Suelos Ruta

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INTRODUCCIN A LA INGENIERA CIVIL
Tipos de suelos en Nicaragua, qumica y formacin de suelos
RECOPILADO POR SERGIO NAVARRO HUDIEL

MAYO 2012
Fuente:
http://ambrocio.obolog.com/los-suelos-511163
http://archivo.laprensa.com.ni/archivo/2004/octubre/21/campoyagro/campoyagro20041021-01.html
TIPOS DE SUELO EN NICARAGUA
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Los suelos de Nicaragua se han clasificado en rdenes principales dependiendo

del origen identificados como molisoles, inseptisoles, altisoles, ultisoles, vertisoles,
entisoles, histosoles entre otros.
Tambin existe otra clasificacin, que es la combinacin de suelos y climas, lo que
sirve para definir el uso potencial del mismo en la planificacin agropecuaria,
explic Carlos Ziga, especialista en el tema.
Es por eso que muchas veces se hacen anlisis dependiendo de las
caractersticas fisiogrficas (relieve), y clima lo que ayuda a definir las condiciones
de los suelos en las regiones geogrficas.
LA COSTA CARIBE
La regin Atlntica de Nicaragua, detall Ziga, son suelos cidos e infrtiles,
pues hay alta pluviosidad, y aquellos elementos que le dan fertilidad al suelo se
lavan por la cantidad de agua que corre.
La zona Caribe posee prcticamente, slo suelos que se han formado por
deposiciones de los ros, son suelos aluviales que se caracterizan como entisoles
e insectisoles, explic.
Este tipo de suelo, se ha formado, a travs de la sedimentacin y arrastre que
hacen las aguas de los ros, y van quedando a las orillas, otra forma de
identificarlos es cuando se llaman suelos de vega, que son los nicos frtiles,
donde es posible cultivar, arroz, hortalizas y banano, indic.
Tambin se puede hacer agricultura con sistemas agroforestales y silvopastoriles,
ya que hay mucha arcilla con manejo se puede lograr una alta productividad,
porque muchas veces es posible la reproduccin de especies nativas que han sido
domesticadas como cultivo, sucede con la palma africana, el cacao y el banano,
detall.
Pero en la parte de Puerto Cabezas (Bilwi), no se puede desarrollar agricultura, ya
que la capa arable tiene tres pulgadas, luego le sigue un manto rocoso y arcilla
que no permiten el desarrollo radicular de las plantas perennes y anuales, por eso
solamente se utilizan para pastos que soporten la acidez y la raz crezca de forma
horizontal.
Donde se localizan los mejores suelos para produccin en el Atlntico, es la parte

montaosa del Tringulo Minero , el sector de Nueva Guinea y el rea norte del
departamento de Ro San Juan.
LA REGIN CENTRAL
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En esta parte del pas, se localizan los suelos ms frtiles entre montaa y
montaa, como los valles de Jalapa (Nueva Segovia), Sbaco (Matagalpa) y
Pantasma (Jinotega), donde hay disponibilidad de aguas subterrneas donde se
puede desarrollar agricultura intensiva.
As tambin, en estos lugares se encuentran pendientes pronunciadas, donde es
posible realizar cultivos de hortalizas y algunas frutas como las uvas, las cerezas
entre otras, para evitar la erosin, como sucede en los departamentos de Jinotega,
Matagalpa, Estel y Nueva Segovia.
Los
mejores
suelos
estn
ubicados
en
laderas,
explic
Zniga.
Al menos un 70 por ciento estn en esa condicin aunque eso es una dificultad
porque causa problemas para el desarrollo de la agricultura, y se provoca erosin
de los suelos, perdiendo la fertilidad y para eso hay que dar una atencin especial
y se alteran los costos, pero es la nica manera para que sea sostenible, insisti.
Hacia el lado de Boaco y Chontales, es zona ganadera por tradicin, pero esos
suelos son de vocacin forestal por la topografa accidentada.
Los
potreros
sin
proteccin
llevan
la
desutilizacin
del
suelo.
Algunas reas planas son utilizadas para la siembra de granos bsicos, estos son
los conocidos como vertisol, que se aprovechan para el cultivo de arroz y azcar.
Solamente hay que tener una humedad ptima para la mecanizacin.
Cuando se agrietan, y estn secos, un arado no puede penetrar, pues se ponen
como una piedra, y cuando tienen demasiada humedad, se hacen como un chicle,
por eso deben tener un tratamiento especial en la mecanizacin, explic.
el pacfico
Los suelos de Occidente siguen
Centroamrica, dada la textura.
considerados
como
los
mejores
de
Estos son vertisoles, orientados a la produccin de arroz, caa de azcar y otros.

Dijo que los suelos del Pacfico, se originaron a partir de cenizas volcnicas en la
porcin norte y central.
Los suelos del Pacfico son francos, o sea que permiten el laboreo, optimizan la
retencin de humedad, y por su misma estructura y textura el desarrollo radicular
es ptimo.
Aunque hay algunas diferencias entre los suelos de Occidente y del Pacfico sur.
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Las mesetas de Los Pueblos son muy frtiles, pero se han localizado muchas
laderas donde es necesario hacer obras de conservacin de suelo y agua.
En la
partes planas se
puede
hacer agricultura intensiva, detall.
Agreg que son suelos utilizados para cultivos perennes, como las frutas y caf.
Pero algunos cultivos de la misma regin del Pacfico no puede ser sembrados en
todos lados.
Sucede por ejemplo, con el caf, que no tiene las caractersticas para ser cultivado
en el Occidente del pas, ya que es una planta, que exige climas ms frescos y
mayor altura de la existente en ese lado del Pacfico.
Tampoco, dara resultado si se hacen esfuerzos por aumentar las reas de
sombra.
Es que se requiere un ambiente ptimo, pues hay una condicin de precipitacin
mayor a los mil 200 milmetros, y altitud superior a los 600 metros sobre el nivel
del mar.
La conformacin del suelo depende de un perfil, o sea un corte, que va desde los
primeros centmetros de la superficie hasta llegar a la roca madre.
Suelos de Nicaragua
A consecuencia de la disgregacin, transporte y alteracin de las rocas es la
formacin de diversos tipos de terrenos sobre la superficie de la tierra, llamados
suelos. Entre los que se encuentran en nicaragua figuran:
A. Los de origen volcnico: recientemente formados por materiales arrojados
durante las erupciones, llevadas por el viento o arrastradas por las corrientes y
depositados en los alrededores. Son suelos permeables y ricos en minerales
bsicos, considerados como ideales para actividades agrcolas, cubren extensas
llanuras del occidente del pas.
B .Los suelos de tobas, brechas y conglomerados de diversas texturas y
composicin: son muy comunes en la regin central del pas. Se formaron de
antiguos materiales de origen volcnico, depositados o arrastrados al fondo de
valles y llanuras, donde sus partculas se aglutinaron y consolidaron para formar
cascajos y terrones. Su fertilidad es mediana a baja.
C. Suelos arcillosos, el sonsocuite, o arcilla negra de los trpicos: son los
que resultan de la descomposicin lenta de las rocas madres,
alteradas por la
accin prolongada de la intemperie .estos suelos forman un lodazal tenaz en la

poca de lluvias, pero se seca, agrieta y desmorona en el verano. Es muy
abundante en los llanos, junto al mar y alrededor de los lagos.
Sobre el crece
una vegetacin pobre, raqutica y matorralosa como distintivo, el arroz es el nico
cultivo que prospera en este suelo. Otro tipo de suelo arcilloso es el barro rojo o
laterita comn en las regiones muy lluviosas, como en la costa atlntica. Sus
minerales solubles han sido lavados por las lluvias y acarreados a profundidad,
por lo cual no son buenos para la agricultura. Casi todos los suelos forestales
cubiertos por bosques hmedos tropicales son de este tipo.
D. Suelos arenosos cidos: Son los producidos por la disgregacin de ciertas
rocas que contienen silito, en este caso el granito que suelta cuarzo en forma de
gravas, tal como se observa en los terrenos de nueva Segovia, en la amplia
sabana miskita, al norte de puerto cabezas, la cual fue formada por la emersin de
terrazas marinas, donde una vez las olas molieron este tipo de arena. Tanto en un
lugar como en el otro predominan los pinos, que parecen crecer mejor sobre estos
suelos arenosos cidos.
E. Los suelos aluviales: se forman por el arrastre de materiales desde las partes
altas a las bajas, vale decir de las montaas a los valles y llanuras, donde se
depositan en varias capas o aluviones; su fertilidad depende de su compactacin y
calidad de los materiales que lo integran. Junto a los ros y costas se depositan
lodos y limos buenos para la agricultura.
El valle de Managua esta constituido por diversos aluviones que
descendieron de las sierras, cuyas capas distintas se observan en los cortes de
causes y caadas, a veces intercalados volcnicos parecidos.
F .Los suelos pedregosos o litosuelos: son resultado de la erosin profunda de
mantos superficiales, al extremo de dejar descubierta la roca madre del subsuelo y
revestido el campo de piedras de distintos tamaos. En la regin central del pas
han quedado al descubierto muchos cerros pelados, sembrados de piedras,
como resultado de la deforestacin, quemas y otras malas practicas agrcolas, que
removieron los suelos que los recubran. Tambin se consideran litosuelos los
formados por corrientes de lava, al pie de los volcanes, especialmente el malpais o
piedra quemada.
Nicaragua en resumen es un pas con topografa frgil, variados suelos y
condiciones geolgicas y climticas muy activas. Estas situaciones pueden
transformar su geografa si el productor agropecuario no aprende a usar mejor los
suelos, las aguas y a manejar racionalmente los recursos forestales.
DESCRIPCIN TAXONMICA DE LOS SUELOS A NIVEL DE ORDEN A NIVEL
NACIONAL (2004)
Generalidades
El presente Estudio contiene los conocimientos generales de las caractersticas

principales de los suelos de Nicaragua y un mapa a escala 1:1,000,000, el cual fue
editado por el Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales INETER, en el 2004.
La primera versin de este documento y el mapa de suelos a escala 1:1, 000,000
fue hecho durante el ao 1988, ante la solicitud del entonces Ministerio de
Construccin y Transporte al Instituto Nicaragense de Estudios Territoriales, de
elaborar un Mapa General de Suelos de Nicaragua, con el fin de determinar las
reas posibles para planificacin de carreteras y caminos de penetracin.
Para tal fin, se recopil toda la informacin existente, de los estudios de suelos,
tanto los mapas a diferentes escalas para consultas especficas, como
documentos tcnicos; el mapa fuente es el elaborado por el proyecto CRIES (The
Comprehensive Resources Inventary and Evaluation System), Sistema
Comprensivo del Inventario y Evaluacin de los Recursos a escala 1:250,000 y su
documento de descripcin de los suelos de todo el pas, los cuales fueron
generalizados hasta llevarlo a la escala solicitada en formato de papel.
Esta versin tiene un fin ms que todo de divulgacin, de forma generalizada y
con lxico comprensible, de las principales caractersticas de los suelos de
Nicaragua y su distribucin en el territorio nacional. Est dirigido a la ciudadana
interesada. Para tal objetivo, el mapa fue revisado y digitalizado a escala 1:1,
000,000 y el documento con la breve descripcin de los suelos fue revisada,
corregida y ampliada.
A continuacin se presentan las caractersticas de los principales suelos de
Nicaragua y al final el Cuadro N 20 con las reas y porcentajes de rdenes
taxonmicos de suelos del mapa de Nicaragua. Escala 1:1, 000,000 y el Mapa
N7: Suelos a Nivel de Orden
Descripcin de los suelos a nivel de orden
Suelos Vertisoles (Sonzocuite)
a) Caractersticas Generales:
Son suelos minerales de desarrollo reciente, con horizonte superficial de poco
espesor, muy arcillosos, que durante la estacin seca se contraen y presentan
grietas anchas y profundas y durante la estacin lluviosa se expanden, tienen
formacin de micro relieve en la superficie, son de muy profundos a
moderadamente profundos (que no tienen contacto rocoso a menos de 50 cm. de
profundidad), la fertilidad del suelo es de alta a baja, formados de sedimentos
lacustre o lagunares, de tobas, basaltos y otras rocas ricas en bases y fcilmente
meteorizables, en pendientes de 08%, tambin se encuentran en pendientes de
hasta 15%.
b) Localizacin:
Predominan en la Regin Central, en el Departamento de Chontales y se
extienden hasta parte del Ro San Juan (Municipio de San Carlos) y pequeos
bloques diseminados en la Regin del Pacfico en los Departamentos de Len y

