Historia del Arte

(Apuntes)

La arquitectura romana
1. La ciudad
Cuando las legiones del ejrcito romano llegaban a una nueva zona,
fundaban colonias y planificaban ciudades, unidas y controladas a travs
de una gigantesca red de calzadas empedradas. Estas calzadas partan
desde el kilmetro cero en el Foro de Roma en direccin a las fronteras,
cruzando ros con puentes tan extraordinarios como el puente de
Alcntara en Cceres, en honor al emperador Trajano.
Las ciudades de nueva planta se inspiraban en los campamentos
romanos y en el trazado reticular de las polis helensticas. Previamente,
se elega un lugar sano, protegido de nieblas y vientos. A continuacin se
delimitaban (marcaban) las dos calles principales, mayores: el
cardo y el decumanus, que se cruzaban perpendicularmente en un
espacio pblico: el foro. Los extremos de estas dos vas principales se
orientaban hacia los puntos cardinales, colocndose puertas de acceso a la
ciudad en las murallas. El espacio quedaba dividido en manzanas regulares
para las viviendas, al cortarse las dos calles con otras secundarias. En el
subsuelo, un sistema de cloacas canalizaba las aguas residuales hasta el
exterior de la ciudad, a vertederos en los campos o ros cercanos. En las
afueras se situaron las necrpolis (cementerios), donde existan
diferentes tipos de tumbas, las ms conocidas, los columbarios, con nichos
para colocar las cenizas.

2. Caractersticas generales de la arquitectura romana

Los arquitectos, ingenieros y urbanistas utilizaron nuevos materiales
como el hormign o el ladrillo, que permitan levantar muros gruesos, y
un sistema constructivo abovedado con arcos de medio punto,
bvedas y cpulas. Los edificios de mayor importancia se revestan con
placas de mrmol.
Los edificios seguan una composicin axial, simtrica, y presentaban
bsides en las cabeceras, as como nichos en el interior. Las fachadas
eran articuladas, superponiendo los rdenes clsicos en altura,
empleando el drico en la planta baja, por ser ms robusto, y el jnico y el
corintio en los pisos superiores. Los romanos se decantaron por el orden
corintio y una combinacin de jnico y corintio: el orden compuesto.
Las ciudades se enriquecieron con edificios civiles y de ocio que cumplan
diversas funciones.
3. Edificios civiles:
El foro era el centro de la ciudad, una espaciosa plaza rectangular
rodeada de prticos para tiendas. A la entrada y en el centro erigieron
arcos triunfales, columnas honorficas y estatuas imperiales. En el foro se
levantaban edificios de carcter poltico, comercial y religioso.

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La curia era el lugar de reunin del senado, sola tener planta

rectangular y tribunas pblicas desde dnde se realizaban los
mtines. La ms representativa es la curia Julia, en el foro romano.
La baslica serva de bolsa de comercio y tribunal de justicia.
De planta rectangular, era un edificio amplio, dividido en tres
naves longitudinales mediante arcos y columnas, cubiertas las dos
menores por bvedas y perforando la mayor con ventanas para la
iluminacin. Estaba rematada por un bside en la cabecera, frente
a la puerta de acceso. En el Foro de Roma quedan restos de la
imponente baslica de Majencio, y los primeros cristianos se
reunieron en estos edificios cuando dispusieron de libertad de culto.
El templo romano estaba dedicado generalmente a la trada
capitolina: Jpiter, Juno y Minerva (Zeus, Hera y Atenea) y al culto
imperial. Su antecedente es el templo griego, del que hereda la
planta rectangular, la columna como elemento principal, el frontn
con esculturas dedicadas al dios al que se consagraba o inscripciones
conmemorativas, y tejados a dos aguas. Pero presenta
caractersticas propias como la elevacin sobre un podio con
escalinatas, una cella o naos que invada todo el espacio,
columnas adosadas de orden jnico y corintio. La Maison Carre,
en Nimes, es uno de los ejemplos ms representativos de este tipo de
templos. Un templo hexstilo consagrado al culto imperial, construido
por Agripa en honor a su suegro Augusto.
Pero el templo ms singular es el Panten de Roma, consagrado a
todos los dioses del Imperio. El original fue inaugurado por Agripa en
el ao 27 a.C. en el Campo de Marte, pero tras varios incendios, fue
reconstruido por Adriano un siglo despus. De planta circular, en el
frente se eleva un prtico de columnas corintias de granito
egipcio, seguido de un gran tambor de hormign con arcos de
ladrillo que soportan el peso de la cpula o domo a 43 metros de
altura, la medida exacta del dimetro de su planta. La luz penetra
en el edificio por un culo situado en la cspide. En su interior,
nichos y exedras albergaban las imgenes de los dioses y,
actualmente, las tumbas de clebres italianos como Rafael Sanzio.

