Qu es huella de carbono

El cambio climtico, provocado por la emisin de Gases de Efecto Invernadero (en adelante GEI) y
en especial del CO2, es el azote de nuestro tiempo y existen evidencias considerables de que la
mayor parte del calentamiento global ha sido causado por las actividades humanas. Hoy da, casi
todas las actividades que realizamos (movilidad, alimentacin, etc) y bienes que poseemos y
utilizamos (bienes de consumo, hogar, etc) implican consumir energa, lo que significa contribuir a
las emisiones a la atmsfera.
Bajo este prisma, la HUELLA DE CARBONO, representa una medida para la contribucin de las
organizaciones a ser entidades socialmente responsables y un elemento ms de concienciacin
para la asuncin entre los ciudadanos de prcticas ms sostenibles.
Con esta iniciativa se pretende cuantificar la cantidad de emisiones de GEI, medidas en emisiones
de CO2 equivalente, que son liberadas a la atmsfera debido a nuestras actividades cotidianas o a
la comercializacin de un producto. Este anlisis abarca todas las actividades de su ciclo de vida
(desde la adquisicin de las materias primas hasta su gestin como residuo) permitiendo a los
consumidores decidir qu alimentos comprar en base a la contaminacin generada como resultado
de los procesos por los que ha pasado.
La medicin de la huella de carbono de un producto crea verdaderos beneficios para las
organizaciones. La huella de carbono identifica las fuentes de emisiones de GEI de un producto.
Esto por lo tanto permite definir mejores objetivos, polticas de reduccin de emisiones ms
efectivas e iniciativas de ahorros de costo mejor dirigidas, todo ello consecuencia de un mejor
conocimiento de los puntos crticos para la reduccin de emisiones, que pueden o no pueden ser
de responsabilidad directa de la organizacin.

Cmo se mide la Huella de Carbono?

La Huella de Carbono describe la cantidad de emisiones de Gases de Efecto

Invernadero (GEI) causados directa o indirectamente por una organizacin,
producto o evento, a lo largo de su ciclo de vida. Esta medicin es el primer paso
para conocer las emisiones que se generan y empezar a reducir las mismas de una
manera efectiva.

Una Huella de Carbono va ms all de la medicin nica del CO2 emitido, ya

que se tienen en cuenta todos los GEI que contribuyen al calentamiento global,
para despus convertir los resultados individuales de cada gas a emisiones
de CO2 equivalente. La huella de carbono se mide en toneladas de
CO equivalente (tCO e), y se calcula multiplicando los datos de las actividades
2

(cantidad) por factores de emisin.

A nivel internacional existen diferentes directrices y protocolos para el clculo de
la huella de carbono. Por ejemplo, para las Comunicaciones Nacionales de Gases
de Efecto Invernadero, se utilizan las directrices y guas del Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC); para el clculo de la huella de

carbono a nivel de organizaciones o empresas se pueden usar los protocolos de

laOrganizacin Internacional de Estandarizacin (ISO) o los estndares desarrollados
por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI) en conjunto con elConsejo Empresarial
Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD); mientras que para el clculo de

huella de un producto, entre los estndares ms conocidos estn los desarrollados

por la Repblica Britnica (PAS 2050), as como tambin los de la ISO y
WRI/WBCSD.
En este sentido, el proceso de clculo de la huella de carbono requiere de la
definicin de una metodologa a seguir en base a la normativa de clculo
existente, la eleccin de una herramienta de clculo en la cual se introduzcan
todos los procesos y variables necesarias para el clculo.
Para comenzar, se deben definir lo lmites de la medicin. Se incluirn solo lo
CO2, una parte o todos los gases de efecto invernadero? Se medirn las
emisiones directas o indirectas? Asimismo, se debe determinar qu tipos de
emisiones se incluirn en el inventario de gases de efecto invernadero. As, se
tiene:

las emisiones directas o de alcance 1 (por ejemplo: combustin,

reacciones qumicas, fermentacin, etc.);
las emisiones indirectas o de alcance 2 (electricidad, calor, vapor);
y las llamadas otras emisiones indirectas o de alcance 3 (todos los
dems recursos, como materiales, transporte, espacio ocupado, bienes de equipo,
etc.).
Finalmente, la medicin realizada pasa por una fase final de verificacin de la
metodologa empleada, la identificacin correcta de todos los datos y la
validacin del dato final de huella de carbono.
Aqu te dejamos algunas calculadoras de carbono en lnea para obtener los datos
aproximados de tu Huella de Carbono. Algunos ejemplos son: Carbon
Footprint,Twenergy y la calculadora de Liblula. Adems, mediante una aplicacin

la Organizacin Internacional de Aviacin Civil de las Naciones Unidas (ICAO),

permite calcular la huella que dejan los pasajeros en sus vuelos.

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Tags:CO2, GEI, huella de carbono

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Los combustibles fsiles son tres, el carbn, el petrleo y el gas natural; los
mismos se formaron hace millones de aos a partir de los restos orgnicos
dejados por plantas y animales muertos, es decir, durante los miles y miles de
aos de evolucin de nuestro planeta tierra, los mencionados restos de seres
vivos que habitaron en l se fueron depositando en mares, lagos y otras aguas
y una vez all fueron oportunamente cubiertos por capas de sedimento, aunque
se necesitaron millones de aos para que esos restos produjesen reacciones
qumicas de descomposicin y diesen lugar a los mencionados carbn, gas
natural y petrleo.

Los combustibles fsiles son recursos NO renovables, situacin que implica que
no pueden ser repuestos por procesos biolgicos y que entonces en algn
momento se agotarn y por tanto ser necesario que se vuelvan a suceder
millones de aos para que vuelvan a aparecer.

Este tipo de combustible es importantsimo a instancias de la generacin de

energa y as es que justamente buena parte de sta proviene de los
combustibles fsiles. Hoy da, al combustible fsil se lo emplea en el
transporte, para producir electricidad, para cocinar, para calefaccionar
ambientes, entre otras alternativas.

Entre las ventajas de este tipo de combustible podemos destacar: fcil de

obtener, gran disponibilidad, continuidad, econmico y entre las desventajas:
su empleo provoca emisin de gases y por tanto resultan inconvenientes a la
hora de la salud del medio ambiente, agotamiento de las reservas a medio
plazo.

En el caso del petrleo se trata de un lquido oleoso conformado de carbono e

hidrgeno en diferentes proporciones. Normalmente, se lo haya en
profundidades que oscilan entre los 500 y los 4.000 metros. Desde la
antigedad y hasta el da de hoy el petrleo es un producto muy utilizado para
diferentes cuestiones por parte del ser humano, por ejemplo, los egipcios lo
usaban para conservar a sus momias, los romanos para el alumbrado y
nosotros, en la actualidad, para producir gas licuado, gasolina, aceites
lubricantes y subproductos como pinturas, detergentes, cosmticos y
fertilizantes, entre otros.

Por su lado, el carbn es el resultado de la descomposicin de materia vegetal

acumulada y cubierta por agua en el fondo de las aguas; en el proceso no
interviene el oxgeno pero s las bacterias anaerobias. La calidad y el poder del
carbn dependern del tiempo que dure el proceso de carbonificacin como
tambin de las condiciones del sepultamiento del material vegetal. En el caso
de quedar el material sepultado bajo capas impermeables como ser las arcillas,
las condiciones se preservarn y el proceso de carbonificacin resultar mucho
ms completo.

Y al gas natural, compuesto preeminentemente de metano (compuesto

qumico resultado de la unin de tomos de hidrgeno y de carbono) lo
encontramos bajo tierra junto al petrleo y se lo podr extraer a partir de
tuberas para luego su producto ser almacenado en grandes tanques.
Finalmente se distribuye a los usuarios a travs de gasoductos.

