Da de los Muertos

Historia
El Da de Muertos es una celebracin mexicana que honra a los ancestros durante el 2
de noviembre, coincidiendo con la celebracin catlica del Da de los Fieles Difuntos
. Aunque se ve primariamente como una festividad mexicana, tambin se celebra en m
uchas comunidades de los Estados Unidos donde existe una gran poblacin Mxico-ameri
cana, y en una menor medida tambin se celebra en algunas partes de Latinoamrica.
A pesar de ser un tema morboso, esta festividad se celebra alegremente, y aunque
ocurre en fechas cercanas al Da de Todos Los Santos, y al Da de todas las Almas,
en lugar de sentirse temerosos de espritus malvolos, el humor en el da de los muert
os es mucho ms relajado, similar al Halloween, con un mayor nfasis en la celebracin
, pero honrando las vidas de los difuntos.
Los orgenes de la celebracin del Da de Muertos en Mxico, pueden ser trazados hasta l
a epoca de los indgenas de Mesoamrica, tales como los Aztecas, Mayas, Purepechas,
Nahuas y Totonacas. Los rituales que celebran las vidas de los ancestros se real
izaron por estas civilizaciones por lo menos durante los ltimos 3,000 aos. En la e
ra prehispnica era comn la prctica de conservar los crneos como trofeos y mostrarlos
durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.

El festival que se convirti en el Da de Muertos cay en el noveno el mes del calenda

rio solar azteca, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes com
pleto. Las festividades eran presididas por el dios Mictecacihuatl, conocido com
o la "Dama de la muerte" (actualmente corresponde con "la Catrina"). Las festivi
dades eran dedicadas a la celebracin de los nios y las vidas de parientes fallecid
os
Cuando los conquistadores espaoles llegaron a Amrica en el siglo XV, ellos estuvie
ron aterrados por las practicas paganas de los indgenas, y en un intento de conve
rtir a los nativos americanos al catolicismo movieron el festival hacia fechas e
n el inicio de noviembre para que coincidiesen con las festividades catlicas del
Da de todos los Santos y Todas las Almas. El Da de Todos los Santos es un da despus
de Halloween, donde este ltimo fue tambin un ritual pagano de Samhain, el da cltico
del banquete de los muertos. Los espaoles combinaron las costumbres de Halloween
con el festival similar mesoamericano, creando de este modo el Da de Muertos.

Cercana a esta celebracin se encuentra el Da de Todos Los Santos, Da de Todos Los S

antos, fiesta religiosa que se celebra en muchos pases de tradicin cristiana. En l
os pases de tradicin catlica, se celebra el 1 de noviembre; mientras que en la Igle
sia Ortodoxa se celebra el primer domingo despus del Pentecosts. En ella se venera
n a todos los santos que no tienen una fiesta propia en el calendario eclesial.
Por tradicin es un da feriado no laborable.
Existen versiones que sealan que esta fecha fue establecida como una respuesta an
te la celebracin pagana del 31 de octubre. Pero estas versiones no resultan muy sl
idas por cuanto la celebracin del "Halloween" o "da de las brujas" es una festivid
ad proveniente de los Estados Unidos de Amrica. En Espaa, dentro de la tradicin catl
ica se realiza una visita donde yacen los seres queridos. En Catalua se celebra l
a denominada castanyada en la que se comen boniatos, castaas y panellets. En Mxico
se hacen ofrendas para agasajar a los fallecidos y celebrar esos dos das, que se
quitan el da 2 por la noche, pudindose consumir en ese momento.
Es una festividad que se celebra en Mxico y en pases de Amrica Central, as como en m

