1

Jornada Reflexiva sobre la participacin de los trabajadores en las

Ganancias de las Empresas
Quisiera empezar esta humilde exposicin con una aclaracin; una
salvedad y una ancdota:
Aclaracin: La misin de la Iglesia es iluminar las conciencias de los
hombres para que sus actividades sean realmente humanas.
Es preciso que, desde el principio, tengamos bien en claro que la misin
de la Iglesia y del Papa no es dar soluciones tcnicas a los problemas
socioeconmicos.
Pero si forma parte de su misin iluminar las conciencias de los hombres,
para que sus actividades sean realmente humanas, para oponerse a cualquier
degradacin de la persona, para evitar que el hombre sea considerado o se
considere a si mismo solamente como un instrumento de produccin.
En este marco, entonces, deben entenderse, los aportes de la Iglesia al
campo econmico - social. La Iglesia no da soluciones tcnicas concretas ni
planes precisos para cuestiones puntuales, pero s ilumina toda la actividad
humana para conformarla a la voluntad del Creador y, llegado el caso, juzga las
propuestas especficas; toda vez que la DSI es parte de la Teologa Moral.
Salvedad, a lo largo de esta exposicin

veremos lo que dicen los

documentos de la Iglesia, es decir el Magisterio; pero tambin escucharemos

algunas reflexiones y conclusiones personales. Parafraseando a san Pablo:
digo yo, no el Seor1
Aclarado este punto, vayamos a la ancdota:
En su segunda visita a nuestro pas, el Beato Papa Juan Pablo II, se
reuni el 11 de abril de 1987 con los empresarios de nuestro pas, y les dirigi
un interesante discurso.
En uno de sus prrafos expres, palabras ms palabras menos, que: es
importante que los empresarios contribuyan a que se multipliquen las
inversiones productivas y los puestos de trabajo, a que se promuevan formas
adecuadas de participacin de los trabajadores en la gestin y en las
utilidades de la empresa, y a que se abran cauces que permitan un mayor
acceso de todos a la propiedad, como base de una sociedad justa y solidaria.
1

1 Cor 7, 12

2
Como el auditorio aplaudi, el Papa, algo sorprendido y salindose del texto les
pregunt: Entienden lo que les dije?...y hubo ms aplausos. Y es que el tema
que nos ocupa, genera aplausos entre los obreros, y preocupacin entre los
empresarios, aunque no es nuevo, ya que la propia Constitucin Nacional en
su art. 14 bis establece que:

El trabajo en sus diversas formas gozar de la proteccin de las

leyes, las que asegurarn al trabajador: condiciones dignas y

equitativas de labor; jornada limitada; descanso y vacaciones
pagados;

retribucin

justa;

salario

mnimo

vital

mvil;

igual

remuneracin por igual tarea; participacin en las ganancias de las

empresas, con control de la produccin y colaboracin en la
direccin; proteccin contra el despido arbitrario; estabilidad del
empleado

pblico;

organizacin

sindical

libre

democrtica,

reconocida por la simple inscripcin en un registro especial

EVOLUCION DEL MAGISTERIO
El primero que se refiri al tema fue Po XI en si encclica Quadragesimo
anno. Al tratar el problema del justo salario, comienza por afirmar la licitud del
rgimen salarial e inmediatamente agrega este prrafo, verdaderamente audaz
en su poca (ao 1931):
estimamos que estara ms conforme con las actuales
condiciones de la convivencia humana que, en la medida de lo
posible, el contrato de trabajo se suavizara algo mediante el contrato
de sociedad, como ha comenzado a efectuarse ya de diferentes
maneras, con no poco provecho de patronos y obreros. De este
modo, los obreros y empleados se hacen socios en el dominio o en la
administracin o participan, en cierta medida, de los beneficios
percibidos (QA 65)
Esta directiva tiene el gran mrito de haber abierto camino en las
enseanzas pontificias. Pero se limita a indicar la nueva senda, sin avanzar
mayormente por ella.

