INTRODUCCION

El proceso de agitacin es uno de los ms importantes dentro de

la industria qumica porque el xito de muchas operaciones industriales depende de
una agitacin y mezcla eficaz. Sin embargo, debido a la complejidad de los fenmenos
de transporte involucrados, es uno de los procesos ms difciles de analizar y
caracterizar. As, hasta el momento, no existen correlaciones generales para
configuraciones arbitrarias de agitacin que describan cantidades tiles como la
velocidad de mezcla o el grado de homogeneidad alcanzada. Otra de las dificultades
que aparece a la hora de caracterizar la mezcla y agitacin es la gran cantidad de
sustancias (lquidos y slidos) que se pueden encontrar en la industria qumica. Por
tanto, el diseo y la optimizacin de agitadores estn confiados en gran medida, a la
experimentacin. Se debe distinguir entre agitacin y mezcla.
Por otro lado, la Operacin Unitaria de Agitacin Mezclado est presente en mltiples
procesos de transformacin fsica y qumica.
Su complejidad debido a la turbulencia implicada en su dinmica, hace muy difcil el
moldeamiento matemtico analtico, pues se debe considerar los distintos
componentes de velocidad en los diversos planos que determina el flujo catico al
interior del tanque. Es as como, en el proceso de diseo de unidades de agitacin
mezclado, la experimentacin se hace imprescindible para obtener resultados ptimos.
Es posible, por consiguiente, basarse en el balance de momento en el sistema, para
determinar un conjunto de nmeros adimensionales que ayudarn a
definir las condiciones de trabajo. Existen varios estudios sobre correlaciones entre
estos nmeros, para mejor entender y definir las caractersticas de agitadores y
mezcladores. Con al desarrollo de la ciencia computacional, hoy en da es posible
realizar simulaciones muy detalladas sobre la turbulencia que ocurre en el interior del
tanque agitado, precisando la velocidad de las corrientes en cada punto del fluido en
movimiento. Esto significa un gran paso en el conocimiento y control de esta
operacin.

No obstante, es recomendable recurrir a la experimentacin como

paso previo a la construccin definitiva de las unidades operativas. Las condiciones
descritas anteriormente han determinado mucha dispersin en la generacin de
conocimiento sobre el tema, a travs del tiempo. Usualmente los textos de
Operaciones Unitarias, lo tratan muy ligeramente, dejndose a las revistas
especializadas la funcin de difundir la variedad de estudios realizados para distintos
casos prcticos.
Sin embargo, actualmente internet ofrece informacin valiosa, pero igualmente
dispersa. El presente trabajo monogrfico, es producto de una ardua labor de acopio y
procesamiento de informacin sobre la operacin de Agitacin Mezclado,
considerando fuentes que traten el tema a nivel de sus fundamentos tcnico
cientficos, y que permitan aplicar el conocimiento para la resolucin de situaciones
concretas de la realidad. Se considera como aporte de los autores, haber
sistematizado la informacin y definido las etapas del proceso de diseo, precisando
detalles en cada fase, de modo que sirva de soporte tcnico-cientfico tanto a
profesionales como a estudiantes de ingeniera.

RESUMEN

El mezclado y/o agitacin de lquidos miscibles o de

slidos en lquidos se efecta con el objeto de lograr un distribucin uniforme de los
componentes entre si por medio del flujo. Dicho flujo es producido por medios
mecnicos generalmente cuando se mezclan lquidos miscibles o slidos en lquidos
se puede lograr un mezclado intimo, pero con lquidos inmiscibles y materiales muy
viscosos o pastosos el grado de mezclado logrado es menor.
La eficiencia del proceso de mezclado depende de una efectiva utilizacin de la
energa que se emplea para generar el flujo de componentes. Para lograr proporcionar
un suministro de energa adecuado hay que considerar las propiedades fsicas de los
componentes, el diseo del agitador que transmite la energa y la configuracin del
tanque de mezclado.
Los materiales a ser mezclados pueden ser lquidos de muy baja viscosidad a pastas
altamente viscosas. Esencialmente existen dos tipos de sistemas de mezclado:
1) Tanque estacionario conteniendo un sistema de impulsin montado en un eje, que
rota. Para lquidos poco viscosos se emplean impulsores de tipo paleta o probetas tipo
marino montados en tanques verticales.
2) Tanque mvil con impulsor mvil y/o estacionario, generalmente utilizado para
materiales altamente consistentes como masa o plsticos fundidos.

Agitacin:
Se puede definir como el movimiento circulatorio
inducido a un fluido dentro de un contenedor, fundamentalmente de forma circular y
provocando vrtices. El objeto de la agitacin puede incrementar la transferencia de
calor en el fluido o incrementar el transporte de materia, es decir, mezclar.
En contraste con la agitacin, mezclar es obtener una distribucin
espacialmente homognea de dos o ms fases inicialmente separadas. Aqu, una de

las fases ha de ser un fluido, mientras que la otra puede ser algo tan variado como
otro fluido, partculas slidas o burbujas.
En la prctica, el diseo de la agitacin ha de atender a dos factores: el grado de
homogeneidad y el tiempo de mezcla. Dado que el resultado de la mezcla nunca es
perfecto, el grado de homogeneidad se hace depender de la calidad deseada en el
producto final; y el tiempo relacionado con la potencia requerida en la agitacin,
depende del grado de homogeneidad, as como del rendimiento.
La eficiencia del proceso de mezclado depende de una efectiva utilizacin de la
energa que se emplea para generar el flujo de componentes. Para lograr proporcionar
un suministro de energa adecuado, hay que considerar las propiedades fsicas de los
componentes, el diseo del agitador que transmite la energa y la configuracin del
tanque de mezclado.
El mezclado depende de la densidad del fluido, el volumen del contenedor, la
geometra del contenedor, la velocidad de agitacin, la geometra del agitador, la
posicin del agitador en el tanque, etc.