uchas comunidades de los Estados Unidos, donde existe una gran poblacin mexicana
y centroamericana. La Unesco ha declarado la festividad como Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad.2 En Brasil existe una celebracin similar conocida co
mo Dia dos Finados, aunque esta festividad no tiene las mismas races prehispnicas
que el Da de Muertos.
El culto a la muerte en Mxico no es algo nuevo, pues ya se practicaba desde la poc
a precolombina.3 Asimismo, en el calendario mexica, que se localiza en el Museo
de Antropologa, se puede observar que entre los 18 meses que forman este calendar
io, haba por lo menos seis festejos dedicados a los muertos.4 Posteriormente, los
evangelizadores cristianos de tiempos coloniales aceptaron en parte las tradici
ones de los antiguos pueblos mesoamericanos, fusionndolas con las tradiciones eur
opeas, para poder implantar el cristianismo entre dichos pueblos.
Los orgenes de la celebracin del Da de Muertos en Mxico son anteriores a la llegada
de los espaoles. Hay registro de celebraciones en las etnias mexica, maya, purpech
a y totonaca. Los rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en
estas civilizaciones desde la poca precolombina. Entre los pueblos prehispnicos er
a comn la prctica de conservar los crneos como trofeos y mostrarlos durante los rit
uales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirti en el Da de Muertos se conmemoraba el noveno mes del c
alendario solar mexica, cerca del inicio de agosto, y se celebraba durante un me
s completo. Las festividades eran presididas por la diosa Mictecachuatl, conocida
como la "Dama de la Muerte" (actualmente relacionada con "La Catrina", personaj
e de Jos Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Seor de la tierra de los m
uertos. Las festividades eran dedicadas a la celebracin de los nios y las vidas de
parientes fallecidos.
El paso de la vida a la muerte es un momento emblemtico que ha causado admiracin,
temor e incertidumbre al ser humano a travs de la historia. Por muchos aos, en div
ersas culturas se han generado creencias en torno a la muerte que han logrado de
sarrollar toda una serie de ritos y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla,
espantarla e incluso para burlarse de ella. Mxico es un pas rico en cultura y tra
diciones; uno de los principales aspectos que conforman su identidad como nacin e
s la concepcin que se tiene sobre la vida, la muerte y todas las tradiciones y cr
eencias que giran en torno a ellas.
De cualquier modo, hay que destacar que esta celebracin no es propia de todos los
mexicanos puesto que, pese a ser una fiesta que se ha convertido en un smbolo na
cional y que como tal es enseada (con fines educativos) en las escuelas del pas, e
xisten muchas familias que son ms apegadas a celebrar el Da de todos los Santos como
lo hacen en otros pases catlicos. Adems, cabe mencionar la fuerte influencia de lo
s Estados Unidos que, al menos en zonas fronterizas, se evidencia con la presenc
ia de la fiesta conocida como Halloween, la cual se celebra cada ao con ms frecuen
cia y en un mayor nmero de hogares. De ah tambin que exista una inquietud entre los
propios mexicanos de querer preservar el Da de Muertos como parte de la cultura
mexicana sobre otras celebraciones parecidas.

Mujer con copal durante la "alumbrada" de San Andrs Mxquic

Para los antiguos mesoamericanos, la muerte no tena las connotaciones morales de
la religin catlica, en la que las ideas de infierno y paraso sirven para castigar o
premiar. Por el contrario, ellos crean que los rumbos destinados a las almas de
los muertos estaban determinados por el tipo de muerte que haban tenido, y no por
su comportamiento en la vida.
Las principales civilizaciones representativas del rea mesoamericana, aztecas y m
ayas, desarrollaron una rica ritualstica alrededor del culto de los antepasados y

de la muerte en s misma, lo que constituy el precedente del actual Da de Muertos,

en el que pervive an parcialmente la cosmovisin de aquellos pueblos.5
La muerte entre los aztecas
Los mexicas crean que la vida ultraterrena del difunto poda tener tres destinos:
Tlalocan o paraso de Tlloc, dios de la lluvia. A este sitio se dirigan aquellos que
moran en circunstancias relacionadas con el agua: los ahogados, los que moran por
efecto de un rayo, los que moran por enfermedades como la gota o la hidropesa, la
sarna o las bubas, as como tambin los nios sacrificados al dios. El Tlalocan era u
n lugar de reposo y de abundancia.
Omeyocn, paraso del sol, presidido por Huitzilopochtli, el dios de la guerra. A es
te lugar llegaban slo los muertos en combate, los cautivos que se sacrificaban y
las mujeres que moran en el parto. El Omeyocan era un lugar de gozo permanente, e
n el que se festejaba al sol y se le acompaaba con msica, cantos y bailes. Los mue
rtos que iban al Omeyocan, despus de cuatro aos, volvan al mundo, convertidos en av
es de hermosas plumas multicolores.
Mictln, destinado a quienes moran de muerte natural. Este lugar era habitado por M
ictlantecuhtli y Mictecachuatl, seor y seora de la muerte. Era un sitio muy oscuro,
sin ventanas, del que ya no era posible salir.
Chichihuacuauhco, lugar a donde iban los nios muertos antes de su consagracin al a
gua donde se encontraba un rbol de cuyas ramas goteaba leche, para que se aliment
aran. Los nios que llegaban aqu volveran a la tierra cuando se destruyese la raza q
ue la habitaba. De esta forma, de la muerte renacera la vida.
El camino para llegar al Mictln era muy tortuoso y difcil, pues para llegar a l las
almas deban transitar por distintos lugares durante cuatro aos. Luego de este tie
mpo, las almas llegaban al Chicunamictln, lugar donde descansaban o desaparecan la
s almas de los muertos. Para recorrer este camino, el difunto era enterrado con
un perro llamado Xoloitzcuintle, el cual le ayudara a cruzar un ro y llegar ante M
ictlantecuhtli, a quien deba entregar, como ofrenda, atados de teas y caas de perf
ume, algodn (ixctl), hilos colorados y mantas. Quienes iban al Mictln reciban, como
ofrenda, cuatro flechas y cuatro teas atadas con hilo de algodn.
Los entierros prehispnicos eran acompaados de ofrendas que contenan dos tipos de ob
jetos: los que, en vida, haban sido utilizados por el muerto, y los que podra nece
sitar en su trnsito al inframundo. De esta forma, era muy variada la elaboracin de
objetos funerarios: instrumentos musicales de barro, como ocarinas, flautas, ti
mbales y sonajas en forma de calaveras; esculturas que representaban a los diose
s mortuorios, crneos de diversos materiales (piedra, jade, cristal), braseros, in
censarios y urnas.
Fiestas de los muertos entre los aztecas
Las fechas en honor de los muertos eran tan importantes que les dedicaban dos me
ses. Durante el mes llamado Tlaxochimaco se llevaba a cabo la celebracin denomina
da Miccailhuitontli o fiesta de los muertitos, alrededor del 16 de julio. Esta f
iesta iniciaba cuando se cortaba en el bosque el rbol llamado xcotl, al cual le qu
itaban la corteza y le ponan flores para adornarlo. En la celebracin participaban
todos, y se hacan ofrendas al rbol durante veinte das.
En el dcimo mes del calendario se celebraba la Ueymicailhuitl o fiesta de los mue
rtos grandes. Esta celebracin se llevaba a cabo alrededor del 5 de agosto, cuando
decan que caa el xcotl. En esta fiesta se realizaban procesiones que concluan con r
ondas en torno al rbol. Se acostumbraba realizar sacrificios de personas y se haca
n grandes comidas. Despus, ponan una figura de bledo en la punta del rbol y danzaba
n, vestidos con plumas preciosas y cascabeles. Al finalizar la fiesta, los jvenes
suban al rbol para quitar la figura, se derribaba el xcotl y terminaba la celebrac
in. En esta fiesta, la gente acostumbraba colocar altares con ofrendas para recor
dar a sus muertos, lo que es el antecedente del actual altar de muertos.6
Desde antes de la llegada de los espaoles, antes de que la religin catlica llegara

