RELAJACIN MUSCULAR PROGRESIVA Y RESPIRACIN ABDOMINAL

Los primeros mtodos que se desarrollaron para reducir las respuestas de ansiedad, han servido
como componentes fundamentales en tcnicas planteadas posterior/ para el manejo de
problemas asociados a un exceso de activacin.
Desde un enfoque conductual, es importante tener en cuenta que una respuesta de ansiedad no
es el objetivo de la intervencin conductual. Aunque se cuente con estrategias eficaces para
reducir la activacin, esto no debe hacer que se implemente sin efectuar antes el necesario
anlisis funcional. El modificador de conducta indagara cul es su funcin pues en algunos casos
es posible que la ansiedad constituya una forma de responder ante determinados estmulos
ambientales. En ocasiones nos son las respuestas de ansiedad en si lo que debe modificarse sino
los estmulos que las nutren o los reforzadores que las mantienen. Los casos en los que el
anlisis funcional indica la pertinencia de servirse de estos procedimientos son aquellos en que
se ve til moderar la respuesta de ansiedad.
RELAJACIN MUSCULAR PROGRESIVA
Edmund Jacobson 1924. El procedimiento consistes en indicar al sujeto que tense determinados
grupos musculares, que concentre su atencin en esas sensaciones de tensin, unos segundos
despus afloje la tensin, y luego fijarse en las sensaciones. Es un entrenamiento de
discriminacin: al tensar previa/ y elevar el umbral de sensacin se ayuda al sujeto a discriminar
mejor la tensin de la distencin de ese musculo para relajarlo de forma mas intensa, este
proceso favorece que la persona se relaje mientras entrena los grupos musculares. Es una
tcnica ms muscular que cognitiva, cuando se pone en prctica el paciente debe centrarse en
tensar y distender los msculos y no en imaginar o evocar determinadas sensaciones, acta
sobre todo el cuerpo, se recomienda para aquellas personas que sufren altos niveles de
ansiedad, porque es habitual que los procesos cognitivos de estos sujetos estn afectados y les
cuesta mantener al atencin, tal vez por sus sencillez y resultar tan tangible el EM suele
aceptarse bien, entrenarse fcil y rpida/ y valer a personas muy distintas.
La modalidad de aplicacin ms corriente implica:
1. tensar y distender unos diecisis grupos musculares, proceso que suele requerir 30minutos, al
cabo de unas semanas de prctica
2. se pasa evocar las sensaciones de distensin muscular bien discriminadas debido al
entrenamiento anterior y suele suponer unos 15 minutos
3. se programa la generalizacin de las sensaciones de relajacin a las actividades de la vida
diaria, de forma que la capacidad de relajarse no est ligada al lugar de entrenamiento inicial,
sino que se expande al resto de situaciones
4. la respuesta de relajacin se obtiene muy rpida/, en pocos minutos o se automatiza y
funciona con independencia de ser ms o menos consiente de que se est poniendo en prctica.
