Definicin

El absceso es una acumulacin localizada de material purulento (pus) en cualquier parte del
cuerpo, causada por una infeccin. Los abscesos aparecen cuando se infecta un rea
de tejido y el cuerpo es capaz de "aislar" la infeccin y evitar que se extienda. Los glbulos
blancos, que son la defensa del organismo contra algunos tipos de infeccin, migran a travs
de las paredes de los vasos sanguneos al rea de la infeccin y se acumulan dentro del tejido
daado. Durante este proceso, se forma el pus, que es una acumulacin de lquidos, glbulos
blancos vivos y muertos (principalmente Polimorfonucleados Neutrfilos, PMNN), tejido muerto
y bacterias o cualquier otro material o invasor extrao.
Los abscesos pueden formarse en casi cualquier parte del organismo y pueden ser causados
por organismos infecciosos, parsitos y materiales extraos. Los abscesos en la piel son
fcilmente visibles, de color rojo, elevados y dolorosos; mientras que los abscesos que se
forman en otras reas del cuerpo pueden no ser tan obvios, pero pueden causar mucho dao si
comprometen rganos vitales.
Un absceso puede aparecer sobre la piel, debajo de la piel, en un diente o incluso en el interior
del cuerpo.
En la capa superior de la piel, un absceso se puede parecer a una herida sin cicatrizar, un
grano o una espinilla. Debajo de la piel, puede crear un bulto hinchado que sobresale. Los
abscesos en la piel pueden doler y notarse calientes al tacto.
Es ms fcil saber si una persona tiene un absceso en la piel porque estos se puede ver y
tocar. Pero, cuando alguien desarrolla un absceso en otra parte del cuerpo, tambin habr
otras pistas de que algo va mal. Por ejemplo, cuando se forma un absceso en un diente, se
siente dolor, aunque no se pueda ver.
Las bacterias, los virus, los parsitos y objetos ingeridos pueden causar la formacin de
abscesos. Los abscesos en la piel son fciles de detectar porque son zonas enrojecidas,
hinchadas y dolorosas. Los que se encuentran dentro del cuerpo pueden quiz no ser obvios y
pueden lesionar rganos, incluso el cerebro, los pulmones y otros. Los tratamientos incluyen
drenarlos y tomar antibiticos.
Causas
El absceso es un mecanismo de defensa del cuerpo humano que intenta aislar y delimitar un
rea cuando aparece una infeccin.
Cuando hay una invasin por bacterias en el organismo hay una migracin de glbulos blancos
o leucocitos a travs de las paredes de los vasos sanguneos al rea de la infeccin y se
acumulan dentro del tejido daado. En esta situacin se acumulan lquidos, glbulos blancos
vivos y muertos, tejido muerto y bacterias o cualquier otro material o invasor extrao en la zona,
que en su conjunto es lo denominado 'pus'. Con todas estas sustancias desagradables dentro
de l, el cuerpo considera el pus como un material de desecho e intenta deshacerse de l.
Pero, cuando el pus se acumula dentro de un absceso, es posible que no pueda salir hacia
fuera. A medida que el pus se va acumulando, puede presionar la piel y el tejido inflamado
circundante y provocar dolor.
Los abscesos se pueden formar siempre que el organismo est luchando contra una infeccin.
Por ejemplo, un absceso en la piel puede aparecer cuando entran grmenes al cuerpo a travs
de una abertura en la piel (como un corte, una picadura de insecto o una quemadura).
Algunos abscesos estn provocados por un agente irritante, como un medicamento inyectado
que no se ha absorbido por completo. Dado que no estn provocados por una infeccin, estos

tipos de abscesos se llaman abscesos "estriles". Los abscesos estriles no son tan frecuentes
como los abscesos infectados, pero pueden ocurrir de forma ocasional.
Los ms frecuentes son el absceso dental, cutneo y subcutneo, el rectal, el de las glndulas
de Bartolino, el periamigdalino, etc.
Los abscesos pueden formarse en casi cualquier parte del organismo. La piel, el rea
subcutnea y los dientes son los sitios ms comunes. Los abscesos pueden ser causados por
bacterias, parsitos y sustancias extraas.
Tratamiento
Dependiendo la zona y la evolucin, los abcesos se pueden tratar con antibiticos y calor local.
Si persisten se realiza un cultivo para saber la bacteria implicada y el antibitico adecuado a la
misma.
En ocasiones es necesario drenarlos con aguja o bistur para extraer el contenido y que no
afecte a rganos vitales por presin.
El tratamiento vara, pero a menudo se requiere ciruga para drenar el absceso, antibiticos o
ambos.
Qu hago si creo tener un absceso?
Si crees que tienes un absceso en la piel, evita tocrtelo, apretrtelo, estrujrtelo o reventrtelo.
Si lo hicieras, podras propagar la infeccin a otras reas o extenderla a partes ms profundas
del cuerpo, empeorando la situacin.
Intenta colocar una compresa tibia sobre el absceso para ver si consigues que se abra y drene
el pus. Puedes fabricar una compresa mojando un pao o toallita en agua tibia (no caliente) y
colocndola sobre el absceso durante varios minutos. Haz esto varias veces al da, y lvate
bien las manos antes y despus de aplicarte la compresa.
Si el absceso se abre solo, empieza a eliminar fluidos y la infeccin parece remitir en un par de
das, el cuerpo se debera curar por s solo. Si no lo hiciera, ese sera el momento de llamar a
la consulta de tu mdico.
Si tienes dolor de dientes y sospechas que podras tener una infeccin, llama a tu dentista.
Cundo debera llamar al mdico?
Los abscesos suelen requerir atencin mdica. Si observaras cualquiera de los siguientes
problemas, llama a tu mdico:

Un absceso en la piel se vuelve ms doloroso, se inflama ms y/o se pone ms rojo.

