Ingeniera biomdica

Giovanni Gismondi Glave

Resumen:
En la gran mayora de los pases de Sudamrica, los recursos humanos involucrados en los Sistemas de Salud son slo profesionales mdicos, bioanalistas, enfermeras, farmaceutas, etc., mientras otros profesionales como gerentes, administradores, ingenieros, son slo casuales y su presencia no inuye
en el desenvolvimiento del sistema. Diramos que hasta tradicionalmente en
nuestros pases las instituciones mdico-asistenciales han sido planicadas
y administradas exclusivamente por profesionales mdicos, quienes se han
visto obligados a asumir el papel que les correspondera a otros profesionales a causa de la inexistencia de recursos humanos especializados capaces
de asumir tales funciones.
Sin embargo, cada da en el campo de las tecnologas mdicas se da un
gran avance, y por ende los equipos son ms sosticados y costosos, lo que
limita a los profesionales mdicos en su necesidad de estar al ritmo de estos
cambios. Frecuentemente, en el desarrollo de estas tecnologas, se utilizan
logros obtenidos dentro de las investigaciones de las ciencias tcnicas y las
ciencias exactas, por lo que sus principios de funcionamiento, en muchos
casos, estn fuera del alcance de los profesionales de las ciencias de la vida,
quienes son nicamente usuarios.

2EVISTANMEROsMAYO

Es importante aclarar que no es lo sosticado de algunos equipos lo que justica la presencia de profesionales de las ciencias exactas en la medicina, sino
la diversidad de tecnologas, su utilizacin, los estudios de costo-benecio, el
entrenamiento al personal mdico y paramdico que actuar como operador,
la preparacin de tcnicos encargados del mantenimiento, la calibracin de
los equipos (sin contar el diseo de nuevos equipos y tcnicas); y en particular
la gestin especializada de la tecnologa en el medio hospitalario, a n de que
la institucin alcance el nivel de calidad que la sociedad le exige y espera.

99

Universidad Catlica Boliviana

Esto es lo que condiciona sin prrroga ni dilaciones la inmediata vinculacin de los profesionales de las ciencias tcnicas y exactas a los sistemas sanitarios en Bolivia y demanda una preparacin especializada de los futuros
profesionales en carreras como la Ingeniera Biomdica.
Por todo esto es que se ha deseado realizar una breve explicacin de los alcances de la Carrera de Ingeniera Biomdica, que debiera ser incorporada
en nuestro medio.
Palabras clave: Ingeniera biomdica, Ingeniera clnica, Biotecnologa, Imagenologa.

Abstract:
In the vast majority of countries in South America, the human resources
involved in health systems are only medical professionals, bioanalysts,
nurses, pharmacists, etc., While other professionals such as managers,
administrators, engineers are only casual and their presence inuences
the development of the system. We would say that even in our countries
traditionally medical-care institutions have been planned and managed
exclusively by medical professionals, who have been forced to assume the
role that correspond to other professionals because of the lack of specialized
human resources capable of assuming such functions.
However, each day in the eld of medical technologies, a major breakthrough,
and thus are more sophisticated equipment and expensive, limiting medical
professionals in their need to keep pace with these changes. Often in the
development of these technologies are used achievements in research of
technical sciences and exact sciences, as its operating principles, in many
cases, are beyond the scope of professional science life, who are only users.

100

It is important to clarify that it is not the sophistication of some equipment

which justies the presence of professionals in the medical sciences, but also
the diversity of technologies, their use, cost-benet studies, training medical
personnel and paramedical act as operator, the preparation of technicians for
the maintenance, calibration of equipment (not including the design of new
equipment and techniques), and in particular the specialized management
of technology in hospitals, so that the institution the quality level that society
demands and expects.

2EVISTANMEROsMAYO

This is what determines without extension or delay the immediate

involvement of professionals in the technical sciences and accurate health
systems in Bolivia and demand for specialized training of future professional
careers as Biomedical Engineering.
For all this is that they wanted to make a brief explanation of the scope of
the School of Biomedical Engineering, which should be incorporated in our
environment.
Key words: Biomedical Engineering, Clinical Engineering, Biotechnology, Imaging.

Introduccin
Por el gran dinamismo de su desarrollo actual, la Ingeniera biomdica est
considerada como una de las tecnologas de punta del siglo XXI, tal como se
estableci en los resultados obtenidos por la Nacional Academy of Engineering (NAE) de Estados Unidos de Amrica. La creciente importancia de esta
disciplina ha quedado patente en las considerables tasas anuales de crecimiento de la industria sanitaria:
Se espera que el empleo para ingenieros biomdicos crezca ms rpido que
el promedio para todas las ocupaciones en las prximas dcadas, ya que el
envejecimiento de la poblacin y un mayor enfoque en los asuntos de salud
incrementarn la demanda por mejores sistemas y equipos mdicos diseados por ingenieros biomdicos. (Bureau of Labor Statistics, 2007).
En el ao 2008, la National Academy of Engineering emiti una lista de los
que seran los principales desafos de la ingeniera en el siglo XXI. Fue elaborada por un equipo de expertos de todo el mundo convocados a peticin de la
National Science Foundation (NSF) y publicada el 15 de febrero del 2008. En
la misma se concluy que existe un total de 14 retos que debiera alcanzarse
para mejorar nuestro modo de vida.
Los desafos para el siglo XXI, segn los cientcos, seran los siguientes:
s #ONSEGUIRQUELAENERGASOLARSEAACCESIBLE
s 3UMINISTRARENERGAAPARTIRDELAFUSIN
s $ESARROLLARMTODOSDESECUESTRACINDELCARBONO
s 'ESTIONARELCICLODELNITRGENO
s 3UMINISTRARACCESOALAGUAPOTABLE
s 2ESTAURARYMEJORARLASINFRAESTRUCTURASURBANAS
s !VANZARENLATECNOLOGAEINFORMTICAPARALASANIDAD
s $ISEARMEJORESMEDICAMENTOS
s (ACERINGENIERAINVERSADELCEREBRO
s 0REVENIRELTERRORNUCLEAR
s 0ROTEGERELCIBERESPACIO
s %NRIQUECERLAREALIDADVIRTUAL
s !VANZARENELAPRENDIZAJEPERSONALIZADO
s $ISEARHERRAMIENTASPARAELDESCUBRIMIENTOCIENTlCO

101

http://www8.nationalacademies.org/onpinews/newsitem.
aspx?RecordID=02152008
2EVISTANMEROsMAYO

Las selecciones nales fueron revisadas por ms de 50 especialistas. Los 14

retos pueden resumirse en cuatro temas clave o pilares fundamentales para el
xito de la humanidad.
s ,ASOSTENIBILIDAD
s ,ASALUD
s ,AREDUCCINDELAVULNERABILIDAD
s ,ACALIDADDEVIDA

