B.L.

Miller

&

Vada Foster

Indice
Sinopsis

Captulo 24

Crditos

Captulo 25

Captulo 1

Captulo 26

Captulo 2

Captulo 27

Captulo 3

Captulo 28

Captulo 4

Captulo 29

Captulo 5

Captulo 30

Captulo 6

Captulo 31

Captulo 7

Captulo 32

Captulo 8

Captulo 33

Captulo 9

Captulo 34

Captulo 10

Captulo 35

Captulo 11

Captulo 36

Captulo 12

Captulo 37

Captulo 13

Captulo 38

Captulo 14

Captulo 39

Captulo 15

Captulo 40

Captulo 16

Captulo 41

Captulo 17

Captulo 42

Captulo 18

Captulo 43

Captulo 19

Captulo 44

Captulo 20

Captulo 45

Captulo 21

Captulo 46

Captulo 22

Biografa de la autora

Captulo 23

Sinopsis

a historia gira torno a dos mujeres: una pistolera mortal amargada

por las injusticias de su pasado, y una suave soadora que trata de
escapar de los horrores de su presente.

Sus destinos se cruzan una tarde fatdica cuando la temida forajida toma
la decisin de rescatar a una joven en apuros. Por su parte, Josie Hunter
considera el breve encuentro llegado a su fin cuando la chica est a
salvo, pero Rebecca Cameron tiene otras ideas...

Creditos
Traducido por Garban y Xirant
Corregido por Dardar
Diseo de documento por Dardar
Diseo de portada por Xirant
Editado por Xenite4Ever 2015
Ttulo original: Josie and Rebecca: The Western Chronicles

Nota de la ltima traductora:

Este ltimo esfuerzo va dedicado a Garban, por todo el enorme trabajo
que hizo.
Sin tu parte este texto no hubiera llegado hasta nosotras. Yo slo termin
el camino.

Xirant

Todo camino tiene un destino final. Aunque no se sepa cul es.

1. SOLA

os ltimos rayos del sol cruzaban el solitario can, convirtiendo las

rocosas paredes en un impresionante tapete en tonos anaranjados
y marrones. Una solitaria jinete, sentada en lo alto de su dorada
yegua,
cabalgaba
con
su
pelo
azabache
cayendo
despreocupadamente sobre sus hombros. El ala de su negro Stetson, la
protega de la brillante bola de fuego que la cegaba mientras buscaba
algn lugar seguro donde dormir. Descubri una pequea cueva a lo
lejos y se inclin para susurrarle a su montura.
Vamos Phoenix. Un poco ms y descansaremos.
Josie espole al caballo por el angosto camino con sus ojos alerta en
todo momento. Haban pasado tan solo seis semanas desde que su
banda haba sido cazada en una emboscada mientras intentaban
asaltar un tren en Missouri. Gracias a su agilidad mental y a sus pistolas,
haba conseguido mantenerse viva. Esperaba que Henry y Jonah
tambin hubieran escapado. Los haba visto dispersarse en direcciones
opuestas para distraer y alejar de ella a las autoridades. Adems, saba
que la emboscada haba sido organizada por uno de sus hombres en un
intento de matarla, seguramente, para cobrar la recompensa que exista
por su cabeza. Haber sido vendida por mil dlares por con quien haba
cabalgado durante ms de dos aos, todava le revolva el estmago.
Cuando haba terminado de organizar el que sera su ltimo golpe a un
tren, no poda imaginar que antes de que finalizara el da, tendra que
salir huyendo para salvar su vida con toda una caballera pisndole los
talones, y sin saber la suerte corrida por sus otros dos compaeros de
confianza.
Cuando lleg a la entrada de la cueva, Josie desmont y le quit a
Phoenix la silla de montar junto con todos sus otros pertrechos y alforjas.
At la yegua a un rbol cercano y sta inmediatamente comenz a roer
la hierba que creca alrededor.
La asaltadora carg las pocas pertenencias que tena y las llev al interior
de la fra cueva. No quedaba demasiado en las alforjas, ya que la