... via Definicion ABC http://www.definicionabc.com/general/combustiblesfosiles.php

Combustibles fosiles
Editar 0 2

1. Fuentes de energa.
2. Combustibles fsiles.
3. Combustibles gaseosos.
4. Impacto ambiental del uso de los combustibles fsiles.
5. Centrales termoelctricas (trmicas) clsicas.

1. Fuentes de energa

Llamamos fuente de energa a aquellos recursos o medios naturales capaces de producir algn
tipo de energa.
La mayora de las fuentes de energa, tienen su origen ltimo en el Sol (elica, solar,.),
nicamente la energa nuclear, la geotrmica y la de las mareas no derivan de l.
Las fuentes de energa se dividen en dos grupos:
Renovables: son aquellas que no se agotan tras la transformacin energtica.Solar
(trmica y fotovoltaica), elica, ocanos (mareas, mareomotriz, olas), hidrulica, biomasa y
geotrmica.

No renovables: son aquellas que se agotan al transformar su energa en energa til.

Combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) y nuclear.

2. Combustibles fsiles
Proceden de restos vegetales y otros organismos vivos (como plancton) que hace millones de aos
fueron sepultados por efecto de grandes cataclismos o fenmenos naturales y por la accin de
microorganismos, bajo ciertas condiciones de presin y temperatura.

2.1. El carbn
El primer combustible fsil que ha utilizado el hombre es el carbn. Representa cerca del 70% de
las reservas energticas mundiales de combustibles fsiles conocidas actualmente, y es la ms
utilizada en la produccin de electricidad a nivel mundial. En Espaa, sin embargo, la disponibilidad
del carbn es limitada y su calidad es baja.
Es una sustancia fsil, que se encuentra bajo la superficie terrestre, de origen vegetal, generada
como resultado de la descomposicin lenta de la materia orgnica de los bosques, acumulada en
lugares pantanosos, lagunas y deltas fluviales, principalmente durante el perodo Carbonfero.
Estos vegetales enterrados sufrieron un proceso de fermentacin en ausencia de oxgeno, debido
a la accin conjunta de microorganismos, en condiciones de presin y temperatura adecuadas. A
medida que pasaba el tiempo, el carbn aumentaba su contenido en carbono, lo cual incrementa la
calidad y poder calorfico del mismo.
Segn este criterio, el carbn se puede clasificar en:

Turba: es el carbn ms reciente. Tiene un porcentaje alto de humedad (hasta 90%), bajo
poder calorfico (menos de 4000 kcal/kg) y poco carbono (menos de un 50%). Se debe secar antes
de su uso. Se encuentra en zonas pantanosas. Se emplea en calefaccin y como produccin de
abonos. Tiene muy poco inters industrial debido a su bajo poder calorfico.

Lignito: poder calorfico en torno a las 5000 kcal/kg, con ms de un 50 % de carbono (casi
un 70%) y mucha humedad (30%). Se encuentra en minas a cielo abierto y por eso, su uso suele
ser rentable. Se emplea en centrales trmicas para la obtencin de energa elctrica y para la
obtencin de subproductos mediante destilacin seca

Hulla: tiene alto poder calorfico, ms de 7000 kcal/kg y elevado porcentaje de carbono
(85%). Se emplea en centrales elctricas y fundiciones de metales. Por destilacin seca se obtiene
amoniaco, alquitrn y carbn de coque (muy utilizado en industria: altos hornos)

Antracita: es el carbn ms antiguo, pues tiene ms de un 90% de carbono. Arde con

facilidad y tiene un alto poder calorfico (ms de 8000 kcal/kg)

.
A travs de una serie de procesos, se obtienen los carbones artificiales; los ms importantes son el
coque y el carbn vegetal.

Coque: se obtiene a partir del carbn natural. Se obtiene calentando la hulla en ausencia
de aire en unos hornos especiales. El resultado es un carbn con un mayor poder calorfico

Carbn vegetal: se obtiene a partir de la madera. Puede usarse como combustible, pero su
principal aplicacin es como absorbente de gases, por lo que se usa en mascarillas antigs.
Actualmente su uso ha descendido.

Yacimientos de carbn:

A cielo abierto o en superficie

En ladera o poco profundo

En profundidad, con galeras horizontales

En profundidad, con galeras en ngulo

-Produccin mundial de carbn:

Su uso comenz a adquirir importancia hacia la segunda mitad del siglo XVIII, siendo una de las
bases de la Revolucin Industrial. Los principales productores son: EEUU, Polonia, Austria y Rusia.
-Combustin del carbn:
Cuando se produce la combustin del carbn, se liberan a la atmsfera varios elementos
contaminantes, como son el dixido de azufre, SO2, xidos de nitrgeno, NO y NO2, y xidos de
carbono, CO y CO2. Estos agentes contribuyen a la lluvia cida y al efecto invernadero.
Actualmente, la tecnologa ha avanzado lo suficiente como para eliminar estas emisiones casi en
su totalidad, pero ello provoca un gran aumento en los costes de produccin.

-Ventajas del uso del carbn:

Se obtiene una gran cantidad de energa de forma sencilla, cmoda y regular.

El carbn se suele consumir cerca de dnde se explota. Se ahorran costes de transporte.

Seguro en su transporte, almacenamiento y utilizacin.

-Desventajas del uso del carbn:

Su extraccin es peligrosa en cierto tipo de yacimientos.

Al ser no renovable se agotar en el futuro.

Su combustin y extraccin genera problemas ambintales. Contribuye al efecto

invernadero, la lluvia cida y alteracin de ecosistemas.
-Aplicaciones:

Es la mayor fuente de combustible usada para la generacin de energa elctrica.

Es tambin indispensable para la produccin de hierro y acero; casi el 70 % de la
produccin de acero proviene de hierro hecho en altos hornos con ayuda del carbn de coque.
2.2. El petrleo
Es un combustible natural lquido constituido por una mezcla de hidrocarburos (mezcla de carbono
e hidrgeno). La mayor parte del petrleo que existe se form hace unos 85-90 millones de aos.
Su composicin es muy variable de unos yacimientos a otros.
Su poder calorfico oscila entre las 9000 y 11000 kcal/kg.
Su proceso de transformacin es similar al del carbn. Procede de la transformacin, por accin de
determinadas bacterias, de enormes masas de plancton sepultadas por sedimentos en reas
ocenicas en determinadas condiciones de presin y temperatura. El resultado es un producto ms
ligero (menos denso) por lo que asciende hacia la superficie, gracias a la porosidad de las rocas
sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso (trampas
petrolferas como rocas impermeables,...) se forman entonces los yacimientos petrolferos.
Estos depsitos se almacenan en lugares con roca porosa y hay rocas impermeables (arcilla) a su
alrededor que evita que se salga.
Yacimientos:
Para detectarlos es necesario realizar un estudio geolgico de la zona (por medio de ondas que
sufren modificaciones en su trayectoria).
Normalmente se encuentran bajo una capa de hidrocarburos gaseosos. Cuando se perfora y se
llega a la capa de petrleo, la presin de los gases obliga al petrleo a salir a la superficie, por lo
que suele inyectarse agua o gas para incrementar esta presin.
Algunos se encuentran a una profundidad que puede alcanzar los 15000 m.
Transporte:

Oleoductos: tubos de acero protegidos de 80 cm de dimetro que enlazan yacimientos con

refineras y puertos de embarque.

Petroleros: buques cuyo espacio de carga est dividido por tabiques formando tanques.

Transporte por ferrocarril y carretera: se emplea cuando ninguno de los mtodos anteriores
es rentable. Emplea vagones o camiones cisterna.

