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Vicente Mndez
Carlos Herrmann
Diana Mutti
Abstract
The intrasedimentary gypsum deposits of the Arroyo Caada del Toro, Lobos district, Buenos
Aires Province. The arroyo Caada del Toro in its lower drainage basin cuts off a gentle depression
remnant of an old infilled deflation basin. In the clastic host sediments of this paleolentic environment
an accumulation of intrasedimentary gypsum appears, mainly of sand size, crystallized in several
stratigraphic levels with a diversity of habits, textures, fabrics and structures. The deposit has a
maximum and mean thickness of 3.5 and 0.64 m respectively and their mean mineral law is 43.9%,
which represents 4,264,000 tons of impure gypsum. This mineral was deposited during periods of
greater aridity of the Upper Quaternary. The isotopic determinations of 34S allowed to establish that
the sulphates precipitated in a closed basin (continental sabkha).
Keywords: continental evaporites-intrasedimentary gypsum paleolimnology Buenos Aires Province
Salado River basin
INTRODUCCIN
El objeto del trabajo es dar a conocer las
caractersticas y potencialidad del depsito
yesfero alojado en los sedimentos de relleno de una antigua cubeta lacustre colmatada,
situada en la regin noreste de la provincia
de Buenos Aires, a 10 kilmetros de Lobos,
en direccin sur a Carlos Beguerie (Fig.1).
Este paleoambiente de 720 ha es atravesado en toda su extensin por el cauce del arroyo Caada del Toro. El relieve del fondo de
la depresin no excede un metro y normalmente se encuentra seca, con su nivel
fretico entre 1 y 1,5 m de profundidad.
La existencia de yeso es conocida en la
provincia de Buenos Aires desde la dcada
del 60, siendo explotado comercialmente en
la regin sudeste (Angelelli et al., 1973). El
primer estudio en la cuenca del ro Salado se
debi a Teruggi et al. (1974). Por otra parte,
distintas evidencias de campo observadas en
esta cuenca por uno de los autores desde
los 70, permitieron establecer una relacin
directa entre las manifestaciones yesferas
con los registros sedimentarios de
paleoambientes acuticos. De esta manera
han surgido diversos aportes referidos a yeso
intrasedimentario
de
relacin
paleolimnolgica (Dangavs y Blasi,1992 y
2002; Dangavs et al., 1998; Dangavs, 2001
y 2005a; etc.).
Esta regin se caracteriza por ser una llanura de acumulacin limosa de relieve suave y pendiente muy escasa en direccin SSO.
El arroyo Caada del Toro es un afluente del
ro Salado y posee una cuenca de 430 km2,
con nacientes en el partido de General Las
Heras y desembocadura en el arroyo Saladillo
Rodrguez. Este ltimo curso se forma en la
confluencia de la Caada del Toro con el
efluente de la laguna Lobos (Fig.2).
En el tramo inferior del arroyo, de donde
recibe la denominacin de caada, el curso recorta un paleoambiente lntico, el que
conforma una amplia y suave depresin alargada en sentido general NNO-SSE, limitada
por terrenos ms altos y barrancosos, los que
constituyen los bordes de la misma. Este sector es de relieve plano-cncavo, drenaje anrquico y suelos hidromrficos.
El lecho primitivo de la cubeta est labrado en sedimentitas de la Fm. Ensenada
del Pleistoceno medio (Riggi et al., 1986) y
rellenada por sedimentos subcueos y
elicos del Pleistoceno superior y Holoceno.
