Pobreza mundana, riqueza espiritual: Santa Clara de Ass (1194-1253)

Lo tena todo para ser vivir una vida plena de lujos y comodidades. Pero la
joven Clara Offreduccio tom un camino ms complejo. Lo dej todo,
absolutamente todo para vivir en la pobreza ms cruda de este mundo. Fue, sin
embargo, una de las mujeres ms ricas de espritu de su poca y de todos los
tiempos. Su determinacin la llev a ser la primera mujer que consigui la
aprovacin de su propia regla monacal; para ello luch toda su vida y slo un
da antes de morir consegua una bula del Papa Inocencio IV que aceptara las
nuevas normas de las monjas de San Damin y el conocido como Privilegio de
la pobreza.
Una vida regalada
Clara haba nacido en el seno de una de las familias ms nobles y ricas de la
ciudad italiana de Ass. La fecha exacta de su nacimiento no est certificada
pero podra haber sido el 16 de julio de 1193 o 1194. Nunca le falt de nada.
Las comidas en casa de los Offreduccio eran siempre abundantes, los vestidos
que lucan ella y sus hermanas eran de los ms bellos y mejor confeccionados
de la ciudad. Y probablemente se iba a casar con algn noble tan rico como
ella que afianzara esa vida regalada. Una vida que no parece ser que fuera
acorde con los sentimientos de la joven. Desde bien pequea mostr una
piedad extrema hasta el punto de llevar un pequeo cilicio debajo de la ropa y
ayunar constantemente en beneficio de los pobres a quienes daba sus
alimentos.
Durante toda su infancia recibi una exquisita formacin como se demostrara
posteriormente con su conocimiento del latn y su excelente escritura. Pero
tambin su aprendizaje iba destinado al de ser una gran duea de su casa. En
la Edad Media, las mujeres nobles eran una esplndidas directoras y
organizadoras de lo que podramos llamar la pequea empera del hogar. La
gestin y coordinacin de sirvientes, comidas, y todo lo necesario para el
perfecto funcionamiento de una casa noble recaan sobre la mujer mientras los
caballeros pasaban mucho tiempo fuera en continuas guerras.

Este aprendizaje de la buena ama de casa angusti a Clara pues saba en el

fondo de su corazn que ella no iba a casarse en contra de la voluntad de su
familia. No tena muy claro qu sera de su vida y su futuro pero si tena claro lo
que no quera ser.
Francisco ilumin su destino
Hasta que lleg Francisco. Un joven mayor que ella, hijo de uno de los
mercaderes de telas ms prspero de la ciudad, dej su vida disoluta de fiestas
y juergas nocturnas para dedicarse a la vida en religin pero de un modo muy
original. El fundador de los Hermanos Menores decidi desprenderse de todos
los bienes mundanos y eligi vivir una vida de extrema pobreza.
Fue un escndalo pero extraordinariamente muchos jvenes le siguieron y
consigui el apoyo del Obispo de la ciudad y despus del mismsimo Papa.
Clara observ atenta los pasos de Francisco mientras oa de fondo las voces
crticas y de burla de muchos que no entendan su eleccin.
Tras varios encuentros con Francisco, Clara vio definitivamente que su vida
estaba ah. Iba a ser el alter ego femenino de Francisco.
Una huida valiente
Tras mucho meditarlo, finalmente Clara decidi que su vida en la casa familiar
ya no tena sentido y quizs presionada por un posible compromiso
matrimonial, pues ya tena ms que edad para casarse, y plane su huida. Era
la noche del Domingo de Ramos de 1212. Aquel da se haba celebrado en la
catedral de San Rufino de Ass una de las celebraciones ms importantes para
las jvenes casaderas de la ciudad. Era una tradicin ancestral que las chicas
en edad de contraer matrimonio recibieran de manos del obispo una simblica
palma. Clara deda recogerla junto con las dems pero se qued clavada en su
banco incapaz de moverse. Ella no poda recibir aquello que significaba un
futuro como esposa. Punto de todas las miradas, vio como el obispo se
acercaba hacia ella y le daba de su propia mano aquella palma que para ella
significaba algo totalmente distinto de las dems y parece ser que el religioso lo
saba.
Pasada la celebracin, por la noche, consigui llegar hasta San Damiano, cuna
de los Hermanos Menores, donde, ayudada por Francisco y sus primeros
seguidores, se desprendi de los bienes de este mundo y asumi el hbito
franciscano. Mora Clara Offreduccio y naca Sor Clara.

San Damin
Una vida llena de milagros incluso antes de nacer
Los milagros atribuidos a Clara son muchos. La mayora de ella quedaron
recogidos en las actas del proceso de canonizacin que se inici poco despus
de su muerte. Pero la vida de Clara ya estaba marcada con el signo
extraordinario de la santidad incluso antes de su nacimiento. Poco antes de
nacer su hija, la noble Hortolana se encontraba rezando en su capilla cuando
oy una voz que le anunciaba la llegada de una nia que sera la luz que deba
iluminar el mundo. Ante esta revelacin, Hortolana cambi el nombre de
Catalina por el poco comn de Clara.

A partir de ah, Clara sera hacedora de mltiples milagros. Muchos fueron la

cura de enfermos, pero uno de los ms llamativos sin duda fue la expulsin de
los sarracenos en 1241 que llegaron a franquear los muros del monasterio
antes de intentar entrar en la ciudad. Cuenta la historia que a pesar de estar
gravemente enferma, se levant y con la custodia en la mano se mostr ante
los enemigos que huyeron despavoridos.
Un ejemplo que dura ocho siglos

El continuo trabajo, tesn y creencia firme en sus ideas llev a Clara a luchar
toda su vida por conseguir una aceptacin oficial de su Privilegio de pobreza y
de sus propias normas recogidas en la que sera la primera redactada por una
mujer y aprovada por el mismsimo Papa. Despus de una vida de renuncia,
sacrificio y amor a sus hermanas, en el lecho de muerte recibi el gran regalo
de ver convertida en realidad esa orden por la que luch toda su vida. Clara
mora el 11 de agosto de 1253.
El ejemplo de Clara ha sido vlido durante ms de ocho siglos consiguiendo a
lo largo de los aos convertir a su orden en una de las ms extendidas por el
mundo. En ms de mil conventos repartidos por los cinco continentes viven
casi veinte mil monjas clarisas que trabajan da a da por tener una existencia
digna de su valiente y tenaz fundadora, Santa Clara.

Cuerpo de Santa Clara en la baslica de Ass que lleva su nombre