Una cosa es la realidad y otra como la interpretamos.
El pensamiento lineal interpreta el mundo real fragmentndolo entre sus partes en una perspectiva reduccionista. Un nio intenta entender el funcionamiento de un juguete, separando sus partes, pero luego las partes no funcionan, les falta algo. Un conjunto de msicos no son una orquesta, sta no es sino la correcta coordinacin de sus componentes, su interrelacin. Igualmente un conjunto de personas y departamentos no son una empresa. Una empresa es la interrelacin y coordinacin de sus partes que conduce a uno o varios propsitos comunes, lo contrario sera desorden. Cada una de sus partes, personas y departamentos, pueden tener otros propsitos, pero todas deben compartir el propsito o propsitos comunes de la organizacin como visin. El pensamiento lineal no contempla las mltiples interrelaciones entre las partes de un conjunto, ni su permanente variacin, por ello su visin esttica es insuficiente y causa de muchas falsas creencias: si reduzco costes mejorar los beneficios, si estreso a mis empleados producirn ms, si compiten entre ellos mejorarn los resultados, As, pues, el pensamiento lineal, basado en el reduccionismo de las cosas a sus partes es insuficiente para comprender la realidad. Hoy cuando las interrelaciones del mundo global crecen constantemente y las organizaciones son cada vez ms complejas e interrelacionadas entre s, es ms necesario que nunca adoptar otra percepcin de las cosas: el pensamiento sistmico. En el mundo real existen mltiples interrelaciones entre los componentes de una organizacin que llamaremos Sistema. La mayora de ellas escapan a nuestra percepcin, pero ello no las hace menos importantes, estamos en una realidad compleja y poco intuitiva y las consecuencias de nuestros actos nos pueden sorprender con efectos difciles de relacionar. El Pensamiento Sistmico es una perspectiva de la realidad teniendo en cuenta las interrelaciones de sus partes y su permanente variacin. Una organizacin es un sistema y los sistemas organizativos tienen unos patrones de comportamiento estudiados en la ciencia del Management.
La dificultad de entender la relacin causas-efectos mediante el pensamiento
lineal, explica la necesidad de la sistmica como ciencia emergente. El estudio con el adecuado conocimiento, de resultados o problemas que se producen en un sistema nos permitir identificar si son producto de causas especiales, ajenas al sistema, o son sistmicas. Las causas especiales o asignables tienen una solucin sencilla, las causas sistmicas requieren un cambio profundo en la estructura del sistema. No saber diferenciar entre causas sistmicas y causas especiales produce consecuencias y costes increbles a todo tipo de organizacin. Intentar resolver un problema sistmico con acciones propias de causas ajenas deteriora el propio sistema. Es dar la medicina contra los efectos en lugar de contra las causas. Una empresa es un sistema organizativo y su comprensin requiere, pues, una visin sistmica. Cualquier accin en una de sus partes tiene mltiples repercusiones en el resto, apreciables o no, y en momentos diferentes. La funcin directiva implica una determinada visin del futuro, implica previsin y tomar decisiones que afectarn el futuro. Para ello hace falta la perspectiva adecuada y el mundo es complejo. Algunos de los patrones de comportamiento de las organizaciones empresariales y econmicas, analizadas desde la perspectiva sistmica son: Las relaciones causa-efecto estn desplazadas en el tiempo y en el espacio. Ello hace que sea muy contra-intuitivo entender los efectos no inmediatos. Las soluciones que son buenas a corto plazo pueden ser perjudiciales en el largo plazo. Las cosas siempre mejoran antes de empeorar. La optimizacin de una de las partes puede perjudicar al conjunto (Lo que W. Edwards Deming llamaba sub-optimizacin). Componentes e interrelaciones, estn en permanente cambio. Tienen variabilidad natural. No debemos intentar modificar resultados que son producto de esta variabilidad natural del sistema. Los problemas de hoy son las soluciones de ayer. Las soluciones fciles nos conducen al punto de partida o peor. Fuentes: W. Edwards Deming, Peter Segen, Russell L. Ackoff