mayora de las provisiones se quedaron esparcidas por el suelo en su

huida y el fallido asalto al tren. Una vez acomodada, con un pequeo
fuego con el que protegerse del fro, Josie comenz a hacer inventario
de todo lo que le quedaba, comenzando por sus ropas. Llevaba puestas
sus botas negras, adornadas con unas espuelas plateadas cuyo sonido
inconfundible era capaz de intimidar al ms fiero de los bandidos. Sus
piernas estaban cubiertas por unos mugrosos pantalones negros de
algodn y, una fina camisa negra de manga larga y un chaleco de piel
cean su torso. Tambin llevaba un cinturn que le serva para algo ms
que sujetar sus pantalones, con un bolsillo secreto donde esconda una
pequea navaja. Si le atasen las manos a la espalda, el bolsillo quedara
en un lugar de fcil acceso. Ese pequeo secreto le haba salvado la vida
en ms de una ocasin. Un sucio pauelo gris le rodeaba el cuello y su
negro Stetson descansaba cerca de ella. stas eran las nicas ropas que
ahora tena.
Sus armas eran las posesiones ms preciadas que conservaba. Dos Colt
Peacemakers reposaban, siempre inquietas, en sus fundas a lo largo de
sus piernas y sujetas por un cinto a sus esbeltos muslos. Un Winchester 73
en una funda de piel que todava estaba sujeto a la silla de montar. A
Josie le quedaban menos de seis balas con qu utilizarlo al haber gastado
el resto en su huida. Cada bota contena un cuchillo Bowie y todava
conservaba su ltigo, a pesar de que aparentaba ms corto que cuando
era nuevo.
Rebuscando entre su alforjas nuevamente, no encontr dinero ni carne
seca, nada en absoluto que pudiera usar. Solo una botellita de tinta y una
pluma gastada en un saquillo y un tenedor y una cuchara en otro.
Tampoco tena ninguna sartn u olla donde cocinar algo para comer.
Quitndole la funda de piel a su cantimplora, puso el recipiente junto al
fuego y calent un poco de agua. Deseaba tener ms de una
cantimplora. Los das eran demasiado calurosos como para cabalgar y
necesitar rellenarla al menos en dos ocasiones. Josie haba seguido el
cauce seco del ro sabiendo que, posiblemente, dara con algn pueblo.
Sin ninguna manta con la que cubrirse, apoy su cabeza sobre la silla de
montar, y se prepar para dormir un poco.

2. El rescate

osie puso a Phoenix al galope en direccin a los gritos de auxilio de

una mujer que se escuchaban a lo lejos. Se baj del caballo de un
salto y, con el sigilo de un gato, se arrastr hasta el borde del claro
de donde provenan los alaridos. Vio a dos desarrapados hombres
sujetando a una joven y, a un tercero, que le manoseaba el pecho.
Por qu no os metis con alguien de vuestro tamao, chicos?. Su voz
paraliz al tercer hombre, quien se gir y busc su pistola para
desenfundarla. Las manos de Josie fueron ms rpidas y logr dispararle
dos veces antes incluso de que este hubiera terminado de sacar su arma.
Los otros dos soltaron a la mujer y buscaron sus pistolas. La rpida mujer
dispar dos veces ms logrando abatirlos. A decir verdad, poda haber
matado al primer hombre de un solo disparo, pero senta que quera
atravesarlo con una segunda bala por haber intentado violar a la
aterrorizada mujer.
La rubia mujer permaneca en el suelo en posicin fetal. Josie no poda
verle la cara ya que sta permaneca oculta tras sus manos. Pero la
salvadora poda asegurar que estaba llorando. Encogindose de
hombros, la pistolera se gir y se dirigi hacia donde los hombres yacan
sobre sus propios charcos de sangre. Apart de una patada las pistolas
de sus cuerpos, y les registr los bolsillos en busca de algunas monedas o
algo que pudiera serle til. El que haba intentado arrancarle las ropas a
la joven tena un bolsillo lleno de dinero confederado. Con un movimiento
de negacin de su cabeza, Josie lanz los billetes sobre la inerte figura
del suelo.
El Sur no se levantar otra vezy t tampoco lo hars, Johnny. Se irgui
y silb fuertemente. Phoenix par de masticar la hierba y trot
obedientemente junto a su duea. La pistolera colg los tres cinturones
con sus pistolas de su silla de montar, y meti las monedas y dos cuchillos
que le haba cogido a los hombres, en sus alforjas. Despus de asegurar
las riendas, puso el pie en el estribo y subi elegantemente a la silla de
montar. Hizo chasquear su lengua y el caballo comenz a trotar. El sonido
de los cascos perturb el estupor de la muchacha.

