Venezuela es uno de los principales productores de petrleo y tambin

de cacao, esta materia prima ha estado presente en esta nacin durante

siglos, ya que el cacao es un fruto tropical que abunda en las regiones
ecuatoriales del planeta, como es el caso de Venezuela, debido a su
clima clido y hmedo esta planta crece en abundancia y adems es
utilizado para la exportacin. Mucho antes de la independencia
venezolana el cacao ya se produca en las grandes estancias cuya
propiedad era de espaoles, los mismos generalmente utilizaban mano
de obra local y producan el cacao para ser exportado a pases europeos,
como un producto extico, en aquellos tiempos dichas estancias y
propietarios eran nombrados como los grandes cacaos, debido a la gran
riqueza que la produccin y exportacin del producto ofreca a los
estancieros. Sin embargo la poca dorada del cacao no dur mucho ya
que a principios del siglo XX el cacao se vio disminuido, y el producto
estrella de Venezuela fue el caf, gracias tambin a las importantes
producciones que Colombia su pas vecino realizada, Venezuela tambin
tom la misma iniciativa, producir caf para exportar, y dejar a un lado
el cacao.
Esto
motivo la preocupacin de muchos productores ya que muchos de ellos
quebraron econmicamente y tuvieron que dedicarse a la plantacin de
caf, pero durante el siglo XX surgi otro producto que un le generara
ms competencia hablamos del petrleo, el oro negro fue el motor de la
economa de Venezuela desde el ao 1920 hasta estos tiempos, ya casi
despus de un siglo, sigue siendo la materia prima ms valorada en el
pas caribeo. El cacao, an se sigue cultivando y exportando no en gran
medida como lo fue hace algunas dcadas atrs, pero actualmente este
producto est tomando ms importancia ya que muchos pases de la
regin como Colombia, Ecuador o Per, estn ofreciendo mejores
tcnicas de produccin de cacao y mejor calidad del mismo, esto
incentiva las exportaciones. El cacao es una fruta de origen tropical con
la que se produce el chocolate. Su importancia en la economa de la
colonia fue enorme, ya que era uno de los productos del nuevo
continente ms codiciados por los europeos. Se cultiva en arbustos de 2
a 3 metros que deben estar a la sombra, por lo cual normalmente se
encuentran bajo rboles ms grandes como el cedro, el bucare, el
mango, o el pltano, entre otros. El rbol del cacao normalmente tiene
entre 10 y 15 frutos, pero en algunas ocasiones puede llegar a 20.
Hay dos tipos de cacao: uno es rojo y al madurar se transforman en
morado y el otro es verde y cuando madura se torna amarillo. El cacao
tiene unas semillas que se pueden chupar como un mamn o una

guanbana. Estas semillas estn cubiertas por una sustancia gelatinosa.

Son dulces y muy sabrosas. Cuando el cacao est maduro, se corta del
rbol y se deja a la sombra sobre hojas de pltano por unos 3 a 6 das,
para que se fermente. Es importante que tenga humedad, pero no se
puede mojar con la lluvia. Luego, es puesto al sol para su secado otros 3
a 6 das.
Cuando los granos ya estn secos se tuestan en un horno y luego se les
quita la cscara y se trituran. Finalmente, para preparar el chocolate se
aade azcar y leche. A lo largo de su historia, Venezuela ha contado
con dos cultivos destinados principalmente a la exportacin: el caf y el
cacao, lo cuales constituyeron hasta el auge petrolero del pasado siglo
los principales medios de intercambio de que dispuso la nacin. El cacao
venezolano desde 1600 hasta 1820 ocup el primer lugar de
exportacin. Muchas publicaciones internacionales lo sealan como el de
ms alta calidad en el mercado mundial. Sin embargo, el cacao
(Teobroma cacao) ha descendido en importancia relativa dentro de la
economa venezolana, al punto de que en 1958 represent apenas 0,4%
del valor total de las exportaciones nacionales. Pese a la disminucin en
la produccin del cacao venezolano, la calidad del producto ha
mantenido su prestigio en el mercado mundial y ocupa las mejores
posiciones dentro de las clasificaciones comerciales. En Miranda se
producen dos terceras partes del cacao venezolano. En estas tierras
calientes de Venezuela se cultiva desde la poca de la colonia un cacao
de gran pureza, cuya otrora poderosa industria est dedicada
actualmente a rescatar las plantaciones que fueron relegadas al olvido
cuando estall el 'boom' petrolero de principios del siglo XX. Recorriendo
las rutas del Cacao y del Chocolate En la bsqueda de rescatar la
produccin del cacao venezolano, el Gobierno Nacional cre la Ruta del
Cacao que consiste en un plan agrcola para el rescate y para la
promocin de la produccin del rubro en el pas. Esta ruta agrupa las
principales zonas productoras de cacao en Venezuela como son los
estados Zulia, Carabobo, Aragua, Miranda, Sucre, Anzotegui y Barinas.
Estn integrados a la Ruta del Cacao los diversos grupos de agricultores,
de profesionales y de trabajadores especialistas en el cultivo y en el
procesamiento del cacao; los grupos locales encargados de procesar las