-Refino del petrleo:

El petrleo crudo carece de utilidad. Sus componentes deben separarse en un proceso
denominado refino. Esta tcnica se hace en unas instalaciones denominadas refineras. Los
componentes se separan en la torre de fraccionamiento calentando el petrleo. En la zona ms alta
de la torre se recogen los hidrocarburos ms voltiles y ligeros (menor temperatura) y en la ms
baja los ms pesados (mayor temperatura).
-Del refino del petrleo se extraen los siguientes productos, comenzando por aquellos ms
pesados, obtenidos a altas temperaturas en la parte ms baja de la torre de fraccionamiento:

Residuos slidos como el asfalto: para recubrir carreteras.

Aceites pesados: Para lubricar mquinas. (~ 360C)

Gasleos: Para calefaccin y motores Diesel.

Queroseno: Para motores de aviacin.

Gasolinas: Para el transporte de vehculos. (20C 160C)

Gases: Butano, propano, como

combustibles domsticos.
-Ventajas del uso del petrleo:

Produce energa de forma regular con buen rendimiento

De l se obtienen diferentes productos.

-Desventajas del uso del petrleo:

Al ser no renovable, sus reservas disminuirn y su precio se encarecer.

Su manipulacin es peligrosa.

Su combustin y extraccin genera problemas ambintales. Contribuye al efecto

invernadero, la lluvia cida y alteracin de ecosistemas.
3. Combustibles gaseosos
3.1. Gas natural
Se obtiene de yacimientos. Consiste en una mezcla de gases que se encuentra almacenada en el
interior de la tierra, unas veces aisladamente (gas seco) y en otras ocasiones acompaando al
petrleo (gas hmedo).
Su origen es semejante al del petrleo, aunque su extraccin es ms sencilla. Consiste en ms de
un 70% en metano, y el resto es mayoritariamente, etano, propano y butano.
Es un producto incoloro en inodoro, no txico y ms ligero que el aire. Su poder calorfico ronda las
11000 kcal/ m3.
Una vez extrado, se elimina el agua y se transporta empleando diversos mtodos:

Gaseoductos: tuberas por las que circula el gas a alta presin, hasta el lugar de consumo.

Buques cisterna: en este caso, es necesario licuar primero el gas. De este modo, el gas se
pasa a forma lquida. Al llegar al destino se regasifica.
Se emplea como combustible en centrales trmicas, directamente como combustible (vehculos) y
como combustible domstico e industrial.
El gas natural es la segunda fuente de energa primaria empleada en Europa (representa un 20%
del consumo) y est en alza.
Su nivel de contaminacin es bajo, comparado con otros combustibles, pues casi no presenta
impurezas (algo de sulfuro de hidrgeno, H2S, que se puede eliminar antes de llegar al
consumidor) y produce energa elctrica con alto rendimiento. Es limpio y fcil de transportar. El
inconveniente est en que los lugares de produccin estn lejos de Europa.
3.2. Gas ciudad o gas de hulla
Se obtiene principalmente a partir de la destilacin de la hulla. Su poder calorfico es de unas 4000
kcal/m3. Es muy txico e inflamable, por lo que ha sido sustituido como combustible domstico por
el gas natural.
3.3. Gases licuados del petrleo o gases GLP
Son el butano y el propano. Se obtienen en las refineras y poseen un poder calorfico que ronda
las 25000 kcal/m3. Se almacenan en bombonas a grandes presiones en estado lquido.
3.4. Gas de carbn
Se obtiene por la combustin incompleta del carbn de coque. Tiene un poder calorfico muy bajo,
aproximadamente 1500 kcal/m3 (gas pobre).
3.5. Acetileno
Se obtiene a partir del enfriamiento rpido de una llama de gas natural o de fracciones voltiles del
petrleo con aceites de elevado punto de ebullicin. Es un gas explosivo si su contenido en aire
est comprendido entre el 2% y el 82%. Tambin explota si se comprime solo, sin disolver en otra
sustancia, por lo que para almacenar se disuelve en acetona. Se usa bsicamente en la soldadura
oxiacetilnica.
4. Impacto ambiental del uso de los combustibles fsiles
4.1. Carbn
Tanto la extraccin como la combustin del carbn origina una serie de deterioros
medioambientales importantes. El ms importante es la emisin a la atmsfera de residuos como el
xido de azufre, xido de nitrgeno y dixido de carbono. Estos gases se acumulan en la
atmsfera provocando los siguientes efectos:

Efecto invernadero:
La capa gaseosa que rodea a la Tierra tiene, entre otros, dixido de carbono, metano y dixido de
azufre. Estos gases se conocen como gases invernadero y son necesarios para la existencia de la
vida en el planeta. La radiacin solar atraviesa la atmsfera, parte de ella se refleja en forma de
radiacin infrarroja y escapa nuevamente al espacio, permitiendo regular la temperatura en la
superficie terrestre.
Actualmente, y debido a la accin del ser humano, la presencia de estos gases se ha
incrementado, lo que impide que salga una buena parte de la radiacin infrarroja que reemite la
Tierra, lo que provoca el calentamiento de la misma.

Lluvia cida:
Provocado por los xidos de azufre y nitrgeno. Estos gases reaccionan con el vapor de agua y, en
combinacin con los rayos solares, se transforman en cidos sulfrico y ntrico, que se precipitan a

la tierra en forma de lluvia. Deteriorando...

Bosques: y la consiguiente prdida de fertilidad de la tierra.

Ros: daando la vida acutica y deteriorando el agua.

Patrimonio arquitectnico: pues ataca la piedra.

4.2. Petrleo
La extraccin de pozos petrolferos y la existencia de refineras, oleoductos y buques petroleros,
ocasiona...

Derrames: que afectan al suelo (prdida de fertilidad) y al agua (que afecta a la vida
marina, ecosistemas costeros, ...)
Influencia sobre la atmsfera: causando el efecto invernadero y la lluvia por las mismas razones
antes expuestas. Adems, el monxido de carbono es sumamente txico.
4.3. Gas natural
Influencia sobre la atmsfera con efectos similares a los casos anteriores, aunque en menor
medida.
5. Centrales termoelctricas (trmicas) clsicas
Las centrales termoelctricas clsicas son aquellas instalaciones que transforman la energa
calorfica procedente de la combustin de los combustibles fsiles en energa elctrica.
En la caldera, al arder el combustible (carbn, fuel o gas natural) produce energa calorfica, que
convierte en vapor el agua que circula a travs de unos tubos que rodean las paredes de la
caldera. Este vapor a alta presin llega a las turbinas.
El giro de los labes de la turbina se transmite al rotor del generador, producindose energa
elctrica en forma de corriente cuya tensin se eleva en los transformadores, transportndose
luego hasta los lugares de consumo por medio de lneas de alta tensin.
El vapor procedente de las turbinas se conduce hasta un condensador, en el que se licua por
medio de un circuito refrigerante que descarga el calor al mar o a un ro, o bien lo transporta a una
torre de refrigeracin. El agua lquida obtenida se hace pasar por unos calentadores y luego se
enva a la caldera para comenzar de nuevo el ciclo.

