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UNNE Facultad de Ingeniera
Fsica III
Tema II Potencial elctrico - Capacidad

Integral curvilnea del campo elctrico. Circulacin. Diferencia de potencial, potencial y
funcin potencial. Superficies y Lneas equipotenciales. Unidades. Gradiente de la
funcin potencial. Potencial debido a distribuciones discretas y continuas de cargas
elctricas. Potencial y Campo de un dipolo. Osciloscopio de rayos catdicos.
Capacidad y capacitores. Capacitores planos, cilndricos y esfricos. Clculos de sus
Capacidades. Asociacin de capacitores en serie y en paralelo. Energa almacenada en
un Capacitor. Densidad de energa. Dielctrico. Polarizacin elctrica. Desplazamiento.
Relacin entre los vectores E, P y D.
ndice
Introduccin
Sistemas conservativos ............................................................................................................... 2

Energa potencial elctrica .......................................................................................................... 3
Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de una carga puntual. .................. 3
Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de varias cargas puntuales. ........ 7
Potencial elctrico ....................................................................................................................... 8
Unidades de potencial elctrico .................................................................................................8
Potencial producido por partculas cargadas. ............................................................................ 8
Potencial producido por una distribucin continas de carga. ................................................... 9
Diferencia de potencial ................................................................................................................ 9
Relacin entre el campo elctrico y la diferencia de potencial. .................................................. 10
Superficies equipotenciales ....................................................................................................... 12
Otras propiedades electroestticas de los conductores ............................................................ 14
Capacidad y Capacitores - Introduccin .................................................................................. 15
Unidades ................................................................................................................................... 18
Condensadores en serie y en paralelo ......................................................................................... 23
Condensadores en serie. .........................................................................................................23
Condensadores en paralelo .....................................................................................................24
Energa elctrica en un condensador ........................................................................................ 25
Densidad de energa de un campo elctrico. ............................................................................ 26
Condensador de placas paralelas con dielctrico...................................................................... 27
Dielctricos-Comportamiento de los tomos ............................................................................. 31
Los dielctricos y la ley de Gauss ............................................................................................. 33
Tres vectores elctricos ............................................................................................................. 36
Ing. Arturo R. Castao
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Introduccin
Hasta ahora vimos que el efecto de una distribucin e cargas puede describirse usando el
esta definido
r
Fe , por unidad de carga y como la fuerza es un vector, el campo
concepto de campo elctrico producido por esa distribucin. El campo elctrico

por la fuerza elctrica,
r
E
tambin lo es .
Vamos a introducir otro tipo de campo llamado potencial elctrico o potencial,
potencial
definimos el
como la energa potencial por unidad de carga, y como la energa es un escalar , el
potencial tambin lo ser. Debido a que
V
r
E yV
V es un escalar, muchas veces en la tcnica es

r
E . A partir de uno siempre se puede obtener el otro.
recomendable el uso de
, en lugar de
La relacin entre
es anloga a la que existe entre una fuerzo conservativa y la energa
potencial que lleva asociada.
Sistemas conservativos
Al igual que en el estudio de la mecnico, resulta til con frecuencia razonar en trminos del
trabajo realizado por las fuerzas elctricas, y adems el concepto de energa potencial constituye
una importante ayuda para entender el comportamiento de las cargas elctricas.
La integral de lnea o integral sobre una trayectoria o camino representa un concepto muy
importante en temas relacionados con el trabajo que realiza una fuerza.
En la figura siguiente vemos que el trabajo se puede calcular como:
dW = F cosdl
B
W = F cosdl
A
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en el cual el camino recorrido va desde el punta A hasta el punto B, en forma vectorial queda
r
r
W = Fxdl
B
la integral en el caso del trabajo se debe hacer a lo largo de
toda la trayectoria. Las integrales de lnea y los conceptos de trabajo son muy importantes cuando
se trabaja con sistemas conservativos. Se dice que un campo es conservativo porque el conserva
se conserva la energa asociada con la posicin. As el trabajo que es necesario para mover un
cuerpo es independiente del camino seguido y adems podemos recuperar toda la energa
invertida permitiendo que el cuerpo vuelva al punto de partida. Esta energa almacenada en virtud
de la posicin, se llama energa potencial.
El requisito para que un sistema sea conservativo es precisamente que la energa potencial de un
cuerpo en el campo quede definida exclusivamente por su posicin. Este requisito se cumple si el
trabajo exterior para mover un cuerpo de un punto a otro es independiente del camino seguido
entre dos puntos. Solo con esta condicin ser nico el trabajo necesario para llevar el cuerpo de
una posicin determinada desde un punto de referencia y por lo tanto solo en este caso quedar la
energa potencial definida unvocamente.
Vamos a ver que cualquier posible distribucin espacial de campo elctrico debido a cargas en
reposo, constituye un campo conservativo
Energa potencial elctrica

Teniendo en cuenta que el potencial elctrico es la energa potencial elctrica por unidad de carga,
antes de analizar el potencial elctrico, desarrollemos las expresiones para la energa potencial
elctrica, partimos de dos bases: el campo elctrico producido por una carga puntual y el principio
de superposicin.
Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de una carga puntual.

Consideramos el trabajo realizado por la fuerza elctrica cuando una partcula de prueba con
carga
q0
se mueve en el campo creado por otra carga puntual
q , el camino es un arco
centrado en la carga puntual desde el punto A hasta el punto B
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La fuerza elctrica que acta sobre la partcula
de prueba es:
r
r
F = q0 E
r
dl
r
E
q0
W =
r
B r
r r
Fxdl = q0 Exdl
A
W = q0 Edl cos 90 0 = 0
r
r
A
el trabajo realizado es nulo, para cualquier recorrido circular centrado en la carga puntual
Veamos ahora una situacin similar a la anterior, pero la carga sigue un camino radial entre el
punto A y el punto B
La fuerza elctrica que acta sobre la

partcula de prueba es:
r
E
r
dl
r
dr
q0
r
r
F = q0 E
r
r
Br
B r
W = Fxdl = q0 Exdl
A
A
r r r
como dl = r dr
W = q0
rb
ra
rr r
Er dr cos 0 0 =
rb
q0 Erdr =
rb
q r r q0 q rb dr ra q0 q 1 1

=
W = q0
r dr =
2
ra 4 r 2
r
4 0 a r
4 0 ra rb
0
Analizamos una tercera situacin, que es una combinacin de los dos casos anteriores, segn se
ve el la figura:
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La partcula de prueba se mueve ahora a lo largo
del camino ABCD, el camino es un arco de crcu

en AB, es radial en BC y finalmente es otro arco
crculo en CD.
Por lo tanto el trabajo realizado por la fuerza
r
dl
elctrica ser:
r
E
q0
W =
r
D r
r r
Fxdl = q0 Exdl =
A
r
r
rb
rd
q r r
q r r
+
+
W = q0
r
d
r
0
q
r dr + 0
0
2
ra 4 r 2
rc
4
r
0
0
W=
q0 q 1 1
qq 1 1
+ 0 + 0
4 0 ra rb
4 0 rc rd
como
rb = rc
se anulan y
queda:
W=
q0 q 1 1

