El almirante Mazarr...

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ELaLMIRaNTEMazaRREDO,
EMBaJaDORDEESpaa
aNTENapOLEN
Dr.Jos CEpEDa GMEz
UniversidadComplutensedeMadrid

La monarqua Borbnica, el Directorio y Napolen entre 1798 y 1802

En los meses siguientes al dramtico ao de 1797, en que sufrimos las
gravsimasderrotasdeSanVicenteydeTrinidad(1),laguerrahispano-francobritnicapasabaporunaetapaderelativoadormecimiento;losbarcosespaoles estaban en el puerto de Cdiz en tanto que el almirante britnico Jervis
tenaapostadosochonavosfrentealabahagaditanayotroscincomovindosealolargodelacostaentreGibraltaryelcabodeSanVicente.Eljefeingls
estabaconelgruesodelasfuerzasasumandoenLisboa,prestoaacudircuandorecibieseavisodequesaladeCdizlaescuadradeMazarredo.Estosucedienfebrerode1798y,comoocurrirenotrosmomentosdenuestrahistoria
tantoenTrafalgaren1805comoenSantiagodeCubaunsiglodespus,
fueunadecisinmotivadaporrazonespolticaslaquedeterminlasalidade
la flota. Las relaciones entre pars y Madrid no atravesaban por buenos
momentos,yGodoy,intentandoevitarquesedeteriorasenmstodava,diola
ordenaMazarredodequeintentasehacerfrentealosbuquesbritnicos,como
pedanlosfranceses,queacusabanalprncipedelapazdenoponerdemasiadoempeoenquelaflotadeS.M.C.entraseenaccin(2),siendoasqueera
laarmadadeCarlosIVloqueinteresabaaFranciadenuestraalianza.
Lasalidaseprodujoelda7,demadrugada,ylaflotaespaolaalaque
segua como espa la fragata francesa La Vestal contaba con 21 navos,
algunos de tres puentes, siendo su objetivo batir a los 10 buques britnicos
que estaban frente a Cdiz en esos momentos.Ya sea porque los vientos no
fueranfavorables,yafueseporqueMazarredonoqueraenfrentarsealalmiranteinglsquehabavencidoenesasmismasaguasunaoantesquefue
laversinquedioaparselcapitndelafragataespa,elhechoesquede
nuevoestabaancladoenpuertoelgruesodelaflotadeMazarredoelda17
deesefebrero.Jervis,rpidamenteavisadoporcorreosquellevabandesdeel
puertodeLagosaLisboalasnoticiasdetodolorelativoalaflotaespaola,
salienmenosdediezhorasplantndosenuevamentefrenteaCdizydejando bloqueada otra vez la baha.aos ms tarde, con motivo de su cada en
(1) Momentocrucial,yaquecomienzaaperderseelcontroldelasrutasocenicasentre
EspaaysusIndias.
(2) Le acusaban, incluso, de promover la aparicin de un partido probritnico en la
Corte.
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desgracia,elalmiranteMazarredotuvoquereivindicarsumemoriaasegurandoensuinformequeconsuretiradatcticaevitunatragediasimilaraladel
caboSanVicenteenfebrerode1797(3).peroen1798noconvenciaFrancia.YcayGodoyel28demarzo.
Entre 1798 y 1802 apenas se dieron batallas navales de importancia y,
aparentemente, las armas espaolas no sufrieron graves prdidas, salvo en lo
queserefierealaocupacindeMenorcaporunaflotabritnicaquesalide
Gibraltarennoviembrede1798conunos6.000hombresyqueapenastuvoque
combatir,porquelosdefensoreshicieronmuypocaresistencia(4).peroseraun
espejismoignorarqueEspaayFranciaseveanobligadasamantenerseala
defensivafrentealeficazbloqueoejercidoporlaflotadeS.M.britnica.
porotraparte,comoescribieraJ.p.MerinoNavarro,esfcilobservarenla
vida de los arsenales el rpido avance de la parlisis general. Las cortas de
madera se van suspendiendo, porque el dinero falta y porque no es posible
conducirla hasta los astilleros; la navegacin de cabotaje desaparece ante la
accin combinada de los corsarios y de las escuadras de bloqueo. Burgos,
Soria,Cuenca,asturias,pirineos,Segura,etc.,vencmoseretiranpocoapoco
losleadoresdelaMarina.Faltanlosrepuestos,yMazarredorecurrealacanibalizacindesuescuadra,desarmandoalgunosbuquesparaarmarotros.El28
dejuniode1798fuebotadoenElFerrolelArgonauta,de80ca-ones,ltimo
navodelneaconstruidoporEspaa;quedabanalgunosnavosengradaenEl
FerrolyenLahabana,peronuncafueronterminados(...).Laguerra,singrandesacontecimientos,vapocoapococonsumiendolaarmada...(5).
puestoqueenelcontinentelasituacinvariabaporcompletoyeldominio
francseraclaro,puederesumirselasituacinmilitareuropeaenpocaslneas:
victoriasfrancesasencuantasbatallassedabanentierrayvictoriasbritnicas
en los mares. Como escribe un profesor britnico, especialista en historia
naval, durante las guerras revolucionarias y napolenicas, la confrontacin
entreGranBretaayFranciaerasimilaraladelaballenayelelefante:ningunadelasdospotenciaspodaderrotaralaotramedianteelusodirectodelas
fuerzas militares que les hacan relativamente superiores (6).Y del mismo
modo que el empuje de los ejrcitos franceses, mandados por una brillante

(3) MURIEL,andrs:Historia de Carlos IV. EdicinyestudiopreliminardeCarlosSeco

Serrano,volmenesCXIVyCXVdelaBibliotecadeautoresEspaoles,atlas,Madrid,1959.
Sobreestossucesosvid.p..45delvolumenII.
(4) Sobre la conquista britnica de Menorca en 1798 vid.: C OTRINa FERRER, Jos: El
Desastre de 1798. Prdida de la Isla de Menorca, 2. ed., Imprenta Balear, Mahon, 1963;
FOREMaN, Laura y phILLIpS, Ellen Blue: Napoleons Lost Fleet. Bonaparte, Nelson and the
Battle of the Nile,DiscoveryBooks,Londres,2000,yMaTa, Micaela:Conquistas y reconquistas de Menorca, Imp.Juvenil,Barcelona,1984.
(5) MERINO NaVaRRO,J.p.:La Armada en el siglo xVIII, enTomoIIdeLas Fuerzas Armadas Espaolas. Historia Institucional y Social,alhambra-asuri,Madrid,1986,pp.140-141.
(6) haRDING, Richard: Operaciones anfibias britnicas, 1700-1815, captulo 2 de
GUIMER RaVINa,agustnyBLaNCO NEz,JosMara(coords.):Guerra Naval en la Revolucin y el Imperio. Bloqueos y operaciones anfibias, 1793-1815.Marcialpons,Madrid,2008,
p.57.