a Mesoamrica, muchas de las culturas prehispnicas tenan la creencia de una vida des
pus de la muerte. Por ejemplo, de acuerdo a Luis Ramos, en su libro Culturas Clsic
as Prehispnicas en la cultura maya, cuando una persona mora, su alma iba al inframu
ndo (conocido por ellos como Xibalb). Segn sus creencias, para llegar a este lugar,
las almas deban de cruzar un ro con la ayuda de un xoloitzcuintle; es por eso que
dentro de los ritos funerarios de los mayas se encontraba el de enterrar a un p
erro de esta raza junto con la persona fallecida, de lo contrario, correra el rie
sgo de no llegar a Xibalb y quedarse en el camino. Despus, esta creencia se vio re
afirmada con la introduccin a la cultura de la religin catlica; de acuerdo a la rel
igin catlica (religin predominante en Mxico) existe la idea de un cielo y un infiern
o a donde las almas se dirigen cuando uno muere (dependiendo de su comportamient
o en vida), es decir, la creencia de una vida despus de la muerte.7
Transformacin del ritual
Altar tradicional de Xantolo, en Hidalgo.
Cuando llegaron a Amrica los espaoles en el siglo XVI trajeron sus propias celebra
ciones tradicionales para conmemorar a los difuntos, donde se recordaba a los mu
ertos en el Da de Todos los Santos. Al convertir a los nativos del Nuevo Mundo se
dio lugar a un sincretismo que mezcl las tradiciones europeas y prehispnicas, hac
iendo coincidir las festividades catlicas del Da de todos los Santos y Todas las A
lmas con el festival similar mesoamericano, creando el actual Da de Muertos.
Otros elementos influiran en la evolucin de las actuales costumbres del Da de Muert
os; por ejemplo, en el centro del pas, las epidemias que durante siglos azotaron
a la Ciudad de Mxico llevaron a la creacin de cementerios fuera de la ciudad y fue
hacia 1861 que el gobierno comenz a hacerse cargo de los entierros. As mismo, hac
ia 1859 se consolid la costumbre de adornar las tumbas con flores y velas, visita
r los panteones los das 1 y 2 de noviembre. La clase alta por las maanas y los pob
res por la tarde, la gente de dinero aprovechaba estos das para poder estrenar su
s ropas negras que preparaban desde antes para poder lucirlas en los panteones,
esta costumbre es de origen europeo.[cita requerida]
Xantolo
El Xantolo es una palabra huasteca que significa Fiesta de las nimas, tiene un or
igen prehispnico en la regin Huasteca y que al paso de los aos ha recibido influenc
ias de otros orgenes, los huastecos ofrendan el culto en estos tiempos porque no
solo recogen la cosecha del maz y otros frutos, tambin es una fiesta de respeto a
los que ya no estn presentes porque acorde a su calendario, en estas fechas los p
arientes muertos visitan a los familiares. La esencia de sus espritus estn present
es y por ello el olor de las frutas, la msica y la luz, recuerdan los momentos vi
vidos en la tierra, el inframundo est presente todo el tiempo y es muy cercano al
mundo de los vivos segn los huastecos, el cuerpo regresa a la tierra pero su alm
a se queda entre los vivos.
Patrimonio de la Humanidad
Vista desde una ofrenda hacia el estadio olmpico de la UNAM.
Parte de la megaofrenda en la UNAM.
En ceremonia llevada a cabo en Pars (Francia) el 7 de noviembre de 2003 la Unesco
distingui a la festividad indgena de Da de Muertos como Obra Maestra del Patrimoni
o Oral e Intangible de la Humanidad. La distincin por considerar la Unesco que es
ta festividad es:
una de las representaciones ms relevantes del patrimonio vivo de Mxico y del mundo
, y como una de las expresiones culturales ms antiguas y de mayor fuerza entre lo
s grupos indgenas del pas.
Adems en el documento de declaratoria se destaca:

Ese encuentro anual entre las personas que la celebran y sus antepasados, desemp
ea una funcin social que recuerda el lugar del individuo en el seno del grupo y co
ntribuye a la afirmacin de la identidad...
adems de:
...aunque la tradicin no est formalmente amenazada, su dimensin esttica y cultural d
ebe preservarse del creciente nmero de expresiones no indgenas y de carcter comerci
al que tienden afectar su contenido inmaterial.
La celebracin del Da de Muertos tiene races prehispnicas y festeja la memoria de los
difuntos con visitas a cementerios y coloridas ofrendas.
Calaveritas
Artculo principal: Calavera literaria
Altar indgena Chontal, en Tabasco.
Se les llama as tanto a las rimas, versos satricos como a los grabados que ilustra
n calaveras disfrazadas o bien de dulce (Calavera de alfeique) descritas a contin
uacin:
Rimas: Tambin llamadas "calaveras", son en realidad epitafios humorsticos de perso
nas an vivas que constan de versos donde la muerte (personificada) bromea con per
sonajes de la vida real, haciendo alusin sobre alguna caracterstica peculiar de la
persona en cuestin. Finalizan con frases donde se expone que se lo llevar a la tu
mba. Es muy comn dedicar las "calaveritas" a personajes pblicos, en especial a polt
icos en el poder. En muchos casos la rima habla del aludido como si estuviera ya
muerto.
Grabados: Litografas, generalmente de Jos Guadalupe Posada, que aunque no dibuj esp
ecficamente para Da de Muertos, sino eran caricaturas con que colaboraba en difere
ntes publicaciones de principios del siglo XX en Mxico se usan en estas fechas po
r sus alusiones a la muerte festiva.
Calaveras de azcar: Son dulces en forma de crneo, generalmente realizadas de dulce
de azcar, chocolate, amaranto, gomita, entre otros. Generalmente son vendidas en
los tradicionales mercados denominados "Todos Santos" adems de tiendas comercial
es, tianguis, etc.
Altar u ofrenda de muertos
Vase tambin: Altar de muertos
Detalle de un altar de muertos.
Los materiales comnmente utilizados para hacer una ofrenda para el Da de Muertos t
iene un significado, y son entre otros los siguientes:
Las calaveras de dulce tienen escrito en la frente el nombre del difunto (o en a
lgunos casos de personas vivas, en forma de broma modesta que no ofende en parti
cular al aludido), y las consumen parientes o amigos.
El pan de muerto es una representacin de la eucarista, y fue agregado por los evan
gelizadores espaoles. Es un panecillo dulce que se hornea en diferentes figuras,
desde simples formas redondas hasta crneos, adornado con formas de huesos hechas
con el mismo pan; se le espolvorea azcar y se elabora con ans.
Las flores. Durante el perodo del 1 al 2 de noviembre las familias suelen limpiar
y decorar las tumbas con coloridas coronas de flores de rosas y girasoles, entr
e otras, pero principalmente de cempaschitl, las cuales se cree atraen y guan las
almas de los muertos. Casi todos los panteones reciben visita de muchas personas
.
Ofrenda en la explanada municipal de Nicols Romero, Estado de Mxico
La flor de cempaschitl es smbolo del resplandor del sol, que se consideraba el ori
gen de todo. Sirve de gua a las almas para indicarles el rumbo por el cual llegar
al que fuera su hogar. Cada flor representa una vida, y en el caso del difunto
significa que este an conserva un lugar dentro del Todo, y que no ha sido olvidad
o por sus amigos y familiares. Curiosamente, en el poblado de Huaquechula, en el