El entrenamiento de RMP tiene dos objetivos:
1. poner bajo control voluntario grupos musculares que estn actuando sin que se note lo que
puede provocar estados tensin
2. posibilitar la percepcin inicial de estados de ansiedad para contrarrestarlos y facilitar una
percepcin discriminada de la tensin en vez de una global
Adems de la practica programada de la relajacin muscular se previenen las escaladas de
ansiedad y se evitan crisis una vez iniciadas resultan ms difcil de consolar
PROCEDIMIENTO DE APLICACIN DE LA RELAJACIN MUSCULAR

1. se indica al sujeto que se acueste por completo, si eso no es posible debe sentarse lo ms
cmodamente posible, acostado con las manos pegadas al cuerpo, sentado puede apoyarse en
los apoya brazo o ponerlos sobre el regazo
2. no se deben cruzar las piernas
3. se cerrar los ojos para concentrase en las sensaciones musculares y tratar de respirar
despacio, hondo y rtmica/, si se distrae o duerme breve/, no hay que preocuparse sino volver a
dirigir la atencin sobre el grupo muscular con el que se est trabajando, conviene que el
terapeuta guie el proceso dando las instrucciones de relajacin y tensin de cada grupo
muscular, despus el sujeto practicara por su cuenta solo en casa aunque en algunos casos
puede resultar de ayuda utilizar una grabacin con la pauta de la relajacin que se explica a
continuacin
El orden de los grupos musculares que debe tensar y soltar es:
1. mano y antebrazo dominantes (apretando el puo de la mano dominante)
2. mano y antebrazo no dominantes (apretando el puo de al mano no dominante)
3. bceps-brazo (llevando las manos los hombros)
4. trceps-brazo (estirando y alejando los brazos del cuerpo con la mano abierta)
5. grupo muscular de la frente (arrugando la frente subiendo las cejas y frunciendo el entrecejo)
6. grupo muscular de la parte superior de la cara: ojos, nariz (apretando los parpados)
7. parte inferior de las mejillas (apretando los labios uno contra otro, estirando la comisura de los
labios y apretando la lengua contra el paladar)
8. cuello, nuca, garganta (llevando la cabeza hacia adelante e intentando sacar papada, llevando
la cabeza hacia atrs y girndola hacia el lado derecho e izquierdo)
9. zona del pecho, hombros y parte superior de la espalda (juntando los hombros en el centro del
pecho y juntando los omplatos por detrs a la vez que arque a espalda)
10. regin abdominal (respirando abdominal/ y poniendo duro el estmago)
11. muslo dominante (dirigiendo la punta del pie dominante hacia la cara o apretando el muslo
contra el silln)
12. pantorrilla dominante (dirigiendo la punta del pie dominante hacia abajo)
13. pie dominante (dirigiendo la punta del pie dominante hacia abajo)
14. muslo no dominante (dirigiendo la punta del pie no dominante hacia la cara o apretando el
muslo contra el silln)
15. pantorrilla no dominante (dirigiendo la punta del pie no donante hacia abajo)
16. pie no dominante (dirigiendo la punta del pie no dominante hacia abajo)
Durante el procedimiento el terapeuta con tono de voz neutro y ritmo pausado invita a
concentrarse en las sensaciones del cuerpo, adoptar una postura cmoda, cerrar los ojos y luego
nombrar la parte del cuerpo que va a tensar y relajar hasta acabar los diecisis grupos
musculares, lo mejor es repetir siempre la misma pauta con cada grupo muscular, es muy
conveniente comentar como ha ido el proceso, que msculos ha costado relajar, que
alternativas hay para los ejercicios que ms le cuesta, se le animara a practicar en casa, por un
par de veces al da. Tras unas dos semanas y una vez dominados estos ejercicios despus de su

prctica tanto en sesin como en casa, la segunda parte del entrenamiento consiste en retirar la
fase de tensin y evocar la respuesta de distensin.
El procedimiento se puede complementar con dos aplicaciones especficas: la relajacin
diferencial donde se relajan unos msculos y otros no, para ello se pasa a un ambiente cada vez
con ms estmulos, hasta que se incorpora la situacin vital en que debe aplicarse, en la
relajacin condicionada se asocia una palabra o una imagen al estado de relajacin, tras un
numero repetido de ensayos la palabra o imagen provocan la relajacin por condicionamiento
clsico
RECOMENDACIONES PARA LA PUESTA EN PRCTICA DE LA RELAJACIN
Aprender a relajarse por este procedimiento implica entrenar una nueva habilidad, depende de la
implicacin y el buen seguimiento de las instrucciones que de las caractersticas personales, es
imposible ensear la respuesta de relajacin en s, porque como respuesta del organismos todo
el mundo cuenta con ella, lo que se ensea es el mtodo para alcanzarla ms fcil/, debe
recalcarse a la persona que prctica que si se siente poco capaz de tranquilizarse, que la
relajacin es una respuesta natural y que si trabaja como se le indica necesaria/ se relajara. Se
trata de un aprendizaje que consiste en permitir al cuerpo dar esa respuesta que en buscarla
activa/. Pueden aparecer sensaciones nuevas o extraas como hormigueo o rigidez, liviandad o
pesadez, leves mareos, el sujeto puede asustarse pero debe explicrsele que son seal de que
su aprendizaje progresa, se interpretan de forma positiva. Mejor no avisar de setas sensaciones
antes de que el sujeto las note pues algunas personas nunca las sienten y esto no indica un nivel
ms bajo de relajacin, en el momento en que estas sensaciones perturben las puede eliminar
abriendo los ojos o moviendo los dedos de las manos. La relajacin no es un tipo de trance en el
que se pierda el control y la persona siempre puede seguir o parar, es recomendable que este
aprendizaje no se plantee como un tipo de examen sino como una habilidad que se aprende
progresiva/ en funcin de lo que se practique, al principio cuesta relajarse y la nica pretensin
es que aprenda los ejercicios cuya prctica luego facilitara la respuesta natural y biolgica de la
relajacin. Se debe indicar a la persona que no debe hablar, moverse o preguntar pero que si
algo le molesta, tose, estornuda o le pica es mejor que lo haga y vuelva a sentirse commodo
porque se ver afectada la relajacin.
