9

TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2

Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas

Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin

de ondas
1. Ionsfera
La ionsfera es la parte de la atmsfera terrestre ionizada
permanentemente debido a la fotoionizacin que provoca la radiacin solar.
Se sita entre la mesosfera y la exosfera, y en promedio se extiende
aproximadamente entre los 80 km y los 500 km de altitud, aunque los
lmites inferior y superior varan segn la latitud, siendo mayor en el
ecuador y menor en los polos y se quedan en 80-90 y 600-800 km
respectivamente, adems puede variar dependiendo de la interaccin
externa al planeta (el sol y otras estrellas, explosiones de supernovas, etc.
). La ionosfera esta superpuesta con la termosfera, pero son dos capas
distintas ya que la termosfera permanece aproximadamente constante en
cuanto a la altitud y la ionosfera vara dependiendo de varios factores y con
mayor frecuencia. Si el sol est activo, las temperaturas en la termosfera
pueden llegar a 1.500 C; sin embargo, estas elevadas temperaturas no se
corresponden con la sensacin de calor que tendramos en la troposfera
porque en la termosfera la densidad es muchsimo ms baja. Los gases
aparecen ionizados porque esta capa absorbe las radiaciones solares de
menor longitud de onda (rayos gamma y rayos X) que son altamente
energticos.
Entre las propiedades de la ionosfera, encontramos que esta capa
contribuye esencialmente en la reflexin de las ondas de radio emitidas
desde la superficie terrestre, lo que posibilita que stas puedan viajar
grandes distancias sobre la Tierra gracias a las partculas de iones (cargadas
de electricidad) presentes en esta capa. Adems, en esta capa se
desintegran la mayora de meteoroides, a una altura entre 80 y 110 km,
debido al rozamiento con el aire y dan lugar a meteoros o estrellas fugaces.
Pero las estrellas fugaces no son el nico fenmeno luminoso que ocurre en
esta capa. En las regiones polares las partculas cargadas portadas por el
viento solar son atrapadas por el campo magntico terrestre incidiendo
sobre la parte superior de la ionosfera y dando lugar a la formacin de
auroras.

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas

1.1.

Capas de la Ionsfera

Figura 1. Comportamiento de la ionosfera en el da y la noche

Regin D que va de los 50 a 90 kilmetros, es la capa de la ionosfera

ms cercana a la tierra, la ionizacin provocada por el viento solar
aumenta la densidad de electrones en esta capa, aparece de da
durante todo el ao y al anochecer desaparece volvindose una capa
tan delgada que permite que las seales de HF en frecuencia
menores a 5 MHz la atraviesen libremente.
Regin E que abarca de los 90 a 140 kilmetros, en esta capa la
densidad de ionizacin depende en gran parte de la luz solar, de
noche es espordica y permeable, durante el da es densa, aunque
menos que la capa D.
La capa F que a su vez se separa en dos, la capa F1 por debajo y la
capa F2 por arriba.
- Regin F1 que ocupa de los 140 a los 210 kilmetros, esta capa es
puramente reflectora, est presente solamente durante el da,
- Regin F2 que se extiende a ms de 210 kilmetros, esta capa
puede estar presente
en gran parte de la noche.

Figura 2. Capas de la ionsfera

La capa D, que es mxima al medioda absorbe totalmente las seales entre

1 y 10 MHz emitidas desde la tierra, de manera que stas no llegan a la
capa F para ser reflejadas.
Debido a estos comportamientos, durante las horas del da las
comunicaciones en las bandas de 1,8 MHz y de 3,5 MHz s e limitan
notablemente a algunos cientos de kilmetros.

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
Las seales superiores a los 20 MHz atraviesan todas las capas, incluida la
F1 y pueden llegar a la capa F2, que mediante reflexin retornan a la tierra.
Durante el invierno, al medioda, la capa F1 desaparece y de esta manera la
capa F2 refleja seales de frecuencias ms elevadas.
Sin radiacin solar las capas F1 y F2 se juntan y forman una sola, la capa F,
entre 300 y 400 Km sobre la superficie de la tierra, dbilmente ionizada,
refleja las seales de hasta 10 MHz aproximadamente, mientras que el resto
de las seales se pierden en el espacio exterior.
Durante periodos de mxima actividad solar, con ionizacin nocturna
intensa, las seales superiores a los 14 MHz e incluso las de 50 MHz se
pueden reflejar en esta capa. La distancia a cubrir en un solo salto es de
cmo minino 4000 km y se logran distancias mayores mediante saltos
mltiples.
Cabe mencionar que todas estas distancias son aproximadas, entonces cada
vez que aumentamos la frecuencia de transmisin, la seal puede penetrar
con mayor facilidad las regiones de la ionosfera.
Ahora sabemos que la regin D es la regin ms baja de la ionosfera y que
cuando el sol se oculta esta regin desaparece casi por completo haciendo
que las seales electromagnticas logren alcanzar las siguientes regiones
las cuales facilitan la reflexin de las mismas.
Es por eso que, en los periodos de mnima actividad solar como el invierno,
esta regin se debilita notablemente permitiendo el desvi de las seales
por las regiones de ms altitud y por ende a mayor distancia haciendo
inestables las comunicaciones a cortas distancias y produciendo grandes
zonas de silencio.