Chinandega, en reas bajas con pendientes suaves, generalmente a inclinadas.
c) Clima:
Estos suelos se encuentran en las zonas de vida Bosque seco Subtropical hasta
Bosque hmedo Premontano Tropical con temperaturas medias anuales mayores
de 24C y precipitaciones promedios anuales de 800 a 2,300 mm.
d) Geomorfologa y Relieve:
Estos suelos se encuentran en la provincias fisiogrficas Depresin Nicaragense,
Tierras Altas del Interior, Costera del Pacifico y Volcnica del Pacfico, en relieve
de planicie con rangos de pendientes del terreno que varan de 015%,
encontrndose en su gran mayora en pendientes de 08%.
e) Drenaje El drenaje natural de estos suelos es de imperfecto a moderado, pobre
y muy pobre.
f) Caractersticas Morfolgicas:
Las caractersticas del orden de los Vertisoles son: la textura del horizonte
superficial vara de franco arcilloso a arcilloso pesado, con colores que gradan de
negro a gris oscuro y es de poco espesor, con un subsuelo de textura muy
arcillosa (con >60% de contenido de la fraccin arcilla, principalmente
montmorillonita) y colores gris oscuros; son suelos de muy profundos a
moderadamente profundos (60 a >120 cm.), que en pocas secas se contraen y
forman grietas anchas y profundas (1 cm. o ms de ancho y hasta 1 m o ms de
profundidad) y en pocas lluviosas se expanden; generalmente presentan macro
relieve de planicie depresional y micro relieves por la gran cantidad de arcillas.
Las grietas permanecen abiertas (a menos que estn irrigados) por 90 das
acumulativos o ms durante el ao, pero no durante todo el ao. Son extensivos
en depresiones, llanos y en planicies con escurrimiento superficial lento.
g) Caractersticas Qumicas:
El contenido de materia orgnica en los Vertisoles tiene valores de
moderadamente alto a bajo, el pH es de extremadamente cido a ligeramente
cido, la capacidad de intercambio catinico es de muy alto a medio, tienen altos
contenidos de Calcio (Ca), Magnesio (Mg), potasio (K) y sodio (Na), el porcentaje
de la saturacin de bases es alto y muestran diferencias en el porcentaje de
carbonatos.
h) Uso Potencial:
Debido a las limitaciones texturales y de drenaje interno estos suelos en su gran
mayora son adecuados, con riego, para cultivos como arroz, caa de azcar,
sorgo y bosques de explotacin.
Suelos Entisoles
Son suelos minerales de formacin reciente que tienen poca o ninguna evidencia
de desarrollo de horizontes genticos, la mayora no poseen el horizonte
superficial con algn nivel de desarrollo, pero cuando se encuentra tiene colores
claros (epipedn crico) u oscuros (epipedn mbrico), la profundidad vara de
profundos a muy superficiales, relieve de plano a muy escarpado, la fertilidad del
suelo es alta a baja, en algunos suelos las inundaciones son frecuentes y
prolongadas durante la estacin lluviosa.
b) Localizacin:
Predominan en la Regin Norte Central en los Departamentos de Madriz y Nueva
Segovia; otros bloques diseminados en la Regin del Pacfico y se extienden
desde el Departamento de Chinandega hasta el Departamento de Rivas En el
litoral Pacfico. En la Regin Atlntica pequeos bloques diseminados sobre el
litoral desde la Laguna de Bismuna por el norte hasta San Juan de Nicaragua por
el sur.
c) Clima:
Estos suelos se encuentran en las zonas de vida desde Bosque seco Subtropical
hasta Bosque muy hmedo Premontano Tropical, con temperaturas medias
anuales que fluctan entre los 18 y 27C y con precipitaciones promedios anuales
de 800 a 6,000 mm.
Estos suelos se encuentran en las provincias Volcnica del Pacfico, Costera del
Pacifico, Planicie Costera del Atlntico y Tierras Altas del Interior, con rangos de
pendiente del terreno que varan de 0.5% hasta 75% y ms.
e) Drenaje:
El drenaje interno de estos suelos vara de excesivo, moderadamente bueno,
bueno, pobre a muy pobre.
Las texturas tanto superficiales como del subsuelo varan de arenosas a arcillosas,
con colores que van desde oscuros a pardos. Las profundidades son de muy
superficiales a superficiales (<2540 cm) en relieves escarpados y sujetos a
erosin activa; muy superficiales a profundos (<25 a >90 cm) en las planicies, con
un contacto ltico (rocoso) a menos de 50 cm de profundidad, o con un subsuelo
de gran espesor que no tiene evidencia de desarrollo y que presenta texturas
gruesas, con granulometra variable, con o sin fragmentos gruesos dentro del perfil
del suelo o sobre la superficie. El nivel fretico oscila de muy superficial a muy
profundo e inundaciones muy frecuentes y prolongadas en algunas reas durante
la estacin lluviosa.
El contenido de materia orgnica en estos suelos vara de alto a bajo, el pH es de
extremadamente cido a medianamente alcalino, la capacidad de intercambio
catinico tiene valores de medio a muy bajo y el por ciento de saturacin de bases
es de alto a bajo.
h) Uso Potencial:
Estos suelos no son recomendables para cultivos agrcolas, su uso adecuado es
Forestal o vegetacin natural, variedades de pastos adaptables a las condiciones
y conservacin de la flora y la fauna.
Suelos Inceptisoles
Son suelos minerales de desarrollo incipiente, de poco profundos a muy
profundos; el horizonte superficial es de colores claros (epipedn crico) o de
colores oscuros (epipedn mbrico) y el subsuelo tiene un horizonte alterado
(horizonte cmbico) de textura franco arenosa muy fina a arcillosa, con estructura
de suelo o ausencia de estructura de roca por lo menos en la mitad del volumen;
con inundaciones ocasionales y prolongadas en algunas reas, sobre todo en la
regin Atlntica de nuestro pas, donde el contenido de aluminio flucta de alto a
medio. Se presentan en relieve de plano a muy escarpado, la fertilidad se presenta
de muy baja a alta. Son desarrollados de sedimentos aluviales, fluviales,
coluviales, de cenizas volcnicas, de Rocas bsicas y cidas.
b) Localizacin:
Predominan en las llanuras de la Regin Autnoma del Atlntico Norte y bloques
diseminados en las llanuras de la Regin Atlntico Sur y en el Departamento de
Ro San Juan. Asimismo se encuentran pequeos bloques diseminados en las
Regiones del Pacfico y Norte Central del Pas.
c) Clima:
Estos suelos se encuentran en las zonas de vida desde Bosque seco Tropical
hasta Bosque muy hmedo Premontano Tropical, con temperaturas que oscilan
entre los 18 y 27C y precipitaciones entre los 800 y 6,000 mm.
d) Drenaje:
El drenaje natural interno de estos suelos vara de muy pobre a bien drenados y el
nivel fretico de muy superficial a muy profundo, con inundaciones ocasionales o
prolongadas durante las pocas lluviosas.
e) Caractersticas Morfolgicas:
La textura superficial de estos suelos vara de acuerdo a su ubicacin: en la regin
del Pacfico sus texturas son de arena franca hasta arcillosa, con coloraciones de
pardo a pardo rojizo y pardo grisceo; mientras que en la regin del Atlntico es
generalmente de franco arcilloso a arcilloso, con coloraciones de pardo claro a
pardo rojizo y grisceo. La textura y la coloracin del subsuelo varia tambin de
acuerdo a su ubicacin y material de origen: en la regin Atlntica la textura es
arcillosa con coloraciones grises claros, esto se debe al Hidromorfismo; en cambio

en la regin del Pacfico su textura y coloracin es franco arcilloso y franco arcillo
arenoso, pardo oscuro y en algunos casos con coloraciones pardo rojizo oscuro,
las profundidades son de poco profundo a muy profundo (60 a >120 cm). En
algunas reas donde se encuentran estos suelos las inundaciones son frecuentes
y prolongadas durante la estacin lluviosa (Regin Atlntica).
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f) Caractersticas Qumicas:
El contenido de materia orgnica en estos suelos es de muy alto a muy bajo, el pH
vara de extremadamente cido a neutro, la capacidad de intercambio catinico es
de muy bajo a alto y el porcentaje de saturacin de base de muy bajo a alto.
g) Uso Potencial:
Estos suelos son aptos para un gran nmero de cultivos como algodn, ajonjol,
cacao, man, maz, hortalizas, banano, pltano, pia, caf, ctricos. En algunos
casos por riesgo o susceptibilidad de los suelos a la erosin hdrica y/o elica se
recomiendan para bosques o reforestacin en su defecto y en otros casos debido
a deficiencias del drenaje interno de los suelos, presencia de tabla de agua alta,
inundaciones frecuentes y prolongadas, fertilidad del suelo muy baja o relieve con
pendientes del terreno muy pronunciadas es recomendado para proteccin de la
flora y la fauna.
Estos suelos son aptos para cultivos anuales y semiperennes, perennes y bosque,
en tierras con pendientes <15%, en pendiente de hasta 30% para silvopastura,
agroforestera y bosques, en pendiente de hasta 50% agroforestera y bosque, en
pendientes >50% para bosque de proteccin y conservacin.
Suelos Mollisoles
Son suelos minerales con estado de desarrollo: incipiente, joven o maduro. Con un
horizonte superficial (epipedn mllico) de color oscuro, rico en humus, bien
estructurado, suave en seco y un subsuelo de acumulacin de arcilla iluvial (un
horizonte arglico, o un horizonte cmbico cargado de arcilla); de poco profundos a
muy profundos, fertilidad de baja a alta; desarrollados de depsitos aluviales y
lacustres sedimentados de origen volcnico, rocas bsicas, cidas, metamrficas,
sedimentarias y piroclsticas.
b) Localizacin:
Predominan en la Regin Central en los Departamentos de Chontales y Boaco,
extendindose hacia la Regin del Pacfico en los Departamentos de Len y
Chinandega y pequeos bloques en el Departamento de Madriz. Por sus
caractersticas son de los mejores suelos para las actividades Agropecuarias.
c) Clima:
Estos suelos se encuentran en las zonas de vida desde Bosque seco Subtropical
a Bosque hmedo Premontano Tropical, con precipitaciones que oscilan entre los
800 y 3,000 mm anuales, los promedios de temperatura y biotemperatura oscilan
entre los 18 y 24C como promedio anual.
Se encuentran en las provincias fisiogrficas Depresin Nicaragense, Costera del
Pacfico, Volcnica del Pacfico y Tierras Altas del Interior; con rangos de
pendientes entre 0 y 75% y relieve de plano a muy escarpado.
e) Drenaje:
El drenaje interno del suelo es de muy pobre a bien drenado, el nivel fretico se
encuentra bastante superficial durante la estacin lluviosa en algunas reas
Las caractersticas de estos suelos son: texturas del suelo y subsuelo de franco
arenoso a franco arcilloso y arcilloso, con colores que varan de pardo grisceo a
pardo rojizo, gris y pardo oscuro; son poco profundos a muy profundos (60 a >120
cm), en algunas reas se encuentra una o varias capa de talpetate de diferentes
colores y grados de cementacin, a diferentes profundidades, otros poseen
piedras en la superficie y gravas en el perfil
El contenido de materia orgnica es de muy bajo a alto, el pH es de fuertemente
cido a muy fuertemente alcalino, la capacidad de intercambio catinico (CIC) es
de bajo a alto y el porcentaje de saturacin de bases es de bajo a alto.
h) Uso Potencial:
De acuerdo a las caractersticas edafolgicas y climticas estos suelos estn
aptos para cultivos como algodn, ajonjol, man, maz, sorgo, arroz, caa de
azcar, estos cultivos son adecuados para pendientes con rangos de 015%
tomando en cuenta las debidas medidas de conservacin y manejo. Los suelos
con rangos de pendientes de 1530% son apropiados para cultivos como pastos,
pia, algunos frutales, silbo pasturas, agroforestera y bosque. Los suelos con
rangos de pendientes de 3050% son para bosques de explotacin, bosque de
proteccin, bosque de conservacin y para agroforestera. Los suelos con
pendientes >50% son apropiados nicamente para bosque de proteccin y
conservacin de la flora y fauna.
Suelos Alfisoles
Suelos minerales maduros, bien desarrollados. Con un horizonte superficial de

color claro (epipedn crico) o de color oscuro (epipedn mbrico) y un subsuelo
de acumulacin de arcilla iluvial (horizonte arglico); de muy profundos a pocos
profundo (60 a > 120 cm). En relieve de plano a muy escarpado, con una fertilidad
de baja a media; desarrollados a partir de rocas cidas, bsicas, metamrficas,
materiales indiferenciados y estratos sedimentarios de lutitas.
b) Localizacin:
Estn distribuidos en bloques o unidades de suelos en todo el territoRo nacional,
destacndose en la Regin Autnoma del Atlntico Sur (Municipio de Paiwas), en
la Regin Norte Central, en los Departamentos de Jinotega y Matagalpa; y en la
Regin del Pacfico, predominan en los Departamentos de Carazo y Rivas. Por
sus caractersticas son de los mejores suelos para las actividades Agropecuarias.
c) Clima:
Las precipitaciones promedios anuales varan de 800 a 3,500 mm, con
temperatura media anual que flucta entre los 18 y 26C y biotemperatura que
oscilan entre los 11 y 26C. Las zonas de vida estn entre Bosque seco Tropical y
Bosque muy hmedo Premontano Tropical.
Se encuentran ubicados en las provincias fisiogrficas Tierra Altas del Interior,
Planicie Costera del Atlntico, Depresin Nicaragense, Volcnica del Pacifico y
Costera del Pacifico. Con rangos que oscilan entre los 075% de pendiente del
terreno en relieve de plano a escarpado.
e) Drenaje:
El drenaje interno en estos suelos vara de pobre, moderado a bien drenados,
encontrndose en algunas reas, durante pocas lluviosas, el nivel fretico
fluctuante a una profundidad de 20 cm.
Las caractersticas de estos suelos son: texturas de arcillosos a franco arcillosos y
franco arenosos, con colores que varan de pardo grisceo muy oscuro a pardo
rojizo y pardo amarillento, volvindose a ms claro a mayor profundidad; el
drenaje interno del suelo vara de pobre a bien drenados, con profundidades que
varan de muy profundo a poco profundo.
Las caractersticas de estos suelos son: el contenido de materia orgnica vara de
alto a muy bajo, el pH es de muy fuertemente cido a neutro, con un porcentaje de
saturacin de bases que oscila de alto a bajo y presentan una capacidad de
intercambio catinico de alto a muy bajo.
h) Uso Potencial:
Estos suelos estn aptos para cultivos como maz, sorgo, ajonjol, caa de azcar,
yuca, arroz, pltano, pia, etc., en pendientes con rangos de 015% tomando en
cuenta las debidas medidas de conservacin y manejo; algunas reas con
problemas de drenaje interno del suelo (imperfecto y pobre) son aptos para
pastos. Los suelos con rangos de pendientes de 1530% son apropiados para
cultivos como pastos, pia, algunos frutales, silvopasturas, agroforestera, con
prcticas de conservacin de; bosques de produccin, proteccin y conservacin,
con sus debidos planes de manejo. Los suelos con rangos de pendientes de 30
50% son aptos para agroforestera, con sus prcticas de conservacin; bosque de
explotacin, bosque de proteccin y bosque de conservacin y los suelos con
pendientes >50% son aptos nicamente para bosques de proteccin y
conservacin, en todos los casos con sus respectivos planes de manejo forestal.
Suelos Ultisoles
Son suelos que tienen un drenaje interno natural de imperfecto a bien drenados,
de profundos a muy profundos, en relieve de plano a muy escarpado, la fertilidad
natural tiene valores de baja a media, con un contenido variable de aluminio, se
han desarrollado de rocas bsicas, intermedias y cidas, de sedimentos aluviales,
coluviales y fluviales.
b) Localizacin:
Predominan en las Regiones Autnomas del Atlntico Norte y Atlntico Sur; y en la
Regin Norte Central, en los Departamentos de Matagalpa y Jinotega.
c) Clima:
Las zonas de vida en que se encuentran estos suelos son desde Bosque seco
Tropical hasta Bosque muy hmedo Premontano Tropical, con precipitaciones
promedios que oscilan de los 1,000 hasta los 6,000 mm anuales, con
temperaturas medias anuales que fluctan entre los 18 y 37C y valores de
biotemperatura entre los 18 y 22C promedios anuales.
Se encuentran ubicadas en las provincias fisiogrficas Tierras Altas del Interior,
Planicie Costera del Atlntico y Depresin Nicaragense, con pendientes del
terreno que presentan rangos de 1 a 75%, casi planas a muy escarpadas.
e) Drenaje:
El drenaje interno natural de estos suelos vara de imperfecto a bien drenados, en
algunas reas donde el drenaje natural es imperfecto el nivel fretico en pocas
lluviosas se mantiene entre los 4050 cm de profundidad para bajar a ms de un
metro de profundidad en pocas seca.
Los Ultisoles presentan las siguientes caractersticas morfolgicas: texturas