4 0 ra rd
Cualquier camino de forma arbitraria puede ser descompuesto en una superposicin sucesiva de
pequeos tramos radiales ms tramos de arcos circulares centrados en la carga. De manera tal
que cuando la partcula se mueva de un punto A hasta un punto B, a lo largo de un camino de
forma arbitraria, el trabajo realizado por la fuerza elctrica en los trozos infinitesimales de arco es
cero y el trabajo total es la suma de las contribuciones de los tramos radiales infinitesimales.
La idea de energa potencial, como forma de energa asociada a la posicin de los cuerpos, est
presente tambin en los campos elctricos. As, una carga q negativa situada en un punto P a una
distancia r de otra carga central positiva Q acumula en esa posicin una cierta energa potencial,
energa que podra liberarse si se dejara en libertad, ya que se desplazara hacia Q por efecto de
la fuerza atractiva. Situarla de nuevo en la posicin inicial supondra la realizacin de un trabajo en
contra de la fuerza atractiva ejercida por Q. Este trabajo exterior a las fuerzas del campo se
invierte precisamente en aumentar su energa potencial Ep y puede escribirse en la forma
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Esto nos dice que el trabajo realizado por la fuerza elctrica para llevar una carga desde hasta
solo depende de los extremos de la trayectoria. Por tanto fuerza elctrica es conservativa, y la
variacin de la energa potencial elctrica entre los puntos y es igual al trabajo realizado por la
fuerza, cambiado de signo.
r r qq 1 1
U b U a = Fxdl = 0
4 0 rb ra
a
b
Teniendo presente que solo podemos hablar de variaciones de energa potencial, es conveniente
seleccionar una posicin para la cual definamos como de energa potencial cero. De esta forma
podemos definir la energa potencial de un punto, vemos entonces
Ub U a =
U (r ) =
q0 q 1 1

4 0 rb ra
q0 q
4 0 r
, que podemos escribir como
esto es definir como
U (r )
U (r ) = 0 , para r .
U ( ) = 0
Es decir tomamos la energa potencial igual a cero cuando las partculas estn tan separadas, que
los efectos elctricos de una sobre la otra son despreciables. Podemos escribir el potencial de una
articula entonces como
r r
U (r ) = Fxdl
b
Decimos entonces que
U (r ) , es el trabajo realizado por un agente externo contra la fuerza
elctrica cuando una partcula de prueba se lleva desde un punto muy lejano hasta un punto
separado una distancia
de la carga puntual
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Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de varias cargas

puntuales.
Supongamos que la partcula de prueba se encuentra en el campo creado por dos cargas
puntuales
q1 y q2 . Por el principio de superposicin, la fuerza elctrica que acta sobre la
partcula de prueba ser:
r
r
r r
r r
F = q0 xE = q0 x(E1 + E2 ) , donde E1 y E2 son las contribuciones al
campo debidas a q1 y q 2 .. Cuando la partcula de prueba se mueve entre los dos puntos a y b,
r
el trabajo realizado por la fuerza elctrica F ser:
r
r br r
r r b r r
br
a Fxdl = a q0 E1 + E2 xdl = q0 a E1 xdl + a E2 xdl

b
Es decir el trabajo puede ser dividido en dos sumas, ambas independientes del camino recorrido
entre a y b, al igual que para una carga puntual
U ( ) = 0 ,
q0 q1 q2
+
U=
4 0 r1 r2 donde r1 y r2 , son las distancias entre la partcula de
prueba y las cargas puntuales q1 y q 2 , respectivamente.
Ampliando este resultado para el caso de tener
qi
4 0 n=1 ri donde ri
cargas puntuales qi , respectivamente.
U=
q0
n cargas puntuales la energa potencial ser :
son las distancias entre la partcula de prueba y las
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Potencial elctrico
Hemos visto que la energa potencial elctrica es proporcional a la carga
q0 , para poder
U por la carga q0 , y obtenemos una cantidad que

llamaremos por definicin potencial elctrico (V ) , es decir
independizarnos, dividimos la expresin de
V=
U
q0
el igual que hemos visto para el campo elctrico
r
E , el potencial V
campo porque posee un valor para cada punto del espacio. Como
entonces
, tambin es escalar. La carga
q0
, es un
es un valor escalar,
de la partcula de prueba utilizada para medir el
potencial debe ser pequea ya que de lo contrario su presencia podra alterar la distribucin de
cargas que produce el potencial, con lo cual cambiara el potencial que queremos medir.
Unidades de potencial elctrico

La unidad es el voltio o volts , definido como:
[volts] = [ joule]
[coulomb]
Potencial producido por partculas cargadas.
El potencial producido en un punto por una distribucin de partculas cargadas ser
U
1
=
V=
q0 4 0
ser
V=
qi
n =1 ri
, para el caso ms simple cuando tenemos una sola carga
q
4 0 r
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Potencial producido por una distribucin continas de carga.

De las ecuaciones para el potencial producido por partculas cargadas, podemos ver
U
1
V=
=
q0 4 0
qi
n =1 ri
, si tenemos ahora una distribucin continua de cargas a estas
las podemos considerar como un numero infinito de cargas infinitesimales, y el potencial total
vendr dado por la suma de los potenciales debido de cada una de estas infinitas cargas
infinitesimales, es decir por :
V=
V=
1
4 0
lim
i =1
qi
ri
y cuando
qi 0
dq
4 0 r
1
Diferencia de potencial
Nuestra definicin de potencial se baso en la posicin de referencia que escogimos para le
U (r ) = 0 , para r , es decir para puntos muy alejados de la

distribucin de cargas el potencial V vale cero. Una posicin particular de referencia siempre
energa potencial,
queda determinada por conveniencia, para los circuitos elctricos ser la que llamamos masa o
tierra, pero tenemos que tener presente que solo tiene significado fsico un cambio de energa
potencial y consecuentemente slo un cambio en potencial o diferencia de potencial.
La diferencia de potencial a partir de la diferencia de energa potencial para una partcula cargada
con
q0 , cuando se mueve entre los puntas a y b ser:
Vb Va =
Ub Ua
q0
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dado que la diferencia de energa potencial es, con signo cambiado, el trabajo realizado por la
fuerza elctrica en ese desplazamiento, nos queda:
U b U a = q0
r r
Exdl
reemplazando
r
b r
Ub Ua
q br r
= 0 Exdl = Exdl
a
q0
q0 a
r
b r
Vb Va = Exdl Como la fuerza elctrica es conservativa, se puede usar cualquier
Vb Va =
camino entre los puntos a y b.
Relacin entre el campo elctrico y la diferencia de potencial.
r
b r
Vb Va = Exdl
Como hemos visto
a Va = V = 0 , y
r
P r
V
=
E
xd
l
nos queda
,
conocer el valor de
, si elegimos ahora
b P Vb = V (P ) = V
en consecuencia conociendo el valor de
r
E,
podemos
r
, encontrar el valor de E ,
supongamos que calculamos la diferencia de potencial entre dos puntos prximos Pa ( x, y , z )
y Pb( x + x, y , z ) , como se ve en la figura
Veamos ahora como analizar el caso inverso, es decir conocido V
x
d
x
x
Pa ( x, y, z )
Pb ( x + x, y, z )
E
i
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V ( x, y, z ) V ( x + x, y, z ) =
r r
Exdl
x + x
pero
r r
r
r r r
r r
Exdl = (E x i + E y j + E z k )xdxi = E x dx
cuando
x 0 E x = cte
entonces
V ( x, y, z ) V ( x + x, y, z ) =
x + x
V ( x, y, z ) V ( x + x, y, z )
Ex
x
lim
E x x E x x
para
x 0
V ( x, y, z ) V ( x + x, y, z )
= Ex
x
V
= Ex
x
realizando el mismo anlisis para los otros ejes, ser
V
= Ey
y
V
= Ez
z
r
Encontramos as que la componentes de E estn dadas por las derivadas parciales cambiadas
de signo. Si conocemos la expresin de V para una distribucin de cargas, podemos conocer
r
E
el campo elctrico
a travs de estas ecuaciones. Matemticamente estas ecuaciones definen
la funcin gradiente, por lo que escribimos:
r r
E = V
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Vemos el caso particular de una distribucin de cargas que posee simetra esfrica,
depender nicamente de la coordenada radial
radial
r , y el campo elctrico
r
E
tendr solamente
Er , dada por
Er =
dV
dr
para el caso de la carga puntual ser
Er =
Er =
dV
d q
1 d 1
1 1
=
=
=
=
dr
dr 4 0 r
4 0 dr r
4 0 r 2
1
4 0 r 2
Superficies equipotenciales
Una superficie equipotencial es aquella en la que el potencial es constante, decir tiene el

