Flujo de agua

1.1. Introduccin.
Los suelos tienen espacios vacos interconectados entre s, a travs de los cuales el agua
puede fluir desde los puntos de mayor energa hacia los puntos de menor energa; todos los
poros del suelo estn conectados con sus vecinos. Los poros aislados son imposibles en una
agrupacin de esferas, cualquiera sea la forma de la misma. En los suelos gruesos, gravas,
arenas e incluso limos es difcil imaginar poros aislados. En las arcillas, formadas como es
habitual por partculas aplanadas, podran existir un pequeo porcentaje de huecos aislados.
Las fotografas con microscopio electrnico de arcillas naturales sugieren, sin embargo, que
incluso en los suelos de grano ms fino todos los huecos estn interconectados.
Como los poros de un suelo estn aparentemente comunicados entre s, el agua puede
fluir a travs de los suelos naturales ms compactos.
El estudio del flujo de agua a travs de un medio poroso es importante en la mecnica de
suelos. Es necesario para la estimacin de la cantidad de flujo subterrneo bajo varias
condiciones hidrulicas, para la investigacin de problemas que envuelven la presin del
agua bajo una construccin y para realizar el anlisis de estabilidad en presas de tierra y
estructuras de soporte hechas de tierra que estn sujetas a fuerzas debidas al escurrimiento.
Para ste estudio se sigue la ley de Darcy, la cual propone una simple ecuacin para la
velocidad de descarga del agua a travs de los suelos saturados.
Se debe tener muy en cuenta que la ecuacin de Darcy slo es aplicable en suelos ms
finos que las arenas gruesas. Adems que el flujo de entre dos puntos cualesquiera depende
slo de la diferencia de carga total.
De la mecnica de fluidos sabemos que, de acuerdo a la ecuacin de Bernoulli, la altura
total en un punto de anlisis de agua en movimiento puede determinarse como la suma de la
presin, la velocidad y la elevacin.
Cabe hacer notar que la altura de elevacin, Z, es la distancia vertical de un punto dado
por encima o por debajo del plano de referencia llamado Datum a ste. Si se aplica la
ecuacin de Bernoulli al flujo de agua a travs de un medio poroso, como es el suelo, el
trmino de velocidad puede ser despreciado, esto porque la velocidad de desplazamineto es
pequea, por tanto podemos decir que la altura total en cualquier punto es:
h

u
v2

w
2g

La altura de presin en un punto es la altura de la columna vertical de agua en el piezmetro

instalado en tal punto.

PREGUNTA 1.
Explique la ascensin capilar de agua en los suelos.
Respuesta.
Los continuos espacios vacos en un suelo, pueden comportarse en conjunto como tubos
capilares con secciones transversales diferentes. Estos se comunican entre s en toda
direccin, constituyendo un enrejado de vacos. Si este enrejado es invadido desde abajo por
agua (nivel fretico), esta ascender gradualmente.
La figura 4.2, muestra que hasta una altura hcc por encima del nivel fretico, el suelo se
encuentra completamente saturado. A una latura comprendida entre hcc y hc, se encuentra
parcialmente saturado de agua. La altura hc, se denomina altura mxima de ascensin capilar,
que se determina con la siguiente expresin:
hc

C
e D10
Superficie

Ascenso capilar
mximo

hc

Nivel de
saturacin capilar

hcs
Nivel fretico

Figura 1.0 Ascensin capilar de agua en el suelo.

PREGUNTA 2.
Qu es la presin de poros?
Respuesta.
Cuando se instala un piezmetro donde existe un flujo de agua, este registra una cierta altura
piezomtrica (hp), como se observa en la figura 4.3. La presin del flujo de agua entre los

hp

espacios vacos del suelo (poros), empuja agua hacia arriba por el piezmetro, hasta que
exista un equilibro con el peso del agua contenida en el piezmetro.

Wp

Ap

Ap

u
Figura 2. Presin de poros en el suelo.
A la presin del agua dentro los espacios vacos del suelo (poros), se la denomina presin de
poros y se la representa por la letra u. Como la presin de poros est en equilibrio con la
presin que ejerce el peso del agua dentro del piezmetro (figura 4.3), se escribe que:
u

Wp
Ap

Donde:
Wp = Peso del agua contenida en el piezmetro.
Ap = rea de la seccin transversal del piezmetro ocupada por el agua.
El peso del agua (Wp), puede escribirse en funcin a las dimensiones del piezmetro, este
ser:
u

w h p Ap
Ap

Por lo que la presin de poros ser:

u = whp

PREGUNTA 3.
Explique lo que es:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Concepto de carga
Altura total de carga.
Perdida de carga
Gradiente hidrulico
Gradiente hidrulico crtico
Conductividad hidrulica

Respuesta.

a) Altura total de carga.- Si se considera el punto B de la figura 4.4, este contiene energa en
varias formas como ser:
Energa potencial.- La cual existe debido a la elevacin sobre la lnea de referencia.
Energa de presin.- La cual es debido a la presin del agua.
Energa cintica.- La cual es debido a la velocidad del flujo de agua.
Aunque las unidades en que se expresa la energa es Jouels, BTUs y otros, conviene hacer
uso del concepto de carga, el cual es la energa dividida entre la aceleracin de la gravedad.
Este mtodo convierte cada forma de energa al equivalente de energa potencial y se expresa
esta con una respectiva altura. Por lo tanto las tres formas de energa pueden expresarse
como:
Tubo Pitot

Piezometro

hv

hp

Area=A

Q
Punto B
hz
Linea de referencia

Figura 4.4. Altura total de carga en una tubera.

Altura de presin (hp).- Es la altura de elevacin entre el punto y el nivel de agua
del piezmetro que est adherido a la tubera, esta describe la energa de presin, esta
altura tambin se conoce como altura piezomtrica.
Altura de velocidad (hv).- Es la diferencia en la elevacin de agua que existe dentro
el piezmetro y el tubo Pitot y describe la carga de velocidad. Esta relaciona la
velocidad v y la aceleracin debido a la gravedad que se expresa:
hv

v2
2 g

b) Altura total de carga.