superficiales franco arcilloso y arcilloso, textura del subsuelo de arcilloso a muy
arcilloso; colores plidos en el suelo superficial, pardo grisceo oscuro a pardo
amarillento claro, en el subsuelo los colores varan de pardo oscuro a pardo rojizo
oscuro, en algunos casos los colores en el subsuelo varan producto del
Hidromorfismo de gris pardusco claro a gris claro.
g) Caractersticas Fsico Qumica:
valores de muy fuertemente cido a medianamente cido, el porcentaje de
saturacin de bases es de muy bajo a medio, la capacidad de intercambio
catinico es de bajo a medio, el porcentaje de aluminio intercambiable es de bajo
a muy alto, el porcentaje de hierro libre es de alto a bajo y el porcentaje de fsforo
asimilable es de bajo a medio.
h) Uso Potencial:
De acuerdo a sus caractersticas edafoclimticas estos suelos, en tierras en
pendientes con rangos <15%, son aptos para cultivos anuales como sorgo, maz,
hortalizas, algodn, frijoles, arroz, yuca; para cultivos semiperennes como caa de
azcar, banano, pltano, pia; para cultivos perennes como frutales, ctricos,
palma africana, pastos y bosque; con sus respectivas prcticas de conservacin y
planes de manejo forestal. Los suelos con pendientes de hasta 30% son aptos
para manejo silvopastoril, agroforestal y bosque, con sus prcticas y planes de
manejo. Los suelos con pendientes de 3050% son aptos para agroforestera y
bosque, con prcticas y planes de manejo. Los suelos con pendientes >50% son
aptos para bosques de proteccin o conservacin de la flora y la fauna
Suelos Oxisoles
Son suelos minerales seniles, en la ltima etapa de intemperizacin qumica, con
un horizonte superficial de colores claros que descansa sobre un subsuelo muy
grueso de color rojo amarillento, muy profundos, moderadamente estructurado,
con altas concentraciones de Hierro (Fe) y Aluminio (Al), bien drenados, muy
cidos, con un alto contenido en aluminio intercambiable, de relieve ondulado a
escarpado, fertilidad muy baja, desarrollados de rocas ultrabsicas (diabasa o
basalto ultrabsico).
b) Localizacin:
Localizados en el Departamento de Ro San Juan.
c) Clima:
Se encuentran en la zona de vida Bosque muy hmedo Tropical, con un promedio
de precipitaciones entre los 4,000 a 6,000 mm anuales, la temperatura media
anual vara de 25 a 26C.
Estos suelos se encuentran ubicados en la subprovincia Macizo del Cerro El
Diablo la cual forma parte de la provincia fisiogrfica Tierras Altas del Interior. El
relieve es generalmente ondulado a escarpados.
e) Drenaje:
El drenaje interno de estos suelos es bueno, la permeabilidad es rpida debido al

alto grado de porosidad.
Tienen un horizonte superficial delgado (crico), arcilloso, de color rojo amarillento
y con estructura moderada y en el subsuelo presenta un horizonte xico muy
grueso (110 cm), arcilloso, de color rojo amarillento, con estructura moderada a
dbil, que sobreyace a un horizonte grueso (>60 cm), arcilloso, de color rojo, con
veteados pardos a pardo oscuro, sin estructura definida.
Tienen un contenido de materia orgnica moderadamente alto en el primer
horizonte, moderado en el segundo horizonte y bajo en el tercer horizonte, el pH
es muy fuertemente cido en los dos primeros horizontes y fuertemente cido en
el tercer horizonte. La capacidad de intercambio catinico es bajo en el primer
horizonte y muy bajo en el resto del perfil, la saturacin de bases es muy baja en
todos los horizontes. El fsforo asimilable y el potasio son bajos en todos los
horizontes.
h) Uso Potencial:
Los Oxisoles presentan severas limitaciones para fines agropecuarios. Todo
intento de mejoramiento resultara antieconmico, debido al excesivo lavado de
nutrientes del suelo y el alto riesgo de desencadenar procesos de erosin
irreversible, por lo que se recomienda dejarlo como reserva forestal, con fines de
conservacin de la flora y la fauna y determinar el manejo adecuado.
Suelos Histosoles
Son suelos orgnicos muy profundos con un horizonte superficial de gran espesor,
que contiene ms del 20% de materia orgnica, por el alto contenido de tejido
orgnico; con drenaje interno pobre a muy pobre, en relieve plano depresional y
reas pantanosas, con fertilidad baja a alta, desarrollados a partir de acumulacin
depsitos orgnicos y sedimentos lacustres y fluviales. La mayor parte del ao,
tienen el nivel fretico en o sobre la superficie del suelo.
b) Localizacin:
Se hallan localizados en el departamento de Ro San Juan.
c) Clima:
El clima de los Histosoles comprende la zona de vida Bosque hmedo Tropical y
su transicin a Seco con precipitaciones promedios anuales que oscilan de 1,800
a 2,200 mm y temperaturas medias anuales superiores a los 24C.
Estos suelos se encuentran localizados en la provincia Depresin Nicaragense;
en planicies depresionales con una pendiente del terreno que flucta en rangos de
00.5%.
e) Caractersticas Morfolgicas:
El espesor del horizonte orgnico es muy variable (4080 cm), de textura franco
limoso a franco arcillo limoso, de color negro y sin estructura definida; el horizonte
subsuperficial permanece casi siempre saturado con agua, es muy grueso (>150
cm), franco arcillo limoso a arcillo limoso, de color negro, sin estructura
d) Caractersticas Qumicas:
El contenido de materia orgnica decrece con la profundidad de muy alto a medio,
con un pH que es de muy fuertemente cido a fuertemente cido, la capacidad de
intercambio catinico es alta; el hierro, el aluminio y el fsforo son bajos, el potasio
vara de medio a bajo y el porcentaje de la saturacin de bases es muy alta.
e) Uso Potencial:
Debido a que se encuentran inundadas la mayor parte del ao y saturados
permanentemente de humedad, se recomiendan para proteccin de la fauna.
Mapa
Suelos a Nivel de Orden
Formacin del Suelo
TEXTURA DEL SUELO

La textura de un suelo esta expresada por la distribucin del tamao de las
partculas slidas que comprenden el suelo. En otras palabras por la
composicin granulomtricas del suelo, previa dispersin de sus agregados.
Introduccin.
El suelo es la parte superficial de la "tierra", o dicho de otra manera, es el medio
ambiente donde se desarrollan las races.
El suelo tan solo sirve para hacer de sostenedor de las plantas, y que realmente
las caractersticas que influyen directamente sobre las plantas a establecer son:
temperatura, aireacin, humedad, estructura, profundidad y fertilidad.
Cuando tengamos la intencin de realizar un jardn, la primera tarea la tenemos en
observar plantas para despus poder introducirlas en nuestro jardn, y tambin en
coger ideas para hacer una distribucin adecuada, y escoger los elementos que
nos sean agradables y nos puedan hacer la estancia lo ms agradable posible
ptica y prcticamente.
No existe ningn ser humano que fije su atencin en la clase de tierra que tendr
su parcela, y si ser la adecuada para la instalacin de ciertas variedades de
plantas o flores, si existe alguna zona fritica alta, o bien si encontraremos piedra
tan solo rascando el suelo con el dedo. Si las condiciones del suelo no son las
adecuadas valdra mas comprarnos la parcela en otro lugar, pero si ya la
poseemos, deberamos adecuar la tierra antes de efectuar cualquier otro trabajo.
Aqu explicaremos un poco que sobre la clasificacin de los suelos, pero para no
tener problemas posteriores, tan solo deberamos observar el paisaje que nos
rodea, para saber que es lo que despus podremos colocar. Si en el paisaje
existen rboles grandes significa que el suelo es lo suficientemente profundo para
despus nosotros poder colocarlos en nuestro jardn, pero si en el paisaje (cosa
general en la mayora) tan solo existen matojos y casi no sale ni la hierba, significa
que la tierra es muy compacta y que tendremos problemas posteriores, incluso
Desarrollo.
-
Los suelos se clasifican de esta manera:

Por su composicin.
Por su antigedad.
Por su fertilidad.
1) Por su composicin.
* Suelo arenosos
Son los que poseen una gran cantidad de arena, presenta un color amarillento
claro, sus granos son speros al tacto, es suelto y que realmente al apretarlo con
las manos difcilmente se aguantar la "pelota" y si la lavamos con agua se
deshar. Estos suelos no retienen el agua, sino que filtran con mucha facilidad
hacia las capas mas profundas de la tierra, por tal razn, la mayora de las plantas
que se cultivan en ella se secan, es decir son suelos no aptos para el cultivo de
plantas.
* Suelo arcilloso
Son los suelos que poseen gran cantidad de arcilla, son moldeables al tacto, sus
granos son muy finos y presentan un color rojizo oscuro. Muy compacto, y si lo
comprimimos con las manos nos quedar una pelota que ponindola en agua que
difcilmente se deshar. Los suelos arcillosos suelen tener un mal drenaje, es
decir, se encharcan, incluso durante das, si te pasas con el riego o llueve mucho.
Aunque no todos los suelos arcillosos drenan mal. Este es un gran problema,
sobre todo en las zonas bajas, que es donde se acumula ms agua. La mayora
de las plantas se pudren en estas condiciones.
* Suelo limosos
Son suelos que se encuentran compuestos de arena y de arcilla, por eso se les
suele llamar suelos intermedios. Estos suelos no se endurecen ni se apelmazan,
es decir que no son suelos como los arenosos, ni pegajosos como los arcillosos.
Son suelos que filtran poco agua hacia las capas mas profundas de la tierra, es
decir, retienen el agua necesaria para el desarrollo de las plantas. Son suelos
aptos para el cultivo de las plantas.
* Suelos Calizos.
Son suelos que poseen cal y presentan un color blanquecino. Estos suelos se
secan fcilmente debido a la accin de los rayos solares y forman en su interior
una capa impermeable que dificulta el desarrollo de las plantas.
* Suelos Humferos.
Son suelos que se encuentran compuestos de humus, es decir, suelos formados
de materia orgnica; son suaves al tacto, retienen agua y facilitan el desarrollo de
las plantas. Son suelos excelentes para la agricultura.
2) Por su antigedad.
*Suelos Recientes o Jvenes.
Son poco profundos. Se caracterizan por ser pedregosos, secos y estriles.
*Suelos Antiguos.
Se encuentran sustituidos por arena y piedra fina. Son profundos y hmedos, ricos
en minerales y frtiles. Este tipo de suelo podemos localizarlo a la orilla de los ros,
lagunas y lagos.
3) Por su fertilidad.
*Por su fertilidad.
Se les llama tambin suelos productivos o suelos agrcolas. Los suelos frtiles son
aquellos en los que existe o puede existir abundante vegetacin. Un suelo frtil se
encuentra compuesto por:
Algo de arena y arcilla.
Restos de animales y plantas.
Agua y aire.
* Suelos Estriles
Se les llama tambin suelos infrtiles o improductivos. Son suelos que no tienen
vegetacin. Estos suelos estriles, pueden convertirse en suelos frtiles si se
riegan abundantemente y se enriquecen con diferentes abonos minerales.
La accin conjunta de los factores que condicionan la formacin y evolucin del
suelo conduce al desarrollo de diferentes o tipos de suelos. La clasificacin de los
mismos puede basarse en diversos criterios, entre otros podemos citar:
Caractersticas intrnsecas del suelo dependientes de los

procesos genticos que los desarrollan.
Propiedades del suelo con permeabilidad, salinidad, composicin
y que se relacionan estrechamente con los factores de formacin.
Segn su aptitud para diferentes usos, fundamentalmente
agrcola.
Es frecuente realizar una primera agrupacin en funcin del factor o factores
predominantes en su desarrollo. As , se distinguen entre:
*Suelos Azonales.
Corresponde a suelos inmaduros, que se encuentran en las primeras etapas de su
desarrollo por no haber actuado los factores edafogeneticos durantes durante el
tiempo suficiente(aclimaticos), en los que los caracteres predominantes son los
debidos al tipo de roca madre.
Ejemplo: litosuelos, regosoles, ranker.
* Suelos Intrazoles
son los desarrollados bajo condiciones en que predominan los factores
edafogeneticos pasivos, como roca madre, pendiente, accin humana. Son suelos
aclimaticos, ya que el factor clima no es determinante en su formacin.
Ejemplo: rendsina, salinos, gley, turberas, etc.
*Suelos Zonales.
Desarrollados bajo la accin de los factores activos de formacin del suelo, en
especial el clima, durante el tiempo suficiente. Son por tanto climticos y
aclimaticos. Se trata de suelos maduros y bien evoluciones.
Ejemplo: mediterrneos, chernoziom, desrticos, lateritas, etc.
Apariencia de los suelos arcilla, franco arcilloso y franco arcilloso limoso en
diferentes condiciones de humedad
Capacidad de Agua Disponible 1.6-2.4 pulgadas/pie:
Porcentaje Disponible: Humedad del suelo actualmente disponible como
porcentaje de la capacidad de agua disponible.
Pulgadas/pies Reducidos: Pulgadas de agua requerida actualmente para
rellenar un pie de suelo hasta la capacidad de campo.
0-25 por ciento disponible 2.4-1.2 pulgada/pie reducido: Seco, los agregados
del suelo se separan con facilidad, los terrones se desmoronan con dificultad al
ejercer presin. (No hay figura)
25-50 por ciento disponible 1.8-0.8 pulgada/pie reducido: Ligeramente
hmedo, forma una bola dbil, muy pocos agregados se caen, no hay manchas de
agua, los terrones se aplanan cuando se ejerce presin.
50 - 75 por ciento disponible 1.2-0.4 pulgada/pie reducido: Humedo, forma

