EVALUACION DE CALIDAD DE LOMBRICOMPOSTAS, COMPARACION CON NORMA

MEXICANA
Mara del Roco Romero Lima1
Vctor Valdovinos Chvez2
Ma. de Lourdes Padilla Olmedo3
RESUMEN
La lombricomposta es un sustrato orgnico que tiene diversos usos en la agricultura. En 2008
se public una norma mexicana que establece criterios de calidad. Ante la diversidad de
sustratos con los que se puede elaborar las lombricompostas, el presente trabajo tuvo como
objetivos: evaluar las caractersticas sealadas en la norma en diversas muestras, comparar los
resultados con la tabla de tolerancias de la norma y corroborar criterios de calidad para las
lombricompostas estudiadas. Se trabajo en dos etapas, se acopiaron lombricompostas de
diversas condiciones ambientales y de diversos sustratos orgnicos, en una primera etapa se
analizaron color, humedad, densidad, granulometra y algunas propiedades qumicas; en una
segunda etapa olor, color y los atributos de calidad. Se observ que las caractersticas fsicas
son un buen indicador de la calidad del producto final, colores oscuros y densidades aparentes
bajas se relacionan con madurez y calidad de lombricompostas. MO, pH, CE, N y CIC son
indicadores del tipo de sustrato empleado y del proceso de elaboracin.
PALABRAS CLAVE: Sustratos orgnicos, caractersticas fsicas, materia orgnica, pH, CE.
INTRODUCCIN
La acumulacin de residuos orgnicos originados por las actividades ganaderas, agrcolas,
forestales, las basuras urbanas y agroindustriales han generado problemas ambientales y de
salud humana. En este contexto el compostaje y el lombricompostaje se sitan como
estrategias para el manejo de los residuos orgnicos, ya que con esos procesos se obtienen
sustratos orgnicos que permiten el reciclamiento de estos materiales, que en otras condiciones
causaran problemas ambientales.
Adicionalmente ante la demanda de productos sanos y la necesidad del manejo sostenible de
los recursos naturales, sistemas productivos vuelven a resaltar la importancia de estas tcnicas.
Los agricultores orgnicos han recuperado y adecuado estas tcnicas para potenciar sus
ventajas y restringir insumos contaminantes y con ello se hace un reciclamiento de estircoles y
residuos orgnicos, se estabiliza el nitrgeno, se construye humus en el suelo y se incrementa
la salud del suelo.
Entre las definiciones de lombricomposta se ha sealado que: es la excreta de la lombriz,
material tambin conocido como vermicomposta o humus de lombriz (Martnez, 1996). La
lombricomposta es un sustrato estabilizado de gran uniformidad, contenido nutrimental y
excelente estructura fsica, porosidad y capacidad de retencin de humedad (Capistran et al.,
1999). El humus de lombriz o lombricomposta es el producto resultante de la transformacin
digestiva y metablica de la materia orgnica, mediante la crianza sistemtica de lombrices de
tierra (lombricultura), que se utiliza fundamentalmente como mejorador, recuperador o
enmienda orgnica de suelos, abono orgnico, inoculante microbiano, enraizador, germinador,
sustrato de crecimiento, entre otros usos (Norma NMX-FF-109-SCFI-2008).
1

Universidad Autnoma Chapingo. Correo: rociorl2002@yahoo.com.mx

Universidad Autnoma Chapingo. Correo: viravalcha@yahoo.com.mx
3
Universidad Autnoma Chapingo. Correo: luluogrum@yahoo.com.mx
2