mismo valor para todos sus puntos. Debido a esto, cuando partcula se mueve a lo largo
de una superficie equipotencial las fuerzas elctricas no realizan trabajo alguno. Al igual que
las lneas de campo sirven para visualizar el campo, las superficies equipotenciales son
tiles para visualizar el comportamiento espacial del potencial.
La figura muestra las superficies equipotenciales y
las lneas de campo en el exterior de una esfera
uniformemente cargada. Ya vimos que
V=
4 0 r de forma que V es
constante si r es constante, y las superficies
equipotenciales son superficies esfricas
concntricas con la esfera carga.
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Sabemos ya que en un campos uniforme las superficies equipotenciales son planos paralelos
entre si y perpendiculares a la direccin del campo
Esta figura
placas
nos muestra el corte de
plano-paralelas
cargadas
donde el campo E es uniforme, junto

con
las
lneas
de
campo
las
superficies equipotenciales entre las

placas.
En las figuras anteriores las lneas de campo son perpendiculares a superficies equipotenciales
que cruzan. Esto debe ocurrir siempre, porque si tuvieran una componente tangencial a una
de las superficies equipotenciales cuando una partcula cargada se moviese sobre dicha
superficie la fuerza elctrica realizara un trabajo, y por tanto
r
E
no puede tener una
componente tangencial una superficie equipotencial. En cada punto
r
E
debe ser
perpendicular a la correspondiente superficie equipotencial.

En un dibujo donde se mantenga igual la diferencia de potencial entre superficies
equipotenciales sucesivas, su espaciado indicara el valor de
mas juntas en las regiones donde
r
E
r
E . Las superficies estarn
sea mayor, de igual manera que las curvas de nivel en
un mapa indican una pendiente mas pronunciada cuando estn mas juntas. En la primera
figura el espaciado entre lneas equipotenciales aumenta conforme crece
r
E
debido a que el
r . En segunda figura las superficies estn igualmente

espaciadas porque
es uniforme, en este caso , V varia linealmente en la direccin
r
V
, la direccin de E es opuesta a la
perpendicular a las placas. Como E x =
campo
disminuye al aumentar
r
E
direccin en que
aumenta.
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Otras propiedades electroestticas de los conductores

Ya vimos que
r
E=0
en el interior de un conductor condiciones estticas. Tambin
vimos que, como consecuencia de lo anterior, los puntos del interior de un conductor no
puede haber un exceso de carga. La carga en exceso que posea un conductor se colocara
en su superficie. Obtuvimos, adems
que el campo elctrico justamente fuera de la
superficie de conductor tiene la direccin perpendicular a la superficie, y su valor es
E = En =
Dado que
r
E=0
en el interior de un conductor, en la regin del espacio, ocupada
por un conductor el potencial debe ser uniforme. Para probar esto, aplicaremos la ecuacin
de la definicin de potencial a elctrico a dos puntos
r r
Vb Va = Exdl
b
ayb
interiores a un conductor:
Para resolver esta integral de lnea tomaremos un camino de

integracin comprendido completamente dentro del conductor, de
forma que
r
E=0
en todos sus puntos y por tanto la integral
es cero, con lo que
r r
Vb Va = Exdl = 0 Va = Vb . Esto
b
ser cierto para cualquier par de puntos interiores al conductor, por

lo que concluimos que todos los puntos del interior de un conductor
tienen el mismo potencial. En particular resulta til tener siempre
presente que la superficie de un conductor en equilibrio es una
superficie equipotencial.
Hasta ahora hemos hablado del potencial en un punto del espacio, pero como todos los puntos de
un conductor estn al mismo potencial, asignaremos un nico valor de potencial al conductor
completo, siempre que se encuentre en condiciones electrostticas.
Por el contrario, no se puede asignar un nico valor de potencial a un aislante, ya que ste
puede ser distinto en diferentes puntos de su interior y de su superficie.
No slo es cierto que el campo es cero y el potencial uniforme en el interior de un conductor, sino
que esto tambin es vlido para una cavidad en el interior de un conductor, siempre que no
existan objetos cargados dentro de sta.
De estas consideraciones se pude deducir que una regin del espacio puede mantenerse libre de
campo elctrico rodendola con un conductor. Este procedimiento se conoce como
electrosttico apantallamiento electrosttico.
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Supongamos que deseamos dotar a un conductor de una carga muy grande, y por tanto de
un potencial muy alto, veamos que es lo que determina la mxima carga y el mximo
potencial que puede adquirir un conductor, consideremos que un conductor esta rodeado
por un medio aislante, por ejemplo el aire. La propiedad del medio que tiene importancia en
este caso se llama lmite dielctrico. El lmite dielctrico de un material aislante es el mximo
valor de campo elctrico,
Emax , que puede existir en ese material sin que se produzca su
ruptura dielctrica. Cuando ocurre la ruptura dielctrica de un material, las molculas que lo
forman se ionizan y el material comienza a conducir. En un material gaseoso como el aire
este efecto va acompaado de una emisin luminosa, debida a la recombinacin de los
electrones con las molculas, fenmeno conocido como corona de descarga.
Por simetra es fcil entender que en un conductor esfrico la carga se distribuya
uniformemente por la superficie, pero si el conductor no es esfrico la densidad superficial
tiende a ser mayor en aquellos puntos donde la superficie tiene un menor radio de curvatura,
y lo mismo sucede con el campo elctrico justamente fuera de la superficie. En particular
puede llegar a tener un valor muy grande en la punta de una varilla metlica en forma de
aguja, como la punta de un pararrayos.
Capacidad y Capacitores - Introduccin
El condesandor es uno de los diferentes dispositivos que se utilizan en los circuitos elctricos y
electrnicos.
La funcin principal de los condensadores es proporcionar un almacenamiento
temporal de energa en los circuitos. Estn hechos para almacenar y ceder energa elctrica de
acuerdo con las necesidades de cada circuito . La propiedad que caracteriza las posibilidades
de almacenamiento de energa de un condensador es su capacidad elctrica.