 Espera!, grit la mujer mientras se alzaba sobre sus pies. No puedes

dejarme aqu, dijo mirando la sangre que manaba de los hombres
muertos en el suelo. Por favor, aadi despacio.
El agudo odo de Josie capt el miedo absoluto y la llamada de socorro
en la voz de la joven. Soltando el aire por la boca, tir de las riendas del
caballo y lo hizo andar hasta situarse junto a la mujer.
Cul es tu nombre, chica?, pregunt con su tono de voz ms
intimidante.

Re-rebeca, tartamude mirando hacia arriba a la mujer que le haba

salvado la vida. Vestida toda de negro, a excepcin del pauelo al
cuello, la alta mujer pareca la misma muerte a los ojos de la inexperta
granjera. El nico indicio de humanidad que poda ver en el cincelado
rostro de su cara eran sus penetrantes ojos azules.
Tienes una casa por aqu?. Pregunt la pistolera.
N-no. Vivo en Chancetown.
Josie refunfu para sus adentros. Chancetown estaba a varias horas a
caballo en la direccin opuesta. Mirando alrededor, la jinete no vio signo
alguno de caballos.
Dnde estn sus caballos?, pregunt.
Uh Rebeca agit su cabeza. Tenan un carromatopero no s
Voy a echar un vistazo a ver si lo encuentro. Qudate aqu! orden
Josie a la vez que arreaba a Phoenix y se diriga hacia la pradera.
Pasaron dos horas antes de que regresara. Rebeca estaba sentada, una
vez ms, hecha un ovillo y tan lejos como le era posible de los hombres
que yacan muertos en el suelo. Cuando se acerc, Josie advirti que los
buitres comenzaban a sobrevolarlos formando crculos. Detuvo el caballo
delante de la joven. Rebeca alz la cabeza sin decir nada.
Encontr el carromato. Se haba despeado por el barranco. Tuve que
sacrificar los caballos.
Cmo volver a casa? pregunt Rebeca en un susurro a punto de
quebrrsele la voz. Nunca antes haba estado lejos de su casa, y ahora
estaba con una mujer que acababa de matar a tres hombres.

Josie seal con su dedo en direccin a la ciudad ms prxima.

Ve en aquella direccin. A pie no tardars ms de un da en llegar.
La muchacha asinti con la cabeza y lentamente comenz a alejarse.
Josie se debati en una lucha interna consigo misma durante unos
minutos antes de indicarle a Phoenix que siguiera a la chica hasta
alcanzarla. Rebeca se detuvo cuando la mujer de negro desmont de su
caballo.
Sube, te llevar hasta las afueras del pueblo.
Rebeca mir hacia arriba en direccin a la majestuosa yegua.
l es enorme.
ELLA es un caballo!, se supone que tienen que ser grandes, gru
Josie.
Rebeca se movi rpidamente para poner el pie en el estribo. Pero su
largo vestido y la parte baja de sus enaguas hacan sta tarea imposible.
Josie la agarr y la tir al suelo.
Abre las piernas.
Rebeca la mir horrorizada. Josie le cogi un tobillo y le separ las piernas.
Antes de que la joven pudiera protestar, sac un cuchillo de su bota y
traspas el material desde la cadera hacia abajo llegando a la altura de
las rodillas. Despus de guardar su cuchillo, agarr la falda rasgada con
ambas manos y tir hasta terminar de hacerla jirones.
Ponte de pie. Josie no hizo el menor esfuerzo en ayudar a levantarse
a la horrorizada joven.
Rebeca se levant, todava bastante asustada de la pistolera. Josie alz
a la rubia hasta ponerla sobre la silla de montar y luego subi ella
colocndose detrs.
Los desgarrados bajos del vestido de la joven se agitaban por el viento
mientras cabalgaban hacia Chancetown. Rebeca se agarraba con
ambas manos a la silla de montar, mientras los cascos del enorme caballo
se iban comiendo el largo camino. Las manos de Josie descansaban
sobre sus propios muslos, mientras sujetaba con la mano izquierda las