Aparecen marcas o franjas rojas alrededor del rea de piel infectada.

Sientes dolor o malestar dentro del cuerpo.

Tienes fiebre o escalofros.

Si el mdico considera que tienes un absceso, decidir si es necesario hacer que drene o si se
puede tratar de otra forma, como administrndote antibiticos.
Si el mdico te receta antibiticos, finaliza el ciclo completo de tratamiento, incluso
aunque te empieces a encontrar mejor.
Si tienes un absceso en la piel, toma medidas para evitar contagiar la infeccin a otras
personas. No compartas con otras personas nada que haya estado en contacto con tu
absceso (como toallas, paos, componentes de tu equipo deportivo o mquinas de afeitar).
Incluso despus de visitar al mdico, debers seguir estando pendiente de tu absceso. Informa
a tu mdico de inmediato si te empeorara el absceso, o si tuvieras fiebre o escalofros.
Si tienes un absceso en la piel, es posible que el mdico te mande pruebas para saber si tienes
una infeccin por SARM, un tipo de bacteria que puede provocar infecciones graves en la piel.
Las infecciones por SARM se deben tratar de una forma especial porque son resistentes a
muchos tipos de antibiticos.

TIPOS
Algunos tipos especficos de abscesos son:

Absceso heptico amebiano

Absceso anorrectal
Absceso de Bartolino
Absceso cerebral
Absceso epidural
Absceso periamigdalino
Absceso heptico pigeno
Absceso cutneo
Absceso de la mdula espinal
Absceso subcutneo
Absceso dental
Absceso abdominal
Pruebas y exmenes
Con frecuencia, se toma una muestra de lquido del absceso y se examina para ver qu tipo de
microorganismo est causando el problema.
Prevencin
La prevencin de los abscesos depende del sitio donde aparecen. Por ejemplo, una buena
higiene puede ayudar a prevenir abscesos cutneos. Con la higiene dental y los cuidados de
rutina se previenen los abscesos dentales.

Absceso en lado izquierdo de la cara

Diagnstico
Con frecuencia se obtiene una muestra de lquido del absceso y se le hace un cultivo para
determinar los organismos causantes del mismo. Ver los tipos individuales de abscesos.
Prevencin
La prevencin de los abscesos depende de su localizacin y causa. Por ejemplo, una
buena higiene es importante para la prevencin de los abscesos cutneos y con la higiene
dental y los cuidados de rutina se previenen los abscesos dentales.

Las infecciones pigenas (pyon = pus), purulentas o supurativas se caracterizan por la

produccin de pus. Sus diferentes denominaciones poseen este significado. Asimismo, los
microorganismos que las producen se denominan pigenos.
I.as formas bsicas de la infeccin pigena son:
-

el absceso
el flemn y
el empiema.

El absceso es una coleccin purulenta en una cavidad no preexistente. En el flemn se

produce una supuracin infiltrativa, ya que no tiene lmites precisos. El empiema es una
supuracin en una cavidad preformada, como por ejemplo las cavidades pleural. pericrdica y
peritoneal.
Los microorganismos que ms frecuentemente se comportan como patgenos y ocasionan
infecciones pigenas en un ser humano son:

Y es que el ser humano vive en un complejo ecosistema estableciendo una relacin

simbitica con su microflora endgena que, en condiciones normales, colabora con el husped
para constituir una barrera protectora efectiva contra microorganismos potencial mente
patgenos.
Las zonas corporales habitualmente colonizadas por microorganismos pigenos son la
piel, la boca, la nariz, la faringe, el tracto intestinal distal, la vagina y la porcin ms externa de
la uretra. De todas estas regiones el colon contiene la mayor poblacin de estos grmenes,
existiendo < 10 microorganismos por gramo de contenido colonice > y una variedad superior a
400 especies.
Absceso
Si el organismo es inmunocompetente la respuesta defensiva que elabora consiste en la
limitacin del proceso mediante la sntesis de tejido de granulacin y tejido fibroso. As se
constituye una cpsula que asla el foco infeccioso c impide la difusin del pus a los tejidos
circundantes.
El absceso caliente que se produce como consecuencia de una infeccin pigena aguda
es una coleccin supurada y localizada en una cavidad neo- formada en el interior de los
tejidos. En ste tipo de infeccin local predomina la supuracin sobre la necrosis tisular y es
caracterstica la formacin de una cpsula de tejido conectivo cuyo objetivo es aislar el foco
infeccioso.
Por el contrario, el absceso fro se desarrolla tras una infeccin crnica.
El absceso caliente est constituido por dos partes bien definidas:
A. El continente o pared del absceso que. del exterior al interior presenta la siguiente es -

tructura:
1. Membrana fibrosa, cuya funcin es separar o aislar el proceso supurado de los tejidos
sanos vecinos.
2. Capa de tejido de granulacin, a travs de la cual continan llegando leucocitos al interior del absceso y que por ello se ha denominado clsicamente membrana pigena.
El tejido de granulacin, constituido por colgeno, fibroblastos y vasos neoformados,
adems de una funcin aislante, ejerce una importante funcin reparadora cuando cesa
la reaccin inflamatoria aguda y se resuelve el absceso.