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generacindemariscalesygeneralessurgidosdelaamalgamadesoldadosy
oficialesdeLuisXVIydelosincorporadosporlaRevolucinapartirde1791,
arrollaronalosejrcitosdelaviejaEuropaysehicieronconelcontrolde
casitodoelcontinente,fueronmuchoslosxitosdelosalmirantesinglesesen
esosaoscrucialesdenuestrahistoria.particularmente,entrefebrerode1797
(SanVicente yTrinidad) y agosto/noviembre de 1798, en que destrozaron la
flotadeNapolenenaboukiryocuparonMenorca,seconfirmlasuperioridadnavaldelaRoyalNavy.aunquetodavanoseandefinitivos.
pero el estudio de este largo conflicto que conocemos como el de las
guerrasdelarevolucinyelimperioNapolenicosnospermiteentenderen
todo su valor la importancia determinante que ha tenido el poder naval a lo
largodelahistoria.Yesque,aunqueseaadelantarlosacontecimientosquince
aos,WellingtonresumirenpocaspalabraslavictoriafinalsobreNapolen
conestaspalabras:si alguien desea saber la historia de esta guerra, le dir
que es nuestra superioridad martima la que me permite mantener mi Ejrcito, mientras que el enemigo no puede hacerlo (7). Doscientos aos despus
podemosseguirdebatiendosobrequinesfueronmejorestcticos,losgenerales bonapartistas o sus rivales, o, en fin, preguntarnos si Wellington puede
compararse en alguna faceta del arte de la guerra con Napolen. pero este
debate no podemos llevarlo a la guerra naval en aquellos aos. Como se ha
dichomuchasveces,laRevolucinnodioaFranciaunNelson.
Lastripulacionesdesusbarcos,lagrancantidaddedineroempleadapor
Londres para mantener sus flotas en perf ecto estado y la brillantez de
hombres como Jervis, Calder, Collingwood o Nelson hicieron que, en esos
aosfinalesdelsiglo XVIII yprimerosdel XIX,losbuquesdeMazarredoode
BruixestuviesenobligadosabuscarrefugioenBrest,enCdiz,enCartagena,
enElFerroloenToln...,perosiempreconlaobsesindeevitaralosbuques
delaBritishRoyalNavy.
Deaququefuesenlosbarcosespaoleslosqueestabansiempreentoda
negociacinodiscusindiplomticaquesurgieseentreparsyMadrid.Son
innumerables los momentos de tensin suscitados entre el Directorio, el
ConsuladooNapolenconGodoyoconUrquijoenlosqueaparece,deteln
de fondo, la escuadra de S. M. C. Carlos IV.Y es que ya est plantendose
contodasucrudeza,aunquefaltenalgunosaosparallegaraTrafalgar,que
Francia puede dominar el continente europeo, pero la Gran Bretaa, como
dicesusegundohimnonacional,rules the waves, dominalosmares.
El punto de inflexin determinante se dio en el verano de 1798, tras la
prdidadelaflotafrancesaenlascercanasdealejandra.porqueelsueo
deunagranescuadracomolaquelellevaEgipto400navosquetransportaban40.000soldados,yunaescoltaintegradapor13navosdealtobordo
y90buquesdeguerraobsesionsiempreaNapolen.Yencimalasuerte
dehaberburladoaNelsonydehaberseapoderadodeMalta.Realmentefue
(7) Cfra.Lloyd,C.C.:LaMarina,enelvol.IXdelaHistoria del Mundo Moderno, de
laUniversidaddeCambridge,publicadaenEspaaporlaEditorialSopenaen1972,p.52.
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esteundesafoquelecostcaro.pues,finalmente,steencontrlaflotaenel
golfo deabukir, y la destroz.a partir de entonces, la necesidad de los
barcosdeEspaaresultabaimprescindibleparasuspropsitos(8).
Convienerecordarunavezmsque,pesealoquepuedeparecernosatoro
pasado, los intereses de Espaa en esos dificilsimos momentos necesitaban
delaalianzaconunadelasdospotenciashegemnicasy,puestosaescoger,
el realismo poltico de los gobernantes borbnicos les llev a preferir el
menordelosmales:Francia,republicanayregicidaoconunprimercnsulo
unemperador,antesquelaGranBretaamonrquica.Ynosoloenelescenariocolonial-atlntico.TambineraMadridmspartidariodelcontroldeItalia
porlosfrancesesqueporlosinglesesolosaustracos.alfinyalcabo,desde
el primero de los conflictos sucesorios habidos en Europa en ese belicoso
siglo XVIII,laguerradeSucesindelaCoronaespaola(1701-1715),Viena
habavenidoocupandograndesespaciosenlapennsulaitalianaydisputndoselosalosBorbonesdeFranciaydeEspaa(9).Y,almargendelapretendidaobsesinmaternaldeIsabeldeFarnesioencaminadaalograrreinosy
ducados para sus hijos, la realidad es que, tras medio milenio de presencia
hispnicaenItalia,eranmuchoslosinteresesquenosunanaNpoles,Sicilia,elMilanesado,parma...
Deacuerdoque,adems,esteltimoducadoestabaparticularmentevinculadoalaCoronaespaola.LaabuelaylamujerdeCarlosIVerandeparmay
transmitan,pues,derechosdinsticossobreeseterritoriodelcentro-nortede
Italia,estratgicamentesituadoentreRomayMiln.Lahijamsqueridade
los Reyes de Espaa, llamada tambin Mara Luisa, estaba casada con el
soberanodeparmaenesosaosfinalesdelXVIII enlosqueelgeniodeNapolenacabapordominareldameroitalianoacostadelosaustracosycontrael
deseodelosingleses.precisamenteNapolenutilizarensusnegociaciones
con Madrid el seuelo italiano para atraerse a Carlos IV: desalojado de la
Toscanaunhijodelemperadoraustraco,eseterritorio,yaconlaconsideracindeReinodeEtruriayconmuchamsextensinqueparma,pasaraaser
gobernadoporlahijayelyernodelaparejarealespaola.acambio,claro,
delaayudadeMadridensusplanesdecontroldelcontinenteydesusmares
adyacentes.Esdecir,acambiodelasupeditacindelaRealarmadaEspaolaalosproyectosnapolenicos.
pero,repito,eranmsaltrustaslosbritnicosacaso?Nobuscabanelcontrol
delascoloniasespaolasenamricayenelpacficoyapartarnosdeellas?algunavezsemantienenenpiedeigualdadlascontrapartidasdeambosfirmantesde
unacuerdodiplomtico-militarsihayunaclarasuperioridadenunodeellos?
La Espaa de Carlos IV, en ese enfrentamiento anglo-francs, trata de
sortear el peligro, poniendo constantemente en juego la habilidad de sus
(8) MORENO aLONSO,Manuel:Napolen. La aventura de Espaa.Slex,Madrid,2004,
p. 97.DedicauncaptulodellibroaLosbarcosdeEspaa.(Lossubrayadossonmos.)
(9) EnlasotrasdosguerrasdeSucesin,ladepolonia(1733-1738)yladeaustria(17431748),elprincipalescenarioblicoparaEspaafue,precisamente,lapennsulaitaliana.
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diplomticosyalmirantes(comoeselcasodenuestroMazarredo),yhaciendovalerelesfuerzodesushabitantes,enotrasocasiones.as,defendindose
brillantementeanteelacosodecercadecienbarcosdetransporteydelnea
quepretendieronocuparElFerrolysusalrededoresenelveranode1800,o
evitandoquelasfuerzasdeinvasinpusieranpieatierraenCdizenoctubre
deesemismoao,losespaolesdemostrabanqueunacosaesdominarelmar
e,incluso,tenerbloqueadoslospuertosyotrabiendistintaesconseguirpenetrartierraadentroenlapennsula.
