Clculo

Clculo

Para clculo infinitesimal (diferencial o integral) vase Clculo infinitesimal

Para el estudio de los nmeros reales, los complejos, los vectores y sus funciones
vase Anlisis matemtico

En general el termino clculo (del latn calculus = piedra)1 hace referencia, indistintamente,
a la accin o el resultado correspondiente a la accin de calcular. Calcular, por su parte,
consiste en realizar las operaciones necesarias para prever el resultado de una accin
previamente concebida, o conocer las consecuencias que se pueden derivar de unos datos
previamente conocidos.
.
. Clculo infinitesimal: breve resea

El clculo infinitesimal, llamado por brevedad "clculo", tiene su origen en la antigua

geometra griega. Demcrito calcul el volumen de pirmides y conos considerndolos
formados por un nmero infinito de secciones de grosor infinitesimal (infinitamente
pequeo). Eudoxo y Arqumedes utilizaron el "mtodo de agotamiento" o exhaucin para
encontrar el rea de un crculo con la exactitud finita requerida mediante el uso de
polgonos regulares inscritos de cada vez mayor nmero de lados. En el periodo tardo de
Grecia, el neoplatnico Pappus de Alejandra hizo contribuciones sobresalientes en este
mbito. Sin embargo, las dificultades para trabajar con nmeros irracionales y las paradojas
de Zenn de Elea impidieron formular una teora sistemtica del clculo en el periodo
antiguo.
En el siglo XVII, Cavalieri y Torricelli ampliaron el uso de los infinitesimales, Descartes y
Fermat utilizaron el lgebra para encontrar el rea y las tangentes (integracin y Derivacin
en trminos modernos). Fermat y Barrow tenan la certeza de que ambos clculos estaban
relacionados, aunque fueron Newton (hacia 1660), en Inglaterra y Leibniz en Alemania
(hacia 1670) quienes demostraron que los problemas del rea y la tangente son inversos, lo
que se conoce como teorema fundamental del clculo.
El descubrimiento de Newton, a partir de su teora de la gravitacin universal, fue anterior
al de Leibniz, pero el retraso en su publicacin an provoca controversias sobre quin de
los dos fue el primero. Newton utiliz el clculo en mecnica en el marco de su tratado

"Principios matemticos de filosofa natural", obra cientfica por excelencia, llamando a su

mtodo de "fluxiones". Leibniz utiliz el clculo en el problema de la tangente a una curva
en un punto, como lmite de aproximaciones sucesivas, dando un carcter ms filosfico a
su discurso. Sin embargo, termin por adoptarse la notacin de Leibniz por su versatilidad.
En el siglo XVIII aument considerablemente el nmero de aplicaciones del clculo, pero
el uso impreciso de las cantidades infinitas e infinitesimales, as como la intuicin
geomtrica, causaban todava confusin y duda sobre sus fundamentos. De hecho, la nocin
de lmite, central en el estudio del clculo, era aun vaga e imprecisa en ese entonces. Uno
de sus crticos ms notables fue el filsofo George Berkeley.
En el siglo XIX el trabajo de los analistas matemticos sustituyeron esas vaguedades por
fundamentos slidos basados en cantidades finitas: Bolzano y Cauchy definieron con
precisin los conceptos de lmite en trminos de psilon_delta y de derivada, Cauchy y
Riemann hicieron lo propio con las integrales, y Dedekind y Weierstrass con los nmeros
reales. Fue el periodo de la fundamentacin del clculo. Por ejemplo, se supo que las
funciones diferenciables son continuas y que las funciones continuas son integrables,
aunque los recprocos son falsos. En el siglo XX, el anlisis no convencional, legitim el
uso de los infinitesimales, al mismo tiempo que la aparicin de las Computadoras ha
incrementado las aplicaciones y velocidad del clculo.
Actualmente, el clculo infinitesimal tiene un doble aspecto: por un lado, se ha consolidado
su carcter disciplinario en la formacin de la sociedad culta del conocimiento, destacando
en este mbito textos propios de la disciplina como el de Louis Leithold, el de Earl W.
Swokowski o el de James Stewart entre muchos otros; por otro su desarrollo como
disciplina cientfica que ha desembocado en mbitos tan especializados como el clculo
fraccional, la teora de funciones analticas de variable compleja o el anlisis matemtico.
El xito del clculo ha sido extendido con el tiempo a las ecuaciones diferenciales, al
clculo de vectores, al clculo de variaciones, al anlisis complejo y a las topologa
algebraica y topologa diferencial entre muchas otras ramas.
El desarrollo y uso del clculo ha tenido efectos muy importantes en casi todas las reas de
la vida moderna: es fundamento para el clculo numrico aplicado en casi todos los campos
tcnicos y/o cientficos cuya principal caracterstica es la continuidad de sus elementos, en
especial en la fsica. Prcticamente todos los desarrollos tcnicos modernos como la
construccin, aviacin, transporte, meteorologa, etc. hacen uso del clculo. Muchas
frmulas algebraicas se usan hoy en da en balstica, calefaccin, refrigeracin, etc.
Como complemento del clculo, en relacin a sistemas tericos o fsicos cuyos elementos
carecen de continuidad, se ha desarrollado una rama especial conocida como Matemtica
discreta.