Cuando se almacena energa en un condensador aparece un campo elctrico en su interior.
Esta energa almacenada puede asociarse al campo elctrico. De hecho todo campo
elctrico lleva asociada una energa. El estudio de los condensadores y la capacidad nos
acerca a un importante aspecto de los campos elctricos: la energa de un campo elctrico.
Este estudio tambin nos servir de base para aprender algunas propiedades de los
aislantes. Debido a su comportamiento en el seno de campos elctricos, los aislantes se
denominan frecuentemente dielctricos.
Los condensadores son aparatos muy tiles, de gran inters a fsicos e ingenieros. Por ejemplo,
algunos conceptos que queremos resaltar:
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1. Debemos tener presente la importancia de los c a m p o s para entender los fenmenos

naturales. Se puede usar un condensador para establecer configuraciones de campo
elctrico deseadas con diversas finalidades. Por ejemplo cuando describamos la
desviacin de un haz de electrones en un campo uniforme producida por dos placas
planas paralelas, realmente esto era un condensador, aun cuando no usamos tal vocablo
en momento. Ms adelante veremos el comportamiento de materiales dielctricos
colocados dentro de un campo elctrico (proporcionado en forma conveniente por un
condensador) y veremos cmo se pueden generalizar las leyes del electromagnetismo
para tomar ms fcilmente en cuenta la presencia de cuerpos dielctricos.
2. Un segundo concepto importante a tener siempre presente es el de la energa. Al
analizar un condensador cargado demostraremos que puede considerarse que la
energa elctrica est almacenada
en el campo elctrico entre las placas, y, de
hecho, que est almacenada en cualquier campo elctrico, cualquiera que sea la
forma como se genere. Debido a que los condensadores pueden confinar fuertes
campos elctricos en pequeos volmenes, pueden servir como dispositivos tiles
para almacenar energa.
3. La edad electrnica no podra existir sin los condensadores. usan, junto con otros
aparatos, para reducir fluctuaciones de voltaje en fuentes de poder electrnicas, para
transmitir seales pulsantes, para generar oscilaciones electromagnticas en
radiofrecuencia y para lograr -retardos de tiempo. En la mayora de estas
aplicaciones, la diferencia de potencial entre las placas no es constante, como hasta
ahora hemos supuesto, sino que vara el tiempo, a menudo en forma sinusoidal o en
forma de pulsaciones.
CONDENSADORES Y CAPACIDAD
Un condensador es un dispositivo formado por dos conductores cercanos y aislados entre
s. Independientemente de su forma cada uno de los conductores es denominado placa del
condensador.
En la figura siguiente vemos un condensador de placas plano-paralelas, se observan, en la
misma, los alambres conductores que salen de cada una de las placas, y que se usan para
conectar las placas del condensador a otros componentes de los circuitos. En el caso ms
sencillo podemos decir que dos conductores aislados con cargas iguales y opuestas forman un
condensador
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En su funcionamiento normal, las dos placas poseen el mismo

valor de carga pero de signos contrarios. La carga est
distribuida de manera superficial, en su mayor parte sobre
las superficies que se encuentran enfrentadas.
Un condensador puede ser cargado conectando los alambres de sus placas a los terminales de
una batera, como en el siguiente esquema
Dejaremos el funcionamiento de una batera para ms adelante (ya que por ahora lo nico
que necesitamos saber es que cuando se conecta una batera a un condensador, los
portadores de carga se mueven de una placa a la otra. Si la batera permanece conectada
hasta que se establece el equilibrio, es decir hasta que cesa el flujo de portadores de carga,
la diferencia de potencial
entre las placas del condensador es la misma que entre los
terminales de la batera.
En el equilibrio, la batera habr transferido una carga positiva

al terminal positivo y una carga
+Q
a la placa conectada
a la placa conectada al terminal negativo. Las placas
poseern cargas iguales pero de signos contrarios, por lo que la carga neta del condensador
ser cero. Cuando hablemos de la carga
de un condensador nos referiremos al valor de
la carga en cada una de sus placas y no a la carga neta en el conjunto.
Analizando la relacin entre la diferencia de potencial
sus placas se puede llegar a la conclusin de que la relacin
y la carga
Q
V
que adquieren
es una caracterstica de
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cada condensador: cuando aumentamos
factor. Llamaremos a este cociente capacidad
C=
en cierto factor,
aumenta en el mismo
de un condensador:
Q
V
Por convenio todas las magnitudes de esta ecuacin se toman positivas,

carga en cada placa y
el valor de la
la diferencia de potencial entre ellas. Por lo tanto la capacidad
ser siempre positiva.
La palabra capacidad utilizada para

contiene o puede contener,
nos indica que se trata de algo que condensador
un condensador contiene cargas de signos opuestos en sus
placas. La capacidad de un condensador es la medida de sus posibilidades para almacenar

estas cargas. De la ecuacin vemos que cuanto mayor es la capacidad de un condensador
mayor es la carga que puede almacenar para el mismo valor de diferencia de potencial.
Veremos que un condensad tambin almacena energa.
Unidades
Por su definicin, las dimensiones de capacidad son carga dividido por potencial, y la unidad
en el Sistema Internacional ser el culombio dividido por voltio, a esta unidad se le dado el
nombre de faradio (F) en honor de Mitchell Faraday. Un faradio una unidad de capacidad
bastante grande, de forma que los condensadores que usualmente se encuentran en los
circuitos tienen capacidades mucho menores.
[C ] = [Q] = [coulomb] = [Faradio]

[V ] [volts]
Las unidades ms comunes en la tcnica son:
F = 10 6 F
F = 10 9 F
pF = 10 12 F
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Fsica III
Calculo de capacidades
Condensador de placas planas paralelas
La figura siguiente muestra un condensador de placas paralelas formado por dos placas
conductoras paralelas de rea
A separadas una distancia d .
Si conectamos cada placa a la terminal de una batera aparecer una carga

placa y una carga
q en la otra. Si d
placa, la intensidad del campo elctrico
+q
en una
es pequea, comparada con las dimensiones de la
r
E
ser uniforme, lo cual quiere decir que las lneas
de fuerza sern paralelas y uniformemente espaciadas. Las leyes del electromagnetismo,

requieren que haya algunas "deformaciones" de las lneas en los bordes de las placas, pero si
la
es suficientemente pequea, para el objeto que ahora perseguimos, se pueden pasar
por alto tales deformaciones.
Podemos calcular la capacitancia de este dispositivo aplicando la ley de Gauss. Nuestra figura
muestra una superficie gaussiana de forma de cilindro de altura
de rea
cerrada con tapas planas
que tienen la forma y tamao de las placas del condensador. El flujo de
r
E
es
cero para la parte de la superficie gaussiana que est dentro de la placa superior del
condensador porque el campo elctrico dentro de un conductor que tiene carga esttica es
cero. El flujo de
r
E
a travs de la pared del cilindro es cero porque, si no se toman en cuenta
las irregularidades de las lneas de fuerza en los bordes, se puede aceptar que
r
E
queda por
completo en la pared del cilindro.
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Fsica III
As pues, slo queda la cara de la superficie gaussiana que est entre las placas. En ella
es constante y el flujo
La ley de Gauss da
es simplemente
E = EA =
r
E
E = EA
q = 0 EA
El trabajo requerido para llevar una carga de prueba
q0
de una placa a la otra puede
expresarse calcularse de
r r
V = Edl siendo V
la diferencia de potencial entre las placas. La integral
puede tomarse siguiendo cualquier trayectoria que comience en una placa y termine en la otra
porque cada placa es un cuerpo equipotencial y la fuerza electrosttica es independiente de la
trayectoria. Aun cuando la trayectoria ms sencilla entre las placas es una lnea recta
perpendicular a ellas, es vlida cualquiera que sea la trayectoria de integracin que se escoja,
queda en nuestro caso
r r
V = Edl = Ed
C=
, para calcular la capacidad sabemos que
q 0 EA 0 A
=
=
V
Ed
d
esta ecuacin es vlida slo para condensadores del
tipo de placas paralelas; para condensadores de diferente geometra se aplican frmulas