Universidad Catlica Boliviana

El estudio seala que los ingenieros han marcado los avances de la civilizacin a lo largo de toda la historia, y que su presencia e inuencia se ha acrecentado a partir de la Revolucin Industrial, que supuso la sustitucin del
trabajo humano por el de las mquinas en incontables facetas. Todos estos
avances, por otro lado, han generado una serie de desafos ya que, a medida
que la poblacin crece y necesita expandirse, el problema de la sostenibilidad
sigue aumentando, al igual que la necesidad de mejorar la calidad de vida.
Nuevas y antiguas amenazas de salud demandan por otro lado una mayor
efectividad de los tratamientos mdicos: vulnerabilidad ante las pandemias
requieren de investigaciones serias para la creacin de nuevos mtodos de
proteccin y prevencin. En cuanto a la salud humana relacionada con la calidad del agua, an quedan importantes cuestiones por resolver, como el problema de la malaria, que requieren nuevos mtodos y tecnologas mdicas.
En general, la Ingeniera biomdica tiene pendiente la promesa de la medicina
personalizada: los mdicos reconocen que cada persona diere tanto en el grado
de susceptibilidad a las enfermedades como en las respuestas a los tratamientos,
pero actualmente las tecnologas mdicas ofrecen slo soluciones estndar. La
categorizacin de la gentica humana y otros avances ofrecen la posibilidad de
identicar factores especcos en cada persona que determinarn su bienestar o
su tendencia a enfermar. Por otro lado, la profundizacin en el conocimiento del
funcionamiento del cerebro ayudar al desarrollo de la inteligencia articial, al
mismo tiempo que debern desarrollarse nuevas medicinas que puedan curar la
expansin de nuevos virus.
Todo este esfuerzo, advierten los autores del proyecto, han de hacerse afrontando grandes obstculos desde los polticos hasta los econmicos. Por otra
parte, se necesitan grandes sumas de dinero para llevar a cabo los proyectos
necesarios, por lo que es preciso que los ingenieros se asocien con cientcos,
educadores y otros sectores para promover la mejora de la ciencia, la tecnologa y la ingeniera.

1. Deniciones y conceptos

102

Las siguientes son algunas deniciones importantes para aclarar los

conceptos y objetivos que persiguen cada una de las disciplinas de la
Ingeniera relacionada con las ciencias naturales (Universidad Nacional de Crdoba Argentina 2007)

2EVISTANMEROsMAYO

Bioingeniera: la denicin ms amplia abarca todas las posibles interacciones entre las ciencias naturales y la Ingeniera
Ingeniera biomdica: Centrada en el ser humano y en el cuidado
de su salud.
Ingeniera clnica: Parte de la Ingeniera biomdica centrada en el
paciente (excluye el desarrollo de tecnologas)Ingeniera hospitalaria: Parte de la Ingeniera biomdica centrada en la infraestructura y soporte. Electromedicina: Exclusivamente equipamiento
electrnico de uso en Medicina.

Biotecnologa: Generalmente asociada a la Gentica y relacionada con aplicaciones agropecuarias y en medicamentos.

La Ingeniera biomdica es la rama de la ingeniera que implementa los

principios de las tecnologas al campo de la medicina. Se dedica fundamentalmente al diseo y construccin de equipos mdicos, prtesis, dispositivos mdicos, dispositivos de diagnstico (imagenologa mdica) y de
terapia. Tambin interviene en la gestin o administracin de los recursos
tcnicos ligados a un sistema de hospitales. Combina la experiencia de la
ingeniera con necesidades mdicas para obtener benecios en el cuidado
de la salud.
Ingeniera biomdica es la disciplina encargada de unir los mundos de la ingeniera con la medicina y siologa para lograr avances en el conocimiento cientco y el desarrollo de la tecnologa en medicina y biologa. Las actividades
que eso incluye van desde la aplicacin de mtodos matemticos y la ciencia
experimental hasta el desarrollo tecnolgico y las aplicaciones clnicas.
La Ingeniera biomdica en la actualidad incorpora otras disciplinas que conforma la telemedicina, ya que, a travs de telecomunicaciones, electrnica
e informtica, entre otras ramas de la ingeniera, se facilita la resolucin de
problemas en biologa y medicina a grandes distancias.
Por lo tanto, la protagonista en Latinoamrica ser la Telemedicina, que a travs de la telefona mvil y telefona convencional, redes de acceso al Internet,
videoconferencia y comunicaciones por satlite, facilitar la asistencia a personas o profesionales en lugares aislados o muy alejados de centros sanitarios.
El ao 2008, la Repblica de Venezuela, conjuntamente con la Repblica de
China, coloc en orbita el satlite articial Simn Bolvar, con el n de disponer de la comunicacin de datos, imgenes y video aplicados en el campo
de la telemedicina y la teleeducacin. La huella de cobertura del satlite toca
la gran mayora de los pases sudamericanos utilizando la banda Ku y C, por
lo que ser posible su utilizacin para aplicaciones biomdicas tambin en
nuestro pas, el cual tendr el apoyo adecuado para su desarrollo en el campo
de la telemedicina.

2. Historia de la Ingeniera biomdica

Hay autores que indican que la Ingeniera biomdica existe ya desde hace
3000 aos, como se demuestra en los hallazgos realizados en tumbas egipcias, donde se aplicaron remedios a problemas particulares del individuo,
como una prtesis del dedo gordo (Nerlich, 2000).

Por lo tanto, todas las actividades con la solucin de problemas mdicos por
medio de tecnologa o con soluciones de ingeniera podran considerarse
como parte de la Ingeniera biomdica. Sin embargo, el desarrollo de la ins-

2EVISTANMEROsMAYO

Otros autores mencionan a los dibujos anatmicos de Leonardo da Vinci y

sus aproximaciones a brazos de palanca, o los trabajos de Luigi Galvani y de
Lord Kelvin sobre la conduccin elctrica en los seres vivos, como los primeros desarrollos en Bioingeniera.