La suma de estas tres alturas se conoce como la altura de carga total (h), que se expresa:
h = h z + hp + h v

c) Prdida de carga.- La figura 4.5, muestra a una tubera con piezmetros y tubos Pitot
instalados en los puntos A y B. Se tiene un flujo de agua que ocasiona un ascenso de agua en
los piezmetros, donde existe una diferencia en las alturas piezomtricas y de velocidad
respecto de un punto al otro.
Esta diferencia se debe a una prdida de energa ocasionada por friccin, que es conocida
como la prdida de carga (h).
d) Gradiente hidrulico.- El gradiente hidrulico (i), es definido como la relacin entre la
prdida de carga y una distancia (L) donde ocurre dicha prdida (figura 4.5), este se expresa:
h
L
Al poder determinar un gradiente hidrulico, este indica la existencia de un flujo de agua. El
gradiente hidrulico, siempre debe ser un valor positivo, adems de ser adimensional. Este
siempre tiene que ser medido en la direccin del flujo, donde L: Es una distancia paralela a la
direccin del flujo.
i

hv

hv
hp

hp
B
Q

A
L
hz

hz

Linea de referencia

Figura 4.5. Prdida de carga en una tubera.

e) Gradiente hidrulico crtico.- El efecto que produce un flujo ascendente de agua en las
partculas de una masa de suelo, consiste en reducir el esfuerzo intergranular entre partculas.
Si se logra una velocidad de flujo suficientemente alta, la presin de flujo puede cancelar el
esfuerzo efectivo en su totalidad, ocasionando condiciones movedizas. Se trata en esencia de
condiciones en las que el suelo no ofrece resistencia al corte, pues el esfuerzo intergranular ha
sido reducido a cero. Esto significa que las partculas del suelo empiezan a flotar debido a la
fuerza del flujo de agua.
Al valor de ic, se lo denomina como: Gradiente hidrulico crtico. Este representa la relacin
mnima entre la prdida de carga (h) y longitud de suelo (L), que se requiere para cancelar el
esfuerzo efectivo del suelo y ocasionar condiciones movedizas en las partculas de este. Este,
es:

ic

sat w
w

Tambin, puede expresarse en funcin de la gravedad especfica y el ndice de vacos, que

ser:

ic

Gs 1
1 e

f) Conductividad hidrulica: La conductividad hidrulica (k), es una constante que da una

idea de la resistencia que ofrece el suelo al flujo de agua.
Esta constante es medida en trminos de velocidad y depende en gran manera de la estructura
del suelo y depende de algunos factores tanto del suelo como del agua que circula en este,
como ser:

La estructura del suelo.

El ndice de vacos.
La textura de las partculas, adems de su rugosidad.
Densidad.
Viscosidad.

El intervalo de valores para la conductividad hidrulica, es muy amplio. La tabla 4.1, muestra
algunos valores de la conductividad hidrulica para diferentes tipos de suelos.
Tabla 4.1. Conductividad hidrulica para diversos suelos.
Grava limpia

Conductividad hidrulica
cm/seg
1 a 100

Arena y grava mezclada

10 a 10

Arena gruesa limpia

10 a 1

Arena fina

10 a 10

Arena limosa

10 a 10

Arena arcillosa

10 a 10

Limo

10 a 10

Arcilla

10

Tipo de suelo

-2
-2
-2

-1

-3

-2

-4

-2

-8

-2

-10

-6

a 10

La tabla 4.2, da una orientacin de que tan permeables son los suelos segn a su coeficiente
de permeabilidad.
Tabla 4.2. Clasificacin del grado de permeabilidad del suelo.
Grado de permeabilidad

Valor de k en [cm/seg]

Elevada

Superior a 10

Media

10 a10

Baja

10 a10

Muy baja

10 a10

Practicamente impermeable

menor de 10

-1

-1

-3

-3

-5

-5

-7
-7

Existen tres maneras comunes para conocer la conductividad hidrulica de un suelo,

mediante: Ensayos hechos en laboratorio, relaciones y mtodos empricos y ensayos hechos
en campo.

PREGUNTA 4.
Explique la Ley de Darcy.
Respuesta
El propsito del anlisis de flujo de agua en el suelo es determinar el caudal (q), que circula a
travs del suelo. Alrededor de 1850, H. Darcy trabajando en Paris, realizo un experimento.
Utiliz un dispositivo semejante al que aparece en la figura 4.6, para estudiar las propiedades
del flujo de agua a travs de un lecho filtrante de arenas.
q

entra
1
2
3

h3

Arena

q sale

h4
Lnea de referencia

Figura 4.6. Experimento de Darcy.

Darcy hizo variar la longitud de la muestra (L) y la presin de agua en las partes superior e
inferior de la misma, midiendo el gasto (q) a travs de la arena. Darcy, encontr
experimentalmente que el caudal (q), era proporcional a: (h3 h4)/L . Por lo cual propuso que:

qk

h3 h4
A
L

De la ecuacin propuesta por: Darcy, se reconoce el gradiente hidrulico (i), expresado como:

h3 h4
L

Por lo que esta ecuacin, se escribe:

q = kiA

Esta ecuacin es conocida como la ley de Darcy y es vlida nicamente para flujo laminar.
En la figura 4.7, se muestra que la curva en la zona I, se ajusta a una lnea recta que parte
desde el origen de coordenadas. Por lo cual la ecuacin de esta curva en la zona I, puede
escribirse cmo:
v = ki

Velocidad, v

Zona III
Zona de Flujo Turbulento
Zona II
Zona de Flujo
de Transicin
Zona I
Zona de
Flujo Laminar

Gradiente Hidrulico, i

Figura 4.7. Variacin natural de la velocidad v con el gradiente hidrulico i.