Las unidades pleistocenas en edad decreciente son: Fm. Lujn, Miembro La
Chumbiada (Dillon y Rabassa, 1985), Fm. La
Postrera I (Dangavs, 2005b), Fm. Lujn,
Miembro Lobos (Dangavs y Blasi, 2003) y las
correspondientes al Holoceno: Fm. Lujn,
Miembro Ro Salado (Fidalgo et al., 1973), el
Geosuelo Puesto Berrondo (Fidalgo et al.,
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nada mediante anlisis granulomtrico (tamizado y pipeteo) y la mineraloga en microscopio binocular, petrogrfico y electrnico y los
contenidos de yeso en muestra total por anlisis qumico y de impurezas incluidas en los
cristales con espectrofotmetro de absorcin
atmica en el CIDEPINT (CIC-CONICET). El
clculo de porcentaje de yeso en las fracciones grava y arena se realiz por conteo y estimacin visual en el microscopio binocular.
Para establecer el origen del sulfato se
realizaron en el INGEIS determinaciones
isotpicas de d 34S. Las reas yesferas y el
espesor de sedimentos con yeso se estableci mediante mapa isopquico en escala
1:20.000, en base a datos de 20 sondeos.
Las superficies y volmenes de sedimentos
yesferos se calcularon con programas de
computacin y el volumen y tonelaje de yeso
con la ley media del mineral.
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EL DEPSITO YESFERO
En
los
sedimentos
clsticos
hospedantes de la antigua cubeta colmatada
y su periferia aparece una importante acumulacin de yeso intrasedimentario, principalmente en tamao arena (gipsarenita,
sensu Warren, 1982), cristalizado en distintos niveles estratigrficos, con diversidad de
hbitos, texturas, fbricas y estructuras. Su
distribucin no es regular, sino que vara,
tanto en forma horizontal como vertical, quizs debido a los efectos a largo plazo de
corrosin cristalina, actuando desde la periferia hacia el centro del depsito. La misma
se manifiesta por el adelgazamiento de los
cristales, hasta parecer lminas, el
aserramiento de los bordes y la presencia
de engolfamientos en las caras cristalinas
Estos yesos fueron precipitados en cuatro unidades estratigrficas en el seno del
sedimento clstico hospedante, i.e.: Formaciones La Postrera I y Lujn Miembros La
Chumbiada, Lobos y Ro Salado (Fig.3). El
registro de material evaportico en los distintos niveles estratigrficos muestra en
cada uno de ellos una distribucin lateral
similar, la que no se restringe al rea central del antiguo cuerpo lacustre, sino que se
prolonga hacia el norte por la Caada del
Toro, hasta el borde de la antigua cubeta y
hacia el sur por el arroyo Saladillo Rodriguez,
donde lo hemos muestreado solamente hasta el puente del camino a Carlos Beguerie
(Fig.2).
El depsito yesfero abarca una extensin de 640 ha y alcanza un espesor mximo de hasta de 3,5 m en el centro de la antigua cubeta rellenada. El volumen de la
masa de sedimentos clsticos y yeso
intrasedimentario totaliza 4.187.000 m3, y el
espesor medio, establecido en base a la relacin volumen/superficie es de 0,64 m.
Las variedades de Yeso
La determinacin gentica de depsitos
evaporticos y su clasificacin se basa principalmente en aspectos de yacencia como en
el anlisis de las variedades de formas (cristales individuales o agregados de cristales)
tipos de cristales (simples, maclados, con crecimiento sintaxial), de hbitos (hemipiramidal,
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Tamao y abundancia
Se resume de lo analizado que en esta
cuenca el yeso se presenta con distintos tamaos y variedades y tambin con distintas
concentraciones en el seno del material
clstico hospedante. As, la ley mineral resulta mucho ms alta en la porcin norte del
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Finalmente, cabe sealar que la explotacin del mineral, se puede realizar en forma
sencilla en los perodos de seca, mediante
diversos tipos de palas mecnicas, previo
destape (<1 m). En los perodos ms hmedos, con presencia de nivel fretico alto, la
modalidad de explotacin podra tambin ser
original, sin necesidad de deprimir el acufero,
mediante el refulado de los materiales por
dragado de succin, con minidragas,
anfidragas o dragalneas. El sedimento portador de yeso, en hmedo es friable, lo que
posibilita su bombeo con la propia agua que
lo embebe, realizndose posteriormente la
separacin del yeso de los sedimentos ms
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DISCUSIN Y CONCLUSIONES
La presencia de este mineral epignico
intrasedimentario no est circunscripta al relleno de la antigua depresin atravesada por
el curso de este arroyo, sino que se prolonga
hacia los bajos linderos a lo largo del mismo,
as como hacia el norte, hasta la boca del
arroyo Muiz y hacia el sur, a lo largo del
curso del arroyo Saladillo Rodrguez, abarcando un rea de 640 ha.