103

Universidad Catlica Boliviana

trumentacin elctrica y electrnica produjo una explosin de resultados y

aplicaciones en medicina y biologa, de tal manera que se puede considerar
a este momento como uno de los orgenes verdaderos.
Sus orgenes se remontan un siglo atrs, a nales del siglo XIX cuando los
esposos Curi descubren el Radio y Roentgen los rayos X, y se realizan los
registros de A.D. Waller en corazones de humanos (1887). Ya en el siglo, W.
Einthoven utiliza por primera vez (1903) un electrocardigrafo, que luego rena la tcnica al desarrollar un galvanmetro de cuerda (1901) y, nalmente,
en 1924 Berger aplica ste al registro de seales electroencefalogrcas en
humanos.
La Ingeniera biomdica, la Fsica mdica y la Biofsica nacieron conjuntamente hacia 1930, en diversos laboratorios de Europa y EE.UU. En ellos,
fsicos, ingenieros y mdicos empleaban los mtodos analticos de las ciencias fsicas y su materializacin en instrumentos, a diversos problemas
planteados por las ciencias de la vida. La instrumentacin electrnica a
partir de tubos de vaco se emple por E. Lovett Garceau para amplicar
seales elctricas y el primer sistema de electroencefalgrafo comercial de
tres canales fue construido por Alfred Grass en 1935. Dichas actividades se
multiplicaron en los aos 50 y los antiguos laboratorios se transformaron en
departamentos universitarios dedicados a la Ingeniera biomdica. El primer programa ocial de estudio en Ingeniera biomdica comenz en 1959,
como Maestra en la universidad norteamericana de Drexel.
Desde 1970, los estudios de Ingeniera biomdica han ocupado la atencin
de las principales universidades latinoamericanas. Actualmente para nuestros pases aplicar la Bioingeniera no es una opcin, sino una obligada
necesidad, utilizando recursos genuinos ante los problemas econmicos de
nuestro pas.
Otro campo es el desarrollo de la instrumentacin en imagenologa. Desde el
descubrimiento de los rayos-X por Rntgen, en 1895, hasta su primera aplicacin en Biomedicina slo pas una semana. En 1896, Siemens y General
Electric ya vendan estos sistemas.

2EVISTANMEROsMAYO

104

Los nuevos desarrollos en imagenologa han tomado ms tiempo en lograr

su aplicacin clnica. El principio de resonancia magntica se descubri en
1946, pero recin en 1976 es que se pudo desarrollar un sistema para su uso
en seres humanos.
La primera conferencia mundial sobre Ingeniera biomdica se realiz en
Pars, en 1959. En el ao 1994 se celebr la decimoquinta conferencia mundial, y fue la primera vez que la sede de un evento de este tipo fue Latinoamrica (Ro de Janeiro). Durante el ao 2000 fue celebrada en Chicago la
decimosptima conferencia mundial. Se espera que la conferencia internacional N32 de la IEEE EMBC10 Engineering in Medicine and Biology
Society (Conferencia Mundial de la Sociedad en Ingeniera y Medicina) se
realice el 2010 en Buenos Aires, Argentina.

3. Campos de accin
de la Ingeniera biomdica
Como se mencion, la Ingeniera biomdica inici su desarrollo con el diseo y construccin de instrumentacin mdica de diversos tipos. Sin embargo, a nales del siglo XX, los equipos de imagenologa (rayos X, ultrasonido, tomografa computarizada y resonancia magntica, principalmente)
tuvieron cada vez una importancia mayor, debido al aporte de estos equipos
para el diagnstico de mltiples enfermedades, de tal manera que en la
actualidad la mitad del gasto de equipamiento mdico en un hospital es en
sistemas de este tipo.
Desde el punto de vista del tipo de instrumentos y procesos que se emplean,
las distintas ramas de la Ingeniera biomdica se pueden clasicar en:
s )NSTRUMENTACINMDICA
s )MAGENOLOGAMDICAYPROCESAMIENTODEIMGENES
s 0ROCESAMIENTODIGITALDESEALES
s "IOMECNICAYREHABILITACIN
s )NGENIERACLNICAHOSPITALARIAY'ESTINTECNOLGICA

3.1 Instrumentacin mdica

Como se indic, la instrumentacin mdica se desarrolla a nales del siglo
XIX y a principios del siglo XX; la incorporacin de los tubos de vaco en la
electrnica durante la Primera Guerra Mundial proporcion un gran impulso
al diseo inicial de la instrumentacin mdica. Es as como se implementan
los primeros sistemas comerciales para electrocardiografa (ECG) por Siemens y Halske (1920) y de electroencefalografa, a mediados de esa dcada,
por Hans Berger y sus colaboradores.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando se generaron excesos
en la disponibilidad de equipo electrnico como amplicadores y registradores, fue propicia la construccin de equipos con nes biomdicos, pero los resultados de esta poca (aos 50) no fueron enteramente satisfactorios. Los ingenieros se dieron cuenta de que
los parmetros siolgicos no se podan medir de la misma manera
como se medan los parmetros fsicos de cualquier equipo, y por
consiguiente fue necesario iniciar el estudio y aprendizaje de la siologa humana y animal con mayor profundidad, para poder disear
instrumentos mdicos.

La comprensin de que las mediciones en seres vivos es fundamentalmente

diferente a la de cualquier objeto llev a la denicin de la unidad hombre
instrumento. (Cromwell et al., 1980).

2EVISTANMEROsMAYO

Las necesidades de monitoreo telemtrico del programa espacial norteamericano impulsaron grandemente al mercado, de tal manera que en la dcada
de los aos 70 ya se haban establecido las bases para fundar una asociacin
profesional de especialistas en Ingeniera biomdica.

105

Universidad Catlica Boliviana

En este caso la problemtica encontrada para la aplicacin de la instrumentacin en el campo mdico biolgico puede ser resumida por los siguientes
factores:
s )NACCESIBILIDADALASVARIABLESAMEDIR
s 6ARIABILIDADDELOSDATOSDEPERSONAAPERSONA
s )NTERACCINENTRESISTEMASlSIOLGICOS
s %FECTODELTRANSDUCTORSOBRELAMEDICIN
s !RTEFACTOSOSEALESESPURIASQUEINCIDENENLASMEDICIONES
s ,IMITACIONESSOBRELAENERGAYCONSIDERACIONESDESEGURIDAD.
Uno de los principales problemas en la medicin de variables siolgicas es
la accesibilidad de esta ltima, ya que, frecuentemente, no es posible tener
acceso directo a la variable a medir, y entonces es necesario obtener informacin a travs de variables indirectas que representen de alguna manera al
proceso que se quiere describir.
En otros casos deben construirse transductores de tamaos muy pequeos
para limitar la tcnicas invasivas de los mismos, pero esto implica una prdida en la precisin de las mediciones. Aunque recientemente, con la inclusin
de la nanotecnologa se est consiguiendo disponer de transductores y sensores del orden de los nanmetros.
Las variables que se miden en sistemas biolgicos no pueden considerarse
como determinsticas, sino que deben considerarse como variables estocsticas. Es decir que, cada vez que se miden, la respuesta es distinta, aunque
parecida. En estos casos es necesario llevar a cabo anlisis estadsticos para
obtener informacin a partir de una serie de mediciones, en lugar de obtener
una sola medida.