3
Con todo, el paisaje que muestra es muy amplio, como que abarca la
participacin de los trabajadores en las ganancias, en la gestin y aun en la
propiedad de las empresas.
Po XII ratifica la orientacin impartida por su antecesor, en lo referente a
participacin societaria de los obreros en la empresa: As, en el Radiomensaje
del 1 de setiembre de 1944 (5 aniversario del inicio de la guerra) sostiene
que:
Donde la gran empresa se sigue manifestando ms productiva,
debe ofrecerse la posibilidad de moderar el contrato de trabajo con el
contrato de sociedad.
Y como los temores y desconfianzas no son exclusivos de nuestra poca,
el Papa tiene que salir al cruce de exageraciones que propugnaban que la
empresa es, por su naturaleza intrnseca, una sociedad de todos los que
trabajan en ella, con el consiguiente derecho a participar, como socios, en su
propiedad, en su gestin y en sus resultados. Po XII lo niega redondamente:
No se estara tampoco en lo verdadero si se quisiera afirmar
que toda empresa particular es por su naturaleza una sociedad, de
manera que las relaciones entre los participantes sean en ella
determinadas por las normas de la justicia distributiva, de suerte que
todos

indistintamente

propietarios

no

de

los

medios

de

produccin- tendran derecho a su parte en la propiedad o por lo

menos en los beneficios de la empresa (Alocucin a la Unin
Internacional de Asociaciones Patronales Catlicas, 7 de mayo de
1949)
Advirtamos

que

no

hay

contradiccin

con

lo

sostenido

en

la

Quadragesimo anno y la oposicin de Po XII al concepto de empresa como

sociedad; porque una cosa es suavizar (Po XI) o moderar (Po XII) el
contrato de trabajo con elementos del contrato de sociedad y otra muy distinta
es reemplazar totalmente el primer contrato por el segundo como algo exigido
por la propia naturaleza de la empresa.
En definitiva, la participacin del obrero en la empresa, en particular en las
ganancias de la misma, redunda en beneficio de la propia empresa:

4
Es evidente que el obrero y el empleado que se saben
directamente interesados en la buena marcha de una empresa
porque una parte de sus bienes est empeada y fructifica en ella, se
sentirn ms ntimamente obligados a colaborar mediante sus
esfuerzos y hasta sus sacrificios. De ser as, sentirn ms hombres,
depositarios de una ms amplia parte de responsabilidad; se darn
cuenta que otros son deudores suyos y se contraern con ms tesn
a su tarea diaria, pese a su carcter duro y molesto (Alocucin a
Asociaciones Catlicas de Empresas Pequeas y Medianas, del 8 de
octubre de 1956)
El Beato Juan XXIII, en su inmortal Mater et Magistra del 15 de mayo de
1961, al referirse a la remuneracin del trabajo independiente, despus de
ratificar la necesidad de atender a las condiciones econmicas de la empresa
ya sostenida por Po XII en, QA 72- agrega una indicacin nueva:
En este punto hay que hacer una advertencia: hoy en muchos
Estados las estructuras econmicas nacionales permiten realizar no
pocas veces a las empresas de grandes o medianas proporciones
rpidos

ingentes

aumentos

productivos,

travs

del

autofinanciamiento, que renueva y completa su equipo industrial.

Cuando esto ocurra, juzgamos puede establecerse que las empresas
reconozcan por la misma razn, a sus trabajadores un ttulo
de crdito, especialmente si les pagan una remuneracin que no
exceda la cifra del salario mnimo vital (MM 75).
Esto ltimo significa la participacin de los trabajadores en los beneficios y
en la propiedad de las empresas, lo cual significa, sin duda, la superacin del
rgimen tradicional del salariado.
Podra objetarse que solo se refiere a un supuesto especial: el de las
empresas cuyos beneficios les permite aumentar su capital en forma rpida y
considerable. Pero la misma encclica trat poco antes el tema claramente y
con carcter general, ratificando lo sostenido por Po XI:
Ensea de forma clara, en esta materia, nuestro predecesor que
en las presentes circunstancias conviene suavizar el contrato de
trabajo con algunos elementos tomados del contrato de sociedad, de