una bola suave con las marcas de los dedos definidas, quedan manchas suaves
de suelo/agua en los dedos, se forma una cinta entre los dedos pulgar e ndice.
75-100 por ciento disponible 0.6-0.0 pulgada/pie reducido: Mojado, forma una
bola, deja una capa desigual de suelo/agua entre mediana y gruesa en los dedos,
forma fcilmente una cinta entre los dedos pulgar e ndice.
100 por ciento disponible 0.0 pulgada/pie reducido (capacidad de campo)
Mojado, forma una bola blanda, aparece agua en la superficie cuando se ejerce
presin o se sacude, deja una capa gruesa de suelo/agua en los dedos, es
resbaloso y pegajoso
Los ms importantes, y los condicionantes para su presencia en el suelo

seran los siguientes:
Cuarzo. Es un mineral muy comn en los suelos, debido a: 1) su

abundancia natural en la mayor parte de las rocas; y 2) su resistencia al ataque
qumico. El cuarzo confiere al suelo buena parte de su porosidad, debido a que
suele estar en forma de granos ms o menos gruesos, lo que permite el desarrollo
de la porosidad intergranular. Adems, es un componente muy inerte, muy poco
reactivo, del suelo. Suele encontrase en suelos poco estructurados de textura
arenosa.
Tpico aspecto de un suelo arenoso.
Feldespatos. Suelen ser componentes minoritarios, heredados o residuales

de la roca sobre la que se forma el suelo, pues son metaestables en medio
atmosfrico, tendiendo a transformarse en minerales de la arcilla. Al igual que el
cuarzo, conforman la fraccin arenosa del suelo, si bien en este caso le confieren
una cierta reactividad.
Fragmentos de roca. Junto con los dos componentes anteriores,

conforman la fraccin comnmente ms gruesa del suelo, si bien es este caso el
tamao de fragmentos suele ser superior a 2 cm, de forma que el cuarzo y
feldespatos suelen constituir la fraccin arenosa del suelo, mientras los
fragmentos de roca constituyen la fraccin de tamao grava. La naturaleza de los
fragmentos est directamente relacionada con la de la roca sobre la que se forma,
si bien ocasionalmente el suelo puede contener fragmentos de origen externo,
como consecuencia de procesos de transporte y depsito contemporneos con la
formacin del suelo. En cualquier caso, son siempre heredados, y nos permiten
identificar si el proceso de edafognesis ha tenido o no aportes externos.
Tpico suelo rojo tropical, con fragmentos de roca.
Minerales de la arcilla. Son minerales tambin muy abundantes en el

suelo, constituyendo la matriz general del mismo, la componente nter granular
entre la fraccin arenosa y los fragmentos de roca. Son minerales que proceden
de la alteracin de los que componen la roca sobre la que se producen los
procesos de meteorizacin, y en funcin de ello pueden ser muy variados: 1) la
illita (equivalente arcilloso de la mica blanca, moscovita), que se forma a partir de
feldespatos y micas de rocas gneas, sedimentarias o metamrficas; 2) la clorita,
que se forma a partir de los minerales ferromagnesianos que pueda contener la
roca: biotita, anfbol, piroxeno, olivino; 3) la pirofilita, que puede formarse a partir
de minerales ricos en aluminio en la roca original; 4) menos comunes son los
filosilicatos del grupo de las arcillas especiales (esmectita-bentonita, sepiolita,
palygorskita), que se forman bajo condiciones climticas muy especficas, o a
partir de rocas de composicin muy determinada, y que por sus caractersticas
especiales confieren al suelo propiedades mecnicas diferentes a las habituales
(suelos expansivos, suelos instables). Los minerales de este grupo juegan un
papel muy importante en la textura y en la fsico-qumica del suelo, pues le
confieren plasticidad, impermeabilidad, as como otras propiedades mecnicas y
de relacin entre el suelo y el agua que contiene, en especial en cuanto a la
capacidad de sorcin e intercambio inico que pueda presentar. Hablamos en
mayor detalle de estas capacidades ms adelante.
Suelo arcilloso.
Carbonatos. Los carbonatos son minerales frecuentemente formados

por el proceso de edafognesis, aunque debido a su alta solubilidad su
acumulacin no suele producirse en el horizonte ms superficial. De hecho, los
carbonatos pueden formarse en los horizontes A o C, pero su acumulacin efectiva
se produce solo en el horizonte B o de acumulacin, como consecuencia de los
procesos de intercambio que se producen en el mismo. Una excepcin
corresponde a los suelos de regiones de climatologa semirida y con abundantes
rocas carbonatadas. En estas regiones, los procesos de intercambio con el suelo
suelen ser en ascenso: las aguas subterrneas ricas en carbonatos ascienden
hasta la superficie del terreno por capilaridad o por gradiente de humedad,
depositando ah los carbonatos, y originando los denominados caliches,
autnticos escudos de color blanco que recubren la superficie del suelo, como por
ejemplo ocurre en buena parte de La Mancha.
Suelos con caliche, note el color blanco del mismo.
xidos e hidrxidos de hierro, manganeso y aluminio. Los xidos e

hidrxidos de Fe3+ (y a menudo los de aluminio y los de manganeso) son
minerales que se suelen acumular en el suelo como consecuencia de procesos de
alteracin de otros minerales, constituyendo la fase estable del hierro en superficie
o condiciones cercanas a la superficie. Se acumulan en forma de agregados: 1)
limonita (agregado de xidos e hidrxidos de Fe), 2) bauxita (de xidos e
hidrxidos de aluminio); y 3) wad (xidos e hidrxidos de manganeso). Desde el
punto de vista estrictamente qumico son muy estables, poco o nada reactivos,
pero presentan propiedades sorcitivas que hacen que su presencia en el suelo
tenga implicaciones fsico-qumicas notables. Los suelos ricos en xidos e
hidrxidos de hierro, formados por un lavado casi total de otros constituyentes,
reciben el nombre de lateritas. Se reconocen por su intenso color rojo y se forman
en climas tropicales.
Suelo latertico en el Complejo de Moa (Cuba).
Los suelos estn constituidos por mezclas de grava, arena, arcillas, limos y
materia orgnica en proporciones variables y con un determinado contenido
de agua, segn la proporcin de materiales tendremos un tipo de suelo
distinto.
Grava: Partculas individuales de tamao que vara entre 2 y 76,2
milmetros de dimetro y de aspecto redondeado.
Arena: Rocas o piedras pequeas o fragmentos minerales de
tamao inferior a 2 milmetros de dimetro y con aristas cortantes.
Limo: Partculas finas de aspecto suave y harinoso en seco.
Arcilla: Suelos de textura muy fina que forman terrones duros
al secar. La arcilla es la que determina el grado de plasticidad y le da
cohesin a los suelos.
Materia orgnica: Vegetacin descompuesta en parte o
materias vegetales divididas en partculas muy finas.
Los suelos pueden tener una estructura:
Granular si estn constituidos por grano redondos o
angulares individualizados, con bajo contenido de arcilla, como es el
caso de las arenas, por lo que son difciles de compactar. Requieren
mquinas con vibracin para su compresin.
Flocular si estn agrupados en forma de racimos o panales, como en
el caso de las arcillas, que dejan espacios huecos entre ellos, por lo que
permiten la compresin del suelo. en estos tiene mayor influencia el
amasado por lo que se requieren mquinas distintas para su compactacin
como son los rodillos de pisones.
En ambos casos tiene gran importancia el

contenido de humedad, puesto que hay un
contenido de humedad (distinto para cada tipo
de suelo) que permite una mayor densidad del
material. El ensayo Proctor determina en el
laboratorio cual es el grado de humedad
ptimo as como la densidad mxima que
permite cada tipo de suelo. Segn estos
valores en el trabajo de compactacin se debe
procurar que los materiales, desde su origen,
tengan la humedad ms prxima posible al
ensayo Proctor as como que la distribucin
de los tamaos de partculas (granulometra)
sea continua y uniforme, para que las
partculas ms pequeas ocupen los huecos
dejados por las mayores.
Caractersticas de los suelos.
Porosidad.
Es el volumen de poros expresado en
porcentaje (%) del volumen total, es decir la
relacin de dividir el volumen slido entre el
volumen de slido ms aire ms agua que
contiene el material.
Contenido de humedad.
Es la relacin porcentual (%) del peso del agua
al peso slido. Las arenas suelen tener entre
un 12% y un 36% de humedad, las arcillas
pueden variar entre un 12% y un 325%.
Densidad.
Es la relacin del peso por unidad de volumen.
La mxima densidad de un suelo se obtiene si
los huecos entre partculas de un dimetro
determinado se rellenan con partculas de
dimetro menor.
Capilaridad.
Indica la capacidad de un suelo para absorber
agua en direccin vertical o lateralmente. Es una
caracterstica beneficiosa de os materiales
usados en las capas bases porque permiten el
paso del agua.
Compresibilidad.
Indica el porcentaje de reduccin en el volumen del
suelo, debido a perdida de parte del agua entre sus
granos, cuando esta sometido a una presin.
Los materiales arcillosos tienen mayor compresibilidad que los granulares,

por lo que al ser compactadas quedan con menor capilaridad, son por tanto
menos adecuadas para construir bases.
Elasticidad.
Es la tendencia del suelo a recuperar su forma original al quitar la carga que
lo comprime. Un suelo muy elstico es muy difcil de compactar y requiere
tcnicas especiales.
Permeabilidad.
Caracterstica del suelo que indica la facilidad del suelo para permitir el paso
de agua a su travs. Depende de su textura, granulometra y grado de
compactacin, cuanto mas gruesas sean las partculas mayores ser su
permeabilidad.
Plasticidad.
Es la propiedad de deformarse rpidamente el suelo bajo la accin de una
carga, sin llegar a romperse o disgregarse, y sin que se recupere la
deformacin al cesar la accin de la carga.
Asentamiento.
Indica la disminucin de la cota o altura del nivel del suelo debido a la
consolidacin del material de relleno. Generalmente suele ser consecuencia
de una mala compactacin.
Resistencia al cizallamiento.
Es la resistencia que oponen las partculas a deslizarse entre si. Es
consecuencia de la friccin interna y la cohesin del material. Cuanta ms
resistencia al cizallamiento ms difcil ser la compactacin.
Esponjamiento.
Capacidad del material para aumentar o disminuir su volumen por la prdida
o acumulacin de humedad.
Consistencia.
Es el grado de resistencia de un suelo a fluir o deformarse. Con poca
humedad los suelos se disgregan fcilmente, con ms humedad el suelo se
torna ms plstico. Las pruebas de Atterburg determinan los lmites de
consistencia del suelo que son: Liquido, plstico y slido, se expresan
generalmente por el contenido de agua.
Limite lquido.
Nos indica el contenido de humedad en que el suelo pasa del estado plstico
al liquido e indica tambin si el suelo contiene humedad suficiente para
superar la friccin y cohesin interna.
Limite plstico.
Cuando el suelo pasa de semi-slido a plstico porque contiene humedad
suficiente se dice que ha traspasado su lmite plstico. La resistencia del
suelo disminuye rpidamente al aumentar el contenido de humedad ms all
del lmite plstico.
ndice de plasticidad.
Refleja la diferencia numrica entre el ndice plstico del suelo y el lmite
lquido. Permite medir la capacidad de compresin y la cohesin del suelo.
Lmite slido.
Constituye el lmite en el cual el suelo pierde su plasticidad por secado y

aumenta su fragilidad hasta que las partculas quedan en contacto.
Limite de retraccin.
Es el porcentaje de agua que separa el estado semi-slido del suelo del
estado slido.
Equivalente de arena.
Es la relacin, en porcentaje, existente entre los materiales ms gruesos de
un suelo y los ms finos, determinada en un ensayo de laboratorio.
La aireacin se refiere al contenido de aire del suelo y es importante para el abastecimiento de
oxgeno, nitrgeno y dixido de carbono en el suelo. La aireacin es crtica en los suelos
anegados. Se mejora con la labranza, la rotacin de cultivos, el drenaje, y la incorporacin de
materia
orgnica.
6. La temperatura del suelo es importante porque determina la distribucin de las plantas e
influye en los procesos biticos y qumicos. Cada planta tiene sus requerimientos especiales.
Encima
de
los
5
C
es
posible
la
germinacin.
7. El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida indirecta
de ciertas propiedades. El color vara con el contenido de humedad. El color rojo indica
contenido de xidos de fierro y manganeso; el amarillo indica xidos de fierro hidratado; el
blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caoln; y el negro y marrn indican materia
orgnica. Cuanto ms negro es un suelo, ms productivo ser, por los beneficios de la materia
orgnica.
Que es la compactacin y que problemas ocasiona?