Enagostode1800seintenteldesembarcoenDonios(juntoaFerrol)de
casi 15.000 ingleses que pretendan apoderarse de los barcos surtos en ese
puertoyllevaronacabounamaniobradeenvolvimientoparaatacardesdela
retaguardia, toda vez que el acceso a la rada es prcticamente inexpugnable
pormar(10).EltenientegeneralFranciscoJavierNegrete,comandantegeneralinterinodelReinodeGalicia,eltenientegeneraldelaarmadaycapitn
general interino del departamento martimo del norte, Francisco Javier de
Melgarejo,yelmariscaldecampocondedeDonado,jefedelaguarnicinde
laplaza,encauzaronelesfuerzodesoldadosypaisanosgallegos,quehicieron
reembarcar en los buques a los ingleses.ayud en esta ocasin el hecho de
queestabapreparndoselaformacindelllamadocampovolantedearesy
habaporellounaimportanteconcentracindeefectivosenGalicia(11).
El20deagostosepreparungolpedemanobritnicosobredosfragatas
que estaban dentro del puerto de Barcelona; segnandrs Muriel (12), ese
dasepresentunacorbetanapolitanaenelpuertocatalny,trasinspeccionar
repetidas veces desde lanchas aquellas naves, sali de la rada y entabl una
larga conversacin con los barcos ingleses que estaban all apostados. Unos
dasmstarde,el4deseptiembre,yyaconocedoresdelavigilanciaquelos
barcos espaoles tenan para eso entr en el puerto la nave napolitana,
losmarinosingleses,haciendousodeunardidreprobadoporelderechode
gentesyconlaayudadeunbuqueamericano,asaltaronconengaosunbarco
mercantesuecoquesedisponaaentrarenBarcelona.Desdeesaposiciny
ultrajando la bandera sueca sigue escribiendo Muriel los britnicos
pudieron acercarse a los barcos espaoles, que apenas tuvieron tiempo para
darsecuentadequetenanalenemigoabordo.Elresultadofuelacapturade
lasdosnavesporlosmarinosingleses,queselasllevaronconsigo.
porsuparte,el5deoctubre,unaescuadrabritnicamandadaporelalmiranteWilliamKeithynutridasfuerzasdedesembarcodelgeneralabercromby
intentaronunnuevoataquecontraCdiz,aprovechandoladifcilsituacinen
que esta plaza se encontraba, con su poblacin diezmada por la mortfera
(10) aTIENza pEaRROCha, antonio:Qu vienen los ingleses!, La Aventura de la
Historia, n.22,(2000),pp.32-41.
(11) SobreeldesembarcoinglsenGalicia,vid.GONzLEz-LLaNOS GaLVaChE,Santiago:
El ataque ingls a Ferrol en agosto de 1800. Ed.Embora,Ferrol,2000,ydelmismoautor:El
ataque anfibio a Ferrol, 1800, captulo 10 de GUIMER RaVINa, agustn y BLaNCO NEz,
JosMara(coords.):Guerra Naval...
(12) MURIEL,andrs:Historia de Carlos IV..., pp.192-193delvol.II.
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epidemiadefiebreamarillaquellegaafectaracuarentamilgaditanosymat
a ms de siete mil. Esta situacin y la firme actitud del gobernador, general
donTomsdeMorla,quepreparalaguarnicinparasudefensayadvirtia
losbritnicosdesudecisinydelaslamentablescondicionessanitariasdela
ciudad,persuadieronalenemigoadesistirdesuspropsitos(13).
ConlodichoquedaclaroquelasrelacionesentrelametrpoliylasIndias
estabanprcticamenterotasyquelapropianavegacindecabotajesehaca
difcilporlapresenciadebuquesbritnicos;esciertoquedevezencuando
poda romper el bloqueo algn navo, pero en lneas generales y a efectos
econmicoslaguerrahispano-britnicade1796-1802fuedramtica.
La necesidad de productos que sentan los criollos no era cubierta por
Espaa porque lo impedan los barcos de la flota inglesa; los comerciantes
britnicos tenan esos productos que demandaba el mercado americano y,
evidentemente,alllosvendan.Delostratoscomercialessepasalcontacto
poltico,yporellonoesextraoquemuchosdelosprceresdelaemancipacin de hispanoamrica, vinculados a los grandes crculos y familias de
comerciantes indianos, tuviesen relacin con Gran Bretaa durante los ltimosaosdelsiglo XVIII yprimerosdel XIX. porotraparte,lamayoradelos
integrantes de las milicias locales que tenan que hacer frente a los ataques
enemigosenlasIndiasespaolaseranamericanosycomienzanasentirse
autosuficientesentodoslosrdenes,incluidoelmilitar...Deaququeelgermendelaprdidadelascoloniasamericanasestenestosaosdelreinadode
CarlosIV,aunqueldejaseeltronoen1808sinmenguaapenasdeterritorios.
La contienda empezaba a cansar a todos los participantes, porque desde
1792 no haba habido paz en Europa; se estaba pensando ya en arreglar los
problemasenunamesadenegociaciones,mximecuandoLondresacabpor
convencersedequelaestrellaascendentedeFrancia,Napolen,dominabael
continente con sus tropas y cuando el gran corso comprob que, con flota
espaolaincluida,susalmirantesnoerancapacesdedominarlosmaresque,
desdeMaltahastaelmardelNorte,eranunlagobritnico.Inclusoelabandono de los planes coloniales de Napolen venta de Luisiana a los Estados
Unidos tras recibirla de Espaa significa el reconocimiento de su incapacidaddetenerunimperioultramarinoalnocontarconrecursosmartimos
para defenderlo. por ese cansancio general europeo se lleg al Tratado de
amiensde27demarzode1802.EnlInglaterranosdevolvaMenorca,pero
no Trinidad y nosotros garantizbamos, junto con los dems firmantes del
Tratado, la integridad de portugal, excepto Olivenza, que pasaba a Espaa,
quelahabaocupadoenlaguerradelasNaranjasde1801(14).

(13) pRIEGO LpEz, J.: Guerra de la Independencia, 1808-1814. Vol. I. Antecedentes y

preliminares.LibreraEditorialSanMartn,Madrid,pp.177.SobreMorla,hERRERO FERNNDEz-QUESaDa,M.D.:Ciencia y milicia en el siglo xVIII: Toms de Morla, artillero ilustrado.
patronatodelalczar,Segovia,1992.
(14) LaGuerra de las naranjas sedesarrollenlosprimerosmesesdelao1801;siest
comprendidaporellodentrodelaguerraentreEspaayGranBretaanoloessimplemente
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Cuando Napolen compruebe que la derrota de Inglaterra pasa por la

destruccin de su flota o por el derrumbamiento del comercio britnico,
tendrqueplantearsesuestrategiaendoscoordenadas:venceralosalmirantes ingleses o ahogar a los grup os econmico-comerciales de la city de
Londres, impidiendo que los mercantes britnicos puedan desembarcar sus
productos en los puertos europeos. Intentar los dos caminos, y para ello
habrdecontarconEspaayconsusbarcos.Noesotralarazndelapoltica
seguida por Napolen con respecto a Espaa, a la que no tena, como sabemos,ningnaprecio.Necesitabalaflotaespaolaylageografaespaola.
acambio,hacavagaspromesassobrereinosenItalia(15).