5
tal manera que los obreros y los empleados compartan el dominio y
la

administracin

participen

en

cierta

medida

de

los

beneficios obtenidos (MM 32)

El Concilio Vaticano II en la constitucin pastoral Gaudium et spes toca
elpticamente el tema en su nmero 68, en el cual comienza por puntualizar el
carcter personal de la empresa:
En las empresas econmicas son personas las que se asocian,
es decir, hombres libres y autnomos, creados a imagen de Dios.
E inmediatamente deduce una consecuencia de ese carcter:
Por ello, teniendo en cuanta las funciones de cada uno,
propietarios, administradores, tcnicos, trabajadores, y quedando a
salvo la unidad necesaria en la direccin, se ha de promover la
activa participacin de todos en la gestin de la empresa,
segn formas que habr que determinar con acierto. Esta participacin
incluira, genricamente, tambin los beneficios.
En la dcada del 80 del siglo pasado, el beato Juan Pablo II, en su
encclica sobre el Trabajo Humano Laborem Exercens, ratifica lo sostenido por
sus antecesores:
Bajo esta luz adquieren un significado de relieve particular las
numerosas propuestas hechas por expertos en la doctrina social
catlica y tambin por el Supremo Magisterio de la Iglesia. 23 Son
propuestas que se refieren a la copropiedad de los medios de trabajo,
a la participacin de los trabajadores en la gestin y o en los
beneficios de la empresa, al llamado accionariado del trabajo y
otras semejantes. Independientemente de la posibilidad de aplicacin
concreta de estas diversas propuestas, sigue siendo evidente que el
reconocimiento de la justa posicin del trabajo y del hombre del
trabajo dentro del proceso productivo exige varias adaptaciones
(LE 14)
Por ltimo, ya en nuestro siglo, el Compendio de la Doctrina Social de la
Iglesia, recepta todos estos antecedentes y manifiesta:
La relacin entre trabajo y capital se realiza tambin mediante
la participacin de los trabajadores en la propiedad, en su gestin y

6
en sus frutos. Esta es una exigencia frecuentemente olvidada, que es
necesario, por tanto, valorar mejor: debe procurarse que toda
persona, basndose en su propio trabajo, tenga pleno ttulo a
considerarse, al mismo tiempo, copropietario de esa especie de
gran taller de trabajo en el que se compromete con todos. Un camino
para conseguir esa meta podra ser la de asociar, en cuanto sea
posible, el trabajo a la propiedad del capital y dar vida a una rica
gama de cuerpos intermedios con finalidades econmicas, sociales,
culturales: cuerpos que gocen de una autonoma efectiva respecto a
los

poderes

manteniendo

pblicos,

que

relaciones

de

persigan

sus

colaboracin

objetivos
leal

especficos
mutua,

con

subordinacin a las exigencias del bien comn, y que ofrezcan forma

y naturaleza de comunidades vivas, es decir, que los miembros
respectivos sean considerados y tratados como personas y sean
estimulados a tomar parte activa en la vida de dichas comunidades
.604 La nueva organizacin del trabajo, en la que el saber cuenta ms
que la sola propiedad de los medios de produccin, confirma de
forma concreta que el trabajo, por su carcter subjetivo, es ttulo de
participacin: es indispensable aceptar firmemente esta realidad para
valorar la justa posicin del trabajo en el proceso productivo y para
encontrar modalidades de participacin conformes a la subjetividad
del trabajo en la peculiaridad de las diversas situaciones concreta
(281)

ALGUNAS CONSIDERACIONES:2

En el sistema econmico imperante, la empresa es la unidad bsica de la

actividad econmica, organizadora de los factores de la produccin (capital y
trabajo), pero, ante todo, es una comunidad de personas, una estructura
humana que orienta su actividad econmica y tcnica hacia valores ticos y
morales de justicia y solidaridad.
2

Sigo aqu, en lneas generales, al Manual Abreviado de DSI, Coordinador Juan Souto Coelho.
BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS - FUNDACIN PABLO VI, MADRID, 2007.

