Sociedad de Pediatra de

Asturias, Cantabria y Castilla y Len

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Control de esfnteres en los nios

La vejiga urinaria es un rgano que sirve
para almacenar la orina que llega desde los
riones. Durante el llenado, la vejiga
permanece relajada. Para evitar que se
escape la orina, la vejiga y uretra cuentan
con unos esfnteres, pequeos msculos que
se sitan a la salida de la vejiga y alrededor
de la uretra, los cuales permanecen
contrados (cerrados). Cuando la vejiga se
llena de orina el nio siente grandes deseos
de orinar. En ese momento, desde la vejiga se
envan seales a travs de vas nerviosas que
alcanzan la mdula espinal y el
cerebro. Una vez conocida la
informacin, desde el cerebro se
envan rdenes a travs de vas
nerviosas para que el esfnter se
relaje (se abra) al tiempo que la
vejiga se contrae para vaciar
totalmente el contenido de orina.
Esta coordinacin de funciones
entre la vejiga y los esfnteres se
lleva a cabo mediante mecanismos
neurolgicos de gran complejidad, por lo que
su control voluntario aparece tardamente.
Algo similar ocurre para el control de las
heces en el tubo digestivo (regin recto-anal),
existiendo unos esfnteres (interno y externo)
en el canal anal que al permanecer
contrados (cerrados) evitan que se escapen
las heces cuando stas llegan al recto.
La secuencia de adquisicin del control
vesical e intestinal en la mayora de los nios
es como sigue: primero se produce el control
de las heces durante la noche y despus el
control de las heces durante el da.
Posteriormente, se produce el control de la
orina durante el da y finalmente el control
de la orina durante la noche.
Sin embargo, existe una variacin
interindividual e intercultural de este
esquema. Para la adquisicin del control
diurno influyen poderosamente los factores
educacionales, familiares, sociales,
psicolgicos y hereditarios.
Durante la lactancia la miccin y la
defecacin se realizan de manera automtica
y refleja, es decir sin control voluntario.

Entre los 18 meses y los 3 aos se produce la

maduracin de los centros nerviosos
cerebrales, de manera que entre los 2 y los 4
aos la mayora de los nios pueden
controlar adecuadamente ambos esfnteres
(vesical y anal) y por tanto pueden comenzar
a avisar su deseo, siendo capaces de
retrasar el momento de la miccin o
defecacin y de hacerlo en el momento y
lugar deseado. Pero esta habilidad" debe ser
aprendida por el nio.
La mejor manera de fomentar el
control de esfnteres es a travs
del estmulo y la gratificacin. A
partir de los 18 meses se debe
sentar al nio en un orinal o
bacinica a la misma hora todos
los das durante unos minutos.
Con el tiempo ocurrir la
defecacin o la miccin
espontnea. Este momento
debe ser festejado con cario,
aprobacin e incluso con regalos para que el
nio aprecie la alegra que este
comportamiento suscita en sus padres. Poco
a poco dicho evento se repetir y se
transformar en rutina.
La continencia urinaria nocturna es ms
difcil de conseguir y slo se presenta en un
26 % de los nios a los 18 meses de vida. A
los 3 aos, el 75 % de los varones y el 80 %
de las nias permanecen secos durante la
noche. A los 6 aos tan solo un 13 % de los
nios mojan la cama (enuresis nocturna).
Cuando ocurre esto se debe consultar con el
pediatra. ste aconsejar e informar a los
padres de la naturaleza del problema y
descartar la existencia de otras patologas
urolgicas que cursan con incontinencia.
Cuando a un nio con ms de 4 aos se le
escapan las heces sin que existan problemas
en el recto o en el esfnter anal se denomina
encopresis y ocurre entre el 1% y el 2% de
los nios con 7 aos. En la mayora de los
casos se produce secundariamente a un
estreimiento. La encopresis puede originar
graves problemas sociales, familiares y
psicolgicos, y por tanto debe ser consultada
asimismo con el pediatra o especialista.

Copyright 2005 Los autores y la Sociedad de Pediatra de Asturias, Cantabria y Castilla y Len. Este documento se
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Qu es lo que los padres no deben

hacer ante una incontinencia urinaria o
de las heces?
Enfadarse, regaarle y ridiculizarle
delante de los dems. Esto agravar el
problema.

No darle ninguna importancia o darle
mucha ms de la que tiene.

No exigirle al nio ni compararle con
otros. Esto slo generar angustia.

Qu se debe hacer?

Lograr la colaboracin del nio.

Pedirle que ayude a cambiar la ropa de la
cama o cambiarse l.

Tratar el problema con naturalidad,

dndole la importancia que tiene, ni ms
ni menos.

Premiarle con cosas que le gusten los das
que no se haga pis o se le escapen las
heces.

Si con estos consejos no mejora la situacin,

deber acudir a su pediatra o especialista
para solucionar la incontinencia y evitar
problemas de autoestima.

Dr. Carlos Gutirrez Segura. Cirujano Peditrico.

Unidad de Urodinmica y Motilidad Digestiva
Peditrica, Hospital Central de Asturias.
Unidad de Incontinencia Urinaria, Reeducacin del
Suelo Plvico y Urodinmica, Centro Mdico de
Asturias.
http://www.sccalp.org/padres/esfinteres.htm
Actualizado el 15 de junio de 2005

La informacin ofrecida en este documento no debe usarse como sustituta de la relacin con su pediatra, quien en funcin
de las circunstancias individuales de cada nio o adolescente puede indicar recomendaciones diferentes a las generales aqu
sealadas.

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