Delval, J. (1994). El desarrollo humano. Madrid-Mxico: Siglo XXI, pginas 299-304.

El juego de reglas
Hemos visto que en el juego simblico el nio est utilizando un nmero considerable de reglas y que
en muchos juegos se puede descubrir una estructura bastante compleja, sobre todo en el juego protagonizado
o de papeles. Pero las posibilidades del nio de asimilar la realidad como quiera y de variar las condiciones del
juego, de cambiar los papeles, de modificar la situacin en un instante, son muy grandes y el nio tiene mucha
libertad para manipular el juego a su gusto.
Hacia los 6 7 aos empieza a aparecer otro tipo de juego que es necesariamente social y en el que
existen unas reglas que son las que definen el propio juego. Aunque el juego pueda tener un significado (como
"policas y ladrones", o "indios y vaqueros"), es la propia estructura de las reglas, y su seguimiento, la que
determina el juego. En algunos casos, como en el juego de las canicas, las reglas del juego regulan toda la
actividad, y esta no tiene ms sentido que la adecuacin a las reglas. Lo caracterstico de los juegos de reglas
es que los jugadores deben respetar las reglas y stas son las que determinan quien es el que gana en el
juego, cosa que estaba ausente en el juego simblico, en el que nadie gana. Esto tiene un papel muy
importante desde el punto de vista del desarrollo social porque los nios tienen que cooperar entre ellos para
llevar a cabo el juego, y todos tienen que adaptarse a las reglas, pero, al mismo tiempo, compiten entre ellos
tratando de evitar que los otros, o los del otro equipo no ganen. Se trata, no slo de realizar el juego de la mejor
manera posible, sino de impedir que los otros ganen, lo cual obliga a ponerse en el punto de vista del otro,
tratando de anticipar sus acciones y de evitar que la realicen.
Piaget (1932), en un libro que estaba encaminado a estudiar el desarrollo del razonamiento moral en el
nio, realiz una serie de estudios sobre las reglas del juego, ya que la moral es un sistema de reglas y el
juego utiliza tambin un sistema de reglas de las que son autores los propios jugadores, o cuando menos las
aceptan voluntariamente. Los juegos de reglas tienen una gran complejidad y las reglas deben establecer no
slo cules son la acciones permitidas dentro del juego, sino tambin quin es el que empieza el juego, cmo
se termina, quin gana, as como la resolucin de las situaciones en las cuales se puede producir un conflicto
entre los jugadores. Piaget estudi sobre todo el juego de las canicas, y tambin el del escondite, que en los
sujetos que el examin era un juego de nias.
Su estudio sobre las reglas se centra en dos aspectos. Por una parte, lo que llama la "prctica de las
reglas", es decir, cules son las reglas que los sujetos utilizan y cmo las utilizan, y, por otra parte, la
"conciencia" que tienen de las reglas y cmo entienden que deben someterse a ellas.
2. LAS ETAPAS DE LA PRACTICA DE LAS REGLAS EN EL JUEGO DE LAS CANICAS, SEGUN PIAGET
Motora
sensorio-motor

El nio juega libremente con las bolas, de forma puramente motora e individual, sin
ninguna regla social

Egocntrica
Desde los 2-5 aos

Recibe las reglas del exterior, pero no coordina la actividad con los dems. Aunque
juega con otros no es una actividad plenamente social y todos ganan

Cooperacin
Desde los 7-8 aos

Trata de ajustarse estrictamente a las reglas, que sirven para determinar quin gana y
cmo hay que jugar; las reglas son sagradas

Codificacin
Desde los 11-12 aos

Los jugadores se ponen de acuerdo sobre qu reglas van a utilizar y pueden

modificarlas si lo consideran conveniente

Respecto a la prctica de las reglas Piaget encuentra que pueden encontrarse cuatro etapas, que son
las siguientes:
a) En un primer momento el nio realiza con las bolas un juego puramente motor, sin ninguna regla de
tipo social, y no puede hablarse propiamente de que exista todava ningn tipo de juego de reglas, sino slo
actividades motoras realizadas con las canicas.
b) En un etapa que denomina egocntrica, el nio trata de imitar reglas que ve en el exterior a otros
nios mayores, pero realmente no es capaz de seguirlas porque, en realidad, ni siquiera las conoce. Aunque
los nios juegan juntos, no se trata de una actividad propiamente social, en la que las reglas determinan el
resultado: al terminar el juego, si les preguntamos que quin ha ganado, pueden contestarnos que han ganado
todos, o decir cada uno que ha ganado l. Lo que se gana en el juego es sobre todo poder participar en l.
c) En la tercera etapa, a partir de los 7 aos, el nio ya trata de realizar un juego propiamente social y
de unificar las reglas, estableciendo una cooperacin real. Son conscientes de que hay que jugar de acuerdo
con esas reglas, que no pueden modificarse. Lo que sucede, a menudo, es que los distintos jugadores utilizan
reglas distintas, y pelean entre s cuando no estn de acuerdo con cmo los otros las han utilizado.

