COLUMNAS

Diana Gpe. Chvez Lira

Anteriormente las columnas eran denominadas como miembros verticales rectos

cuyas longitudes son considerablemente mayores que su ancho. Los miembros
verticales cortos sujetos a cargas de compresin se denominan con frecuencia
puntales o, simplemente miembros a compresin.

Ilustracin 1 Uso de columnas a lo largo de la historia

En el uso actual, una columna no necesariamente es erecta y vertical, y se

denomina columna a cualquier miembro en compresin horizontal, vertical o
inclinado si la compresin que transmite es el factor principal que determina su
comportamiento estructural.

Ilustracin 2 Columnas diagonales

Para fines de diseo en ingeniera, se define la columna cargada axialmente como

aquella que transmite una fuerza de compresin cuya resultante en casa extremo
coincide aproximadamente con el eje centroidal longitudinal del miembro.
Existen tres modos generales segn los cuales las columnas cargadas axialmente
pueden fallar:
1. El pandeo flexionante (Pandeo de Euler): Los miembros estn sometidos a
flexin cuando se vuelven inestables.
2. El pandeo local: Ocurre cuando alguna parte o partes de la seccin
transversal de una columna son tan delgadas que se pandean localmente
en compresin antes que los otros modos de pandeo puedan ocurrir. La
susceptibilidad de una columna al pandeo local se mide por las relaciones
ancho a espesor de las partes de su seccin transversal.
3. El pandeo torsionante flexionante: Puede ocurrir en columnas que tienen
ciertas configuraciones en su seccin transversal. Estas columnas fallan por
torsin o por una combinacin de pandeo torsional y flexionante.
La tendencia de un miembro a pandearse se mide por lo general con la relacin
de esbeltez, que se define como la relacin entre la longitud del miembro y su
radio de giro mnimo.
La tendencia al pandeo depende tambin de los siguientes factores:

Tipo de conexin en los extremos

Excentricidad de la aplicacin de la carga
Imperfecciones en el material de la columna
Torceduras iniciales en la columna
Esfuerzos residuales de fabricacin

Las cargas que se encuentran exactamente centradas sobre una columna de

denominan cargas axiales o concntricas. Las cargas muertas pueden o no, ser
axiales en una columna interior de un edificio, pero las cargas vivas nunca lo son.
Para una columna exterior la posicin de las cargas es probablemente an ms
excntrica, ya que el centro de gravedad estar situado por lo general hacia la parte
interior de la columna.
Las otras situaciones deseables tambin son imposibles de lograr debido a las
siguientes condiciones:

Imperfecciones de las dimensiones de las secciones transversales

Esfuerzos residuales
Agujeros taladrados para recibir remaches
Esfuerzos de montaje
Cargas transversales

Esfuerzos residuales
La distribucin de estos son factores importantes que afectan la resistencia de las
columnas de acero cargadas axialmente.
Una causa muy importante de los esfuerzos residuales es el enfriamiento desigual
que sufren los perfiles despus de haber sido laminados en caliente. Las partes de
la seccin que se enfran con ms rapidez al solidificarse, sufren los primeros
acortamientos, en tanto que aquellas partes que estn an calientes tienen a
acortarse ms al enfriarse. El resultado neto es que las reas que enfriaron ms
rpidamente quedan con esfuerzos residuales de compresin, en tanto que las
reas de enfriamiento ms lento quedan con esfuerzos residuales de tensin.
Al incrementarse la carga en una columna, partes de sta alcanzarn rpidamente
el esfuerzo de fluencia y entrarn al intervalo plstico debido a los esfuerzos
residuales de compresin.
La rigidez de la columna se reduce y es funcin de la parte de la seccin transversal
que an se comporte elsticamente. Una columna con esfuerzos residuales se
comporta como si tuviese una seccin transversal ms pequea.

Perfiles usados para columnas

Las secciones utilizadas para miembros a compresin por lo comn son similares a
las empleadas para miembros a tensin con ciertas excepciones. Las excepciones
las causa el hecho de que las resistencias de los miembros a compresin varan en
cierta relacin inversa con las relaciones de esbeltez y se requieren entonces
miembros rgidos. Las barras, placas y varillas individuales son generalmente
demasiado esbeltas para funcionar en forma satisfactoria como miembros a
compresin, a menos que sean muy cortas y reciban carga ligera.

