MACINTYRE, Alasdair. Justicia y racionalidad. Conceptos y contextos.

Traduccin de Alejo
G. Sison. Madrid: Eiunsa, 2001.
ATENAS INTERROGADA
[pp. 61-79]

cuatro modos diferentes e incompatibles en que los atenienses vean el papel de su

ciudad a finales del siglo quinto: el primero fue creado por Pericles (de la mano de
sus conciudadanos); los otros tres fueron una reaccin en contra o, al menos, una
reflexin crtica de la interpretacin periclea de Atenas. (p. 63)

lo llamativo en los discursos y en los programas polticos de Pericles era el modo en

que pensamientos y actitudes homricas reciban un nuevo contenido democrtico,
mientras retenan su carcter particular homrico. (p. 63)
o Pericles ofreca a los ciudadanos no que cada uno sera un hroe, sino que era
parte de una ciudad, una Atenas heroica.

Iscrates dira de Pericles que sobrepasaba a todos los dems ciudadanos en su ser
sophron, dikaios y sophos. (p. 64)

Sophrosune En cuanto nombre de una virtud aristocrtica, se utilizaba para

caracterizar a un hombre que poda haberse engrandecido ms de lo debido pero que
prefiri deliberadamente moderarse, de manera que disfrutaba de la hesuchia, aquella
tranquilidad de nimo de la que gozaba por mritos el vencedor tras el agon. (p. 64)
o El trmino tambin designaba la virtud asociada ms generalmente con saber
quin es uno y cul es su lugar en el mundo, de modo que la medida pueda
ejercerse y no se excedan los lmites impuestos por dicho lugar. (p. 64)
o aunque Pericles no utiliz la palara sophrosune, alab a los atenientes en su
Oracin Fnebre porque no actuaron hasta que se hubieran instruido en el
debate, por ser de entre todos los hombres los ms propensos a la reflexin
antes de actuar. (p. 64)

dice Pericles de s mismo y de sus conciudadanos atenientes que son amantes de la

sabidura. (p. 64)

la justicia que Iscrates adscriba a Pericles, el mismo Pericles la haba adscrito a los
atenientes, generalmente, por su costumbre de tratar a los ciudadanos libres por igual
ante la ley, por su temor respetuoso de la ley y, en especial, hacia las leyes que obran
en ventaja de aquellos que haban sufrido injusticia. (p. 64)

generalmente, las palabras para designar virtudes tal como las utilizaba Pericles y tal
como se utilizaban para referirse a Pericles se haban democratizado, de forma que le
permita a Pericles atribuir a los ciudadanos corrientes de Atenas virtudes que los
aristcratas griegos anteriores intentaban reservar para s mismos. (p. 64)

Las afirmaciones de Pericles resultaban homricas en varios sentidos:

o Les pide a los atenientes lo mismo que los padres le pedan a sus hijos en un
mandato homrico: Ser siempre el mejor y por encima de los dems. (p. 64)
o El ser excelente y la victoria van de la mano; hay compatibilidad entre la virtud
y los premios de la virtud.
o las riquezas y el poder no slo se persiguen por s mismos. Se persiguen
tambin por el honor y la gloria; y al estimar el honor y la gloria de Atenas, los
atenienses se comportan con respecto a su ciudadana y a su ciudad del mismo
modo en que se comportaban los hroes homricos. (p. 65)
o El hroe homrico perciba como una amenaza las intenciones de los dems de
ponerle lmites a los propios logros. Lo mismo dice Pericles pero en relacin a
la ciudad de Atenas y sus vecinos: Esparta y sus aliados.

