ELECTROMAGNETISMO

ECUACIONES DE MAXWELL
Las ecuaciones de Maxwell son un conjunto de cuatro ecuaciones (originalmente 20
ecuaciones) que describen por completo los fenmenos electromagnticos. La gran
contribucin de James Clerk Maxwell fue reunir en estas ecuaciones largos aos de
resultados experimentales, debidos a Coulomb, Gauss, Ampere, Faraday y otros,
introduciendo los conceptos de campo y corriente de desplazamiento, y unificando los
campos elctricos y magnticos en un solo concepto: el campo electromagntico.
Tambin surgen de la teora electromagntica y son el resumen esta teora desde un punto
de vista macroscpico. Esas ecuaciones tienen la forma ms general:

Y son, por tanto, un total de ocho ecuaciones escalares (tres para cada uno de los
rotacionales de los campos elctrico y magntico y una para las divergencias).
Los parmetros que intervienen en la formulacin de las ecuaciones de Maxwell son los
siguientes:

- Campo elctrico existente en el espacio, creado por las cargas.

- Campo dielctrico que resume los efectos elctricos de la materia.

- Campo magntico existente en el espacio, creado por las corrientes.

- Campo magntico que resume los efectos magnticos de la materia.

- Densidad de cargas existentes en el espacio.

- Densidad de corriente, mide el flujo de cargas por unidad de tiempo y

superfcie y es igual a
.
- Permitividad elctrica, caracterstica de los materiales dielctricos.
- Permeabilidad magntica, caracterstica de los materiales paramagnticos.

SIGNIFICADO FSICO
Cuando Maxwell resumi la teora electromagntica de su poca en sus ecuaciones escribi
las siguientes ecuaciones:

que no es nada ms que la ley de Gauss, que se reduce a la ley de Coulomb para cargas
puntuales.
que no tiene nombre y expresa la
en la naturaleza, es decir, esta es la
obtengamos dos imanes, y no dos medio-imanes.

inexistencia de monopolos magnticos

explicacin de que al romper un imn

que es la expresin diferencial de la ley de Faraday.

que es la ley de Ampre. Sin embargo encontr que esta ltima ecuacin, juntamente con la
ley de Faraday conduca a un resultado que violaba el principio de conservacin de la
carga, con lo cual decidi modificarla para que no violase este principio dndole la forma

que ahora se conoce como ley de Ampre modificada. El trmino introducido recibe el
nombre de corriente de desplazamiento.
Sin embargo estas ocho ecuaciones no son suficientes para resumir todo el conocimiento de
la electrodinmica clsica, nos hace falta una ecuacin ms, esa es la expresin de la fuerza
de Lorentz:

SOLUCIONES DE LAS ECUACIONES

Las ecuaciones en funcin de dos campos
En ocasiones es conveniente expresar esas ecuaciones en funcin de slo dos
campos (uno elctrico y otro magntico) relacionando los campos mediante las
ecuaciones constitutivas (aqu se dan para medios isotrpicos homogneos lineales):

Con lo que podemos transformar las ecuaciones de Maxwell a la forma siguiente:

ELECTROSTTICA Y MAGNETOSTTICA
Cuando consideramos que los campos elctrico y magntico no dependen del tiempo las
ecuaciones de Maxwell se nos quedan en:

ECUACIONES DE MAXWELL EN EL VACO

Cuando estamos en el vaco podemos suponer que no existen fuentes (es decir, que
y
) y las ecuaciones de Maxwell nos quedan de la forma:

En este caso se puede demostrar que tanto el campo

como el campo

toman la forma

de una ecuacin de ondas con una velocidad

igual a la velocidad de la luz,
de donde Maxwell extrajo la hiptesis de que la luz no eran ms que ondas
electromagnticas propagndose en el vaco, hiptesis verificada experimentalmente por
Hertz algunos aos despus de la muerte de Maxwell.
A partir de estas cuatro ecuaciones (dos de ellas vectoriales, con lo que en realidad son
ocho ecuaciones escalares) se deduce la ptica electromagntica.
CASO GENERAL
El caso ms general se obtiene cuando se consideran campos dependientes del tiempo y con
fuentes tanto escalares como vectoriales. En ese caso resulta muy prctico obtener una
expresin que nos exprese el campo electromagntico como derivacin de potenciales.

