvente

Aunque durante aos se permitieron las instalaciones directas, es decir, aquellas en
las que el fluido primario, que pasa por captadores, es consumido por el usuario, su
uso ha venido presentando ciertas limitaciones e inconvenientes en su
funcionamiento y durabilidad, lo que ha llevado a que el Cdigo Tcnico de la
Edificacin no las contemple entre las configuraciones admitidas.
Las instalaciones indirectas presentan dos tipos de intercambiadores:

Intercambiador solar: Intercambiador que realiza la transferencia de calor

entre el fluido que circula por el circuito primario y el fluido que circula por el
circuito secundario o el contenido en el acumulador solar. Puede ubicarse en
el mismo acumulador solar (interacumulador) como los de serpentn o doble
envolvente o funcionar externamente al mismo como los de placas.

Intercambiador de consumo: Intercambiador que realiza la transferencia de

calor entre el fluido que circula por el circuito terciario y el agua de
consumo.

La Figura 3.5 presenta un ejemplo de instalacin con doble sistema de intercambio,

un intercambiador solar (entre captacin solar y acumulador de inercia) y un

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intercambiador de consumo entre el acumulador de inercia y el de consumo. Esta

instalacin posee la particularidad de presentar dos acumuladores, uno en circuito
cerrado denominado acumulador de inercia y otro en el circuito de consumo
denominado acumulador de consumo.

Figura 3.5: Instalacin solar con sistema de intercambio solar y de

consumo
3.1.3 SISTEMA DE EXPANSIN
El fluido del circuito primario de las instalaciones solares se ve sometido a
importantes cambios en su temperatura (desde temperaturas bajo cero hasta
superiores a 100 C) que provocan variaciones de su volumen y que deben ser
absorbidas mediante el sistema de expansin puesto que en caso contrario se
podra producir la rotura de algunos componentes.
Se distingue entre el sistema de expansin abierto o cerrado segn que el
dispositivo que realiza esta labor est en contacto directo con la atmsfera o no.
Actualmente se suelen usar los vasos de expansin cerrados habiendo cado en
desuso los vasos de expansin abiertos, que aunque estn permitidos por el CTE,
no es recomendable su uso en instalaciones solares trmicas segn indica la
publicacin Comentarios RITE-2007 del IDAE.

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Figura 3.6: Instalacin con vaso de expansin cerrado

3.1.4 SISTEMA DE APOYO
Segn la forma de realizar el aporte de energa de apoyo se puede distinguir entre
sistemas instantneos (tambin denominado en lnea) o en acumulador auxiliar.

INSTANTANEO

EN ACUMULADOR AUXILIAR

Figura 3.7: Sistema de apoyo

Los sistemas instantneos suelen usarse en caso de pequeas instalaciones, porque
las potencias necesarias para calentamiento instantneo son muy elevadas cuando
la instalacin alcanza un cierto tamao.
Para un mximo aprovechamiento de la energa solar y por tanto un mayor ahorro
de la energa primaria, el calentador instantneo debe ser modulante (CTE) (tiene
la capacidad de adecuar la energa de apoyo en funcin de la temperatura con que
le llega el agua).
El sistema de apoyo en acumulador auxiliar presenta la ventaja de que existe un
mejor ajuste en la temperatura de utilizacin y una disponibilidad inmediata en la
capacidad acumulada.

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3.2

OTRAS CONFIGURACIONES

Figura 3.8 Acumulacin distribuida (viviendas multifamiliares)

3.3

CRITERIO DE SELECCIN DE CONFIGURACIONES

A continuacin se indican algunos de los condicionantes principales:

Tamao de la instalacin (rea de captacin): Para reas de captacin

superiores a 10 m2, la complicacin hidrulica de la instalacin recomienda
el uso de una configuracin de circulacin forzada.

Ubicacin de componentes y disponibilidad de espacio: La disponibilidad de

los componentes en las cubiertas o las limitaciones de espacios puede
motivar grandes prdidas de carga en el circuito hidrulico, que implicaran
el uso de la circulacin forzada.

