Consideraciones acerca del riesgo de

inundación del poblado de Jimaní.

Riesgo de Inundación debido al rebose del lago Saumätre o

Azuei hacia el Lago Enriquillo.

Ing. Huáscar Martínez,

IEM 22065
Enero 2010
Consideraciones acerca del riesgo de inundación del poblado de Jimaní.

Consideraciones acerca del riesgo de inundación del poblado

de Jimaní.
Riesgo de Inundación debido al rebose del lago Saumätre o Azuei hacia el Lago
Enriquillo.

La llamada Hoya de Enriquillo, canal estrecho tipo rift valley, que abarca la
Bahía de Neiba hasta el estuario de Puerto Príncipe, y en la que se ubican una
serie de lagos salados, entre los que están el Lago Saumätre o Azuei y el Lago
Enriquillo, ha estado en la discusión de nuestros días a raíz de un terremoto de
magnitud 7.1 el pasado 12 de Enero a las 21:53:10 horas UTC en la escala de
Richter que asoló varios pueblos del vecino país de Haití .

El epicentro de dicho temblor estuvo situado en el punto 18.45N, 72.53W, es

decir, a unos 15 kilómetros al suroeste de Carrefour y a 25 kilómetros al oeste
sur oeste de Puerto Príncipe. Su hipocentro se ubicó a unos 13 kilómetros de
profundidad.

Esta falla no producía grandes sismos desde hace décadas. Algunos de los
grandes sismos producidos por esta falla estarían, entre otros, el del 18 de
octubre de 1751, que destruyó la vieja ciudad de Azua, acompañado de un
tsunami; 21 de noviembre de 1751, que destruyó Puerto Príncipe, 3 de junio de
1770, que también azotó a Puerto Príncipe y el del 08 de Abril de 1860, el cual
golpeó a varias ciudades de la isla.

Hasta la 13:45 UTC del 25 de Enero se habían registrado 53 réplicas con

magnitud igual o mayor de 4.5, teniendo 15 de ellas magnitud mayores de 5.0.
Estos sismos indican una energía telúrica que mueve la placa es muy alta lo que
provocaría situaciones no controladas y riesgos de bienes y vidas humanas.

La falla de Enriquillo afecta directamente a la Hoya del mismo nombre. Este

trabajo pretende alertar acerca del riesgo presentado por la comunidad de
Jimaní debido al aumento del nivel de las aguas del Lago Saumätre o Azuei, en
el vecino Haití que está situado a mas de 50 metros sobre el Lago Enriquillo y
actualmente lo separa una ligera franja o canal de 6 kilómetros y menos de 2
metros de altura.

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Antes que todo, nos gustaríaíía revisar algunos cconceptos
onceptos geológicos que inciden
en nuestra isla y que explican su conformación y conducta ante los recientes
movimientos telúricos. Debemos advertir que este trabajo no pretende ser una
tesis de geología, sino una alerta fruto de la observación.

La falla de Enriquillo, también llamada Plantation-Enriquillo Fault, incidió en la

formación de un canal marino desde la bahía de Neiba hasta Puerto Príncipe,
generado por una falla divergente, en su camino hacia el borde de la Placa
Caribeña, placa tectónica en la que navegan las todas Antillas y compite con la
Placa Norteamericana por el lado norte.

Las placas tectónicas se unen unas a las otras en los límites tectónicos. Estos
límites se pueden dividir en tres: Divergentes, cuando sus labios se separan;
Convergentes, cuando una placa se sumerge bajo otra (subducción) y los límites
transformantes, los cuales trabajan aliviando esfuerzos y tienden a formarse
perpendicular a las dos primeras.

Uno de estos límites corre al norte de la isla de Santo Domingo y lleva por
nombre Falla de la Hispaniola y es la que forma la Fosa de Puerto Rico donde se
hallan profundidades de cerca de los 9,000 metros. Según algunos autores, esta
falla presenta una derivación en el Canal de los Vientos hacia el sureste
penetrando a la isla por la zona de Puerto Príncipe y saliendo de esta por la
bahía de Neiba y es la que produce la fosa de los Muertos, ubicada cerca de 250
kilómetros al sur de la ciudad de Santo Domingo, encontrándose profundidades
considerables de hasta 5700 metros.