riendas. Nunca se encontraba cmoda con el contacto fsico a no ser

que se tratara de una pelea. La asustada muchacha necesitaba ser
reconfortada, pero sta era una habilidad que los forajidos no haban
desarrollado todava. Todo lo que quera era llevar a la rubia a su casa y,
despus, volver a sus propios asuntos.
Um puedo preguntarte algo? dijo Rebeca tmidamente.
Acabas de hacerlo respondi irnicamente.
Oh, bien, creo que lo hice. Me-me preguntaba cmo te llamabas. As
podra agradecerte adecuadamente el haberme salvado la vida.
Ests segura de que quieres saberlo, chica? se mof Josie. La joven
sentada delante de ella asinti con la cabeza . Mi nombre es Josie
Hunter.
Rebeca se puso rgida y se agarr an ms fuerte a la silla de montar.
Josie Hunter, la forajida? El Terror de los Trenes? Se detuvo cuando
se dio cuenta de que quizs, esos apelativos, no le sentaran bien a la
mujer armada que tena justo detrs.
La misma, contest Josie. Alguna pregunta ms?
Qu?, oh, no Jo quiero decir
Quieres decir que vas a quedarte calladita, y que no me molestars o
si no te matar sin siquiera pestaear dijo Josie firmemente.
Rebeca apret sus labios y jur hacer exactamente eso.

3. Chancetown

ebeca tena ya los nudillos blancos de agarrarse tan fuerte a la silla de

montar. Josie tir de las riendas al ver los primeros signos de civilizacin.
Sin decir una sola palabra, desmont y esper a que la joven mujer hiciera
lo mismo para as tomar su propio camino. A Rebeca le llev un momento
soltarse de su agarradero y desmontar.
Espera, no vas a dejarme aqu sola, verdad?
Chancetown est ah mismo.
Josie arre a Phoenix y comenz a alejarse, dejando a la rubia all de pie. La
rubia se dio la vuelta y se encamin hacia su pueblo no tan excitada como
debera estarlo, sabiendo muy bien la razn del por qu.
Cuando Rebeca lleg a la calle principal, no saba decir qu, pero observ que
la gente se paraba para mirarla descaradamente. La mujer del dueo de la
tienda de alimentos la reconoci, y cubriendo sus hombros con una manta,
acompa a la maltrecha joven a la casa del doctor. El doctor mand a su hijo
a casa de la joven para informar a la familia de que su hija se encontraba all.
Mientras esperaba a que la examinaran, se mir en un espejo y entendi por
qu todo el mundo pareca tan preocupado. Iba hecha un desastre. Su vestido
estaba completamente arruinado por culpa del cuchillo de la forajida y
salpicado de las manchas de sangre de aquellos hombres. Llevaba todo el pelo
alborotado y trocitos de hierba se adheran a l. Rebeca tuvo que protestar
vigorosamente para convencer al doctor de que no haba necesidad alguna
de hacerle una exploracin ntima. El Sheriff lleg al mismo tiempo que sus
padres. Su madre ech un rpido vistazo a sus ropas destrozadas y rompi a
llorar. Su padre la mir con el ceo fruncido.
Cmo has podido permitir que te pasara algo as? bram mientras daba un
paso ms cerca de ella con el brazo alzado. El Sheriff Shelman se interpuso entre
ambos.
Clmate Caleb. Todava no sabemos lo que ha pasado. No tiene sentido
azotar a la chica por algo que no conocemos si ha hecho o no. El fornido Sheriff
esper hasta que el enfadado hombre comenzase a bajar su mano, para
entonces encarar a Rebeca, que se encontraba envuelta en el fuerte abrazo
de su madre.
Chica, qu te ha pasado? pregunt.