diferentes.
Condensador cilndrico.
Un condensador cilndrico consiste de dos cilindros coaxiales de radios
b , de longitud
. Dentro de esta clasificacin podemos hablar de los cables coaxiales que
se usan
comnmente para seales elctricas, siendo su capacidad una de sus principales

caractersticas. Este cable est formado por un conductor rodeado por un cilindro tambin conductor con un material aislante entre ambos. Un condensador con este diseo se llama
condensador cilndrico
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Fsica III
longitud del cable es en general mucho mayor que su radio . Queremos determinar la
capacidad de un trozo de longitud
de cable coaxial. Suponemos que o entre alambre y
cilindro est vaco, adems consideramos que
l >> Rb
de modo que se pueden
pasar por alto las irregularidades de las lneas de fuerza en los extremos al calcular la
capacitancia.
Una seccin transversal de un condensador

cilndrico. El circulo dibujado lnea
interrumpida es una superficie gaussiana
cilndrica de radio
longitud
De la ley de Gauss tenemos:
r r
q = 0 Ed S q = 0 E (2rl ) ,
esto se debe a que el flujo elctrico es ta totalmente a travs de las superficies cilndricas y
no a travs de las tapas externas, despejando el valor del campo elctrico queda:
E=
q
0 (2rl )
la diferencia de potencial entre las placas la podemos calcular mediante
r r
V = Edl
b
en la figura vemos que
r
E y dl o dr ,
apuntan en
direcciones opuestas es decir que nos queda
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rb
r r rb
V = Edl = Edr =
b
q b1
1
dr =
dr =
2 0l r
2 0l ra r
ra
ra
rb
V=
ln
Reemplazando en la ecuacin de capacidad
2 0l ra
2 0l
q
q
C= =
=
r
rb
q
V
b
ln
ln
2 0l ra
ra
q
Vemos que al igual que para el condensador
de placas paralelas su capacidad solo
depende de factores geomtricos.
Condensador cilndrico.
La figura nuestra un condensador esfrico, constituido

por dos esferas, una interior de radio
exterior
y otra
b , ambas cargadas con una carga q
Solo existe campo en la regin entre las esferas y la diferencia de potencial la obtenemos
integrando
r r
V = Edl
b
nos queda
rb
r r rb
q 1
q
V = Edl = Edr =
dr
=
2
4
4 0
r
0
a
ra
ra
b
q 1 1

V=
4 0 ra rb
rb
1
r r 2 dr =
a
Reemplazado en la ecuacin de la capacidad
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C=
q
=
V
Fsica III
rr
q
= 4 0 a b
q 1 1
rb ra

4 0 ra rb
Condensadores en serie y en paralelo
Los componentes de los circuitos pueden ser conectados de muy diferentes formas; las ms
simples de stas son las conexiones en serie y en paralelo. Se dice que un capacitor es el
equivalente a un conjunto de capacitores si podemos verificar que el capacitor equivalente
puede reemplazar al conjunto de capacitores si alteraciones en el resto del circuito, es decir si
tuvisemos encerrados al conjunto de capacitores dentro de una caja no podramos determinar
mirndola desde el exterior si adentro tenemos un circuito completo o un capacitor equivalente
del mismo
Condensadores en serie.
La figura siguiente nos muestra tres condensadores de capacidades
C1 , C2 y C3
conectados en serie, es decir uno tras otro.
C1
+Q
C3
C2
V1
+Q
V2
+Q
V3
Para los condensadores conectados como se nuestra la magnitud de la carga en cada placa
debe ser la misma. As debe ser porque la carga neta en la parte del circuito encerrada por
lnea de puntos debe ser cero, esto es la carga existentes en estas placas es inicialmente cero
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Fsica III
y al conectar una batera entre los puntos
a y b , slo da lugar a una separacin de cargas
, la carga neta entre esas placas sigue siendo cero.
De la ecuacin de definicin de capacidad
C=
q
q
V =
V
C
, aplicando esta
ecuacin a cada condensador tenemos entonces:
V1 =
q
C1
V2 =
q
C2
V3 =
q
C3
La diferencia de potencial total ser la suma de las diferencias de potencial sobre cada
condensador
V = V1 + V2 + V3
reemplazando
1
1
1
, la capacidad equivalente ser
+
V = V1 + V2 + V3 = q +
C
C
C
2
3
1
q
1
=
V 1
1
1
+
+
C1 C2 C3
1 1
1
1
= +
+ , generalizando
Ceq C1 C2 C3
Ceq =
podemos
decir,
que
para
n condensadores
conectados en serie se cumple que:

n
1
1
=
Ceq i =1 Cn
La capacidad equivalente en serie es siempre menor que la ms

pequea de las capacidades de la conexin.
Condensadores en paralelo
La figura siguiente nos muestra tres condensadores de capacidades
C1 , C2 y C3
conectados en paralelo, es decir todos tienen en sus bornes la misma diferencia de potencial
V , estos es as ya que todas las placas de la izquierda estn conectadas al mismo punto
a y los de la derecha al punto b . Aplicando la ecuacin de la definicin de capacidad
q
C
=
q = CV , ser entonces en cada condensador
tenemos
V
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q3 = C3V
q2 = C 2V
la carga total del conjunto de condensadores ser qT = q1 + q 2 + q3
q1 = C1V
C1
qT = q1 + q2 + q3 = C1V + C 2V + C3V
+Q
qT = V (C1 + C2 + C3 )
C2
+Q
La capacidad equivalente la definimos como
C3
qT
Ceq =
Ceq = C1 + C 2 + C3
V
+Q
Generalizando podemos decir, que para

a
condensadores
conectados en paralelo se cumple que:

b
Ceq = Cn
i =1
Energa elctrica en un condensador

Cuando se carga un condensador con una batera, la batera realiza un trabajo al transportar
portadores de carga desde una placa hasta la otra, elevando as la energa potencial de los
portadores. Este aumento de la energa potencial de los portadores constituye la energa
elctrica almacenada en un condensador, esta energa
es igual al trabajo
que fue
necesario para cargarlo
Si en el instante
ha pasado una carga
q(t )
V (t ) =
potencial V (t ) , en ese momento ser
de una placa a otra. La diferencia de
q(t )
C
Si se le comunica un pequeo incremento de carga extra
dq(t ) , la cantidad adicional de
trabajo para ello ser
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dW = Vdq =
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q
dq , si se continua este proceso hasta comunicar una carga total q
C
el trabajo total ser
q
1 Q2
W = dW = Vdq = dq =
C
2 C
0
0
Q
, es decir la energa almacenada por
un condensador es entonces
1 Q2
U=
2 C
Cargar un condensador es similar a cavar un pozo o un agujero hondo en el suelo; es ms fcil
cavar el principio que el final, ya que la tierra sacada al principio no debe ser levantada tanto
como la del final. De igual forma el aumento en energa potencial de los primeros portadores
transferidos por la batera es menor que la de los ltimos portadores, pues la diferencia de
potencial en el condensador es mayor cuando los ltimos son transferidos. Esto explica la
variacin de
V (t ) '
V (t )
conforme se realiza el trasvase de carga, y es la razn fsica de que
no pueda sacarse fuera de la integral.
Usando la definicin de capacidad, podemos expresar la energa de un condensador cargado

en funcin de cualquiera de las tres magnitudes
1 Q2
U=
2 C
V , Qy C
CV 2
U=
2
U=
QV
2
Densidad de energa de un campo elctrico.

