TIPOS DE CONTRACCIN MUSCULAR

El conjunto de la fibra nerviosa y las fibras musculares inervadas por ella forman una unidad
funcional denominada UNIDAD MOTORA. Desde el punto de vista contrctil la fibra esqueltica
funciona bajo el principio del todo o nada, ya que la llegada de un potencial de accin
produce una liberacin de calcio saturante, en el caso de los otros tipos de fibras, la gradacin
de la salida de calcio hace que se controle el grado de contraccin y que no se rijan por el
mismo principio.
Existen unidades motoras de gran tamao como las que se localizan en los msculos de las
pernas (2000 fibras/unidad motora), y, por el contrario, las situadas en los msculos de los
dedos, ojos o laringe tienen un tamao muy pequeo (5-6 fibras/unidad motora).

Contraccin nica o espasmdica

En la contraccin espasmdica o nica la fibra es estimulada con un solo potencial de accin.
La llegada del impulso nervioso da lugar a la contraccin y posterior relajacin de la fibra. El
curso temporal de la contraccin tiene unas fases que son: a) un periodo de latencia entre la
estimulacin elctrica y el comienzo de los incrementos de tensin, b) un periodo de
contraccin, medido bien como acortamiento de la fibra o como fuerza desarrollada,
corresponde al tiempo de activacin y desactivacin de los enlaces actina-miosina, c) un
periodo de relajacin o retorno a la situacin de reposo. Los tiempos son muy variables ya que
depende del tipo de fibra estudiado, el periodo de contraccin es considerablemente ms corto
que el que corresponde a la relajacin.
Con tres variables se puede describir la accin contrctil de un msculo: fuerza o tensin (en
el estudio de la contraccin se usan como sinnimos), longitud y tiempo. La velocidad vendr
dada por el cociente entre el cambio de longitud y el tiempo, y el trabajo por el producto de la
fuerza por la longitud.
Si se mantiene constante una de las tres variables y se determina la relacin entre las otras
dos, el anlisis se simplifica mucho. Estas condiciones experimentales dan lugar a dos tipos de
contraccin: isomtrica (longitud constante) e isotnica (fuerza o carga constante). En
condiciones normales se produce un cambio tanto en la tensin como en la longitud
denominndose a este tipo de contracciones: mixtas.
Una clasificacin funcional basada en la velocidad de contraccin da lugar a msculos lentos y
msculos rpidos. El msculo ms rpido de los mamferos es el oculomotor (5-6 ms. de
tiempo de contraccin); el sleo es un msculo intermedio (~70 ms.). La velocidad media de
acortamiento en los msculos catalogados de lentos sera de 15 mm/seg, mientras que la de
los rpidos sera 40-45 mm/seg.

Estudio de la contraccin isomtrica o relacin longitud-tensin (o

fuerza)
Una fibra muscular desarrolla una fuerza caracterstica cuando recibe un estmulo de respuesta
mxima a una longitud fija. La relacin longitud-fuerza representa ese comportamiento en
situacin de equilibrio. La fuerza es proporcional al nmero de puentes cruzados y puede llegar
a desarrollar 3. 105 N/m2.
La tensin total generada en un msculo es un sumatorio de dos componentes: Tensin activa,
la debida al elemento contrctil y la tensin pasiva debida al elemento elstico (tejido
conectivo).
Cuando se compara con el comportamiento del elemento contrctil en solitario, es decir de un
sarcmero aislado, se observa que la mxima tensin se obtiene en el punto donde se
desarrolla el mximo nmero de puentes cruzados. La grfica de tensin activa del msculo
completo presenta la misma forma parablica que los cambios de longitud del elemento
funcional activo, el sarcmero y la tensin (o nmero de puentes cruzados) obtenida.

Estudio de la contraccin isotnica o relacin tensin-velocidad de

acortamiento
La velocidad de acortamiento en una contraccin isotnica depende de forma directa de la
carga, si a un msculo aislado se le une a un peso y se deje en reposo sobre una mesa. Si se
estimula el msculo y la fuerza generada en la contraccin no supera el peso, el peso no se
mover y se obtendr una contraccin isomtrica. Si la fuerza generada es mayor, entonces el
peso se eleva y la contraccin ser isotnica. Si la carga aplicada es grande la velocidad de
acortamiento ser pequea, si se aplican cargas cada vez menores, la velocidad ir
aumentando y se alcanzar la mxima cuando la carga sea cero.

Tipos y propiedades de las fibras musculares

Existen tipos diferentes de msculos, que estn adaptados para llevar a cabo funciones
diferentes. Desde el punto de vista macroscpico se pueden diferenciar por su coloracin dos
tipos de msculos: Rojos y blancos
Las caractersticas funcionales de la fibra muscular como la fuerza mxima, la velocidad de
contraccin, la resistencia a la fatiga, las capacidades glucoltica y oxidativa o la actividad
ATPasica presentan una gradacin continua que de forma aproximada permite dividir a les
fibras musculares en tres grupos.
Lentas oxidativas (I)
Rpidas oxidativas (IIa), resistentes a la fatiga


Rpidas glucolticas (IIb) , fatigables

Control de la tensin muscular

Con la dotacin de fibras descritas se construyen msculos que pueden realizar una
extraordinaria variedad de movimientos. Existen unos mecanismos que permiten la gradacin
de la tensin muscular de forma muy exacta y adaptada a las necesidades del msculo y del
organismo.
Los procesos funcionales son los siguientes:
a) Sumacin mecnica : Si los estmulos se aplican reiterada y rpidamente el resultado
es una contraccin sostenida denominada contraccin tetnica o ttanos. Corresponde
a una sumacin temporal de la actividad mecnica del msculo, obtenindose una
cantidad de fuerza varias veces superior a la de la contraccin nica. La frecuencia de
estimulacin es muy variable. Para el tono postural la motoneurona descarga con una
frecuencia de alrededor de 5 Hz; para el movimiento voluntario, con una frecuencia de
8 Hz; y para el movimiento intenso puede llegar a 25 Hz.

b) Sumacin de unidades motoras: La fuerza total que puede desarrollar un msculo

vendr dado por el nmero de unidades motoras activas en cada momento, a medida
que aumenta, se incrementa la fuerza. Para desarrollar una contraccin de larga
duracin, la actividad se va repartiendo entre las diferentes unidades motoras, este
sistema permite un grado de control y precisin ajustado para conseguir el movimiento
exacto.

c) Fatiga muscular o disminucin de la capacidad contrctil: Durante un periodo de

fuerte actividad contrctil, cuando el msculo trabaja por encima de su capacidad
aerbica mxima, experimenta fatiga. Este fenmeno se traduce en una disminucin de
la fuerza y velocidad de contraccin, en un tiempo de relajacin alargado, y en la
necesidad de un periodo de reposo para obtener los valores mximos de nuevo.
De forma resumida los factores que determinan la fuerza ejercida por un msculo son:
1. Grado de activacin, es decir del nmero de fibras musculares activadas
2. Frecuencia de estimulacin que reciba cada fibra
3. Velocidad de acortamiento
4. Longitud inicial del msculo en reposo.
5. rea transversal del msculo y de la ordenacin de las fibras en su interior.