El suelo esta compuesto por tres fases las cuales son la fase slida que
esta compuesta de las diferentes partculas de suelo, la fase liquida que
bsicamente esta compuesta del agua y la fase gaseosa que bsicamente
esta compuesta de aire. La compactacin es el aumento de la fase slida en
comparacin de la fase liquida y gaseosa, produciendo un
adensamiento(endurecimiento) del suelo, impidiendo el normal desarrollo de
las races y por consiguiente un mal desarrollo del cultivo que al final
conlleva a una baja produccin.
Textura
La textura de un suelo es la proporcin de los tamaos de los grupos de
partculas que lo constituyen y est relacionada con el tamao de las
partculas de los minerales que lo forman y se refiere a la proporcin relativa
de los tamaos de varios grupos de partculas de un suelo. Esta propiedad
ayuda a determinar la facilidad de abastecimiento de los nutrientes, agua y

aire que son fundamentales para la vida de la planta.
LIMITES DE CONSISTENCIA
1 Generalidades
Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se basan en el
concepto de que los suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden
encontrarse en diferentes estados, dependiendo del contenido de agua. As
un suelo se puede encontrar en un estado slido, semislido, plstico,
semilquido y lquido.
La arcilla, por ejemplo al agregarle agua, pasa
gradualmente del estado slido al estado plstico y finalmente al estado
lquido.
El contenido de agua con que se produce el cambio de estado vara de
un suelo a otro y en mecnica de suelos interesa fundamentalmente conocer
el rango de humedades, para el cual el suelo presenta un comportamiento
plstico, es decir, acepta deformaciones sin romperse (plasticidad), es decir,
la propiedad que presenta los suelos hasta cierto lmite sin romperse.
El mtodo usado para medir estos lmites de humedad fue ideado por
Atterberg a principios de siglo a travs de dos ensayos que definen los
lmites del estado plstico.
Los lmites de Atterberg son propiedades ndices de los suelos, con
que se definen la plasticidad y se utilizan en la identificacin y clasificacin
de un suelo.
L.
Contraccin
L. Plstico
L.
Lquido
Slido
Lquid
Semi - Slido
Plstico
Contra
o
0 W%
100 W%
ccin
2 Plasticidad y lmites de consistencia
Fig. 5.13 Lmites de Atteberg
Plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos de deformarse
sin agrietarse, ni producir rebote elstico.
Los suelos plsticos cambian su consistencia al variar su contenido
de agua. De ah que se puedan determinar sus estados de consistencia al
variar si se conoce las fronteras entre ellas. Los estados de consistencia de
una masa de suelo plstico en funcin del cambio de humedad son slidos,
semislido, lquido y plstico. Estos cambios se dan cuando la humedad en
las masas de suelo vara. Para definir las fronteras en esos estados se han
realizado muchas investigaciones, siendo las mas conocidas las de Terzaghi
y Attergerg.
Para calcular los limites de Atterberg el suelo se tamiza por la malla
N40 y la pocin retenida es descartada.
La frontera convencional entre los estados semislido y plstico se
llama lmite plstico, que se determina alternativamente presionando y
enrollando una pequea porcin de suelo plstico hasta un dimetro al cual
el pequeo cilindro se desmorona, y no puede continuar siendo presionado
ni enrollado. El contenido de agua a que se encuentra se anota como lmite
plstico.
La frontera entre el estado slido y semislido se llama lmite de
contraccin y a la frontera entre el lmite plstico y lquido se llama lmite
lquido y es el contenido de agua que se requiere adicionar a una pequea
cantidad de suelo que se colocar en una copa estndar, y ranurar con un
dispositivo de dimensiones tambin estndar, sometido a 25 golpes por
cada de 10 mm de la copa a razn de 2 golpes/s, en un aparato estndar
para limite lquido; la ranura efectuada deber cerrarse en el fondo de la
copa a lo largo de 13 mm.
En los granos gruesos de los suelos, las fuerzas de gravitacin
predomina fuertemente sobre cualquiera otra fuerza; por ello, todas las
partculas gruesas tienen un comportamiento similar.
En los suelos de granos muy finos, sin embargo fuerzas de otros tipos
ejercen accin importantsima; ello es debido a que en estos granos, la
relacin de rea a volumen alcanza valores de consideracin y fuerzas
electromagnticas desarrolladas en la superficie de los compuestos
minerales cobran significacin. En general, se estima que esta actividad en
la superficie de la partcula individual es fundamental para tamaos menores
que dos micras (0,002 mm)
3 Relacin entre las fases slidas y liquidas en una arcilla

Durante mucho tiempo se crey que los minerales de las arcillas eran
de naturaleza amorfa, pero todas las investigaciones de detalle realizadas
hasta ahora han demostrado, que son cristalinos y altamente estructurados.
Existen suelos que al ser remoldeados, cambiando su contenido de
agua, si es necesario, adoptan una consistencia caracterstica que se ha
denominado plstica. Estos suelos han sido llamados arcillas originalmente
por los hombres dedicados a la cermica; la palabra pas a la mecnica de
suelos, en pocas ms recientes, con idnticos significados. la plasticidad
es en este sentido, una propiedad tan evidente que ha servido de antao
para clasificar suelos en forma puramente descriptiva. Pronto se reconoci
que exista una relacin especfica entre la plasticidad y las propiedades
fisico - qumicas determinantes del comportamiento mecnico de las arcillas.
Las investigaciones han probado que la plasticidad de un suelo es debida a
su contenido de partculas ms finas de forma laminar ya que esta ejerce
una influencia importante en la compresibilidad del suelo, mientras que el
pequeo tamao propio de esas partculas hace que la permeabilidad del
conjunto sea muy baja.
Otras ramas de la ingeniera han desarrollado otra interpretacin del
concepto de plasticidad, como es el caso del esfuerzo-deformacin de los
materiales.
Al tratar de definir en trminos simples la plasticidad de un suelo, no
resulta suficiente decir que un suelo plstico puede deformarse y
remoldearse sin agrietamiento, pues una arena fina y hmeda tiene esas
caractersticas cuando la deformacin se produce lentamente y, sin
embargo, no es plstica en un sentido ms amplio de la palabra; hay entre el
comportamiento de la arcilla y el de la arena en cuestin una importante
diferencia: el volumen de la arcilla permanece constante durante la
deformacin, mientras que el de la arena vara; adems, la arena se
desmorona en deformacin rpida.
Por lo tanto, en mecnica de suelos podemos definir la plasticidad
como la propiedad de un material por la cual es capaz de soportar
deformaciones rpidas, sin rebote elstico, sin variacin volumtrica
apreciable y sin desmoronarse ni agrietarse.
4 Estados de consistencia. Lmites de plasticidad
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios
criterios de los cuales se menciona el desarrollado por Atterberg, el cual dijo
en primer lugar que la plasticidad no es una propiedad permanente de las
arcillas, sino circunstancial y dependiente de su contenido de agua. Una
arcilla muy seca puede tener la consistencia de un ladrillo, con plasticidad
nula, y esa misma, con gran contenido de agua, puede presentar las
propiedades de un lodo semilquido o, inclusive, las de una suspensin
lquida. Entre ambos extremos, existe un intervalo del contenido de agua en
que la arcilla se comporta plsticamente. En segundo lugar, Atterberg hizo
ver que la plasticidad de un suelo exige, para ser expresada en forma
conveniente, la utilizacin de dos parmetros en lugar de uno.
Segn su contenido de agua en forma decreciente, un suelo

susceptible de ser plstico puede estar en cualquiera de los siguientes
estados de consistencia, definido por Atterberg.
1.- Estado lquido, con las propiedades y apariencias de una suspensin.
2.-Estado Semilquido, con las propiedades de un fluido viscoso.
3.-Estado Plstico, en que el suelo se comporta plsticamente.
4.-Estado semi slido, en el que el suelo tiene la apariencia de un slido,
pero an disminuye de volumen al estar sujeto a secado.
4.1 Seleccin para la determinacin de los lmites de plasticidad
Es importante que las muestras seleccionadas para determinar los
lmites sean lo ms homogneas que se pueda lograr. A este respecto, ha de
tenerse en cuenta, que el aspecto de una arcilla inalterada es muy engaoso;
a simple vista puede no presentar la menor indicacin de estratificacin, ni
cambio de color y ello no obstante, su contenido natural de humedad puede
variar grandemente en diferentes zonas de la misma muestra extrada del
terreno, con correspondientes variaciones apreciables en los lmites
lquidos.
5. Ensayos
5.1 Preparacin seca de muestras para ensayes de suelo
La muestra proveniente del terreno deber secarse completamente al
horno a una temperatura que no exceda los 60 grados celsius. Previo a esto
el material se cortar en tamiz de 5 mm (No.4) en el cual quedar una
cantidad suficiente de material para obtener un graduacin representativa,
que depender del tamao mximo de las partculas que se requieren para
este ensayo.
Los lmites de consistencia requieren 400 g de material que pasan por
el tamiz de 0.05 mm (No 40), distribuidos de la siguiente manera: Limite
lquido 100 g, limite plstico 20 g, lmite de contraccin 30 g, ensaye de
chequeo 250 g.
Se har cuidadosamente y slo con la presin suficiente para soltar el
material fino adherido. El suelo as molido ser separado en dos fracciones
mediante uso de malla 0.5 mm (No 40) y la fraccin retenida, nuevamente
molida. Este proceso deber repetirse hasta que una pequea cantidad pase
por malla de 0.5 mm (No 40). La fraccin retenida se elimina. Todo material
que pasa por tamiz de 0.5 mm (No 40) ser mezclado y homogeneizado para
efectuar los ensayes de lmites de consistencia.
5.2 Contenido de humedad
Segn la Nch 1515 Of.79 establece el procedimiento para determinar la
humedad del suelo cuyas partculas son menores que 50 mm, esto se hace a
travs de una diferencia de pesos de las muestras en los estados hmedos y
secos.
Volve
r
La cantidad mnima de la muestra para este ensaye esta dada por la

tabla V.10:
Tamao
partculas
(mm)
50
25
12,5
5
2
0,5
mximo
de Tamao mnimo de la muestra

de
ensaye (g)
3000
1000
750
500
100
10
Tabla V.10 Cantidad mnima de la muestra de ensaye

Los aparatos requeridos para este fin son los siguientes:
a) Balanza : Con precisin de 0,01(g) para muestra menores de 100 (g) ,de 0,1
(g) para muestras entre 100 (g) y 1000 (g), y 1 (g) para muestras mayores que
1000 (g).
b) Horno : Con circulacin de aire y con temperatura regulable capaz de
mantenerse en 1105 C.
c) Recipientes : de porcelana capaz de resistir la corrosin y que no altere su
masa ni se desintegre ante sucesivos cambios de temperatura.
d) Herramientas y accesorios : Esptula, brochas etc.
MECANICA DE SUELOS
5.3 Determinacin del lmite lquido ( NCh 1517)

5.3.1 Alcance y campo de aplicacin.
Este mtodo establece el procedimiento para determinar el lmite
lquido de los suelos mediante el mtodo mecnico. Complementariamente
se incluye el mtodo puntual. En general, se debe aplicar el mtodo
mecnico ya que el mtodo puntual es aplicable solamente en control de
faenas cuando se ha determinado previamente la curva de flujo por el
mtodo mecnico y cuando las especificaciones particulares para el suelo a
ensayar as lo indiquen.
5.3.2
Fig. 5.14 Aparato de Lmite Lquido
Aparatos
a) Plato de evaporacin: De porcelana un dimetro aproximado de 120 mm.
b) Esptula: Con una hoja flexible de aproximadamente 75mm de largo y
20mm de ancho.
c)Aparato de lmite lquido (Ver Fig.5.14) : Taza de bronce con una masa de
20020(g) montada en un dispositivo de apoyo fijado a una base de plstico
duro de una resilencia tal que una bolita de acero de 8 mm de dimetro,
dejada caer libremente desde una altura de 25 cm rebote entre 75% y 90%.
d) Acanalador : Combinacin de acanalador y calibre, construido de acuerdo
con el plano y dimensiones de uno de los tipos indicados en Fig.5.15.
e) Recipientes. Para la muestras de contenido de humedad.
f) Balanza. Con una precisin de 0.01(g)
g) Probeta. Con una capacidad de 25 ml.
h) Horno. Con los requerimientos de Nch 1515 Of 77.
Herramienta tipo ASTM para

hacer la ranura
Herramienta tipo Casagrande para hacer la

ranura
Fig. 5.15 Herramientas ranuradoras

5.3.3 Tamao de la muestra de ensaye.
La muestra de ensaye debe tener un tamao igual o mayor que 100(g)
del material que pasa por el tamiz de 0.5 (ASTM N O40) obtenido de acuerdo
con la norma AASHTO 387-80
Nota: Cuando se efecta adems la determinacin del lmite de contraccin,
aumentar el tamao de muestra requerida para dicho ensaye.
5.3.4 Ajuste y control del aparato de lmite lquido.