PREGUNTA 4.
Explique de manera sencilla, un procedimiento para determinar la conductividad hidrulica de un suelo, utilizando el:

a) Permemetro de carga constante

b) Permemetro de carga variable
Respuesta.
a) Permemetro de carga constante.- Este permemetro es usado para suelos de grano
grueso, compuestos de: Arena y grava. Este permemetro puede medir conductividades
hidrulicas de: k > 10-4 m/s. La figura 4.8, muestra el permemetro de carga constante. Para
determinar la conductividad hidrulica, debe seguirse los siguientes pasos:
Paso 1.
La muestra de suelo se introduce en un cilindro de plstico transparente, donde se
instalan filtros de piedra porosa por encima y por debajo de esta.
Paso 2.
Se debe saturar completamente la muestra de agua, para lo cual se suministra agua
que sea desairada al reservorio superior. Luego se abren las vlvulas y se deja circular
agua controlando la velocidad del flujo con las vlvulas, hasta que los niveles de agua
de los piezmetros se mantienen constantes. Lo que significa qua la muestra estar
completamente saturada de agua.
Paso 3.

Inicialmente se deja correr un flujo de agua, controlado por las vlvulas por un
tiempo t. Luego, se registran las alturas piezomtricas y el volumen de agua
recolectada por el recipiente graduado.
Despus se modifica el caudal (q) y se repite el mismo procedimiento, se deben
efectuar varios ensayos con diferentes caudales. La conductividad hidrulica ser:
QL
k
h A t
Donde:
k = Conductividad hidrulica.
L = Longitud de la muestra. (vase a figura 4.8)
h = Prdida de carga. (vase a figura 4.8)
Q = Volumen de agua recolectada por el cilindro graduado.
A = rea transversal interna del cilindro. (seccin transversal)
t = Tiempo de duracin el ensayo.

Reservorio
superior

Drenaje de revalse
Piezmetros
Entrada q
de agua

Vlvula

Suelo

Reservorio
inferior

q
Vlvula
Cilindro
graduado

Figura 4.8. Permemetro de carga constante.

Paso 4.

Luego de determinar diferentes conductividades hidrulicas (k), para cada variacin

del caudal (q), la media aritmtica de todas las conductividades hidrulicas obtenidas
ser la conductividad hidrulica.
Paso 5.
Finalmente debe realizarze, una correccin de la conductividad hidrulica por efecto
de la temperatura, los resultados deben ser expresados para una temperatura de 20 C.
a) Permemetro de carga variable.- El permemetro que se muestra en la figura 4.9,
generalmente es usado para suelos de grano fino como ser:arenas finas, limos y arcillas, se
pueden medir conductividades comprendidas entre: 10-4 < k < 10-7 m/s.
Seccin transversal
area = a

Nivel de agua al empezar del ensayo

Tubo

h1

h
Nivel de agua al final del ensayo
h2

Suelo

Seccin
transversal
area = A

Cilindro
graduado

Huecos de
drenaje

Figura 4.9. Permemetro de carga variable.

10

Aunque el ensayo de carga variable es principalmente aplicado a suelos finos, tambin puede
proporcionar resultados aceptables en cualquier tipo de suelo, para lo cual deben seguirse lo
siguientes pasos:

Paso 1.
En un cilindro de unos 100 mm de dimetro, se introduce una muestra inalterada de
suelo, donde los extremos superior e inferior estn protegidos por una piedra porosa.

Paso 2.
La muestra debe estar completamente saturada de agua, para esto se sigue el mismo
procedimiento que para el permemetro de carga constante.

Paso 3.
Despus de que la muestra ha sido saturada, se la introduce en un reservorio anegado
de agua que cuenta con un vertedor que mantiene un nivel constante. El ensayo
empieza, cuando se llena de agua el tubo que est conectado al extremo superior del
cilindro con la muestra de suelo, entonces se permite que el agua desairada pase a
travs de la muestra de suelo. Se registra el nivel inicial de la columna de agua en el
tubo al empezar el ensayo y tambin a diferentes tiempos durante el ensayo.
La conductividad hidrulica (k), es obtenida de la siguiente expresin:

a L ln h1 h2
A t 2 t1

Donde:
k = Conductividad hidrulica.
L = Longitud de la muestra. (vase a figura 4 32)
a = rea de la seccin transversal del tubo.
h1 = Nivel inicial del agua en el tubo al empezar el ensayo.
h2 = Nivel final del agua en el tubo al finalizar el ensayo.
A = rea transversal interna del cilindro. (seccin transversal)
t1 = Tiempo al iniciar el ensayo, cuando el nivel de agua en el tubo esta en h1.
t2 = Tiempo al finalizar el ensayo, cuando el nivel de agua esta en h2.

Paso 4.
Se repite el ensayo con diferentes dimetros del tubo, calculando diferentes
conductividades hidrulicas (k), donde se tendr una variacin del caudal (q).
La media aritmtica de todas estas obtenidas ser la conductividad hidrulica.

Paso 5.
Finalmente, se debe realizar una correccin de la conductividad hidrulica por efecto
de la temperatura, los resultados deben ser expresados para una temperatura de 20 C.

PREGUNTA 5.

Explique las ventajas y desventajas de determinar la conductividad hidrulica al utilizar:

Ensayos en laboratorio
Ecuaciones y mtodos empricos
Ensayos en campo

Respuesta.
a) Ensayos de laboratorio: Determinar la conductividad hidrulica del suelo, mediante
ensayos en laboratorio es la forma ms comn.
Ventajas.

Los resultados por el permemetro de carga constante o variable, gozan de ser

confiables.
No son muy costosos
Aunque requieren experiencia, el manejo del equipo es sencillo.
Para el caso de algunos suelos, el ensayo es rpido.

Desventajas.

No siempre la muestra extrada in situ, es la representativa de la zona de estudio.

Durante el transporte, puede sufrir alteraciones que podran variar los resultados.

b) Ecuaciones y mtodos empricos: De acuerdo a la experiencia de muchos ensayos

realizados en una diversidad de suelos, muchos investigadores han elaborado relaciones y
procedimientos empricos para predecir la conductividad hidrulica de los suelos segn a sus
propiedades fsicas.
Ventajas.

Rpidamente, puede estimarse la conductividad hidrulica de un suelo.

En algunos casos, basta tener los resultados un ensayo de granulomtrico.

Desventajas.

Los mtodos empricos, solo brindan aproximaciones, por lo que estos valores no
son siempre son confiables.
Para algunas caractersticas fsicas especiales del suelo, los mtodos empricos
pueden no ser aplicables.

c) Ensayos en campo: Las pruebas de bombeo en estado estacionario y los ensayos en

barrenaciones, son solo algunos de los que se han ideado para determinar la conductividad
hidrulica en campo.
Ventajas.