La regin E es una capa que refleja las ondas de radio. A veces se forma
por ionizacin del aire por causas que no dependen de la radiacin solar;
algunos investigadores piensan que podra ser por friccin entre distintas
capas de la atmsfera.
Las regiones F1 Y F2 reflejan y desvan las seales hacia la tierra siendo
estas las frecuencias dentro del rango de HF, debiendo tener la fuerza de
poder penetrar la regin D de ida y vuelta y para que la regin F pueda
refractar la seal deber ser lo ms densa posible.

Figura 3. Seales reflejadas en la capa F2

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
La ionosfera es un sistema dinmico por sus constantes cambios, gobernado
por mltiples parmetros, de los cuales tienen una influencia destacable
todas las variaciones que se producen en la atmsfera, como:

La variacin de las condiciones meteorolgicas.

Las emisiones electromagnticas.
Las variaciones que se producen en el campo magntico terrestre.

Por lo tanto, se puede considerar a la ionosfera como un monitor de gran

precisin de los cambios atmosfricos. De hecho, se han realizado
numerosos estudios para, por ejemplo, medir las variaciones de la ionosfera
y emplearlas para predecir de los terremotos que se producirn en la tierra.

2. Velocidad de grupo
La velocidad de grupo de una onda es la velocidad con la que las
variaciones en la forma de la amplitud de la onda (tambin llamada
modulacin o envolvente) se propagan en el espacio. La velocidad de grupo
se define como la relacin:

V g=

d
dk

Donde:
Vg es la velocidad de grupo;
es la velocidad angular de la onda; y,
k es el nmero de onda.
La funcin (k), que proporciona en funcin de k, se conoce como la
relacin de dispersin. Si es directamente proporcional a k, entonces la
velocidad de grupo es exactamente igual a la velocidad de fase, como en el
caso de las ondas electromagnticas cuando se propagan en el vaco. En
caso contrario, la forma de la onda se distorsionar a medida que la misma
se propague. Esta dispersin, debida a las diferentes velocidades de fase de
los distintos componentes de la onda, es un efecto importante en la
propagacin de seales a travs de fibra ptica y en el diseo de pulsos
cortos de lser.

3. Polarizacin de ondas
Las ondas electromagnticas (OEM) son transversales y, cuando estamos
lejos de las fuentes, podemos considerarlas como ondas planas de modo
que los campos elctrico y magntico fluctuantes son perpendiculares entre
s y a su vez cada uno de ellos es perpendicular a la direccin de
propagacin. Se suele definir la direccin de polarizacin de una OEM como
la direccin del vector campo elctrico

E y no la del campo magntico

porque muchos detectores comunes de OEM responden a las fuerzas

elctricas sobre los electrones de los materiales, pero no a las fuerzas
magnticas.

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
Dependiendo de la aplicacin puede resultar de utilidad la generacin de
OEM polarizadas, as por ejemplo las emitidas por una emisora de radio
estn generalmente polarizadas con el fin de lograr una mayor eficiencia en
la recepcin de las seales de dichas emisoras y por consiguiente las
antenas receptoras deben orientarse de un modo determinado, por ejemplo
las antenas de TV se componen de elementos horizontales (paralelos al
suelo) debido a que las OEM de las emisoras estn polarizadas
paralelamente al suelo.
Por el contrario, la mayora de las OEM naturales y otras artificiales como
por ejemplo la luz de las bombillas elctricas y las lmparas fluorescentes,
no estn polarizadas. Las fuentes de luz que radian ondas en la parte visible
del espectro se genera en las molculas que forman las fuentes de manera
que las ondas emitidas por una molcula cualquiera pueden estar, al igual
que las ondas emitidas por una antena de radio, linealmente polarizadas,
pero como cualquier fuente de luz real contiene un n muy elevado de
molculas con orientaciones al azar la luz emitida por la fuente es una
mezcla aleatoria de ondas linealmente polarizadas en todas las direcciones
trasversales posibles. A esta luz se le conoce con el nombre de natural o luz
no polarizada. Para crear luz polarizada a partir de luz natural no polarizada
se usan unos elementos llamados filtros. Los filtros polarizadores para las
OEM presentan diferentes detalles en su construccin dependiendo de la
longitud de onda de la OEM. Para microondas con una longitud de onda de
unos cuantos centmetros, un buen polarizador es una disposicin de cables
conductores paralelos colocados muy juntos y aislados unos de otros, en
estos los electrones se pueden mover libremente a lo largo de la longitud de
los cables y lo harn como respuesta a una onda cuyo campo