Las secciones tubulares cuadradas y rectangulares (g) y (h) se usan cada vez ms
ao con ao. Durante muchos aos slo unas cuantas laminadoras en Estados
Unidos fabricaron tubera de acero con fines estructurales. Tal vez la principal causa
del poco uso de las secciones tubulares era la dificultad de efectuar las conexiones
con tornillos o remaches. Este problema se ha eliminado con el surgimiento de las
tcnicas modernas de soldar. El uso de perfiles tubulares con propsitos
estructurales, por arquitectos e ingenieros, probablemente se ver incrementado en
los prximos aos por las siguientes razones:
1. El miembro a compresin ms eficiente es aquel que tiene un radio de giro
constante respecto a su centroide, propiedad que poseen las secciones HSS
redondas y los tubos.
Los perfiles tubulares cuadrados son los siguientes miembros a compresin
en orden de eficiencia.
2. Los tubulares estructurales de cuatro lados y redondos son ms fciles de
pintar que las secciones abiertas de seis lados como las secciones W, S y M.
Adems, las esquinas redondeadas facilitan la aplicacin de la pintura u otros
recubrimientos uniformemente alrededor de las secciones.
3. Tienen menos rea superficial para pintar o proteger contra el fuego.
4. Tienen excelente resistencia a la torsin.
5. Las superficies de los perfiles tubulares con muy atractivas
6. Cuando estn expuestas, la resistencia al viento de los tubos circulares es
aproximadamente de slo 2/3 de las de superficies planas del mismo ancho.
7. Si la limpieza es importante, los tubulares estructurales huecos son ideales,
y no tienen el problema de la acumulacin de basura entre los patines de los
perfiles estructurales abiertos.

Una pequea desventaja que se presenta en ciertos casos es que los extremos de
las secciones tubulares y de los tubos que estn sujetos a atmsferas corrosivas
deben sellarse para proteger sus superficies interiores inaccesibles contra la
corrosin. Aunque resultan muy atractivos para usarse expuestos como vigas, los
perfiles tubulares estn en desventaja con las secciones W, que poseen momentos
resistentes mucho mayores para el mismo peso.

La frmula de Euler
El esfuerzo bajo el cual una columna se pandea, obviamente decrece conforme la
columna se hace ms larga. Despus de que sta alcanza una cierta longitud, ese
esfuerzo se habr reducido al lmite proporcional del acero. Para esa longitud y
longitudes mayores, el esfuerzo de pandeo ser elstico.
Para que una columna se pandee elsticamente, deber ser larga y esbelta. Su
carga de pandeo P se puede calcular con la frmula de Euler siguiente:
=

2
2

Esta frmula se escribe usualmente de un modo un poco diferente que implica la

relacin de esbeltez de la columna. Como = / podemos decir que = 2.
Sustituyendo este valor en la frmula de Euler, y dividiendo ambos lados por el rea
de la seccin transversal, se obtiene el esfuerzo de pandeo de Euler:

2
=
=
(/)2
Para usar la ecuacin de Euler con buen resultado en las columnas prcticas, el
valor de L se tomar como la distancia entre los puntos de inflexin de la elstica
pandeada. Esta distancia se considera como la longitud efectiva de la columna. Para
una columna articulada en sus extremos (que puedan girar, pero no desplazarse),
los puntos de inflexin o de momento nulo se localizan en los extremos, separados
por una distancia L. Para columnas con diferentes condiciones de apoyo, las
longitudes efectivas sern totalmente distintas.

Restricciones en los extremos y longitud efectiva de una columna

La restriccin en los extremos y su efecto en la capacidad de carga de una columna
es en verdad un concepto muy importarte. Las columnas con restricciones
apreciables de rotacin y desplazamiento pueden soportar cargas mucho mayores
que aquellas con poca restriccin de rotacin de los extremos, como es el caso de
columnas con extremos articulados.

La longitud efectiva de una columna se define como la distancia entre puntos de

momento nulo en la columna, es decir, la distancia entre sus puntos de inflexin. En
las especificaciones de acero la longitud efectiva de una columna se denomina KL,
en donde K es el factor de longitud efectiva. K es el nmero por el que debe
multiplicarse la longitud de la columna para obtener su longitud efectiva. Su
magnitud depende de la restriccin rotacional en los extremos de la columna y de
la resistencia al movimiento lateral de sta.
Columnas con condiciones de extremo diferentes tienen longitudes efectivas
completamente distintas.
Si una columna est articulada en sus dos extremos con articulaciones sin friccin,
como se muestra en la figura,
su longitud efectiva es igual a
su longitud real y K es
entonces igual a 1.0. Si los
extremos
estn
perfectamente empotrados,
sus puntos de inflexin (o
puntos de momento nulo) se
localizan en los cuartos de la
altura y la longitud efectiva es
igual a L/2. Como resultado, el
valor de K sera igual a 0.50.

El valor K recomendado en la Tabla 5.1 para diseo es de 0.65, en tanto que el

terico es de 0.5. Como no existen extremos de columna que estn perfectamente
empotrados o que tengan articulaciones perfectas, el proyectista puede desear
interpolar entre los valores dados en la tabla, utilizando su buen juicio al estimar las
condiciones reales de restriccin.