106

La gran mayora de los diseos actuales de sistemas siolgicos estn controlados a travs de diversos lazos retroalimentados, es decir que algunos
parmetros que se miden a la salida del sistema afectan al comportamiento
de este control. Un ejemplo de esto es el control de la presin arterial. Sin
embargo, varios de estos sistemas de control estn interconectados, y por
tanto es difcil encontrar relaciones de causa y efecto puras, sin interferencias de otras entradas, y ms difcil aun poder cortar estos lazos de interrelacin. Por ello se presentan retos a los diseos con sistema de control
retroalimentados.

2EVISTANMEROsMAYO

Cada variable que se desea medir es afectada de alguna manera por el transductor que realiza la medicin. Al disear un sistema de medicin, el ingeniero debe tener mucho cuidado para asegurarse que las modicaciones e
interferencias generadas por el transductor sean mnimas.
La seal artefacto indica cuando una parte de la seal medida es espuria o no
proviene del fenmeno siolgico que se quiere medir. Un caso muy comn
es el que se encuentra con los movimientos del paciente. Por ejemplo, el
movimiento respiratorio induce ruido o artefactos dentro de las seales electrocardiogrcas. En algunos momentos estos artefactos pueden enmascarar
completamente a la seal.

Otro de los elementos a considerar es que muchas tcnicas de mediciones

siolgicas se basan en la aplicacin de algn tipo de energa al paciente,
para poder obtener una medida. Por ejemplo, para medir la resistencia elctrica de un tejido es necesario aplicar un voltaje o una corriente. Es necesario asegurarse de que esta corriente no produzca excitaciones elctricas
indeseadas, o que no haya incrementos en temperatura que afecten a las
variables a medir. En este mismo sentido, es necesario asegurarse que las
energas aplicadas no pongan en riesgo la seguridad del paciente y que no
generen trauma o dolor.
A partir de los factores mencionados anteriormente, debe quedar claro que
la obtencin de mediciones de un ser vivo tiene una problemtica altamente
compleja. Este reto es lo que hace que el diseo de la instrumentacin mdica sea una disciplina tan importante dentro de la Ingeniera biomdica y la
ciencia biofsica para poder desarrollar instrumental mdico de alta precisin
y en lo posible que no sea invasivo al cuerpo humano.

3.2 Imagenologa mdica

y procesamiento de imgenes
El anlisis de las estructuras internas del cuerpo slo ha sido posible durante
el ltimo siglo, con el descubrimiento de los rayos-X. Otra revolucin lleg
no hace ms de 30 aos, con la utilizacin de las tomografas computarizadas
y resonancias magnticas que permiten el estudio y anlisis en tres dimensiones del cuerpo humano. Es as como el campo de la Imagenologa mdica
se convierte en una de las aplicaciones ms importantes del procesamiento y
visualizacin de imgenes en realidad virtual.
Este campo de la medicina, cuyo desarrollo empez a principios del siglo XX
con el descubrimiento de los rayos X y que hasta hace unos cuantos aos
se basaba exclusivamente en la lectura de imgenes en 2D por parte de los
especialistas, se encuentra en una constante evolucin hacia el desarrollo de
tecnologas que permitan tambin realizar reconstrucciones tridimensionales, teniendo las mismas bases de los equipos convencionales.
El Ultrasonido (ecografa), la Tomografa Axial Computarizada (CAT), la Resonancia Magntica Nuclear (RMN) y la Tomografa por emisin de positrones (PET) que con la ayuda de gran cantidad de software y hardware capaz
de tomar estas imgenes para convertirlas en representaciones 3D bastante
cercanas a la realidad que ya pueden ser trabajadas como imgenes digitalizadas en la red.

2EVISTANMEROsMAYO

Tambin deben ser consideradas dentro de la Imagenologa los sistemas de

endoscopia. Aunque el principio de funcionamiento es distinto a los antes
descritos, resulta ser ahora uno de los instrumentos mdicos mas apreciados
por los mdicos. La endoscopia es una tcnica diagnstica y teraputica que
consiste en la introduccin de un cmara o lente dentro de un tubo o endoscopio a travs de un oricio natural, una incisin quirrgica o una lesin,
para la visualizacin de algn rgano o cavidad corporal.

107

Universidad Catlica Boliviana

Los mtodos para producir una imagen mdica no han cambiado tampoco
desde hace ms de 110 aos, aunque con el apoyo computacional actualmente el procesamiento de informacin nos ha permitido visualizar estructuras
que antes era muy difcil.
El principio de funcionamiento bsico es la aplicacin de algn tipo de energa a los tejidos para medir las diferencias entre la energa aplicada y la energa absorbida por el cuerpo. El ejemplo ms sencillo son los sistemas de Rayos X de proyeccin. Se aplica la radiacin X al cuerpo y distintas estructuras
la absorben con distinta eciencia. Los huesos absorben una gran cantidad
de esta radiacin, mientras que el aire (o tejidos como los pulmones) prcticamente no absorben nada.
Una placa fotogrca (radiogrca) que se pone detrs del paciente ser afectada por la radiacin que logra atravesar al cuerpo del paciente, de tal manera
que, al revelarse la imagen expuesta, se mostrarn en negativo las sombras
de los rganos por los que pas la radiacin. Este efecto se conoce como Radiografa de Proyeccin.
En la actualidad se dispone de un gran conjunto de tipos o modalidades
de imgenes que se pueden emplear con nes de diagnstico mdico. Se
han experimentado todos los tipos de energa concebibles para visualizar al
cuerpo humano.

La Tomografa Axial Computarizada (TAC)

Esta tecnologa emplea los mismos principios que los rayos X convencionales, pero se genera un nmero grande de tomas alrededor del paciente, ya
que el tubo de rayos X y los detectores giran alrededor del paciente. Cada
toma genera una proyeccin que se puede ver como la representacin de la
sombra producida por la radiacin que atraviesa el cuerpo. La informacin
se combina con el procedimiento denominado la Reconstruccin Topogrca, que genera la imagen a partir de estas exposiciones mediante algoritmos
matemticos calculados por un computador central.

2EVISTANMEROsMAYO

108

El computador dispone de datos de cuatro tomas: 45, 90, 135 y 180.

Los perfiles de la imagen son octogonales, lo que la aproxima mucho ms
a los contornos circulares del objeto real. Cada exposicin genera un
perfil de sombras de acuerdo al punto donde se aplic la radiacin. Se
calcula la retroproyeccin para reconstruir un corte a partir de una serie
de perfiles.
La tomografa tiene la ventaja de que elimina el ocultamiento de rganos por otros que estn anatmicamente por
delante o detrs del rgano de inters. Adicionalmente, el contraste proporcionado por esta tcnica facilita el reconocimiento de diversos tejidos.
Finalmente los datos pueden visualizarse como
una serie de cortes que pueden hacerse en distintos planos y son susceptibles de usar para
una reconstruccin en tres dimensiones.