semillas los cuales estn constituidos por empresas y por cooperativas;

y los centros en cada regin encargados de procesar el cacao y de
obtener el producto con el cual se hace el chocolate. Tambin forman
parte de este plan agrcola las empresas que fabrican el chocolate en
distintas formas. En este grupo participan industrias grandes y multitud
de pequeas empresas, algunas de las cuales son artesanales y otras
han innovado con productos como licores de cacao. Adems, estn
agrupados los especialistas en la elaboracin de abonos naturales, los
investigadores que disean y que aplican mtodos biolgicos para el
control de las plagas y los cientficos y los organismos que estudian la
conservacin y el mejoramiento de las variedades del cacao. El
desarrollo de la Ruta del Cacao se sustenta en las Zonas Especiales de
Desarrollo Sustentable (Sedes), que son porciones del territorio donde se
aplica una serie de polticas para lograr resultados a corto plazo. En
estas Sedes se promueve, aparte del cultivo del cacao, la zona cicatera
como lugar turstico y de acervo cultural. Actualmente, la Ruta del
Chocolate en el estado Miranda se est desarrollando en los sedes que
incluyen los seis municipios de Barlovento: Brin, Acevedo, Andrs Bello,
Eulalia Buroz, Pez y Pedro Gual, los cuales agrupan aproximadamente
210 mil personas, segn los ltimos censos. Las Sedes tienen cinco
ncleos de impulso en su interior: el eje Higuerote-Carenero, el de
desarrollo endgeno Caucagua, Cpira, Machurucuto y Sarao
Chaguarama. Como parte de este plan, ms de 40 productores
mirndonos que realizan sus actividades en un suelo bendecido por la
naturaleza para la produccin cicatera se han ido incorporando a la Ruta
del Cacao para fortalecer la produccin del rubro. Pero unida a la Ruta
del Cacao est la Ruta del Chocolate, que busca convertir a los
productores de cacao en productores de chocolate y as romper con la
desigual cadena de distribucin en la que el productor luego de
fermentar la semilla o almendra se la venda a un intermediario quien a
su vez se la venda a las grandes empresas chocolateras, por lo que las
ganancias se quedaban en la cadena y el productor slo reciba migajas.
En esta bsqueda del florecimiento de la produccin de cacao en
Venezuela la empresa privada tambin ha hecho su aporte por medio de
la formacin de los productores y de sus familias para que mejoren los
procedimientos de secado y de fermentacin, que son la esencia y el

secreto del grano venezolano. Hoy por hoy, los otrora cultivadores de
cacao aprenden las mejores tcnicas para fermentar perfectamente la
semilla y para rellenar los bombones que ellos mismos elaboran con
trufa, con ron, con almendra, con man o con frutas confitadas, cuyos
dulces aromas envuelven el paisaje barloventeo ms conocido por sus
tambores y por sus brujos que por su tradicin cicatera. El Gobierno
venezolano adems de trabajar con la empresa privada, dirige sus
acciones hacia el fortalecimiento de los pequeos cultivos mediante la
Ruta del Cacao para mejorar as la vida de los habitantes de las regiones
productoras y colocar el producto en los mercados internacionales. Una
misin para promover el modelo endgeno La Misin Vuelvan Caras
contempla el rea agroindustrial como uno de sus frentes principales de
accin, por lo que est instaurando progresivamente el nuevo modelo de
desarrollo endgeno integral, sustentable y sostenible y as acelerar el
progreso del mercado productivo interno con la participacin del pueblo
en la produccin de riquezas. La misin se fundamenta en los
conocimientos tradicionales, en la educacin, en la comunicacin y en la
ciencia y la tecnologa, y se adelanta en los objetivos de desarrollo
endgeno. As, la Misin Vuelvan Caras se uni a la ejecucin del
proyecto de desarrollo endgeno la Ruta del Cacao para rescatar y para
redimensionar la produccin de cacao y su transformacin en chocolate
y en otros productos derivados para cubrir la demanda nacional y para
proyectarse hacia mercados internacionales. En la zona de Barlovento
del estado Miranda se estn generando nuevas maneras de encarar la
produccin de cacao por medio de la Ruta del Chocolate, para lo cual la
Misin Vuelvan Caras se apoya en el Ministerio de Ciencia y Tecnologa.
El trabajo que se est desarrollando en consenso con los habitantes de
las diferentes regiones del litoral barloventeo responde a un plan
estructurado de desarrollo endgeno, que forma parte de una filosofa
de trabajo diseada en la Misin Vuelvan Caras y que habla de aprender
haciendo para generar estado de bienestar en los ciudadanos y para
erradicar la pobreza del pas. Pdvsa Palma ven desarrolla proyecto Cacao
Barlovento Bajo la premisa: Ahora Petrleos de Venezuela (Pdvsa) es de
todos Palma ven est ejecutando varios programas de accin social y
paralelamente disea uno de sus planes ms ambiciosos para el estado
Miranda: Cacao Barlovento. El gerente corporativo de regiones de Palma