- Ajustar la altura de la cada de la taza, se gira la manivela hasta que la taza
se eleve a su mayor altura. Utilizando el calibrador de 10 mm (adosado al
ranurador ), se verifica que la distancia entre el punto de percusin y la base
sea de 10 mm exactamente. De ser necesario, se aflojan los tornillos de
fijacin y se mueve el ajuste hasta obtener la altura de cada requerida. Si el
ajuste es correcto se escuchar un ligero campanilleo producido por la leva
al golpear el tope de la taza; si la taza se levanta por sobre el calibre o no se
escucha ningn sonido debe realizarse un nuevo ajuste.
Verificar peridicamente los aspectos siguientes:
Que no se produzca juego lateral de la taza por desgaste
del pasador que la sostiene;
Que los tornillos que conectan la taza con el apoyo estn
apretados;
Que el desgaste de la taza no sobrepase la tolerancia de
masa.
1
Que el desgaste de la base no exceda de 0,1 mm de

profundidad. Cuando suceda esto, debe pulirse nuevamente verificando que
se mantiene la resilencia.
Que el desgaste de los soportes no llegue al punto de
quedar apoyados en sus tornillos de fijacin;
Que el desgaste del ranurador no sobrepase las
tolerancias dimensionales.
- Previo a cada ensaye se verificar que la taza y la base estn limpias y
secas.
5.3.5 Acondicionamiento de la muestra
- Colocar la muestra en el plato de evaporacin. Agregar agua destilada y
mezclar completamente mediante la esptula. Continuar la operacin
durante el tiempo y con la cantidad de agua destilada necesaria para
asegurar una mezcla homognea.
- Curar la muestra durante el tiempo necesario para que las fases lquida y
slida se mezclen homogneamente.
Nota: en suelos de alta plasticidad este plazo no debe ser menor que 24 h.
En suelos de baja plasticidad este plazo puede ser mucho menor y en ciertos
casos puede eliminarse.
5.3.6 Mtodo Mecnico
- Colocar el aparato de lmite lquido sobre una base firme.
- Cuando se ha mezclado con suficiente agua para obtener una consistencia
que requiera aproximadamente 15 a 20 golpes para cerrar la ranura, tomar
una porcin de la mezcla ligeramente mayor a la cantidad que se someter a
ensaye.
- Colocar esta porcin en la taza con la esptula, centrada sobre el punto de
apoyo de la taza con la base; comprimirla y extenderla mediante la esptula,
evitando incorporar burbujas de aire en la mezcla. Enrasar y nivelar a 10 mm
en el punto de mximo espesor. Reincorporar el material excedente al plato
de evaporacin.
Nota: El nivelado a 10 mm implica un volumen de material de
aproximadamente 16 cm y una longitud de surco, medida sobre la superficie
nivelada de aproximadamente 63 mm.
- Dividir la pasta de suelo pasando el acanalador cuidadosamente a lo largo
del dimetro que pasa por el eje de simetra de la taza de modo que se forme
una ranura clara y bien delineada de las dimensiones especificadas. El
acanalador de Casagrande se debe pasar mantenindolo perpendicular a la
superficie interior de la taza. En ningn caso se debe aceptar el
desprendimiento de la pasta del fondo de la taza; si esto ocurre se debe
retirar todo el material y reiniciar el procedimiento. La formacin de la ranura
se debe efectuar con el mnimo de pasadas, limpiando el acanalador
despus de cada pasada.
- Colocar el aparato sobre una base firme, girar la manivela levantando y

dejando caer la taza con una frecuencia de dos golpes por segundo hasta
que las paredes de la ranura entren en contacto en el fondo del surco a lo
largo de un tramo de 10 mm. Si el cierre de la ranura es irregular debido a
burbujas de aire, descartar el resultado obtenido. Repetir el proceso hasta
encontrar dos valores sucesivos que no difieran en ms de un golpe.
Registrar el nmero de golpes requerido (N).
- Retirar aproximadamente 10 g del material que se junta en el fondo del
surco. Colocar en un recipiente y determinar su humedad (w) de acuerdo con
NCh 1515 Of 79
- Transferir el material que quedo en la taza al plato de evaporacin. Lavar y
secar la taza y el ranurador.
- Repetir las operaciones precedentes por lo menos en dos pruebas
adicionales empleando el material reunido en el plato de evaporacin. El
ensaye se debe efectuar de la condicin ms hmeda a la mas seca. La
pasta de suelo se bate con la esptula de modo que vaya secando
homogneamente hasta obtener una consistencia que requiera de 15 a 35
golpes para cerrar la ranura.
Nota: Se recomienda efectuar este ensaye en cmara hmeda. Si no se
cuenta con este equipo deben tomarse las precauciones necesarias para
reducir la evaporacin.
5.3.7 Expresin de resultados
- Calcular y registrar la humedad de cada prueba (w) de acuerdo con NCh
1515 Of 79.
- Construir un grfico semilogartmico, con una humedad (w) como
ordenada en escala aritmtica y el nmero de golpes (N) como abscisa en
escala logartmica.
- Dibujar los puntos correspondientes a los resultados de cada una de las
tres (o ms) pruebas efectuadas y construir una recta (curva de flujo) que
pase tan aproximadamente como sea posible por dichos puntos.
- Expresar el lmite lquido (WL) del suelo como la humedad correspondiente
a la interseccin de la curva de flujo con la abscisa de 25 golpes,
aproximando al entero ms prximo.
5.3.8 Mtodo puntual
- Proceder segn lo anterior, excepto que la muestra debe prepararse para
obtener una consistencia que requiera 20 a 30 golpes para cerrar la ranura.
Deben observarse a lo menos dos resultados consecutivos consistentes
antes de aceptar una prueba. Registrar el numero de golpes requerido (N). La
muestra para determinar la humedad debe tomarse slo para la prueba ms
aceptada. El ensaye debe efectuarse desde la condicin ms seca del suelo.
- Calcular y registrar la humedad de la prueba aceptada (w) de acuerdo con
NCh 1515 Of79.
- El punto obtenido se debe confrontar con la curva de flujo determinada
previamente para el mismo tipo de suelo.
5.4 Determinacin del lmite plstico ( Nch1517/II-78)

5.4.1 Alcance y campo de aplicacin
Este mtodo establece el procedimiento para determinar el lmite
plstico y el ndice de plasticidad de los suelos.
5.4.2 Terminologa
Lmite plstico: humedad expresada como porcentaje de la masa de
suelo seco en horno, de un suelo remoldeado en el lmite entre los estados
plsticos y semislido.
5.4.3 Aparatos
- Plato de evaporacin. De porcelana, con un dimetro de aproximadamente
120 mm.
- Esptula. Con una hoja flexible de aproximadamente 75 mm de largo y 20
mm de ancho.
- Superficie de amasado. Placa de vidrio esmerilado.
- Recipientes. Para muestras de contenido de humedad.
- Balanza. Con una precisin de 0,01 g.
- Probeta. Con una capacidad de 25 ml.
- Patrn de comparacin. Alambre o plstico de 3 mm de dimetro.
- Horno. Con los requerimientos de NCh 1515 Of79..
5.4.4 Tamao de la muestra de ensaye
Debe tener un tamao en masa de aproximadamente 20 g.
5.4.5 Acondicionamiento de la muestra de ensaye
- Si solo se requiere determinar el lmite plstico, tomar la muestra de
ensaye del material completamente homogeneizado que pasa por el tamiz de
0,5 mm, colocar en el plato de evaporacin y mezclar completamente con
agua destilada mediante la esptula hasta que la pasta se vuelva
suficientemente plstica para moldearla como una esfera.
- Curar la muestra durante el tiempo necesario para que las fases lquida y
slida se mezclen homogneamente.
Nota: En suelos de alta plasticidad este plazo no debe ser menor que 24 h.
En suelos de baja plasticidad este plazo puede ser mucho menor y en ciertos
casos puede eliminarse.
- Si se requiere determinar ambos lmites, lquido y plstico, tomar la
muestra de ensaye de la porcin de suelos acondicionada Nch 1517. Tomar
esta muestra en aquella etapa en que la pasta de suelo se vuelva
suficientemente plstica para moldearla como una esfera. Si el material esta
seco, agregar agua destilada y homogeneizar completamente; si esta muy
hmedo, amasarlo de modo que seque al contacto con las manos hasta
alcanzar la consistencia requerida.
5.4.6 Ensaye
Tomar una porcin de la muestra de ensaye acondicionada de
aproximadamente 1 cm;
- Amasar la muestra entre las manos y luego hacerla rodar con la palma de
la mano la base del pulgar sobre la superficie de amasado conformando un
cilindro solo con el peso de mano;
- Cuando el cilindro alcance un dimetro de aproximadamente 3 mm, doblar,
amasar nuevamente y volver a conformar el cilindro;
- Repetir la operacin hasta que el cilindro se disgregue al llegar a un
dimetro de aproximadamente 3 mm, en trozos de orden de 0,5 a 1 cm de
largo, y no pueda ser reamasado ni reconstruido.
Nota 1: Si esta disgregacin se produce cuando tiene un dimetro mayor que
3 mm, puede considerarse como un punto final satisfactorio siempre que el
material haya podido conformar previamente un cilindro de 3 mm.
Nota
2: En ningn caso debe procurarse obtener la disgregacin
exactamente a los 3 mm de dimetro de cilindro (por ejemplo reduciendo la
velocidad y/o la velocidad del amasado).
- Reunir las fracciones del cilindro disgregado y colocarlas en un recipiente
tarado. Determinar y registrar su humedad (w) de acuerdo con NCh 1515
Of79; y
- Repetir las etapas anteriores con dos porciones ms de la muestra de
ensaye.
Nota 3: Se recomienda efectuar las tres determinaciones tratando de
conseguir una humedad ligeramente mayor que el lmite y ligeramente
menor que el lmite, respectivamente.
Nota 4: Se recomienda efectuar este ensaye en cmara hmeda. Si no se
cuenta con este equipo deben tomarse las precauciones necesarias para
reducir la evaporacin.
5.4.7 Expresin de resultados
Calcular el lmite plstico ( Wp ) como el promedio de las tres
determinaciones efectuadas sobre la muestra de ensaye. Dichas
determinaciones no deben diferir entre si en mas de 2 puntos. Cuando no se
cumpla esta condicin se debe repetir todo el ensaye.
- Calcular el ndice de plasticidad de acuerdo con la formula siguiente:
IP = WL - Wp
en que:
IP= ndice de plasticidad del suelo, %
WL = lmite liquido del suelo, %; y
WP = lmite plstico del suelo, %.
- Cuando no pueda determinarse uno de los dos lmites (WL Wp). o la
diferencia es negativa, informar el ndice de plasticidad como NP (no
plstico)
- Calcular el ndice lquido de acuerdo con la formula siguiente:
IL = (W - WP)/ IP
en que:
IL = ndice lquido del suelo;
W = humedad (natural ) del suelo,%;
WP = lmite plstico del suelo, %;
IP = ndice de plasticidad del suelo, %.
- Calcular el ndice de consistencia de acuerdo con la formula siguiente:

IC = (WL - W) / IP
en que:
IC = ndice de consistencia del suelo;
WL = lmite lquido del suelo, %;
W = humedad (natural) del suelo, %;.
IP = ndice de plasticidad del suelo, %.
5.4.8 Precisin
- Repetibilidad. Dos resultados obtenidos por un mismo operador sobre la
misma muestra, en el mismo laboratorio, usando los mismos aparatos, y en
das diferentes, se consideraran dudosos si ellos difieren en mas de un 10%
del promedio de ambos.
- Reproductibilidad. Dos resultados obtenidos por operadores diferentes, en
laboratorios diferentes, se considerarn dudosos si difieren en ms de 18%
de su promedio.
CLASIFICACION DE LOS SUELOS

La accin conjunta de los factores que condicionan la formacin y evolucin del suelo
conduce al desarrollo de diferentes perfiles o tipos de suelos. La clasificacin de los
mismos puede basarse en criterios diversos. Entre otros, podemos citar:
caractersticas intrnsecas del suelo, dependientes de los procesos genticos que
los desarrollan.
propiedades del suelo como permeabilidad, salinidad, composicin,... y que se
relacionan estrechamente con los factores de formacin.
segn su aptitud para diferentes usos, fundamentalmente agrcola.
Es frecuente realizar una primera agrupacin en funcin del factor o factores
predominantes en su desarrollo. As, se distingue entre:
Suelos azonales: corresponden a suelos inmaduros, que se
encuentran en las primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los
factores edafogenticos durante el tiempo suficiente ( aclimcicos), en los que
los caracteres predominantes son los debidos al tipo de roca madre. Son los
presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes (alctonos), desiertos,
suelos
helados.
Escaso o nulo desarrollo y diferenciacin de horizontes.
Suelos intrazonales: son los desarrollados bajo condiciones en que
predominan los factores edafogenticos pasivos, como roca madre,
pendiente, accin humana,... Son suelos aclimticos, ya que el factor clima
1
no es determinante en su formacin, y ( climcicos).
Suelos zonales: desarrollados bajo la accin de los factores activos de
formacin del suelo, en especial el clima, durante el tiempo suficiente. Son,
por tanto, climcicos y climticos. Se trata de suelos maduros y bien
evolucionados.
Existen numerosos sistemas de clasificacin, entre los que hay que destacar:
Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres rdenes: suelos zonales,
intrazonales y azonales, y, en cada uno de ellos, subrdenes y grupos. En esta clasificacin
se basan las ms utilizadas tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente:
DESCRIPCION DEL SUELO

En este aspecto hemos de atender a cuatro puntos fundamenales:
1. Forma del terreno. Corresponde con el factor relieve de
la formacin del suelo, por lo que su descripcin ha de
hacerse de forma sistemtica y exaustiva.
2. Pendiente. Es la cuantificacin del posible efecto de relieve en la

formacin del suelo. Conviene determinarla con la mxima precisin posible,
aunque siempre referida al promedio de la ladera en que se encuentra el
suelo.
3. Vegetacin o uso de la tierra.

En este apartado se describe el tipo de cultivo, en caso de
la utilizacin, o la vegetacin natural existente en el rea,
incluyendo, si es posible, una relacin de las especies
observadas y que puedan considerarse significativas. En
este sentido debemos destacar la importancia de la
vegetacin para detectar algunas condiciones del suelo que no siempre se
manifiestan en su morfologa; as, la salinidad cuando no existen
eflorescencias, puede predecirse por la presencia o ausencia de ciertas
especies; tambin la presencia de hidromorfas temporales se pone de
manifiesto por el tipo de vegetacin o por la aparicin de ciertas especies.
La observacin de especies acidfilas estrictas, calccolas o calcfugas nos
informan acerca del estado del complejo absorbente del suelo, incluso se
citan algunas especies que son indicadoras de la presencia de ciertos
metales pesados.
4. Clima.
El
clima
se
deduce
de
los
datos
proporcionados
por
las
estaciones
meteorolgicas. Es muy importante la correcta
eleccin de la o las que mejor representan la
zona en la que se encuentra el suelo, stas no
siempre son las ms cercanas sino las que
estn en una situacin parecida en cuanto a
altitud, orientacin y posicin respecto a los
posibles sistemas montaosos presentes, debiendo cuidar la exposicin o
proteccin respecto a los vientos dominantes.
1. Material de partida.
El material original suele ser uno de los datos
que se han recopilado en la fase previa al
reconocimiento del terreno. No obstante, se ha
de comprobar si corresonde exactamente con
lo previsto o hemos levantado el perfil sobre
alguna de las inclusiones existentes en la
unidad geologica que aparece en el mapa.
Para ello hemos de comprobar la naturaleza
del material que aparece en la base del perfil,
pero en algunas ocasiones no llegamos hasta
l al hacer la calicata correspondiente porque se encuentra a una gran
profundidad y existe un horizonte C de gran espesor.

