La Ingeniera Ssmica es el estudio del comportamiento de los edificios y las
estructuras sujetas a carga ssmicas, entre sus prioridades destacan la obtencin de altos niveles de seguridad y la mejora del comportamiento de las estructuras ante dichos eventos dinmicos (sismos). Debido a los daos estructurales acontecidos en varios pases se ha comenzado a cuestionar la efectividad de las estructuras convencionales y de los anlisis empleados para valorar su respuesta. Se han llegado a cuestionar: a) Los sistemas de clculo empleados. b) La imposibilidad de determinar la demanda de ductilidad ante un evento ssmico y dnde se va a producir. c) La presencia de fallas frgiles en sistemas supuestamente dctiles. d) La complejidad de detectar el dao en estructuras metlicas cuando stas no manifiestan desplome y, e) El elevado costo en reparacin que supone un comportamiento dctil basado en una disipacin de la energa en el seno estructural y de forma dispersa. Una tendencia actual en el diseo ssmico consiste en buscar sistemas de control ante sismos para que localicen la demanda de ductilidad en elementos determinados. Algunos sistemas proponen que la oferta de ductilidad resida en zonas de la propia estructura, como es el caso de los marcos excntricos en estructuras de acero (Popov 1980). Otros consisten en el empleo de disipadores de energa externos a la estructura, si bien forman parte del sistema estructural, se emplean como nexo y ello permite su fcil restitucin en caso de sufrir dao. El problema de diseo ssmico puede eliminarse, en vez de resolverse; es decir, se puede intentar deshacernos de los sismos en vez de combatirlos, aislando las estructuras del terreno. El hecho de separarlas de los movimientos del suelo se realizara mediante la introduccin de elementos flexibles entre la estructura y su cimentacin. Los sistemas propuestos en los ltimos aos giran sobre un mismo concepto: soportar las estructuras sobre sistemas muy flexibles lateralmente auxiliados con mecanismos disipadores de energa. El objetivo esencial es asegurar que el valor del periodo fundamental de vibracin de la estructura se aleje del periodo dominante del sitio, de tal forma que los niveles de fuerza y aceleracin en la estructura sean reducidos significativamente. Los disipadores de energa reducen, igualmente, la fuerza en la estructura, proporcionndole a su vez una respuesta elstica, en algunos casos, sin que deba esperarse la reduccin de la fuerza en estructuras que estn respondiendo ms all de la fluencia.