Vimos anteriormente que se puede asociar la energa de un condensador con la energa
potencial de sus cargas, un punto de vista alternativo es atribuir esta energa al campo elctrico
que existe entre las placas. Para un condensador de placas plano-paralelas (con placas de
gran superficie y pequea separacin entre ellas), vimos que se cumple que
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C =
Fsica III
A
y adems
V = Ed
entonces reemplazando en
CV 2 1 0 A
1
2
2
U=
=
(Ed ) = 0 E ( Ad )
2
2 d
2
El factor
Ad
es el volumen que hay entre las placas, que corresponde con el volumen
ocupado por el campo elctrico
(despreciando los efectos de borde). Como la energa es
proporcional al volumen ocupado por el campo, podemos obtener la densidad de energa (o

energa por unidad de volumen)
en el espacio que ocupa el campo:
0 E 2 Ad
u=
U
=
Ad
1
= 0E
2
2
Ad
o sea
1
u = 0E
2
Esta ecuacin es algo ms que otra forma de expresar la energa de un condensador cargado,
sugiere que podemos atribuir la energa elctrica de una distribucin de carga al campo
elctrico
producido por la distribucin. Aunque no lo probaremos aqu, esta ecuacin es
vlida en general, y nos da la densidad de energa que hay en cualquier punto del espacio
debido al campo elctrico
que existe en dicho punto, cualquiera que sea la distribucin de
carga que lo produzca. La densidad de energa elctrica es un ejemplo de campo escalar.
Condensador de placas paralelas con dielctrico
C=
La ecuacin
Q
V
es vlida solamente para un condensador de paralelas las cuales estn
en el vaco. Michael Faraday, en fue el primero que investig el efecto de llenar el espacio en
placas con un dielctrico, digamos mica o aceite, actualmente podramos decir plsticos.
Faraday construyo dos condensadores idnticos, en uno de los cuales coloc un dielctrico, y en
el otro condensador lo dej con aire a la presin normal. Cuando ambos condensadores se
cargaron hasta obtenerse la misma diferencia de potencial, Faraday encontr experimentalmente
que la carga en el que contena el dielctrico era mayor que la carga en el otro, segn vemos en la
figura
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Fsica III
Faraday midi las cargas relativas sobre
las placas de los dos condensadores
haciendo contacto con una bola metlica
(provista de un mango aislador) con las
placas,
muestreando
as
la
carga
cuantitativamente.
Puso entonces esta bola en una balanza de torsin de Coulomb y midi la fuerza elctrica de
repulsin sobre una segunda carga (patrn) montada en el brazo de la balanza.
Ya que para la misma

relacin
C=
Q
V
, la carga
es mayor, cuando hay un dielctrico, se deduce de la
que la capacitancia de un condensador aumenta si se coloca un dielctrico
entre las placas. La relacin de la capacitancia con el dielctrico a la capacitancia sin l se llama la
constante dielctrica
K del material
En vez de conservar los dos condensadores a la misma diferencia de potencial, podemos

aplicarles la misma carga, como se ilustra en la figura.
El experimento muestra entonces que la diferencia de potencial
Vd
condensador de la derecha es menor que la del condensador de la izquierda
1
K
o sea
Vd =
entre las placas del
V0 , en un factor
V0
K
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Llegamos una vez ms a la conclusin, a partir de la relacin
C=
Q
, de que
V
el efecto del
dielctrico es aumentar la capacidad en un factor .Vemos, en la siguiente tabla los valores de

algunos dielctricos.
Material
Constante
Resistencia
dielctrica
dielctrica
Vaco
Aire
1.00054
0.8
Agua
78
Papel
3.5
14
Mica
5.4
160
Dixido de titanio
100
Titanato de estroncio
250
Titanato de estroncio y bario
10 4
Resistencia
dielctrica:
es
el
mximo gradiente de
potencial que puede
existir
dielctrico
en
el
sin
se
rompa elctricamente .
Para un condensador de placas paralelas podemos entonces escribir, como resultado

experimental,
K 0 A
C=
d
La ecuacin
K =1
C=
0A
d
ya vista es un caso especial de esta relacin que se obtiene poner
y que corresponde al caso de vaco entre las placas. Los experimentos ponen de
manifiesto que la capacitancia de todos los tipos de condensadores aumenta en un factor
si
el espacio entre las placas se llena con un dielctrico. As pues, la capacitancia de cualquier
condensador puede escribirse as:
C = K 0 L
Epresin en la cual
condensador
L=
de
L depende de la geometra y tiene las dimensiones de una longitud. Para un

placas paralelas ser L = Ad ; para un condensador cilndrico
2l
r
ln b
ra
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Vemos que ocurre con la energa elctrica que almacena el dielctrico, hemos visto que
Vd =
V0
K,
V=
entonces como
2U 0
U
V
Q
= 0
K= 0 =
U
Vd 2U d
Q
U=
o sea
Le energa del condensador se reduce en un factor
1
K
2U
Q
, podemos hacer
U0
K
al insertar el dielctrico. Como
se
reduce a medida que el dielctrico es introducido, aparece una fuerza que tiende a meter el
dielctrico entre las placas.
Existen varios factores a la hora de escoger un dielctrico para construir un condensador til, en
primer lugar dado que
C es proporcional a K , es preferible una constante dielctrica alta para
que conseguir una gran capacidad no sea necesario aumentar excesivamente el rea de las
placas. En segundo trmino un alto limite elctrico
Emax
permitir la presencia de grandes
campos elctricos en el condensador sin que se produzca ruptura dielctrica. Para un

condensador
de
placas
Vmax = Emaxd
planas
paralelas
donde
Emax
V = Ed ,
de
forma
que
d podr ser pequea sin

restringir la diferencia de potencial mxima de trabajo, y un valor menor de d significa una mayor
y por lo tanto, si
es grande,
capacidad, por lo tanto se requiere un dielctrico con un valor grande
sea grande o si
Emax si se espera que
tiene que ser pequeo. En tercer lugar un aislante slido proporcionar
un soporte rgido entre las placas, evitando que stas puedan llegar a estar en contacto elctrico
entre si.
Vemos dos diseos de condensadores prcticos
Dos laminas de dielctrico y dos laminas metlicas

alternadas y enrolladas en forma de cilindro
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Fsica III
Los condensadores electrolticos usan un

electrolito (solucin conductora) como una de
las placas y la otra es una lmina metlica. El
dielctrico es una fina capa de oxido formada
sobre la lamina metlica
Dielctricos-Comportamiento de los tomos