12

Estos ensayos proporcionan valores precisos de la conductividad hidrulica, ya

que se ensaya con la misma zona en estudio.
Pueden proporcionar informacin adicional, que generalmente es til.

Desventajas.

Resultan muy costosos, lo que su empleo debe limitarse segn a la importancia

de la obra.
Las pruebas en campo requieren una significativa experiencia, tanto del operador
como del equipo.

PREGUNTA 12.
Explique la anisotropa en flujo unidimensional.
Respuesta.

kV

kV
kH

kV

kH

kH
kV

kV

kH
(a)

(b)

kH
(c)

Figura 4.10. Conductividad hidrulica segn a la direccin del flujo en suelo anisotrpico.
Los suelos en su estado natural son anisotrpicos, pues el suelo no mantiene sus propiedades
fsicas en toda su masa. Lo que significa que la conductividad hidrulica vara segn a la
direccin del flujo. La figura 4.10, muestra diferentes casos en que puede presentarse la
direccin del flujo: El flujo puede fluir en sentido horizontal (a), en sentido vertical (b) o en
sentido inclinado (c). Segn al caso se tendr una componente vertical (kV) u horizontal (kH)
de la conductividad hidrulica.

PREGUNTA 13.
Explique la conductividad hidrulica equivalente en suelos estratificados.
Respuesta.
Un suelo estratificado puede contener diferentes tipos de suelo, con conductividades
hidrulicas diferentes en todo su perfil, como se muestra en la figura 4.11. Cada estrato tiene
un espesor de capa (H) y una conductividad hidrulica horizontal (kH) y vertical (kV)
diferente. El flujo de agua puede fluir tanto horizontalmente como verticalmente teniendo
conductividades hidrulicas diferentes en cualquier sentido.

13

Flujo horizontal

Flujo vertical

Figura 4.11. Flujo horizontal o vertical en suelo estratificado.

Para el caso de un perfil de suelo de n estratos, donde se tiene un flujo de agua en sentido
horizontal, como muestra la figura 4.12.

H1

Flujo horizontal

H2

H3

Hn

Figura 4.12. Conductividad hidrulica equivalente horizontal.

La conductividad hidrulica equivalente para flujo horizontal en suelo estratificado, ser:

k Heq

k H
H
i

La figura 4.13, muestra n estratos de suelo con flujo en direccin vertical.

14

Flujo vertical

H1

H2

H3

Hn

Figura 4.13. Conductividad hidrulica equivalente horizontal.

La conductividad hidrulica equivalente para flujo horizontal en suelo estratificado, ser:

kVeq

Hi
ki

PREGUNTA 6.
Cmo se resuelve la ecuacin de Laplace en flujo bidimensional?
Respuesta.
Para resolver la ecuacin de Laplace en dos dimensiones, es necesario entender la teora de
las variables complejas y las tcnicas del anlisis conforme. Con la ayuda de computadoras,
pueden obtenerse soluciones numricas utilizando la tcnica de elementos finitos, para
problemas con condiciones de frontera complejas y caractersticas de permeabilidad
altamente variables.
La solucin general de la ecuacin de Laplace est constituida por dos grupos de
funciones que geomtricamente estas dos familias de curvas, son ortogonales entre si. La
ecuacin de Laplace para flujo bidimensional es:

2h 2h

0
x 2 z 2
A fin de obtener con rapidez soluciones aceptables para los problemas de flujo de agua, se ha
ideado diversas soluciones para la ecuacin de Laplace en dos dimensiones. Esta ecuacin
puede ser solucionada mediante: Redes de flujo, mtodos analticos y modelos fsicos.

PREGUNTA 6.
15

Qu condiciones debe cumplir la red de flujo isotrpica?

Respuesta.
Las redes de flujo, se construyen con el objetivo de calcular el caudal de flujo de agua
subterrnea y la altura de carga en el sistema. Sin embargo la red de flujo que es considerada
como apropiada, debe cumplir ciertos requisitos:

Las lneas equipotenciales interceptarn a las lneas de flujo en ngulos rectos (90),
pero ambas familias nunca se interceptaran entre si mismas.

Los elementos de flujo formados por la intercepcin de estas dos familias de curvas,
sern aproximadamente cuadrados.

La figura 4.14, muestra un buen ejemplo de una red de flujo que cumple apropiadamente
estos dos requisitos.

H
0
A B

h1

H IJ

17

E'

16
2

15
3
4 5
6

Figura 4.14. Red de flujo isotrpica que satisface apropiadamente los requisitos.

PREGUNTA 7.
Cmo se origina la presin ascendente de agua, bajo estructuras de concreto?
Respuesta.
En sistemas de flujo cerrado o confinado, el agua circula por debajo de las estructuras
impermeables en un suelo saturado de agua. La presin de poros ocasiona el ascenso del agua
en un piezmetro, pero cuando la presin de poros acta por debajo de una estructura, esta es
como una barrera impermeable, esta presin tiende a levantar la estructura hacia arriba como
muestra la figura 4.15.

16

A B

H IJ

Figura 4.15. Presin ascendente sobre la estructura.

Esta presin de poros en cada punto de contacto, ser:
ui = whpi

PREGUNTA 8.
Explique lo que es flujo confinado y no confinado.
Respuesta.
A diferencia del flujo unidimensional, cuando el flujo de agua se mueve en dos dimensiones ,
como por ejemplo en un plano, su estudio es ms complicado.
Generalmente los casos de flujo en dos dimensiones se presentan como: Flujo de aguas
subterrneas, llamado tambin flujo confinado o cerrado, que es el que circula bajo muros de
contencin, presas de concreto y ataguas, donde no estn expuestos a la presin atmosfrica.
Mientras que el flujo abierto es el que generalmente circula a travs de presas de tierra,
donde est expuesto a la presin atmosfrica. La figura 4.16, muestra algunos ejemplos.

17

Ataguia

Presa de concreto

Presa de tierra

z
z

y
x

Direccin del flujo

Direccin del flujo

y
x

(b)
(a)
Figura 4.16. Ejemplos de flujo de agua en dos dimensiones.