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Integracin arquitectnica: La integracin arquitectnica de las instalaciones

se consigue ms fcilmente mediante las instalaciones de circulacin
forzada.

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4 INTEGRACIN ARQUITECTNICA
Las instalaciones solares trmicas son instalaciones fijas comprendidas en la
edificacin, por lo que es indicado, en cualquier caso, una adecuada integracin
arquitectnica de forma que no generen impacto visual, o que ste sea el menor
posible.
El concepto de integracin arquitectnica (as como el de impacto visual) es un
concepto subjetivo y depende de factores culturales y estticos, si bien, en
trminos generales, se contempla que existe integracin arquitectnica de una
instalacin de energa solar en un edificio cuando los captadores cumplen una doble
funcin energtica (produccin de calor) y de terminacin (revestimiento de la
cubierta o fachada). En general, el rea de captacin de la instalacin se incorpora
a la envolvente del edificio sustituyendo parte de su terminacin, mientras que el
acumulador permanece oculto en el interior del edificio coincidiendo los ejes
principales del rea de captacin con los del edificio.
La integracin arquitectnica de la energa solar es posible puesto que en contra de
lo que habitualmente se supone, los captadores admiten variaciones respecto a sus
condiciones ptimas de orientacin e inclinacin que no suponen disminuciones
considerables del aprovechamiento de la energa solar. En Andaluca son admisibles
variaciones en la orientacin de 45 respecto al Sur, e inclinaciones entre 15-60
respecto a la horizontal.

Figura 4.1Hotel con campo de captadores situado en escalera de incendios

Obviamente, la integracin arquitectnica de estos sistemas se hace ms fcil, y los
resultados son mejores, cuando las soluciones de integracin se incorporan durante

la redaccin del proyecto arquitectnico del edificio sobre el que se ubica la

instalacin.

Figura 4.2: Sistemas prefabricados apoyados en tejado

Figura 4.3: Instalacin integrada de circulacin forzada

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5 CASO PRCTICO
Un complejo deportivo situado en una localidad costera de Cdiz posee, entre otras
instalaciones, una piscina cubierta climatizada con sus respectivos vestuarios y
duchas de agua caliente para sus usuarios. El polideportivo abre todo el ao con un
horario ininterrumpido de 11:00 a 22:30. Las principales caractersticas del centro
son:
El vaso de la piscina posee una dimensin de 506 m3 y es mantenido a una
temperatura adecuada (28C) mediante una caldera de gasoil que igualmente se
usa para el calentamiento del agua caliente sanitaria y climatizacin.
El nmero de baistas medio diario es de 250.
Los vestuarios, en un edificio anexo comunicado con el gimnasio y la piscina,
poseen 25 duchas.
El nmero medio de usos de las duchas es de 180 diarias.
Se dispone de una gran cubierta libre de sombras accesible para ubicar en ella la
instalacin solar.
Tomando como referencia un captador solar de 2 m2 de rea unitaria y
caractersticas energticos normales, se disea una instalacin de 120 captadores
solares y un volumen de acumulacin solar de 4 m3. Los captadores se encuentran
orientados al Sur e inclinados 45 con respecto a la horizontal.
La instalacin se ha dimensionado de manera que el aporte solar suple las prdidas
trmicas del vaso de la piscina mantenindolo en las condiciones trmicas
adecuadas y derive los posibles excedentes energticos para la preparacin del
ACS. Esta opcin permite disminuir el consumo de la instalacin convencional de
gasoil en mayor medida que la opcin que priorizara el aporte solar sobre la
demanda de ACS.

Figura 5.1: Configuracin complejo polideportivo

La siguiente tabla resume los resultados obtenidos:

Demanda
trmica (kWh)

Aporte Apoyo
(kWh)

Aporte solar
(kWh)

Fraccin solar
(%)

Vaso piscina

404605,3

155047,8

249557,5

62

ACS

49942,6

24713,3

25229,3

50

Total

454547,9

179761,1

274786,8

60

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