En estos casos hemos de deducirlo de esa horizonte C
o de los fragmentos gruesos existentes en l. En
ocasiones tambin resulta til acudir al examen de las arenas gruesas y de
las gravas.
2. Drenaje.
3. Condiciones de humedad y nivel fretico.
Las condiciones de humedad se refieren al
momento en el que se observa el suelo por ello
es importante concretar la fecha, pero el nivel
del manto fretico, en la mayor parte de las
ocasiones, es muy difcil de precisar y solo
podemos aventurar que alcance el suelo cuando se observa algn signo de
reduccin en el mismo.
En ocasiones, la observacin de los alrededores del perfil nos pueden
ilustrar acerca de la profundidad del manto fretico, como en el caso de la
imagen en que se aprecian encharcamientos superficiales.
4. Pedregosidad superficial y afloramientos rocosos.
5. Evidencias de erosin.
6. Presencia de sales o lcalis.
7. Influencia humana.
Es conveniente indicar aquellos rasgos de origen antrpico que se
observen. Aparte del cultivo, debe indicarse si esta irrigado, si se aprecian
signos de nivelacin o aterrazamiento, si se han adicionado materiales al
mismo de origen mineral u orgnico, etc...
El drenaje de sonas hmedas o las construcciones de edificios o vas de
comunicacin, modifican el suelo tanto en el rea afectada como en las
zonas colindantes.
ROCAS
Rocas igneas
Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta

temperatura). El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente. Las
rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la
superficie. Las ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos,
mientras que las ms jvenes apenas se estn formando en estos
momentos. El granito es la roca gnea ms corriente, aunque existen ms de
600 tipos. Hay dos tipos de rocas gneas que se distinguen porque en un
caso el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse y
endurecerse, y en el otro no. El magma que cristaliza bajo tierra forma rocas
gneas intrusivas. El que alcanza la superficie antes de solidificarse forma
las rocas gneas extrusivas.
Rocas gneas intrusivas : Las rocas gneas que se forman en
profundidad se enfran ms lentamente que las formadas en superficie, por
lo que tienden a ser de grano ms grueso y no contienen inclusiones
gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales normalmente se empaquetan de
forma compacta, confiriendo un aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos

de rocas gneas intrusivas. Las hipoabisales se forman justo debajo de la
superficie, normalmente en diques y sills. Las rocas plutnicas se forman a
mayor profundidad y se emplazan en forma de plutones y batolitos. Las
rocas gneas intrusivas quedan expuestas a la superficie si las rocas que las
cubren desaparecen por efecto de la erosin.
Rocas gneas extrusivas : Si el magma alcanza la superficie terrestre
antes de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin
llamadas rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las
rocas gneas extrusivas tienen formas fluidas y cristales de poco tamao
que crecen rpidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas.
Composicin : Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por
silicatos, generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino,
anfboles y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene distintas
proporciones de estos minerales.
Clasificacin : Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de slice
que contienen. Tambin se pueden agrupar por el tamao de los cristales. El
tipo de magma, la forma en que viaja hasta la superficie y la velocidad de
enfriamiento determinan la composicin y caractersticas como el tamao
del grano, la forma de los cristales y el color. El tamao del grano indica si
una roca gnea es intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las
primeras, como el gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las
rocas de grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm
de tamao; por ltimo, las de grano fino, como el basalto, tienen cristales de
menos de 0,5 mm. La forma de los cristales es otro indicador del origen de la
roca. Un enfriamiento lento permite que los minerales tengan tiempo de
desarrollar cristales bien formados (idiomrficos). Un enfriamiento rpido
slo permite la aparicin de cristales mal formados (alotriomrficos). El
color puede ayudar a establecer la composicin qumica de una roca. Las
cidas de color claro contienen ms del 65 por ciento de slice. Las bsicas
son oscuras, tienen un bajo contenido en slice y una mayor proporcin de
minerales ferromagnesianos oscuros y densos como la augita. Las
intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y,
por lo tanto, tambin en color.
Rocas Igneas
Rocas sedimentarias
Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca
se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las
partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del
agua y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son
transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se
convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas,
las ms recientes situadas sobre las ms antiguas, lo que permite a los
gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias
suelen contener fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas
como para determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas,
detrticas y qumicas.
Rocas sedimentarias orgnicas : Las rocas sedimentarias orgnicas se
forman a partir de restos vegetales o animales. Por lo general contienen
fsiles, y algunas estn compuestas casi ntegramente de restos de seres
vivos. Por ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal

comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de
criaturas marinas.
Rocas sedimentarias detrticas : Las rocas sedimentarias detrticas estn
constituidas por partculas de rocas ms antiguas que pueden estar situadas
a cientos de kilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la
lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y
depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de
ocanos, lagos y ros. Las rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el
tamao de las partculas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca
sedimentaria detrtica.
Rocas sedimentarias qumicas : Las rocas sedimentarias qumicas se
forman a partir de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora
o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos que
pueden acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las
sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias qumicas.
Formacin de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los
sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. A diferencia
de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la
superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas relativamente bajas. Los
sedimentos ms antiguos quedan enterrados bajo las nuevas capas y se van
endureciendo gradualmente por la compactacin y la cementacin. La
compresin que sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina
compactacin. A medida que se van amontonando las capas de sedimentos,
las ms inferiores van quedando aplastadas por el peso de las superiores. El
grado de compresin que pueden soportar depende del tipo de sedimento.
El sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su grosor
original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca constituida por
arcillas), mientras que la arena se puede comprimir muy poco. Los
sedimentos suelen contener una gran cantidad de agua entre las partculas
que se expulsan durante la compactacin. Los componentes minerales
disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los sedimentos.
Los cementos minerales ms comunes son la calcita y el cuarzo.
Clasificacin de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca
sedimentaria queda determinada por las partculas que contiene.
Caractersticas como el tamao y la forma del grano o la presencia de fsiles
pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamao de los granos de las
rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las
minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas,
compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de
grano ms grueso; la arenisca est formada por partculas del tamao de
granos de arena y el esquisto es la roca sedimentaria de grano ms fino. La
forma de los granos que integran las rocas sedimentarias depende de cmo
stos se han transportado. La erosin del viento crea partculas de arena
esfricas y guijarros angulosos. La del agua origina partculas de arena
angulosas y guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales
conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil que contiene una roca
indica su origen. Por ejemplo, un fsil marino sugiere que la roca se form a
partir de sedimentos depositados en el lecho ocenico. Los fsiles suelen
aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las gneas y
raramente en las metamrficas.
Rocas Sedimentarias
1
Rocas metamrficas
En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones

son altsimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que
compone una roca se puede transformar en otro que sea estable a presiones
y temperaturas superiores. Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma
caliente se pueden transformar por la accin del calor. Las rocas que han
sido enterradas a gran profundidad por la accin de placas tectnicas
convergentes pueden transformarse por el aumento de la presin y de la
temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede
modificar cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, gnea o incluso
metamrfica. Por ejemplo, la piedra caliza, que es sedimentaria, puede
convertirse en mrmol, y el basalto, que es gneo, en una roca verde,
anfibolita o eclogita.
Temperatura y presin : Cuanto mayor sea la profundidad a la que est
enterrada una roca, ms calor y mayor temperatura soportar. Con cada
kilmetro de profundidad la temperatura aumenta unos 25C y la presin,
unas 250 atmsferas. El aumento de la temperatura y de la presin puede
transformar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el conjunto de los
minerales presentes en la roca preexistente (la paragnesis) y formar un
conjunto nuevo, y tambin pueden cambiar el tamao, la forma y la
disposicin de los cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la
destruccin de los cristales preexistentes y generar cristales nuevos por
recristalizacin. El metamorfismo tiene lugar con temperaturas de 250 a
800C; con temperaturas superiores a 650C, las rocas se pueden fundir para
formar magma y una roca "mixta" denominada migmatita.
Metamorfismo regional : A medida que se forman las montaas, grandes
cantidades de roca se deforman y se transforman debido a un proceso
llamado metamorfismo regional. Las rocas enterradas a poca profundidad
descienden a mayores profundidades, donde a temperaturas y presiones
superiores se pueden formar nuevos minerales. Una zona que ha sufrido el
proceso de metamorfismo regional puede ocupar miles de kilmetros
cuadrados. Este tipo de metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y
alto en funcin de las temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el
gneis son ejemplos de rocas afectadas por el metamorfismo regional.
Metamorfismo de contacto : El metamorfismo de contacto se da cuando
las rocas son calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos liberados por
ese proceso pueden atravesar las rocas y seguir transformndolas. La zona
afectada situada en torno a una intrusin gnea o un flujo de lava se
denomina aureola. Su tamao depende del de la intrusin y de la
temperatura del magma. Los minerales de la roca original pueden
transformarse de modo que la roca metamrfica resultante sea ms
cristalina, y en el proceso pueden desaparecer componentes, como los
fsiles. Las corneanas son el resultado habitual del metamorfismo de
contacto.
Metamorfismo dinmico : El metamorfismo dinmico es una forma
secundaria de metamorfismo que se da cuando las rocas son comprimidas a
causa de los grandes movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo
largo de sistemas de fallas. Grandes masas de roca se superponen a otras
rocas y, en los puntos donde entran en contacto, se forman unas rocas
metamrficas denominadas milonitas.
La clasificacin de las rocas metamrficas : Las rocas metamrficas
presentan una serie de caractersticas comunes. El anlisis de la estructura,
el tamao del grano y el contenido mineral puede ayudar a clasificar estas
rocas. El trmino textura hace referencia a cmo se orientan los minerales
en el seno de una roca metamrfica. La orientacin de los cristales indica si
la roca se ha formado como consecuencia de un aumento de presin y de
temperatura, o bien, slo por un incremento de esta ltima. En las rocas
metamrficas de contacto, los minerales suelen estar ordenados al azar. En
las de metamorfismo regional, la presin a la que se ha visto sometida la
roca suele provocar que determinados minerales se alineen. El tamao de
los cristales refleja el grado de calor y presin al que se ha expuesto la roca.
En general, cuanto ms altas hayan sido la presin y la temperatura,
mayores sern los cristales. Por ejemplo, la pizarra, que se forma bajo poca
presin, es de grano fino; el esquisto, que se forma a temperaturas y
presiones moderadas, es de grano medio; y el gneis, formado a altas
temperaturas y presiones, es de grano grueso. La presencia de
determinados minerales en las rocas metamrficas puede ayudar en el
proceso de identificacin. El granate y la cianita se dan en el gneis y el
esquisto, mientras que en la pizarra suelen encontrarse cristales de pirita.
Rocas Metamorficas
CLASIFICACION DE SUELOS
Clasificacin N1
Suelos zonales : Suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetacin
como los controles ms importantes.
Suelos azonales : Son aquellos que no tienen limites claramente definidos
y no estn mayormente influenciados por el clima.
Suelos intrazonales : Son aquellos que reflejan la influencia dominante de
un factor local sobre el efecto normal del clima y la vegetacin. Ej.: los
suelos hidromorficos (pantanos) o calcimorficos formados por calcificacin.
Clasificacin N2
Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos que reflejan la influencia
del clima y la vegetacin.
Suelos exodinamorficos : Son aquellos suelos influenciados por el
material parental.
Clasificacin N3
Pedocales : Suelos con acumulacin de carbonatos de calcio,
generalmente estn en ambientes ridos y semiridos.
Pedalfers : Suelos con alta lixiviacin y segregacin de Al y Fe ,
generalmente estn en ambientes hmedos.
TEXTURA DEL SUELO

La textura de un suelo esta expresada por la distribucin del tamao de las
partculas slidas que comprenden el suelo. En otras palabras por la
composicin granulomtricas del suelo, previa dispersin de sus agregados.
ESTRUCTURA DEL SUELO

Define el estado de agregacin de las partculas componentes minerales u
orgnicas. Depende de la disposicin de sus partculas y de la adhesin de
las partculas menores para formar otras mayores o agregados.
La permeabilidad del suelo al agua, aire y a la penetracin de las races
tambin depende de la estructura.
A diferencia de la textura la estructura puede ser cambiada ejemplo : la
rotacin del cultivo.
Estabilidad estructural : Es la resistencia de los granos a disgregarse en
condiciones de humedad.
Tipos de estructuras de suelos

Estructuras simples o no desarrolladas:
a)
Estructura particular : Suelos compuestos por partculas individuales sin
estructura y frecuentemente son suelos arenosos, fcilmente penetrables.
b)
Estructura masiva : Son aquellos con agregados consolidados en una
masa uniforme, con cierto porcentaje de arcillas y materia orgnica, ms
difcil de penetrar en seco.
c)
Estructura cementada : Son aquellos en que los agregados han sido
deformados, comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo, senderos).
Estructuras compuestas :
a)
Estructura grumosa : Suelos con agregados o grumos redondeados,

migagozos o granulares, esto producto de la accin de las races y la
descomposicin de la materia orgnica fresca.
b)
Estructura laminal : Estructura con agregados en cuyas dimensiones
predominan los ejes horizontales. Este tipo de estructura pone gran
impedimento a la penetracin de las races, al drenaje interno y a la
germinacin de las races.
c)
Estructura en bloques : Son equidimencionales, es frecuente en los
horizontes inferiores ( B y C ), en suelos pesados de textura fija ( arcillas)
d)
Prismtica o columnal : Con bordes mas o menos aristados, son de una
buena productividad cuando son pequeos los prismas. Cuando pierden
esta caracterstica es sinnimo de degradacin.
CARACTERISTICAS HIDRICAS DE LOS SUELOS
Agua estructural : Esta contenida en los minerales del suelo (hidromica,

xidos hidratados, etc.) solamente son liberados en procesos edficos
Agua hidroscpica : Es Agua inmvil, es removida solamente por

calentamiento o sequa prolongada.
Agua capilar : Es agua retenida en los microporos por fuerza de

capilaridad, el agua de los capilares mayores puede percolar pero no puede
drenar fuera del perfil
Agua gravitacional : Es agua retenida en los macro poros y puede drenar

fuera del perfil.
Tamao del poro con relacin al tipo de agua
Capacidad de retencin de agua (CC)
La capacidad de campo marca el limite entre el agua capilar y gravitacional,

indica la mxima cantidad de agua que puede retener el suelo despus de
tres das de aporte de agua.
En la capacidad de campo de un suelo franco o arcilloso, este retiene agua a
0,3 atm
Mientras que los suelos arenosos lo hacen a 0,1 atm.
1
CONTAMINACION DE LOS SUELOS