(c)

PREGUNTA 9.
Qu es el gradiente hidrulico de salida?
Respuesta.
El gradiente hidrulico de salida, es conocido como la cantidad de disipacin de altura de
carga por unidad de longitud, medido a lo largo de la cara de la estructura donde el flujo de
agua sale del medio poroso. Esta caracterstica del flujo, es aplicable nicamente a sistemas
de flujo confinado. En la Figura 4.17, se muestra la parte de la cara de la estructura donde es
medido el gradiente hidrulico de salida.

Superficie del terreno

L

Figura 4.17. Cara donde se mide el gradiente hidrulico de salida.

PREGUNTA 10.
Explique la anisotropa en flujo bidimensional.
Respuesta.

18

a
4

kH = kV
2b

kz=4kx

(a)

2a

Atagua
1

b
k x=4k z

(b)

a
4

Nmeros de referencia
1
2
3
4

(c)

Figura 4.18. Red de flujo en suelo anisotrpico.

Debido a su modo de formacin y su deposicin, muchos suelos sedimentarios tienen una
conductividad superior en la direccin horizontal que en la direccin vertical. Se entiende por
suelo anisotrpico, cuando: Las propiedades del suelo no son las mismas en cualquier
direccin. Como consecuencia, las conductividades hidrulicas en sentido horizontal como
vertical no son las mismas (kH kV). Por lo cual es necesario hacer algunas correcciones
cuando se trate de un suelo de esta naturaleza y as poder emplear los mtodos anteriormente
descritos.
Para compensar el efecto por anisotropa, las dimensiones del suelo son cambiadas por:
La raz cuadrada, de la relacin entre las dos conductividades hidrulicas. Si kh, es la
conductividad hidrulica horizontal y kv, es la conductividad hidrulica vertical, entonces las
dimensiones horizontales del medio poroso de la seccin transversal se cambiarn por la
razn de: k H kV . Est razn a de ser aplicada a todas las dimensiones horizontales, para
obtener una seccin transformada; donde se dibujar la red de flujo de manera similar al caso
del suelo isotrpico. La figura 4.18 muestra algunos ejemplos.

19

En la Figura 4.18a, se muestra la red de flujo en un sistema anisotrpico en dimensiones

reales, donde kz > kx, al ser el suelo ms permeable en la direccin z la red es alargada en esa
direccin. En la Figura 4.18b, se muestra otro sistema anisotrpico en dimensiones reales,
donde kx > kz, que est alargada en la direccin x. Al aplicar los cambios de variable la regin
de flujo queda transformada a un sistema isotrpico, como se ve en la Figura 4.18c.

PREGUNTA 11.
Explique el efecto que tiene en el nivel fretico la perforacin de un pozo.
Respuesta.

q
Pozo de
bombeo

Pozos de observacin

Abatimiento

Nivel fretico inicial

Estrato
impermeable

h
h

Acuifero
Estrato impermeable
Figura 4.19. Abatimiento del nivel fretico al perforar un pozo.
En la figura 4.19, se muestra el perfil de un suelo, la interfase entre la superficie superior del
acufero y el estrato impermeable, forma la lnea superior del nivel fretico. Al perforar el
pozo y bombear agua se abate el nivel fretico.
Mediante la excavacin de pozos de observacin, puede determinarse el abatimiento del nivel
fretico. Este tiene forma parablica y progresivamente se mantendr constante, cuando se
realice una prueba de bombeo estacionario.

PREGUNTA 12.
Explique la prueba de bombeo estacionario en pozos.
Respuesta.

20

El mtodo de bombeo en estado estacionario, es apropiado para determinar valores precisos

de la conductividad hidrulica de un suelo. Esta prueba de bombeo, implica la perforacin de
un pozo y bombear agua de este pozo. Inicialmente al empezar el bombeo, el agua extrada es
agua almacenada de un acufero que se encuentra adyacente al pozo o de un acufero que el
pozo intercepto (figura 4.20). Si se sigue bombeando el rea de influencia del bombeo
crecer hasta alcanzar un estado de equilibrio entre el agua que es extrada y el agua de una
fuente de recarga, satisfaciendo as la tasa de bombeo de agua.
Si el pozo es bombeado a una tasa constante hasta que la descarga se estabilice, se tiene
un bombeo en estado estacionario. Por tanto la conductividad hidrulica del acufero puede
ser calculado a partir de ecuaciones de equilibrio.

Figura 4.20. Bombeo de un pozo en estado estacionario.

El anlisis de los resultados de la prueba de bombeo en estado estacionario, depende del tipo
de acufero. Pueden presentarse los casos de: Acuferos confinados, no confinados o mixtos;
Segn a la posicin del nivel fretico, se determinar el tipo de acufero.

21

2. Problemas resueltos.
Capilaridad.

PROBLEMA 1.
Determine la altura del mximo ascenso capilar, de dos muestras de arena. La primera
consiste en una arena limpia, donde se han clasificado la mayora de sus partculas como
redondeadas, esta arena tiene una relacin de vacos de 0.60 y un d10 = 0.05 mm. La segunda
muestra consiste en una arena no limpia, contiene material rugoso, con un ndice de vacos de
0.60 y un d10 = 0.05 mm.
Estrategia: Con la ecuacin D.2, se determina el ascenso mximo capilar de agua en el suelo.
El ndice de vacos y el dimetro efectivo son valores conocidos; el nico valor que debe
encontrarse es el coeficiente C. Este coeficiente es determinado con la tabla D.1, en base a las
condiciones que describe el enunciado en lo que se refiere a forma y limpieza de las
partculas de las arenas.
PASO 1.
Estimacin del coeficiente C.
Para el caso de la primera arena, el enunciado comenta que es una arena limpia y una buena
parte de sus partculas son: redondeadas. Segn la tabla D.1, puede estimarse un valor
adecuado al caso de:
C1 = 30 mm2
Para el caso de la segunda arena, el enunciado comenta que la arena es no limpia, una parte
significativa de la arena contiene material rugoso: Segn la tabla D.1, se estima un valor de:
C2 = 50 mm2
PASO 2.
Determinacin del mximo ascenso capilar.
El mximo ascenso capilar, para ambos suelos ser:

hc1

C1
e d10

hc 2

C2
e d10

Reemplazando los valores de:

e = 0.6
d10 = 0.05 mm.
C1 = 30 mm2
C2 = 50 mm2
Se tendr que:

22

hc1

30
0.6 0.05

hc 2

50
0.6 0.05

El mximo ascenso capilar de la primera arena, ser:

hc1 = 1000 mm.

hc2 = 1666.6 mm.

