Construcciones de adobe

Caracterizacin de construcciones de adobe. Anlisis de la

seguridad de casas de adobe. Daos por efecto del agua.

Caracterizacin de construcciones de adobe

Referencia
Guidelines for Earthquake Resistant Non-engineered Construction. IAEE
(International Association for Earthquake Engineering - Japan) and NICEE
(National Information Center of Earthquake Engineering - India). 2004.
Segn estas guas, la construccin en adobe ha sido y continuar siendo una
realidad, y estiman que el porcentaje de viviendas de adobe seguir
creciendo. Pese a que el material tiene claras ventajas en trminos de
costos, esttica, aislamiento acstico y de calor, as como bajo consumo de
energa, tiene claras desventajas frente a sismos y a la accin del agua. Se
trata generalmente de construcciones espontneas, y no es fcil difundir el
conocimiento adquirido para su uso apropiado. Es por lo tanto, difcil de
incluir estabilizadores (como cemento, asfalto u otros), o combinarse con
otros materiales (como concreto, acero, o madera) para mejorar su
resistencia y durabilidad. Se reconocen diferentes formas de preparacin: a
mano (moldeado o lanzado), o en bloques (cortados de terreno duro, o en
moldes, y an vibrado).

Fallas tpicas en construcciones de adobe

Son tpicos los daos en construcciones de adobe frente a la accin de un
sismo, pasando -en general- de grietas pronunciadas al colapso. Se
distinguen algunas caractersticas notorias respecto a tales daos, como:
esquinas, uso de gabletes (muros terminando en ngulos agudos para
ajustar el soporte del techo a dos aguas), distintos niveles de techos,
paredes altas, salientes tipo toldo, bloques en L, o construcciones de dos
pisos. En contraste, segn la gua, se ha encontrado un buen
comportamiento en casas de un piso con techo plano.

Principales causas de fallas

El diagrama ilustra las principales razones de fallas en edificaciones de

adobe, segn indica la gua. Problemas en el tamao y disposicin de
aberturas, en la altura o largo de muros, en la cimentacin, en el
ordenamiento de los bloques, en la calidad del material, en los gabletes, en
el peso del techo.

Calidad del suelo y del bloque

Principalmente se trata de la arcilla contenida en el suelo, y su resistencia
debe valorarse con el material mismo y con el bloque de adobe.

Prueba de resistencia en seco

Se preparan cinco o seis pequeas bolas del suelo de 2cm de dimetro,

aproximadamente. Despus de 48 horas de secado, se les presiona entre el
pulgar y el ndice. Si ninguna de las bolas se rompe, el suelo tiene
suficiente arcilla para su uso en construccin. Si alguna bola se rompe, la
arcilla no es suficiente, y su uso puede considerarse inadecuado.

Control de fisuras

Se preparan ocho muestras con mezclas en diferentes proporciones de suelo

y arena grueso, y se les cubre. La mezcla suelo a arena puede variar entre
1:0 y 1:3. Despus de 48 horas las muestras son descubiertas. Se observa
por aquella con menos contenido de arena que no tenga signos visibles de
fisuras en el mortero; ello indica que es la mezcla apropiada para el adobe,
en trminos de resistencia.

Resistencia del adobe

Despus de cuatro semanas de secado al sol, el bloque debe ser capaz de

soportar el peso de una persona segn se indica en el diagrama. Si se
rompe, debe agregarse material fibroso. Esta es una apreciacin cualitativa
de la resistencia.

Para una prueba cuantitativa, se prueban cubos de 10 cm de arcilla despus

de estar completamente secas. Su resistencia mnima deseable es de 1.2
N/mm2.

Sobre la preparacin del adobe

La resistencia de los muros depende principalmente del contenido de

arcilla, de su activacin por la humedad, y del control de fisuras. Dejar
dormir el barro por uno o ms das, es una recomendacin apropiada, pues
permite una mejor dispersin de las partculas de arcilla.
Sobre la base de una buena arcilla, el mtodo ms econmico es controlar
las fisuras agregando arena (lo cual disminuye la contraccin de la arcilla) o
paja seca (que permite controlar las micro fisuras).
En general no es recomendable tener mezclas diversas de suelos en la
misma construccin, de ah que sea importante recurrir al tipo de material
ms abundante en la zona.
Especialmente en el moldeado a mano y por capas, ser necesario
humedecer la capa inferior para que el contacto con la siguiente no se
seque sbitamente y presente fisuras.

