Viscosidad y Ley de Stokes

Experiencia de Laboratorio, Fsica II, 2000

Arnold Rodrguez, Juan Prez y Alberto Camus
Licenciatura en Fsica, Facultad de Ciencias Exactas, UNICEN
prodriguez@yahoo.com
jperez@gmail.com
albertoc@gmail.com
Introduccin
Sobre todo cuerpo que se mueve en un fluido viscoso acta una fuerza resistente que se
opone al movimiento. La Ley de Stokes expresa que para cuerpos esfricos el valor de esta
fuerza es [1]:

Fr 6rv

(1)

donde es el coeficiente de viscosidad del fluido, o viscosidad absoluta, r el radio de la esfera

y v la velocidad de la misma con respecto al fluido.
Si consideramos un cuerpo que cae libremente en el seno de un fluido, al cabo de cierto
tiempo, cuando el peso sea equilibrado por la fuerza Fr y por el empuje de Arqumedes, habr
adquirido una velocidad constante v = vl, llamada velocidad lmite. Es decir, segn la Segunda
Ley de Newton [1]:

gV gV 6rv

(2)

donde y ' corresponden a la densidad del cuerpo y del fluido, respectivamente. El primer
miembro de la ecuacin anterior corresponde al peso de la esfera, el primer trmino del
miembro de la derecha al empuje del fluido, y el segundo trmino a la fuerza resistente. A
partir de la ecuacin (2) puede obtenerse la siguiente expresin para la viscosidad:

2 gr 2

9 vl

(3)

Si las magnitudes utilizadas en la ecuacin (3) se expresan en el Sistema Internacional, la

unidades de quedan expresadas en poises (1 P = 1 gcm1s1).
La ec. (3) puede reescribirse como:

vl r 2

(4)

2g

9

(5)

donde:

La ecuacin anterior indica que el valor de la velocidad lmite tendr una relacin lineal con el
cuadrado del radio de la esfera. Por otra parte, la pendiente de la recta vl vs. r2 estar
relacionada con la viscosidad del fluido.
Teniendo en cuenta las ecuaciones (4) y (5) se dise y mont un experimento, en el
1

cual se dejaron caer por el interior de un tubo de vidrio lleno de glicerina, esferas de acero de
distinto dimetro. A partir de la medicin de la velocidad lmite alcanzada por las mismas se
comprob si la ley de potencias expresada en la ecuacin (4) se cumple. Utilizando la ecuacin
(5) se determin el coeficiente de viscosidad de la glicerina.
Desarrollo experimental
Para la realizacin de la experiencia se utilizaron 10 esferas de acero de varios
dimetros, de acuerdo a la siguiente tabla:
Esfera

Dimetro [cm]

0.301 0.001

0.351

0.423

0.482

0.793

0.795

0.856

0.956

1.203

10

1.502

t=0
vl
t = t1
H
h1
t = t2

h2
Cada esfera se dej caer
cuatro veces desde el extremo
superior de un tubo de vidrio
vertical de 1.5 m de altura y
Fig. 1: Esquema de la disposicin experimental y las
dimetro interno R = 25.90.1
magnitudes relevantes medidas durante la experiencia.
mm, completamente lleno de
glicerina. Mediante pruebas preliminares se determin visualmente que a una altura H =
13001 mm con respecto al piso las esferas alcanzaban su velocidad lmite con seguridad.
Mediante dos cronmetros independientes accionados por distintas personas se midieron los
tiempos t1 y t2 necesarios para que cada esfera alcance dos puntos inferiores del tubo,
situados a alturas h1 = 9001 mm y h2 = 1001 mm, respectivamente, con respecto al piso
(ver Fig. 1).
A partir de los valores medidos t1 y t2 se calcul, para cada esfera, la velocidad media
desarrollada para recorrer los tramos de longitud d1= H h1 y d2 = h1 h2, respectivamente:

v1

d1
t1

v2

d2
t2

A partir de ambos promedios se determin la velocidad lmite de cada esfera en la glicerina:

vl

v1 v2
2

Resultados y anlisis
De acuerdo a la ecuacin (4), el grfico de log vl en funcin de log r debera consistir en
una recta de pendiente a = 2, dado que:
2

