Kant, la revolucin y la paz

Diego Tatin

Apuleyo fue un filsofo platnico nacido en la ciudad de Hippo, hoy Argel.

Adems de su clebre El asno de oro, escribi un libro de ttulo a la vez
escueto e infinito: Sobre el mundo, y otro llamado El dios de Scrates. En el
prlogo a la reciente edicin francesa de este ltimo texto, Pascal Quignard
cuenta la siguiente historia: En 156, bajo el emperador Tito Antonino, ao en
el que los Sien-Pei atacaron China, cuando Apuleyo se diriga a Alejandra, en
el mo mento en que llegaba al barrio de Oea, se cay de la mula lastimndose
el tobillo. Dos pescadores lo transportaron a la casa de una viuda. Ella unt de
blsamo y vend el pie del filsofo platnico. Lo aloj en un magnfico
aposento con terraza al mar. Y despus se cas con l.
Extranjero presumiblemente voluntario en la ciudad del saber, un accidente
propio de filsofo caerse de una mula- aparta al noble Apuleyo del propsito
por el que haba emprendido su travesa y es origen de una metamorfosis de la
vida que tiene por destino primero la solidaridad de unos pescadores, luego la
hospitalidad de una mujer, una clida mansin frente al mar, y por ltimo el
amor.
Indudablemente, siempre hubo maneras distintas de tratar a quien ha nacido
lejos; la hospitalidad es una de ellas, la esclavitud y la hostilidad es otra. En
nuestro caso, la cuestin del extranjero nos plantea hoy el problema poltico
may or, acaso heredero de la cuestin obrera. Las antiguas ley es no escritas
de la hospitalidad buscan desde hace mucho alcanzar un estatuto poltico y
jurdico, al menos desde que Kant plante como condicin para la paz el
establecimiento de un derecho cosmopolita en virtud del cual todo ser human o
tenga el derecho (ms all de la solidaridad, la simpata o el amor que el azar
pudiera depararle) de presentarse en una sociedad y ser tratado con
hospitalidad en cualquier parte del mundo. La necesidad de producir las
condiciones de una hospitalidad universal asume la superficie de la tierra
como una posesin comn de los seres humanos, lo que significa escribe
Kant- que nadie tiene ms derecho que otro a estar en un lugar determinado
del planeta. El presupuesto de una socializacin de la Tierra deber acompaar

Publicado en revista Nombres, n 18, Crdoba, 2003.

a la socializacin de la riqueza, y tambin una cultura civil que prefiera

compartir el suelo propio con extranjeros a no hacerlo.
Se orienta la aventura humana hacia una reconciliacin definitiva de los
hombres consigo mismos, o hacia una multiplicada guerra de exterminio? La
pregunta por el sentido de la historia, que quiz hemos abandonado demasiado
pronto, revela las exigencias de la razn que a su vez permiten la intervencin
humana sobre el mundo. La institucin de un derecho cosmopolita se inscribe
pues en el conjunto de las condiciones necesarias para la consecucin de una
paz que no sea concebida como mera interrupcin de la guerra sino como
produccin positiva de una multiplicidad humana amiga de s misma. Paz
universal, paz eterna, paz perpetua forma laica de lo que los medievales
llamaron pax profunda. Una paz que, por tanto, no es pacto ni armisticio ni
sola

deposicin

de

las

armas,

sino

paz

construida

en

el

tiempo,

en

colaboracin entre la naturaleza, la razn y la libertad.

Los presupuestos de una paz as c oncebida, son descriptos por Kant con
concisin en el pequeo texto de 1795. Y son los siguientes: no beben
considerarse vlidos los tratados de paz que incluy an motivos para una guerra
en el futuro; ningn Estado podr ser adquirido por otro; desaparicin
completa de los ejrcitos permanentes; los Estados no deben contraer deudas
para constituirse como una potencia militar ni como una potencia financiera
que lo incline hacia

la

guerra;

ningn

Estado debe intervenir

en

la

autodeterminacin de otro Estado; ningn Estado que est en guerra con otro
debe permitirse hostilidades que vuelvan imposible la paz.
Hasta aqu las condiciones que Kant llama artculos provisorios para
establecer la paz. Pero lo central lo que en la estructura del texto
corresponde a los artculos definitivos- tiene que ver con el derecho, nico
posible fundamento de la paz perpetua segn Kant. Se trata de tres rdenes
jurdicos que se conciernen e implican mutuamente, y si alguna de estas tres
formas del estado jurdico carece del principio que restringe la libertad
jurdica mediante leyes, el edificio de las restantes queda inevitablemente
socavado y acaba por derrumbarse 1.

K an t, I. , La meta fsica d e las co stumb res, v er s in d e A d ela C o r t in a y J e s s Con il l

San cho, A lta ya, Bar celon a, 1993, p. 140 . Ya en la Id ea d e una h istor ia un iver sal en
sen tido co smo po lita (1784) hab a escrito Kant qu e El prob lema d e la in stitu c in d e
un a con s titucin civ il perf ecta dep end e, a su vez, del prob le ma d e u n a l e g a l r e lac i n
e x ter io r en tr e lo s E s tado s, y no puede ser resuelto sin este ltimo (en F ilo so fa d e
l a h is to r ia , ver s in d e Eug en io Imaz, Fondo de Cu ltu ra Econ mica, Mx ico, 1978,
pp. 52-53).

