Qu es El Fenmeno El Nio

El fenmeno de El Nio - Oscilacin Sur (ENOS) es un patrn climtico

recurrente que implica cambios en la temperatura de las aguas en la parte
central y oriental del Pacfico tropical. En perodos que van de tres a siete
aos, las aguas superficiales de una gran franja del Ocano Pacfico
tropical, se calientan o enfran entre 1 C y 3 C, en comparacin a la
normal. Este calentamiento oscilante y el patrn de enfriamiento, es
conocido como el ciclo ENOS (o ENSO por sus siglas en Ingles), afectando
directamente a la distribucin de las precipitaciones en las zonas tropicales
y puede tener una fuerte influencia sobre el clima en los otras partes del
mundo. El Nio y La Nia son las fases extremas del ciclo ENOS; entre
estas dos fases existe una tercera fase llamada Neutral.
El nombre de El Nio (refirindose al nio Jess) fue dado por los
pescadores peruanos a una corriente clida que aparece cada ao alrededor
de Navidad. Lo que ahora llamamos El Nio les pareci como un evento
ms fuerte de la misma, y el uso del trmino se modific para hacer
referencia slo a los hechos irregularmente fuertes. No fue hasta la dcada
de 1960 que se not que este no era un fenmeno local peruano, y se le
asoci con cambios en todo el Pacfico tropical y ms all. La fase clida
de El Nio suele durar aproximadamente entre 8-10 meses. El ciclo ENOS
entero dura generalmente entre 3 y 7 aos, y con frecuencia incluye una
fase fra (La Nia) que puede ser igualmente fuerte, as como algunos aos
que no son anormalmente fros ni clidos. Sin embargo, el ciclo no es una
oscilacin regular como el cambio de estaciones, pudiendo ser muy
variable en tanto en la intensidad como en su duracin. En la actualidad,
an no se entiende completamente cules son las causas de estos cambios
en el ciclo ENOS.

El Nio

La ia

El Nio (fenmeno)
Para otros usos de este trmino, vase Nio (desambiguacin).

El mayor evento del siglo de El Nio fue el de 1997-98. Mapa de las temperaturas
anmalas de la superficie ocenica en diciembre de 1997.
El Nio es un fenmeno climtico relacionado con el calentamiento del Pacfico
oriental ecuatorial, el cual se manifiesta errticamente cclico Arthur Strahler habla de
ciclos de entre tres y ocho aos,1 que consiste en realidad en la fase clida del patrn
climtico del Pacfico ecuatorial denominado El Nio-Oscilacin del Sur (El NioSouthern Oscillation, ENSO por sus siglas en ingls),2 donde la fase de enfriamiento
recibe el nombre de La Nia. Este fenmeno, en sus manifestaciones ms intensas,
provoca estragos en la zona intertropical y ecuatorial debido a las intensas lluvias,
afectando principalmente a la regin costera del Pacfico de Amrica del Sur.
Gnther D. Roth lo define como una irrupcin ocasional de aguas superficiales clidas,
ubicadas en el ocano Pacfico junto a la costa de los territorios de Per y Ecuador,
debido a inestabilidades en la presin atmosfrica localizada entre las secciones Oriental
y Occidental del ocano Pacfico cercanas a la lnea del Ecuador. El fenmeno del Nio
es el supuesto causante de ms de una anomala climtica.3
El nombre de El Nio se debe a la asociacin de este fenmeno con la llamada
corriente del Nio, anomala conocida por los pescadores del puerto de Paita, en el norte
de Per, quienes observaron que las aguas aumentaban su temperatura durante la poca
de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de peces desaparecan de la
superficie ocenica, deduciendo que dicha anormalidad era debida a una corriente de
aire caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador).
Los primeros registros oficiales del fenmeno fueron reportados por el capitn peruano
Camilo Carrillo en 1892, quien not la existencia peridica de una corriente marina
clida en las costas de Per, de aguas normalmente muy fras. Existen otros
acontecimientos interesantes relacionados con los aos ms intensos de El Nio. Entre
1789 y 1793, el historiador britnico Richard Grove relata que varios observadores de la
poca reportaron graves sequas en Asia, Australia, Mxico y el sur de frica, por lo que
se sospecha que dicho fenmeno pudo haber causado la hambruna que precedi a la
Revolucin francesa. Entre 1791 y 1793 en Mxico baj el nivel del lago de Ptzcuaro.4

El meteorlogo Jacob Bjerknes postul en 1969 que El Nio est normalmente

relacionado con la Oscilacin del Sur, ya que est presente una relacin fsica entre la
fase de alta presin anmala en el Pacfico occidental, con la fase de calentamiento poco
frecuente del Pacfico oriental, lo que va acompaado con un debilitamiento de los
vientos alisios del este; por lo que la baja presin del Pacfico occidental se vincula con
un enfriamiento del Pacfico oriental (fenmeno de La Nia), con el fortalecimiento de
los vientos del este.