4. Edificios de ocio
Los arquitectos romanos crearon distintos tipos de edificios para el ocio
cuya forma y caractersticas dependan de los espectculos que albergaban
o funciones que tenan.

El circo era un recinto destinado a las carreas de caballos o

cuadrigas. Su forma era alargada con los extremos curvos para
facilitar el giro de las cuadrigas. En uno de los lados se encontraba el
palco de las autoridades y en el centro la spina o mediana de
separacin, decorada con vegetacin, monumentos conmemorativos,
esculturas o templetes. El Circo Mximo en Roma tena un aforo de
250000 espectadores y sirvi como modelo a todas las provincias.
El teatro proceda del mundo griego, pero a diferencia de los
primeros que aprovechaban la pendiente de una colina para colocar
el gradero, el romano se levant a ras del suelo. El modelo fue el
teatro de Marcelo, y su forma fue imitada en todas partes: el
escenario o scaena elevado sobre un podio, detrs la escenografa
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permanente, la frons scaenae, una fachada articulada por columnas

y decorada con estatuas. Debajo, la orquesta para los msicos y a
su alrededor las butacas para las autoridades. El pblico se sentaba
en la cvea, grada semicircular dividida en imma, media y summa,
partes a las que accedan los espectadores dependiendo de su
posicin social. El recinto se desalojaba a travs de los vomitorios
y estaba precedido por un peristilo o patio porticado con jardines.
El teatro de Mrida (15 a.C.) fue construido en granito y hormign y
decorado con mrmoles de colores azul y rosado. En la Pennsula
destaca tambin el teatro de Itlica en la localidad sevillana de
Santiponce.
Los conciertos musicales y recitales poticos se celebraban en
el oden, con una estructura semejante, pero de proporciones
reducidas para mejorar la acstica.
El anfiteatro surgi de la unin de dos teatros, dando lugar a una
planta elptica, con una cvea dividida en tres, al igual que los
teatros. En la arena tenan lugar los espectculos en tres sesiones:
por la maana los enfrentamientos entre animales salvajes, al
medioda, las ejecuciones de criminales, y, en tiempos de
persecucin, martirio de cristianos. El plato fuerte eran los
combates de gladiadores. En circunstancias especiales se
organizaron naumaquias o batallas navales, tras impermeabilizar el
suelo. El Anfiteatro Flavio es el monumento ms grandioso de la
Roma imperial, conocido como el Coliseo, en honor a la escultura
colosal del emperador Nern que se hallaba en sus proximidades. Se
construy entre los aos 72 y 80, las inici Vespasiano y finaliz
Tito. En la fachada exterior, articulada, se escalonan los rdenes
clsicos, y se culmina con un cuerpo aadido posteriormente con
huecos para colocar las varas que sujetaban el velarium, desplegado
por la marina para proteger al pblico de la cvea del sol. Tena un
aforo de 50000 espectadores que accedan y desalojaban el
gradero a travs de vomitorios y un sistema de pasillos
abovedados. Bajo la arena se hallaba un foso subterrneo con
jaulas para las fieras, celdas para los prisioneros, enfermera,
depsito para los cadveres y armera. En Espaa destaca el
anfiteatro de Itlica.
Las termas eran los baos pblicos, un gran complejo deportivo
para la higiene personal, mantenimiento de la salud pblica y las
relaciones sociales. En su diseo se incluan las salas de bao, con
piscinas de agua caliente o caldarium, templada o tepidarium y
fra o temperatura ambiente, frigidarium. En los laterales se
hallaban los vestuarios o apoditerium, y el agua se calentaba al
pasar las tuberas subterrneas por hornos de lea. Las termas de
Trajano en Roma se destinaban al uso de la aristocracia, y las de
Caracalla, para el pueblo.
El agua llegaba a la ciudad a travs de acueductos como el de los
Milagros, en Mrida, que trasportaba el agua desde el embalse de
Proserpina. Eran grandes estructuras formadas por arcadas de
medio punto superpuestas, que inspiraron a los arquitectos
musulmanes para construir los arcos dobles de la Mezquita de
Crdoba.

Las diferencias sociales eran ms patentes en las viviendas.