Conviene que el lugar donde se practique la relajacin haya el menor ruido posible pero si se
producen interrupciones, ruidos inesperados no se les dar importancia, trataran de ignorase y
se valoraran como algo a lo que es mejor acostumbrarse. La habitacin debe ser clida, pues
dada la quietud el sujeto puede sentir frio. Al tensar los msculos no se exceder la fuerza, pues
no se trata de esforzarse sino de buscar un contraste claro entre la situacin de tensin y la
distensin
EVALUCACIN DE LA RELAJACIN
El terapeuta debe evaluar el grado de adquisicin de esta destreza, podr valorarlo a partir de su
observacin del proceso, los comentarios del paciente y la respuesta posible a determinadas
seales y algunos cuestionarios efectuados al efecto. Mientras est enseando la relajacin y
dando las indicaciones es conveniente que el modificador de conducta se siente en un lugar que
le permita una buena observacin del sujeto aunque no debe resultar invasiva o incomoda. Hay
varios elementos que evidencian un estado de relajacin: la persona tiene una apariencia
general de dormida (poco movimiento, respiracin lenta y rtmica, mandbula ligera/ entreabierta
y no tensa, parpados cados), los pies cados hacia los lados (si estn punta arriba, es probable
que no est relejado). Es oportuno obtener un informe preguntando a la persona tras cada
prctica como se sinti, a pesar de la subjetividad es interesante que precise lo experimentado
al respecto a cada zona Y guardar registro.
Si se cuenta con aparatos de biofeedback puede obtenerse una medida ms exacta respecto a la
relajacin, la mejor es la que tienen en cuenta la respuesta dermo-electrica (la conductancia de
la piel): a mas ansiedad, mas humedad en la piel, luego ms facilidad para el paso de corriente

elctrica y por tanto menos nivel de relajacin, a ms tranquilidad, mas sequedad, mayor
resistencia al paso de la electricidad y por tanto mayor relajacin. Esta forma de evaluacin es
importante porque es sensible a la respuesta cognitiva, si el sujeto piensa algo que le estimula y
no favorece la relajacin se activa el organismo y casi al instante se aprecia un cambio en la
respuesta dermo elctrica, otra manera de ver el progreso de la relajacin consiste en ver la
motivacin del sujeto para ir poniendo en prctica por su cuenta la tcnica de relajacin y
realizar los ejercicios varias veces al da como se recomienda, el inters por repetir y generalizar
la prctica y manifestar su experiencia suele ser buen indicador de que le procedimiento se est
adquiriendo adecuada/
PROBLEMAS DURANTE LA PUESTA EN PRCTICA Y SOLUCIONES
La RMP es un procedimiento que puede utilizar un grupo amplio de pronas, de distintas
caractersticas y desde edades muy tempranas. En el caso de los nios es ms habitual recurrir a
tensar todo el cuerpo que un grupo muscular cada vez. En personas con dificultades como
lesiones concretas se evitara la tensin muscular de esas zonas, dado que en el proceso de
aprendizaje hace falta mantener la atencin sobre el cuerpo y sobre las indicaciones resultara un
mtodo menos aconsejable para personas sin capacidad de concentracin sostenida. La
medicacin ansioltica puede representar un problema importante si provoca ya una relajacin
muscular que vuelva difcil apreciar el contraste entre tensin y distencin.