La Resonancia Magntica Nuclear (RMN)

La Resonancia magntica nuclear es una tecnologa basada en los principios
de las propiedades de mecnica cuntica de los ncleos atmicos y es considerada no invasiva al cuerpo humano, debido a que a los campos magnticos
y las energas electromagnticas aplicadas en la actualidad no generan ningn dao al paciente, comparado con los daos posibles producidos por la
radiacin ionizante, como son los rayos X.
El campo magntico principal produce una alineacin de los espines de los
protones del cuerpo a lo largo de su eje. Los campos aplicados por los gradientes realinean estos espines, y al dejarse de aplicar, stos regresan a su estado de reposo, generando una seal electromagntica que se detecta a travs
de sensores que se emplean para la reconstruccin de la imagen.
Para seleccionar los distintos elementos de la imagen se aplican gradientes
magnticos en forma ortogonal. La codicacin se genera al aplicar gradientes que codican la posicin en la informacin de fase de la seal. Estas fases
se registran en una matriz 2D o 3D. Los datos representan las frecuencias
espaciales del objeto de la imagen. Las imgenes se generan a partir de la
aplicacin de la Transformada discreta de Fourier a la matriz de datos.
Por lo general, las resonancias magnticas estndar trabajan midiendo informacin de los tomos de hidrgeno encontrados en el agua y en la grasa contenida
en los tejidos del cuerpo. Pero la nueva tcnica en la que investiga el grupo ingls de la Universidad de York (Inglaterra) permite tambin medir datos de las
molculas a base de carbn, que son los componentes bsicos de los tejidos. El
profesor Duckett tambin ha avanzado que esta nueva tcnica que, con mayor
sensibilidad, permitir sustituir los actuales productos qumicos que se administran al paciente (contrastes) por sustancias ms inocuas, como el agua. En este
sentido, ha recordado que estos contrastes son en realidad sustancias radiactivas
o metales pesados, que no son totalmente inocuos para el organismo.

Equipos de ultrasonido
Esta tecnologa es una de las ms empleadas debido a dos factores: no es invasiva y tiene un costo relativamente bajo. Estas ventajas han hecho que se emplee muy frecuentemente en dos tipos de estudios, principalmente: estudios
abdominales, especialmente para aplicaciones gineco-obsttricas, y estudios
cardiacos. Por medio de estos estudios se pueden detectar anormalidades
fetales o la viabilidad fetal en etapas tempranas, y en el caso de las imgenes
cardiacas es posible determinar el funcionamiento de las cavidades cardiacas, las vlvulas, y efectuar clculos de la fraccin de eyeccin, que se emplea
para determinar la funcionalidad del tejido cardiaco.

2EVISTANMEROsMAYO

En la actualidad, adems de las imgenes anatmicas convencionales, es

posible detectar el ujo en vasos sanguneos y el corazn (Ultrasonido Doppler) y efectuar reconstrucciones en tres dimensiones de cortes tanto para
imgenes fetales como cardiacas. En la siguiente gura se muestra a un
equipo cuyo principio de operacin esta basado en un transductor piezoelctrico que emite un pulso de sonido de alta frecuencia y tambin recibe

109

Universidad Catlica Boliviana

la seal reejada, la misma que es tratada adecuadamente mediante microprocesadores y es desplegada en un monitor.

Resonancia Magntica Funcional (RMNf)

Otra manera de producir imgenes es mapeando algunas caractersticas que
proporcionan informacin acerca del funcionamiento del rgano bajo estudio. Un ejemplo es la resonancia magntica funcional, que estudia la funcin
cerebral de manera indirecta. Las zonas del cerebro que estn activas tienen
un metabolismo elevado. Este aumento se traduce en un consumo de oxgeno
que a su vez requiere de una mayor irrigacin sangunea. Como la hemoglobina de la sangre tiene propiedades magnticas diferentes si est oxigenada o
no, este cambio se puede detectar con los sistemas de resonancia magntica.
El aumento de irrigacin sangunea, producto del aumento en el metabolismo, se puede indicar en un mapa bidimensional que se puede correlacionar
con la misma imagen anatmica del paciente.
Las siguientes funciones han sido mapeadas por varios grupos: funcin motora (mano, pie, boca, ojos, cara); funcin sensorial (dolor, sensibilidad supercial, sensacin trmica, sensibilidad profunda, reconocimiento de formas
por el tacto, vibracin, gusto, olfato); funcin visual (luz destellante, formas,
colores, movimiento, formas complejas); funcin auditiva (tonos, msica, sonidos naturales, percepcin estereofnica, localizacin del sonido, diferenciacin de fondo).

La Tomografa de Emisin de Positrones (TEP)

En la aplicacin de la tomografa de emisin de positrones se aplica un frmaco
al paciente con glucosa marcada radiactivamente. Esta glucosa se acumular
en zonas donde se tenga un metabolismo cerebral acelerado. El decaimiento
del frmaco produce un positrn que viaja unos pocos milmetros antes de encontrar un electrn. Ambas partculas se eliminan, generando un fotn gamma
que se detecta en un equipo de cmara gama similar a un tomgrafo.
El nmero de cuentas acumuladas es un reejo de la capacidad del rgano
blanco de captar los frmacos.

2EVISTANMEROsMAYO

110

Procesamiento digital de imgenes

En la actualidad, la gran mayora de las imgenes obtenidas tienen un formato digital, producto del procedimiento basado en la formacin de la misma,
que depende de procedimientos computacionales. Todas esas imgenes son
susceptibles de ser procesadas fcilmente de manera digital. En los casos ms
sencillos se puede buscar la ventana ideal para la visualizacin de los fenmenos especcos o de las patologas que se estn buscando. Ejemplo de ello
son los ajustes de intensidad y contraste, aunque es posible tambin llevar a
cabo procedimientos de ltrado.
De esta manera se pueden rescatar las imgenes que hayan sido tomadas
con malas tcnicas o que tengan artefactos leves de movimiento del paciente
As, la aplicacin de tcnicas de procesamiento o realce de imgenes puede

resultar en una mejora en la calidad de la imagen de los pacientes y enuna

disminucin en prdidas.
Una de las tcnicas computacionales muy empleadas en la actualidad es la
reconstruccin de rganos en tres y cuatro dimensiones. En las modalidades
tomogrcas, en particular TAC y RMN, el formato de la imagen es como una
rebanada de la imagen, y se hacen estudios de varias docenas de rebanadas
sucesivas. Conceptualmente es fcil visualizar la aplicacin de tcnicas de
ajuste y empalme de estas rebanadas para despus obtener un volumen completo que proporcione informacin de una manera ms natural al mdico.
Actualmente se dispone de software basados en algoritmos no paramtricos
(que no dependen de un conocimiento previo de las caractersticas estadsticas de la imagen) para la segmentacin automtica de estructuras cerebrales.
Esta tcnica permite clasicar tejido cerebral en materia blanca, materia gris
y lquido cefalorraqudeo. Normalmente, la tarea de segmentar manualmente
las imgenes es muy tediosa para los mdicos, y por lo mismo es susceptible
a errores, principalmente por fatiga. Al realizarse de manera automtica, los
cortes estn disponibles para apilarse y para procesarse como un volumen de
datos que se puede desplegar en tres dimensiones.