A estas dos fallas les acompañan dos grandes fallas transformantes que son la
falla Septentrional y la falla Enriquillo. La primera parte de la falla de la
Hispaniola y entra a la isla por la zona de Montecristi, formando el valle del
Yaque del Norte y continua hacia el este para salir por la bahía de Samaná a
través del valle del Yuna. La segunda es mas complicada y extensa y parte desde
la isla de Jamaica y termina en la hoya de Enriquillo pasando por la península de

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Tiburón en Haití. Esta falla es la que ha provocado los sismos de este mes de
enero en el vecino país de Haití.

Desde el estuario de Puerto Príncipe, hasta la Bahía de Neiba se observa un

canal geológico (rift valley) que en un pasado reciente pertenecía al mar. Las
fuerzas telúricas y los sedimentos de los ríos han cerrado el paso al mar, dejando
en su retirada una cadena de lagos entre los que podemos nombrar el Trou
Caïman, o Eau Callée; el lago Saumätre , o lago Azuei, el Lago Enriquillo, la
laguna El Limón, Laguna en Medio, y Laguna Cabral, estas tres últimas ya son de
agua dulce por el aporte de los ríos y arroyos cercanos.

Falla de Enriquillo vista a su paso por la poblado de Carrefour, Haití. Se puede apreciar el epicentro del
terremoto del pasado 12 de Enero (punto rojo mayor).

El lago Azuei o Saumätre, y el lago Enriquillo son por mucho, los mayores. El
lago Azuei es el mas grande de Haití, teniendo una superficie de alrededor de
175 kilómetros cuadrados. El Lago Enriquillo, a su vez, está el lado dominicano y
posee un área aproximada de 265 kilómetros cuadrados lo que lo hace el lago
mas amplio de las Antillas.

El lago Enriquillo es el punto mas bajo, no tan solo del Caribe, sino el mas bajo
de todas las islas oceánicas, llegando a tener 44 metros debajo del nivel del mar
y es uno de los pocos sitios del mundo donde existen cocodrilos en agua salada.

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Vista aérea del Lago Saumätre, en primer plano, y Enriquillo con su isla Cabritos.

En los recientes meses se ha venido produciendo un alarmante aumento de los

niveles de estos lagos. Las inundaciones del lago Enriquillo en las provincias
Independencia y Bahoruco en la región Sur de la República Dominicana, de
acuerdo a un informe de la Secretaría de Agricultura han cubierto unas 283 mil
779 tareas sembradas de pasto y rubros agrícola. Desde Villa Jaragua hasta
Duvergé se han perdido 260 mil tareas cultivadas y 50% de las reses haya
tenido que ser vendida por sus dueños. La producción de leche en estas
localidades también se ha reducido a la mitad1.

Según nuestros análisis de material cartográfico de los años 1958-1960 y de los

años 2003-2010 y con ayuda de la herramienta Google Earth hemos determinado
que el Lago Enriquillo apenas ha subido su nivel tan solo un metro o metro y
medio de los niveles del año 1960. Por lo que las tierras inundadas hoy no
debieron ser utilizadas ni puestas a disposición del ser humano, ni mucho menos
que hayan tenido designaciones catastrales.

La zona periférica del lago Enriquillo, sobre todo la zona este, es una zona plana,
de bajísima pendiente, mas bien nula, que cualquier insignificante aumento del
nivel del agua de este lago afecta una gran cantidad de tierra. De ahí la gran
cantidad de tareas inundadas.

1 EL CICLO HIDROLOGICO DEL LAGO ENRIQUILLO Y LA CRECIDA EXTREMA DEL 2009

Antonio Cocco Quezada Abril 16, 2009
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El Lago Saumätre ha presentado una variación aun mayor y es el motivo de este

trabajo. Según los mismos materiales cartográficos el Lago Azuei presenta una
elevación de cerca de tres metros como puede fácilmente observarse.