El primer artculo, establece las relaciones de un Estado con sus propios

ciudadanos: en cuanto al derecho pblico interno, la organizacin de un
Estado debe ser republicana. El segundo artculo definitivo concierne a la
relacin entre diferentes los Estados, por tanto al derecho pblico exterior, en
virtud de lo cual el derecho internacional debe tener la forma de una
federacin de Estados libres (un conjunto de naciones unidas, diramo s
hoy). Finalmente, Kant agrega una tercera especie de derecho que concierne a
las relaciones entre un Estado y los extranjeros o ciudadanos de otro Estado-,
y llama derecho pblico de la Humanidad a esta exigencia de una
constitucin cosmopolita (ius cosmopoliticum), cuyo principio es: el derech o
de ciudadana mundial debe limitarse a las condiciones de una hospitalidad
universal. Se trata de saber si existe una tendencia de la humanidad hacia lo
mejor, que ser descripto como un orden jurdico mundial designado por el
concepto de Weltbrgertum, una ciudad del mundo, una cosmopolis
aspiracin antigua aunque no frecuente, que remonta hasta el motivo estoico
de la oikeiosis 2. Reflexionar sobre esto es lo que nos importa ahora.

No se trata aqu de un programa poltico que remita a la cuestin de cmo

transformar la hostilidad fctica en conflicto institucionalizado, competencia
pacfica, duelo y, en el lmite, en amistad; la cuestin es, antes bien, la d e
transformar

la

hostilidad

en

hospitalidad

neutralizarla

mediante

la

institucin de un derecho. Kant, esta vez realista, desconfa de las filantropas

privadas (pues la humanidad no est hecha de viudas enamoradas que se
ocuparn de nuestro desamparo) y postula al derecho como nico dispositivo
pertinente para la produccin de la paz. Es decir, el registro aludido no es
tico sino poltico: Trtase aqu... no de filantropa sino de derecho.
Hospitalidad significa el derecho de un extranjero a no recibir un trato hostil
por el mero hecho de haber llegado al territorio de otro 3. El problema no se
dirime en una cuestin de amor sino de respeto. El amor a los hombres,
cuando existe, establece como cualquier amor una determinacin patolgica de
nuestras acciones y resulta por tanto un deber condicionado, en tanto que el
respeto por los derechos del hombre es un deber incondicionado y absoluto,
prescripto por la razn. En varios pasajes de su obra, Kant denuncia la buena
conciencia de los que usurpan y despus hacen caridad, de quienes pretenden
2

Con cep to qu e en r ealid ad r e mon ta a Teofr asto y con c ibe al mu ndo no s lo como
mb ito co mn de todo s los ho mb res sino qu e se ex tiend e a la co mun id ad de todo s lo s
s er es v iv ient e s ( cf r . S VF , I , 197).

subsanar la injusticia de la que forman parte con actos de bondad cuya nica
finalidad es obtener tranquilidad de conciencia: Antes de entregarse al suave
sentimiento de la benevolencia escribe Kant en la ltima pgina de La paz
perpetua- es necesario estar seguro de no haber transgredido el derecho
ajeno 4. Estamos aqu, naturalmente, en las antpodas de la moral inglesa del
sentimiento.
Los hombres, por consiguiente, deben aprender a tolerar mutuamente su
presencia e implementar la constitucin de un derecho a la ciudadana mundial
en virtud del cual la violacin de un derecho en un lugar cualquiera del mund o
repercuta en todos los dems. De este modo llegara a cumplirse la suspensin
completa del estado de naturaleza sobre la Tierra, que la constitucin
republicana apenas desplaza de la relacin entre los hombres a la relacin
entre los Estados, y que la constitucin del derecho de gentes como una
federacin de Estados libres desplaza a la relacin de los Estados con los
extranjeros. La condicin de los hombres como ciudadanos del mundo es un
presupuesto para la paz porque bastara que uno solo de ellos estuviera
despojado de este derecho para que la guerra encuentre un punto y un motivo
para su reinicio. En una palabra, Kant procura establecer las bases para una
conversin universal de la humanidad a la ciudadana.
Ahora bien, en qu funda Kant la presuposicin de un movimiento de la
humanidad hacia la ciudadana y la paz? En primer lugar, dice el filsofo, se
corrobora en el hombre una importante tendencia hacia el bien moral, que
3