4. Biomecnica y rehabilitacin
Este campo de investigacin dentro de la Ingeniera biomdica ha tenido
diversas etapas de desarrollo. Inicialmente su orientacin fue paliar las discapacidades del paciente por accidentes u otras causas.
La rehabilitacin es una de las especialidades mdicas que requieren de mayor nmero de equipos para proporcionar tratamiento clnico. Por ejemplo,
se tienen equipos de Hidroterapia, Electroterapia, Mecanoterapia, Movimiento Humano y Rehabilitacin laboral. En la actualidad esta lnea de desarrollo
se puede considerar como de asistencia a discapacidades y adaptacin del
entorno para facilitar la integracin del paciente a un ambiente productivo.
Se pueden considerar actividades de los siguientes tipos:
s !DAPTACIONESALMEDIOAMBIENTE
s -ODIlCACIONESALASHABITACIONESYALOSAMBIENTESDETRABAJO
s $ISPOSITIVOSDEASISTENCIAADISCAPACIDADES
s 6ISUALES
s !UDITIVAS
s $ECOMUNICACIN
s !DAPTACINDEPRTESISYRTESIS

2EVISTANMEROsMAYO

Una lnea de investigacin muy importante ha sido el estudio y aplicacin

de conocimientos en sistemas neurales, donde se incluyen tecnologas del
tipo de:
s )NTERFASESCEREBRO COMPUTADORA
s %STIMULACINELCTRICAFUNCIONAL
s !NLISISYDECODIlCACINDEINFORMACINNEURONAL

111

Universidad Catlica Boliviana

Dentro del tema de adaptaciones al medio ambiente existen variados equipos

y diseos que permiten al paciente la facilitacin del acceso a los vehculos
hasta la modicacin del mismo para operarlo por medio de controles manuales, el control de los sistemas caseros, como los desarrollados por la Domtica (encendido y apagado de luces; apertura y cierre de puertas; y otras
modicaciones sencillas).
Los dispositivos de asistencia a discapacidades tambin son tan amplios en
la industria mdica como los dispositivos para asistencia a personas con debilidades visuales y deciencias auditivas. Ejemplos relevantes son el bastn
con radar ultrasnico para personas ciegas y los implantes de prtesis en el
odo interno.
Algunos sistemas facilitadores para la comunicacin son el empleo de sntesis
de voz por medio de teclados o bien de conos. Una de las lneas mas tradicionales de la biomecnica es la adaptacin y fabricacin de prtesis (reemplazo
de miembros, principalmente) y rtesis (dispositivos de soporte).

4.1 Interfases cerebro-computadora (BCI)

Una interfase cerebro-computadora es una va de comunicacin directa entre
un cerebro (humano o animal) y un dispositivo externo. Estas lneas de
investigacin tienen una liga directa con la rehabilitacin, ya que
en la mayor parte de los casos se trata de restaurar la funcin de
alguno de los sentidos que haya sido daado (odo, visin o movimiento, principalmente). La plasticidad cerebral es una de
las caractersticas que se explotan en estas prtesis, ya que el
cerebro se adapta a la prtesis y llega a considerar a las mismas
como si fueran miembros u rganos naturales.
El trmino prtesis neural se emplea en el mismo contexto que
las BCI, salvo que el primer trmino se emplea en dispositivos de
uso clnico, como los implantes cocleares (que son las prtesis que
se colocan en el odo interno, y son las ms empleadas), mientras que las BCI
se emplean ms en dispositivos experimentales.

2EVISTANMEROsMAYO

112

4.2 Investigacin en humanos

Las interfases BCI en humanos se pueden clasicar en invasivas y no invasivas. Las interfases invasivas tienen como uno de sus elementos principales la
implantacin de varios electrodos en la corteza cerebral del paciente. Se ha
hecho trabajo para sustituir la funcin visual, la auditiva y para desarrollar el
campo de las neuroprtesis, donde se desea permitir a pacientes con el sndrome del encerramiento o locked-in syndrome, (pacientes que debido
al dao cerebral que han sufrido no se pueden comunicar con el mundo exterior) puedan mover al menos un cursor en una computadora bajo el control
de su actividad cortical. Las interfases no invasivas son menos riesgosas y
fciles de usar, pero tienen menos resolucin (una relacin seal/ruido mala)
por el efecto de atenuacin por las meninges y el crneo. En estas modalidades se estudia principalmente al electroenfefalograma.

Otros trabajos se basan en el tipo de ondas cerebrales que se pueden producir, sobre todo las ondas mu y beta. Finalmente, un tipo adicional de estudios se han hecho con estudios del llamado potencial P300. En este caso
se trata de los llamados potenciales evocados, que se producen involuntariamente cuando el sujeto o paciente reconoce algo visualmente aunque su
ocurrencia sea infrecuente. Este modelo se puede aplicar para controlar
acciones a travs de un smil de oprimir botones. Este paradigma se puede
ampliar, de tal manera que se puede presentar el equivalente a un teclado
de computadora, donde se presenta infrecuentemente cada letra, tambin
en un orden aleatorio. El sistema puede entonces reconocer las teclas que
se quieren seleccionar.

5. Procesamiento
Digital de Seales (DSP)
En el caso de la Ingeniera biomdica, fue posible analizar las caractersticas de las distintas seales electrosiolgicas para poder obtener mayor
informacin de la que estaba visible anteriormente, y esto llev a nuevos
avances en la siologa y la biofsica, con sus subsecuentes repercusiones
en la calidad de la atencin mdica, de tal manera que no se concibe prcticamente ningn equipo o sistema de adquisicin de parmetros siolgicos
que no est acoplado a una computadora. Estos cambios han llevado a una
nueva etapa en el desarrollo de la instrumentacin, en la cual se pueden
construir sensores y hasta ropa inteligentes.
Las seales comnmente encontradas en el ambiente hospitalario son representaciones de fenmenos electrosiolgicos del cuerpo humano, como
el electrocardiograma (EEG) y el electroencefalograma (ECG). Este tipo de
seales se denominan seales analgicas, porque son similares al fenmeno
que representan.
Las seales en general y las electrosiolgicas en particular estn inmersas
en un ambiente lleno de interferencias y ruido elctrico que degrada la
calidad de la seal. Aunque es posible mejorar algunas caractersticas de
la seal por medios electrnicos convencionales, el diseo y construccin
de sistemas de muy alta sensibilidad y de una buena relacin seal/ruido
depende de una adecuada construccin.