Elementos Descargados por las Actividades Mineras
Las substancias descargadas por la minera entran en un proceso de
reciclaje ambiental, dominado por la dinmica del ambiente receptor, y en
algn momento tendrn que llegar obligatoriamente a los suelos, donde
tendern a ser acumulados. Si la descarga persiste el tiempo suficiente, se
podran
exceder
los
umbrales
de
seguridad
ambiental.
Los elementos metlicos emitidos son llamados metales pesados, que son
todos aquellos con densidad igual o mayor a 5g/cc. El concepto abarca 60
elementos, de casi todos los grupos del sistema peridico, muy diversos y
algunos de sntesis artificial; sin embargo, excluye elementos no metlicos
y/o de densidad menor, como el selenio, molibdeno y arsnico, que son
contaminantes, trmicos tales como elementos traza o microelementos, a
pesar de no tener especificidad qumica, por lo menos restringen el grupo a
elementos de sntesis natural en la litosfera en baja concentracin.
Independiente del trmino empleado, lo importante es que las descargas
mineras aportan al ambiente una carga adicional de elementos persistentes
y con alto potencial txico, muchos de ellos biomagnificables y con largos
tiempos de residencia en los suelos. Para un ambiente dado, el impacto de
esta contaminacin, medido por la magnitud e irreversibilidad de los daos,
extensin de superficie afectada e instantaneidad de emergencia, es funcin
del
elemento
y
del
estilo
de
descarga.
La respuesta de una especie vegetal en un suelo, a la disponibilidad
creciente de un elemento esencial, puede describirse por las siguientes
cinco zonas indicadas .
A : ausencia de la especie, por disponibilidad del metal bajo el lmite
crtico de subsistencia (Lcsb);
B : desarrollo poblacional deficiente (individuos mal desarrollados,
densidad poblacional baja o distribucin irregular), entre los lmites crticos
de subsistencia (Lcsb) y se suficiencia (Lcsf);
C : tolerancia y desarrollo ptimo de la poblacin, entre el lmite de
suficiencia (Lcsf) y el mximo de tolerancia (LMT);
D : desarrollo poblacional deficiente (similar a B), entre el lmite
mximo de tolerancia (LMT) y el lmite de letalidad (LLE), y
E : ausencia de la especie (similar a A) sobre el lmite de letalidad
(LLE).
El grupo de lmites crticos ser especfico para cada tro elemento-especiesuelo, reflejando la cuanta en que el elemento es requerido, su potencial
txico, la sensibilidad de la especie afectada y la capacidad tampn a ese
elemento, que posee el suelo donde se produce el contacto elemento-planta.
La evaluacin de un proceso de aportes de metales es muy compleja, ya que
las respuestas vegetales no siempre son coherentes. Algunas especies son
tolerantes selectivas, es decir, tolerantes a unos elementos y sensibles a
otros. Otras presentan exclusividad en sus respuestas, siendo siempre
tolerantes, semitolerantes o sensibles. La respuesta de una especie no debe
verse a nivel de individuo sino poblacional, ya que puede existir una amplia
variacin
en
la
sensibilidad
individual
al
contaminante.
Como ejemplo del potencial txico expresado por un elemento frente a una
especie, una experiencia nacional de cultivo de alfalfa en diferentes suelos
del pas dio un LMT de cobre variable desde 1.600 mg/kg a 100 mg/kg. En
general, la toxicidad del cobre fue reducida por la concurrencia de al menos
una de las siguientes condiciones: una abundante fraccin arcilla dominada
por minerales, una abundante fraccin orgnica y una abundante dotacin
de calcio. Estos resultados concuerdan con los obtenidos en otros pases.
En trminos generales, la biomagnificacin tiene una relacin inversa con la
esencialidad del elemento. Los elementos no esenciales tienden a ser
absorbidos por va pasiva en funcin a su disponibilidad en el suelo,
mientras los no esenciales son absorbidos activamente.
Ciclos Ambientales de los Elementos Traza.
A diferencia de las substancia artificiales, los elementos traza estn siempre
presentes en la corteza terrestre, por lo que aportes antrpicos se sumarn
al contenido basal cambiando el estado de equilibrio original de la unidad
receptor, en relacin directa a la cuanta de los aportes. En general, el suelo
presenta una gran afinidad por estos elementos, por lo que se espera que su
ciclo ambiental est diseminado por fases de acumulacin y prolongada
resistencia,
siendo
menor
su
dispersin
y
remocin.
En relacin a la nutricin vegetal, si bien la aparicin de daos a largo plazo
podra asociarse al contenido toral de un elemento en el suelo, en el corto
plazo la carga agregada tiende a mantenerse en la forma en que fue emitida
(no soluble). Para que esta carga adquiera forma soluble capaz de inducir
efectos txicos, la masa slida debe ser procesada por el suelo. Por ello,
ms que determinar los daos actuales de una contaminacin especfica,
debe poder inferirse los daos de largo plazo, determinando el rea total de
dispersin probable y el tipo y tiempo de emergencia de daos futuros.
Contaminacin con Residuos de Pesticidas o Plaguicidas
Tipos de Plaguicidas o pesticidas Modernos
Los plaguicidas que hoy dominan el mercado son compuestos orgnicos de
sntesis artificial, aplicados a los cultivos para impedir la proliferacin de
parsitos en las plantas. Si bien subsisten plaguicidas de base mineral, su
uso est prcticamente discontinuado y no parecen representar un riesgo
ambiental masivo. La tabla siguiente presenta las generaciones de

plaguicidas orgnicos, desde los organoclorados (OC), grupo de
substancias orgnicas unidas a tomos de cloro, a los permetros sintticos,
primera generacin de plaguicidas de base natural, que reproducen un
compuesto que otorga resistencia contra insectos a las plantas del gnero
Chrisantenum, existente en Kenya.
El mayor riesgo ambiental se asocia a los plaguicidas OC, pues los factores
de deterioro, especificidad de accin, fuerte toxicidad para mamferos
superiores y prolongada persistencia ambiental, manifiestan una mxima
expresin favoreciendo su acumulacin y un mximo potencial de
biomagnificacin. En general, el riesgo sigue la secuencia organoclorados >
organofosforados> carbamatos> piretroides sintticos.
Regulaciones al Uso de Pesticidas o Plaguicidas
La regulacin al uso de plaguicidas en Chile empez al dictar el Ministerio
de Salud una resolucin que fij los niveles residuales mximos de stos en
alimentos de consumo humano. Debido a denuncias de residuos de DDT en
leche de vacas, e incluso en leche de mujeres parturientas, el Ministro de
Agricultura dict una resolucin que prohibi su uso en empastadas de la IX
Regin de la Araucana y X Regin de los Lagos, y en todo subproducto
vegetal susceptible de usarse en alimentacin vacuna. Esta resolucin fue
complementada por otra parte que prohibi completamente el uso de DDT en
la agricultura chilena. Finalmente, una tercera resolucin prohibi la
importacin, fabricacin, comercializacin y uso en reas agrcolas de todos
los
plaguicidas
OC.
Objetivos
El Departamento de Suelos realiza una investigacin integrada de suelos y
sedimentos en funcin del clima, la vegetacin y el impacto humano. Se
abarcan temas de investigacin tanto desde el punto de vista bsico como
del netamente aplicado.
ECOFISIOLOGA VEGETAL
El conocimiento de las adaptaciones

morfolgicas y fisiolgicas de las especies
herbceas y de matorral en reas del
Mediterrneo continental, y su respuesta a
los diferentes tipos de estrs ambiental,
proporciona una valiosa informacin para el
manejo de suelos semiridos. Igualmente se
estudia la interaccin del factor bitico con la
estructura de los suelos y la cubierta vegetal,
en diferentes estados de degradacin, as
como las biomineralizaciones que se
originan en rboles y arbustos y su
interaccin en la biogeoqumica del suelo.
GNESIS, CARTOGRAFA
El establecimiento de patrones de variabilidad
espacial de las propiedades del suelo es una
herramienta til para analizar una serie de
problemas medioambientales con trascendencia
econmica, como son el potencial agronmico y la
susceptibilidad del suelo a la degradacin fsica. Se
estn aplicando tratamientos multivariantes de
datos y sistemas de informacin geogrfica a
parmetros climticos, mineralgicos, qumicos y
geolgicos, para disear modelos de prediccin en
funcin de los riesgos de erosin, el uso potencial
del suelo y el funcionamiento del ciclo
biogeoqumico.
GEOMORFOLOGA, HIDROLOGA
Este grupo estudia los procesos del medio fsico y
las variaciones geomorfolgicas, hidrolgicas y
climticas conducentes a la degradacin ambiental.
Estas investigaciones se basan en el anlisis de los
procesos actuales y pasados, y sus mecanismos de
accin. Los esfuerzos que en la actualidad se estn
realizando en la interpretacin de los procesos
geomorfolgicos se centran en la prediccin y
evaluacin de riesgos, as como en el estudio de

los efectos que potencialmente pueden producirse
en el medio fsico. La utilizacin de tcnicas
geomorfolgicas ha permitido el conocimiento de la
dinmica de procesos actuales que, desde su
perspectiva geolgica, tiene la ventaja de ampliar
los periodos de observacin, registro y medida
hacia el pasado.
Enlace con esta pgina
GEOQUMICA
El conocimiento de la qumica y mineraloga del
suelo, afectado por fenmenos de degradacin y
contaminacin y la evaluacin de medidas
encaminadas a su recuperacin, son los objetivos
de investigacin de nuestro Grupo.
Grupo de Geoqumica
MINERALOGA, BIOMINERALIZACIONES
La caracterizacin en profundidad de la
composicin mineralgica de las fracciones
gruesas del suelo (arena y limo) aporta una valiosa
informacin sobre los procesos de formacin del
suelo y su fertilidad potencial, en base a los
procesos de alteracin mineral, reflejados en sus
patrones de meteorizacin. En particular, la
reconstruccin paleoambiental, basada en el
registro sedimentolgico de yacimientos fosilferos
y sedimentos fluviales en Espaa se est
realizando a partir de la mineraloga y
biomineralizaciones. El anlisis simultneo de
fitolitos, diatomeas y biominerales, proporcionan
informacin complementaria sobre el cambio
climtico, y sobre la estructura y evolucin de las
fitopaleoasociaciones, esenciales en la
investigacin del Cuaternario.
QUMICA DEL HUMUS
Las sustancias de naturaleza hmica constituyen la

mayor reserva de carbono orgnico del Planeta, e
incluyen materiales biosintticos alterados y
macromolculas de nueva formacin, que se
presentan en gran parte en forma de productos
coloidales de estructura muy compleja,
ampliamente distribudos tanto en los suelos como
en los recursos orgnicos fsiles. Por esta razn,
las sustancias hmicas suelen ser objeto de estudio
desde planteamientos propios de la Edafologa,
Ecologa y Microbiologa del Suelo, Geoqumica
Orgnica o de la Qumica de macromolculas.
Aparte de la informacin ambiental que aporta el
estudio de la variabilidad espacial de la
composicin del humus, el objeto de estas
investigaciones es proponer modelos estructurales
y funcionales en relacin con la fertilidad de los
suelos y los procesos de degradacin de los
ecosistemas.

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1

INTRODUCCIN A LA INGENIERA CIVIL

Tipos de suelos en Nicaragua, qumica y formacin de suelos

RECOPILADO POR SERGIO NAVARRO HUDIEL

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Los suelos de Nicaragua se han clasificado en rdenes principales dependiendo

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Donde se localizan los mejores suelos para produccin en el Atlntico, es la parte

Estos son vertisoles, orientados a la produccin de arroz, caa de azcar y otros.

hacer agricultura intensiva, detall.

accin prolongada de la intemperie .estos suelos forman un lodazal tenaz en la

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El presente Estudio contiene los conocimientos generales de las caractersticas

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bloques diseminados en la Regin del Pacfico en los Departamentos de Len y

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arcillosa con coloraciones grises claros, esto se debe al Hidromorfismo; en cambio

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Suelos minerales maduros, bien desarrollados. Con un horizonte superficial de

Los Ultisoles presentan las siguientes caractersticas morfolgicas: texturas

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El drenaje interno de estos suelos es bueno, la permeabilidad es rpida debido al

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Formacin del Suelo

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TEXTURA DEL SUELO

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Los suelos se clasifican de esta manera:

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Caractersticas intrnsecas del suelo dependientes de los

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50 - 75 por ciento disponible 1.2-0.4 pulgada/pie reducido: Humedo, forma

100 por ciento disponible 0.0 pulgada/pie reducido (capacidad de campo)

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Los ms importantes, y los condicionantes para su presencia en el suelo

Cuarzo. Es un mineral muy comn en los suelos, debido a: 1) su

Tpico aspecto de un suelo arenoso.

Feldespatos. Suelen ser componentes minoritarios, heredados o residuales

Fragmentos de roca. Junto con los dos componentes anteriores,

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Tpico suelo rojo tropical, con fragmentos de roca.

Minerales de la arcilla. Son minerales tambin muy abundantes en el

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Carbonatos. Los carbonatos son minerales frecuentemente formados

Suelos con caliche, note el color blanco del mismo.

xidos e hidrxidos de hierro, manganeso y aluminio. Los xidos e

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Suelo latertico en el Complejo de Moa (Cuba).

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En ambos casos tiene gran importancia el

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Los materiales arcillosos tienen mayor compresibilidad que los granulares,

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Constituye el lmite en el cual el suelo pierde su plasticidad por secado y

Que es la compactacin y que problemas ocasiona?

ayuda a determinar la facilidad de abastecimiento de los nutrientes, agua y

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3 Relacin entre las fases slidas y liquidas en una arcilla

Segn su contenido de agua en forma decreciente, un suelo

La cantidad mnima de la muestra para este ensaye esta dada por la

de Tamao mnimo de la muestra