De la ecuacin
que
obtenemos:

podemos extraer, de la teora elemental de campos,

. Si sustituimos esto en la ecuacin del rotacional del campo elctrico

Con lo cual ya tenemos dos expresiones que nos dan la forma de los campos

en

funcin de dos potenciales

y . Sin embargo estos potenciales presentan cierta libertad
a la hora de escogerlos lo que les hace poseer una importante caracterstica: una simetra
gauge. En efecto, si tomamos un campo escalar y redifinimos los potenciales como
y
obtenemos el mismo campo electromagntico (que al fin y
al cabo es nuestro observable).
OBTENCIN DE LAS ECUACIONES DE MAXWELL
Histricamente las ecuaciones de Maxwell se obtuvieron a partir de leyes empricas que se
fueron generalizando de un modo inteligente hasta llegar al conocimiento actual de la
interaccin electromagntica desde el punto de vista clsico. Sin embargo es posible
obtener las ecuaciones de Maxwell desde un punto de vista ms terico: la teora de la
relatividad.
Podemos definir el cuadrivector potencial (se podra demostrar que ste se transforma como
un cuadrivector) como:
y definir el tensor electromagntico como:

recorriendo los ndices , los ndices 0 , , y y siendo

Con todo esto el tensor electromagntico queda de la forma

En la siguiente tabla encontramos a las ecuaciones como se las formula en el vaco y en la

forma ms general.12
En el vaco

Caso general

ONDAS ELECTROMAGNETISMO PLANAS

Las propiedades de las ondas electromagnticas se pueden deducir a partir de las

ecuaciones de Maxwell. Un planteamiento para obtener estas propiedades es resolver la
ecuacin diferencial de segunda orden obtenida a partir de la tercera y cuarta ecuaciones de
Maxwell.
Para una onda electromagntica que viaja en la direccin (la direccin de propagacin),
donde el campo elctrico esta en la direccin y el campo magntico esta en la
direccin , tales ondas, en que los campos elctricos y magnticos se restringen a ser
paralelos a un par de ejes perpendiculares, se dice que son ondas linealmente polarizadas.1
Si la fuente de las ondas electromagnticas es tal que una onda radiada desde cualquier
posicin en el plano
(no solo desde el origen) se propaga en la direccin y todas las
ondas semejantes se emiten en fase. Si se define un rayo como la lnea a lo largo de la cual
viaja la onda, todos los rayos para estas ondas son paralelos. A esta coleccin completa de
ondas con frecuencia se les llama onda plana. Una superficie que conecta los puntos de
igual fase en todas las ondas en un plano geomtrico denominado frente de onda. En
comparacin, una fuente puntual de radiacin enva ondas radialmente en todas
direcciones. Una superficie que conecta puntos de igual fase para esta situacin es una
esfera, as que onda se llama onda esfrica.

Para generar la prediccin de ondas electromagnticas2 se parte de ley de Faraday

En el caso de ondas planas con propagacin en una sola direccin (el eje X) las
ecuaciones de onda (medio vaco) sern:

Siendo T el periodo, la frecuencia lineal (=1/), la longitud de onda, la

frecuencia angular (=2/T=2) y k el nmero de onda (k= 2/).

En un instante cuando una onda plana pasa a travs de una trayectoria rectangular de
ancho
que se encuentra en el planos , el campo magntico en direccin varia de
a
Esta variacin especial en
da origen a un campo elctrico variable en el tiempo a lo
largo de la direccin , de acuerdo a:3

ENERGIA TRANSPORTADA POR ONDAS

Al igual que cualquier otra forma de onda la propagacin de una onda electromagntica va
acompaada de un transporte de energa. El ujo de energa en una onda electromagntica
se mide comnmente en trminos dela velocidad a la que uye la energa por unidad de
rea (Potencia electromagntica por unidad de rea). Se describe la magnitud y direccin
del ujo de energa en trminos de un vector llamado vector Poynting S denido como:
S =(1/)* E * B