Pericles alaba a los atenientes por su persecucin de una variedad de bienes; no hay
lugar en su visin de Atenas para siquiera la menor duda de que el logro de un tipo de
bien quiz sea destructivo con respecto al otro. La visin periclea es pica; no es
trgica. (p. 65)

Sin embargo, la realizacin de programas especficamente pericleos [] apuntaba a

la inadecuacin de la postura periclea. Pericles haba alabado la autonoma de Atenas
y de sus ciudadanos. Pero la queja contra Atenas era, por lo general, que al transformar
la Liga Delia en un imperio ateniente, haba denegado a las otras ciudades la [/]
autonoma que ella pretenda para s. (pp. 65-66)

El adueamiento ateniense de la Liga de Delos revelaba que, para el modo de pensar

ateniense, una cosa era la justicia dentro de la polis, entre ciudadano y ciudadano, y
otra cosa era la justicia entre la polis y las ciudades extranjeras.
o Dentro de la polis, la igualdad del estado ante la ley especifica el tipo de
participacin al que cada ciudadano tiene derecho. [] Cada ciudadano es
libre no slo de participar en la vida de la ciudad, sino que tambin de
perseguir sus propios fines, y cada cual ser capaz de lograrlo con mayor xito
gracias a esa participacin. (p. 66)
o Sufrir una injusticia, por tanto, en cuanto ciudadano, implicara la
interferencia voluntaria e innecesaria en las actividades de uno ocasionada por
alguna otra persona. Las leyes, segn la postura periclea, han de mirarse con
un respeto temeroso porque le protegen a uno contra esos males. (p. 66)
o este es el caso lmite en la aplicacin de la regla general aceptada por los
atenienses [en su relacin con otras polis]: el ms fuerte puede y, de hecho,
siempre impone su voluntad sobre el ms dbil. (p. 67)

Tres ciudades-estado se rebelaron a la voluntad ateniense, aunque fueron finalmente

aplacadas:

o Samos. La expedicin contra ella fue liderada por Pericles.

o Mitilene, contra la que se postul (aunque no se desarroll) el asesinato de
todos los varones y la esclavitud de todas las mujeres y nios.
o Melos, que era neutral durante la guerra del Peloponeso. En 416, Atenas quiso
someterlos, anuncindoles que eran inevitablemente ms fuertes y eso
condicionaba qu era lo ms justo: que se rindieran incondicionalmente. No lo
hicieron y se asesin a los varones y esclaviz a mujeres y nios. Ms tarde, al
perder la guerra, Atenas temera sufrir el mismo destino.

lo que la actitud periclea no deja ver, como haba sealado antes, es cualquier asomo
de posibilidad de que la supremaca de la efectividad en las relaciones externas pueda
resultar daina para la persecucin de la excelencia en casa, e igualmente no deja ver
la posibilidad de que la aspiracin individual bien sea a la excelencia o a la efectividad
perjudique el bien de la ciudad. (p. 68)

son los logros tanto de la polis como del individuo los que, en palabras de Pericles,
hacen de nuestra ciudad en su conjunto un ejemplo para Grecia y que no necesita
alabanza alguna de Homero ni de ningn otro poeta. Atenas no slo es un hroe
pico; es tambin su propia poesa pica. As Atenas, segn el punto de vista de
Pericles, proporciona para el resto de Grecia lo que la Ilada y la Odisea
proporcionaban para la educacin de la juventud ateniense. (p. 68)

Lo que respondieron a perodos de cambios rpidos y desbaratadores [/] pidiendo el

mantenimiento o una vuelta a las prcticas de antes, a los modos acostumbrados o
tradicionales, siempre tenan que contar con el hecho de que en un orden social de
costumbres establecidas, los que siguen sus formas ni tienen ni necesitan de buenas
razones para obrar de ese modo. La pregunta por lo que constituye una buena razn
para la accin se les plantea slo cuando ya estn ante alternativas; y
caractersticamente, uno de los usos principales del razonamiento prctico consiste en
justificar la persecucin de un bien, lo cual no se pedira si se actuara segn la rutina
acostumbrada de un da, de un mes y de u ao normal. (pp. 68-69)
o Slo despus, cuando estas rutinas ya se han desmoronado ms extendida y
radicalmente, pueden plantearse las preguntas de si acaso no era mejor, de
hecho, seguir irreflexivamente con las prcticas antiguas; y cuando el
conservador ofrece sus buenas razones en el presente para volver a un modo
anterior relativamente irreflexivo de vida, sus propios modos de argumentar
evidencian que lo que recomienda ya no es posible. (p. 69)