Comentario: Las dos arenas tienen el mismo ndice de vacos y dimetro efectivo, pero
ambas varan en la forma y limpieza de sus partculas. Los resultado muestran, que el
mximo ascenso capilar es mayor en la segunda arena que en la primera; por lo cual se ve
que el ascenso capilar en suelos depende de la textura de las partculas, mientras ms rugoso
sea el suelo mayor ser el ascenso capilar

23

PROBLEMA 2.
Determine el mximo ascenso capilar, en tres tubos de dimetros diferentes mostrados en la
figura 4.21. La tensin superficial del agua es: T = 0.073 N/m, los tubos estn limpios y los
dimetros son: d1 = 2 [mm]; d2 = 3 [mm]; d3 = 4 [mm].
d1

d2

d3

h1
h2
h3

Figura 4.21. Ascenso capilar mximo en tubos de dimetro variado.

Estrategia: Con la ecuacin D.1, se determina el mximo ascenso capilar de agua en tubos de
vidrio. La tensin superficial, el peso unitario del agua y el dimetro del tubo son valores
conocidos, salvo el ngulo . Este ngulo es conocido a partir del enunciado, que indica que
los tubos estn limpios.
PASO 1.
Determinacin del valor del ngulo .
Para el caso de tubos limpios, el valor del ngulo siempre toma el valor de:
=0
PASO 2.
Determinacin del mximo ascenso capilar.
El ascenso mximo capilar en los tubos, ser:
hc1

4 T cos
d1 w

hc 2

4 T cos
d2 w

hc 3

4 T cos
d3 w

Reemplazando los valores de:

= 0
T = 0.073 N/m.
w = 9.81x103 N/m3 (expresado en N/m3)
d1 = 2x10-3 m. (convertido a metros)
d2 = 3x10-3 m. (convertido a metros)

24

d3 = 4x10-3 m. (convertido a metros)

Se tendr que:
hc1

4 0.073 1
2x10 3 9.81x10 3

hc 2

4 0.073 1
3x10 3 9.81x10 3

hc 3

4 0.073 1
4 x10 3 9.81x10 3

Por lo tanto el mximo ascenso capilar en los tres tubos, ser:

hc1 = 1.4x10-2 m.

hc2 = 9.9x10-3 m.

hc3 = 7.44x10-3 m.

Comentario: La nica variacin de los tres tubos de la figura 4.21, es su dimetro. De los
resultados obtenidos, se concluye que mientras ms pequeo sea el dimetro, mayor ser el
ascenso capilar.

25

PROBLEMA 3.
Se ha extrado una muestra de suelo compuesta de arena y arcilla, donde se realizaron
diversos ensayos en los cuales se determinaron distintas caractersticas del suelo, que son:
= 21.3 %, Gs = 2.60, = 19.74 KN/m3 y d10 = 0.11 mm. La rugosidad y esfericidad de las
partculas del suelo han sido estimadas, ambas en el rango de: 0.3 a 0.5. Determine el
mximo ascenso capilar y estime la altura del suelo saturado con agua capilar.
Estrategia: Con la ecuacin D.2, se determina el mximo ascenso capilar mximo de agua en
el suelo, se tiene como dato el dimetro efectivo, pero se desconocen el ndice de vacos y el
coeficiente C. Mediante una ecuacin que relacione el ndice de vacos, con los valores de: ,
GS y , se determina dicho ndice. El valor del coeficiente C, es estimado segn a la forma de
las partculas del suelo, con la Figura A.1, se puede tener una idea de esta forma tomando en
cuenta los datos de rugosidad y esfericidad con que se clasificaron las partculas. Con la
figura D.1, puede estimarse la altura de suelo saturado con agua capilar.
PASO 1.
Determinacin del ndice de vacos.
El ndice de vacos es obtenido de la ecuacin A.18, que es:

1 G S w
1 e

Reemplazando los valores de:

= 0.213 (convertido a decimal)

GS = 2.60
= 19.74 KN/m3
w = 9.81 KN/m3
Se tiene que:

19.74

1 0.213 2.60 9.81

1 e

El ndice de vacos ser:

e = 0.56
PASO 2.
Estimacin del coeficiente C.
En el enunciado, se describe que las partculas del suelo en general tienen una rugosidad y
esfericidad en el rango de: 0.3 a 0.5 en la Figura A.1. Segn a esta tabla, las partculas tienen
mas forma rugosa que redondeada. Ya que el suelo es arcilloso, esto da la idea de que las
partculas estn ligeramente sucias. En base a toda esta informacin, segn a la tabla D.1, se
estima un valor del coeficiente de:
C = 50 mm2

26

PASO 3.
Determinacin del mximo ascenso capilar.
El mximo ascenso capilar ser:
hc

C
e D10

Reemplazando los valores de:

e = 0.56
d10 = 0.11 mm.
C = 50 mm2
Se tiene que:
hc

50
0.56 0.11

El mximo ascenso capilar ser:

hc = 811.6 mm.
PASO 4.
Estimacin de la altura de suelo saturado por agua capilar.
Ingresando con un valor de: d10 = 0.11 mm, en el baco de la figura D.1, se intercepta la curva
que corresponde al: Nivel de saturacin (figura 4.22).
Arcilla
Limo

10 4

Ascencin capilar

mm

Arena
10 3

10 2

Grava

85
10 1

0.11
0.002

0.006

0.02
0.06
Dimetro efectivo, d10

0.2

0.6

20

mm

Figura 4.22. Determinacin de la altura de suelo saturada de agua capilar.

La altura de suelo saturado es:
hcs = 85 mm.