ENERGA SOLAR
Editar 0 8

La Energa solar

Table of Contents
1.- Introducin
-1.1. Utilizacin pasiva de la energa solar-2. Utilizacin activa de la energa solar-1.2.1. Conversin trmica-

1.- Introducin
La energa solar es la que se aprovecha directamente de la radiacin solar.
La incidencia del Sol va a depender de:
- La hora
- La inclinacin de la Tierra respecto del Sol, variable a lo largo del ao.
- Condiciones meteorolgicas
- Grado de contaminacin
La energa del Sol se puede aprovechar de dos maneras:
- Aprovechando el calor, conversin trmica
- Aprovechando la luz, conversin fotovoltaica
La energa solar presenta dos caractersticas que la diferencian de las fuentes energticas
convencionales:
- Dispersin: su densidad apenas alcanza 1 kw/m2, muy por debajo de otras densidades
energticas, lo que hace necesarias grandes superficies de captacin o sistemas de concentracin
de los rayos solares.
- Intermitencia: hace necesario el uso de sistemas de almacenamiento de la energa captada.
El primer paso para el aprovechamiento de la energa solar es su captacin, aspecto dentro del
que se pueden distinguir dos tipos de sistemas:
- Pasivos: no necesitan ningn dispositivo para captar la energa solar, el aprovechamiento se
logra aplicando distintos elementos arquitectnicos. Aqu, se introduce el concepto de arquitectura
bioclimtica con el diseo de edificaciones para aprovechar al mximo los recursos disponibles
(sol, viento,) reduciendo as, en lo posible, el consumo energtico y minimizando el impacto
ambiental.
- Activos: captan la radiacin solar por medio de un elemento de determinadas caractersticas,
llamado "colector"; segn sea ste se puede llevar a cabo una conversin trmica aprovechando el
calor contenido en la radiacin solar (a baja, media o alta temperatura), o bien una conversin
elctrica, aprovechando la energa luminosa de la radiacin solar para generar directamente
energa elctrica por medio del llamado "efecto fotovoltaico".

-1.1. Utilizacin pasiva de la energa solar-

Un diseo pasivo es un sistema que capta la energa solar, la almacena y la distribuye de forma
natural, sin mediacin de elementos mecnicos. Sus principios estn basados en las
caractersticas de los materiales empleados y en la utilizacin de fenmenos naturales de
circulacin del aire.
Los elementos bsicos usados por la arquitectura solar pasiva son:
- Acristalamiento: capta la energa solar y retiene el calor igual que un invernadero.
- Masa trmica: constituida por los elementos estructurales del edificio o por algn material
acumulador especfico (agua, tierra, piedras). Tiene como misin almacenar la energa captada.
Las aplicaciones ms importantes de los sistemas solares pasivos son la calefaccin y la
refrigeracin.
La integracin de colectores de aire, la utilizacin de paredes internas como muros acumuladores
de calor y la aplicacin de ventiladores, aumenta la eficacia de los sistemas pasivos, y se les
conoce como "hbridos", ya que utilizan ciertos sistemas mecnicos activos.

-2. Utilizacin activa de la energa solar-1.2.1. Conversin trmicaSe basa en la absorcin del calor del Sol. Si el cuerpo es negro, la absorcin es mxima y el
cuerpo se calienta... y si es blanco refleja las radiaciones y el cuerpo no experimenta variacin de
temperatura.
La conversin trmica puede ser de tres tipos: de baja, media y alta temperatura.
- Conversin trmica de baja temperatura
Esta tecnologa comprende el calentamiento de agua por debajo de su punto de ebullicin. El
conjunto de elementos para el suministro de agua caliente son los siguientes:
- Colector:capta la energa solar y est formado por los colectores llamados tambin "placas
solares", "captadores" o "paneles. Son planos, en forma de caja metlica, en la que se disponen
una serie de tubos, pintados de color negro, por los que circula agua. El interior del colector est
pintado, de color negro mate. As se logra mxima absorcin. En la parte superior se dispone de un
cristal que permite el paso de los rayos y hace de aislante trmico, induciendo un efecto
invernadero artificial.
- Depsitos de almacenamiento: almacenan el agua caliente procedente de los
paneles.
- Sistema de distribucin: instalacin de tuberas y accesorios que permite transportar el agua
caliente desde el colector hasta los depsitos de almacenamiento y desde aqu a los puntos de
consumo.
Es de destacar que los equipos solares de baja temperatura no garantizan la totalidad de las
necesidades energticas, por lo que necesitan de un equipo convencional de apoyo (calentadores
elctricos o a gas, etc.) que suplan la carencia de energa solar, fundamentalmente debido a las
condiciones climatolgicas.
- Conversin trmica a media temperatura
Para obtener temperaturas superiores a los 100C se debe concentrar la radiacin solar, para lo
que se pueden utilizar lentes o espejos. Canalizando la radiacin hacia un punto o, una superficie
llamado "foco", ste eleva su temperatura muy por encima de la alcanzada en los colectores planos
(200 a 500 C.).
Aunque la superficie que recibe los rayos concentrados puede tener cualquier forma dependiendo
de la tcnica usada, en la actualidad la solucin ms favorable para una concentracin de tipo
medio (temperaturas menores de 300 C) es el "colector cilindroparablico".
Este colector consiste en un espejo cilindroparablico que refleja la radiacin recibida sobre un
tubo de vidrio dispuesto en la lnea focal.
Dentro del tubo se vidrio estn el absorbedor y el fluido portador del calor.
Para que se puedan concentrar los rayos solares, estos colectores se montan igual que los

planos, es decir, mirando al Sur (si estamos en el hemisferio norte) y con una inclinacin igual a la
latitud del lugar. Adems necesitan un
dispositivo que vaya haciendo girar los espejos a lo largo del da, sincronizado con el movimiento
aparente del Sol.
Aunque los colectores cilindro-parablicos son aplicables en la misma gama de necesidades que
los paneles planos, al poder desarrollar temperaturas considerablementesuperiores tienen
interesantes posibilidades de utilizacin industrial. As, se estn usando asociaciones de un cierto
nmero de estos colectores en las llamadas "granjas solares", pudiendo ser utilizados para la
produccin de calor o electricidad. La energa as obtenida
se aplica a procesos trmicos industriales, desalinizacin de agua de mar, refrigeracin y
climatizacin.
- Conversin trmica de alta temperatura
- Centrales solares: para conversiones trmicas superiores a los 500 C,
encaminadas a la produccin de energa elctrica a gran escala, es necesario
concentrar la radiacin solar mediante grandes paraboloides (captadores
parablicos) o un gran nmero de espejos enfocados hacia un mismo punto. El
sistema ms extendido es de de receptor central, formado por un campo de espejos
orientables, llamados "heliostatos", que concentran la radiacin solar sobre una
caldera situada en lo alto de una torre.
El calor captado en el absorbedor es cedido a un fluido portador circulando en
circuito cerrado y que, debido a las altas temperaturas que ha de soportar
(superiores a 500 C) suele ser sodio fundido o vapor de agua a presin. Este fluido
primario caliente se hace pasar a un sistema de almacenamiento, para luego ser
utilizado en un sistema de generacin de vapor, que se alimenta a una turbina. Esta
acta sobre un alternador, que permite obtener energa elctrica.
Los captadores tienen que estar constantemente orientados hacia el Sol, por lo que
sus soportes han de ser mviles y cuentan con un sistema informtico que
determina de forma precisa la posicin en cada momento del da.
- Hornos solares: formados por un espejo parablico que concentra en su foco los
rayos provenientes de la reflexin de las radiaciones solares en un cierto nmero de
espejos, llamados heliostatos, convenientemente dispuestos. Estos hornos
permiten alcanzar temperaturas muy elevadas (hasta 6000 C). Suelen emplearse
para generar energa elctrica y con fines experimentales.

ENERGIA EOLICA
La energa elica tiene su origen en el viento, es decir, en el aire en movimiento. El viento
se puede definir como una corriente de aire resultante de las diferencias de presin en la
atmsfera provocadas, en la mayora de los casos, por variaciones de temperatura,
debidas a las diferencias de la radiacin solar en los distintos puntos de la Tierra.
Las variables que definen el rgimen de vientos en un punto determinado son:
- Situacin geogrfica
- Caractersticas climticas
- Estructura topogrfica
- Irregularidades del terreno
- Altura sobre el nivel del suelo

La energa del viento es de tipo cintico (debida a su movimiento); lo que hace que la
potencia obtenida del mismo dependa de forma acusada de su velocidad, as como del rea
de la superficie captadora.
Desde hace siglos el ser humano ha aprovechado la energa elica para diferentes usos:
molinos, transporte martimo mediante barcos de vela, serreras,... pero es en la actualidad
cuando su uso es casi exclusivo para la obtencin de electricidad.
Las mquinas elicas encargadas de este fin se llaman aerogeneradores, aeroturbinas o
turbinas elicas. En definitiva, los aerogeneradores transforman la energa mecnica del
viento en energa elctrica.