A Rebeca le tom un momento deshacerse de los brazos de Sarah.

Me encontraba en los pastos cuando tres hombres en una caravana se
detuvieron y me preguntaron si poda decirles cmo llegar a Chancetown.
Mientras se lo estaba indicando a uno de ellos, los otros dos vinieron por detrs
y me agarraron. Me tiraron dentro del carromato y me llevaron con ellos. Yo
fue interrumpida por la enfadada voz de su padre.
Y se lo permitiste? grit al tiempo que avanzaba un paso en direccin a ella.
El Sheriff volvi su cabeza y le ofreci una mirada de advertencia.
No se lo permit grit. Intent escaparme, pero eran tres y
Te hirieron, nia? pregunt Sarah a su hija con cierto tono de preocupacin
en su voz.
Iban a hacerlo. Pero me salvaron.
Te salvaron? pregunt su padre incrdulo. Quin te rescat?
Josie Hunt comenz a decir el nombre completo, pero entonces, se detuvo
segura de lo que la pistolera le hara si se enterara de que le haba contado al
Sheriff que rondaba por la zona. Inmediatamente aadi Creo-creo que ese
es el nombre que me dijo. Pero estaba tan aturdida que quizs no lo entend
bien.
Ests intentando decirnos que Josie Hunter te salv? dijo Caleb muy
enfadado. Arrastrarme hasta aqu por un sinsentido de ste calibre? Mir
entonces a su mujer. Todo esto es por tu culpa. Por dejarla soar despierta y
permitirle leer todos esos libros. Nada bueno puede venir de leer libros. Debera
estar aprendiendo cmo ser una buena esposa en lugar de tener la nariz, todo
el da, pegada a esos malditos libros.
Pero padre, yo una sonora bofetada la hizo callar inmediatamente. Sarah
grit, pero no hizo nada para detener a su esposo.
Mrate! le seal su desaliado pelo y sus ropas harapientas porque no hay
mucha diferencia entre t y las furcias que trabajan en el saloon. Agarr a
Rebeca del antebrazo apretndolo dolorosamente. Sube inmediatamente al
carromato, chica. Me oyes?
S-s. Me hace dao. Se quej mientras se le clavaban sus dedos en la piel.
Sarah saba que era mejor no intervenir. Dio unos pasos atrs y rez para que su
marido no la golpeara en frente del Sheriff.
Te voy a golpear como nunca cuando volvamos a casa le susurr al odo,
de modo que solo Rebeca pudiera escucharle. Las visiones de su padre

azotndola pasaron por su mente. Comenz a agitar la cabeza y a forcejear

para soltarse.
No, padre, por favor. No hice nada malo.
Ests mintiendo, chica. Inventando historias de forajidas que te rescatan.
Porque incluso yo s que, esa zorra asesina, ha matado junto con su banda a
todo ser humano que se interpona en su camino. Es un demonio. Y de ninguna
manera iba a arriesgar su pellejo por salvarte a ti. La abofete antes de subirla
al carromato y, a empujones, la envi a la parte de atrs. Ni siquiera se molest
en ayudar a subir a Sarah. El Sheriff Shelman se acerc y en silencio le ofreci la
mano. Caleb se acomod en su lado y agit las riendas ignorando las lgrimas
de su hija.
El Sheriff los observ alejarse. Sus ojos mirando los tristes verdes en la parte trasera
del carromato. El Doctor Thompson se acerc a l.
Cree que estaba diciendo la verdad? pregunt el Sheriff.
Es difcil de saber. Pero si era cierto, sera mucho mejor que en estos momentos
estuviera con esa forajida que con su padre. El Doctor decidi no comentar los
moratones descoloridos que haba encontrado por todo el cuerpo de la joven
cuando la examin.
Sabes muy bien cmo son las cosas, Doc. El Sheriff tena conocimiento de
todo, incluso de lo violento del temperamento de Caleb. Lo haba echado a
patadas tantas veces del saloon y durante tantos aos, como para saber lo mal
que le sentaba el alcohol al granjero. Era obvio que Caleb ya haba pillado, esa
maana, su habitual borrachera.
Rebeca segua despierta, con las lgrimas todava brotando de sus ojos. Estaba
demasiado asustada como para dormirse. Nada ms llegar a la granja, su
padre la haba llevado a empujones al establo, y la haba castigado
violentamente con su cinturn de piel hasta que, desesperada, le cont una
historia que l pudiera creer. Le cont que se haba encontrado con un joven
del pueblo que quera acompaarla. Cuando ella se neg, este la golpe y la
dej a muchas millas de casa. l sonri, y acept sta historia volvindola a
magullar por haber mentido a cerca de la forajida y los tres hombres. Y unos
cuantos azotes ms por haberse alejado tanto. Slo cuando su fornido brazo
comenz a dolerle de tanto agitarlo al pegarle, tir el cinturn al suelo y se larg
del establo.
Rebeca se desplom sobre el suelo, y los ltimos sonidos que pudo escuchar fue
la voz de su padre maldicindola de camino a la casa. Solo cuando estuvo
segura de que l estara lo suficientemente borracho como para caer
inconsciente, se atrevi a salir del establo para entrar en su hogar. Su hermana
Kate y su madre, la ayudaron a asearse y a ponerle ungento sobre la multitud