Plutarco, en su vida de Teseo, habla del cultivo en Atenas de una deinotes politike
(astucia poltica) que incluye la habilidad de hablar eficazmente. [] Lo que importa
en semejante debate es que un orador eficaz consigue convencer a los dems a que
acepten sus conclusiones particulares sobre la materia en cuestin, partiendo no de sus
propias premisas, sino de las de su auditorio. Y puesto que tal debate tiene como fin
llevar a cabo una accin en conjunto y cooperativamente, las premisas relevantes
habrn de constituir una llamada a lo que el auditorio considere deseable. (p. 69)

La retrica periclea [] tena que ser a la vez argumentativa y manipulativa. Los

patrones de argumentacin demuestran una sofisticacin deductiva deudora tanto del
uso de la evidencia en contextos forenses como de las formas de inferencia utilizadas
por los filsofos de la naturaleza de los siglos sexto y quinto, los ms sealados de los
cuales son los eleatas. Pero la argumentacin deductiva slo garantiza una conclusin
cuando hay razn adecuada para creer que sus premisas son verdaderas; y la
argumentacin deductiva prctica y eficaz requiere al menos una premisa que
caracterice alguna accin u objeto o estado de cosas como algo que de hecho se desea.
Cuando todo el mundo est de acuerdo en lo deseable o ventajoso en alguna situacin
particular, entonces el aducir la premisa relevante no resulta problemtico. (p. 70)

Un presupuesto, aunque no reconocido, de la retrica periclea tal como se practicaba

era que slo las formas no racionales de persuasin estaban disponibles. Entonces, una
tesis sobre el establecimiento de la lnea divisoria entre lo que puede estar sujeto a la
argumentacin racional y lo que no, ya estaba implcita en la prctica del debate
pericleo. (p. 70)

Qu se exclua, por tanto, de la argumentacin e investigacin racional? La

respuesta es el fondo compartido de creencias sobre lo deseable y lo indeseable que
proporciona a los demcratas atenienses la primera y ltima premisa de sus
argumentos. (p. 70)

Entonces, las cuestiones que separan a aquellos cuya lealtad fundamental a los bienes
de la afectividad cooperativa y a la concepcin de justicia que se deriva de semejante
lealtad de aquellos otros cuya lealtad fundamental es a los bienes de la excelencia y a
su concepcin correspondiente de justicia no eran debatibles racionalmente dentro de
un marco pericleo; y ciertamente no podan haberse esclarecido antes de las fases
posteriores. (p. 70) Importante.

La importancia de la retrica para esa postura no era slo que proporcionaba a

Pericles y a la mayora de sus contemporneos atenienses el modo de deliberar en
pblico; la visin periclea en s misma era inseparable de la retrica por la cual se
expresaba, la obra de una imaginacin que tom cuerpo en el edificio y en las
esculturas del Partenn as como en las palabras. Las imgenes son ms fundamentales
para la postura periclea que los conceptos o los argumentos. (p. 71)

cuando llamo la visin periclea de Atenas homrica, lo hago para subrayar no slo
su contenido homrico Atenas misma como hroe homrico, guiada por Atenea,
como lo fue Aquiles sino tambin el hecho de que en su auto-articulacin est
todava ms estrechamente ligada a la poesa que a la filosofa. (p. 71)
o Lo que hizo Pericles al traducir el punto de vista homrico era dejarlo
disponible para la crtica racional posterior en un nivel ms fundamental que
como estaba, tanto para el mismo Pericles como para sus contemporneos
polticos. (p. 71)

Pericles mismo haba descrito el imperio ateniense como una tirana, y haba sido
Pericles no slo el que se jactaba de la riqueza y de la techne de los atenienses en su

ejercicio del poder, sino tambin el que argumentaba que en consecuencia, los [/]
atenienses sufran del resentimiento envidioso de los dems. As tambin se presenta a
Edipo diciendo, al explicar el resentimiento envidioso de Creonte. (pp. 71-72)
o Lo que Sfocles atacaba en el Oedipus Tyrannus era la hubris periclea y
ateniense, esa violencia expresiva del orgullo que el coro de Sfocles declara
como padre del poder tirnico. Y atacaba esta particular hubris ateniense
debido a una confianza impa en la efectividad del uso habilidoso del poder,
una confianza que haba desplazado el cuidado y el respeto propios de la
relacin de una ciudad a la ley divina. (p. 72)