1. Aerogeneradores
Su funcionamiento es el siguiente: el viento incide sobre las palas del aerogenerador y lo
hace girar, este movimiento de rotacin se transmite al generador a travs de un sistema
multiplicador de velocidad.
El generador producir corriente elctrica que se deriva hasta las lneas de transporte.
Para asegurar en todo momento el suministro elctrico, es necesario disponer de
acumuladores.

Las partes de un aerogenerador son las siguientes:

- Torre: es el elemento de sujecin y el que sita el rotor y los mecanismos que lo
acompaan a la altura idnea. Est construida sobre una base de hormign armado
(cimentacin) y fijado a sta con pernos. La torre tiene forma tubular y debe ser
suficientemente resistente para aguantar todo el peso y los esfuerzos del viento, la nieve,
etc. En su base est generalmente el armario elctrico, a travs del cual se acta sobre
los elementos de generacin y que alberga todo el sistema de cableado que proviene de la

gndola, as como el transformador que eleva la tensin. En el exterior tiene escalas para
acceder a la parte superior.
- El rotor: es el elemento que capta la energa del viento y la transforma en energa
mecnica. A su vez, el rotor se compo
ne de tres partes fundamentales: las palas (que capturan la energa contenida en el
viento), el eje (que transmite el movimiento giratorio de las palas al aerogenerador) y el
buje (que fija las palas al eje de baja velocidad). Las palas son los elementos ms
importantes, pues son las que reciben la fuerza del viento y se mueven gracias a su diseo
aerodinmico. Estn fabricadas con resina de polister y fibra de vidrio sobre una
estructura resistente, y su tamao depende de la tecnologa empleada y de la velocidad
del viento.
- Gndola: es la estructura en la que se resguardan los elementos bsicos de
transformacin de la energa, es decir: multiplicador, eje del rotor, generador y sistemas
auxiliares.
- Multiplicador: es un elemento conectado al rotor que multiplica la velocidad de rotacin
del eje (unas 50 veces) para alcanzar el elevado nmero de revoluciones que necesitan las
dinamos y los alternadores.
- Sistema hidrulico: utilizado para restaurar los frenos aerodinmicos del aerogenerador.
- Eje de alta velocidad: gira aproximadamente a 1.500 revoluciones por minuto (r.p.m.), lo
que permite el funcionamiento del generador elctrico. Est equipado con un freno de
disco mecnico de emergencia. El freno mecnico se utiliza en caso de fallo del freno
aerodinmico, o durante las labores de mantenimiento de la turbina.
- Generador: la funcin del generador es transformar la energa mecnica en energa
elctrica. En funcin de la potencia del aerogenerador se utilizan dinamos (son
generadores de corriente continua y se usan en aerogeneradores de pequea potencia, que
almacenan la energa elctrica en bateras) o alternadores (son generadores de corriente
alterna). La potencia mxima s
uele estar entre 500 y 4000 kilovatios (kw).
- Mecanismo de orientacin: activado por el controlador electrnico, que vigila la direccin
del viento utilizando la veleta. Normalmente, la turbina slo se orientar unos pocos
grados cada vez, cuando el viento cambia de direccin.
- Controlador electrnico: tiene un ordenador que continuamente monitoriza las
condiciones del aerogenerador y que controla el mecanismo de orientacin. En caso de
cualquier disfuncin (por ejemplo, un sobrecalentamiento en el multiplicador o en el
generador), automticamente para el aerogenerador.
- Unidad de refrigeracin: contiene un ventilador elctrico utilizado para enfriar el
generador elctrico. Adems contiene una unidad de refrigeracin de aceite empleada
para enfriar el aceite del multiplicador. Algunas turbinas tienen generadores enfriados
por agua.
- Anemmetro y la veleta: se utilizan para medir la velocidad y la direccin del viento. Las
seales electrnicas del anemmetro son utilizadas por el controlador electrnico del
aerogenerador para conectar el aerogenerador cuando el viento alcanza aproximadamente

5 m/s (18 km/h). El ordenador parar el aerogenerador automticamente si la velocidad

del viento excede de 25 m/s (90 km/h), con el fin de proteger a la turbina y sus
alrededores. Las seales de la veleta son utilizadas por el controlador electrnico del
aerogenerador para girar al aerogenerador en contra del viento, utilizando el mecanismo
de orientacin.

2. Tipos de aerogeneradores
- Aerogeneradores de eje horizontal: son los ms utilizados. Deben mantenerse paralelos
al viento, lo que exige una orientacin previa, de modo que ste incida sobre las palas y
haga girar el eje. Estos aerogeneradores pueden ser:
- De potencia baja o media (0 a 50 kw): suelen tener muchas palas (hasta veinticuatro).Se
utilizan en el medio rural y como complemento para viviendas.
- De alta potencia (ms de 50 kw): suelen tener como mximo cuatro palas de perfil
aerodinmico, aunque normalmente tienen tres. Necesitan vientos de ms de 5 m/s. Tiene
uso industrial, disponindose en parques o centrales elicas.

- Aerogeneradores de eje vertical: Su desarrollo tecnolgico est menos avanzado que las
anteriores y su uso es escaso, aunque tiene perspectivas de crecimiento. No necesitan
orientacin y ofrecen menos resistencia al viento. El funcionamiento de este tipo de
aerogeneradores es similar al de los de eje horizontal. El viento incide sobre las palas del
aerogenerador y lo hace girar, este movimiento de rotacin se transmite al generador a
travs de un sistema multiplicador de velocidad. El generador producir corriente
elctrica que se deriva hasta las lneas de transporte.

3. Diseo de las instalaciones

En el diseo de una instalacin elica es necesario considerar tres factores:
- El emplazamiento elegido para instalar la mquina elica ha de cumplir dos condiciones: el
viento ha de soplar con regularidad y su velocidad ha de tener un elevado valor medio.
- El tamao de la mquina condiciona fuertemente los problemas tcnicos. En el caso de las
grandes plantas elicas, el objetivo principal es conseguir unidades tan grandes como sea
posible, con el fin de reducir los costes por kw obtenido, pero las grandes mquinas
presentan problemas estructurales que slo los puede resolver la industria aeronutica.
Para las pequeas aeroturbinas, el problema es diferente; el objetivo tcnico principal es
la reduccin de su mantenimiento, ya que su aplicacin suele estar dirigida a usos en zonas
aisladas.
- El coste, si se desea producir energa elctrica para distribuir a la red, es lgico disear
una planta elica mediana o grande, mientras que si se trata de utilizar esta energa de
forma aislada, ser ms adecuado la construccin de una mquina pequea, o acaso
mediana.

4. Aplicaciones
- Energa mecnica: bombeo de agua y riego.
- Energa trmica: acondicionamiento y refrigeracin de almacenes, refrigeracin de
productos agrarios, secado de cosechas, calentamiento de agua.
- Energa elctrica: aplicacin ms frecuente, pero que obliga a su almacenamiento o a la
interconexin del sistema de generacin autnomo con la red de distribucin elctrica.

5. Ventajas e inconvenientes
- Ventajas:

Es una energa limpia, no emite residuos.

Es gratuita e inagotable.

Reduce el consumo de combustibles fsiles, por lo que contribuye a evitar el efecto

invernadero y la lluvia cida, es decir, reduce el cambio climtico.
- Inconvenientes:

El parque elico exige construir infinidad de ellas, lo cual es costoso.

La produccin de energa es irregular, depende del viento, su velocidad y duracin.
La instalacin slo puede realizarse en zonas de vientos fuertes y regulares. El terreno no
puede ser muy abrupto.

