LA HISTORIA DEL SEOR DE LOS

MILAGROS
A mediados del siglo XVII,
Lima, una ciudad que hoy
alberga ms de 7 millones de
habitantes, cobijaba apenas
unas
35,000
personas;
cantidad
que
se
ira
incrementando
progresivamente por el arribo
de miles de variopintos
personajes empujados por las
noticias de una prosperidad
fcil de alcanzar en la capital.
La mayor parte de estos
inmigrantes provenan de la
costa atlntica del Africa
Occidental, en ese entonces
ocupada por colonizadores
portugueses. Estos grupos se
dividan en castas como la de los Congos, Mantengas, Bozales,
Cambundas, Misangas, Mozambiques, Terranovas, Carabeles,
Lcumos, Minas y Angolas.
Estos ltimos estaban reunidos en cofradas que adoraban distintas
imgenes o santos de su devocin. Esos actos religiosos les
recordaban su libertad y cantaban nostlgicamente en su lengua
original canciones de sus antepasados; tambin se ocupaban de la
atencin a los enfermos y aseguraban a sus miembros un entierro
decente mediante pequeas cuotas de los cfrades.
Por el ao de 1650, los negros angolas se agremiaron y
constituyeron la cofrada en la zona de Pachacamilla, lugar que
anteriormente haba sido habitado por indios venidos de la zona de
Pachacamc y donde actualmente se ubican la iglesia y el
monasterio de las Nazarenas y el local de la Hermandad del Seor
de los Milagros. Las condiciones en las que vivan eran de una
pobreza absoluta.

En la sede de la cofrada se levantaban grandes paredes de adobe;

en una de stas, ubicada en un ambiente donde se reunan los
negros a diario, uno de los angola plasm la imagen de Cristo en la
cruz. La imagen fue pintada al temple y fue hecha con un profundo
sentimiento de fe y devocin a la altsima representacin del
Redentor.
Fue un 13 de noviembre de 1655, a las 2:45 de la tarde, cuando un
terrible y destructor terremoto estremeci Lima y Callao, tirando
abajo las iglesias y sepultando mansiones, dejando tras de s miles
de muertos y damnificados. El sismo afect la zona de
Pachacamilla y las viviendas de los angola se precipitaron al suelo;
todas las paredes del local de la cofrada se cayeron,
producindose entonces el milagro: el dbil muro de adobes donde
se ergua la imagen del Cristo crucificado qued intacto, sin ningn
tipo de resquebrajamiento.
Debido a los daos ocurridos, los angola se mudaron a otro lugar
dejando en el ms absoluto abandono la pared con la sagrada
imagen. Aunque hay otras versiones que dicen que los negros
angola se haban retirado del lugar antes del sismo, lo cierto es que
despus de la catstrofe, casi toda la poblacin limea se entreg
por entero a las plegarias, cnticos y rezos en las derruidas calles y
plazas de la Capital, intentando pedir perdn por sus pecados y
rogando que no se produzca otro fenmeno de la misma naturaleza.
Pasaron 15 aos y un vecino de la parroquia de San Sebastin,
Antonio Len, encontr la imagen abandonada y comenz a
venerarla. Segn los relatos de la poca, Len fue el primero que se
preocup por arreglar la ermita, sin imaginar que a partir de
entonces crecera el culto y la devocin al sagrado Cristo de
Pachacamilla.
Esta valoracin hacia la imagen se vio fortalecida por un hecho
grandioso en la vida de Antonio Len pues -segn cuentan- ste
padeca de constantes y espantosos dolores de cabeza debido a un
tumor maligno que los mdicos, hasta ese momento, no haban
logrado curar. Fue entonces cuando Antonio acudi a la imagen y
postrndose frente a ella, implor al Cristo crucificado que
remediara su mal, deseo que le fue conferido acabando as su
desesperado tormento. Nace entonces en l una ms firme
conviccin religiosa que difundi entre todos sus conocidos lo que
caus que en pocas semanas el culto creciera.

Entre los creyentes predominaba la gente de color, quienes iniciaron

las reuniones los viernes en la noche, y alumbrados por las llamas
de sus ceras, llevaban modestas flores, perfumando el ambiente
con el sahumerio; todos al unsono entonaban fervorosas plegarias
y cnticos al son de arpas, cajones y vihuelas.
Empero, dado que la gente acuda en masa a estas reuniones
atrada ms por la novedad que por la devocin, muchas veces se
produjeron hechos de ndole distinta a las prcticas religiosas y
catlicas, por lo que las autoridades civiles y eclesisticas
prohibieron las reuniones en la zona de Pachacamilla y ordenaron
borrar la imagen del Santo Cristo y de los dems santos que
hubieran.
Dicha orden se cumpli entre el 6 y 13 de setiembre de l671 por una
comitiva especial -compuesta por el promotor fiscal del
Arzobispado, un notario, un indio pintor de brocha gorda y el
capitn de la guardia del Virrey, Don Pedro Balczar- escoltada por
dos escuadras de soldados en caso se produjesen desmanes por la
cantidad de vecinos y curiosos que rodeaban el lugar.
Cuentan que al subir el pintor la escalera para borrar la imagen,
empez a sentir temblores y escalofros, teniendo que ser atendido
de inmediato para proseguir con su labor. Al reaccionar intent
nuevamente subir y borrar la imagen pero fue tanta la impresin
causada que baj raudamente y se alej asustado del lugar sin
culminar con la tarea encomendada.
Un segundo hombre, un soldado de Balczar, de nimo ms
templado, subi pero baj rpidamente, explicando luego que
cuando estuvo frente a la imagen vio que se pona ms bella y que
la corona se tornaba verde; por esa razn no cumpli la orden dada.
Ante la insistencia de las autoridades por desaparecer la imagen, la
gente manifest su disgusto y comenz a protestar con airadas
voces y actitudes amenazantes que obligaron a retirarse a la
comitiva. Pronto, el Virrey se enter de los acontecimientos y
reflexionando sobre las posibles consecuencias si persista en
borrar la imagen, mand revocar la orden y acord que en ese lugar
se le rindiera culto y veneracin a la portentosa imagen.
El 14 de setiembre de 1671 se ofici la primera misa ante el
crucificado de Pachacamilla, fecha que coincide con la exaltacin

de la Santsima Cruz. Conforme avanzaban los das los devotos

aumentaban
en
forma
considerable.
Venan de lejos en piadosa plegaria y mstica romera, comenzando
a denominarlo El Santo Cristo de los Milagros o de las Maravillas.
Sin embargo la ira de Dios no se calmaba y volvi a manifestarse
en octubre de 1687, cuando un maremoto arras con el Callao y
parte de Lima y derrib la capilla edificada en honor de la imagen de
Cristo, quedando erguida solamente la pared con la imagen
dibujada del Seor crucificado.
Tan terrible designio origin que se confeccionara una copia al leo
de la imagen y que, por primera vez, saliera en andas por las calles
del barrio de Pachacamilla, establecindose que a partir de ese
momento la procesin tuviese lugar los das 18 y 19 de octubre de
cada ao.