Esto se puede evidenciar con las construcciones que existen alrededor de la

puerta que permite el cruce de frontera y al destacamento militar misma que
está contigua a esta puerta. Dicho destacamento, construida la década de los
cincuenta, esta actualmente en desuso debido a que esta cubierto por las aguas
hasta altura de dintel.

El origen de estos altos niveles aún no ha sido aclarado. Algunos se han referido
a la alta pluviometría registrada en la zona al final del año 2008 pero esto no ha
podido ser demostrado. Es posible que la alta pluviometría haya contribuido a
elevar los niveles de estos lagos pero la también alta evaporación debió haber
tendido a recuperar los niveles anteriores, cosa que ha ocurrido.

Debemos entender que no debe existir una sola causa sino una acumulación de
causas para este efecto. Una de estas razones podría ser el vulcanismo. Hay que
recordar que el la periferia del Lago Enriquillo existen manantiales sulfurados que
siempre tienen sus orígenes en los sistemas volcánicos. La geología de la Sierra
de Neiba así lo sugieren. Existen cientos de casos en que la actividad volcánica
provoca un cambio en la química de los lagos.

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Otros casos presentan que la proximidad a la Astenósfera provoca un aumento

de la temperatura del agua. Debemos recordar también las fuentes termales que
existen en la zona. Si existe gasificación del agua en las rocas profundas de la
falla de divergencia el vapor tenderá a empujar las capas sedimentarias
elevando, no el nivel del agua, sino el nivel del fondo de los lagos.

El lago Azuei y el lago Enriquillo pertenecen a la misma hoya y están separados

por un estrecho canal de tierra de menos de cuatro kilómetros. La falla de
Enriquillo cruza por este canal en su camino a la Bahía de Ocoa y como es una
falla transformante traslada la península de Tiburón en dirección este. Según
estudios realizados con GPS2 entre el año 1986 y 1995 determinaron que la isla
en la parte suroeste se mueve a 21 milímetros por año, mas del doble de lo que
los modelos NUVEL-1ª habían predicho.

Esto genera una fuerte presión a la cara norte de la falla provocando que
distintos especialistas entienden que una serie de temblores deberán ocurrir en
al parte norte (Sierra de Bahoruco, Macizo Central) para poder equilibrar los

2
CANAPE. A GPS Study of Caribbean Plate Kinematics and Distributed Deformation
Between the Caribbean and North American Plates
Principal Investigators: Dennis DeMets (Dept. of Geology & Geophysics, University of Wisconsin-Madison); Tim Dixon
(Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Sciences, University of Miami); Pamela E. Jansma (Dept. of Geosciences,
Univ. of Arkansas, Fayetteville, Arkansas); Paul Mann (UTIG); Glen Mattioli (National Science Foundation, Arlington,
Virginia); Eric Calais (Dept. of Earth & Atmospheric Sciences, Purdue University, West Lafayette, Indiana).

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Vista de la zona del portón de frontera de Malpaso y las áreas inundadas. La línea amarilla es la línea
fronteriza.

Puerta de cruce de frontera y parte del destacamento militar de Malpaso, visto desde el lado Haitiano.
Actualmente el relleno aplicado a la carretera para poder mantenerla fuera del agua cubre el escudo.

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esfuerzos generados. El efecto tijera podría estar “apretando” el área de la Hoya
de Enriquillo lo que provocaría también, un aumento del nivel del fondo de estos
lagos.

Nuestra mayor preocupación se manifiesta en lo siguiente. El Lago Azuei

presenta una diferencia de elevación actual de mas de 50 metros con respecto al
Lago Enriquillo. Actualmente esta en la cota 18 m.s.n.m.m. La franja de tierra
que separa estos dos lagos esta apenas dos metros por encima de la cota actual
del lago Azuei.

Si un nuevo fenómeno telúrico se presenta y provoca un corte en esta franja

debilitándola, o mas bien, hace aumentar el nivel del agua del lago Azuei, este
trasvasaría sus aguas hacia el Lago Enriquillo teniendo en su camino al poblado
de Jimaní. La violencia con que se venza la franja de tierra determinaría la
magnitud de la desgracia.