27

Comentario: Los resultados muestran, que la altura del mximo ascenso capilar (hc) es
mucho mayor que la altura de suelo saturado de agua capilar (hcs), debido al tamao de las
partculas. En tubos capilares, mientras mayor sea el dimetro menor ser el ascenso capilar.
En suelos, mientras mayor sea el tamao de las partculas el valor de d10 se incrementar,
ocasionando que el tamao de los espacios vacos entre partculas crezcan. Como
consecuencia de esto, la altura mxima de asenso capilar y la altura de suelo saturado por
agua capilar sern cada vez menores cuando el tamao de las partculas del suelo sea mayor.

28

PROBLEMA 4.
En un suelo compuesto de arena fina limosa, se ha registrado el nivel fretico a 5 [m] de
profundidad. Tambin se ha realizado un ensayo granulomtrico y de gravedad especfica en
una muestra representativa de este suelo, los resultados de estos ensayos se muestran
respectivamente en la tabla 4.3. Mediante otro ensayo se determino que el suelo tiene un d =
19.7 KN/m3, se sabe tambin que las partculas del suelo han sido clasificadas con una
rugosidad de 0.9 y una esfericidad en el rango de 0.7 a 0.9. Determine la profundidad ( D1) del
mximo ascenso capilar y la profundidad (D2) del suelo saturado de agua capilar.
Tabla 4.3. Resultados de los ensayos de granulometra y de gravedad especfica.
Tamiz
Abertura
Masa
Item
Masa gr
Nro.
mm
retenida gr
Frasco + agua hasta el tope
4
4.75
0.00
674.30
Frasco + suelo + agua hasta el 738.50
10
2.00
40.20
Suelo seco
20
0.85
84.60
103.40
30
0.60
50.20
40
0.43
40.00
60
0.25
106.40
140
0.11
108.80
200
0.08
59.40
Plato
------8.70
Estrategia: Con la ecuacin D.2, se determina el mximo ascenso capilar de agua en el suelo.
Para determinar la profundidad de este ascenso, debe restarse: Los 5 m de profundidad del
nivel fretico menos el ascenso capilar mximo (hc). El ndice de vacos no se conoce, para
determinarlo, primero se obtiene la gravedad especfica con los resultados del ensayo de la
tabla 4.3 y utilizando una ecuacin que relacione el: ndice de vacos, peso unitario seco y
gravedad especfica, se determina dicho ndice. El dimetro efectivo que tambin no se
conoce, se determina mediante una interpolacin luego de procesar los resultado del ensayo
granulomtrico de la tabla 4.3. El coeficiente C, puede ser estimado con la tabla D.1, donde la
forma de las partculas se conocer segn a la descripcin de rugosidad y esfericidad de la
Figura A.1 que da el enunciado. La altura de suelo saturado de agua capilar es determinada
con el baco de la figura D.1. Para determinar la profundidad en que se encuentra el suelo
saturado de agua capilar a de restarse: Los 5 m del nivel fretico menos la altura de suelo
saturado con agua capilar (hcs).
PASO 1.
Determinacin de la gravedad especfica:
El peso del frasco con agua hasta el tope sin el suelo, ser:
738.5 103.4 = 635.1 gr.
El peso de un volumen de agua igual al volumen del suelo, ser:
674.3 635.1 = 39.2 gr.
Por lo cual:

29

GS

103.4
39.2

La gravedad especfica de los slidos, ser:

GS = 2.63
Al no especificarse una temperatura en la que se realiz el ensayo, se asume que es de 20 C.
PASO 2.
Determinacin del ndice de vacos.
La ecuacin A.24, relaciona: d, e y Gs, que es:

GS w
1 e

Reemplazando los valores de:

GS = 2.63
d = 19.7 KN/m3
w = 9.81 KN/m3
El ndice de vacos ser:
e = 0.3
PASO 3.
Determinacin del dimetro efectivo.
Procesando los resultados de la tabla 4.3, se tiene que:
Tamiz
Nro.
4
10
20
30
40
60
140
200
Plato

Abertura
mm
4.75
2
0.85
0.6
0.425
0.25
0.106
0.075
-------

Masa
retenida gr
0
40.2
84.6
50.2
40
106.4
108.8
59.4
8.7

Masa
acumulada
0
40.2
124.8
175
215
321.4
430.2
489.6
498.3

Porcentaje
que pasa
100.00
91.93
74.95
64.88
56.85
35.50
13.67
1.75
0.00

Interpolando las cifras correspondientes al 10 %, el dimetro efectivo ser:

d10 = 8.23x10-2 mm.
PASO 3.

30

Estimacin del coeficiente C.

Las partculas han sido clasificadas con una rugosidad de 0.9 y una esfericidad en el rango de
0.7 a 0.9, que segn la Figura A.1 corresponde a una forma redondeada. La cantidad de
material fino que se deposita en el plato (ensayo granulomtrico) constituye un 1.7 % del
total del suelo, lo que significa que la muestra est relativamente limpia. Segn a la tabla D.1,
con toda esta informacin se estima un coeficiente de:
C = 30 mm2

PASO 4.
Determinacin de la profundidad mxima de ascenso capilar:
El mximo ascenso capilar ser:
hc

C
e D10

Reemplazando los valores de:

e = 0.3
d10 = 8.23x10-2 mm.
C = 30 mm2
Se tiene que:
hc

30
0.3 8.23x10 2

El mximo ascenso capilar, ser:

hc = 1215 mm.
Por lo tanto, la profundidad (D1) de la mxima ascensin capilar en metros ser:
D1 = 5 1.215
D1 = 3.78 m.

PASO 5.
Determinacin de la profundidad (D2) del suelo saturado de agua capilar.
Ingresando con un valor de: d10 = 8.23x10-2 mm, en el baco de la figura D.1, se intercepta la
curva que corresponde al: Nivel de saturacin (figura 4.23).

31

Arcilla
Limo

10 4

Ascencin capilar

mm

Arena
10 3

10 2

Grava

89

10 1

-2

8.23x10
0.002

0.006

0.02
0.06
Dimetro efectivo, d10

0.2

0.6

20

mm

Figura 4.23. Determinacin de la altura de suelo saturada de agua capilar.