En las primeras practicas la persona se distraer ms, si esto no disminuye puede indicarse a la
persona que trate de dirigir as atencin hacia los grupos musculares, que no de importancia en
los breves momentos en que perdi la concentracin y que en cuanto se d cuenta de esa
distraccin vuelva a dirigir su atencin a las sensaciones corporales
Si se sienta mareado puede cambiar de posicin, si se asusta a no saber en posicione est el
cuerpo se le tranquilizara y se reinterpretara positivamente. Puede darse el caso que el sujeto se
duerma se le puede recomendar: cambiar la hora de la relajacin (ni por la noche ni a la hora de
la siesta), alzar ms la voz o aumenta el volumen de la grabadora y no practicar la relajacin
acostado.
LA RESPIRACIN ABDOMINAL
Es una tcnica de la respiracin para relajarse, su demostrada eficacia para disminuir al
ansiedad se debe a que la ansiedad va asociada la hiperventilacin que se puede contrarrestar
gracias a una respiracin ms profunda, respira abdominal/ consiste en lograr una respiracin
ms amplia. Que alcanza las zonas inferiores del pulmnse solicita al paciente que se siente
con la espalda recta y los pies apoyados en el suelo sin cruzar las piernas, que ponga una mano
sobre el pecho y la otra en el estmago, luego debe inspirar por la nariz procurando que el aire
llegue primero al fondo de los pulmones, lo que implica que la mano apoyada sobre el estmago
suba por el empuje mismo del estmago pero que en cambio no se mueva cadi la que tiene
sobre el pecho, despus se expulsar el aire despacio por la boca y notara como la mano del
estmago va hacia adentro. Cada proceso debe realizarse lenta/ y tratando de expulsar todo el
aire. El ritmo de respiracin debe disminuir progresiva/ pero nunca debe faltar el aire, entre 8 y
10 respiraciones por minuto hasta conseguir 6,7, o 5 pero esto depende de la capacidad
pulmonar del sujeto. Gracias a la repeticin de ese ejercicio varias veces al da la persona ser
cada vez ms capaz de evocar la sensacin de relajacin que acaba generando de forma natural.
Lo importante es que el paciente con un trastorno de angustia pueda reproducir esta forma de
respirar ante los primeros sntomas de la crisis de pnico y as detener su escalada.
DESENSIBILIZACION SISTEMATICA Y SUS VARIANTES
Es considerada como la primera tcnica de modificacin diseada para el tratamiento de un
trastorno psicolgico, la desarrollo Joseph Wolpe y puede tenerse como ejemplar en el proceso
de elaboracin de tcnicas que sigui luego la modificacin de conducta : un estudio y
fundamento en investigaciones de la psicologa bsica, en principios de aprendizaje, , la
aplicacin al mbito psicopatolgico o problemas de comportamiento ms generales, la

concrecin estricta del procedimiento para su aplicacin y su comprobacin emprica en sujetos.

Aunque hoy en da es un procedimiento menso empleado en la prctica clnica que los mtodos
de exposicin sigue resultando eficaz para fobias especficas.
QUE ES LA DESENSIBILIZACIN SISTEMTICA
Es un procedimiento para disminuir las respuestas de ansiedad condicionadas ante determinados
estmulos: el sujeto se expone (en imaginacin) de manera progresiva y jerarquiza de menos a
ms a los estmulo que desencadenan la ansiedad, al tiempo que emite una respuesta
incompatible con la ansiedad, de esa forma se produce un nuevo condicionamiento segn el cual
los estmulos antes aversivos pierden su carcter ansiogeno y la persona gana control para
enfrentarse a las situaciones temidas.