Ntese que los vectores E y B se reeren a los campos de una onda en un punto particular
del espacio y S indica en vector poynting en ese punto.
La densidad de energa instantnea asociada con el campo magntico
de una onda electromagntica es igual a ala densidad de energa
instantnea asociada con el campo elctrico . En consecuencia, en un volumen dado
la energa es compartida igualmente entro los dos campo. L a d e n s i d a d d e
energa total es igual a la suma de las densidades de energa
a s o c i a das con los campos elctrico y magntico:

CANTIDAD DE MOVIMIENTO Y PRESION

Supondremos que la onda electromagntica impacta en la supercie con una

incidencia normal perpendicular y transporta a la supercie una energa total
U en un intervalo de tiempo t. Maxwell demostr que, si la supercie
absorbe toda la energa incidente U en este intervalo, la cantidad de movimiento
total p transportada a la supercie tiene una magnitud
La relacin entre la energa de un fotn (E) y su frecuencia (f) viene dada
por la frmula de Planck:
E = h f
donde h = 6.6256810-34J s
As, en un anlisis simplificado, la energa de una onda electromagntica se relaciona con
su cantidad de movimiento (p) por

PRODUCCION DE ONDAS POR ANTENAS

El mecanismo fundamental responsable de la radiacin es la aceleracin de una
partcula cargada. Siempre que una partcula cargada se acelera, debe radiar
energa. Consideremos las ondas electromagnticas producidas por una antena
de media onda .En esta conguracin, dos varillas conductoras ests conectadas
a una fuente de voltaje alterno. L a l o n g i t u d d e c a d a v a r i l l a e s i g u a l a u n
c u a r t o d e l a l o n g i t u d d e o n d a d e l a r a d i a c i n que se emitir cuando
el oscilador opere a la frecuencia f . El oscilador obliga a las cargas a
acelerarse de ida y vuelta entre las dos varillas.

Las lneas de campo elctrico debidas a la separacin de las cargas en las porciones
superior e inferior de la antena, se parecen aun dipolo elctrico. Debido a que
estas cargas oscilan en forma continua entre las dos varillas, la antena puede
representase aproximadamente por un dipolo elctrico oscilante. En los dos puntos
donde se muestra el campo magntico, el vector Poynting S se dirige
radialmente hacia afuera. Esto indica que en ese instante la energa est
uyendo de la antena hacia afuera. Despus, la direccin de los campos y el vector
Poynting se invierten, conforme la corriente se alterna. D a d o q u e l o s c a m p o s d e l

d i p o l o d i s m i n u y e n e n f u n c i n d e 1/r3, e s t o s
c a m p o s s o n d e spreciables a grandes distancias
de la antena. A estas grandes distancias, hay
algo ms que genera un tipo de radiacin
diferente a la que est cerca de la antena. La
fuente de esta radiacin es la induccin continua
de un campo elctrico causado por la variacin
en el tiempo de un campo magntico y a la
induccin de un campo magntico por la
variacin en el tiempo de campo elctrico,
pronosticado en las ecuacin 1.6 y 1.7.
L o s campos elctrico y magntico p producidos
de esta manera estn en fase entre s y varan en
funcin de1/r. El resultado es un ujo de energa
hacia afuera en todo momento.
ESPECTRO DE ONDAS
Los diversos tipos de ondas electromagnticas dieren entre s nicamente en su longitud
de onda y frecuencia, que est relacionada con la longitud de onda de modo
usual.

El ojo humano es sensible a la radiacin electromagntica con longitudes de

onda comp r e n d i d a s e n t r e 4 0 0 y 7 0 0 nm Aproximadamente, margen que se
denomina luz visible. Las longitudes de onda ms cortas del espectro visible
corresponden a la luz violeta y las ms largas a la luz roja y entres estos
extremos se encuentran todos los colores del arcoris. Las ondas
electromagnticas con longitudes de onda ligeramente inferiores a las de luz
visible se denominan rayo ultravioleta y las que poseen longitudes ligeramente
superiores, se conocen como ondas infrarrojas. La radiacin trmica emitida
por los cuerpos a temperaturas ordinarias est situada en la regin infrarroja del espectro
electromagntico. No existen limites en las longitudes de onda de la radiacin
electromagntica; es decir, todas las longitudes de onda (o frecuencias)
son tericamente posibles.