7
Su dimensin moral es fundamental, por lo que debe superarse la
antinomia entre capital y trabajo. La empresa es para el hombre, y no el
hombre para la empresa.3
La Doctrina Social de la Iglesia no slo ha aconsejado introducir
elementos del contrato de sociedad en el contrato de trabajo, sino que exige
tambin la participacin activa de los trabajadores en la empresa: participacin
en los beneficios, en la propiedad, en la gestin.
Es decir, la participacin del obrero en los beneficios de la empresa, se
encuadra en el contexto ms amplio de la Participacin del trabajador en la
empresa, -participacin que deber tiende a que la empresa se convierta en
una autntica comunidad humana- en el cual la participacin en las
ganancias es solo uno de los aspectos.
Participacin en los beneficios
La DSI reconoce la justa funcin de los beneficios como un ndice de la
buena marcha de la empresa4. La cuestin fundamental, una vez aceptada
tambin la superioridad del modelo de libre mercado y empresa sobre el
modelo colectivista, est en fijar la limitacin de la participacin del capital en el
beneficio empresarial.
El beneficio, ha afirmado repetidamente la Iglesia, es el resultado de la
cooperacin entre el trabajo y el capital. Puesto que ninguno de los dos
puede atribuirse en exclusiva la totalidad del beneficio, resulta totalmente
injusto que el capital o el trabajo nieguen todo derecho a la otra parte.
En una economa libre tiene derecho el capital a esperar una recompensa
mayor que el inters de un prstamo (por Ej., un depsito en un banco); una
recompensa suficiente, al menos, para que el capital se incentive a correr el
riesgo de la inversin en cada caso concreto.
Ms no queda aqu el razonamiento. Si el capital arriesga todo, se afirma,
tiene tambin derecho a todo el beneficio. Lo cual no es verdad. El capital
(accionista) arriesga lo que tiene (el tener), y no todo, sino parte,
normalmente una parte insignificante de lo que tiene, mientras el trabajo
3
4

Cf. CDSI 338 y ss.

Cf. CDSI 340

8
arriesga todo lo que es (el ser). Por tanto, slo tendra el capital derecho al
beneficio-incentivo, pero no a ms.
No se trata, entonces, de limitar los beneficios de la empresa, sino los
beneficios del capital; ms propiamente, la participacin inmediata del capital
en los beneficios empresariales.
ALGUNOS CRITERIOS
Qu habra que tener en cuenta para establecer una participacin en las
utilidades de la empresa?. Considero que se debe tener presente:
a)

Bien Comn: la proporcin entre la retribucin del trabajo y los

beneficios de la empresa, como as tambin la participacin de
los obreros en stos, debe estar acorde al Bien Comn,
entendido ste como el bien de todos los hombres y de todo el
hombre5; como el conjunto de condiciones de la vida social que
hacen posible a las asociaciones y a cada uno de sus miembros
el logro ms pleno y ms fcil de la propia perfeccin 6

b)

El

quantum

de

la

participacin

no

puede

abandonarse

enteramente a la ley del mercado, pero tampoco puede fijarse

arbitrariamente. Lo ms conveniente es que el Estado, como
garante de la paz social y orientador de la comunidad, establezca
los grandes lineamientos, dejando margen para que, por rama de
actividad, por empresa, etc., sean las propias partes quienes
acuerden sobre este punto.
c)

Llegados a ese acuerdo, el mismo o su porcentaje no puede

adulterarse a voluntad de la empresa.

d)

Debe atenderse, por tanto, a la situacin de cada empresa;

situacin que vara de una a otra y aun dentro de cada una. 7

e)

La participacin debe determinarse conforme a la justicia y a la

equidad.