Tratemos ahora de entender, en trminos atmicos, lo que ocurre cuando se coloca un dielctrico
en un campo elctrico, hay dos posibilidades, las molculas de algunos dielctricos, como el agua,
tienen momentos de dipolo elctrico permanentes. En materiales esta clase (llamados polares) los
momentos de dipolo elctrico
tienden a alinearse bajo la accin de un campo elctrico
externo, como se muestra en la siguiente figura
Debido a que molculas estn en constante agitacin trmica, el grado de alineamiento no ser
completo y aumentar al aumentar el campo elctrico aplicado o al disminuir la temperatura.
Ya sea que las molculas tengan momentos de dipolo elctrico permanente o no, los adquieren
por induccin cuando se colocan un campo elctrico. Sabemos que el campo elctrico externo
tiende a separar la carga negativa de la positiva en el tomo o en la molcula. Este momento de
dipolo elctrico inducido existe slo cuando hay un campo elctrico. Es proporcional al campo
elctrico (para intensidades de campo normales) al crearse se forma ya alineado con el campo
elctrico.
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Fsica III
Consideremos un condensador de placas paralelas que tiene una carga fija
conectado con una batera, para producir un campo elctrico externo uniforme
y que no est
E0
en el cual
colocamos una placa de dielctrico. El efecto conjugado de alineamiento e induccin es separar

ligeramente el centro de la carga positiva de toda la placa con respecto al centro de la carga
negativa.
Una placa de dielctrico mostrando las cargas positivas y negativas

distribuidas al azar
Un campo externo
E0 , que se obtiene al colocar el bloque del
dielctrico entre las placas de un condensador separa ligeramente el

centro de las cargas positivas y negativas, haciendo que aparezcan
cargas en la superficie, la carga neta sigue siendo igual a cero
Las cargas superficiales producen un campo

campo externo
E , que se opone al
E0 , asociados a las cargas en la placa del
condensador, por consiguiente el campo resultante
E = E0 + E , es menor que el campo original E0

Podemos resumir el ejemplo anterior diciendo que, la placa, en conjunto, aun cuando permanece
elctricamente neutra, se polariza, como lo sugiere la figura central. El efecto neto es una
acumulacin de carga positiva en la cara derecha de la placa, y de carga negativa en la cara
izquierda; dentro placa no aparece ninguna carga en exceso en ningn elemento de volumen
dado. Ya que la placa en conjunto permanece neutra la carga superficial inducida positiva debe
ser de igual magnitud que la carga superficial inducida negativa. Ntese que en este proceso, los
electrones en el dielctrico se alejan de sus posicin equilibrio distancias que son mucho menores
que un dimetro atmico. No hay transferencia de carga a distancias macroscpicas tal como la
que ocurre cuando se hace pasar una corriente e conductor.
La figura de la derecha se muestra que las cargas superficiales inducidas aparecern siempre, de
tal manera que el campo elctrico producido por ellas
se opone al campo elctrico externo
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Fsica III
E0 . El campo resultante en el dielctrico E es la suma vectorial de E0 y E . Apunta

en la misma direccin que E0 pero es ms pequea. Si se coloca un dielctrico en un campo
elctrico, aparecen cargas superficiales inducidas cuyo efecto es debilitar al campo original dentro
del dielctrico.
Este debilitamiento del campo elctrico se pone de manifiesto en la forma de una reduccin de la
diferencia de potencial entre las placas de un condensador aislado cuando se introduce un
dielctrico entre las mismas. La relacin
V = Ed
para un condensador de placas paralelas
es vlida ya sea que exista o no un dielctrico y pone de manifiesto que la reduccin en la

est ntimamente relacionada con la reduccin en la
E.
0 bien, en forma ms especfica, si se introduce una placa de dielctrico dentro de un condensador

cargado de placas paralelas, entonces:
E0 V0
=
=K
E Vd
La carga superficial inducida es la explicacin del hecho ms elemental de la electricidad esttica,
a saber, que una barra cargada atrae pedazos descargados de papel, etc.
La figura muestra un pedazo de
papel en el campo de una barra
cargada.
Las cargas superficiales aparecen en el papel como se muestran. El extremo del papel cargado
negativamente ser atrado hacia la barra y el extremo cargado positivamente ser repelido. Estas
dos fuerzas no tienen la misma magnitud debido a que el extremo negativo, por estar ms cerca
de la barra se encuentra en un campo intenso y experimenta una fuerza ms intensa. El efecto
neto una atraccin. Un cuerpo dielctrico en un campo elctrico un cuerpo dielctrico no
experimenta una fuerza neta.
Los dielctricos y la ley de Gauss

Hasta aqu nuestro uso de la ley de Gauss se ha limitado a casos en los cuales no haba
dielctrico. Apliquemos ahora esta ley a condensador de placas paralelas que contiene un
dielctrico de constante dielctrica
K , como vemos en la figura

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Fsica III
Condensador de placas paralelos

sin dielctricos
Condensador de placas paralelos

con dielctrico
Se supone que la carga principal
en las placas es la misma en ambos casos. Se han dibujado
superficies gaussianas de la manera en ambos casos

Si no hay dielctrico la ley de Gauss da:
r r
0 EdS = 0 E0 A =q E0 =
q
0 A
Si hay dielctrico la ley de Gauss da:
r r
q
q
0 EdS = 0 EA =q q E =
0 A 0 A
en esta expresin
q ', la carga superficial inducida, debe distinguirse de q , la llamada carga
libre en las placas. Estas dos cargas, ambas dentro de la superficie gaussiana, son de signo
contrario;
q q es la carga neta dentro de la superficie gaussiana. Ya vimos que:
E
E0
=KE= 0
K
E
de donde escribimos
E=
E0
q
=
K K 0 A
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q
K 0 A
q
q
0 A 0 A
Fsica III
si despejamos el valor de
nos queda
1
q = q1 Esta expresin muestra correctamente que la carga superficial inducida
K
q es siempre de menor magnitud que la carga principal q y es igual a cero si no hay
dielctrico, esto es, si K = 1
Ahora escribamos la ley de Gauss para el caso de tener dielctrico entre las placas de la forma
r r
0 EdS =q q , siendo q q es la carga neta dentro de la superficie gaussiana,

sustituyendo a q nos queda
r r
1
1
1
0 EdS =q q1 = q1 1 = q
K
K
K
de donde podemos escribir
r r
0 KEdS =q
Esta relacin es importante, aun cuando se ha derivado para un condensador de placas paralelas,
es aplicable en todos los casos y es en esta forma como ordinariamente se escribe la ley de
Gauss cuando hay dielctricos. Notamos que:
1. La integral de flujo ahora contiene un factor
K.
2. Se toma solamente como carga libre la carga
q contenida dentro de la superficie
gaussiana. La carga superficial inducida deliberadamente se pasa por alto en el segundo

miembro de esta ecuacin, puesto que se la ha tornado en cuenta al introducir
en
primer miembro.
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Fsica III
Tres vectores elctricos

Para todos los casos que vimos hasta ahora es suficiente el procedimiento que hemos seguido
para estudiar el comportamiento de los dielctricos en un campo elctrico. No obstante, los
problemas que tratamos son simples, tales como el de una placa rectangular colocada
perpendicularmente a un campo elctrico uniforme. Para problemas ms difciles, tales como el
de encontrar en campo elctrico
r
E
en el centro de un elipsoide de dielctrico colocado en un
campo elctrico externo (posiblemente no uniforme), se logra mayor simplificacin en el trabajo y

mas profunda comprensin de los problemas si introducimos un nuevo formalismo.
q
q
=
K 0 A 0 A 0 A
q
Volvamos a escribir la ecuacin
que se vimos se aplica a un condensador de placas paralelas que contiene un dielctrico en la
q
q
+
=
K 0 A 0 A 0 A
q
siguiente forma:
de donde
q q
q
+
= 0
A
K 0 A A
La expresin que esta entre parntesis es la intensidad del campo elctrico
en el dielctrico.
El ultimo termino en la ecuacin es la carga superficial inducida por unidad de rea, la llamamos
polarizacin elctrica
P=
P , o sea,
q
A
El nombre es adecuado porque la carga superficial inducida