La pa z perp etua , v er s in d e F. Riv era Pastor , Esp asa- Calp e, Madr id, 1984, p. 114.
Ib id ., p. 158. En las Lecciones de tica d e 1784-1785, con serv adas por el
ma n uscr ito conocido co mo Mo ralph ilo soph ie Co llin s, d ic e K an t : S i t o d o s
a c tu r a mo s d e t a l f o r ma q u e n a d ie l l ev ar a a cabo a c c i n a lg u n a p o r a mo r o
b enevo len cia , p ero ta mpo co v io la se ja m s e l d ere cho d e c a da ho mb r e, no habra
miser ia algun a en el mundo, salvo aqu e lla que no tien e orig en en el dao p erp etrado
p o r o tr o , cua l e s e l ca so d e l a s enf e r me d ad e s y d e l a s c a t s tro f e s. S i b i en l a ma y o r y
m s frecu ente miseria hu ma n a no es con secu encia d e l infortun io sino d e la ju sticia
d e l ho mbre (Kan t, L ec c io n es d e t i ca , v er s in d e Rob er to Rodr gue z Ar a ma yo,
Crtica, Barcelon a, 1988, p . 237). En v irtud d e este impu lso [de benevo len cia],
uno s ho mbres se co mpadecen de otro y hacen un b ien al mismo a q u ien acaban d e
arr ebatar le algo, aunque no sean con scien te s d e h ab er come tid o injusticia alguna,
d eb ido a un anlisis insatisfactorio d e la situ acin . Se pued e p articipar de la
injusticia un iv ersal, an cu ando no se sea inju sto con n ad ie segn las leyes y las
d ispo s iciones civ iles. Cuando se h ace un b ien a un ind ig en te, no se le habr d ado
n ada, sino qu e se le ha r estaur ado p ar te de cuan to uno ha cooper ado a sustraer le por
me d io d e la injusticia un iv ersal. Pu es si n ad i e q u i si er a a tr ae r h a c i a s m s r e cur s o s
v itale s que los n ecesar io s, no existir a n ingn r ico, pero tampo co pobr e alguno
( b id. , p. 338). Lo s homb r es cr een satisfacer su deb er a la hu ma n idad al pro cur arse
pr ime ro toda c las e d e riqu ez as p ara s y p ag ar d espu s un pequ eo tr ibu to an te e l
b ienhechor un iv ersal dando algo a los pobres. Ahor a b ien, si los ho mbr e s fu esen
justo s a su d eb ido tiempo, no ex istir an lo s pobr es, en v ista d e lo cual no tendr amo s

puede estar dormida o ser activa y de hecho sostiene Kant que est dormida
por el momento-; el homenaje que los Estados tributan a la idea de derecho
aunque sea slo de palabra- es un testimonio de ella.
Pero la garanta ltima de esa inc linacin a la paz la encontramos en la
naturaleza misma; en una intencin de la Naturaleza, que sigue un plan
determinado para realizar la ciudadana mundial; una Providencia que
empuja a los hombres a cumplir sus designios sin que ellos sean del todo
conscientes de estarlo haciendo: En su curso mecn ico [de la Naturaleza] se
advierte visiblemente un finalismo que introduce en las disensiones humanas
escribe Kant-, an contra la voluntad del hombre, armonas y concordia 5. Se
trata de una astucia de la Naturaleza que se vale e incluso no puede
prescindir- de los egosmos, los vicios privados y los antagonismos; de la
insociable sociabilidad de los hombres 6 y la madera torcida de la que
estn hechos, para lograr que el derecho conserve al fin la supremaca.
La garanta de una paz futura y perpetua que podemos obtener de la
Naturaleza no es ni podra ser terica, pues se trata de un finalismo que
escapa por completo a las condiciones empricas necesarias para que las
proposiciones referidas a ella puedan ser cognitivas. Antes bien, se trata de
una idea cuyo sentido es prctico y, por tanto, obliga moralmente a todos los
hombres a buscar la paz. Sin embargo, en cuanto exigencias de la razn, la
constitucin republicana y en general la paz no resultan histricamente de la
moralidad, sino sta de una buena constitucin. En un pasaje clebre, que
conjuga la tesis de la fbula de las abejas de Bertrand de Mandeville, pero
tambin lo que podra llamarse la fbula de los lobos de Hobbes, escribe Kant
que la ayuda que le presta la naturaleza [a la voluntad] consiste precisamente
en aprovechar esas tendencias egostas; de suerte que slo de una buena
organizacin del estado depender... que las fuerzas de esas tendencias malas
choquen encontradas y contengan o detengan mutuamente sus destructores
efectos. El resultado, para la razn, es el mismo que si esas tendencias no
existieran, y el hombre, an siendo moralmente malo, queda obligado a ser un
buen ciudadano. El problema del establecimiento de un Estado tiene siempre

qu e d ar le limo s na n i tamp o co a tr ibu irno s e l m r ito d e la b enevo len cia (b id., p p .

282-283) .
5
K an t, I ., La pa z p erp etua, op.cit., p . 118.
6
K an t, I., Id ea de la histo r ia un iver sal en sen tido cosmo polita, op. cit. p. 46 .

solucin, por muy extrao que parezca, an cuando se trate de un pueblo de

demonios; basta con que stos posean entendimiento 7.
Por ltimo, Kant invoca el espr itu comercial que, dice, tarde o
temprano se apodera de los pueblos- y el poder del dinero como grandes
instrumentos de pacificacin, en la medida en que la guerra es consideraba
Kant- anti-econmica e incompatible con ellos 8. Esta idea del doux
commerce fue muy extendida a lo largo del siglo XVIII y la comparten autores
como Hume, Montesquieu (Es casi una regla general que all donde hay
costumbres apacibles [moeurs douces] existe el comercio, y que all donde hay
comercio hay costumbres apacibles), Samuel Johnson (Hay pocas empresas
en las que un hombre pueda emplearse ms inocentemente que en la obtencin
de dinero) o William Robertson (El comercio tiende a suprimir... la
animosidad entre las naciones). Ser Marx quien, un siglo ms tarde,
ridiculiza este vnculo entre el comercio y la paz, en el primer tomo del El
capital, mostrando el carcter sangriento de la expansin comercial europea
para despus decir: Das ist der doux commerce! 9.