Tambinesnecesariotenersiemprepresentealanalizarlapolticaexterior
francesaunarealidadgeogrficadeterminante:lasdosfachadasmartimasde
Franciaestnseparadasporlapennsulaibrica,porloqueparsnecesitael
libretrnsitodelMediterrneoalatlnticoporelestrechodeGibraltar.
porsupuestoqueNapolentratdecrearunaEscuadra.Ytrabajenello.
pero no pudo conseguir, ni remotamente, acercarse al nmero de navos de
todotipoquepodaponerGranBretaaenelmar.precisamenteporesoBonaparte necesitaba imperiosamente la Realarmada Espaola, como tambin
deseabacontarconladesusaliadososatlites.Comoejemplodesuobsesin,
recordemosqueaosmstarde,en1807y1808,pensabaquepodadisponer
deunaimponentefuerzanavalporquecreaqueademsdelos77navosfranceses dispersos en diversos puertos, 10 navos del rey de holanda y uno de
Dinamarca,contabacondoce que el emperador de Rusia tiene en el Bltico,
otros once rusos que estn en Lisboa y en Toln, y veinte espaoles, o sea
cincuenta y cuatro navos extranjeros. Esto formar una masa de ciento
treinta y un navos, y si se exceptan los doce que estn en el Bltico, ciento
diecinueve navos estarn bajo mi direccin inmediata (16).
porrazonesdecronologa.Enrealidad,lascausasdelaguerraentreEspaa,Franciayportugal
enestasfechasnosondistintasquelasquemotivaronlosnumerososconflictoshispanoportuguesesatodololargodelsiglo XVIII queacababadeconcluir:laamistadseculardeportugal
conGranBretaa.Comosesabe,desdehacesetecientosaoslargoseslaalianzamsantigua de la historia de Europa entre los pueblos lusitano y britnico ha existido una cordial
relacin. Incluso en el orden econmico Inglaterra ha sido un insustituible mercado para los
productosdeexportacinportugueses:hastatalpuntoestoesasqueenlostiemposmodernos
elclienteyelproveedormsimportantedeportugaleraInglaterra.Msan,Londresprotega,
militarydiplomticamente,losintereseslusitanos,queerantambinlossuyospropios.Eneste
marco,elenfrentamientodeGranBretaaconFranciaysusrespectivosaliadososatlites,
portugalyEspaatenaqueprovocarinevitablementeunconflictopeninsular.
(15) por ejemplo, en el segundo Tratado de San Ildefonso, de octubre de 1800, Napolen
ofrecaaumentarlosterritoriosdelInfanteduquedeparmaacambiodeLuisianayseisnavos.
(16) aLONSO,JosRamn:Historia Poltica del Ejrcito espaol.Ed.Nacional,Madrid,
1974,pp.120yss.Enlosmesesinmediatamenteposterioresalossucesosde1808enBayona,
nodejdedarrdenesparaquelasnavesespaolassedirigieranaToln,aBuenosaires,a
Cartagena.InclusoCeutafueobjetodeunodesusquimricosproyectosnavales.hastadespus
deconocerlossucesosdeBailn,nocomprendiBonapartequesusplanesestabanequivocados,yquenopodradisponerdeEspaacomohabahechoconItaliayalemania,p.137.Se
basaenlaCorrespondencia deNapolen,vol.XVIIdelaedicinpublicadaenparsen1864.
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LatensinentreMadridyparseraconstanteenesosaos,fuesenquienes
fueran los directores de la poltica de la Corte espaola y del gobierno de
Francia.Eneltrienioquenosocupa,1799-1801,debemoshablardeGodoyy
Urquijo,porparteespaola,ydeNapolen,porpartefrancesa.Yesesencial
tener presente que, en gran parte, fueron las presiones de Bonaparte sobre
Carlos IV las que provocaron alguno de los cambios polticos en la Espaa
delmomento.
Y con la flota espaola en el fondo, porque, como recuerda Emilio La
parra,Bonapartetenaotrasrazones,decarcterpersonal.antesdeBrumario se haba negado Urquijo a permitir la traduccin al castellano de sendas
publicacionessobrelascampaasdeItaliayEgiptoyenlosprimerosmeses
delConsuladohabahechounaconfidenciainconvenienteaalquiersobrela
escasa consistencia de la autoridad del primer cnsul y su rivalidad con su
hermano Luciano, opinin pronto conocida por los representantes diplomticosenMadrid,comoinformelembajadordans,Schubart.Losresquemores
personales y la relacin de Urquijo con el jacobinismo influyeron ms en
BonapartequeotrosasuntosconflictivosenlarelacinconEspaa,loscuales
nofaltaronenlosprimerosmesesdelConsulado,sobretodolosocasionados
por la negativa espaola a satisfacer la reiterada peticin de ayuda naval.
aunqueUrquijointentlavarsuimagenanteelprimercnsulcomprometiendo en ello al almirante Mazarredo, no logr evitar que llegado el momento
FranciatrataraconGodoylosasuntosbsicosdelapolticaexterior.Taleleccinequivalaaladestitucindelministro.
Bonapartesupuso,conacierto,queGodoyseguiramuchomsdcilmente
que Urquijo sus exigencias, pues tendra ms presentes que el vizcano los
interesesdelafamiliarealespaolaenItaliayseavendra,paracumplirlos,a
seguirlosproyectosfrancesesenportugal.Tambinlosreyesconsiderarona
Godoylapersonamsadecuadaparadirigirlamonarquaenelnuevotiempo
inauguradoenEuropaporBonaparte.Denuevoconfluyeronelapoyofrancs
yeldelosmonarcasparadevolveraGodoyalpoder(17).
La escuadra en Brest (agosto de 1799-abril 1802) (18)
En mayo de 1799, fracasada la proyectada operacin de reconquista de
Menorca por la tormenta que destroz parte de la flota en el golfo deVera,
(17) LaparraLpEz,Emilio:Manuel Godoy. La aventura del poder. Tusquets,Barcelona,2002,p.232.
(18) Sobreestedramticoepisodiodenuestraarmadasiguesiendoinsustitubleellibro
de CaRLN, J.M.: Navos en secuestro. La escuadra espaola del Ocano en Brest (17991802).InstitutohistricodelaMarina,Madrid,1951.asimismo,laspginasdedicadasaesta
etapadelabiografadelmarinobilbanoporelalmiranteBaRBUDO DUaRTE,Enrique:D. Jos
de Mazarredo. Teniente general de la Real Armada. Madrid, 1945. (por cierto, acaba de ser
editadaunaedicinfacsimilarporFragataLibrosNaticos,S.L.,en2008).ambasobrasrecogenunaabundantedocumentacinrecogidaenapndices).
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MazarredoentraenCartagena.El22dejunioeselalmiranteBruixconsuescuadrade24navosy6fragatasquienllegaaesabasenavaldelsudesteespaol.
ambosalmirantesconferenciany,comosucedertantasotrasveces,nose
ponendeacuerdoencasinadadeloquedebanhacerconlaescuadracombinada.Lonicoqueaceptanesqueyanoeraposiblelaoperacinencaminada
arecuperarMenorca,desbloquearMaltaniauxiliaralastropasfrancesasen
Egipto(queperdernsusbarcosenlabatallanavaldeaboukirel2deagosto)
porquelosingleses,yaavisadosdelapresenciadelaflotahispanofrancesaen
elMediterrneo,disponende61navosfrentealos40delaflotacombinada.
Mazarredo propona como har en futuras reuniones con altos mandos
franceses,includoelpropioNapolenquelasdosescuadrasaliadastuviesenenCdizsubaseycomoposicincentral,pudiendoacudiralMediterrneo como alatlntico, segn conviniera. por su parte, el almirante Bruix
proponaquelaflotacombinadasedirigieseaBrestyaRochefort,enlacosta
bretona.
