Labranza (agricultura)

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Calendario (l'aratura). Miniatura (ca.1000), Cotton ms. Tiberius B. V., f. 3r.,Londres, The British Library.

La labranza es la operacin agrcola consistente en trazar surcos ms o menos profundos en

la tierra con una herramienta de mano o con un arado. La accin de labrar la tierra mediante
un arado es referida como arar. La palabra labrar deriva del latn laborre,1 que tena el
significado genrico de trabajar.
Entre las funciones de la labranza se encuentran facilitar la circulacin del agua para un riego
correcto, destruir las malas hierbas, hacer menos compacta la tierra adecundola as para la
siembra agrcola, mejorar la estructura y textura del suelo, evitar el encharcamiento provocado
por altas precipitaciones pluviales y el uso como control biolgico ya que los insectos y
gusanos quedan a nivel superficial y vienen los depredadores a alimentarse de ellos. arrar la
tierra varias veces, emparejando para formar superficie de plantacion se da en lugares donde
las condiciones climticas no permiten preparar el suelo previamente temperaturas bajos ,
lluvias

Intensidad de labranza[editar]

Labranza convencional o tradicional: es el laboreo del suelo anterior a la siembra

con maquinaria (arados) que corta e invierte total o parcialmente los primeros 15 cm de
suelo. El suelo se afloja, airea y mezcla, lo que facilita el ingreso de agua, la
mineralizacin de nutrientes, la reduccin de plagas y malezas en superficie. Pero tambin
se reduce rpidamente la cobertura de superficie, se aceleran los procesos de
degradacin de la materia orgnica y aumentan los riesgos de erosin. Generalmente, la
labranza convencional implica ms de una operacin con corte e inversin del suelo.

Labranza mnima o conservacionista: implica el laboreo anterior a la siembra con un

mnimo de pasadas de maquinaria anterior a su corte (rastrn, rastra doble, rastras de
dientes, cultivador de campo). Se provoca la aireacin del suelo, pero hay menor inversin
y mezclado de este. Se aceleran los procesos de mineralizacin de nutrientes pero a
menor ritmo que en el caso anterior. Quedan ms residuos vegetales en superficie y
anclados en la masa del suelo; por tanto, el riesgo de erosin es menor.

Labranza cero o siembra directa: no se laborea el suelo sino que se siembra

directamente depositando la semilla en un corte vertical de pocos centmetros que se
realiza con una cuchilla circular o zapata de corte. Una rueda compacta la semilla en el
surco de siembra para permitir su contacto con el suelo hmedo. Esta tcnica exige
controlar las malezas con herbicidas antes de la siembra, y tambin fertilizar debido a que
la mineralizacin natural de los nutrientes del suelo se torna muy lenta. Es el mejor
sistema para evitar la erosin del suelo. Su mayor restriccin radica en el uso de
sustancias qumicas que pueden contaminar las aguas.

Agricultura de precisin: tiene como propsito hacer el mejor uso de insumos

(productos agroqumicos, combustibles, semillas, etc.). Busca evitar una utilizacin

excesiva en reas de poco potencial y defectuosa en las de mayor productividad. Se basa

en preparar mapas de aptitud y de rendimiento. Los primeros, de naturaleza esttica,
describen el potencial del campo en funcin de la topografa y la calidad del suelo
(textura, profundidad, contenido de materia orgnica, nutrientes, etc). Los segundos se
obtienen durante la cosecha mediante instrumental conectado a satlites que registra el
rendimiento en grano de los lotes de manera instantnea y muy precisa. Con esa
informacin, se puede controlar la dosificacin de fertilizantes y hacer en virtud del
potencial de los suelos y la geografa. Si la informacin espacial relevada de la
cosechadora se integra a otros mapas indicativos de la presencia de malezas
(particularmente las perennes), se puede guiar tambin la dosificacin de productos
qumicos que combaten malezas y otras plagas.

Evolucin histrica de la labranza[editar]

El uso del arado romano, normalmente de madera y de traccin animal (bueyes o quidos)
perdur hasta la mecanizacin agraria del siglo XX. A partir de entonces los arados mecnicos
y los tractores permitieron arar la tierra con una mayor profundidad, algo que puede dar paso
a procesos erosivos de prdida del suelo.
En la actualidad la tendencia es a labrar menos y aplicar tcnicas como labrar
perpendicularmente a la pendiente, con el objeto de reducir la erosin. El uso de herbicidas o
de guadaadoras permite actualmente prescindir de las azadas para eliminar la mala hierba.
Estudios recientes demuestran que labrar slo temporalmente aumenta la infiltracin de agua
y que el balance hdrico es ms favorable si no se perturba la tierra. Adems no labrar permite
que los cultivos perennes tengan ms races cerca de la superficie.
Trabajar el suelo para realizar sus siembras con el fin obtener el alimento fue una de las
primeras preocupaciones del hombre. Las primitivas herramientas fueron construidas
toscamente de madera, hueso y piedras con las que se remova un pequeo surco. De esta
manera, el rea que se poda trabajar y sembrar era muy limitada.

Referencias[editar]
1.

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