ven y gerente de la Divisin Central, de la cual dependen los estados

Vargas, Miranda, Aragua, Gurico, Amazonas, as como el Distrito
Capital, coronel (Ej.) Evelio Morales Jimnez, inform que el proyecto
contempla las poblaciones de Crepe y de Cao Negro y busca potenciar
la capacidad productiva del cacao con miras a fortalecer la Ruta del
Chocolate. Ya nosotros estamos apoyando varios Ncleos de Desarrollo
de Desarrollo Endgeno en diferentes regiones del pas, lo que nos dio
las herramientas para proponer a los habitantes de estas zonas de
Barlovento que se incorporen activamente a la produccin del cacao y,
por qu no?, del chocolate, relat. La idea del proyecto surgi luego de
que el personal de Palma ven analizara la tradicin cicatera de
Barlovento y sumara tres aspectos: una poblacin tradicionalmente
productora de cacao; el Gobierno Nacional que quiere impulsar por
medio de la Ruta del Chocolate a los productores; y las comunidades
organizadas que quieren mejorar su calidad de vida. Para la ejecucin
del proyecto Palma ven ha visualizado incrementar las condiciones de
bienestar de estas poblaciones y optimizar la produccin de cacao en
estas. Ya hemos adelantado un diagnstico inicial en el que se ha
determinado la poblacin que se dedica a la produccin de cacao y
cules son las necesidades bsicas a satisfacer para que esta poblacin
pueda tener un desarrollo armnico, de manera holstica e integral, con
la inclusin de las reas correspondientes a educacin, a vialidad, a
produccin, a organizacin comunitaria y a todos los sectores que tienen
que ver con la vida en comunidad, explic Morales Jimnez. De acuerdo
con el censo realizado por Palma ven, de los 55 mil habitantes del
Municipio Brin ms de 60% se dedica a la siembra de cacao y el eje
Crepe-Cao
Negro,
que
concentra
a
25
mil
habitantes
aproximadamente, ocupa 75% de ese total, lo que se traduce en casi 15
mil personas dedicadas a la produccin cicatera. El proyecto Cacao
Barlovento busca, adems, influir en los productores mediante tcnicos
especializados en el rea, quienes los asesorarn efectivamente en
tpicos relacionadas con la mejora en la produccin. Queremos
impulsar a las comunidades para que puedan desarrollar proyectos que
incidan en la produccin, por ejemplo los patios comunitarios para el
secado del cacao, galpones comunitarios para el almacenamiento y
vehculos pertenecientes a la comunidad para el transporte de la

produccin, recalc Morales Jimnez. Aunque el Proyecto Cacao

Barlovento an no ha sido sometido a consideracin, Palma ven ya inici
una serie de actividades en beneficio de las comunidades. El censo nos
ha permitido saber cuntos son y dnde estn ubicados los habitantes
del eje, adems de realizar el diagnstico de las necesidades sentidas.
As, ya hemos realizado operativos de salud, instituido Mercado de
Alimentos (Mercal), puesto en prctica la Misin Identidad y el Registro
Electoral, adems de talleres de formacin en las reas de
cooperativismo y de conformacin de Consejos Comunales, afirm el
coronel. Los productores ya han sido informados del proyecto y estn
muy pendientes de su aprobacin, pues estn consientes de la
importancia que tiene para ellos la conformacin de un Ncleo de
Desarrollo Endgeno de produccin que se una a la Ruta del Chocolate,
segn destac el coronel. Venezuela tiene el mejor chocolate del
mundo; slo falta proyectarlo dentro y fuera de nuestro territorio, pues
de los contrario estaramos privando a muchas personas de conocer la
verdadera riqueza venezolana: el cacao Barlovento