113

Por otra parte, la aplicacin de las computadoras facilita la extraccin de la

seal de inters. Se basa en que permiten la modicacin de los parmetros
de la seal fcilmente al requerir nicamente cambiar la programacin.
Esto facilita las mejoras continuas en un equipo.
2EVISTANMEROsMAYO

En trminos generales, las familias de aplicaciones del procesamiento digital se pueden separar en Anlisis de seales, que trata sobre la medicin
de las seales y de sus propiedades, y Filtrado digital, con el cual se puede
eliminar el ruido no deseado, eliminar interferencias y separar una seal en
bandas de frecuencia, empleando operaciones adecuadas.

Universidad Catlica Boliviana

2EVISTANMEROsMAYO

114

6. Ingeniera hospitalaria o Ingeniera clnica

La Ingeniera clnica es la rama de la Ingeniera biomdica que se ocupa de
la gestin tecnolgica hospitalaria, cuyo objetivo fundamental es alcanzar
una atencin de excelencia a costos razonables, mediante el empleo racional
y eciente de la tecnologa. Estos dos trminos pueden emplearse indistintamente para describir las actividades de un Ingeniero biomdico alrededor
de las instituciones de salud. En este caso, el trabajo del ingeniero se centra
alrededor de la interfase equipo-paciente, como apoyo de las actividades del
mdico alrededor del paciente. Todas las actividades del ingeniero clnico se
enfocan a mejorar la calidad de la atencin a los pacientes, empleando las
herramientas de ingeniera para esto.
Originalmente se comenzaron a contratar los primeros ingenieros en hospitales a nales de la dcada de los 60s, cuando la complejidad de la instrumentacin mdica iba creciendo y se comenzaron a generar preocupaciones
alrededor de la seguridad de los pacientes. Durante los aos 60s y 70s, los
ingenieros en hospitales eran casi siempre ingenieros elctricos o electrnicos que por haber trabajado en empresas de tecnologa mdica se haban
especializado en la instrumentacin mdica (algo similar a lo que ocurre actualmente en Bolivia). Entre las dcadas de los 70s y 80s, la comunidad de
ingeniera biomdica comenz a crecer, debido a la aparicin de los primeros
programas de esta disciplina a nivel licenciatura en las universidades.
Actualmente se menciona que el Ingeniero biomdico especializado en la
Ingeniera clnica deber estar preparado para:
s #OORDINARLASNUEVASINVERSIONESDETECNOLOGASBIOMDICASAlNDEPROpiciar la mejor seleccin de acuerdo al crecimiento programado, procurando adecuadas garantas de mantenimiento del nuevo equipo a n de
asegurar su explotacin durante toda su vida til.
s 'ARANTIZARELCUMPLIMIENTODELASNORMASPARALASEGURIDADDELOSEQUIpos y las instalaciones, a n de minimizar las causas de riesgo para pacientes y operadores. Ello incluye establecer programas de adiestramiento y capacitacin relacionados con las normas de seguridad elctrica del
hospital, sistemas y equipos mdicos.
s )NVESTIGARLOSACCIDENTESYDAOSRELATIVOSALAINSTRUMENTACINBIOMDICA
s #UMPLIRCONLOSPROCEDIMIENTOSDEMEDIDASYDEVERIlCACINESTABLECIdos para la instrumentacin biomdica.
s #OORDINARYADMINISTRARLOSCONTRATOSDEMANTENIMIENTODELATECNOLOGA
biomdica instalada.
s 0ROGRAMAR Y DIRIGIR LA EJECUCIN DEL MANTENIMIENTO PREVENTIVO PARA EL
equipamiento mdico instalado, de acuerdo a las normativas ociales vigentes y las recomendaciones del fabricante.
s ,OGRAR PEQUEOS DESARROLLOS PARA DAR SOLUCIN A DIFERENTES PROBLEMAS
que se presentan en el mbito mdico-hospitalario, propios del campo de
la bioingeniera.
s %FECTUARELMANTENIMIENTOCORRECTIVODELEQUIPAMIENTOQUELOREQUIERA

De acuerdo a la Food and Drug Administration (FDA), organismo que se

encarga en los Estados Unidos del registro, control y certicacin de los dispositivos mdicos, en la actualidad existen ms de 55000 tipos diferentes
de equipos mdicos, nmero al cual se agregan cada ao otros 5000 nuevos.
Todo esto debido a la fuerte relacin existente entre la ingeniera y la medicina, que ha dado origen, en los pases industrializados, a un gran complejo
mdico-industrial.
Un estudio realizado en 54 pases produjo dos conclusiones bsicas:
1. El nivel de salud de la poblacin viene determinado, en un pas, por los
siguientes factores:
s %DUCACIN
s 6IVIENDA
s .UTRICIN
s 5RBANIZACIN
s 2ECURSOSMDICOSINCLUIDALATECNOLOGA
2. Existe un ptimo en cuanto a inversiones en el sistema sanitario, a partir
del cual slo se consiguen mejoras marginales en el nivel de salud de la poblacin, afectando cada vez a menos habitantes las mejoras. De los estudios
realizados en relacin con el uso de la tecnologa biomdica, se ha comprobado que si establecer un diagnstico con una probabilidad de acierto del 95%
cuesta cinco unidades, obtener una certidumbre del 96% requerira invertir
500 unidades.
En la prestacin de los servicios mdico-asistenciales convergen mltiples
factores, tales como recursos humanos, nancieros, administrativos, tecnolgicos, biolgicos, etc., los cuales para el anlisis pueden agruparse en:
s &ACTORESMDICO BIOLGICOS
s &ACTORESMDICO ADMINISTRATIVOS
s &ACTORESMDICO TECNOLGICOS
Por analoga, un sistema de salud se puede subdividir en tres sub-sistemas:
Sub-sistema mdico-biolgico, Subsistema mdico-administrativo y Subsistema mdico-tecnolgico, y a cada sub-sistema le corresponden aspectos que
le son particulares, los cuales deben ser abordados por especialistas en cada
disciplina.

2EVISTANMEROsMAYO

Un informe de la OMS sobre direccin, mantenimiento y reparacin de

equipos utilizados en la salud, sealaba hacia el nal de la pasada dcada
que un pas en desarrollo tendra raramente el 50% de sus equipos en
estado de utilizacin... En algunos casos hasta el 80% pudieran estar inoperables. El factor principal que determina esta situacin es la falta de
calicacin del personal mdico y paramdico con relacin a la utilizacin
de nuevas tecnologas y la incapacidad de generar desarrollos en el mbito
mdico-hospitalario que puedan elevar la calidad de la atencin.