estado de Puebla, no se utiliza la flor de cempaschitl, sino que las tumbas se a

dornan con nube y gladiola.
La ofrenda y la visita de las almas. Se cree que las almas de los nios regresan d
e visita el da primero de noviembre, y que las almas de los adultos regresan el da
2. En el caso de que no se pueda visitar la tumba, ya sea porque ya no existe l
a tumba del difunto o porque la familia est muy lejos para ir a visitarla, tambin
se elaboran detallados altares en las casas, donde se ponen las ofrendas, que pu
eden ser platillos de comida, el pan de muerto, vasos de agua, mezcal, tequila,
pulque o atole, cigarros e incluso juguetes para las almas de los nios. Todo esto
se coloca junto al retrato de los difuntos, rodeados de veladoras.
Cempaschitl, flor tradicional usada para ornato.
Retrato de la persona recordada: El retrato del difunto sugiere el nima que los v
isitar la noche del 2 de noviembre. Dicha imagen honra la parte ms alta del altar.
Se coloca de espaldas y frente a ella se coloca un espejo para que el difunto s
olo pueda ver el reflejo de sus deudos y estos vean a su vez nicamente al difunto
.
Pintura o cromo de las nimas del Purgatorio: La imagen de las nimas del purgatorio
sirve para pedir la salida del purgatorio del alma del difunto por si acaso se
encontrara ah.
Doce cirios: Aunque pueden ser menos, tienen que ser en pares, y preferiblemente
de color morado, con coronas y flores de cera. Los cirios, sobre todo si son mo
rados, son seal de duelo. Los cuatro cirios en cruz representan los cuatro puntos
cardinales, de manera que el nima pueda orientarse hasta encontrar su camino y s
u casa aparte de agua y sal.
Cruz: Utilizada en la mayora de los altares, es un smbolo introducido por los evan
gelizadores espaoles, con el fin de incorporar el catecismo a una tradicin tan arr
aigada entre los indgenas, como la veneracin de los muertos. Para recordarle su fe
, ya que el Mircoles de Ceniza se le dice la frase: "Recuerda que polvo eres y en
polvo te convertirs", con lo que se le recuerda que regresa a la tierra de la qu
e sali. La cruz va en la parte superior del altar a un costado de la imagen del d
ifunto y esta puede ser de sal, ceniza, tierra o cal.
Calabaza en tacha: La calabaza (Cucurbita moschata) ocupa un lugar privilegiado
tanto en la cocina tradicional prehispnica como en la actual. Es parte de la tetr
aloga alimenticia del pas, al lado del maz, el frijol y el chile, con los que se cu
ltiva en la misma milpa. De ella se aprovecha todo: tallos, guas, flores, frutos
y semillas. En el altar se prepara como dulce, llamado calabaza en tacha porque
el recipiente usado en la fabricacin del azcar se le llama tacho ; la calabaza se con
fitaba en las calderas en que se fabricaba el azcar: cocida con azcar, canela, tej
ocotes, trozos de caa de azcar o con otros ingredientes, segn el gusto de quien coc
ine. La preparacin de la calabaza en tacha consiste en introducir dicho fruto en
un cesto de palma que se confita en las calderas donde se fabrica el azcar. Esta
es la forma tradicional, pues en las antiguas mquinas de los ingenios se haca la c
oncentracin del guarano o jugo de caa en dos calderas cnicas, colocadas sobre un so
lo horno (la mancuerna); una de las calderas era la malera, y la otra la tacha.
En la actualidad se prepara cocida en miel de piloncillo o panela, antiguamente
llamada tambin tacha para bendecir las casas.8 9 El dulce cristalizado se llama c
alabazate.
Papel picado: Tambin se suelen adornar las ofrendas con papel picado que es una a
rtesana mexicana que se elabora con papel de China recortado con figuras de esque
letos y calaveritas, este es considerado como una representacin de la alegra festi
va del Da de Muertos y del viento.
Vara de tejocote: con esa se abrir paso el alma que regresa a visitar a sus parie
ntes, por eso no se le deben de quitar las espinas.
Arco de caa y flores: en algunos lugares de Mxico se acostumbra a realizar este ar
co, el cual simboliza el paso a una vida de purificacin y el abandono del cuerpo
terrenal
Copal e incienso: El copal es un elemento prehispnico que limpia y purifica las e
nergas de un lugar, santificando el ambiente.
Agua: El agua tiene gran importancia ya que, entre otros significados, refleja l