es

paralelo a los cables. Las corrientes resultantes en los conductores disipan

energa mediante calentamiento

Ri

; esta energa disipada proviene de

la onda, de manera que la onda que pase por la rejilla ver muy reducida su
amplitud. Las ondas con el campo

orientado de manera perpendicular

a los cables pasa a travs de la rejilla casi sin verse afectadas, puesto que
los electrones no se pueden desplazar a travs del aire que hay entre los
cables conductores. Por tanto, una onda que atraviese dicho filtro estar
predominantemente polarizada en una direccin perpendicular a los cables.

3.1.

Polarizacin de Ondas Electromagnticas planas

Supongamos, que una onda plana uniforme se propaga segn la direccin

positiva Z, esto quiere decir que el campo elctrico ms general para una
onda monocromtica de frecuencia
cuenta que

se puede escribir, teniendo en

E uz , como:

En la expresin anterior el acento circunflejo francs encima de una variable

indica que sta es compleja. De acuerdo con la expresin anterior el fasor

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
del campo elctrico est compuesto de dos componentes, la componente x
y la componente y; as:

^
E0 x

En esta expresin

^
E y ( z)

^
E0 y

son las amplitudes complejas de

^
E x (z )

respectivamente, y como cualquier nmero complejo se

caracteriza por un mdulo y una fase.

^
E0 y

La polarizacin de una onda depende de la fase de

^
E0 x

de

pero no de las fases absolutas de

pues, en elegir como referencia la fase de

ngulo de fase nulo) y en llamar
fase

^
E0 x ; es decir

y de

E ( z ) . Si

^
E0 x
^
E0 x

con respecto a la

^
E0 y . Convenimos,

(se asigna a

^
E0 y

a la fase de

^
E0 x

un

con respecto a la

es la diferencia de fase entre las componentes x e

^
E0 x =a x , ^
E0 y =a y e j

entonces

E ( z )=( a x u x +a y e j u y ) e j (kz )

el campo instantneo es

^ ( z ) e jt =a cos ( tkz ) u + a cos ( tkz + ) u

E ( z , t )=
E
x
x
y
y
Cuyo mdulo es:

E(z ,t )=|
E ( z ,t )|= ( a2x cos 2 ( t kz ) +a2y cos 2 ( tkz+ ))
Y cuya direccin en el plano x-y, est dada por el ngulo:
1

( z , t )=tan

a y cos ( tkz +)

ax cos ( tkz)

De los valores de los parmetros de las dos ecuaciones anteriores se

distinguen los siguientes estados de polarizacin.
a) Polarizacin lineal
Se dice que una onda est linealmente polarizada si las componentes
x e y del campo elctrico estn en fase ( =0 ) o en oposicin de
fase ( = ); ya que para todo plano z=cte (en particular z=0) el
extremo del campo elctrico describe una recta en el plano x-y. Si
z=0

=0

respectivamente, como:

el

campo

elctrico

E ( 0,t )=( a x u x a y u y ) cos ( t )

se

escribe,

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
El mdulo de estos dos vectores es idntico y vale:
mientras que el valor de la inclinacin dada por

0=tan 1

E ( 0,t )= ( ax +a y )
es

ay
ax

( )

Que como puede verse es independiente tanto de z como de t. Esto

nos dice que, para cada caso, la orientacin no cambia y que est,
respectivamente en el primer y tercer cuadrante o en el segundo y
cuarto cuadrante. Si ay=0, la onda estar polarizada segn x y si
ax=0 la onda estar polarizada segn y.
Ley de Malus
Consideremos una OEM (luz) no polarizada que incide sobre un
polarizador lineal como se muestra en la figura. El campo elctrico de
la onda puede descomponerse en dos partes, una paralela al eje de
polarizacin y otra perpendicular a dicho eje; esta parte ser
eliminada por lo que emerge una OEM polarizada linealmente con su
campo elctrico vibrando en la direccin del eje de polarizacin. La
intensidad de la OEM que emerge del polarizador es justo la mitad de
la incidente ya que como la OEM incidente es una mezcla aleatoria de
todos los estados de polarizacin, las dos componentes en las que
podemos dividir el campo elctrico son, en promedio, iguales y
debido a que el polarizador slo deja pasar una componente la
intensidad de la OEM emergente ser la mitad de la incidente.

