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EL BANQUETE
Con dos meses de anticipacin, don Fernando Pasamano haba
preparado hasta el ms mnimo detalle de este extraordinario
suceso. Su casa sufri una gran transformacin. Adems, se vio
obligado a cambiar todos sus muebles y a construir un jardn.
Lo ms grande, sin embargo, fue la elaboracin del men. Don
Fernando y su mujer tenan ideas confusas acerca de lo que deba
servirse en un banquete al presidente. Don Fernando hizo una
encuesta en los principales hoteles y restaurantes de la ciudad, y
as pudo enterarse de que existan manjares presidenciales y
vinos preciosos.
Don Fernando constat con angustia que haba invertido toda su
fortuna. Pero todo gasto le pareca pequeo para los enormes
beneficios que obtendra de esta recepcin.
Con una embajada en Europa rehacemos nuestra fortuna en
menos de lo que canta un gallo (deca a su mujer). Yo no pido
ms. Soy un hombre modesto.
Falta saber si el presidente vendr (replicaba su mujer).
Don Fernando aprovech su primera visita a palacio para invitar al
presidente.
Encantado (le contest el presidente). Me parece una magnfica
idea. Le confirmar por escrito mi aceptacin.
Al cabo de cuatro semanas, la confirmacin lleg. Don Fernando
tuvo la ms grande alegra de su vida. Se imagin en Europa y
contempl camiones cargados de oro.
El da del banquete, los primeros en llegar fueron los ministros.
Les siguieron los parlamentarios, diplomticos y hombres de
negocios. Don Fernando los reciba en la entrada de la casa, les
estrechaba la mano, murmurando frases corteses y conmovidas.
El presidente lleg escoltado por la polica, entr en la casa y don
Fernando, olvidndose de las reglas de la etiqueta, movido por un
impulso de compadre, se le ech en los brazos con tanta simpata
que le da una de sus condecoraciones.
Los invitados bebieron todo el licor comprado. En el banquete, se
comi lechn y se sirvi champn mientras charlaban
ruidosamente.
Cerca de la medianoche, don Fernando logr conducir al
presidente a la sala y all, sentados, le desliz al odo su modesta
propuesta.
Pero no faltaba ms (replic el presidente). Justamente queda
vacante la embajada de Roma. Maana impondr su
nombramiento.
Una hora despus el presidente se retiraba, luego de haber
reiterado su promesa. Don Fernando y su mujer permanecieron
hasta el amanecer entre los despojos de su inmenso festn
mientras planeaban su nueva vida. Nunca ningn hombre haba
tirado con ms gloria su casa por la ventana ni arriesgado su
fortuna con tanta sagacidad.
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