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La plebe y la clase media vivan en alquiler en bloques comunitarios

de pisos de cuatro o cinco plantas, llamados insulae. El material de
construccin era la madera, y el riesgo de incendio o derrumbe era
alto. Las pequeas habitaciones se distribuan a lo largo de un pasillo,
carecan de agua corriente y la cocina y las letrinas eran
comunitarias.
La domus era la vivienda lujosa y unifamiliar de los patricios.
Decorada con mosaicos en el suelo y frescos en las paredes,
constaba de un vestbulo o entrada, con tabernas o locales
comerciales a los lados, que daba paso al atrium gran sala
descubierta en la que se colocaba el armario con las mascarillas
funerarias .Era la fuente de luz y aire de la casa, y las
habitaciones se distribuan a su alrededor, destacando el despacho o
tablinum. El tejado o compluvium se inclinaba hacia dentro para
que el agua de la lluvia descendiese hasta el estanque central o
impluvium. Al fondo se encontraba el peristilo o patio porticado y
ajardinado, rodeado por la cocina, el comedor o triclinium y las
letrinas y termas familiares. Destacan las viviendas halladas en
Pompeya o Itlica.

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La escultura romana
Los romanos realizaron esculturas de distintos materiales, sobre todo
bronce y mrmol, para representar dioses, difuntos y gobernantes, y
celebrar sus hazaas.
La escultura romana est influenciada por la griega, helenstica y clsica
durante el imperio de Augusto. Pero pronto adquiri un carcter narrativo,
descriptivo, y los retratos, expresivo.
1. El retrato
El origen del retrato romano se remonta a la tradicin funeraria de
las imagines maiorum, las mascarillas o efigies de los
antepasados, y el retrato griego del periodo helenstico.
Las familias patricias conservaban el rostro de sus antepasados en
una mascarilla de cera que se obtena directamente del
cadver. Estas mascarillas se guardaban en un armario en el atrium
y se sacaban en procesin en el cortejo durante los funerales de
algn miembro de la familia, portndolas personas que se
asemejaban fsicamente, como puede observarse en la Estatua
Barberini. Con ello, mostraban la importancia de su gens.
Pronto, estas mascarillas se vaciaban en bronce o se tallaban en
mrmol para atender las demandas de los nuevos matrimonios que
deseaban llevar a sus antepasados al hogar.
Los vivos tambin desearon retratarse, y as naci el retrato
naturalista, fiel a la realidad, a los defectos fsicos y a todas las
edades.
En el ao 27 a.C., la Repblica da paso al Imperio, y Octavio
Augusto manifiesta su poder a travs del retrato. Sus facciones
se idealizan y la imagen del emperador se convierte en un
instrumento de propaganda poltica. Se realizan estatuasretrato en las que el emperador aparece como jefe militar, sumo
sacerdote, ciudadano togado o hroe mitolgico. Posteriormente,
para ahorrar dinero y tiempo, se conserv el cuerpo y se fueron
desmontando las cabezas, segn iban ocupando el poder los
emperadores.
El retrato de Prima Porta representa al emperador vestido con
traje militar de gala y arengando a las tropas, y en l vemos las
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caractersticas de las esculturas clsicas como Dorforo de

Policleto. La pieza que se conserva hoy en da en una copia en
mrmol del original en bronce, que debi realizarse sobre el ao 19
a.C. La copia, actualmente en el Museo Vaticano, es un encargo
realizado por Livia, su esposa, cuando enviud, y el escultor lo
representa descalzo, como un dios, y con Cupido acaricindole
las piernas. El nombre de Prima Porta se debe a la villa en la que se
encontr la escultura, lugar de retiro de Livia.
La coraza de Augusto muestra, en relieve y a travs de alegoras,
la rendicin de la Galia e Hispania ante el Imperio, y el nacimiento
de la era de prosperidad de la Paz de Augusto.
El retrato de Via Labicana lo muestra como pontifex maximus,
cargo que acept en el ao 12 a.C., y a pesar de haber cumplido los
cincuenta aos, el emperador muestra un rostro juvenil,
idealizado en un prototipo de belleza. Con la cabeza cubierta, se
presenta al pueblo como un intermediario entre lo divino y sus
sbditos, piadoso y preocupado por el bienestar espiritual del
Imperio.
Pero la idealizacin se fue alternando con periodos de
naturalismo. Los emperadores de la dinasta Julio-Claudia
mantuvieron la idealizacin, los Flavios tendieron al naturalismo,
como en poca de Trajano, sin embargo se volvi a la influencia
clsica con Adriano, los Antoninos y los Severos.
Se percibe una evolucin temtica y tcnica en las vestimentas, la
moda del peinado femenino, el uso de la barba, el contraste de
texturas entre el cabello rizado y la piel (gracias a la tcnica del
trpano), y la incisin (perforacin) de la pupila y el iris, que
otorgaban profundidad a la mirada.
En los retratos de medio cuerpo el busto va creciendo, desde
las clavculas, hasta los hombros, los pectorales y parte de los brazos,
y finalmente, el trax completo.
Otro tipo de retrato fue el ecuestre, destacando el de Marco
Aurelio, en el Capitolio (Roma), fundido en bronce en el ao 166,
que inspir las estatuas de los condotieros durante el Renacimiento.
2. El relieve conmemorativo
El relieve en el arte romano cumple una funcin propagandstica,
narrativa y ornamental. Los romanos dedicaban a los emperadores
victoriosos altares, arcos triunfales y columnas honorficas
decorados con relieves conmemorativos que mostraban las
hazaas del pueblo romano para ejemplo de las generaciones futuras.
El altar ms clebre fue el Ara Pacis de Augusto, iniciado en el ao
13 a.C. e inaugurado el ao 9 a.C. Es un altar consagrado a la
diosa de la Paz, en el Campo de Marte, en agradecimiento por la
victoria sobre la Galia e Hispania. La funcin del monumento era
sacrificar en su interior un carnero y dos bueyes al ao.
Al altar se accede por dos puertas: la anterior, con escaleras, para
el sacerdote; y la posterior para los animales. Los relieves que
decoran las paredes representan bucrneos (crneos de bueyes)
y guirnaldas (ramas, hojas y frutos) en el interior. Fuera, un
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zcalo con roleos de acanto (ramas de la planta de acanto