Figura 4. Onda electromagntica no polarizada que incide sobre un

polarizador lineal

Surge una segunda pregunta, si esta OEM polarizada linealmente

incide sobre un segundo polarizador (analizador) cuyo eje de
polarizacin forma un ngulo con el eje del primer polarizador,
Cul ser la intensidad trasmitida? Igual que antes podemos
descomponer el campo elctrico de la onda polarizada en dos
componentes, una paralela al eje de polarizacin del analizador (que
pasar) y otra perpendicular (que no pasar).

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
La amplitud de la componente paralela ser Ecos, y como la
intensidad de la onda es proporcional al cuadrado de la amplitud del
campo elctrico, entonces se tiene:

I =I m cos 2
La expresin anterior solo es aplicable si la OEM que incide en el
analizador ya est polarizada linealmente; en la expresin Im
representa la mxima intensidad de la OEM trasmitida (= 0) e I es la
intensidad trasmitida cuando el ngulo es .

Figura 5. Onda electromagntica polarizada que incide sobre un analizador

Polarizacin por reflexin: Ley de Brewster

La luz relejada por una interfaz puede estar polarizada total o
parcialmente. Si una luz natural incide sobre una superficie reflectora
que separa dos materiales pticos transparentes, para la mayora de
los ngulos de incidencia la componente del campo elctrico
perpendicular al plano de incidencia (o paralela a la superficie
reflectora) se refleja con ms intensidad que la componente paralela
al plano de incidencia. En este caso la luz reflejada se dice que est
parcialmente polarizada en la direccin normal al plano de incidencia.
Esto se debe a las condiciones de contorno; hay que recordar que

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas

Figura 6. Luz incidente en una superficie reflectora

Pues bien, existe un ngulo de incidencia, llamado ngulo de

polarizacin p , para el cual la componente del campo elctrico
situada en el plano de incidencia no se refleja en absoluto (slo se
refracta), mientras que la componente del campo normal al plano de
incidencia se refleja y se refracta. La luz reflejada, en este caso, est
polarizada linealmente de manera total en el plano perpendicular al
de incidencia.
En 1812 el seor David Brewster descubri, que para dicho ngulo de
incidencia, el rayo reflejado y el rayo transmitido formaban un ngulo
de 90. Con esto se desprende que:

A esta relacin se le conoce con el nombre de ley de Brewster, que

puede ser deducida del modelo ondulatorio utilizando las ecuaciones
de Maxwell.
Como aplicacin citar las gafas de sol que utilizan filtros
polarizadores. La razn es que cuando la luz solar se refleja en una
superficie horizontal (el plano de incidencia es vertical) la luz
reflejada contiene mucha luz polarizada en la direccin horizontal y
en consecuencia cuando la luz incide sobre la superficie lisa de un
lago o de una carretera asfaltada ocasiona brillos indeseados, para
eliminar dichos brillos y mejorar la visin los fabricantes utilizan en
sus gafas un material polarizador con su eje vertical por lo que muy
poca luz polarizada horizontalmente se trasmite al ojo.
Una segunda aplicacin de inters son los cristales lquidos que se
usan para la construccin de pantallas de visualizacin (LCD:
pantallas de cristal lquido) aplicadas a relojes digitales, telfonos
celulares, pantallas de porttiles, algunos televisores y otros sistemas
electrnicos. Los cristales lquidos son un hbrido entre slido y lquido
y entre ellos hay una variedad llamada nemtico torcido, cuyas
molculas tienen una tendencia natural a adoptar una estructura

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
espiral cuando el material se coloca entre sustratos de vidrio
finamente rasurados con orientaciones perpendiculares. La espiral
molecular hace que el sistema se comporte como un polarizador de
ondas ya que una luz no polarizada que incide sobre el sustrato de
entrada sigue la orientacin de la espiral y emerge con una
polarizacin paralela a la direccin de la ranura.
b) Polarizacin circular
Se produce cuando los mdulos de las componentes son iguales y la
diferencia de fase es =/ 2; si =/ 2se dice que la polarizacin es
dextrgira o a derechas y si =/ 2 se dice que la polarizacin es
levgira o a izquierdas.
Tanto para la polarizacin dextrgira como para la levgira se tiene
que el mdulo del campo elctrico es constante.
As que el extremo describe una circunferencia.

