La espirulina

Origen
La Espirulina es el descendiente inmortal de la primera forma de vida fotosinttica
surgida hace 3.500 millones de aos. Las algas empezaron la formacin de la
actual atmsfera absorbiendo anhdrido carbnico y desprendiendo oxgeno, por
eso es como si tuviramos un gran pulmn produciendo continuamente oxgeno
permitiendo evolucionar otras formas de vida.
El consumo humano de Espirulina comenz con los Aztecas (Lago Texcoco) y
Kanembu (Lago Chad), que recogan el alga, hacan tortas y las dejaban secar al
sol. Los Aztecas eran muy fuertes y cuando los reyes queran mandar algn
mensaje a otra tribu, mandaban a un mensajero que corra da y noche, comiendo
unas tortas que llevaba en su zurrn elaboradas con Espirulina, as obtena la
energa suficiente para estar corriendo tanto tiempo sin descansar.
Unos cientficos fueron al lago Chad y observaron que los Kanembu, a pesar de
vivir en un medio bastante hostil para la vida humana por la gran falta de alimento,
eran muy fuertes, estaban muy desarrollados y no caan enfermos. Los cientficos
decidieron investigar sus hbitos de alimentacin y descubrieron que tomaban
unas tortas verdes que secaban al sol. Analizaron los nutrientes que tena esa
microalga descubriendo que era un sper alimento que les aportaba vitaminas,
minerales, aminocidos y protenas en gran cantidad.
Descripcin botnica /taxonoma
Taxonoma
Dominio:
Filo:

Bacteria

Cyanobacteria

Clase: Cyanophyceae
Subclase:

Oscillatoriophycideae

Orden:

Chroococcales

Familia:

Spirulinaceae

Gnero:

Spirulina

Turpin ex Gomon
Morfologa

El gnero Spirulina. Pertenece a la familia Oscilatoriaceae

Las especies ms representativas en diversas investigaciones son: S. mxima y
S.platensis, y entre estas tambin existen tambin diferencias morfolgicas en
cuanto a los filamentos, vacuolas y la regularidad externa de la cubierta o la
capsula de cada filamento, que ayudan en la identificacin taxonmica de las
diferentes especies (Tomaselli,et al.,1996). Esta familia contiene un grupo
homogneo de cianobacterias filamentosas caracterizadas por tener las clulas
en forma de espiral (tricomas) y una fina membrana externa mucilaginosa 7
llamadas vainas. La figura 2, muestra este tipo de caractersticas gracias a la
microscopia electrnica de alta resolucin. Las dimensiones celulares,
dependen del enrollamiento celular y de 3l largo que puedan llegar a ser
filamentos. Estas dimensiones varan segn la especie. Regularmente los
filamentos son solitarios y flotan libremente. Las condiciones ambientales de
crecimiento, tambin influirn en su tipo de configuracin, pero siempre
permanecer la constante de la morfologa en forma helicoidal (Spiller, et al.,
2001).

Ciclo de vida
Hay que escoger una simiente (cepa) de espirulina con forma helicoidal, con
pocos o sin filamentos rectos (al menos 50 % en espiral). Una simiente
concentrada se obtiene fcilmente a partir de un cultivo sano, tomndola de la
nata (sobrenadante), o diluyendo con medio de cultivo una masa de espirulina
fresca recin cosechada pero sin exprimir. A la concentracin mxima de 3g de
espirulina (peso seco) por litro, la simiente se puede guardar y transportar durante
una semana sin que se degrade, esto a condicin de que el recipiente est a
medio llenar y se ventile al menos dos veces al da. Si la ventilacin se hace con
burbujas continas de aire, la concentracin puede llegar a ser hasta de 10 g/l. La
siembra consiste simplemente en mezclar la simiente con el medio de cultivo. Es
recomendable mantener el nuevo cultivo inicialmente y en curso de crecimiento
(dilucin progresiva con medio de cultivo nuevo) con una concentracin de
espirulina alrededor de 0,3 g/l (bien verde). Se puede esperar una tasa de
crecimiento de 30 % por da s: La temperatura es correcta El medio de cultivo
es a base de bicarbonato Si se aumenta la superficie del estanque (diluciones
progresivas) manteniendo la profundidad del cultivo a bajo nivel (no superando 10
cm) y la concentracin deespirulinaalrededor de 0,3 g/l. 11 Cuando la superficie
final del estanque es la deseada, aumentar el nivel y la concentracin del cultivo al
nivel deseado hasta la concentracin ptima de 0,4 g/l antes de iniciar la cosecha.
1.1.2.7. Cosecha. El mejor momento para la cosecha es por la maana. Temprano
porque: La baja temperatura hace el trabajo ms agradable Habr ms horas
de sol para secar el producto El porcentaje de protenas tiene su mximo por la