Actualmente, existe el riesgo de que, dada la altura en que están las aguas, la
presión hidrostática permee la capa de tierra superficial creando una zona de alta
humedad, baja firmeza o cohesión y fácilmente erosionable. A esto se le debe
agregar las escorrentías de la Sierra de Tierra Prieta, situada al norte de la franja
y las actividades de riego de los agricultores de la zona. Si esta zona de alta
humedad alcanza la pendiente negativa, los efectos de perdida de firmeza, de la
pérdida de cohesión y la erosión, se acelerarán bruscamente provocando un
desagüe hacia el lago Enriquillo.

Primero surgirá un hilo de agua, luego un escurrimiento y al aumentar el caudal

aumenta también el ancho del canal formado creando un círculo vicioso sin
compensación, que arrastraría por erosión todo el dique, por lo que el lago Azuei
de derramaría violentamente encontrando al poblado de Jimaní, sobre todo la
parte norte de la carretera que lo une con Malpaso, provocando una tragedia
que no debemos minimizar.

Este fenómeno seguirá así hasta que se encuentre un estrato firme que impida
mayor erosión y sirva de muro de contención a las aguas del Azuei, o hasta que
ambos lagos estén a similar altura, con lo que se provoca que todos los poblados
alrededor del lago Enriquillo estén en peligro de inundación ya que se
encuentran próximos a la cota cero. A esto hay que agregar que esto provocaría
la desaparición de la población de caimanes ya que sus áreas de nido estarán
sumergidas a mas de 30 metros.

Si atendiéramos con tiempo a esta amenaza y elaboramos las maniobras

necesarias pudiéramos proteger vidas y bienes y las soluciones serán menos
traumáticas.

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Límite Oriental del Lago Saumätre y las zonas inundadas en su camino hacia Jimaní.

Vista aérea de la franja que divide los lagos Saumätre y Enriquillo. Observese el poblado de Jimaní ubicado
en el mismo trayecto. Además observese el mal recordado rio Blanco o Soleil y su area de devastación.

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Vista aérea del canal que separa al Lago Azuei del lago Enriquillo donde se observa su diferencia de nivel
indicando que esta al punto del rebose.

Vista aérea del canal que separa al Lago Azuei del lago Enriquillo donde se observa el pueblo de Jimaní.

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Acercamiento de la imagen anterior donde se aprecia que prácticamente esta al punto del rebose.

Es por esto que sugerimos iniciar un plan urgente que incluya las siguientes
tareas, pero sin limitarse a estas:

1. Levantamiento topográfico de toda la zona de influencia, tomando como

eje de referencia el canal, a fin de establecer con precisión los siguientes
puntos:
a. niveles actuales de las aguas,
b. las zonas críticas y subcríticas,
c. prioridades de protección y
d. correctivos posibles.

2. Levantamiento batimétrico de ambos lagos y compararlos que los que

tenga los cuerpos de Marina, el Instituto Cartográfico Militar, el Instituto
Geográfico Universitario, o cualquier otro instituto o sociedad nacional o
internacional que lo posea, a fin de determinar si ha ocurrido variación a
través del tiempo.

3. Ubicar estaciones GPS permanentes a fin de valorar los desplazamientos

relativos entre las placas involucradas.

4. Ubicar balizas de fondo permanentes (sensores) referenciadas a las

estaciones de GPS, a fin de detectar variaciones de nivel de los fondos.

5. Establecer análisis químico-físico del agua periódicamente, a fin de

establecer variaciones con los distintos análisis que se han realizado en el
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pasado y describir su evolución. Considerar de la estratificación de las
aguas, su temperatura, sólidos y gases disueltos

6. Establecer un convenio permanente con el Gobierno Haitiano para crear

una oficina de investigación conjunta, bilateral, para los estudios de la
Hoya de Enriquillo. Estos estudios deben abarcar la Geología, Biología,
Hidrología, Física, Medio Ambiente, Conservación de la Biodiversidad,
Creación de un parque natural que incluya la zona de influencia desde el
lago Trou Caïman hasta la laguna de Cabral. Esto incluye políticas para el
manejo de asentamientos humanos.

Santo Domingo, D.N.

Enero 25, 2010

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