dielctrico. La polarizacin elctrica
q aparece cuando se polariza el
se puede definir de una manera equivalente
multiplicando el numerador y el denominador ecuacin de su definicin por
d , que es el espesor
de la placa del dielctrico
P=
q d
Ad
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El numerador es el producto
Fsica III
qd de la magnitud de las cargas de polarizacin (iguales y
opuestas) por su separacin. As pues, es el momento de dipolo elctrico inducido de la placa

dielctrica. Puesto que el denominador
Ad
es el volumen de la placa, vemos que la
polarizacin elctrica se puede definir tambin como el momento de dipolo elctrico inducido por
unidad de volumen en el dielctrico. Esta definicin sugiere que, puesto que el momento de
dipolo elctrico es un vector, la polarizacin elctrica tambin es un vector de magnitud
direccin de
r
P
P . La
es de la carga inducida negativa a la carga inducida positiva, como para
cualquier dipolo. En la figura siguiente, que muestra un condensador con una placa de dielctrico,
que llena la mitad del espacio entre las placas,
r
P
apunta hacia abajo.
Entonces podemos volver a escribir la ecuacin como :
q
= 0E + P
A
La expresin del segundo miembro ocurre tan a menudo en problemas de electrosttica que se le
da el nombre especial de desplazamiento elctrico
D = 0E + P
Puesto que
D , o sea,
El nombre slo tiene importancia histrica.
son vectores,
tambin debe serlo, de modo que en el caso ms
general tenemos:
r
r r
D = 0E + P
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Fsica III
En la figura anterior todos los vectores apuntan hacia abajo y cada uno de ellos tiene una
magnitud constante para cada punto en el dielctrico (y tambin para cada punto en el hueco de
aire) de tal manera que la naturaleza vectorial la ecuacin no es muy importante en este caso.
No obstante, en problemas mas complicados,
r
E
r
P
r
D
tambin pueden variar en
magnitud y direccin de un punto a otro.

De sus definiciones deducimos lo siguiente:
1.
r
D esta relacionado nicamente con la carga libre Podemos representar el campo
vectorial de
r
D
por lneas de
r
r
D , tal como representamos el campo de E
de fuerza. La figura siguiente muestra las lneas de
r
D
por lneas
comienzan y terminan en las
cargas libres.
2.
r
P
esta relacionado nicamente con la carga de polarizacin. Tambin es posible
representar este campo vectorial por lneas, la figura muestra que las lneas
r
P
comienzan y terminan en las cargas polarizacin.

3.
r
E
esta relacionado con todas las cargas que existen, ya sean libres a de polarizacin,
las lneas de
4.
r
E
reflejan la presencia de ambas clases de cargas.
Tengamos presente que las unidades de
que las de
r
E
son
r
P
y de
r
D
son
coul
m2
mientras
coul
r
El campo vectorial elctrico E , que es lo que determina la fuerza obra sobre una carga de
r
r
P
D
y
son
prueba colocada convenientemente, sigue siendo inters fundamental.
vectores auxiliares tiles como ayuda en solucin de problemas ms complejos.
Ao 2008
38 de 40
r
P
Los vectores
r
D
Fsica III
se pueden expresar en funcin de
r
E
sola. Un punto de
partida conveniente es la identidad:
q
q
= K 0
A
K
A
0
Al comparar esta expresin con las anteriores se pone de manifiesto que la expresin
anterior, ampliada a la forma vectorial, se puede escribir as:
r
r
D = K 0 E
Tambin podemos escribir la polarizacin de la siguiente forma:
P=
q q 1
= 1
A A K
como sabemos que
D=
q
A
podemos volver a escribir la
expresin anterior, expresando el resultado en forma vectorial de la siguiente manera:
r r 1 r K 1
r K 1
r
P = D1 = D
= K 0 E
= 0 (K 1)E ,
K
K
K
Se ve claramente que en el vaci
K = 1 , entonces el vector de polarizacin
r
P
es cero.
Las ecuaciones ponen de manifiesto que para materiales istropos, para los cuales se puede
asignar una constante dielctrica
un punto dado.
La definicin de
r
D
K , tanto
r
P
como
r
r
D apuntan en la direccin de E
en
nos permite escribir la ley de Gauss en presencia de un dielctrico,
simplemente as:
r r
DdS = q
Ecuacin en la cual
q represente la carga libre solamente, quedando
excluidas las cargas superficiales inducidas. Realizamos una tabla a modo de resumen de los
vectores elctricos
Ao 2008
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Nombre
Intensidad de campo
elctrico
Desplazamiento elctrico
Polarizacin
Smbolo
E
D
P
Fsica III
Relacionado con
Condiciones de frontera
Todas las cargas
Componente tangencial continua
Slo cargas libres
Componente normal continua
Solo cargas de
Desaparece en el vaci
polarizacin
r
Ecuacin de definicin de E
Relacin entre los tres vectores
Ley de Gauss cuando hay medios dielctricos
Relaciones empricas entre algunos materiales

dielctricos
r
r
F = qE
r
r r
D = 0E + P
r r
rDdS = rq
D = K 0 E ,
r
r
P = (K 1) 0 E
Ao 2008
40 de 40

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Tema II Potencial elctrico - Capacidad

Sistemas conservativos ............................................................................................................... 2

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concepto de campo elctrico producido por esa distribucin. El campo elctrico

como la energa potencial por unidad de carga, y como la energa es un escalar , el

potencial tambin lo ser. Debido a que

V es un escalar, muchas veces en la tcnica es

es anloga a la que existe entre una fuerzo conservativa y la energa

potencial que lleva asociada.

En la figura siguiente vemos que el trabajo se puede calcular como:

Ing. Arturo R. Castao

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la integral en el caso del trabajo se debe hacer a lo largo de

Energa potencial elctrica

Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de una carga puntual.

se mueve en el campo creado por otra carga puntual

centrado en la carga puntual desde el punto A hasta el punto B

Ing. Arturo R. Castao

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La fuerza elctrica que acta sobre la partcula

La fuerza elctrica que acta sobre la

Ing. Arturo R. Castao

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La partcula de prueba se mueve ahora a lo largo

del camino ABCD, el camino es un arco de crcu

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, que podemos escribir como

esto es definir como

Decimos entonces que

U (r ) , es el trabajo realizado por un agente externo contra la fuerza

Ing. Arturo R. Castao

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Energa potencial de una partcula de prueba en el campo de varias cargas

q1 y q2 . Por el principio de superposicin, la fuerza elctrica que acta sobre la

partcula de prueba ser:

a Fxdl = a q0 E1 + E2 xdl = q0 a E1 xdl + a E2 xdl

Ing. Arturo R. Castao

n cargas puntuales la energa potencial ser :

son las distancias entre la partcula de prueba y las

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U por la carga q0 , y obtenemos una cantidad que

independizarnos, dividimos la expresin de

el igual que hemos visto para el campo elctrico

, tambin es escalar. La carga

de la partcula de prueba utilizada para medir el

Unidades de potencial elctrico

, para el caso ms simple cuando tenemos una sola carga

Ing. Arturo R. Castao

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Potencial producido por una distribucin continas de carga.

, si tenemos ahora una distribucin continua de cargas a estas

U (r ) = 0 , para r , es decir para puntos muy alejados de la

q0 , cuando se mueve entre los puntas a y b ser:

Ing. Arturo R. Castao

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camino entre los puntos a y b.

Relacin entre el campo elctrico y la diferencia de potencial.

Como hemos visto

Veamos ahora como analizar el caso inverso, es decir conocido V

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realizando el mismo anlisis para los otros ejes, ser