Podra pensarse la hospitalidad kantiana como el correlato jurdico del

anhelo ilustrado de fraternidad que, como el legado ms significativo del
siglo XVIII, ha fecundado el imaginario poltico a lo largo de dos siglos. Esa
aspiracin,

aquel

legado

este

imaginario,

son

las

formas

como

el

pensamiento ha buscado y busca hacer frente a la violencia de las armas, del

dinero, del linaje, del odio tnico, poltico, religioso y racial.
Si damos un paso ms, encontrare mos en Kant una implicancia, delicada y
mutua, entre la revolucin, la hospitalidad y la paz. En qu sentido un
episodio violento como la revolucin presentara algn vnculo con la paz? En
7

K an t, I., La paz perp etua , o p . c i t . , p p . 1 2 5 - 1 2 6 . M s a n , l a g u e r r a mis ma e s

consid er ada por K an t co mo un instru me n to d e la p az, en un op scu lo d e 1786
llama d o Co mien zo presun to de la h istor ia hu ma n a -en el qu e tal v ez ap ar ece po r
pr imer a vez la expresin e w igen F r i ed en . A l l e s c r ib e : . . . lo s ma y o r e s ma l e s q u e
p es an sob re lo s pueb los c iv ilizados der iv an de la gu e rra, y no tan to d e la qu e
tr anscurr e o tr anscurr i, cu an to d e ese r ea rm e i n ce san t e y s i e mp r e cr ec i en t e p a r a l a
prx ima... Pero encontr ar amos esa mis ma cu ltur a si no fu era porque la tan temid a
gu erra imp on e a los jefes de Estado este respeto por la human idad? ... Po r tan to, a l
n iv e l de la cu ltura en qu e se h a lla tod av a la hu ma n id ad, la guerra sigu e siendo u n
me d io ine lud ib le p ar a ha c er avan zar a aqu lla ; y s lo d espu s d e habe r logrado un a
cu ltura comp leta, podr a ser salud ab le, y h asta po sible, una paz perp etu a (en
F ilo so fa de la h is toria, op. cit., pp. 85-86). Resu lta n tida la d if er encia d e
p ersp ectiva con el tex to de 1795, dond e la p a z p erpetua se impon e co mo una
e x igen c ia d e l a r azn .
8
Ib id ., p . 128.

el curso de catorce aos, entre 1784 y el ltimo escrito de 1798, se registra

una variante que es importante registrar. En efecto, ese vnculo consta ya en
un pasaje de la Idea de una historia universal...; all escribe Kant que
comienza a despertarse un sentimiento... que nos da esperanza de que,
despus de muchas revoluciones transformadoras, ser a la postre una realidad
ese fin supremo de la Naturaleza, ese estado de ciudadana mundial o
cosmopolita, en el que pueden desarrollarse todas las disposiciones primitivas
de la especie humana. Nos autoriza este texto a presumir que las
revoluciones transformadoras son la condicin de la ciudadana mundial?
Dejemos por el momento esta pregunta abierta. Los escritos polticos de
Kant en realidad los que podramos llamar los penltimos escritos
polticos, incluida la Metafsica de las costumbres de 1797- son inequvocos
en cuanto a la condena de la revolucin y la invalidez de todo presunto
derecho de resistencia 10. Los argumentos son de diversa ndole pero pueden
resumirse en tres fundamentales.
En primer lugar, la revolucin puede derrocar el despotismo personal y la
opresin, pero no garantiza una reforma en el modo de pensar, lo que slo
se logra lentamente al cabo de un proceso de ilustracin. Sin esa reforma
ilustrada, tanto los nuevos como los viejos prejuicios servirn de rienda para
la mayor parte de la masa carente de pensamiento 11.
En segundo lugar, la revolucin es en s misma ilegtima por no resistir el
principio trascendental de publicidad, que obtiene la formulacin siguiente:
9