log vl log r 2 log 2log r

En la Fig. 2 (puntos negros) se muestra, en un grfico log-log, la velocidad lmite vl en funcin
del radio r de cada esfera (la tabla con los valores individuales de cada medicin y la
estimacin de la propagacin de incertidumbres instrumentales puede encontrarse en el
Apndice).
Con el fin de determinar si la ley de potencias expresada en la ecuacin (4) se cumple, se
realiz una ajuste lineal sobre los puntos experimentales para determinar la pendiente de la
recta de mejor ajuste (recta en color negro). Se obtuvo que la pendiente ptima es:
a1 = (1.71 0.03) s1
con un valor para el coeficiente de correlacin lineal:
r1 = 0.9936
El valor obtenido para a1 es distinto de 2, lo cual implica que la ley de potencias expresada en
la ecuacin (4) no se cumple. Sin embargo, es posible que el valor medido de la velocidad
lmite se vea influenciado por el dimetro finito del tubo. En particular, se espera que si el
dimetro del tubo es demasiado exiguo, la velocidad lmite mostrar valores menores a los
esperados. Este efecto puede tenerse en cuenta a travs de la correccin de Ladenburg, la cual
considera la influencia del dimetro R del tubo en la velocidad final desarrollada por la esfera.
En particular, esta expresin emprica predice que la velocidad final medida vl estar
relacionada con la velocidad final en condiciones ideales Vl (tubo de dimetro infinito)
mediante [1]:

Vl vl 1 2.4
R

(6)

Velocidad lmite [cm/s]

En la Fig. 2 se muestra la velocidad lmite corregida Vl en funcin del radio de la esfera r

(puntos rojos). A partir de los mismos se realiz una nueva regresin lineal (Fig. 2, recta en

100

10
1

Radio [cm]
Fig. 2: Grfico log-log de la velocidad lmite medida en funcin del radio de cada esfera (puntos
negros). Los puntos rojos corresponden a los mismos datos luego de la correccin de Ledenburg
(ec. (5)). Las rectas corresponden a las respectivas regresiones lineales.

color rojo), obtenindose para la pendiente y el coeficiente de correlacin lineal:

a2 = (2.09 0.03) s1
r2 = 0.99575
Luego de la correccin, los valores de velocidad lmite siguen con ajuste aceptable la ley de
potencias expresada por la ecuacin (4).
La ecuacin (4) predice que el grfico de Vl en funcin de r2 ser una recta de pendiente
. En la Fig. 3 se ha graficado Vl en funcin de r2, realizndose un segunda regresin lineal. En
particular, se obtuvo que la pendiente de la recta que mejor ajusta es:

= (119 4) (cms)1
con un valor para el coeficiente de correlacin lineal:
r = 0.97773
Aplicando la ecuacin (5), y a partir del valor de anteriormente calculado, se determin el
coeficiente de viscosidad de la glicerina:

2g
12.0 0.7 P
9

Se consider g = 980 cms2. Se asumieron los siguientes valores para la densidad del acero y
la glicerina: = 1.26 gcm3, ' = 7.8 gcm3, respectivamente [1]. El valor determinado para el
coeficiente de viscosidad de la glicerina es diferente al que figura en distintas tablas (ver, por
ejemplo, Tabla 1, pg. 235, en [1], donde = 13.87 P). Es posible que la viscosidad de la
glicerina utilizada en la experiencia se haya visto afectada por la absorcin de humedad, dada
la higroscopicidad de este fluido.
La incertidumbre de origen instrumental correspondiente a Vl, representada por los
bastones de error en la Fig. 3, resulta mayor para valores de r ms grandes, debido a que los
tiempos t1 y t2 involucrados en el clculo de Vl son ms pequeos. Sin embargo, las

Velocidad lmite [cm/s]

400
300
200
100
0
0.0

0.5

1.0
2

1.5

2.0

2.5

r [cm ]
Fig. 3: Velocidad lmite corregida Vl en funcin del radio de cada esfera al cuadrado (puntos
negros). Los bastones de error corresponden a la propagacin de las incertidumbres de tipo
instrumental correspondientes a mediciones de distancia y tiempo (d1, d2, t1 y t2).

fluctuaciones de tipo estadstico de Vl alrededor de la recta de mejor ajuste superan la

4

incertidumbre instrumental. Esto se debe a que la medicin de los tiempos t1 y t2 est afectada
de fluctuaciones al azar significativas. De hecho, el mtodo visual utilizado para accionar los
cronmetros empleados para determinar t1 y t2 no resulta de gran confiabilidad. Sera de gran
utilidad automatizar de alguna manera dichas mediciones en experiencias futuras.
Conclusiones
Se mont un tubo de Stokes con glicerina y se midi la velocidad lmite de esferas de
acero de distinto tamao. Se comprob que dicha velocidad no se ajusta a la Ley de Stokes
debido a que el movimiento de las esferas se ve influenciado por el escaso dimetro del tubo.
Sin embargo, se logra un buen acuerdo con la Ley de Stokes si esta influencia se tiene en
cuenta a travs de un factor de correccin. En este caso se confirma que la velocidad lmite es
proporcional al rea de las esferas.
Se determin que la viscosidad de la glicerina es 12.0 0.7 P. El valor obtenido difiere
del que figura en la literatura ( = 13.87 P), asumindose que la diferencia observada se debe
a modificaciones originadas en la absorcin de humedad ambiente por parte de la glicerina
utilizada en la experiencia. De cualquier manera, sera interesante comparar los resultados
obtenidos en esta experiencia con mediciones de viscosidad mediante un viscosmetro.
Referencias
[1] M. Alonso, E. J. Finn, Fsica Vol. I: Mecnica, Fondo Educativo Interamericano, Mxico,
1986.
[2] Paul L. Meyer, Probababilidades y aplicaciones estadsticas, Segunda Edicin, Addison
Wesley Iberoamericana, 1992.