formando espirales), cuatro alegoras, entre las que destaca la
Alegora de la Tierra; y dos frisos que muestran el desfile anual
de los senadores y la familia imperial que acude al sacrificio. En
cabeza del desfile aparece Augusto, seguido de familiares y los
representantes del Estado: senadores, magistrados y sacerdotes,
todos retratados con toga por artistas griegos. Es un desfile
ordenado que se diferencia del desorden del friso de las
Panateneas en el Partenn. Se aprecia la profundidad gracias al
cambio del medio al bajo relieve en los personajes que aparecen
detrs.
La forma habitual de recibir al Csar y a las legiones, fue levantar un
arco a la entrada del foro, bajo el cual pasaban los hroes de Roma.
Los arcos de triunfo son monumentos arquitectnicos que
presentan elementos clsicos: podios, columnas adosadas,
cornisas, frisos e inscripciones y relieves que enmarcaban los vanos
(arcos de medio punto).
Por sus relieves histricos destacan los arcos de Tito, Septimio Severo
y Constantino.
El Arco de Tito tiene un solo vano y en el interior se desarrollan
dos escenas de la victoria romana sobre la rebelin en Judea: Roma
conduciendo la cuadriga del emperador, coronado de laurel por la
Victoria; y el desfile de las tropas romanas que llevan a hombros el
tesoro del Templo de Jerusaln: el candelabro de siete brazos, la mesa
de los panes y las trompetas con las que los hebreos llamaban a la
guerra.
Los relieves presentan las escenas con un carcter pictrico e
ilusionista (para crear sensacin de espacio y movimiento) que
tambin se observa en el Arco de Septimio Severo, pero en ste el
tema es la conquista de los pueblos mesopotmicos, partos
(Irn) y rabes. Se presentan en frisos con gran cantidad de
pequeas figuras en movimiento el arco consta de tres vanos que
lo diferencian del de Tito.
El Arco de Constantino tambin consta de tres vanos y podemos
identificarlo por los medallones (relieves enmarcados en
circunferencias) que pertenecieron a otros monumentos. El Arco se
ubica cerca del Anfiteatro Flavio y narra la victoria de
Constantino sobre Majencio en el Puente Milvio, batalla en la que
el emperador se convirti al cristianismo.
Las columnas honorficas tenan la funcin de glorificar al
emperador en el foro. Son de gran tamao y se caracterizan por
estar encintadas en espiral: una cinta labrada en la piedra que
rodea el fuste en espiral, de modo que el espacio queda
fragmentado y permite tallar ciclos narrativos continuos.
La columna de Trajano, el emperador nacido en Itlica, fue
diseada por Apolodoro de Damasco en el ao 113 a.C. para
conmemorar la victoria sobre los dacios en Rumania. Consta de
155 escenas con 2500 figuras entre las cuales, Trajano aparece
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representado cincuenta veces, rodeado por su ejrcito y arengando

a las tropas u ofreciendo sacrificios a los dioses.
La columna de Marco Aurelio no muestra ninguna novedad al
estilo y la tcnica. Narra las guerras marcomanas (Marco Aurelio
contra los pueblos brbaros) en la Europa del Este. Originalmente
estaba coronada por esculturas del emperador y su esposa, pero en
la actualidad se erige una imagen de San Pablo.

Arco de Septimio Severo

Relieves en

Arco de Constantino

Medallones