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El Proceso de Profesionalizacin de la
Antropologa en Colombia. Un Estudio en torno a
la Difusin de las Ciencias y su
Institucionalizacin. *
Marcela Echeverri Muoz**
I. Antropologa, Estado y Nacin
La profesionalizacin de la Antropologa en Colombia tuvo lugar durante los aos cuarenta, en el contexto
de la Repblica Liberal. Bajo este nombre se renen los gobiernos que por diecisis aos consecutivos
tuvieron un enfoque ideolgico liberal, y que promovieron un proyecto de modernizacin nacional con
nfasis en la consolidacin del Estado, y as mismo en la creacin de herramientas que dieran lugar a tal
meta 1.
Una de estas herramientas que tuvo especial promocin durante el perodo presidencial de Olaya Herrera
(1930-1934) y el primer gobierno de Lpez Pumarejo (1934-1938), y que me interesa resaltar aqu, fue la
educacin 2. Durante aquellos aos tuvieron lugar proyectos que buscaban erradicar el analfabetismo, as
como difundir a nivel nacional un tipo de pensamiento que estuviera fundado sobre la razn 3. Detrs de
estas ideas subyace el inters por consolidar, como un primer paso, el aspecto social de la nacin, para
as, dar lugar a los procesos de solidificacin del Estado, dbil en un pas poscolonial como Colombia 4.
* Este artculo resume parte de una investigacin realizada como tesis de grado, y fue presentado como ponencia en el Coloquio Culturas cientficas
y saberes locales, organizado por el PUI y el CINDEC, Universidad Nacional de Colombia, noviembre de 1997.
** Antroploga. Universidad de Los Andes.
1 Bushnell, 1993; Jaramillo, 1989.
2 Bonilla, 1979: Herrera, 1995.
3 Herrera y Low, 1987.
4 Ashcroftet. al., 1995; Fann, 1995; Konig,1994; Morin,1995.
67
Jimeno, 1985.
Botero, 1994.
68
13 Echeverri, 1997.
14 Witz, 1992.
15 Botero y Perry, 1994.
16 Entrevista personal con Luis Duque Gmez.
17 Dussn, 1984.
18 Echeverri, 1997.
69
19 WitZ, 1992
20 Entrevista personal, noviembre 5 de 1996.
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27 Foucault, 1991.
28 Echeverri, 1997.
29 Duque. 1945.
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30 Arocha, 1984.
31 Entrevista personal, 1996.
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IV. Conclusin
Es pertinente una breve reflexin en torno al
carcter colonialista de la antropologa, dado que
tradicionalmente se ha concebido a los
antroplogos como opuestos a los procesos de
colonialismo estatal. Esto se debe a que stos han
desempeado histricamente un papel cuya
imagen se reviste con las concepciones liberales
de la sociedad, y concretamente en los aos
cuarenta se relaciona con las ideas emancipadoras
sobre la ciencia y la razn, y tambin a su
vinculacin con el movimiento indigenista
latinoamericano 39.
Sin embargo, retomando las caractersticas del
proceso de profesionalizacin de la antropologa,
que se pueden resumir en el hecho de asegurar la
prevalencia de un tipo de conocimiento y de
prctica por su complicidad con el Estado, se hace
clara su posicin de dependencia del sistema dado
40
. Concretamente, la ambigedad de la prctica
antropolgica estuvo mediada por los intereses
nacionalistas del Estado de los cuales surgi en
un principio - es decir, por la bsqueda del pasado
37 Echeverri, 1997.
38 Henao, 1980.
39 Arocha y Friedemann, 1984; Pineda Camacho, 1984.
40 James, 1975.
41 Muratorio, 1994.
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