SACERDOCIO

Y BURNOUT
EL DESGASTE EN LA VIDA SACERDOTAL

De manera general, el libro sigue un cierto esquema. Primeramente presenta el caso

concreto de algn sacerdote, posteriormente realiza un anlisis de dicho caso a travs de
ciertos conceptos psicolgicos, hace una descripcin de la situacin que se ha
experimentado en el caso citado, despus propone algunas acciones para poder superar la
situacin que se plantea, y finalmente una sntesis del captulo a manera de conclusin.
En el captulo I encontramos el tema del estrs, una experiencia cotidiana y muy
antigua que el hombre ha experimentado siempre. Se distinguen dos tipos de estrs: uno
positivo que nos lleva a dinamizarnos y a comprometernos con nuestras actividades; y uno
negativo que nos orilla incluso a experimentar malestares fsicos. La propuesta de la doctora
Helena es que el sacerdote aprenda a adaptarse al estrs. En el fondo lo importante es el
valor intrnseco de la persona del sacerdote y no su xito profesional.
El captulo II aborda el trmino relativamente nuevo del burnout, que actualmente se
entiende como estar quemado en la vida laboral. Lo interesante es que surge para
designar el desgaste de las personas (en todos los mbitos) que se entregan al servicio de
los dems, por eso es que encaja perfectamente con la vida sacerdotal. El problema no es
realizar un apostolado arduo y generoso con Dios y con los hermanos, la dificultad se
presenta cuando ese apostolado no toma en cuenta el momento del descanso y el sano
esparcimiento. Por eso, quien se sumerge en el trabajo pastoral pero no es capaz de dar
tiempo a las relaciones interpersonales, al descanso y a la vida espiritual, resulta
literalmente quemado.
El apostolado de la vida sacerdotal es prcticamente el mismo desde hace mucho
tiempo, as lo deja ver el testimonio citado en el captulo III, pero lo que ha cambiado son las
circunstancias y el entorno. Por tanto, parece que como sacerdotes o futuros sacerdotes, es
necesario que cambiemos ciertos esquemas, muchos de ellos ya obsoletos y desgastados.
No se trata de secularizar el sacerdocio, sino de saber conjuntar el servicio al Evangelio y
la vida personal. El sacerdote no debe eliminar su privacidad en aras de construir el Reino
de Dios, es legtimo que el sacerdote busque sus espacios personales.
El cuerpo va manifestando ciertas seales de alerta que nos deben poner a pensar si
la manera de llevar a cabo nuestro apostolado no va en detrimento de la propia salud.
Precisamente el captulo IV aborda, a travs de un estudio, la cantidad de sacerdotes
latinoamericanos que sufren de burnout. Son preocupantes las cifras y casos que se
presentan, y es importante hacer algo, pero no como medidas paliativas, sino que es
indispensable comenzar desde el seminario a sentar las bases de una formacin
verdaderamente integral.
Es fcil promover ciertas verdades, pero en ocasiones se vuelve difcil ponerlas en
prctica. En el captulo V tenemos el testimonio de un sacerdote que promova la vida desde
su concepcin hasta su muerte natural, pero en la prctica descuid su salud y puso en
riesgo su vida. Es importante preocuparse por los dems, pero poco puede ayudarse a otros
si uno mismo no procura cuidarse. Este apartado es interesante por la cantidad de consejos
y ejercicios muy prcticos que propone para el autocuidado.
Muy admirable es desgastar la vida siendo instrumento de Dios, pero podemos
detenernos a pensar que podemos hacerlo durante largo tiempo si somos inteligentes y
conjuntamos una serie de elementos que incluyen el tener tiempo para nosotros mismos, as
lo vemos en el captulo VI. Y si analizamos con detenimiento, es algo que el mismo Jess nos
ense. La salud y el bienestar no son algo ajenos a la vida del sacerdote, por el contrario,
es algo que l mismo debe procurar, por ello es importante llevar una adecuada
alimentacin; realizar actividades fsicas, independientes del apostolado, concretamente un
deporte o ejercicio; tener un adecuado descanso, fsico pero tambin psicolgico y
emocional; cultivar relaciones interpersonales verdaderamente fraternas; y sobre todo una

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vida espiritual profunda que sirva de cimiento a todo lo dems, sobre todo de la vivencia del
celibato.
No todo es responsabilidad del sacerdote, si bien quien debe poner todos los medios
necesarios para poder llevar una vida equilibrada y sana, tambin es necesario contar con el
apoyo de la familia, los hermanos sacerdotes, los amigos y la comunidad cristiana, as lo
manifiesta el captulo VII. Por ello es importante que las bases de esta formacin integral se
pongan en los aos de seminario, y que se cultiven constantemente, que el sacerdote sepa
buscar el apoyo en los laicos y los laicos sepan cmo ayudar al sacerdote. La invitacin final
es a tomar en cuenta las recomendaciones que la autora nos propone.

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