Finalmente,el28dejuniode1799elgobiernodeUrquijo,paracongraciarseconelDirectoriofrancs,ordenaaMazarredoqueseencamineaBrest.El
29dejuniounaimportantefuerzanavalde43navos(18espaolesy25 franceses) sale de Cartagena hacia elatlntico. El 21 de julio abandona Cdiz
(dondehabanpermanecidounosdas)yponeproahacialascostasdeFrancia,enlaqueseralaltimanavegacindelalmiranteMazarredo.
NisiquieraseavinoelalmirantefrancsalarecomendacindeMazarredo
debuscaryatacaraunaagrupacinbritnica,inferiorennmeroalacombinada,quehabasidoavistadaenelEstrecho.Eraevidentequelasinstrucciones del Directorio a Bruix eran llevar ambas escuadras a puertos franceses
paraasegurarlaalianzadeMadrid,ypoderdisponerdenuestrosbarcossegn
susintereses(19).
Elenvodelaescuadrade15navosmandadaporelalmiranteMazarredo
al puerto de Brest, al que llega en agosto de 1799, debe situarse en este
contextodiplomticoderecelosynecesidaddeayudarsemutuamenteanteel
comn enemigo britnico. El pretexto esgrimido por pars es el de preparar
unas hipotticas acciones combinadas tanto en el Mediterrneo como, sobre
todo,enelatlnticoyenlascostasamericanas.pero,comoacabarnsospechandoprontonuestrosmarinosenesabasenavaldelaBretaa,loquequierenelDirectorio,primero,yNapolen,despus,estenerunosrehenesquele
garanticenlafidelidaddelaalianzaespaola.
Durantedosaosymedio,losnavosespaolespermanecernenBrest,en
medio de dificultades y penurias, gastando un inmenso dineral, y sin poder
rompereleficazbloqueoejercidoporlaRoyalNavy.YMazarredorecibirla
ordendeacudiraparsdistanteacasi600kilmetrosparanegociarcon
las autoridades francesas.all le retendrn ms de dieciocho meses, que
(19) CaberecordarqueeranEspaaylaRepblicaBtava(enlospasesBajosactuales),
las nicas aliadas de Francia, enfrentada entonces a la Segunda Coalicin que reuna a Gran
Bretaa,austria,Rusia,Turqua,portugal,Npolesyelpapa.
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emplearenintilesentrevistasconNapolenysuscolaboradores,pidiendo
unayotravezquesepongaenmarchaunplanconjuntoqueseabuenopara
ambas partes, y no simplemente para Francia. (En otro plano, alejado de su
principal cometido como almirante y embajador, pero muy en consonancia
conlaenormecuriosidadypreparacindenuestroMazarredo,elbilbanose
preocupardequellegueaEspaaunnuevolenguajedesignosparasordomudosquelhavistoenpars)(20).
Los 15 navos espaoles llegaron a Brest el 9 de agosto de 1799.Y all
permanecieronen secuestro muchosmeses,sufriendopenalidadesycostando,comodecamosarriba,unadesorbitadacantidaddedineroalasmaltrechasehipotecadasarcasdelahaciendaespaola.
Fueunerrorestratgicolapresenciaenesepuertodelaflotaaliadaporque
losingleseslabloquearonenseguida.apartedesuexperienciaenestedifcil
tipo de operacin naval, los britnicos tenan sus bases muy prximas. Es
decir, si ya venan mostrando su capacidad para dificultar la salida de los
barcosespaolesofrancesesdeCdiz,lotenanahoramuchomsfcil.
Brestera,si,unmagnficopuerto,perosuhinterlandera,todava,unabelicosa regin contrarrevolucionaria y realista, por lo que las comunicaciones
conpars(queesta600kilmetros)eranmuyvulnerablesyconfrecuencia
erancortadasporlosenemigosdelaRevolucin.haba,porello,quevigilar
tambinlosposiblesataquesdesdeelinteriorynosololosmovimientosdela
flotadebloqueo.Brestera,enciertomodo,unaciudadsitiadapormarypor
tierra.porotraparte,lascondicionesparasalirdelpuertodeBrestestaban
estrechamenteligadasalosfactoresgeogrficosy,msan,metereolgicos.
Inclusosinoposicinporpartedelenemigo,laestrechabocaquellevaaalta
marycuyoejeorientadoalsuroestecoincideconeldelosvientosdominantes,impidetodasalidadurantelamayorpartedeltiempo(21).

(20) Estaba en lnea con su preocupacin por la educacin, en general, durante toda su
vida.Ydelamismamaneraquehabapuestoungranempeoenquesuhijafueseadecuadamente instruda, buscando los mejores preceptores, tambin se interes por los aspectos
educativosdelSeminariodeBergara,canterademuchosdelosoficialesdeMarinadefinales
delsiglo XVIII yprincipiosdel XIX.MaRTN-VaLDEpEaS YaGE,Elisa:JosdeMazarredo.
Un ilustrado en el reinado de Jos I, en p. 428 de las Comunicaciones de aSTIGaRRaGa, J.,
LpEz-CORDN, M. V., y URKa, J. M. (eds.): Ilustracin, Ilustraciones. Real Sociedad
Bascongada de los amigos del pas-Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, San
Sebastin,2009.
(21) MONaQUE,Rmi:BloqueosdelascostasfrancesasdurantelasguerrasdelaRevolucin y del Imperio, en GUIMER RaVINa, agustn y BLaNCO NEz, Jos Mara (coords.):
Guerra Naval...,p.63.ContinaelContralmirantefrancsMonaquesudescripcindeBresten
tiemposdelamarinadevelaafirmandoqueunavezfranqueadoesteobstculo,haytresvas
parallegaraaltamar:alnorteelcanaldeFour,aloesteelcanaldelIroiseyalsurelcanalde
Sein. La primera va, cuya navegacin resulta especialmente difcil para los navos de gran
tamao,ofreceademselgraveinconvenientedequedesembocaenLaManchay,portanto,
acercabalasfuerzasfrancesasalospuertosenemigos.Lasegunda,muyabiertahaciaaltamar,
estabaestrechamentevigiladaporlasfuerzasinglesas.Latercera,lamenosvigiladayqueda
accesoalgolfodeGascua,fuelaltimaenpermanecerabierta.
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Enfin,lavidadelos12.360espaolesarrinconadosenBrestduranteesos
dos aos largos fue muy dura. Enfermedades (22), sobrecarga de trabajo,
climahmedoyfro,malaalimentacin,escasovestido.Nosesalvabandetal
dureza ni los capellanes... Ello a pesar de las elevadsimas sumas de dinero
queEspaadebapagar.YquehacanaumentarentrelossbditosdeCarlos
IVunmalestarqueibaincrescendoenesosmeses.Lastensionesnosolose
mostrabanenlaCortedondehabaunpartidoprobritnicoquepreconizaba la ruptura con Francia sino que alcanzaban a muchos espaoles,
descontentos por las penurias provocadas por las malas cosechas a las que
venanaaadirselasdebidasalaguerra.Nofueron,enabsoluto,buenosaos
los que pas Espaa en esos momentos finales del antiguo rgimen. hasta
graves crisis de subsistencias y epidemias sacudieron los dos lustros finales
delreinadodeCarlosIV.Laguerradistorsionabaelcomercio,comovimos,y
muchosespaolessemostrabanairadosconlasdecisionesdelospolticos.
apartedehacerfrentealasnecesidadesdesushombresysusbarcos,Mazarredodebaprepararunplandeoperaciones.Yaquesdondesurgenuevamente
lacontroversiaconlasautoridadesfrancesasDirectorio,primero,yNapolen,desdeel18brumario(9denoviembrede1799),encuantoserefiereal
empleodelaflotacombinada.parsquerasocorrerMaltayEgipto.Einvadir
Inglaterra.aunquenocontsemosconeldominiodelmar.Mazarredoseopona
aloqueconsiderabaunairrealizabletarea.Mximesisetieneencuentaque,
comoledijoenvariasocasionesaBonaparte(quenosabadelaguerraenel
mar pese a su maestra como general), en una sola accin desafortunada se
podaperdertodaunaescuadra,dificilsimaycostossimadereponerenaos.