a pureza del alma, el cielo continuo de regeneracin de la vida y de las siembras

y en la ofrenda se representa con un vaso lleno de agua que sirve para que el es
pritu mitigue su sed despus del viaje desde el mundo de los muertos.
Comida: Se coloca el alimento tradicional o el que era del agrado de los falleci
dos se coloca para que el alma lo disfrute.
Bebidas alcohlicas: Son bebidas que fueron del gusto del difunto denominados trago ,
generalmente son caballitos de tequila, pulque, cerveza y mezcal.
El Da de Muertos en algunas regiones de Mxico
Spanish Language Wiki.svg
Este artculo o seccin necesita ser wikificado con un formato acorde a las convenci
ones de estilo.
Por favor, edtalo para que las cumpla. Mientras tanto, no elimines este aviso, pu
esto el 13 de diciembre de 2013.
Tambin puedes ayudar wikificando otros artculos o cambindolo por uno ms especfico.
Estado de Mxico
Decoracin de crneo.
En el Estado de Mxico la celebracin de da de muertos inicia desde la tarde del 31 d
e octubre, los panteones se van llenando poco a poco de personas que van a decor
ar y limpiar las tumbas de los infantes que fallecieron. Al da siguiente es el tu
rno de decorar los mausoleos y lpidas de los adultos, es comn ver mariachis y tros
ofreciendo sus servicios para poder alegrar el rato. Algunos municipios del Esta
do de Mxico organizan programas culturales para celebrar este da. Toluca por su pa
rte organiza un desfile, amenizado por monumentales figuras de catrinas, adelita
s y quetzalcatl, mojigangas y cabezones creados por artesanos de San Pablo Autopa
n. Teotihuacan no se queda atrs, siendo esta la zona arqueolgica ms visitada del pas
.
Elaboracin de calavera gigante para festividad del Da de Muertos en el Museo Nacio
nal de las Culturas Populares, situado en Coyoacn (Ciudad de Mxico).
Teotihuacan
El pueblo teotihuacano acostumbraba hacer ofrenda en honor a los fallecidos casi
todo el tiempo, practicando cansados e intensos rituales con el propsito de que
el difunto llegase con bien a uno de los cuatro parasos segn su forma de muerte, c
onteniendo comida, copal, vasijas, cuchillos, piedras de jade y semillas; utiliz
aban a los perros xoloescuintles para que les ayudasen a ser la luz en el paso p
or el inframundo y no se perdieran sin antes llegar al paraso, sacrificndolos y en
terrndolos junto con la persona fallecida. Los teotihuacanos consideraban subsect
ores a donde se dirigan sus difuntos segn su edad:
Subsector I: En este recinto se encontraban los difuntos jvenes y aquellos que no
alcanzaron a nacer. Se les enterraba en posicin fetal en la tierra.
Subsector II: A ste sector se dirigan los adolescentes, encontrndose en sus ofrenda
s distintos vegetales y huesos pertenecientes a animales.
Subsector III: En ste lugar pertenecan los adultos, tantos varones y mujeres. A sto
s difuntos se les colocaba en vasijas grandes de barro prosiguiendo con el crema
torio. Se crea que en este lugar prevaleca la abundancia y la paz eterna. En su of
renda se encontraban caas de azcar y comidas tpicas.
Subsector IV: A ste lugar se dirigan los adultos mayores (ancianos), colocndose hog
ueras de madera para la cremacin de los cuerpos. Se crea que los ancianos regresab
an a la Tierra despus de la muerte en forma de animales.
Tlaxcala
Altar de muertos catlico
En el municipio de San Pablo del Monte en la comunidad de San Isidro Buen Suceso
la celebracin del da de muertos inicia el da 28 de Octubre hasta el da 2 de Noviemb
re, entre esas fechas se conmemora a las personas fallecidas y cada da es dedicad
o a las personas que fallecen de diferente forma.

Las festividades se llevan a cabo a lo largo de una semana, iniciando el da 28 de