d) Finalmente, en el cuatro perodo, de codificacin de las reglas, los jugadores comienzan ponindose
de acuerdo sobre las reglas que van a utilizar, anticipando que pueda haber conflictos, y pueden modificarlas
por acuerdo entre los jugadores. En realidad, slo puede hablarse propiamente de juego de reglas en las etapa
tres y cuatro, mientras que las etapas anteriores corresponden a los tipos anteriores de juego.
Por otro lado Piaget se preocup por estudiar cul es la conciencia de las reglas que tienen los nios,
dentro de lo cual se le planteaba a los sujetos si se pueden inventar reglas propias. Finalmente preguntaba si
siempre se ha jugado de la misma manera y cul es el origen de las reglas.
3. LA CONCIENCIA DE LAS REGLAS, SEGUN PIAGET
Primer nivel

La regla no es coercitiva, se acata como ejemplo, pero no se respeta, porque no se juega de una
forma propiamente social

Segundo nivel

La regla es sagrada e intangible, tiene un origen adulto y siempre ha existido as

Tercer nivel

La regla se debe al mutuo consentimiento, es producto del acuerdo entre los jugadores y puede
modificarse si todos se ponen de acuerdo

Piaget encuentra tres niveles en las respuestas.

a) En un primer nivel, entre los dos y los cuatro aos, la regla no se considera todava como coercitiva,
porque es ms bien una regla motriz y slo constituye una forma de jugar, un modelo, por lo que, en realidad,
no es obligatoria.
b) En el segundo nivel, entre los cinco y los nueve aos, la regla pasa a ser considerada como sagrada
e intangible. Tiene un origen adulto y por ello no se puede modificar, sin que sea posible establecer otras
reglas, y si se hiciera, esas reglas no seran vlidas.
c) En el tercer nivel, hacia los diez-doce aos, las reglas se convierten en una norma aceptada
libremente por los jugadores y producto del mutuo acuerdo, por lo cual puede cambiarse siempre que los
jugadores lleguen a un acuerdo entre ellos. Pero, una vez aceptada, debe respetarse obligatoriamente y con
lealtad para no hacer trampas. Se pueden establecer normas nuevas si se quiere, pero se suele jugar con
normas tradicionales que ya han sido experimentadas y han dado buenos resultados.
La riqueza de los juegos de reglas es enorme y forman parte de una cultura propia de los nios que se
va transmitiendo de unos a otros, con escasa participacin de los adultos. Se juega a los mismos juegos desde
hace mucho tiempo y en sitios muy distintos. Los documentos escritos ms antiguos y restos arqueolgicos nos
muestran que otras civilizaciones ya jugaban a juegos parecidos a los nuestros. Entre los egipcios, los griegos
o los romanos, se jugaba ya con muecas, con tabas o con dados, y a muchos juegos de reglas que todava
existen. El pintor flamenco Peter Brueghel reprodujo en un cuadro pintado hacia 1560 una gran cantidad de
juegos infantiles muchos de los cuales se siguen practicando hoy. En el cuadro pueden distinguirse, al menos,
84 juegos infantiles, entre ellos juegos con muecas, el aro, el "burro", "dola", los dados, las tabas, y otro
muchos continan siendo familiares para nosotros.

4. CUADRO DE BRUEGHEL
Los juegos de reglas se han prolongado en los deportes que tienen un importante aspecto motor, pero
que estn constituidos por reglas muy claramente codificadas. Los deportes tuvieron un gran desarrollo en
Grecia y los griegos fueron los que inventaron las Olimpiadas. Para ellos esos juegos tenan una funcin de
preparacin para la guerra y servan para el entrenamiento del cuerpo. En la poca moderna muchos de los
deportes se desarrollaron sobre todo en Inglaterra, y de ah se extendieron a otros pases.
A pesar de la influencia de los cambios sociales los nios siguen dedicando una gran cantidad de
tiempo a jugar y continan realizando muchos juegos de reglas tradicionales. A veces los contenidos de los
juegos estn tomados de los medios de comunicacin De la televisin, en particular) pero su forma continua
siendo muy parecida a la que han tenido siempre, aunque antes tuvieran otros contenidos.
Curiosamente, aunque en la actualidad se presta una gran atencin al estudio de los juegos dentro de
la psicologa, sin embargo, como ponen de manifiesto Linaza y Maldonado (1987), que analizan el ftbol, hay
una notable desproporcin entre el estudio de los juegos motores o simblicos, objeto de muchas
investigaciones y el juego de reglas, al que se presta mucha menos atencin.