Tema

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CARCINOMA BASOCELULAR
Dres. E. Herrera, A. Matilla y E. Herrera-Acosta

DEFINICIN
Neoplasia epitelial de malignidad limitada por
su crecimiento lento y su excepcional capacidad
para dar metstasis. A lo largo del tiempo ha recibido diferentes nombres como ulcus rodens, epitelioma malpighiano de Darier, epitelioma anexial
de Foot y basalioma. No se le conoce lesin precursora. Es el ms comn de los tumores cutneos
malignos y localiza fundamentalmente en la cara
de sujetos de edad mediana o avanzada.

ETIOPATOGENIA
El carcinoma basocelular se origina a partir de
clulas madre indiferenciadas y pluripotentes de
la capa basal epidrmica y folculos pilosebceos.
En su origen intervienen factores extrnsecos (factores medioambientales) e intrnsecos (factores
del husped o genticos). La radiacin ultravioleta acumulada juega un papel etiopatognico fundamental. Tambin se consideran factores extrnsecos las radiaciones ionizantes, los agentes
qumicos (hidrocarburos policclicos aromticos,
clorofenoles y arsnico). Como factores intrnsecos intervienen sndromes genticos asociados a
sensibilidad a ultravioleta as como el xeroderma pigmentosum, el sndrome de Bazex-DuprChristol, albinismo y sndrome de Gorlin. Las formas infiltrantes se relacionan con aumento del
nmero de filamentos de actna y DNA tetraploide, colgenas tipo IV, disminucin de la produccin de amiloide, aumento de la produccin de
los glucosaminoglicanos fibroblsticos y aumento
de la adherencia de las clulas tumorales a los
fibroblastos. Es posible que la expresin de las
integrinas alfa-1 y beta-2 se relacionen con el crecimiento tumoral.
El sndrome del nevus basocelular o sndrome

de Gorlin es de herencia autonmica dominante y

el gen responsable localiza en el brazo largo del
cromosoma 9 (9q22.3-31) y se le conoce con el
nombre de patched.

CLNICA
Los carcinomas basocelulares predominan en
adultos, son tres veces ms frecuentes que los carcinomas espinocelulares. La mayora de los carcinomas basocelulares localizan en cabeza y cuello
aunque tambin ocurren en tronco.
Clnicamente los carcinomas basocelulares se
clasifican en: 1. Planos (superficial eritematoso,
pagetoide y esclerodermiforme o morfeiforme)
(Fig. 1). 2. Perlados (simple, ulcerado, cicatricial,
lcero-cicatricial y lcero-vegetante (Figs. 2 y 3). El
tumor fibroepitelial de Pinkus es una variedad con
clnica e histopatologa peculiar. La presencia de
pigmento es un epifenmeno y puede ocurrir en
cualquier variante clnica.
Las formas planas no presentan irregularidades en su superficie a excepcin de mnimas elevaciones del contorno y algunas escamas, erosiones o costras. Las formas perladas son las ms
frecuentes. Se manifiestan mediante elevaciones
translcidas o congestivas, surcadas por telangiectasias que se denominan perlas. Pueden
ulcerarse, pseudocicatrizar, hacerse terebrantes o
vegetantes pudiendo llegar a ser enormemente
destructivas.
El sndrome de Gorlin clnicamente se caracteriza por presentar mltiples carcinomas basocelulares, a veces ms de cien, de predominio en tronco
y cara. Se asocia con piqueteado palmo-plantar,
fibromas, quistes, lipomas y nevus melanocticos.
Adems fibromas ovricos, calcificaciones de la
hoz del cerebro, retraso mental, cataratas, estrabismo, queratoquistes maxilares odontognicos y
mltiples patologas asociadas.
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

Figura 1. Carcinoma basocelular superficial plano en tronco.

Figura 2. Carcinoma basocelular perlado en canto interno de ojo.

HISTOPATOLOGA
Microscpicamente, los carcinomas basocelulares muestran, a pequeo aumento, una estructura
formada por nidos de clulas basalioides, en dis58

posicin aleatoria y con agrupamiento de clulas

en la periferia, a modo de empalizada, rodeados
por unos espacios claros de retraccin. Las clulas tumorales presentan un ncleo hipercromtico
con citoplasma relativamente pequeo y mal defi-

Carcinoma basocelular

Figura 3. Carcinoma basocelular ndulo-qustico en punta nasal.

Figura 4. Carcinoma basocelular superficial.

nido. Existen numerosas figuras mitsicas, a veces

atpicas, y un nmero bastante alto de clulas en
apoptosis. En las zonas de alto ndice de proliferacin, podemos encontrar, al microscopio electrnico, engrosamiento y duplicacin de la membrana
basal, mientras que dnde no se desarrolla sta,
con mucha frecuencia se advierten proyecciones

en forma de pseudpodos citoplasmticos. En la

periferia de los nidos neoplsicos, las clulas tienen morfologa cilndrica, larga y estrecha, con
escaso citoplasma y ncleo de tamao considerable y fuertemente basfilo. Estas clulas tienen
menos desmosomas, lo cul parece ser responsable, en cierta medida, de la retraccin que aparece
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgicas

Figura 5. Carcinoma basocelular slido.