Octubre, que es cuando se recuerdan a las personas que murieron en algn tipo de
accidente y en el lugar del fallecimiento se coloca una cruz y se adorna con cem
paxchitl (flor de muerto) y se coloca una veladora, su familia coloca una ofrenda
en su casa poniendo lo que al difunto le sola gustar (comida, bebidas, objetos,
etc.)
Posteriormente, el da 30 de Octubre se recuerdan a los bebes que murieron antes d
e ser bautizados debido a que murieron en el vientre de la madre o que murieron
al momento de nacer o das posteriores, este da los padres van a las tumbas de los
bebes a dejar flores de nube blanca, cempaschil (flor de muertos) y en la casa se
pone su ofrenda con juguetes, pan, leche, y agua. Al da siguiente, 31 de octubre
, se recuerda a los nio menores de 12 aos, y en las ofrendas se les coloca lo que
en vida les gustaba (juguetes, comida, dulces, etc.)
El da 1 de Noviembre, durante la conmemoracin del Da de Todos los Santos se recuerda
a la gente en general que ha muerto de causas naturales o por enfermedades a pa
rtir de los 13 aos en adelante, en las ofrendas se colocan los alimentos de su pr
edileccin en vida.
Finalmente, el da 2 de noviembre despus de las 12 del da (segn las creencia es cuand
o el alma de los difuntos es cuando se van) se recogen las ofrendas y se levanta
n los altares y en esta, comunidad existe una tradicin que existe desde hace ms de
80 aos, la cual consiste en llevarle la ofrenda a sus familiares (padrinos, padr
es, tos, abuelos, hermanos) y estas contiene pan de muerto, fruta, mole, atole, e
ntre otros alimentos; en correspondencia, el que recibe la ofrenda en correspond
encia regala un plato y taza, cabe mencionar que con el transcurso del tiempo es
tas costumbres se han ido modificado con el tiempo pues en la actualidad es ms fr
ecuente ver que la gente regala juguetes a los nios, pelotas o aparatos electrnico
s. Durante todo el da la gente visita a sus familiares con canastas en la cual se
transporta la ofrenda aunque los padrinos de bautizo, comunin, casamiento etc. s
on los que tiene mayor prioridad en ser visitados pues ellos son los segundos pa
dres de los ahijados.10 11 12
Aguascalientes
En Aguascalientes se celebra ao con ao el tradicional "Festival de las Calaveras",
inspirado en la obra de Jos Guadalupe Posada, nacido en esta ciudad y creador de
la mundialmente famosa "Calavera Garbancera", misma que fue posteriormente reno
mbrada por Diego Rivera con el mote de "La Catrina." Durante 10 das la ciudad cap
ital y sus municipios se transforman, y sus habitantes toman caracterizacin de si
ngulares "calaveras vivientes". Las ms de 180 actividades de este festival incluy
en un particular desfile con ms de 3,000 participantes en comparsas y carros alegr
icos, una caminata con ms de 5,000 participantes denominada "Ilumnale los Pies al
de Cerro del Muerto", pabellones gastronmicos, artesanales e infantiles, altares,
conciertos, rituales, disfraces, corridas de toros, obras teatrales, expresione
s artsticas y culturales.
La particularidad de este festival es que tiene una celebraciones menos prehispni
cas y en un contexto ms relacionado al ltimo siglo, y que ms all de representaciones
fnebres, hace alusin a la forma tan peculiar que tiene el mexicano de entender e
incluso rerse de la muerte.
Zacatecas
En Zacatecas, se acostumbra consumir el pan de muerto y muchas familias visitan
las tumbas de sus seres queridos dejando en ellas arreglos florales, principalme
nte elaborados con flor de cempaschil. Tambin existe una suerte de mezcla entre la
celebracin del Da de Muertos y la celebracin estadounidense del Halloween donde en
la noche del 2 de noviembre los nios salen a las calles con disfraces alusivos a
la muerte y seres de ultratumba, tocando de puerta en puerta pidiendo el muerto a
travs de unas pequeas rimas cantadas:

"El muerto pide camote, sino se le cae el bigote. La viuda pide una ayuda, para
su pobre criatura".
Si los habitantes de la casa solicitada dan "el muerto", que generalmente suele
ser dulces que depositan en bolsos que llevan los nios, estos ltimos pueden recita
r una bendicin:
"Esta casa est bendita porque si nos dieron comidita".
O bien una "maldicin" si no se atiende a su canto:
"Esta casa est embrujada porque no nos dieron nada".
Oaxaca
Ofrenda mixteca del Da de Muertos
En la regin de Acaquizapan se conmemora el da de muertos con la ofrenda de los ange
litos . Dicha ofrenda se compone de canastas pequeas, llevando en cada una de ellas
, hojas de zapote, manzanas, naranjas, mandarinas, pan de estrella y pan de conejo .
Terminando esto se cubre la canasta con las hojas de zapote, se dice que estas h
ojas son para los muertos su servilleta, al terminar de cubrirlas se le ponen la
s velas, y a cada vela se le asigna el nombre de un angelito, estas velas son la
luz que los acompaa en su camino.
Chiapas
El Estado de Chiapas cuenta con una gran gama de tradiciones y folklore. El da de
muertos suele durar dos das, el primero lo utilizan para llamar y recibir a sus
ancestros y el segundo para que las almas regresen a su lugar. Sin embargo el da
de muertos es ms que la celebracin del 1 y 2 de noviembre, ya que desde mediados d
el mes de octubre todos los familiares comienzan a prepararse para la llegada de
sus familiares finados.
Para el pueblo tzotzil una de las tradiciones ms importantes es
oviembre en el cual todos los familiares llaman a sus difuntos y
isfrutar de la celebracin, por ltimo los despiden, desendoles
gar a donde pertenecen que es llamado K'atin Bak, o lugar de los
s.