Puede afectar a la fauna, especialmente aves, por impacto con las palas.

Contaminacin acstica y visual.

LA PROBLEMTICA DE LAS
ENERGAS NO RENOVABLES.
-Indice:
1. Definicin.
2. Tipos.
2.1. Combustibles nucleares.
2.1.1. Uranio.
2.2. Combustibles fsiles.
2.2.1. Petrleo y derivados.
2.2.2. Carbn.
2.2.3. Gas natural.
3. Inconvenientes.
3.1. Impacto ambiental.
3.1.1. Emisin de gases contaminantes.
3.1.1.1. Efecto invernadero.
3.1.2. Residuos radiactivos.
3.1.3. Destruccin de espacios naturales.
3.2. Escasez y agotamiento de los recursos.
3.3. Dependencia econmica.

1. Definicin
Las energas no renovables o energas convencionales son fuentes de energa que se
encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas, las cuales, una vez consumidas en su
totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe sistema de produccin o de extraccin
econmicamente viable.

2. Tipos
Los principales tipos de energas no renovables son los combustibles nucleares y los
combustibles fsiles.

2.1. Combustibles Nucleares

Se denomina combustible nuclear a todo aquel material que haya sido adaptado para poder
ser utilizado en la generacin de energa nuclear. El trmino combustible nuclear puede
referirse tanto al material fusionable por s mismo como al conjunto elaborado y utilizado
finalmente.
El combustible nuclear ms utilizado es el uranio.

2.1.1. Uranio

El uranio es un elemento qumico metlico, tiene el mayor peso atmico de entre todos los
elementos que se encuentran en la naturaleza y es levemente radioactivo. El uranio decae
muy lentamente emitiendo una partcula alfa. Se utiliza como combustible en centrales
nucleares y en algunos diseos de armamento nuclear.

2.2. Combustibles Fsiles

Los combustibles fsiles son tres: petrleo, carbn y gas natural, y se formaron hace millones
de aos, a partir de restos orgnicos de plantas y animales muertos. Durante miles de aos de
evolucin del planeta, los restos de seres que lo poblaron en sus distintas etapas se fueron
depositando en el fondo de mares, lagos y otros cuerpos de agua. All fueron cubiertos por
capa tras capa de sedimento. Fueron necesarios millones de aos para que las reacciones
qumicas de descomposicin y la presin ejercida por el peso de esas capas transformasen a
esos restos orgnicos en gas, petrleo o carbn.

Los combustibles fsiles son recursos no renovables ya que no se reponen por procesos
biolgicos como por ejemplo la madera. En algn momento, se acabarn, y tal vez sea
necesario disponer de millones de aos de una evolucin y descomposicin similar para que
vuelvan a aparecer.

2.2.1. Petrleo y derivados.

El petrleo es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente
hidrocarburos insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo crudo o simplemente
crudo. El crudo se somete a procesos de refinado para separar sus derivados.

Es de origen fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente de zooplancton y

algas que, depositados en grandes cantidades en fondos de mares o zonas lacustres del
pasado geolgico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se
originaron a partir de restos de plantas y microorganismos enterrados por millones de aos y
sujetos a distintos procesos fsicos y qumicos. La transformacin qumica debida al calor y a
la presin produce, en sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms ligeros
(lquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad,
gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias
geolgicas que impiden dicho ascenso se forman entonces los yacimientos petrolferos.

Es un recurso natural no renovable y actualmente tambin es la principal fuente de energa en

los pases desarrollados. El petrleo lquido puede presentarse asociado a capas de gas

natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de aos, cubiertos por los
estratos superiores de la corteza terrestre.

2.2.2. Carbn.
El carbn es un mineral que se form a partir de los restos vegetales prehistricos,
principalmente de los helechos arborescentes. Esos restos sepultados por el fango y bajo los
efectos del calor, la presin y la falta de oxgeno, tomaron la estructura mineral que hoy
presentan.
La minera del carbn y su combustin causan importantes problemas ambientales y tienen
tambin consecuencias negativas para la salud humana.

El dao que la combustin del carbn causa es mucho mayor cuando se usa combustible de
mala calidad, porque las impurezas que contiene se convierten en xidos de azufre y en otros
gases txicos.

2.2.3. Gas natural.

El gas natural es una energa no renovable. Es una mezcla gaseosa y combustible que
se form hace millones de aos se encuentra en las profundidades de la tierra, generalmente
est acompaado del petrleo, pero tambin puede estar en forma aislada. Sus
principales componentes son el Metano y otros componentes que varan segn el
yacimiento de donde se realice la extraccin. El gas natural tambin se puede obtener
con procesos de descomposicin de restos orgnicos en las plantas de tratamiento de
estos restos y se denomina Biogs.

3. Inconvenientes.
Las energas no renovables estn siendo menos utilizadas, ya que conllevan multitud de
inconvenientes.

3.1. Impacto ambiental.

El impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el medio ambiente.
El concepto puede extenderse a los efectos de un fenmeno natural catastrfico.
Tcnicamente, es la alteracin de la lnea de base ambiental.
La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del gas
natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa desde
hace muchos aos en especial a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as
como a las empresas industriales vinculadas a la explotacin y comercio de este producto.

Desde entonces, se han tomado previsiones tcnicas y legales a nivel internacional para evitar
o disminuir la ocurrencia de estos problemas.

Los derrames de petrleo se produce mayormente en los mares, ros y lagos producen
contaminacin ambiental, la que se refleja en daos a la fauna marina, aves, vegetacin y
aguas. perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la alteracin, no
slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno
de los contaminantes gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre.

3.1.1. Emisin de gases contaminantes.

La combustin de los combustibles fsiles y la fisin nuclear generan gases nocivos para la
vida en la Tierra. Estos gases son Dixido de carbono, Monxido de carbono

y Monxido de nitrgeno, entre otros, y dan lugar al Efecto invernadero.

Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras

ocasionan la alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las
aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno de los
contaminantes gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre.

3.1.1.1. Efecto invernadero.

Efecto invernadero es el fenmeno por el cual determinados gases, que son componentes de
la atmsfera terrestre, retienen parte de la energa que la superficie planetaria emite por haber
sido calentada por la radiacin solar.

El efecto invernadero se produce gracias a un fenmeno atmosfrico natural que permite

mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energa que
proviene del sol. El aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) proveniente del
uso de combustibles fsiles ha provocado la intensificacin del fenmeno invernadero. Las
consecuencias del efecto invernadero son:
El deshielo de los casquetes polares lo que provocara el aumento del nivel del mar.
Las temperaturas regionales y los regmenes de lluvia tambin sufren alteraciones, lo que
afecta negativamente ala agricultura.
Aumento de la desertificacin.
Cambios en las estaciones, lo que afectar a la migracin de las aves, a la reproduccin de
los seres vivos etc.

3.1.2. Residuos radiactivos.

Los residuos nucleares, cuyo aspecto es igual al del combustible nuevo, emiten radiacin alfa,
beta y gamma, adems de generar calor como consecuencia de la desintegracin radiactiva.
Adems contienen diferentes sustancias que desarrollan su radiactividad independientemente,
lo que dificulta el tratamiento de los residuos; por ejemplo, aunque el principal elemento sea el
uranio (95% de los residuos), son los productos de fisin del combustible (2% de los residuos)
los que mantienen mayor actividad durante los primeros 150-200 aos. Entre estos residuos
se encuentran tambin el plutonio 240, que tiene un perodo de semidesintegracin de
aproximadamente 6600 aos; y el neptunio 237, con un perodo de 2.130.000 aos.