La construccin del muro

El papel principal de la resistencia del muro lo desempean las juntas,
mientras que los bloques juegan un rol secundario. Los bloques usados
deben estar bien secos, a fin de evitar posteriores contracciones. Las
pruebas de material y bloques ya han sido citadas.
Se debe dedicar especial atencin a la preparacin del mortero para las
uniones, buscando la adherencia apropiada a los bloques, y evitando las
fisuras pequeas posteriores. El mortero entra en contacto con bloques
secos que le restarn humedad y obligarn a la contraccin. El barro debe
ser normalmente el mismo del bloque. Si hay alguna fisura, debe agregarse
algo de paja hasta conseguir un grado aceptable de trabajo. Incluso podra
agregarse algo de arena.
Deben adoptarse las siguientes recomendaciones:

Todas las lneas deben estar al mismo nivel.

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Las juntas verticales entre lneas consecutivas sern rotas al

sobreponerse adecuadamente los bloques, tomando cuidado de llenar
tales juntas con mortero.

Tambin se evitarn juntas verticales en las esquinas tratando de

conseguir una unin lo ms slida posible.

En muros largos, emplear contrafuertes.

La base de los muros debe estar soportada por cimientos y sobrecimientos de piedra, segn el tipo de suelo, la disponibilidad en la zona
y las condiciones de lluvia o riego.

Anlisis de la seguridad de casas de adobe

Referencia
Enrique Bazn, Marciano Padilla y Roberto Meli (Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, UNAM). Seguridad de casas de adobe ante sismos.
Estudios analticos. Instituto de Ingeniera, UNAM. Mxico, junio 1980.
El estudio considera que las fallas en casas de adobe provocadas por sismos,
aparte de la calidad del material, es tambin atribuible a deficiencias de
estructuracin (muros con excesiva altura o largo sin refuerzos, sin unin
adecuada entre ellos y con el techo). Este estudio utiliza la identificacin
de formas y dimensiones tpicas de casas de adobe, as como de mediciones
efectuadas respecto a las caractersticas y propiedades de este material. El
estudio se centra en los estudios analticos consistentes en el anlisis
dinmico espectral de 15 tipos distintos de casas de un piso. Igualmente
propone expresiones simplificadas para estimar la seguridad de stas ante
sismos. De los 15 tipos, 11 correspondieron a plantas rectangulares, 1 a una
planta circular, 1 a una planta elptica, y 2 a plantas rectangulares con
cierto agrietamiento en las esquinas.

Caractersticas de los materiales

El estudio asume un material homogneo e istropo, y toma los siguientes
resultados respecto al material tpico seco: peso volumtrico de 1,800
kg/m3, mdulo de elasticidad de 2,500 kg/cm2, resistencia a la compresin
de 13.4 kg/cm2, resistencia al corte de 1.2 kg/cm2, y 2.6 kg/cm2 a tensin
por flexin. El coeficiente de Poisson, de 0.3.

Construccin tpica
Se identific que bsicamente se trata de un cuerpo rectangular alargado,
de un piso, entre 30 a 50 m2 de rea, con muros de 3 a 3.5 m de altura, y
40 a 60 cm de espesor. Eventualmente existe un muro divisorio. El techo es
generalmente a dos aguas, con tejas de barro que se apoyan en listones en
tijera con un peso aproximado de 50 kg/m2. Todos los techos son flexibles
en su plano, no formando un diafragma de rigidez.
Sobre estas dimensiones el anlisis que reporta el estudio consider
variantes en las dimensiones y la estructuracin, por ejemplo, el primer
caso consider una planta de 7.35 por 4.6 m, 2.8 m de altura, y 0.4 m de
espesor.

Anlisis ssmico

Se consider una distribucin de masas y rigideces uniforme en las tres

dimensiones, asumindose como pertinente el uso de elementos finitos
para el anlisis. Por razones de simetra, se consider un cuarto de la
estructura para el anlisis, y una subdivisin de elementos segn se indica
en la figura previa.

El espectro utilizado corresponde a terreno duro en la zona de mayor riesgo

ssmico de Mxico, segn se muestra en la figura siguiente. La ordenada
espectral permite obtener la fuerza cortante equivalente cuando es
multiplicada por el peso. En el estudio no se consider el peso total de la
estructura debido a que parte del muro frontal se apoya directamente en el
suelo, y por lo tanto no contribuye al cortante generado por los muros
laterales. Fue asumido un peso equivalente que genere una fuerza similar a
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la obtenida por el mtodo de elementos finitos. Tambin el coeficiente

ssmico podra ser reducido, segn el estudio, de adoptar medidas que
favorezcan la ductilidad de la estructura.
El anlisis permite encontrar las configuraciones deformadas de la
estructura tpica para los dos primeros modos de vibracin. Los
desplazamientos en el muro frontal (debidos a flexin) son mucho mayores
que los transversales (debidos principalmente al corte).

