08 | SOCIEDAD

La comida
chilena antes
de Chile
Haciendo lo que ellos llaman
arqueologa alimentaria, Oriana
Pardo y Jos Luis Pizarro se han
dedicado a investigar las plantas que
coman los pueblos originarios
chilenos, revelando que contaban con
una despensa bien surtida, y con
muchas especies que se han perdido
o corren peligro de desaparecer.
POR: Paula Troncoso
FOTO: Felipe Muena

TENDENCIAS | LATERCERA | Sbado 11 de octubre de 2014

i usted cree que los

porotos granados
aparecieron por estas tierras despus
de la llegada de los
espaoles, se equivoca. Porotos, maz y zapallo era
una combinacin que ya haba
sido descubierta en el Chile precolombino por pueblos que mezclando experiencias sabrosas, y
posiblemente muchas intoxicaciones, lograron formar una dieta
rica y variada. Llegar a saber si
una planta o un hongo era comestible, seguramente fue una
prueba de ensayo y error. Pero
esa sabidura acumulada a lo largo de los siglos y transmitida por
generaciones, muchas veces no
logr traspasar la barrera de la
civilizacin.
De esto y otras hierbas han escrito la nutricionista Oriana Pardo y el ingeniero agrnomo Jos
Luis Pizarro en su libro Chile:
plantas Alimentarias Prehispnicas, una recopilacin de 361 especies sealadas como comestibles en escritos de cronistas, estudios arqueolgicos y
etnobotnicos. Este es el cuarto
libro sobre esta materia que publican y revela que la dieta de los
antiguos estaba lejos de ser pobre.

Buen paladar
Ciudad del Rey Felipe fue el nombre del primer asentamiento europeo en el estrecho de Magallanes, establecido en 1584. Tres
aos despus sera rebautizada
como Puerto del Hambre, luego
de que los 300 colonos que vivan
ah murieran de inanicin. Segn
Jos Luis, los europeos no pudieron instalarse en Magallanes
hasta entrado el siglo XX, pues no

RR Chile: Plantas
alimentarias prehispnicas
Editorial Parina, 2014.
429 pginas.

pueblos del norte, sino tambin

en los del centro sur de Chile, lo
que contribuy a que contaran
con un abastecimiento razonablemente estable de granos, cereales y tubrculos, adems de
frutas, verduras y hongos.
Oriana y Jos Luis observan
adems que aunque nuestra dieta
ha variado significativamente
desde entonces, hay preferencias
atvicas, que se reencuentran en
nuestras costumbres, como el
gusto por el dulce en una poca
en que no exista el azcar. Se
preparaba arrope de chaar y de
algarrobo utilizando el fruto de
estos rboles. Tambin se obtena
miel de la savia de la palma chilena. Entre los nios, el gusto
por los dulces se observaba porque ellos conocan las flores de
las que poda chupar el nctar,
seala Jos Luis.

La comida para celebrar

tenan tecnologa para vivir en

ese medio. Sin embargo, cuenta
Oriana, los mismos pueblos a los
que venan a conquistar y a los
que denominaban salvajes,
subsistan en esas mismas condiciones ambientales.
Durante mucho tiempo se sostuvo que la agricultura en el centro sur de Chile, antes de la llegada de los incas, era rudimentaria.
En realidad, hay numerosos investigadores, entre los cuales
destaca Ricardo Latchman, quienes afirmaron tempranamente
que hubo un importante desarrollo de cultivos, agricultura y sistemas de riego, no slo entre los

La celebracin en torno a la comida no es cosa de este siglo.

Siempre estuvo presente en las
grandes ocasiones de la vida comunitaria de todos los pueblos
originarios, como las ceremonias
rituales y ritos de pasaje, iniciacin de machis, entre otras. Las
celebraciones en torno a las cosechas estaban acompaadas de
una ceremonia en la que se agradeca a la tierra por los frutos obtenidos y se festejaba el fin del ciclo agrario. Cuentan los autores:
A la cosecha de frutos como
pehuenes y algarrobos, e incluso
a la recoleccin de cochayuyo,
partan las familias completas.
Las expediciones se aprovisionaban de otras vituallas como lea

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