Wolpe desarrollo la DS a partir de estudios sobre la neurosis experimentales en animales y
concluyo que el proceso de aprendizaje que podra servir para eliminar esas reacciones era la
inhibicin recproca (incompatibilidad de actuacin simultanea del sistema nervioso simptico y
parasimptico), este autor sudafricano no fue el primero en idear un proceso de esta naturaleza
pero si quien lo sistematiz en pasos de forma clara y replicable adems quien demostr su
efectividad para tratar fobias en humanos. El aprendizaje de la relajacin muscular progresiva es
un requisito para la puesta en prctica de la DS
PROCESO DE APLICACIN DE LA DS
1. aprendizaje de un mtodo de relajacin: que proporcione un estado incompatible con la
ansiedad, se recomienda el empleo de una tcnica de relajacin con la que el sujeto se sienta a
gusto y se desenvuelva con soltura, la ms empleada es la relajacin muscular de Jacobson la
cual es til no tanto porque favorezca esa competicin entre sistemas sino que facilita que el
sujeto siga en contacto con los estmulos aversivos sin dar una respuesta de escape o evitacin,
la caldiad de la respuesta de relajacin importa menos que el que proporciones seguridad a la
persona para continuar imaginando los estmulos ansiogenos
2. elaboracin de la jerarqua: elaborar una lista de situaciones vinculadas a su fobia y las
ordenara en funcin del temor que le generen, de manera que las primeras sean las que menos
ansiedad le produzcan y las superiores las que ms. Se debe elaborar una jerarquizacin por
cada situacin problema, una forma prctica es entregar varias fichas en blanco para que
describa en ellas con el mayor detalle posible situaciones que cubran una gama amplia de
ansiedad, debe trabajarse con situaciones realistas aunque no todas las haya experimentado el
sujeto, las jerarquas deben ser particulares para cada paciente aunque su fobia sea muy tpica
las diferencias individuales deben considerarse con atencin en la DS. Estas pueden ser
temticas (para el temor a tomar un medio de transporte: subir a un autobs, subirse a un taxi,
etc) o espaciotemporales (das que faltan antes de un viaje, o distancia fsica de un animal
temido) deben ser entre 15 y 20 tems.
3. pruebas previas de calidad de la imaginacin y de respuesta emocional a la
imaginacin:
Una vez escritas con detalle para que sean fcilmente evocadas en la imaginacin, resulta ms
sencillo ordenarlas y ponderarlas, se emplea una escala de 0 a 100, en un principio es oportuno
puntuar de 10 en 10 y luego poner otras intermedias de 5 puntos, estas unidades para la
ponderacin del nivel de ansiedad o malestar que tambin ideara Wolpe se denominan
unidades subjetivas de ansiedad y sirven para organizar la jerarqua para valorar el avance
de la DS. Se llevara a cabo una prueba de imaginacin, este paso es ineludible pues tal vez la
persona no sea capaz de imaginar con claridad la situacin temida, esto no quiere decir que en
la situacin real no sufre una respuesta de ansiedad sino que carece de imaginacin suficiente
para figurarse en esa situacin. La prctica en la imaginacin consiste en indicar a la persona
que se relaje e imagine viva/ lo que se le va a proponer, despus se le describir una situacin
neutra sin relacin alguna con la situacin de ansiedad, cuando lo recuerde con nitidez debe
indicarlo levantando el dedo ndice de la mano, se le preguntar por algn detalle para

comprobar la calidad del recuerdo, a continuacin se escoge una de las fichas de la jerarqua
que haya sido valorada como muy ansiogena y se la leer, la persona debe anunciar que ya la
imagina levantando el dedo, se le preguntar si le produce ansiedad, si es as y el sujeto
responde clara/ con ansiedad, DS es un mtodo idneo para su tratamiento, sino, no se seguir
con el ltimo paso de la DS.