el da primero de n
los invitan a d
un buen regreso al lu
huesos ardiente

En las mismas fechas en San Juan Chamula, comunidad cercana a San Cristbal de las
Casas, se realiza una pequea ofrenda de alimentos que corresponden en orden y nme
ro a los difuntos que se esperen. Se pasa a la Iglesia del Santo Patrono y ah los
lugareos tratan de despertar a sus familiares con el repique de las campanas.
Una vez pasado el festn es de vital importancia ayudar a regresar a las almas, pa
ra ello se dan tres vueltas al rededor del cementerio y se les invita a devolver
se al lugar de las almas K'atin Bak dicindoles "ya pas tu fiesta, ya pas tu celebracin
, ya te traje a tu casa". Finalmente se les encienden velas y cirios encima de l
as tumbas para que las almas se encuentren iluminados en su trayecto. En sta, com
o en otras comunidades se puede ver claramente el sincretismo cultural de la zon
a. A las personas que visiten esta comunidad se les pide que respetuosamente se
adentren en sus costumbres, ya que es un legado de suma importancia para ellos.
Michoacn
En Janitzio, Michoacn, se acostumbra erigir un altar sobre la tumba y las mujeres
se sientan resignadas y llorosas a contemplar las llamas de los cirios y hacer
oraciones por los muertos. A intervalos se arrodillan ante la cruz que indefecti
blemente preside el rito, y quedan pensativos como evocando a los difuntos aorand
o su presencia.

Tiene adems, un nombre y celebridad debidamente conquistado por la celebracin de "

Noche de Muertos", el da 1 al 2 de noviembre, aunque las celebraciones son las mi
smas en toda la regin lacustre, se le han otorgado a esta Isla por antonomasia. Y
refieren una historia tradicional indicando que durante esa noche, surge la som
bra de Mintzita corazn, hija del Rey Tzintzicha, y la de Itzihuapa, hijo de Tar y
Prncipe heredero de Janitzio: Locamente enamorados, no pudieron desposarse por la
inesperada llegada de los conquistadores. Preso ya el Rey padre de Mintzita, po
r Nuo de Guzmn quiso la princesa rescatarlo ofrecindole el tesoro fabuloso que se e
ncontraba bajo las aguas, entre Janitzio y Pacanda. Y cuando el esforzado Itzihu
apa se apresaba a extraerlo, se vio atrapado por veinte sombras de los remeros q
ue lo escondieron bajo las aguas y que fueron sumergidos con l. Itzahuapa qued con
vertido en el vigsimo primer guardin de tan fantstica riqueza. Pero en la noche del
da de muertos despiertan todos los guardianes del tesoro, al lgubre taer de los br
onces de Janitzio, y suben la empinada cuesta de la isla. Los dos Prncipes, Mintz
ita e Itzihuapa se dirigen al panten para recibir la ofrenda de los vivos a las l
uces plateadas de la Luna, los dos espectros se musitan palabras cariosas y, a la
s llamas inciertas de los cirios, se ocultan de las miradas indiscretas. En Jani
tzio las flores son inspiracin y gozo que se cantan en las pirekuas como Tzitziki
Canela (Flor de Canela). Tzitziki Changunga (flor de Changunga), son cantos en
los que se compara a la mujer con las flores por su delicadeza, finura y exquisi
tez. Nadie interrumpe sus coloquios amorosos, mientras tanto las estrellas fulgu
ran interesantemente en las aventuras, las campanas tocan desesperadamente y el
lago gime como un alma en pena.
Hacia las 12 de la noche del 1o. de noviembre las mujeres y los nios se desplazan
con solemnidad, localizan los lugares de reposo de sus seres queridos, ponen he
rmosas servilletas bordadas sobre las tumbas y depositan ah los manjares que en v
ida fueron del agrado de sus distintos difuntos, colocan ofrendas florales enmar
cadas por las luces de numerosas velas, y as transcurre la noche entre alabanzas,
rezos y cantos de las mujeres y nios, mientras los hombres de lejos, en las afue
ras del cementerio, observan atentos todo lo que sucede en el interior del panten
. Una campana colocada en el arco de la entrada del panten, suena discretamente t
oda la noche, llamando a las nimas a que se presenten a la gran ceremonia.
En toda la Isla hacen eco los cantos purpechas de dulce y musical cadencia que im
ploran el descanso de las almas de los ausentes y la felicidad de los que quedan
en la tierra. Participar en esta fiesta es cumplir con un deber sagrado para lo
s muertos, que hacen honor a quienes lo practican. En Michoacn, la conmemoracin de
l Da de Muertos es una tradicin solemne que an conserva esa genuina manifestacin de
un profundo respeto y veneracin a los seres que materialmente ya no existen, y a
los que a travs de la ofrenda se les rinde tributo