Estudios previos han demostrado que no hay homogeneidad en los mtodos de prueba ni en
las especificaciones para las lombricompostas (Capistran, et. al 1999, Aranda, et. al. 2001,
Etchevers, 1999, Soto, 2000, Soto y Melendez, 2004, Madrid, et.al 1996, Romero, 2000,
Romero, et.al 2000, Faihtfull, 2005).
El 10 de junio de 2008, se publico en el Diario Oficial de la Federacin, la vigencia de la Norma
Mexicana NMX-FF-109-SCFI-2008 "Humus de lombriz (lombricomposta)-Especificaciones y
mtodos de prueba. En ella se establecen las especificaciones de calidad que debe cumplir el
humus de lombriz que se produce o se comercializa en territorio nacional. Esta norma
representa un referente en la normativa para este tipo de insumo orgnico.
En la norma se establecen especificaciones sensoriales, sealando que: en todos los grados
de calidad el humus de lombriz debe estar libre de olores desagradables y en todos los grados
de calidad el humus de lombriz debe presentar color caracterstico del producto (caf oscuro a
negro).
La clasificacin de los grados de calidad de lombricompostas sealados en la norma depende
de las especificaciones del Cuadro 1.
Cuadro 1. Tolerancias por Grados de Calidad para Lombricompostas
Atributos
Extra
Primera
Material mineral extrao
De 0 a 3%
De 3,1 a 6%
Material orgnico no digerido
De 0 a 3%
De 3,1 a 6%
Materiales inertes
<0.5%
De 0.51 a 1,0%
Semillas viables
<1 semillas/L
1.5 semillas/L
Lombrices vivas
< 0.2 lombrices/L
0.2 lombrices/L

Segunda
De 6.1 a 10%
De 6.1 a 10%
De 1.01 a 1.5%
2 semillas/L
0.4 lombrices/L

Adicionalmente se sealan especificaciones fisico-qumicas (ver Cuadro 2) que debe cumplir

cualquier lombricomposta, independientemente de su grado de calidad.
Cuadro 2. Especificaciones Fisicoqumicas del Humus de Lombriz (Lombricomposta)
Caracterstica
Valor
Nitrgeno total
De 1 a 4% (base seca)
Materia orgnica
De 20% a 50% (base seca)
Relacin C/N
20
Humedad
De 20 a 40% (sobre materia hmeda)
pH
de 5.5 a 8.5
Conductividad elctrica
4 dS m-1
Capacidad de intercambio catinico
> 40 cmol kg-1
Densidad aparente (peso volumtrico) sobre
0.40 a 0.90 g mL-1
materia seca
Materiales adicionados
Ausente
De las caractersticas fsicas, se seala que la humedad puede llegar hasta mximo 60 %, en el
caso de sustratos iniciales muy higroscpicos, como pulpa de caf. Para pH se prefiere
materiales con pH de 7, aunque materiales procedentes de zonas tropicales pueden tener pH
menor a 7 y materiales provenientes de zonas ridas pueden tener mayor valor.
Con el fin de corroborar y tener evidencia sobre los valores de los parmetros propuestos, el
presente trabajo tuvo como objetivos: a) analizar las caractersticas fsicas y qumicas
sealadas en la norma NMX-FF-109-SCFI-2008, en lombricompostas procedentes de diversas
condiciones ambientales y elaboradas con diferentes sustratos orgnicos; b) comparar los
resultados con las tolerancias y especificaciones de norma; y c) corroborar criterios de calidad
para las lombricompostas estudiadas.