En Philoctetes, el personaje Filctetes es abandonado por los griegos en la isla de

Lemnos, en camino a Troya. Haba quedado con un arco y flechas provedas pro
Heracles. Los griegos saben en Troya que necesitan esas armas para vencer y deben
retornar a recuperarlas de Filctetes. Van Odiseo y el hijo de Aquiles, Neoptlemo.
o El gran problema que tenan los griegos en Troya es el mismo gran problema
que tienen los atenienses en 409. Cmo puede llevarse a buen trmino, por
fin, una tan distendida guerra? Los atenienses no pueden esperar a evitar la
derrota a manos de Esparta sin la cooperacin de algunos de los que en el
pasado haban maltratado inmerecidamente; los griegos no pueden esperar a
los troyanos sin la ayuda de Filctetes. (p. 72)
o Odiseo es lo que es en la Odisea: astuto, ingenioso, un maestro de estrategias
cuyo comportamiento est controlado por un meta que predomina sobre los
dems, la de garantizar la victoria para los griegos, asegurando primero el arco.
Los bienes de la efectividad se reconocen como predominantes. (p. 73)
o Cuando Neoptlemo, tras conseguir engaar primero a Filctetes, sufre un
cambio de corazn (metanoia) por el espectculo del sufrimiento de Filctetes,
se convierte a s mismo en un instrumento para los propsitos de Filctetes,
como lo haba sido para Odiseo. Neoptlemo ahora reconoce que al tomar el
arco que por derecho perteneca a Filctetes [] se haba portado injustamente
con respecto a lo merecido. Y as la justicia del merecimiento, la justicia
concebida en trminos de los bienes de excelencia, por el momento, recibe lo
que se le debe. (p. 74)
o Pero cuando l y Odiseo se meten en un toma y daca con ocasin de sus
puntos de vista hora rivales acerca de la justicia, esto es lo ms lejos al que
llegan. Ninguno es capaz de defender su postura mediante un razonamiento.
Neoptlemo no puede argumentar, ni siquiera parece haber pensado en
argumentar, que es para el bien de todos los griegos que una justicia del
merecimiento no se violente y que los errores injustos de exiliar a Filctetes a
Lemnos y de intentar robar su acto ahora deban satisfacerse. (p. 74)
o lo que el dilogo entre los dos [Neoptlemo y Odiseo] saca a relucir es la
incoherencia potencial de aquel punto de vista, es la coexistencia en l de
modos potencialmente incompatibles de concebir la relacin de un griego con
otro y los lazos que unen a los atenienses. (p. 74)

o La reconciliacin de Filctetes, Odiseo y Neoptlemo se produce ad hoc a

peticin de Heracles: no se aprende ni puede aprenderse nada, en este marco,
sobre cmo han de valorarse las pretensiones rivales ms generalizadas de la
justicia de la efectividad y la justicia del merecimiento. (p. 75)

[Gorgias] Lleg a Atenas en 427 como miembro de una embajada de Leontini para
persuadir a los atenienses que interviniesen en Sicilia, una peticin a la que accedieron
los atenienses. Aquella primera expedicin a Sicilia era precursora de la expedicin
del ao 415 cuya derrota desastrosa debilit mortalmente el poder ateniense. Por eso,
de un modo muy importante, la habilidad retrica de Gorgias era una de las causas de
la derrota de Atenas (p. 76) Platn lo critica en un dilogo tambin en este sentido, al
considerar las consecuencias prcticas de la retrica de Gorgias.