Cfr. H ir schma n , A. , Las pa siones y lo s in te reses. Argumen tos po ltico s a fa vor del
cap ita lismo p revios a su triun fo, Pen nsu la, Barcelon a, 1999, pp. 79-84.
10
N o o b s t an te l o cu a l, d e sd e su p r ime r a r e cep cin, se acus a la po ltica kan tian a d e
tener efectos r evo lu cion ar ios. A s por ej emp lo, en 1798 el jesu ita Barrel escr ib a
qu e : . .. la p ac f ic a d ivin id ad d e Ka n t no in spir a me no s en la s e scu e la s (F ich te) e l
d eseo de ese gran d a en que lo s no mbr e s d e la lib er tad y la igu a ldad do minarn...
B aj o e l p r e t ex to d e es t a p a z p e r p e tu a qu e aguard a a las gen er a cion es fu turas,
a q u l lo s [ lo s j a cob in o s a l e ma n es ] h a n co me n zado p o r d ec la r a r y h a cer e n e l u n iver s o
un a guerr a d e can bales; y d e stos ap enas hay uno que no est presto a traicionar a
s u p a tr ia , s u s l e y es y s u s c o n c i u d ad an o s , p ar a apr es u r ar e l i mp e r io d e s u s
cosmopo litas, anun ciado por el orcu lo d e Kan t... (citado por G a lf ion e, V e r n ic a ,
La filoso fa an te la Revo lucin . Consid eraciones a c erca d e la lectu ra d e la
Revo lucin Fran cesa en la ob ra d e H egel, Traba j o F in a l d e L i cen c i atu r a , E scu e la d e
Filo sof a, Un iv ersid ad N acion al d e C rdoba, 2004, p. 6). H annah Ar end t (L ec tu re s
on Kan ts Po litical Ph ilo sophy, Th e Un iver sity of Chicago, 1982, Leccin Sp tima )
r ecu erd a asimis mo que Sieys, fund ador del Club de lo s jacob ino s y mie mb ro d e la
A sa mb le a Con stitu yen te, s e hallab a influen c iado por la filo sofa d e Kan t, y qu e en
un a car ta qu e su amigo An ton Ludw ig Theremin le es cr ibe a K an t e l 6 d e febr ero d e
1796, le d ice que Sieys ten a la in tencin de in trodu cir la f ilo sof a k antian a en
Fran cia, y agr egab a que el estud io de esta f ilosof a por par te d e lo s franceses ser a
un co mp lemen to d e la revo lucin ( Kan ts g esammelte S chriften, X I I , p . 5 9 ) . T a mb i n
H e ine y Marx con s ider aron a K an t co mo e l f ilsofo d e la revo lu c in fr an ce sa .

las acciones referentes al derecho de otros hombres son injustas si su mxima

no admite publicidad. Tanto en lo que concierne a la moralidad como a la
poltica, la justicia o injusticia de las acciones tiene que ver con su
posibilidad de abandonar el secreto. Supongamos, dice Kant, que el pueblo
vive bajo una opresin violenta y al tirano no se le infiere injusticia alguna
destronndolo. No obstante, en el mo mento de constitucin del Estado, el
pueblo no podra manifestar pblicamente la mxima por la cual se reserva el
derecho a sublevarse, puesto que destruira el propsito mismo del Estado 12.
Por lo dems, un grupo revolucionario jams podra declarar ni dar publicidad
a sus propsitos sin auto-destruirse; tales propsitos, para tener alguna
perspectiva de xito, deben permanecer ocultos, no manifiestos.
En

tercer

lugar,

la

rebelin

se

presenta

como

una

prohibicin

incondicionada esto es, que no puede ser justificada ni por necesidad, ni por
opresin extrema, ni por despotismo-, puesto que lo que provoca no es la
deposicin del tirano -este es su efecto ms superficial-, sino la destruccin de
la civilidad, y por tanto el nico estado en que los hombres pueden poseer
derechos en general, desde sus fundamentos 13.
De manera que, corrobora Kant en 1797, Contra la suprema autoridad
legisladora del Estado no hay resistencia legtima del pueblo... no hay ningn
derecho de sedicin (seditio), an menos de rebelin (rebellio), ni mucho
menos existe el derecho de atentar contra su persona, incluso contra su vida
(monarchomachismus sub specie tyrannicidii) so pretexto de abuso de poder
(tyrannis) 14.
Sin embargo, en los mismos textos en los que Kant niega el derecho de
hacer

la

revolucin,

niega

tambin,

con

igual

contundencia,

toda

reivindicacin del rgimen depuesto de reclamar su restitucin en el Estado y

el derecho a la contrarrevolucin una vez que la revolucin se ha producido.
La paz perpetua y La metafsica de las costumbres son textos posteriores a
1789, incluso posteriores al Terror, por lo que su efecto histrico es la
legitimacin del Estado post-revolucionario. Escribe Kant en 1795: Si un
movimiento revolucionario, provocado por una mala constitucin, consigue
ilegalmente instaurar otra ms conforme con el derecho, ya no podr ser
11

K an t, I., Respu esta a la pr egun ta : Qu es la I lu s tracin? , v ersin d e Ag apito

Maestre, en AA.VV., Qu es I lustra c in?, Tecno s, Madr id, 1988, p . 19.
12
K an t, I., La pa z p erp e tua, op. cit. , pp . 152-153.
13
K an t, I., En torno al tp ico : tal vez eso sea corr ecto en te ora pero no sirv e p ara
la pr c tic a , v er s in de Fr an c is co P r ez Lp e z, en Teora y pr c tica, Tecnos,
Mad r id, 1986, p. 40 .
14
K an t, I., La m e ta f s i ca d e las co s tu m b re s, op . cit., pp. 151-152.