MATERIALES Y MTODOS
En 2007, en una primera etapa, se acopiaron muestras de lombricompostas de diversa
composicin y procedencia geogrfica y se trabajo con nueve muestras, que se presentan en el
Cuadro 3, para corroborar las especificaciones del Cuadro 2.
Cuadro 3. Procedencia y sustrato de lombricompostas analizadas en 2007.
Lombricomposta
Sustrato
Procedencia
L1-07
Residuos vegetales
Texcoco, Mx.
L2-07
Porqueraza
Naucalpan, Mx.
L3-07
Residuos domsticos
D.F.
L4-07
Estircol bovino
Texcoco, Mx.
L5-07
Estircol bovino
Morelia, Mich.
L6-07
Pulpa caf
Jalapa, Ver.
L7-07
Pulpa caf
Jalapa, Ver.
L8-07
Cachaza
Tamazula, Jal.
L9-07
Cachaza
Tamazula, Jal.
En cada muestra se analizaron las siguientes caracterstica fsicas: color comparando con la
tabla de colores Munsell en muestra tal como se recibi (mtcsr), humedad en base hmeda en
mtcsr, densidad aparente por el mtodo de probeta en mtcsr y en muestras secadas a 70 oC,
granulometra expresada en proporcin de material mayor a 4.76 mm, es decir que quedo por
encima del tamiz de pruebas fsicas No. 4. Las caracterstica qumicas analizadas fueron: pH y
CE (1:5) en material secado al aire a 30 oC y cribados en tamiz No. 2.; cenizas por mtodo de
combustin en mufla a 600 oC por dos horas en material secado a 70 oC y cribado en tamiz No.
2, materia orgnica, por diferencia con ceniza y expresado en base seca, en el laboratorio
central universitario de la Universidad de Chapingo, se determin capacidad de intercambio
catinico con acetato de amonio 1.0 N ph 7.0 por centrifugacin y N digestado con mezcla
diacida y determinado por arrastre de vapor. Se hicieron comparaciones con las
especificaciones de la norma para cada una de las muestras.
En la segunda etapa, en 2008, se acopiaron muestras de lombricompostas cuyos sustratos de
origen se muestran en el Cuadro 4 para cotejar con los grados de tolerancia de calidad del
Cuadro 1. Las muestras se mantuvieron a la sombra, en bolsas de plstico y en lugar fresco,
antes de proceder al anlisis fsico. Para pruebas sensoriales, olor se oli directamente y se
consenso entre dos panelistas. Para color, se realizaron observaciones visuales comparando
con la Tabla de colores Munsell, tanto en muestras de material tal como se recibi (mtcsr) como
muestras secadas a estufa. Sobre material secado en estufa se separaron materiales no
digeridos, materiales minerales (gravas, piedras) y materiales extraos (plsticos, vidrios,
metales) y se estimaron proporciones, para compararlos con los criterios establecidos por la
norma.
Cuadro 4. Sustratos y procedencia de lombricompostas analizadas
Clave
Sustratos
Procedencia
L1-08
Cachaza y ceniza
Tamazula, Jalisco
L2-08
Cachaza y ceniza
Tamazula, Jalisco
L3-08
Estircol bovino y olote molido
Tenamaxtln, Jalisco
L4-08
Estircol bovino y pajas secas
Texcoco, Edo. Mxico
L5-08
Estircol bovino y pasto
Zinapcuaro, Michoacn
L6-08
Estircol bovino y pasto
Teapa, Tabasco
L7-08
Estircol bovino y pasto seco
Tepetlaxtoc, Edo. Mxico

L8-08
L9-08
L10-08

Estircol bovino, ovino y paja de hongos

comestibles
Texcoco, Edo. Mxico
Estircol, pulpa de caf, desechos de
mercados
Coatepec, Veracruz
Pulpa de caf, residuos vegetales
Zoncuantla, Veracruz

RESULTADOS Y DISCUSIN
En el cuadro 5 se presentan los resultados de las pruebas fsicas de las muestras de
lombricompostas del 2007.
Cuadro 5. Color, humedad, densidad y granulometria en lombricompostas
Muestra
Color
Humedad inicial
Densidad
Densidad
(Tabla Munsell)
(mtcsr)
(mtcsr)
muestra seca
(%)
(g.ml-1)
(g.ml-1)
L1-07
L2-07
L3-07
L4-07
L5-07
L6-07
L7-07
L8-07
L9-07

3/2 7.5YR
Caf oscuro
3/2 5YR
Caf rojizo oscuro
2.5/2 5YR
Caf rojizo oscuro
3/4 5YR
Caf rojizo oscuro
3/3 10 YR
Caf oscuro
2.5/1 5YR
Negro
2.5/1 5YR
Negro
2.5/1 5YR
Negro
3/1 5YR
Gris muy oscuro