3.1.3. Destruccin de espacios naturales.

Un espacio natural es ante todo una fuente de vida, presente y futura. Cuando este sufre un
impacto ambiental los seres que all viven sufren las consecuencias.
Contaminacin de ros, destruccin de bosques, vertidos de petrleo al mar, crecimiento
urbanstico, construccin de puertos y carreteras Estas situaciones suponen el sufrimiento y
la muerte de miles de animales, que ven como sus hbitats naturales son destruidos y sus
vidas arruinadas, en la mayora de las ocasiones por la codicia de los seres humanos.

La destruccin de un espacio natural es vista normalmente desde una perspectiva

antropocntrica. Su valor viene dado en funcin de parmetros econmicos o paisajsticos.
As, cuando un monte es asfaltado para construir una urbanizacin solemos lamentar la
prdida de un espacio que ya no podremos volver a contemplar. O cuando un incendio arrasa
un bosque, o un petrolero vierte cientos de toneladas de petrleo al mar, nos lamentamos de
las enormes prdidas en la industria turstica o pesquera. Los intereses y las vidas de los
animales que all viven rara vez son tenidos en cuenta, a no ser que estemos hablando de
especies protegidas, como si las criaturas de otras especies no fuesen capaces de sufrir al no
estar en peligro de extincin. Resulta evidente que debemos valorar los daos que todo esto
conlleva hacia los seres humanos, pero no nos podemos olvidar del drama individual que la
destruccin de un espacio natural supone para otros muchos animales.

3.2. Escasez y agotamiento de los recursos.

Tantos los combustibles fsiles como los nucleares son limitados y su mera utilizacin hace
que disminuya su nmero. Por esto los recursos se acabaran algn da y tardaran millones de
aos en volver a crearse.
La escasez y posterior agotamiento de estos recursos crearan una crisis mundial si no se
utilizan con mas frecuencia las fuentes de energa renovables.

3.3. Dependencia econmica.

La dependencia econmica es una situacin en la cual la situacin econmica de un pas est
fuertemente influenciada por acontecimientos ocurridos en otro pas. La dependencia
econmica se produce cuando las relaciones entre pases son asimtricas. La dependencia
econmica es un concepto cualitativo, pero se han elaborado indicadores para medir la
dependencia econmica. Un indicador popular tiene en cuenta las exportaciones.

La dependencia econmica es un concepto cualitativo. Sin embargo, se han elaborado

indicadores para medir la dependencia econmica. La prensa econmica, generalmente se
refiere al porcentaje de las exportaciones dirigidas a un pas. Cuando gran parte de las
exportaciones de un pas se dirigen a otro pas, el segundo tendr influencia en el primero
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13 fuentes de energa
alternativas que decidirn
nuestro futuro
Annalee Newitz
4/03/14 3:30pm
Archivar en: ENERGA
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222

Si los seres humanos queremos mantener nuestro estilo de vida, tenemos que ir
pensando en alternativas para abandonar los combustibles fsiles. No solo para

evitar la contaminacin, sino tambin simplemente porque estos combustibles no

durarn eternamente. Conocemos ya muchas fuentes de energa alternativas, pero
puede que estas 13 te sorprendan.

12 tecnologas reales que la ciencia-ficcin no ha explorado a

fondo
La ciencia-ficcin siempre ha tratado sobre la realidad, y la realidad en la que vivimos
hoy en da Seguir leyendo

Hojas de tabaco
Cuando decimos biocombustibles, mucha gente piensa en el maz, pero se da la
circunstancia de que el maz es un psimo recurso para biofuel. Un reciente estudio
llama la atencin sobre otra planta mucho ms eficaz: el tabaco. Concretamente
tabaco modificado genticamente para subir su contenido en almidn un 700%.
Esto se traduce en un 500% ms de azcar, un ingrediente crucial para generar
biocombustibles de calidad.

Bateras dulces

Hablando de azcar, esta sustancia ofrece un prometedor futuro para sustituir los
metales pesados difciles de obtener y de reciclar de las bateras actuales. Un grupo
de investigadores logr recientemente construir una clula de combustible basada
en encimas que se alimenta de azcar para generar energa de un modo similar a
como lo hacen las propias plantas. No contamina, y se puede rellenar.

Crean una batera ms densa que las de litio que funciona

conazcar

Cientficos de la Universidad Virginia Tech en Estados Unidos acaban de presentar un

nuevo modeloSeguir leyendo

La Jatropha Curcas

Foto: Immersia
La Jatrofa o Pin de Tempate es una planta cuyas semillas, ricas en aceite, son
ideales para producir biofuel. Adems, es capaz de crecer en tierras yermas que no
son aptas ara cultivos normales. Los cientficos trabajan ahora en crear versiones
ms fuertes y que produzcan ms semillas.

Mquinas de algas

Las microalgas son ricas en almidn y azcar, lo que las hace un serio candidato
para biocombustibles. Su mayor problema, a fecha de hoy, es que no se pueden
cosechar fcil y abundantemente en el mar. Por eso se trabaja en distintos modelos
que permitan cultivar estas microalgas de manera masiva. Incluso se baraja la
posibilidad de modificar las algas mediante nanopartculas para que absorban ms
luz y generen ms energa.

Sper levadura

La industria agraria genera toneladas de residuos vegetales que, o no sirven para

nada, o son complicados de procesar para hacer biofuel. El bilogo Na Wei y su
equipo trabajan en una variedad de la levadura capaz de digerir la xilosa o azcar
de la madera. Esta variedad convierte los residuos vegetales en componentes muy
aptos para biocombustibles.

Pasto varilla con maz

El pasto varilla (Panicum Virgatum) o Switchgrass es, literalmente, una mala
hierba. Su uso como fuente de biocombustible es polmico porque, aunque produce
muchos materiales para biofuel, tambin es una especie invasiva. La solucin
podra estar en un gen del maz. Por un lado, este gen dispara el porcentaje de
almidn de la planta. Por otro, impide su floracin, bloqueando la tendencia del
pasto varilla de invadirlo todo.

Fotosntesis artificial

Investigadores de Caltech y del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley trabajan

en desarrollar una versin artificial del proceso de fotosntesis que da energa a las
plantas. El resultado, si lo consiguen refinar, es similar a una clula solar a la que se
le inyecta una pequea corriente de agua. A cambio, esta clula
produce hidrgeno e hidrocarburos en abundancia.

El combustible del futuro? Crean hidrgeno a partir de agua

y luz
El hidrgeno es uno de los combustibles de futuro ms prometedores, pero ahora
mismo es caro deSeguir leyendo

Bateras de flujo

Las bateras de flujo no tienen electrodos. La electricidad la genera una doble

solucin qumica separada por una membrana que permite el intercambio de iones.
El no tener electrodos hace que estas bateras (ms una pila de combustible que

una batera, en realidad) sean mucho ms longevas. Tan solo hay que aadir ms
solucin para renovarlas. El problema es que su electrnica es todava muy
compleja y no generan tanta energa.

Lodo de alcantarilla

S, la porquera orgnica que se filtra por nuestras alcantarillas tambin podra ser
utilizada para producir biodiesel. Concretamente, lo que se quiere utilizar es el lodo
denso que resulta de la limpieza del agua en las plantas purificadoras. Este lodo es
rico en lpidos, y un grupo de investigadores de Corea del Sur ha encontrado la
manera de calentar estos lquidos en un reactor junto a metanol y dixido de
carbono. El proceso convierte los lpidos en biocombustible. La buena noticia es
que la materia prima es muy abundante. La mala que requiere adaptar todas las
plantas de limpieza de aguas con una nueva instalacin que no es barata.

Disean una bacteria que defeca gasolina

Investigadores del Departamento de biologa molecular del Instituto Tecnolgico
Avanzado de CoreaSeguir leyendo

Clulas de combustible de orina

Resulta que la orina es una tremenda fuente de alimento para muchas bacterias.
Estas bacterias generan energa y son el objetivo de varias investigaciones que
tratan de desarrollar pilas de combustible que se recargan con orina. Un poco
escatolgico, pero si funcionan mataran dos pjaros de un tiro. Nos daran energa
y una buena razn para reciclar nuestros propios desechos.