115

Universidad Catlica Boliviana

6.1 Requisitos del mantenimiento

Los requisitos del mantenimiento varan con el tipo de equipo. Algunos
equipos, tales como ventiladores, mquinas de dilisis y artculos similares,
requieren mantenimiento extensivo. Equipos mecnicos, neumticos o hidrulicos requieren de alineacin rutinaria o calibracin por el personal de
mantenimiento. Equipos como los monitores siolgicos y las bombas de
infusin necesitan solamente que sea comprobado su funcionamiento y su
seguridad, por lo que tienen requisitos de mantenimiento promedio.
Los procedimientos para el mantenimiento deben ser obtenidos a partir del
fabricante y/o agencias especializadas, los contenidos y la frecuencia de cada
uno de ellos no estn estandarizados, sino sujetos a una adecuacin particular para cada institucin prestadora de servicios de salud, puesto que se confeccionan para las condiciones del pas del diseador y deben ser adaptados
a las condiciones del usuario.
Finalmente, el trabajo que tiene que desarrollar el ingeniero clnico es multidisciplinario por naturaleza, pero tambin es necesariamente un trabajo
en equipo. Aun cuando en este trabajo es necesario emplear muchas herramientas de administracin, el Ingeniero clnico debe ser ante todo un ingeniero, extraordinariamente competente, que pueda formar un slido equipo
de trabajo.

7. Nuevos desarrollos
La aplicacin de nuevas tecnologas, junto con el envejecimiento de la poblacin en diversas partes del mundo, ha hecho que se generen expectativas
de una mejor calidad de vida para los pacientes, sin importar el tipo de padecimiento que tengan. En la actualidad los pacientes quieren ser tratados
en su hogar con el menor sufrimiento posible. Este aumento en calidad debe
llevarse a cabo al mismo tiempo que la reduccin de los costos para la atencin mdica.

2EVISTANMEROsMAYO

116

Uno de los factores que puede facilitar estos objetivos es el desarrollo de

tecnologas exibles y contar con sistemas de monitoreo porttiles (ambulatorios), junto con vestimentas con sensores integrados no invasivos. ste
promete ser un campo de grandes posibilidades para el futuro. Para el caso
de personas con riesgo de enfermedad, estos sistemas podrn proporcionar
informacin acerca de distintos factores de riesgo, como hipertensin, obesidad, diabetes y stress, y podrn proporcionar informacin acerca de cmo
cambiar algunas conductas que ponen a la persona en riesgo.
Estos dispositivos podrn emplearse tanto para la deteccin
temprana de anomalas, haciendo un anlisis a largo plazo
de las tendencias de las variables siolgicas bajo medicin, como para mejorar las posibilidades de rehabilitacin con pacientes que han tenido algn evento de
consecuencia.

Adicionalmente los sistemas deben ser cmodos y discretos, de tal manera que
no intereran con las actividades cotidianas de los pacientes. Los sistemas que
monitorean a los sensores y a los parmetros vitales y que efectan mediciones
en los momentos apropiados se denominan sensores inteligentes.
Todo esto se debe a los avances en distintas ramas de la ingeniera, como:
s .UEVOS AVANCES EN MINIATURIZACIN EN SENSORES CIRCUITOS INTEGRADOS Y
microprocesadores.
s -ANEJOINTELIGENTEDELACAPACIDADYCARGADEBATERASJUNTOCONNUEVOS
diseos de las mismas.
s !PLICACIN DE NUEVAS TECNOLOGAS DE LA INFORMACIN COMO LA APLICAcin de tecnologas GPS para localizacin de pacientes con Alzheimer,
o GSM para transmitir datos de importancia a travs de tecnologas de
telefona celular.

8. El futuro de la Ingeniera
biomdica en Bolivia
En Bolivia el desarrollo de esta disciplina no ha tenido las mismas caractersticas que en los pases desarrollados. En primer lugar, existe una necesidad
urgente de dar mantenimiento y servicio a la instrumentacin mdica instalada en el pas, que en general tienen una antigedad mayor a los 10 aos.
Esto junto, con una escasez de especialistas en Biomdica, ha fomentado la
contratacin de ingenieros y tcnicos electrnicos que en el transcurso del
tiempo han tenido que realizar las labores de mantenimiento de los equipos,
tanto dentro de los hospitales como en empresas que se dedican a la venta y
mantenimiento de los mismos.
Por todo lo anterior resulta imprescindible contar en nuestro medio con una
carrera de Ingeniera biomdica, inicialmente a nivel de Licenciatura, que
permita cubrir esta rea con profesionales de este rubro, tan importante en
el sector de salud. En una segunda fase se debera proyectar que los futuros ingenieros biomdicos, as como los actuales ingenieros en Electrnica,
puedan contar con un postgrado para iniciar funciones de investigacin y
desarrollo en las universidades o institutos de investigacin, con el objetivo
de obtener productos acordes a las necesidades de nuestro pas. Incluso
esta produccin debiera ponerse en alta relacin con el sector industrial de
la salud, de tal manera que los resultados de las investigaciones se lleven a
la prctica en el mundo hospitalario.

2EVISTANMEROsMAYO

La Ingeniera biomdica es una de las carreras profesionales con ms futuro

en el mundo moderno, ya que cada ao se invierten millones de dlares en
desarrollo de tecnologas biomdicas, requirindose entonces de expertos en
su diseo y desarrollo, como tambin en su instalacin y mantenimiento.

117

Universidad Catlica Boliviana

Referencias bibliogrcas
Bushong, Stewart C., 2005. Manual de radiologa para tcnicos. Espaa: Elsevier, octava
edicin.
Cohen, Mark S. 2001. Real-Time Functional Magnetic Resonance Imaging Methods.
Cromwell, L., F.J. Weibell y E.A. Pfeiffer. 1980. Biomedical instrumentation and measurements.
India: Prentice-Hall, segunda edicin.
Lebedev, Mikhail A., Jose M. Carmena, Joseph E. Odoherty, Miriam Zacksenhouse y S. Mindel.
1997. Role of imager in developing world. En: The Lancet, Agosto (9;349:426-429 Volume
350. Elsevier.
Sistema Regional de datos bsicos en salud - perl de pas resumen del anlisis de situacin y
tendencias de salud - Bolivia - Versin actualizada al 9 de noviembre de 2004, La Paz Bolivia.
Sykes, A. H., 1989. A.D. Waller and the University of London. Physiological Laboratory.
Medical History. Abril, 33(2): 217234.
Valds-Cristerna, Raquel, Joaqun Azpiroz Leehan, Enrique Hernndez Matos y Miguel Cadena
Mndez. 1995. Imagenologa mdica. Universidad Autnoma Metropolitana, Iztapalpa.

Webgrafa
Duke University Hospital, Clinical Engineering Department,
http://www2.mc.duke.edu/depts/clineng/cestats.htm
Organizacin Panamericana de la Salud Bolivia
http://www.ops.org.bo/servicios/?DB=D&SE=SE

2EVISTANMEROsMAYO

118