Granulome
tria
% Material
> 4.75 mm

39.06

0.7934

0.680

10.65

16.82

0.4849

0.822

3.34

38.05

0.9008

0.726

13.26

29.68

0.9952

1.022

1.96

26.42

0.7697

1.260

3.05

68.04

0.7904

0.643

3.91

62.17

0.7014

0.597

1.74

41.23

0.9305

0.616

23.35

6.23

0.7803

0.743

1.48

La norma establece que el color debe estar entre el negro y el caf oscuro, en todos los casos
observados las muestras quedan dentro de lo establecido. Para humedad se establece que el
material inicial (mtcsr) debe estar entre 20 a 40 % de humedad, como se observa la
lombricomposta 9, esta muy por debajo, lo anterior debido a que el material en que se
comercializa es costal plstico que permite el paso de humedad con el medio, en tanto como se
observa en las lombricompostas 6 y 7, el contenido de humedad esta por encima de lo
especificado y como se seala en la misma norma, sustratos de pulpa de caf tienen mayor
capacidad higroscpica, incluso mayor a 60 %. Las muestras 4 y 5 de estircol bovino,
presentan densidades en seco por encima de la norma, lo cual esta asociado a presencia de
material mineral tipo grava.
En las muestras de lombricomposta 3 y 8, se observaron grumos de material aglomerado y no
precisamente materiales extraos a la lombricomposta, en la norma se establece un mximo de
10 % de material orgnico no digerido por las lombrices y hasta un 5% de material mineral
extrao, por lo que estas compostas no cumplen las especificaciones sealadas.
Los resultados de las pruebas qumicas se presentan en el Cuadro 6, al respecto de lo
encontrado, la norma establece para pH un rango entre 6.5 a 8.8 y como se observa, la

lombricomposta de residuos caseros sobrepasa lo sealado y las lombricompostas de pulpa de

caf, quedan por abajo del rango establecido. Normalmente en la literatura se menciona que
lombricompostas maduras el pH debe ser de 7.0, pero como se ha observado, el pH depende
del sustrato de origen. En la misma norma se establece que aunque se prefiere material con un
pH de 7. El material procedente de zonas tropicales puede tener pH menor a 7 y los materiales
provenientes de zonas ridas pueden tener pH mayor a 7
Cuadro 6. Caractersticas qumicas de lombricompostas
Muestra
CE
Corg
pH
miliSiemens
% MO
%
L1-07
L2-07
L3-07
L4-07
L5-07
L6-07
L7-07
L8-07
L9-07

8.51
6.63
8.83
7.26
7.49
5.63
5.69
6.81
6.60

6.38
5.72
13.53
3.76
3.25
7.82
6.78
3.72
3.07

37.34
63.86
26.47
22.75
31.02
73.84
80.96
31.51
26.27

21.661
37.041
15.352
13.194
17.990
42.828
46.958
18.278
15.236

%N

Relacin
C/N

2.05
1.14
1.14
0.91
1.37
2.28
3.19
1.59
0.91

10.57
32.49
13.47
14.50
13.13
18.78
14.72
11.50
16.74

CIC
Cmol.
Kg-1
46.4
74.2
40.1
45.2
59.7
62.1
42.3
40.1
39.4

Para conductividad elctrica, la norma establece que CE debe ser <2 dS m-1, para los
materiales observados todos se encuentran dentro de la especificacin, pero hay que
considerar que la lombricomposta 3, de residuos domsticos, tiene adicin de sales, por lo que
su conductividad, esta por encima de las otras observadas que no tuvieron adicin de sales.
Respecto a materia orgnica, todas las lombricompostas estuvieron por arriba de 20 %, que es
el lmite mnimo sealado en norma, aunque las lombricomposta de pulpa de caf y porqueraza,
mostraron contenidos de materia orgnica superiores al rango sealado en norma.
Se observaron rangos menores a 4% de N, pero es notorio que las muestras 4 y 9 presenten
porcentajes menores al 1%, las cuales procedan de procesos con menor cantidad de N en los
sutratos de origen. Llama la atencin la composta 2 de cachaza que tuvo una relacin C/N
mayor a 20, la cual tuvo tambin la menor humedad y bajo contenido de N, aunque alto
contenido de MO, y alto contenido de CIC, lo cual indica un proceso de mineralizacin.
De las variables estudiadas en 2008 se encontraron los resultados que se presentan en los
cuadros 7 y 8.
Cuadro 7. Olor y Color en lombricompostas
Color
Clave
Olor
en fresco
(mtcsr)
L1-08