Para la polarizacin dextrgira la orientacin, en el plano z=0,

viene dada por:

/2)
sin t
=tan (
=t
( a cos(t+
)
cos t
cos t )
1

( 0,t )=tan1
Lo que nos dice que el ngulo disminuye con el tiempo o lo que
es equivalente,
el vector campo elctrico gira en el sentido de las
agujas del reloj.

Para la polarizacin levgira la orientacin, en el plano z=0,

viene dada por:

/ 2)
sin t
= t
( a cos(t
)=tan ( cos
acos t
t )
1

( 0, t )=tan1
Lo que nos dice que el ngulo aumenta con el tiempo o lo que
es equivalente, el vector campo elctrico gira en el sentido contrario
de las agujas de un reloj.
c) Polarizacin elptica
Es el caso ms general y se da cuando 0 a x ay 0 y 0. En
estos casos el extremo del vector campo elctrico describe una elipse
en el plano perpendicular a la direccin de propagacin, cuya forma y
el sentido de recorrido dependen de los valores ax , ay y . En estas
elipses se definen las direcciones (direccin del eje mayor de la
elipse de valor a) y (direccin del eje menor de la elipse de valor
a), junto con los ngulos

(llamado ngulo de rotacin que es el

ngulo entre la direccin del eje mayor con el eje de las X para el
caso que nos ocupa, propagacin segn Z y que es positivo si cos >
0 y negativo en caso contrario ) y

(llamado ngulo de elipticidad

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
y que verifica

tan= a /a

correspondiendo el signo positivo

cuando la polarizacin es dextrgira y el negativo cuando es levgira,

siendo los valores positivos si sen > 0 y negativos en caso contrario
). Los valores de dichos ngulos se determinan mediante las
expresiones siguientes:

tan ( 2 )=tan ( 20 ) cos tan 0= y 0 0

2
2
ax
2

sen (2 ) =sen ( 2 0 ) sen tan 0= y 0 0

4
4
ax
4

Figura 7. Elipse de polarizacin en el plano x-y con la onda que viaja en la

direccin z

En el caso de OEM con frecuencias de radio, se pueden crear las

polarizaciones circulares o elpticas mediante dos antenas orientadas
en ngulo recto, alimentadas por el mismo trasmisor, pero
intercalada en una de ellas una red de fase que introduzca la
diferencia de fase apropiada. En el caso de la luz, se introduce un
desplazamiento de fase por medio de un material que presenta una
propiedad llamada birrefringencia (esto quiere decir que las ondas
viajan a su travs con diferentes velocidades dependiendo de su
estado de polarizacin; el ejemplo ms comn es la calcita que para
la luz cuya longitud de onda en el vaco es = 589 nm presenta un
ndice de refraccin de 1,658 para una cierta polarizacin y 1,486
para la direccin perpendicular a la anterior). As si dos ondas tienen
direcciones de polarizacin perpendiculares segn las direcciones de
birrefringencia y entran en fase en el material, a la salida, en general,
no estarn en fase, o lo que es lo mismo si una luz est linealmente
polarizada y se propaga segn la direccin perpendicular al plano de

9
TEORA DE CAMPOS ELECTROMAGNTICOS 2
Importancia de la Ionsfera en las comunicaciones y polarizacin de ondas
birrefringencia, su campo elctrico se descompone en las direcciones
de birrefringencia y en consecuencia a la salida las dos componentes
no estarn en fase Si las amplitudes de las ondas son iguales y el
material tiene el espesor justo para introducir una diferencia de fase
de un cuarto de ciclo, entonces el cristal convierte la luz linealmente
polarizada en luz circularmente polarizada. Un cristal de este tipo
recibe el nombre de placa de cuarto de onda.

4. Referencias

Sears Zemansky, Young, Freedman (2004). Fsica Universitaria 11

edicin Volumen 2. Pearson.
F. Ulaby (2007). Fundamentos de aplicaciones en electromagnetismo
5 edicin. Pearson.
Villalba Snchez, L. A. La ionosfera y las comunicaciones
http://es.wikipedia.org/wiki/Polarizacin_electromgnetica
http://es.wikipedia.org/wiki/Ionosfera