Estos yesos son de relacin
paleolimnolgica, producto de la interaccin
de los regmenes de aguas superficiales y
subterrneas en una sabkha continental,
excavada a fines del Pleistoceno, que reflejan en sus facies clsticas y evaporticas las
oscilaciones climticas del Cuaternario Superior. Las manifestaciones de este antiguo
lago salado en rgimen de clima semirido,
durante los episodios elicos que dieron lugar a la acumulacin de los distintos depsitos de la Formacin La Postrera, estara sujeta a anegamientos peridicos y niveles
piezomtricos tales que el agua subterrnea
fluira al sistema mediante manantiales en el
piso y por filtracin lateral en la base de las
laderas del borde de costa.
Para la precipitacin de yeso, este sistema hidrolgico se debe haber comportado
como cuenca cerrada en trminos de agua superficial, tal como lo sealan las determinaciones isotpicas de 34S realizadas por el
INGEIS en cuatro muestras de yesos de este
ambiente y como sistema abierto para las subterrneas y del balance salino, producindose la saturacin por concentracin y el reciclaje
y transferencia de sales entre la superficie y
los niveles de agua subterrnea, determinando la precipitacin intrasedimentaria y
diagentica de yesos en la zona vadosa en
un rgimen francamente esquizohalino
(Arakel, 1980).
Las determinaciones del INGEIS indican
valores entre 8,5 y 10,4 CDT% o . Segn
Warren (1982) y Longinelli (1980), los valores entre +5 y +15 de 34S en sulfatos corresponden a precipitados en una cuenca continental cerrada (sakha continental).
La ley del mineral en este ambiente se
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intrasedimentario del arroyo El Siasgo, partidos de Monte y General Paz, provincia de Buenos Aires. Revista Asociacin Geolgica Argentina 57 (3): 315-327.
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INTRODUCCIN
En numerosas depresiones de la cuenca
del ro Salado se encuentran acumulaciones
de yeso epignico en los sedimentos de relleno de ambientes acuticos actuales y extinguidos y en algunos depsitos elicos asociados. Este yeso a diferencia del que se
explota en otros puntos del pas, salvo el de
la regin interserrana de Buenos Aires, es
terroso y friable, integrado esencialmente por
pequeos cristales discoidales de tamao
arena. Hasta ahora es un recurso potencial,
pero dada la magnitud de alguna de estas
manifestaciones, es evidente su importancia
econmica, cuyo aprovechamiento podra
transformar el perfil productivo de la regin,
incorporando una actividad no tradicional en
la cuenca, tal como la minera.
La extraccin de este mineral para su beneficio, junto con la carga de sedimentos que
lo aloja, representa un volumen de muchos
millones de metros cbicos de material de relleno de cauces y cubetas, cuya explotacin
podra constituir adems un mtodo de rejuvenecimiento de dichos ambientes, los que
recuperaran calidad limnolgica, mejorando
notablemente la capacidad de almacenaje de
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do, las especificaciones tcnicas para el cemento no suelen ser muy rigurosas y ms bien se
acomodan a la calidad de los productos cercanos a las plantas. En la Argentina los requerimientos de calidad son los siguientes:
SO4Ca.2H2O : 85/95 %; SO3 mnimo: 35%,
CO3Ca <5%, residuos insolubles <10% ; tamao mximo de bloques: 30 cm y contenido
de humedad < 8%. Para la industria de la construccin, rige la norma IRAM 1607 que regula
la calidad de yeso para albailera, en la cermica la IRAM 12.526 y en ortopedia y dental
las normas de la Farmacopea Argentina.