Encualquiercaso,yenelmarcoglobalquedescribamosarriba,elgobiernodeCarlosIV(conUrquijocomosecretariodeEstadoyautnticohombre
fuertedelmomento)ordenaMazarredoquesedirigiesealacapitalfrancesa
paraprepararelplandeoperacionesdelaescuadracombinadahispanofrancesa. Urquijo permaneci en el poder hasta diciembre de 1800 y su principal
bazafue,precisamente,supaisanoMazarredo.porcierto,pocodespusdela
cadadeUrquijo(quesignificelretornodeGodoyalpoder),lesiguiMazarredoenelcaminohaciaelostracismo.Y en ambos casos por la presin de
Napolen.Locuriosoesqueambosespaolesestabanmuycercaideolgicamente de las ideas francesas. Urquijo, incluso, era claramente un hombre
ganadoporideasjacobinas.Noesraroquelosdosacabasenformandoparte
delgobiernodeJosIBonaparteen1808(23).
(22) Enfebrerode1801haba847espaolesenelhospitaldeBrest.
(23) YsuscitaronelodiodelosantibonapartistasdurantelaguerradelaIndependencia.
Una curiosa muestra de este sentimiento, contenida en una de las numerosas propuestas
annimasdirigidasalasautoridadespatriotas:Visiblemente protege Dios la causa de Espaa:
esta quiz ya estara libre de enemigos si no fuera por varios indignos espaoles que no solo
auxilian a aquellos sino que los contienen y aconsejan. Tales son Ofarril, Negrete y otros. Para
conseguir acabar de intimidar a Bonaparte, su hermano el Intruso, y dems sus auxiliares
convendra se publicase una Real Orden o manifiesto ofreciendo cincuenta mil duros al que
matase a dichos Napolen y Botella, y veinte y cinco mil el que matase a Negrete, Ofarril,
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antes de salir de Brest hacia pars, Mazarredo dej encargado del mando
interinoaGravina(aunquesiguiondeandosuinsigniacomomuestrainequvocadequeseguasiendoelcomandanteenjefedelaflotaespaolaenesepuerto
bretn)ypartihacialaciudaddelSenael24deagostode1799.Seiniciabauna
larga e improductiva estancia de ao y medio de Mazarredo en la ciudad del
Sena.EscribanumerosascartasaBrestyaMadrid,muchasdelascualeseran,
por cierto, interceptadas y abiertas por los franceses, realistas o republicanos.
permanecienparshastamarzode1801,enqueretornaEspaaporcarretera.
Los empeos diplomticos de Mazarredo y las difciles relaciones con el
primer cnsul
EnesosdieciochomesesMazarredoseentrevistavariasvecesconNapolen y muchas ms con miembros del gobierno, fundamentalmente con los
ministrosdeMarinaydeasuntosExteriores,yconelhermanodeBonaparte,
Luciano.Entodasellascasiserepitenlosmismosargumentos.Napolense
queja de lo que considera poca ayuda militar espaola (aparte de creer que
CarlosIVyUrquijonohabanvistoconbuenosojossuaccesoalpodertrasel
18Brumario)yargumentaquedehabersedadooportunamentetalayuda,se
hubiesepodidosocorreralabloqueadaMaltayasustropasvaradasenEgipto.Susplanesson,fundamentalmente,liberarestaestratgicaisla,clavepara
dominar el Mediterrneo y que servira de plataforma para repatriar a los
restosdelejrcitodelNilo.ElotroobjetivodelquehablabaNapolenerael
desembarcoenlasislasbritnicas,bienenIrlanda,bienenInglaterra.
a ello replicaba Mazarredo con una idea bsica: antes que emplear las
fuerzasconjuntasenlacampaadeMaltayEgiptoeraimprescindiblereconquistar Menorca. por otra parte, el almirante espaol pensaba que Napolen
noconocaelartedelaguerraenelmaryloexpresabacondiplomticaspalabras,comoveremos.Y,encualquiercaso,loquequedabaclaroenamboslitigantes era que, mientras Napolen buscaba poder disponer de los buques
espaoles a su nico beneficio, Mazarredo trataba de evitarlo, proponiendo
objetivos que interesaban a la monarqua catlica (aunque tambin fuesen
beneficiososparaFrancia).Deahsuconstantereferenciaalareconquistade
Menorca.YalanecesidaddetrasladarlosnavosdeBrestalabasedeCdiz,
que, argumentaba, era el punto central idneo para poder atender a ambos
escenarios,atlnticoymediterrneo.Sabadelpodernavalbritnico.Ydela
capacidad de sus almirantes para mantener largos bloqueos. pero tambin
saba que cuanto ms lejos estuviesen las bases inglesas de sus flotas de
bloqueo,laRoyalNavytendramsdificultadesparamantenersepatrullando
frentealospuertosdeFranciaoEspaa.Y,naturalmente,deBrestoRochefortalsurdeInglaterrahaymuchosmenosdasdenavegacinqueaCdiz.
Mazarredo y otros de esta iniqua especie, e igual cantidad al que mate a qualquiera de los
dems hermanos sus mugeres e hijos, y lo mismo a las mugeres e hijos de todos los que vilmente auxilian al soez y vituperable Napolen... (a.h.N.,Estado, 52,a).
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Comomuestradetalesdiscusionesentreelprimercnsulyelalmiranteembajadorpodemosrecogerlasdelosdas8y10demarzode1800(24).En
estaltimahay,adems,unresumendelosPrincipios deMazarredo.