permitido a nadie retrotraer al pueblo a la constitucin anterior... 15, esto es,

al soberano depuesto por una sublevacin victoriosa contina ms adelantele est vedado sublevarse de nuevo para restablecer el antiguo rgimen 16; y
en 1797: ...si una revolucin ha triunfado y se establece una nueva
constitucin, la ilegitimidad del comienzo y de la realizacin no puede librar a
los sbditos de la obligacin de someterse como buenos ciudadanos al nuevo
orden de cosas, y no pueden negarse a obedecer lealmente a la autoridad que
ahora tiene el poder 17.
Moralmente

condenable,

cuando

el hecho

revolucionario prospera

la

contrarrevolucin carece de toda legitimidad. Sera esta la posicin kantiana

frente al tremendo acontecimiento histrico del que fue contemporneo.
Sera esta su posicin si no hubiera escrito un pequeo texto tardo -el
ltimo que refiere a cuestiones polticas- que incluy en La contienda entre
las facultades de 1798, y en el que Kant considera la revolucin de otra
manera, de una manera asombrosa. Se trata de un breve opsculo que lleva por
ttulo Si el gnero humano se halla en constante progreso hacia mejor.
En esa formulacin, las cuestiones son dos. La primera es si el gnero
humano en tanto tal (das menschliche Geschlecht) es sujeto de la historia; la
segunda es si esa historia tiene el progreso por sentido. El concepto que
introduce Kant aqu para considerar estos problemas es el de historia
proftica.
En el escrito anterior acerca de una Conjetura sobre el origen de la historia
humana, Kant haba definido el ejercicio de la conjetura en la historia como la
necesidad de completar la historia emprica la historia de los historiadores- a
partir de indicios y no de hechos ciertos, valindose de la imaginacin, es
decir como se concibe la trama de una novela. Para Kant, la pregunta por el
origen de la historia humana no admite tratamiento emprico y puede slo ser
objeto de una conjetura.
Ahora bien, el problema de la historia proftica no remite a eventuales
lagunas del pasado frente a las cuales estamos obligados a la conjetura, sino
que remite al futuro. Tiene sentido decir algo, formar una proposicin, sobre
la historia humana que no se ha producido an una proposicin que
pronostique o se anticipe (Vorhersagung) a los hechos? Kant va a distinguir la
proposicin anticipatoria de una prediccin de futuro, propia del arte
15
16
17

K an t, I., La pa z p erp e tua, op. cit. , pp . 137-138.

Ib id ., p . 153.
K an t, I., La m e ta f s i ca d e las co s tu m b re s, op . cit., pp. 154-155.

adivinatorio del Weissager. Como es obvio y conforme las restricciones

cognitivas de la primera Crtica, una proposicin predictiva no puede
presentar directamente a su objeto, en la medida en que no se ha producido
an y excede, por tanto, la experiencia. Por consiguiente, no es posible dice
Kant- resolver directamente la cuestin del progreso por la experiencia nadie podra asegurar que una humanidad que progresa no pueda retroceder en
un momento dado, o al revs. Puesto que los seres humanos son libres, no se
puede predecir lo que harn 18. Es decir, no es posible probar (beweisen) el
progreso ni su contrario. No obstante, persiste la pregunta misma: es la
historia de los hombres slo sonido y furia, un cuento contado por un
idiota y que no significa nada?
La historia proftica tiene un propsito que no es cognitivo no tiene
pretensiones de verdad-, sino el de descubrir la tendencia del desarrollo de la
historia humana si es estacionaria, o procede de mal en peor, o de bien en
mejor. A diferencia de la historia emprica, que es la de los historiadores, la
historia proftica es la historia de los filsofos; no procede empricamente,
segn una cadena causal cubriendo lagunas eventuales con conjeturas, sino
que busca descubrir en un evento extraordinario de la experiencia no tanto la
causa de un acontecimiento posterior cuanto un indicio, una indicacin, un
signo

(signum

rememorativum,

demonstrativum,

prognosticum)

de

una

tendencia de la humanidad considerada en su totalidad. Slo la historia

proftica y nunca la historia emprica complementada con la historia
conjetural- puede cumplir con el propsito de dar o intentar hacerlo- una
respuesta a la pregunta acerca de si la humanidad avanza en constante
progreso hacia lo mejor; slo una historia proftica puede aprehender el
sentido de la historia 19.
Debe haber una experiencia, dice Kant, que nos proporcione ese signum a
partir del cual profetizar el sentido de la historia, la tendencia del gnero
humano

en

su

totalidad.

Y,

en

efecto,

esa

experiencia

existe

es

contempornea del propio Kant. La cita es extensa pero imprescindible:

18

K an t, I., Si el g n ero hu ma no se h a lla en constan te progr eso hacia me j or , en

F ilo so fa d e la h is to r ia, op . cit., p. 102.
19
L o s c a s o s q u e p u d ier a n p er mi t i r u n a p red iccin sostiene Kan t- son tres: re t ro c e so
(o terror ismo), prog reso (o eud e mon is mo ) y es tan cam ien to (o abd er ismo sub ir por
un lado, bajar por o tro ; carg ar la p iedra d e Ssifo mon taa ar rib a p ara dej ar la rod ar
e n u n mo me n to , .. . ag ita c i n v ac a e n la q u e el b i en y e l ma l s e a l t er n an, d e su ert e
q u e e l e sp ec t cu lo d e l a f n so b r e la T ie r r a d e l a h u ma n id ad con s ig o m i s ma , a lo q u e
m s s e p ar ec er a s er a a un a f ar sa de lo cos. .. ) (b id, pp.100-101) .