En el estudio se considera que los mayores desplazamientos frontales

pueden ser menguados por una viga collar o cadena, como efectivamente
se comprueba en el anlisis.

El estudio considera otros anlisis como fue mencionado (con grietas en las
esquinas, o cambios de forma). Igualmente aporta con expresiones
empricas simplificadas que facilitan un anlisis futuro.

Daos por efecto del agua

Referencia
Robert W. Day, Chief Engineer, American Geotech. San Diego, California,
USA. Performance of Historic Adobe Structure. Journal of Performance of
Constructed Facilities. Vol 7, N 3, August, 1993. ASCE.
El adobe es un material dbilmente cementado, lo cual lo hace susceptible
de erosin o desintegracin por efecto de las lluvias, las escorrentas
peridicas, por la presencia de una napa fretica poco profunda. El artculo
trata de la casa Rancho Guajome (Vista, California), un monumento
histrico nacional. Fue inicialmente construido entre 1852 54. Tiene
paredes de adobe de 0.6 a 1.2 m de espesor. Por falta de mantenimiento
presenta gran deterioro. En los patios, el drenaje se consigue dejando fluir
el agua por pequeos canales hacia ambientes interiores, provocando serio
deterioro en donde el agua hace contacto con la cimentacin de adobe. Las
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pruebas de laboratorio muestran el rpido deterioro del adobe cuando es

sometido a ciclos de humedecimiento y secado. El estudio propone un
nuevo sistema de drenaje.

Introduccin
En el suroeste de Estados Unidos, las construcciones de adobe datan de las
poblaciones nativas, y fueron comnmente utilizadas hasta comienzos del
siglo 20. El clima rido de esta zona ayud a preservar los bloques de
adobe. En el mundo han desaparecido muchas construcciones de adobe
(incluyendo tambin las de importancia histrica) por el deterioro natural
como producto de la erosin o desintegracin.

El Rancho Guajome
La casa del Rancho Guajome es de la poca colonial mexicana, localizada al
sur de California. Construida entre 1852 54 en un amplio territorio rural,
tena abastecimiento de agua por escorrentas cercanas as como
abastecimiento de alimentos de la produccin agrcola y ganadera local.
Entre 1855 y 1887 fueron construidos varios ambientes adicionales. En 1973
fue comprada por el Condado de San Diego y declarada monumento
histrico nacional. El propio Condado est llevando adelante su
restauracin. El autor del artculo integra el equipo e investiga la solucin
al problema de drenaje del lugar.

Situacin y anlisis
Las paredes de la casa de 0.6 a 1.2 m de espesor, han sido recubiertas con
estuco.
La localizacin de la casa es de pendiente suave. El agua de ambos patios
drena hacia ambientes interiores y pasa debajo de la edificacin (segn el
flujo indicado en las flechas del diagrama). Donde el agua contacta con el
adobe, se evidencia considerable deterioro. El agua empleada para apagar
un incendio en 1974, erosion severamente el adobe.
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El suelo de los bloques de adobe se pueden clasificar entre areno limoso a

areno arcilloso. Los bloques originales contienen cerca de 50% de partculas
de tamao de arena, 40% de tamao de limo, y 10% de tamao de arcilla. El
ndice de plasticidad vara entre 2 a 4. El lmite lquido es cerca de 20.

Se desarroll una prueba de resistencia del adobe a la infiltracin de

humedad. Se form una probeta de 6.35 cm de dimetro y 2.54 cm de
altura. En la parte superior e inferior se colocaron piedras porosas con un
dimetro de 6.35 cm. La muestra fue sometida a un esfuerzo vertical de 2.9
kPa, sin confinamiento horizontal, midindose las deformaciones verticales.
Despus de la medicin, el espcimen fue sumergido en agua destilada, y
aunque se desprendieron algunas partculas, la muestra se mantuvo. Se
hicieron nuevas medidas. Despus de la inmersin por ocho das, el agua
fue removida, y la muestra fue expuesta al sol para secarse. A los siete
das, mostr alguna contraccin y agrietamiento.
Nuevamente fue sumergida la muestra, esta vez slo 18 minutos. Se
desintegr rpidamente en el sentido horizontal. Con lo cual, segn el
artculo, se muestra que el adobe se desintegra rpidamente en ciclos de
humedecimiento y secado. Despus del primer secado, la contraccin y las
grietas provocan un rpido deterioro al sumergir nuevamente la muestra.

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Drenaje propuesto
Seguramente que el drenaje no fue objeto de la debida atencin en la
etapa de construccin de la casa. La propuesta consiste en drenar el agua
superficial en los patios orientndola hacia una caja y conectndola hacia
una red de tuberas conducindola fuera del lugar. La preocupacin
principal es que el agua no tome contacto con la cimentacin de adobe.

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