Entrevista de Mazarredo con Napolen el 8 de marzo de 1800. (segn el
informe que envi a Madrid)
habl mucho, con variedad y poco tino, anunciando que aprestara, si
podaser,hasta20navos;quesaldranconlosmos;querecogeramosladel
Ferrol;quedelantedelEstrecholacompletaranhasta24navos paraseguira
Malta; que con los dems entrara en Cdiz, y, componiendo 20 o poco
menos,llevaraseguidamentelaexpedicinparaMenorcayladesembarcara
endosotresdas,estoes,tropas,pertrechosytresmesesdesubsistencias,y
seguira yo con la escuadra a un punto de reunin con la que haba ido a
Malta, ya fuese en Callary, ya en las bocas de Bonifaccio, ya en el cabo
Corso,paravolvernosjuntosalOeste.amiscontestacionesdelaimposibilidaddelamaniobraaMenorca,nohacindoladeprimeramano,ysinentender
la dificultad que yo le explicaba de interposicin de fuerzas enemigas con
superioridad a las nuestras, divididas, y aun probablemente a ellas unidas,
salihastaconlaespeciedequesielReyledaba6.000hombresparacustodia de la Vand, l hara con tropas francesas la expedicin a Menorca; no
omitipreguntarmesiqueraquehicisemosladeIrlanda,despusdetomar
ciertasreseasdelestadoquetuviesenalllascosas.aparecelainconsecuencia de esta indicacin, pues si para encargarse de hacer la expedicin a
MenorcanecesitabaseismilhombresnuestrosquecustodiasenlaVand,mal
puede fijarse en la posibilidad de enviar un ejrcito de 25.000 a 30.000
hombres a Irlanda, que haban de ir en los 45 navos y 30 fragatas. Es de
advertirquenohay45navos,puestenasentado,antes,verasipodaaprontarhasta20franceses;nihaytales30fragatas.Leexpliquloqueestanobvio
sobreestoscasosparticularesyquelosnavosyescuadrasnolosoncuando
se cargan de transportes. Le dije finalmente que poda contar con que mi
voluntad no reconoca otra superior para el servicio; pero no caba que yo
anunciaseloquenoerapracticableenlamar:quenoloeralaexpedicina
Menorca, como pensaba, y no haba otro medio de hacerla que el por m
propuesto,anticipndolaalsocorrodeMalta;ytantomscuantoquemedeca
hallarseconindiciosdeestaryacompletamentesocorridaconlallegadadel
navoGeneroso;quetodoloquesepodahacereradarlecinconavosque
fuesendesdeelEstrechoconlossuyos,yquedarmeyoconlosdemsparalo
queconvinieseyelReymiSeorgustasedisponer;ysiresolvalaexpedicin
aMenorcatrataradeconducirla...
...En estas disputas mediaba buen humor, rindose de que no nos pudisemosconcordar,ylerepetenlamismaformaquenuncapodaproponerlo
(24) Cfra.CaRLN,J.M.:Navos en secuestro...,pp.80-83.
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queseoponaamientender;yaprovechndomedelasmismascircunstancias
debuenhumor,ledijequeloqueimportaba,desdeluego,eraquedesistiese
delasalidadelasescuadrasalacazadelenemigo,puesvealasdificultades
devveresyotras,ynuestraconductadebaserprepararnosbienagolpeseguroanticipado,ydeotromodoloperderamossiempretodo.Yconcluconque
meibaestanoche,yllegandoaBrestmecomportaracomotenaanunciado
en mis escritos anteriores. Me dijo que no poda irme todava; que fuese a
comermaanaconlyacabaramosdeconcertarnos.
EntrevistadeMazarredoconNapolendel10demarzode1800:
ResumendelosplanesdelgeneraldonJosephdeMazarredosobremovimientoyaccindelasfuerzasnavalesdelasdospotenciasaliadas.
pRINCIpIOS:
1. La Marina inglesa, sola, es superior a todas las Marinas de Europa.
puedeperseguiratodasacualesquierapartedelmundo.
2.LasdeFranciayEspaasonmuchomenosdelterciodelainglesa.El
tercio,rigurosamente,sisloseconsideranlosnavosarmablesdeunapartey
otra; mucho, y mucho menos del tercio, hacindose atencin a fragatas,
buquesmenoresytodolodemsdeesencia,queconstituyelaactividaddela
guerra.
3Losejrcitosdetierrasereemplazanconlevasdehombresycondinero.Noaslasarmadasdemarque,destruidas,nopuedenlevantarsedurante
laguerra.
4.LasMarinasdeEspaayFrancianopodrnreputarseinactivas,relativamenteasuposibilidad,mientrasocupanunafuerzaigualosuperioringlesa;ycuantoestaocupacinseamslejosdeInglaterra,tantomsloserde
gastoyembarazo.
5LasMarinasdeFranciayEspaa,ensuinferioridadnopuedenintentar operaciones que no sean por un trmino de sorpresa, adelantndose de
modo que estn concluidas para cuando el enemigo pueda acudir reunido
superior.
6. Las escuadras y los navos de guerra con transportes dentro no son
escuadrasynavosquepuedenmedirseconotrasyotrosdeigualfuerzasin
talembarazo.
BajoestosprincipiosprocedielgeneralMazarredoensusplanes:uno,
con la totalidad de las fuerzas de las dos naciones; otro, con las parciales,
quedando una respetable en Brest. El segundo parte de una hiptesis que se
puedefalsificar;asaber:quelainglesaenvadelNorteslo20a22navos.al
primerplannohayenemigoqueseresista.EstaratodohechoantesqueInglaterraacudiese;y,lejosdepoderacudirsuperior,probablementeseranbatidas
susfuerzasdivididasyseguiraquedandoinferiorparatodalacampaa.
El primer cnsul no ha adoptado ni uno ni otro plan. Es verdad que la
situacin de los Departamentos del Oeste, la del mismo Brest, y otras circunstanciasdehastaahora,nohubieranhechoposiblesuefecto,auncuando
hubieseadoptadocualquieradeellos.
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hapensado,noobstante,conespecialidadenelsocorrodeMalta,yaeste
finmandaprontarconpreferencia14navosyluego3ms,queestnlistos,
alparecer,conprovisionessuficientesparaunabuenacampaayparaelsocorro;ytrataahoradelmodoenqueselleveaefecto,conciliadoconlaexpedicinaMenorca,sinquestacorteelobjetodirectoyprevioaMalta.
peroesmenestersentarelementos.Sinestocuantoseproyecteesvago.
Brestpuedeaprontarlos31o30navosfrancesesquetieneensupuerto? En este caso, y con los 15 espaoles que hay all, los seis de Ferrol y
cuatro de Cdiz, no hay ms que guardar secreto, se puede todo: se lleva la
expedicinaMenorcayseconquista;sesocorreaMalta;sebateysedestruye
acuantoenemigohayenelcamino,oseimpidelaunindenuevasfuerzas
enemigas;stasvanagranriesgodeunfracaso,yfinalmentelosmarinosaliadospuedenhacerunacampaagloriosaquenosdmucho,lapardelosnegocios.
FrancianopuedeaprontarenBrestmsde20navosyelprimercnsul
miraconpreferenciaelsocorroprontoydirectoaMalta,acuyofinserefuercenaqullosconespaolesdesdeelEstrechodeGibraltar,hastaelnmero24,
para asegurar la superioridad en el trnsito a Malta? En este caso no puede
hacermsqueestaoperacin.Yocompletarhastaelnmerode24navosla
escuadrafrancesa,quedndome,porejemplo,con17delantedeCdiz,incluidoslos6delFerrol,mslos4deCdizquesalganareunrseme.perolaexpedicinaMenorcanopuedehacerse.Seinterpondrnmuyluegofuerzasmuy
superioresdelenemigo,queloserntambinalaescuadradirigidaaMalta,
sinqueastaquedeotropartidoquetomar,despusdedadoelsocorro,que
irseaToln.
El primer cnsul puede elegir la proposicin que le parezca de las dos,
segnsusdiversoselementos;enlainteligenciatambindequeenelcasode
lasegunda,sisefalsificaeljuiciodeMazarredodequeseinterpondrnfuerzas enemigas superiores, y que el Rey su Seor ordene la expedicin a Menorca,Mazarredosegloriarenconducirla.
pero anunciarlo posible desde ahora sera an ms una ignorancia que
unatemeridad.Ynadalocomprobaratantocomoelmismohechodedesear
el primer cnsul que se refuerce la escuadra francesa hasta el nmero de 24
navosparairdesdeelEstrechoaMalta,afindeasegurarlasuperioridaden
el trnsito. Qu diferencia de comisin a comisin, ya por lo que la una se
adelanta, la libertad con que camina, la brevedad con que se despacha y la
certezadenohallarquienlaresista,ylaotra,porelcontrario,atrasadaconun
convoy, de larga ejecucin en su conjunto, y con evidencia de caer bajo las
fuerzasquelaarruinasen!