Esta revo lu cin d e un pueb lo lleno d e espritu , que esta mos presenciando en
nu estros d a s, pu ede triun far o fracasa r, pu ede a cumula r ta l can tidad d e m iseria y
d e crueldad qu e un homb re hon rado, si tu viera la po sibilidad d e llevarla a cabo una
segunda vez con xito, jam s se decid ira a rep e tir un exp erim en to tan costo so, y,
sin embargo, esta revo lucin , digo yo, encuen tra en el n imo de todos lo s
esp ectado res (qu e no estn comp licados en el ju ego ) una p ar t i c ipa c i n d e su d es eo,
rayana en el en tusia smo, cuya man ifesta c in, qu e lleva aparejada un riesgo, no
pu ede recono cer o tra cau sa que una d isposicin mo ra l d e l gnero humano.
( . ..) la participa c in a f e c t iv a en e l b ien, e l e n tus i as mo , aunqu e como todo a fecto
en cuan to ta l, m erece repro che y, po r lo tan to, no pued e ser aprobado por comp leto,
o frece, sin emba rgo, po r m ed ia cin de esta h isto r ia, o casin para la siguien te
ob serva c in, importan te pa ra la an tropo log a: que el verdad ero en tusia smo ha ce
s i emp re r e fe r en c ia a l id ea l, a lo mo ral pu ro, es to es , a l con cep to de l de re cho, y n o
pu ede ser hench ido po r el ego smo. Lo s en em igo s d e los revo luciona rio s no pod an,
con recompensa s d e d in ero a lcan za r el celo te nso y la grandeza d e n imo que el
m ero concep to del d erecho in su flaba en aqu ellos, y el m ismo con cep to del hono r de
la vieja a r is to cracia militar (un an logo d e l en tusia smo ) ced a an te la s arma s d e
aqu ellos que se hab an encand ilado po r el d erec ho d e l pueb lo a l que pertenecan. Y
con qu exa lta cin simpa tiz en ton ces el pb lico esp e ctador d esd e fuera, sin la
m enor in tencin d e toma r parte! 20.

De lo que se trata no es de quienes protagonizan la historia sino de quienes

la juzgan; de la manera de pensar de los espectadores que se entusiasman
con la revolucin y toman partido por ella desafiando todos los peligros que
esta toma de posicin pudiera acarrearles. El signo al fin hallado es
independiente del fracaso o el xito en que redunde la empresa revolucionaria;
es un fenmeno patolgico, un pathos extraamente desinteresado, un Affekt
que, como tal, la razn no puede admitir. El entusiasmo histricopoltico, la
distante pasin republicana de quienes no hacen la historia sino que estn en
ella como si estuvieran en un teatro, el theatrum mundi que convoca el juicio
desinteresado pero no desapasionado de los espectadores, ese acontecimiento y
no otro es el signo de que la historia humana avanza en constante progreso
hacia mejor 21.

20

Ib id ., pp . 105-107.
En su importan te ensayo sob re la crtica k an tian a de la h istoria, Lyo tard h ace d e l
en tusiasmo an te la r evolu c in un a mo d a lid ad d e lo sub lime, en el sen tido qu e K an t
c onf ie re a e s te con c epto en la Crtica d e l juicio ; e s to es , e l sen timie n to que s e
produ ce fren te a lo que no ad mite pr esen tacin a no ser n eg ativa- , fr en te a l o
i mp r e sen t ab l e , a lo in f o r me ( Forml o s ig k e i t), a lo qu e car ece d e f igur a. As debe
o curr ir en la Revo lucin Fr ancesa y en tod as la s gr andes con mo c ion es h istr icas: son

21

La singularidad absoluta de la Revolucin de 1789, en cuanto espectculo,

revela por el juicio pblico que suscita, una tendencia y una disposicin hacia
lo mejor que nadie ningn poltico, dice Kant- hubiera podido encontrar en
toda la historia anterior.
Porqu e un fenm eno como ese no se o lv ida j a m s en la h istoria humana... si la
r e vo luc in o r e forma de la con s titu c in d e un pu eb lo a fin d e cu en tas fr aca sara , o
si, hab iendo reg ido duran te a lgn tiempo, la s co sas vo lvieran a su an tiguo cau ce...,
no po r eso p ierd e aqu ella pred iccin filos fica nada d e su fu erza. Po rque es e
a con tecim ien to es demasiado g rande, dema siado ligado a l in ters d e la human idad,
d emasiado espa rcido , en virtud de su in fluen c ia sob r e el mundo, po r todas su s
pa rtes, pa ra qu e lo s pu eb los no lo s recuerden en a lguna o casin prop icia y no sean
in citados por ese recuerdo a repetir el in ten to... 22.