Tierra hmeda
Tierra hmeda
dulce

Negro

L4-08

Tierra hmeda
Leve olor tierra
hmeda

Negro rojizo
Caf rojizo
oscuro

L5-08
L6-08

Tierra de hoja
Tierra de hoja

Negro
Negro rojizo

L2-08
L3-08

Negro

Color
Tabla
GLEY2
2.5/1
10YR 2/1
2.5YR
2.5/1
5YR 2.5/2
5YR 2.5/1
2.5YR

Color
en Seco

Color Tabla

Caf muy oscuro

Caf grisceo
oscuro

10YR 3/1

Negro
Caf grisceo
oscuro
Caf grisceo
oscuro
Caf muy oscuro

5YR 2.5/1

10YR 4/2

10YR 4/2
10YR 4/2
10YR 3/1

2.5/1
L7-08

Tierra hmeda

L8-08

Tierra hmeda
Tierra muy
L9-08
hmeda
Inodoro leve
L10-08 olor a caf

Caf grisceo
muy oscuro
Caf muy
oscuro
Negro

10YR 2/2
7.5YR
2.5/1

Caf grisceo muy

oscuro
Caf grisceo
oscuro
Caf grisceo muy
oscuro

Negro

10YR 2/1

Negro

10YR 3/2

2.5Y 3/2
10YR 4/2
10YR 3/2
10YR 2/1

Como se observa del Cuadro 7, respecto a olor todas las lombricompostas coincidieron con lo
propuesto, algunas con mayor olor a tierra hmeda y otras de mayor tiempo van perdiendo el
olor. En color se observo que materiales ms maduros como la composta L3-08 y L10-08
presentaron colores negros tanto en fresco como en seco, algunos materiales con mayor
proporcin de estircoles y menor tiempo de maduracin pueden presentar colores ms claros
cuando se secan.
Cuadro 8. Atributos de calidad de lombricompostas
Clave
% Mme
% Mond
% Mi

Semillas
Grado de Calidad
viables
L1-08
5.09
0.19
0.00
0.00
Primera
L2-08
3.87
0.00
0.66
0.00
Primera
L3-08
2.46
1.60
0.00
0.00
Extra
L4-08
3.05
0.14
0.00
0.50
Primera
L5-08
3.25
0.18
0.00
0.00
Primera
L6-08
3.72
1.67
0.11
1.00
Primera
L7-08
10.34
0.14
0.00
0.00
Fuera de norma
L8-08
5.64
0.34
0.07
0.00
Primera
L9-08
4.34
3.84
0.04
0.00
Primera
L10-08
1.76
0.86
0.00
0.00
Extra
Nota: Mme= Material mineral extrao, Mond= Material orgnico no digerido, Mi= Materiales
inertes
La presencia de materiales extraos a las lombricompostas influye en la calidad de las mismas.
De las muestras analizadas (ver cuadro 8), se observ que solo en el caso de la L7-08 la
presencia de materiales minerales afecta la calificacin de calidad, ya que sale fuera de los
parmetros establecidos en la norma y por tanto con esas caractersticas, quedara fuera de los
criterios de calidad para ser comercializada como tal. En este caso sera conveniente que se
seleccionara ms cuidadosamente el sustrato con el que se trabaja y se evitara contaminacin
con arenas. De las compostas analizadas L3-08 y L10-08 tienen calidad Extra segn los
criterios definidos en la norma, adems de ser los materiales que presentaron mayor madurez y
colores ms oscuros.
CONCLUSIONES
De los materiales analizados en 2007, se observ que lombricompostas maduras tienen
colores caf oscuro a negro, pero que su densidad puede alterarse por la presencia de
material mineral, el pH y la conductividad por la adicin de sales, y el pH y la humedad por
el tipo de sustrato, siendo carcterstico pH bajo y alta humedad en lombricompostas de
pulpa de caf.

Con las caractersticas fsicas de las lombricompostas, se puede estimar la calidad del
producto final.
De las muestras analizadas, se observ que lombricompostas maduras con colores ms
oscuros y densidades aparentes bajas, tienen relacin con la mejor calidad de las mismas.
De las lombricompostas analizadas en 2008, dos presentaron calidad extra y una quedo
fuera de norma por alto contenido de material mineral, asociado a alta densidad aparente.
Ninguna de las lombricompostas analizadas estuvo como de calidad segunda.
Un indicador indirecto de madurez y calidad esta asociado al color en seco de las
lombricompostas.
LITERATURA CITADA
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Romero L. M.R., L. Corlay Ch., C. Martnez C. 2000. Caracterizacin y evaluacin fsica,
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