4. aplicacin de la secuencia de DS
La aplicacin de la DS se har por medio de una secuencia sin alteraciones, esta se lleva a cabo
en sesin y no debe prolongarse ms de 25 min por la dificultad de mantener al atencin en las
imgenes descritas, la secuencias se inicia pidiendo a la persona que se relaje y que procure
imaginar con la mayor nitidez posible lo que se describe, debe verse actuando en la escena,
participando y no como mero observador, una vez relajado se toma la primera ficha y se lee
despacio, se pregunta a la persona si ya la visualiza con claridad que lo indique levantando el
dedo ndice, las escena se mantiene unos 20 segundos ms, a continuacin se le pregunta si le
genera ansiedad y que lo seale de nuevo levantando el ndice, sino lo levanta y esa escena no
le produce ansiedad se vuelve a leer nuevamente la misma ficha y se repite el mismo proceso
durante un tiempo algo mayor, si la imagina claramente y sigue sin sentir ansiedad se asa a la
siguiente de la jerarqua y se continua as con la secuencia, pero entre escena y escena el sujeto
debe centrase de nuevo en a relajacin al menos unos 40 segundos, habitualmente no se pasa
ms de 3 o 4 fichas en cada sesin de desensibilizacin. Justo en el momento en que la persona
seala que tiene ansiedad se retira la escena y se le dice deja de imaginarlo y cntrate en
relajarte, se espera un minuto y se vuelve a leer la misma escena, si de nuevo se muestra
ansiedad, nueva/ se indica que deje de imaginarlo y se relaje, se vuelve a leer la ficha anterior
que haba pasado sin ansiedad. Si se imagina con la suficiente viveza dos o tres veces una
escena y no aparece ansiedad se estima que se ha desensibilizado, cuando comience la
sgueteme sesin se har por un tem que ya fuera superado, pero que se repite antes de seguir
al secuencia, resulta clave avanzar en las jerarquas cuando hay seguridad de que los tems ya
no levantan respuestas de ansiedad. Mientras sigue el proceso es importante que el sujeto no
haga ninguna prueba en vivo debe terminar toda la jerarqua sin tener respuestas de ansiedad.
Despus de terminada esa desensibilizacin llega el momento de hacer un proceso de exposicin
en vivo que no estar completa/ libre de ansiedad aunque si en un nivel manejable que permitir
un afrontamiento exitoso, el refuerzo positivo por enfrentarse en la realidad a las secuencias
antes temidas sostendr el aprendizaje adquirido
VARIANTES DE DESENSIBILIZACIN
Cuatro modalidades alternativas
1. DESENSIBILIZACIN EN VIVO: los estmulos se presentan en vivo, para algunas personas
resulta difcil evocar con nitidez o reaccionar emocional a estmulos imaginarios. La jerarqua se
construye y punta de forma semejante a al DS pero estar formada por situaciones reales que
se traern a la consulta o se ira en persona all donde se puedan vivir las situaciones, el
modificador estar presente, las exposiciones nos eran prolongadas y se comenzara con niveles
muy bajos de ansiedad, la clave es que el sujeto permanezca tranquilo para que no llegue a
experimentar respuestas de ansiedad inmanejables, como dificultad de encontrar las situaciones
en vivo tan precisas como las que se pueden describir imaginariamente.
2. DESENSIBILIZACIN SISTEMTICA EN GRUPO
Se aplica a un grupo de personas que sufran una fobia o temor semejante, se economizan
tiempos y dinero. Se construyen jerarquas que renen elementos comunes para todos los
miembros del grupo, se aprende el procedimiento de relajacin y se presentan a todos las
escenas siguiendo la scuana comn, el ritmo deber acomodarse al de la persona que vaya
ms lenta, el procedimiento en no podr ser tan minucioso ni fcil de controlar como en una
implementacin individual
3. DESENSIBILIZACIN A TRAVS DE REALIDAD VIRTUAL

La realidad virtual es una tecnologa aun en desarrollo, pero es una opcin aconsejable para
problemas como las fobias a animales o la agorafobia. Esta modalidad supondra una situacin
intermedia entre la DS y la desensibilizacin en vivo, pues aunque los estimulas que emplea no
son imaginarios tampoco son reales. Si bien la calidad de la imagen y su realismo pueden ser un
elemento facilitador para su eficiencia clnica por encima de todo el sujeto ha de experimentar
una sensacin inmersiva.
4. SESENSIBILIZACIN COMO TCNICA DE CONTROL
Se siguen los primeros pasos de la DS pero cuando se describe la escena si el paciente dice que
siente ansiedad se le pide que mantenga la visualizacin e intensificando la relajacin trate de
contrarrestar esa ansiedad hasta hacerla desaparecer, dado el carcter activo e esta modalidad
se puede tener mas por una tcnica de afrontamiento que de desensibilizacin.