El episodio revolucionar io en su complejidad es la prueba de la tendencia de

los hombres en su totalidad, es decir como gnero, hacia el mejoramiento
histricopoltico que tiene su plenitud en la constitucin cosmopolita y en la
ciudadana mundial. Se trata de una idea, no de un concepto, por tanto
carece de contenido especulativo, no admite argumentacin cognitiva, pero
presenta un inters prctico. La revolucin nos ofrece el signo, el nico signo
que permite confiar en el advenimiento de la paz y decir paz es decir tres
cosas: repblica, federacin de Estados libres y hospitalidad universal.

Esta intervencin debera terminar aqu. Pero se impone la pregunta acerca

de si la confianza kantiana revelada por la revolucin persiste, o bien si ha
sido desmentida por otros hechos de la historia, tambin singulares y
absolutos, y que revelan tambin un signo pero de sentido contrario. Pienso
naturalmente en Auschwitz. Pienso tambin en el atentado a las Torres
gemelas en setiembre de 2001. En este ltimo caso, en un sentido potenciado,
el espectculo se transmiti en vivo y en directo, y el pblico de
espectadores estuvo constituido por la humanidad toda. Cules fueron las
pasiones, los afectos y los juicios que el atentado a las Torres desencaden en
los espectadores mundiales? Dira que sentimientos variables: horror, miedo,
indignacin,

satisfaccin

vergonzante

una

alegra

nacida

del

odio,

l o inf o r me y l o q u e n o t i e n e f ig u r a e n l a n a tur a l e z a h u ma n a h is t r i c a ( L yo ta r d , J- F . ,
El en tu siasmo , Ged isa, Bar celon a, 1987, p. 74).
22
K an t, I., ibid. , p. 109.

venganza... De ningn modo y en ningn caso entusiasmo. Nada que pudiera

hacernos presumir una marcha hacia la paz.
Porqu

insistir

entonces

en

ese

destino

de

fragilidad,

al

parecer

definitivamente desmentido por la historia? Pero yo dira ms bien, cmo

apartarse de l? Cmo no ser kantiano?, pregunta ambigua, que por una parte
interroga sobre la manera en que es posible dejar de serlo y, por otra, alude a
la deseabilidad de seguir sindolo. La disyuntiva kantismo o barbarie
hospitalidad u hostilidad- pareciera hoy ms que nunca inclinarse por el
segundo trmino. Sin embargo, el texto sobre La paz perpetua se mantiene ah,
de

manera

conmovedora,

devastaciones

del

mundo

no

obstante

que

no

han

los

exterminios

dejado

de

humanos

sucederse

las

an

de

incrementarse o precisamente por ello-; contina interpelando, con una

eficacia extraa, a las generaciones humanas que se interrogan por el hecho de
su propia multiplicidad en conflicto, legndonos y legando a los hombres por
venir la exigencia de buscar la paz.
Seguramente no se verifica hoy algo como un fin de la historia, pero s un
fin o al menos una perplejidad- de la filosofa de la historia y todo parece ser
una absurda vorgine de sonido y furia: con esto quiero decir, la marcha
misma de las cosas pareciera haber estropeado e inutilizado las ideas que
sirvieron a enteras generaciones de hombres durante ms de dos siglos para
encontrar

significado

acontecimientos

sus

emergentes

prcticas,

cualquiera

para
haya

volver
sido

su

inteligible

los

dramatismo

y,

consiguientemente, para organizar las voluntades.

Es correcto, a mi modo de ver, que estamos ante una situacin de imperio
caricatura trgica de la condicin cosmopolita propuesta por Kant. Especfica
del imperio es la rehabilitacin de la guerra justa (bellum justum) y del
derecho a hacer la guerra (jus ad bellum), conceptos de cuo medieval que el
pensamiento poltico moderno haba buscado deslegitimar tericamente como
obstculo principal para el programa de una paz perpetua. Ahora otra vez se
corrobora una sacralizacin del poder, cuyo derecho de intervencin invoca
como fundamento una imagen de s en tanto fuerza capaz de ejercer
legtimamente funciones ticas a travs de la guerra 23.
Imperio es el nombre que adopta un nuevo estadio de lo teolgico-poltico,
una nueva forma de soberana, la forma ms extrema. Imperio designa la
manera bajo las que se establecen las condiciones actuales de la decisin, que
tomada en su forma pura sigue siendo decisin sobre lo excepcional, as como

tambin la determinacin del enemigo sigue siendo una de sus funciones

primarias. Imperio significa que los conflictos internacionales pasan a ser un
asunto de polica, cancelacin de la vieja poltica y, consiguientemente,
formacin de enemigos secretos y ubicuos en un espacio uniformado, nico, y
a los que subsume bajo el nombre genrico de terrorismo palabra que en el
fondo no es otra cosa que un asilo de la ignorancia.
En No toda es vigilia, la de los ojos abiertos, el maestro Macedonio
Fernndez haba incluido un pequeo texto que propona darle un codazo a
Kant segn sus trminos: codear fuera Kant. Yo creo que, despus de
tantas cosas, hoy, hoy ms que nunca, como dice Oscar del Barco, debemo s
darle un abrazo a Kant.

23

Michael H ard t y An ton io N egr i, Imp erio, Paids, Bu enos Air es, 2001, pp. 28-29.