Hidrocarbn y biocarbn

La carbonizacin hidrotermal es un proceso que convierte cualquier tipo de

desecho orgnico en un tipo de carbn por el procedimiento de someter esos
desechos a altas presiones y temperatura. Si el proceso aade agua, el material se
conoce como hidrocarbn. Si no la aade, es biocarbn a secas. Despus, este
combustible puede ser utilizado directamente o convertido en gas. El problema del
biocarbn es que se necesita secar la biomasa para producirlo. De ah que el
hidrocarbn sea una alternativa muy plausible. La Unin Europea ha puesto en
marcha un programa de 30 meses llamado NEWAPP para estudiar sus
posibilidades.

Energa solar espacial

En el espacio, la luz solar puede captarse en crudo, sin los filtros de la atmsfera.
Eso ha llevado a los cientficos a teorizar con construir enormes satlites con
paneles solares que capten esa energa solar pura, y la transmitan a tierra mediante
enlaces de microondas.

Grasa animal
La industria alimentaria produce toneladas de grasa que no se aprovechan.
Cientficos de Louisiana estn estudiando el caso concreto de los caimanes, cuya
carne ya se comercializa y son ricos en grasa desechable. Estos residuos podran
convertirse en una fuente ms de biofuel

10 energas del futuro A los combustibles fsiles se les est

acabando el ciclo de vida, por la sencilla razn de que en uno u
otro momento terminarn por agotarse. Pero el hombre necesita
cada da ms energa, as que es bueno saber de donde saldr.
ENVIADO POR: ECOTICIAS.COM / RED / AGENCIAS, 14/08/2015,

12:57 H | (2752) VECES LEDA Esta es una lista de 10 fuentes de

energa a las que tendremos que recurrir en los prximos aos:
reales, verdes y algunas hasta un poco mticas. Hay para
elegir y el tiempo dir que tan accesibles, funcionales y
econmicas resultarn, desde todo punto de vista, sus
aplicaciones. Biomasa Los biocombustibles o biomasa liberan
energa qumica al quemarse y producen calor o sub
combustibles del tipo alcohlico, como el etanol. Si bien es
renovable, NO es limpia pues su quema produce CO2. Estas
consecuencias se tratan de paliar plantando rboles de rpido
crecimiento y otros arbustos que limpien en ambiente y luego
sirvan de materia prima para la biomasa. Existe una
controvertida alternativa: la TCP (Conversin Trmica) que
podra transformar todo tipo de materias de origen orgnico en
un tipo de petrleo especial cuyo subproducto fuera el agua.
Carbn Le debemos a este combustible fsil la revolucin
industrial y quedan depsitos diseminados por todo el mundo,
que dan para continuar quemndolo durante unos 300 aos ms
(este clculo se basa en dos factores: la cantidad conocida de
este material y el ritmo de consumo actual). La abundancia del
carbn lo hace relativamente barato, pero las consecuencias de
su quema son muy predecibles y conocidas: el nitrgeno y
azufre liberados contaminan el agua y se transforman en lluvia
cida, produce ingentes cantidades de CO2 (que agrava el
calentamiento global) y sus residuos y sub productos
polucionan el aire. Clulas de combustible El Hidrgeno sera la
fuente de estas Pilas de combustible que nicamente tendran
como residuo el vapor de agua. El problema radica en que este
elemento est asociado a otros tomos (como en el caso del
agua) y para conseguirlo en estado puro es necesario recurrir a
otros combustibles a menudo de origen fsil. A ello se suma el
inconveniente de que para almacenarlo se debe hacer a muy
alta presin, por lo que se necesitan grandes tanques
especiales. Conversin Trmica Ocenica (OTEC) De ciclo
cerrado: con el calor del mar se hacen hervir determinados
lquidos que posean un punto bajo de ebullicin (por ejemplo el
amonaco) y ese calor hace funcionar turbinas de generacin
elctrica. El vapor residual se enfra con agua de mar ms fra.

De ciclo abierto: se usa el agua caliente directamente para

convertirla en vapor de baja presin y generar energa con ella.
Luego se enfra por condensacin y produce agua dulce. De
Ciclo hbrido: se usa un OTEC de ciclo cerrado para generar
electricidad, que se reutiliza para crear un entorno de baja
presin que har funcionar el ciclo abierto. Elica Por ahora esta
fuente de energa es muy dependiente: si no sopla el viento no
hay produccin pues los aerogeneradores no se mueven. Una
opcin que los cientficos estudian con ahnco es la de los
aerogeneradores flotantes (unos globos los elevaran y los
cables serviran de soporte y va de recepcin a la vez) que se
colocaran a ms de 5000 metros, donde el flujo de aire es
constante. Esto resolvera el problema de la contaminacin
paisajstica (o creara uno nuevo) y de la amenaza a las aves
que representan las aspas, pero podran resultar peligrosos para
la aviacin. Hidroelctrica El 20% aproximadamente de la
energa que se usa a nivel mundial proviene de esta fuente, que
aprovecha la energa cintica de las aguas (tanto de saltos,
como de corrientes de ros y/o de las mareas) para transformarla
en electricidad. El problema es que las represas hidroelctricas
son generadoras de residuos tales como el metano o el CO2 (en
cantidades alarmantes segn algunos cientficos), que provienen
de la descomposicin de los materiales vegetal y animal que
quedan sumergidos. A esto hay que sumarle que muchas veces
requieren de combustibles adicionales y que los desvos
necesarios para su construccin han hundido para siempre sitios
histricos y han modificado de manera radical los paisajes y su
equilibrio ecolgico. Nuclear Por fisin del uranio No es barata,
sus residuos contaminan por milenios (son txicos, cancergenos
y radiactivos) y ms all de las extremas medidas de seguridad
que se toman, es muy difcil prever los fenmenos naturales que
pueden afectarla. En fin, que no es la mejor de las opciones. Por
fusin del hidrgeno El proceso se basa en las estrellas. Una vez
que se alcanza la elevadsima temperatura (unos cien millones
de grados) que se requiere para desatar el proceso, los tomos
de Hidrgeno se fusionan liberando cantidades muy importantes
de energa y sus residuos son poco radiactivos y perecederos.
Existe un proyecto internacional llamado ITER que est

desarrollando en Japn y en Francia reactores experimentales

que usan campos magnticos muy potentes para comprimir el
Hidrgeno hasta que alcance el estado de plasma y se inicie la
fusin. Petrleo Las mltiples aplicaciones del oro negro fueron
el gran descubrimiento del siglo XX. Lo que no se tuvo en cuenta
hasta hace relativamente poco tiempo, es el grado de
contaminacin que produce su combustin, la generacin de sus
derivados o la larga vida de varios de sus sub productos,
adems de los derrames y del consiguiente dao ecolgico que
estos conllevan. Nadie se pone de acuerdo en la determinacin
de cundo se terminar el petrleo; puede ser que lo haga en
este siglo o que se descubran reservas que duren un par ms.
Lo cierto es que llegar el da en el que este combustible fsil ya
no sea viable. Solar Es una de las energas mas limpias que
existen y se basa en la captacin de la luz del sol con clulas
fotovoltaicas (mediante espejos que siguen al sol y se llaman
heliostatos) para transformarla en electricidad o del calor para
generalmente calentar aguas de manera directa. Los paneles
solares ya estn siendo usados para proveer energa a coches,
casas, industrias y hasta para recargar los mviles. El
inconveniente principal es que la inversin inicial es de un alto
coste, se necesitan ingentes cantidades de espacio y la
contaminacin de los cielos puede actuar como bloqueador de la
luz solar.
Fuente: medio ambiente