Apndice
1. Tablas de resultados
En la siguiente tabla se muestran los resultados de las mediciones de t1 y t2 para cada
esfera, junto con los valores calculados de v1, v2, vl y Vl:
r [cm]

t1 [s]

t2 [s]

0.301 0.001

5.88 0.01
5.54
5.68
5.34
4.04
4.24
4.23
4.15
3.38
2.96
2.73
2.78
2.75
2.57
2.33
2.37
0.80
1.20
0.93
0.95
1.12
1.06
0.85
0.98
0.72
0.63
1.09
0.95
0.90
0.55
1.00
1.09
0.56
0.33
0.41
0.55
0.36
0.22
0.36
0.83

16.42 0.01
16.83
16.31
16.41
12.98
12.06
12.72
12.29
9.29
9.07
9.71
8.94
7.05
7.38
6.81
7.97
3.25
3.23
3.25
2.95
2.70
2.99
3.05
3.34
2.68
3.05
2.84
2.65
2.60
2.30
2.10
2.61
1.71
1.72
1.90
1.50
1.33
1.23
0.98
0.89

0.351

0.423

0.482

0.793

0.795

0.856

0.956

1.203

1.502

v1 [cm s1]

v2 [cm s1]

vl [cm s1]

Vl [cm s1]

6.80
7.22
7.04
7.49
9.89
9.44
9.46
9.64
11.84
13.50
14.63
14.40
14.57
15.56
17.16
16.90
49.71
33.29
43.23
42.06
35.75
37.76
47.03
40.69
55.77
63.23
36.57
42.15
44.56
73.02
40.20
36.86
72.06
122.44
97.19
72.22
111.46
181.07
110.86
48.04

7.31
7.13
7.36
7.31
9.25
9.95
9.43
9.77
12.91
13.23
12.36
13.42
17.03
16.25
17.62
15.06
36.91
37.11
36.92
40.66
44.41
40.14
39.37
35.90
44.79
39.38
42.31
45.30
46.18
52.09
57.21
45.92
70.22
69.61
63.03
79.86
90.00
97.57
121.97
134.41

7.05
7.18
7.20
7.40
9.57
9.70
9.45
9.70
12.38
13.36
13.49
13.91
15.80
15.91
17.39
15.98
43.31
35.20
40.08
41.36
40.08
38.95
43.20
38.30
50.28
51.31
39.44
43.72
45.37
62.55
48.70
41.39
71.14
96.03
80.11
76.04
100.73
139.32
116.42
91.22

9.02 0.7
9.18
9.21
9.5 0.8
12 1
13
13
13
17
19
19 2
19
23
23
25
23
75 6
61 5
70 6
71
70
68
75
67 5
90 7
92
71 6
78
86 7
120 10
92 8
78 7
150 10
200 20
170 10
160 20
240
330 30
280
220 20

La estimacin de las incertidumbres correspondientes a v1, v2, vl y Vl se detalla a continuacin.

2. Propagacin de incertidumbres
Para determinar la propagacin de la incertidumbre de origen instrumental en la
determinacin de la velocidad lmite debe tenerse en cuenta que:

Vl

d1 / t1 d2 / t2
r
1 2.4

2
R

Entonces:

1 2.4

d
/
t

d
/
t
1 1 2 2
Vl
R

r
Vl
d1 / t1 d2 / t2
1 2.4
R
r

1 2.4
d1 / t1 d2 / t2
R

r
d1 / t1 d2 / t2
1 2.4
R
La incertidumbre en la determinacin de a partir de la regresin lineal sobre los
puntos mostrados en la Fig. 3, se obtuvo mediante la frmula para la desviacin estndar de la
pendiente de la recta de mejor ajuste [2]:

Sn22

r
n

i 1

r2

donde:

Vl ,i ri 2

i 1
n

Sn22

n2

En la ecuacin anterior, es la ordenada al origen de la recta de mejor ajuste obtenida a partir

de los puntos de la Fig. 2, y n es el nmero de muestras. En esta experiencia, es n = 4 10 = 40.
La incertidumbre en la determinacin del coeficiente de viscosidad se obtuvo teniendo en
cuenta la ecuacin (3):

2g

9

con lo cual:

Tomando:

g 0.1

1%
g 9.8

3%
119
0.1 0.01

2%

7.8 1.26
tenemos que:

1% 3% 2% 6%
7

Entonces:

6% 0.7181 0.7 P