Figura 6. Carcinoma basocelular con nidos de clulas basalioides (con disposicin en empalizada en la periferia), rodeados por unos espacios claros de retraccin.

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Carcinoma basocelular

entre los nidos tumorales y el estroma (Fig. 6).

Adems, los espacios claros peritumorales se producen por degeneracin vacuolar de las clulas
neoplsicas perifricas.
El carcinoma basocelular presenta una considerable variabilidad en su morfologa, y como consecuencia, se han definido numerosos subtipos histopatolgicos. El carcinoma basocelular slido o
nodular es la variante ms frecuente (Fig. 5). Se
compone de islotes slidos de clulas basalioides
con agrupamiento perifrico y disposicin al azar
de las clulas centrales. El tipo micronodular es
similar al slido, pero con menor tamao de los
nidos. Cuando, debido a la degeneracin celular
de las clulas centrales, se observan uno o ms
espacios qusticos, se denomina carcinoma basocelular qustico. El carcinoma basocelular superficial (Fig. 4) est compuesto por mltiples pequeos islotes de clulas basalioides unidas a la
porcin inferior de la superficie de la epidermis, y
generalmente confinada a la dermis papilar. El carcinoma basocelular pigmentado contiene melanina. El carcinoma basocelular tipo adenoide consiste en bandas finas de clulas basalioides en un
patrn reticular, con abundante mucina estromal.
El carcinoma basocelular infiltrativo, formado por
cordones o nidos alargados de clulas basalioides
entre las bandas del colgeno drmico. El tipo
esclerosante est constituido por bandas elongadas
y estrechas y pequeos islotes de clulas neoplsicas embebidas en un estroma fibroso denso. El trmino queloidal se ha utilizado en los casos en que
aparecen bandas de colgeno esclertico en el
estroma. El tipo queratsico es una variante similar
al tipo slido, pero con diferenciacin escamosa y
queratinizacin de los centros de los islotes, sin
diferenciacin folicular. En caso de aparecer dicha
diferenciacin, estamos ante un carcinoma basocelular tipo folicular. El carcinoma basocelular metatpico compuesto por nidos y bandas de clulas
que maduran a clulas ms grandes y plidas. El
carcinoma basoescamoso es un carcinoma basocelular que se diferencia a carcinoma de clulas escamosas. Otros tipos morfolgicos (que no variantes
anatomoclnicas) son el fibroepitelioma (de Pinkus), los carcinomas basocelulares con diferenciacin neuroendocrina o anexial (con diferenciacin sebcea, ecrina, apocrina o matricial), los
carcinomas basocelulares pleomrficos, de clulas
claras, en anillo de sello, granulares, adamantinoide, etc.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL
El diagnstico diferencial clnico de las formas
superficiales hay que hacerlo con eczema numular,
psoriasis y enfermedad de Bowen. Las formas perladas hay que diferenciarlas de nevus melanocticos maduros, queratosis seborreicas, carcinomas
espinocelulares, tricoepiteliomas, melanomas y
tumores anexiales.
En cuanto al diagnstico diferencial histopatolgico, hay muchas neoplasias cutneas que pueden
simular histolgicamente un carcinoma basocelular. En general, el diagnstico se establece basndose en la conexin epidrmica, la retraccin y
mucina estromal, las imgenes de apoptosis y las
figuras de mitosis.
De manera especial, el diagnstico diferencial
se establece en funcin del subtipo microscpico
de carcinoma bsaocelular. En el patrn nodular o
micronodular: espiradenoma ecrino, el hidroadenoma nodular y tricoepitelioma/tricoblastoma. En
el patrn superficial: queratosis actnica y queratosis seborreica. En el patrn queratsi- co e
infundbuloqustico: tricoepitelioma/tricoblastoma,
hamartoma folicular basalioide, carcinoma cloacognico y queratosis seborreica reticulada. En el
patrn infiltrativo o esclertico (morfeiforme):
cacinoma anexial microqustico y tricoepitelioma
desmoplsico. En el patrn adenoide y fibropitelioma (de Pinkus): carcinoma adenoide qustico
cutneo primario, tumor mixto maligno de la piel
(siringoma condroide maligno) y adenocarcinoma
papilar digital agresivo. En el patrn metatpico:
carcinoma escamoso (espinocelular). En el patrn
de clulas claras: adenoma sebceo, tricolemoma,
hidradenoma de clulas claras, acantona de clulas
claras, nevus o melanoma de clulas balonizantes
y metstasis (p.e., carcinoma de clulas renales
convencional).

TRATAMIENTO
El tratamiento de eleccin de cualquier forma
de carcinoma basocelular es la reseccin quirrgica. Tambin se emplea la electrocoagulacin, la
radioterapia, la crioterapia, el lser, los inmunomoduladores y la quimioterapia local.

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