maana La filtracin es ms rpida. La cosecha est dividida esencialmente en

dos etapas:
a. La filtracin, para obtener una biomasa con un 10 % de materia seca (1 litro =
100 g de peso seco)
b. El exprimido, para eliminar el medio de cultivo residual y obtener la "espirulina
fresca", lista para ser consumida o secada, conteniendo alrededor de 20 a 25 %
de materia seca segn las cepas y la salinidad del medio
La filtracin se efecta simplemente por gravedad a travs de una malla sinttica
(polister o poliamida) de aproximadamente 40 (0,04 mm) de poro o malla. El
filtro puede ser un saco colocado encima del estanque para reciclar directamente
lo filtrado. Antes de ser filtrado, el cultivo debe ser pasado por un colador o un
tamiz con malla de 0,3 mm para eliminar los cuerpos extraos como insectos,
trozos de vegetales, etc. Se puede hacer uso de un recipiente con bordes rectos,
evitando mover el fondo donde se encuentran los depsitos. La filtracin se puede
acelerar moviendo o raspando suavemente la malla. Una vez que la mayor parte
del agua ha sido eliminada, la espirulina (la biomasa) se junta formando como una
"bola" gracias al movimiento de la malla. A veces, la bola no puede formarse bien
o se pega. El prensado final se hace simplemente por presin: la biomasa se
extiende en forma de torta de unos centmetros de espesor, en una malla (puede
ser la misma utilizada para la filtracin, preferiblemente redoblada por una tela
slida de algodn) entre dos placas ranuradas con pesos encima (piedras,
ladrillos, bloquetas, etc.), o en una prensa o un lagar. Una presin de 0,2 12
kg/cm2 durante un cuarto de hora es suficiente para eliminar el agua intersticial,
aunque a veces la presin y/o el tiempo deben ser ms largos para obtener una
torta prensada suficientemente consistente. Detener la presin cuando el "jugo" se
vuelve demasiado verde. Este sistema es ms adecuado que el lavado con agua
para eliminar los restos del medio de cultivo sin destruir la espirulina, salvo que el
exprimido sea muy difcil o imposible debido a una biomasa de calidad inferior
(100 % de filamentos rectos por ejemplo). En este ltimo caso el lavado debe
hacerse de preferencia con agua potable ligeramente salada y acidificada.
Valor nutritivo

Beneficios de la espirulina
Spirulina y el colesterol: esta cianobacteria podra ayudar a prevenir dislipidemias
(alteraciones en el metabolismo de los lpidos que provocan la acumulacin de
grasas en el torrente sanguneo) por su accin hipolipemiante. Ms informacin
sobre colesterol y alimentacin.

Spirulina y la inflamacin: la spirulina tiene efecto antiinflamatorio y esto significa

que es muy til para reducir la inflamacin en aqullas enfermedades que tienen la
inflamacin como causa o sntoma (traumatismo, obesidad, reuma, colitis). La
crcuma o el jengibre son dos remedios naturales muy efectivos para la
inflamacin.

Spirulina y anemia: esta alga unicelular puede prevenir y combatir los casos de
anemia ferropnica, ya que, su contenido en vitamina C favorece la absorcin del
hierro. Adems la spirulina combate el cansancio, un sntoma comn de la anemia
ferropnica.

Spirulina y la flora intestinal: la spirulina parece tener un impacto beneficioso sobre

la flora bacteriana del intestino, la cual se encuentra alterada en casos de
consumo de medicamentos como antibiticos, patologas intestinales o malos
hbitos alimenticios. Lee ms sobre probiticos y prebiticos.

Spirulina y el sistema inmunolgico: esta alga unicelular estimula el sistema

inmunolgico y aumenta las defensas en estados deprimidos del sistema
inmunolgico, ante patgenos, infecciones, etc. Adems tenemos a nuestra
disposicin las mejores plantas medicinales y alimentos para el sistema
inmunolgico.

Spirulina y alergia: se ha comprobado la actividad beneficiosa de la spirulina con

respecto a los efectos de algunas alergias, como por ejemplo en el caso de la
rinitis alrgica.

Spirulina y enfermedades cardiovasculares: estudios realizados sobre el consumo

de spirulina y enfermedades vasculares indican los beneficios que puede reportar
esta alga para prevenir o mejorar este tipo de patologas. Recordemos que las
enfermedades cardiovasculares son la primera causa de mortalidad en todo el
mundo.

Spirulina y cansancio fsico y mental: esta microalga se utiliza para combatir la

fatiga, estimular y dar vitalidad. Est recomendada adems para etapas de estrs
y mayor desgaste fsico, para deportistas, etc.
Uso de la espirulina
La espirulina hoy en dia es utilizado en el campo de la industria alimentaria como:

Helados de espirulina
Te de espirulina
Galletas de espirulina
Cereales de espirulina
Jugo de frutas con contenido de espirulina
Bebidas alcoholicas con espirulina
Para colorantes utilizados en alimentos
Dulces de espirulina
Articulo cientfico
Ttulo: Uso tradicional y actual de Spirulina sp
RESUMEN: Spirulina sp. (Arthrospira sp.) es una cianobacteria filamentosa no
diferenciada, habitante de lagos alcalinos, que se cultiva para consumo humano
debido a su contenido nutricional. En Mxico, el consumo de esta cianobacteria se
remonta a tiempos prehispnicos, cuando era conocida como tecuitlatl, siendo
conocida como dih por las tribus nativas de la regin del lago de Chad, en frica.
En los ltimos aos se le han atribuido diversos efectos positivos en el tratamiento
de algunos tipos de alergias, anemia, cncer, enfermedades virales y
cardiovasculares. Muchas de sus propiedades son consecuencia de la presencia
de pigmentos como las ficobiliprotenas y los carotenoides, as como de otros
compuestos como polisacridos, cidos grasos (destacando el cido gama
linoleico), protenas, vitaminas y minerales. Las propiedades y aplicaciones de
este organismo hacen de l un alimento "promotor de la salud" o "nutracutico".