Mazarredo, aunque se ha prestado a pasar por el telgrafo al general
Gravinalaordendesalidaconlaescuadrafrancesa,adarcazaalaenemiga
quebloqueaaBrest,acausadelaresponsabilidadconqueelprimercnsulse
ha conminado de los perjuicios que acarreara en el estado presente de las
cosaslainaccindelasfuerzasespaolas,nopuededispensarsederepetirque
serunamaniobraabsolutamenteintilalobjeto,deventajaalenemigo,que
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huirabienanticipadamentesobresuCanaldelaManchasiesinferior;yque
slo producir perjuicios a la buena habilitacin y podr tener otras consecuenciasmuydesagradablesalasdosnaciones,siendotanposible,tanfcilla
salidademayoresfuerzasinglesasdelCanalantesquelascombinadaspuedan
volver,atomarelpuertodeBrest.
pars,9demarzode1800(18Ventose,ao8).JosephdeMazarredo.
Napolen y Espaa tras la vuelta de Godoy al poder (25)
ElsobresaltocontinuoenquesedesarrollabanlasrelacionesconBonaparteanhubodeincrementarse,enlosprimerosmomentosdelavueltaalpoder
deGodoy,conunnuevocaptulo,stereferidoalespinosoyperenneasunto
de la ayuda naval de Espaa a su aliada, en la que tanto confi Bonaparte,
comolohabahechoelDirectorio.Urquijohabatransigidoen1799-1800en
prestar ayuda, pero nunca fue suficiente la proporcionada para calmar las
apetencias del primer cnsul, de modo que las peticiones de Napolen al
gobiernodeMadridprosiguieroncadavezdemodomsimperativo.Necesitamos sin dilacin alguna, y al precio que sea escriba a Luciano el 7 de
febreroaduearnos del Mediterrneo, y obligar a los ingleses a un esfuerzo
que no podran soportar mucho tiempo (26).
El 13 de febrero de 1801, con el asunto de portugal todava paralizado,
LucianoobtuvodeGodoylafirmadeunacuerdo(ConvencinNaval)porel
queEspaasecomprometaatenerdispuestaunapartedesuescuadraatracadaenBrestparacombatir,juntoanavosfrancesesyholandeses,alaarmada
britnicaenBrasilolaIndia,yotraparadesarrollarunamisincontraIrlanda;
dispondraenElFerrolcuatrobarcosdelneaparacolaborarconlosfranceses
en la toma de Trinidad y se preparara al resto de la armada espaola para
actuar,cuandoconviniera,enelMediterrneo.
Bonaparte haba exigido, adems, que Mazarredo fuera destituido como
jefe de la flota de Brest y se nombrara en su lugar a Gravina, hecho que
complaca a Godoy por su amistad personal con el ltimo. Este acuerdo, en
partefavorableaEspaaporlaposibilidadderecuperarTrinidad,nosepuso
enprcticaysinembargoBonaparteprosiguiconotraspeticiones,siempre
encaminadasasatisfacer,enexclusiva,losinteresesfrancesesyconfrecuencia poco honrosas para Espaa.as, en marzo de 1801 exigi a Godoy la
entregadetresnavosespaoles,quequedaranbajoelmandofrancs,eltraslado de la escuadra de El Ferrol a Cdiz para, junto con la de aquel puerto,
atacardesdeallaInglaterra,yelenvoaLivornodetresfragatasdelaflota
de Cartagena.ante la respuesta negativa de Godoy, quien pidi a Francia
(25) SegnLa paRRa,Emilio,pp.297-298.
(26) MORENO aLONSO, M.: Napolen..., p. 98. Este autor cree que uno de los errores de
NapolenensuobsesinporderrotaraInglaterraconsistiensobrevalorarlamarinaespaola(...)
ancuandotodasuobsesinfuesiempreponerlabajoelmandodeoficialesfranceses.(p.94).
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mayor informacin sobre sus planes y record lo convenido acerca de la

guerra a portugal, el embajador francs insisti en su demanda ante pedro
Cevallos,elministrodeEstado.aunqueEspaanopodamaterialmentesatisfacerestasexigencias,elhechomismodeproducirseylaformaenquetenan
lugar(demodoperentorio,alestilomilitar,comodijoazara)ocasionaronun
profundodesasosiegoenGodoy,siemprepreocupadoporsuimagenanteBonaparteydesorientadorespectoalosplanesdelfrancs.
EstoltimoconstituyunadelasmayorespreocupacionesparaGodoyy
paraazara,quiendesdesupuestodeembajadorenparspasabaporcontinuastribulacionesacausadelhermetismodesucorteydelasincertidumbresderivadasdelprocederdelprimercnsul.Enlasmismasfechasenque
Bonaparte formulaba las exigencias mencion adas,azara informaba que
acababa de proponer al ministro de ExterioresTalleyrand ... que acabramosconestavacilacindedemandasyquedeunavezsupiramosquera
loquequeraelprimercnsulyelobjetoyempleodelasfuerzasquesenos
pedan.
Eran,enrealidad,unaspreguntasretricasporquelosdiplomticosylos
almirantes espaoles, y entre ellos muy destacadamente Mazarredo, saban
queNapolenqueradisponerasuantojoyensuexclusivobeneficiodelos
barcos de la Marina Real Borbnica.Y algunos trataron de evitar a toda
costa esta supeditacin.al almirante bilbano esta digna actitud le cost su
cadaendesgraciaantelaCortedeCarlosIV,ofrecidoenciertomodocomo
la cabeza del bautista. En los aos siguientes su malentendimiento con el
gobierno de Carlos IV se fue acentuando y, en la dramtica crisis de 1808,
cruz voluntariamente una raya que no todos los espaoles del momento
quisieron pasar. Ni siquiera muchos de sus familiares, que sirvieron en las
filasdelospatriotas(27).

(27) Comodatoalaparanecdticoyreveladordelarelacinentrefamiliaycarreramilitar en el antiguo Rgimen, un nieto de nuestro teniente general de la Real armada, llamado
ManueldeMazarredoyMazarredo,nacidoenBilbaoel27demayode1807,fuecombatiente
patriotadesdenio.almenossobreelpapel:el18denoviembrede1808,conaoymedio,fue
nombradocapitndemenoredaddelregimientodeInfanteradeVoluntariosdeBorbn....
alfinyalcabo,supadre(queerasobrinoyyernodeJosdeMazarredo,alasaznministrode
JosBonaparte)habalevantadoasusexpensasdichoRegimientopatriota.Mscuriosoanes
que, en 1815, solicitase que su hijo fuese ascendido a teniente coronel por considerarle
comprendidoentrelosbeneficiadosporlaRealOrdende30demayode1815queascendade
gradoalosoficialesquehabanhecholaguerradelaIndependencia.Noseaceptporqueuno
delosinformantesconsiderabaquecondiezaosnodeberaascendrsele...(SobreesteimportantegeneralManuelMazarredo,quellegaserministrodeIsabelIIyquetuvoundecisivo
papel en la creacin de la Guardia Civl en 1844, vid. CEpEDa GMEz, Jos: Don Manuel
Mazarredo y Mazarredo; la sombra de Narvez, en Revista de la Universidad Complutense,
1980,pp.77-104.
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