La altura del suelo saturado de agua capilar es:
hcs = 89 mm.
Por lo tanto, la profundidad (D2) del suelo saturado de agua capilar es:
D1 = 5 .089
D1 = 4.91 m.
Comentario: El coeficiente C, depende mucho de la forma de las partculas del suelo, para
esto debe hablarse en trminos de rugosidad y esfericidad. Para determinar la rugosidad y
esfericidad de las partculas del suelo, se requiere de la observacin microscpica, en el cual
el criterio del tcnico es indispensable para poder obtener una buena clasificacin. En el caso
de no disponerse suficiente informacin sobre la forma de las partculas del suelo, vale la
pena tomar un valor promedio de la tabla D.1.

32

Flujo en una dimensin.

PROBLEMA 5.
Para la figura 4.23, determine el caudal en m 3/s/m, que circula a travs del estrato permeable
de suelo. Para los valores de: H = 4 m, H1 = 2 m, h = 3.1 m, L = 30 m, = 14 y k = 0.05
cm/s.

Direccin
del flujo

H1

L
Figura 4.23. Flujo de agua en un estrato de suelo.
Estrategia: Con la ecuacin D.11, se determina el caudal que circula por el estrato permeable
de suelo. En base al criterio de la figura D.2, se determina correctamente el gradiente
hidrulico y el rea de la seccin transversal.
PASO 1.
Determinacin del gradiente hidrulico y el rea de la seccin transversal.
El gradiente hidrulico, siempre debe ser calculado con respecto a la direccin del flujo. En
base a la ecuacin D.4, para el caso de la figura D.22 el gradiente hidrulico ser:
i

h
L cos

Reemplazando los valores de:

h = 3.1 m.
L = 30 m.
Se tiene que:

33

3.1
30 cos14

El gradiente hidrulico ser:

i = 0.1
El rea de la seccin transversal, para 1 m, ser:
A = H1cos 1
Reemplazando:
A = 2cos 14
Por lo cual, el rea de la seccin transversal es:
A = 1.94 m2
PASO 2.
Determinacin del caudal.
El caudal que circula por el estrato permeable ser:
q = kiA
Reemplazando los valores de:
k = 0.05 cm/s.
i = 0.1
A = 1.94 m2
Se tiene que:
q = 5x10-40.11.94
El caudal ser:

q = 9.7x10-5 m3/s.
Comentario: El gradiente hidrulico y el rea de la seccin transversal, siempre son
determinados con respecto a la direccin del flujo.

34

PROBLEMA 6.
El permemetro de la figura 4.24, tiene las siguientes dimensiones: h = 28 cm; z = 24 cm y L
= 50 cm. El rea de la seccin transversal del permemetro es de: 530 cm 2. Se ha determinado
que el peso unitario de la arena es de: = 18 kN/m3. Manteniendo una carga hidrulica
constante, pasa a travs de la arena un volumen de 100 cm 3 en 18 segundos. Determine la
conductividad hidrulica de la arena.

ARENA

Figura 4.24. Permemetro.

Estrategia: Con la ecuacin D.11, se obtiene la conductividad hidrulica de la arena. Sin
embargo, antes debe calcularse el gradiente hidrulico con la ecuacin D.4 y el caudal de
descarga que circula a travs de la arena con los datos que ofrece el enunciado.
PASO 1.
Determinacin del gradiente hidrulico.
El gradiente hidrulico, ser:
i

h
L

Reemplazando los valores de:

h = 28 cm. (prdida de carga)
L = 50 cm.
Se tiene que:
i

28
50

El gradiente hidrulico ser:

35

i = 0.56
PASO 2.
Determinacin del caudal que circula.
El caudal de descarga, que circula por el sistema ser:
q

Q
t

Reemplazando los valores de:

Q = 100 cm3
t = 18 seg.
Se tiene que:
q

100
18

El caudal que circula por el sistema ser:

q = 5.55 cm3/s.
PASO 3.
Determinacin de la conductividad hidrulica.
La conductividad hidrulica, se determina de la ecuacin:
q = kiA
Reemplazando los valores de:
q = 5.55 cm3/s.
i = 0.56
A = 530 cm2
Se tiene que:
5.55 = k0.56530
Despejando, la conductividad hidrulica ser:
k = 1.86x10-2 cm/s.
Comentario: El caudal de descarga, es calculado con la ecuacin D.11 o determinado con
una relacin de volumen y tiempo que este relacionada al suelo. Este caudal, ser el mismo
en cualquier punto del sistema, sea en el suelo o fuera de el. En el caso de no disponerse
suficiente informacin para determinar algn valor del sistema de flujo en una dimensin, se
puede recurrir a comparar caudales en dos puntos del sistema y as obtener ecuaciones tiles.

36

PROBLEMA 7.
En un ensayo en laboratorio, se ha determinado que la conductividad hidrulica de un suelo
es:1.8x10-2 cm/s, para una temperatura del agua de 15 C. Cmo debera ser considerada la
conductividad hidrulica en trminos corrientes de mecnica de suelos?
Estrategia: La conductividad hidrulica, siempre debe ser expresada para una temperatura de
20 C. Para expresarla de esta forma, se realiza una correccin por temperatura con la
ecuacin D.31, el valor de Ct se obtiene de la tabla D.8.
PASO 1.

Determinacin del valor del coeficiente Ct.

De la tabla D.8, se elige un coeficiente adecuado que corresponda a la correccin de una
temperatura de 15 C, este es:
Ct = 1.135
PASO 2.
Determinacin de la conductividad hidrulica para 20 C.
La correccin por temperatura para la conductividad hidrulica es:
k20 = CtkT
Reemplazando el valor de:
Ct = 1.135
Se tiene que:
k20 = 1.1351.8x10-2
La conductividad hidrulica para 20 C, ser:

k20 = 2x10-2 cm/s.

Comentario: Al realizar un ensayo en laboratorio, las condiciones de temperatura del
ambiente y agua pueden variar de diversas maneras. Por lo cual por motivo de
compatibilidad, los resultados del ensayo deben ser siempre expresados para una temperatura
de 20 C. En el caso de no mencionarse alguna temperatura en que se realizo el ensayo, debe
asumirse que el valor de la conductividad hidrulica corresponde a una temperatura de 20 C.

37

38