El centro de la resistencia de los Treinta Tiranos estaba en el Pireo, y es aqu donde se

desenvuelve la conversacin representada en la Repblica, una conversacin en la que
los argumentos centrales de Scrates implican que pertenece a la naturaleza de la
democracia preparar el camino hacia la tirana. (p. 76)
o la Repblica es, en parte, un dilogo entre los que encontrarn muertes
injustas de manos de los protagonistas tanto de la oligarqua como de la
democracia; debe leerse como un dilogo acerca de porqu la oligarqua y la
democracia por su propia naturaleza son formas injustas de poltica. (p. 76)

Tucdides separa la arete y la inteligencia, una separacin manifiesta al contrastar las

carreras de Nicias y de Alcibades. (p. 77)
o Nicias pensaba que el proyecto de la segunda expedicin siciliana estaba mal
planteada, pero le haba faltado la inteligencia para convencer a la asamblea,
como lo consegua Pericles. (p. 77)
o Alcibades tena la habilidad inteligente para persuadir a auditorios difciles,
como haca Pericles []. Pero a Alcibades le faltaban las aretai pericleas que
le hubieran permitido tanto ejercer una moderacin cautelosa, un respeto por
los lmites, como reconocer cmo su logro individual se relacionaba con el de
la ciudad. (p. 77)

Pericles mismo haba combinado una inteligencia prctica, que poda utilizar tanto en
la manipulacin retrica como en el diseo de un programa poltico, con las aretai de
los tipos apropiados. Pero stas se presentan en el retrato de Tucdides como rasgos
distintos e independientes, y no es ms que un hecho contingente sobre Pericles que
las poseyera ambas. (p. 77)

en el mundo social, como Tucdides lo representa, hay y slo puede darse aquella
justicia que los fuertes consideren favorable mantener para sus propios intereses. (p.
77)

Tucdides tambin puede aparecer como alguien que nos presenta una visin del
orden csmico en la que aquellos que se permiten perseguir su propio

engrandecimiento sin el respeto debido por la medida encuentran la misma suerte que
ellos infligen a los dems. (p. 77)

Tucdides se ocupaba sobre todo del lugar de la retrica en el mundo social y poltico.
Consideraba el logro retrico de Pericles como el supremo, y la retrica que le
ocupaba era la retrica manipulativa que con tanto xito emple Pericles y tan
desastrosamente emple Nicias. (p. 78)

Es a travs de esta conexin as sugiere [Marc] Cogan como, segn el punto de

vista de Tucdides, la relacin entre las acciones individuales y los proyectos de la
polis en su totalidad ha de comprenderse. Si esto es as, entonces la forma del
razonamiento prctico tal como lo entenda Tucdides se manifiesta en aquellas
deliberaciones pblicas en las que los individuos urgen, bien a sus propios
conciudadanos, bien a los ciudadanos de alguna otra ciudad, la adopcin de un
programa poltico en vez de otro. (p. 78)

la conexin fundamental que un retrico habilidoso tiene que establecer entre l

mismo y su auditorio ha de ser no-racional. No puede ofrecer a su auditorio cualquier
relato racionalmente defendible de los fines que, segn su punto de vista, l y ellos
deben perseguir, si son racionales; en su lugar, tiene que apelar a fines que l y ellos de
hecho ya comparten y a esperanzas temores definidos en trminos de esos fines. (p.
78)

el retrico dar razones referentes a los medios, argumentando que, o bien, dado el
fin compartido por l y su auditorio, deberan adoptar tales medios (como
argumentaba Alcibades para urgir la aprobacin de la expedicin siciliana), o bien,
dados los medios limitados que su auditorio posee, deberan perseguir su fin
compartido slo de un modo limitado (como los atenienses se encontraron forzados a
argumentar despus de sus grandes prdidas en Sicilia). (p. 78)

Tucdides nos proporciona una versin paradigmtica del relato del orden social
humano y de las relaciones que han de presuponerse en cualquier exposicin racional
y defensa de lo que importa para la lealtad a los bienes de la efectividad cooperativa y
para la concepcin correspondiente de la justicia. (p. 79)

el relato de Tucdides del orden social humano y de las relaciones tiene que
cuestionarse por alguien que cuestiona las pretensiones de lealtad hacia los bienes del
efectividad cooperativa. De ah que no resulte sorprendente que el argumento
distendido de Platn en la Repblica pueda leerse tan fcilmente como una rplica a
Tucdides. (p. 79)