CEC 1912.
CDSI 164.
7
Cf. MM 91.
6

9
f)

Debe determinarse primero la justa remuneracin del capital (que

debera verse como costo de produccin) y deducida esta,
determinarse el beneficio como diferencia entre costos y precio.
Esta justa remuneracin del capital, considero, debe incluir la
amortizacin y las inversiones como forma de cuidar el capital,
como as tambin la remuneracin del trabajo del empresario.

g)

En ningn caso el margen que quede para la empresa debe ser

menor a los intereses que se obtuvieren en el sistema financiero;
de lo contrario se desalentara la inversin y estimulara la
especulacin y la inmovilizacin de capitales.

h)

Debe ser general para todos los obreros, independientemente de

la medida exacta en que cada obrero haya contribuido a su
obtencin. De todos modos podr tenerse en cuenta la
antigedad, la jerarqua y la productividad individual.

i)

Debe aplicarse no solo a los obreros de empresas privadas, sino

tambin a quienes trabajen en empresas estatales o en la
administracin pblica8.

j)

De acuerdo a lo acordado, la porcin de utilidades que

corresponde al trabajo puede distribuirse en efectivo, en ttulos de
ahorro o en acciones de la propia empresa (lo cual nos llevara al
accionariado del trabajo y a cierta participacin en la propiedad
de la misma)

k)

Un problema: el trabajo en negro.

A MODO DE CONCLUSION
El fundamento ltimo de la participacin de los obreros en los beneficios
de la empresa, podemos encontrarlo, en mi opinin, en el principio del Destino
Universal de los Bienes, segn el cual los bienes creados deben llegar a
todos en forma equitativa, con justicia y caridad. El beneficio,

debe ser

empleado como medio til para promover el bienestar de los hombres y de los
pueblos y para impedir su exclusin y explotacin. En todo sistema que no
8

En este caso habr que fijar normas precisas, dada la dificultad de determinar las ganancias en ese tipo
de empresas.

10
tenga en cuenta las relaciones fundamentales existentes entre el capital y el
trabajo, el salario, es decir, la remuneracin del trabajo, (y agrego yo la
participacin en los beneficios de las empresas) sigue siendo una va concreta,
a travs de la cual la gran mayora de los hombres puede acceder a los bienes
que estn destinados al uso comn9.
Piensan algunos que con la participacin de los trabajadores en las
ganancias se destruira la productividad. Ms bien, sucedera lo contrario: el
trabajo, que es el verdadero agente dinmico, al participar en el beneficio, se
sentira interesado en aumentarlo ms y ms, lejos de sentirse tentados a
despilfarrarlo en una situacin de mercado libre.
A la hora de valorar las ventajas de un modelo de participacin, la DSI
ofrece pistas para clarificar algunas cuestiones relacionadas con ella:
El riesgo: el riesgo que corren el trabajo y el capital son compartidos,
dado que la motivacin de fondo que tiene el trabajador es que debe trabajar
en la empresa como en cosa propia, en algo propio;
Menor conflictividad y mayor sensibilidad social: la participacin reduce
significativamente la conflictividad laboral y supone tambin una mayor
sensibilidad hacia los problemas de justicia y tica (salarios, relaciones
humanas, transparencia, desocupacin, migraciones, etc.);
Mayor difusin del capital: es conveniente para el bien comn que no se
concentren grandes masas de capital en pocas manos, dado que ello lleva
consigo una clara acumulacin de poder.
En definitiva, es una forma de restablecer la justicia en la retribucin, ya
que es completamente falso atribuir slo al capital, o slo al trabajo, lo que es
resultado conjunto de la eficaz cooperacin de ambos; y es totalmente injusto
que el capital o el trabajo, negando todo derecho a la otra parte, se apropie la
totalidad del beneficio econmico10
La tarea del empresario puede muy bien ser comparada con la de aquel
administrador del que nos habla el Evangelio, a quien su Seor exige cuentas
de su trabajo. Tambin a los empresarios se dirigen estas palabras: dame
9

Cf. LE 19.
Cf. MM 76

10

11
cuenta de tu administracin y junto con el Seor, los interpelan los hombres,
sus hermanos, que tambin estn llamados a participar del patrimonio que Dios
ha puesto, sobre todo, en sus manos. Sientan, la gran responsabilidad moral
que les corresponde. Piensen que todos esos bienes son el puesto de trabajo
de tantos hombres y mujeres, son el futuro de muchas familias, son los talentos
que han de hacer rendir en bien de la comunidad. 11

11

Discurso del Papa Juan Pablo II al empresariado argentino, Abril 11 de 1987