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Figura 1. Cuenca del ro Salado. Croquis de ubicacin de los distritos donde se han hallado depsitos de yeso
intrasedimentario.
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95%), aunque en algunos casos el residuo insoluble peltico incluido en los cristales puede
alcanzar valores de hasta el 40% (La Caada
en Monte).
Tamao
El crecimiento de los cristales de yeso ha
originado individuos de distinto tamao en el
seno del material clstico silceo hospedante.
Para su clasificacin se ha adoptado el criterio
utilizado por Warren (1982) para los yesos de
los lagos salados australianos, consistente en
aplicar la escala granulomtrica de las rocas
clsticas, pero sin connotacin gentica. De
esta manera dicho autor introduce los siguientes trminos: selenita o gipsrudita, para las
muestras con ms del 50% de los cristales individuales mayores a 2 mm; gipsarenita, donde al menos el 50% de los cristales individuales es de tamao arena (2 mm-1/16 mm) y
gipsita, cuando ms del 50% de los cristales
individuales es menor a 1/16 mm.
Las gipsruditas aparecen en todos los depsitos, pero su participacin en el total de los
mismos en general es escasa, no as la de los
agregados de cristales intercrecidos (rosetas),
los que en algunos casos alcanzan tamaos
de 0,25 m de dimetro. Los individuos de
gipsarenita son los ms abundantes en todos
los depsitos y llegan a conformar el 75 a 90 %
de los mismos. En este tamao predominan
los cristales equivalentes a la arena mediana a
muy fina, con la moda en la arena fina. Por
otra parte, los anlisis qumicos de las fracciones pelticas (gipsita) indican en general que
no ms del 20/25 % de dicho tamao corresponde a yeso y de ella la mayor parte se halla
concentrada en el limo grueso en forma de cristales discoidales. Ms comunes son los agregados sacaroidales de gipsita que pueden alcanzar diversos tamaos, desde el tamao arena a ndulos, bloques y seudovetas de yeso,
constituidas por una mayora de discoides de
gipsita lateralmente fusionados por
recristalizacin para dar una capa continua de
gipsita. Estas seudovetas se han encontrado
solamente al sur del ro Salado, en los partidos
de Pila y General Belgrano.
Las variedades de yeso
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ORIGEN
Estos yesos son el producto de la
interaccin de las aguas superficiales y subterrneas, que reflejan en sus facies clsticas
y evaporticas las oscilaciones climticas del
Cuaternario. Estos antiguos lagos salados,
estaran sujetos a anegamientos peridicos y
con niveles piezomtricos tales que el agua
CONCLUSIONES
No existe en la regin pampeana hmeda actual analoga alguna con depsitos de
esta naturaleza, sino que estos responden a
los episodios
climticos ridos del
Pleistoceno tardo y Holoceno, los que acumularon sucesivos depsitos elicos al pie
de las depresiones y en los lechos precipitaron sales. El esbozo de la reconstruccin
paleogeogrfica indica que estos yesos se
encuentran alojados principalmente en sedimentos de paleoambientes lnticos, donde la
precipitacin fue posterior al depsito que los
contiene (yeso epignico). Dicha caracterstica responde al modelo de lagos salados tipo
playa o sabkha continental, que funcionaron
durante las etapas climticas de mayor aridez anteriormente sealadas. Respecto a la
existencia de yesos de mayor edad hasta
ahora no existen evidencias.
Para la precipitacin de yeso, el sistema
se debe haber comportado como cerrado,
dando lugar a la saturacin por concentracin
y la precipitacin de yeso en los poros del sedimento hospedante por encima del nivel
fretico permanente en la zona caracterizada
por rgimen esquizohalino y agua fretica
estacional. El material englobado por crecimiento poquiltico y las formas subhedrales
discoidales predominantes, avalaran el cre-
- 25 -
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