de cardenales y cortes que tena en su espalda y piernas. Por alguna razn,

Caleb descargaba su furia en Rebeca muchsimo ms a menudo que en las
otras dos mujeres. Sarah sospechaba que se deba a que no importaba lo
mucho que Caleb la golpeara, l nunca podra atravesar su alma.
Ahora, tumbada en la cama, con su cuerpo dolorido en pura agona, Rebeca
se preguntaba por qu haba decidido volver. Intent girarse y rabi de dolor
cuando la fina sbana le roz las tiernas heridas. Un fuerte golpe en el piso de
abajo le confirm que su padre se haba despertado de su borrachera. El miedo
a sufrir otra paliza la aterrorizaba. sta no era forma de vivir, pens. Cuando lo
oy subir las escaleras, escuch cmo maldeca a su problemtica hija, y que
lo nico que esperaba era que, esa maldita necia, no arruinara la oportunidad
de encontrar un marido.
Rebeca esper hasta escuchar los ronquidos que provenan de la habitacin
de sus padres para saltar de la cama. Camin con mucho cuidado, tratando
de no hacer crujir los tablones de madera que hacan las veces de suelo, para
no despertar a Kate, quien dorma sonoramente al otro lado de la habitacin.
Cogiendo un vestido de campesina del montn de la ropa sucia, y agarrando
un par de zapatos, sali silenciosamente de la habitacin y se dirigi escaleras
abajo. Despus de vestirse rpidamente, encontr una pluma y un poco de
tinta con la que escribi una nota a su madre y a su hermana, contndoles que
las quera mucho, y que pronto les escribira.
Una vez lejos de la granja, Rebeca se dio cuenta de que no tena la menor idea
de hacia dnde dirigirse. Adems de su hogar, Chancetown era el otro nico
sitio que ella conoca. Sin ser realmente consciente de lo que haca, se encontr
a s misma caminando a lo largo de la calle principal de la ciudad. El Sheriff
Shelman sali del saloon justo cuando ella pasaba por delante.
Un momento chica. A dnde vas?
Rebeca lo mir presa del pnico. Aquellos ojos le recordaron al Sheriff los de un
corderillo asustado.
Yo-yo no estaba segura de lo que decirle. Por favor, no diga nada le
pidi finalmente.
Ven aqu. La cogi del brazo con mucho cuidado.
No, por favor, no puedo volverpor favor, suplic.
Tranquilzate, chica, dijo a la vez que abra las puertas de su oficina. Encendi
un candil y le indic a la muchacha que se sentara, a la vez que l se dispona
a hacer lo mismo al otro lado de su escritorio. Tienes algo de dinero?
No.

Abri un cajn y sac una pequea bolsa. Abrindola, sac dos dlares y se los
ofreci.
Ya s que no es mucho, pero no puedes largarte por ah sin nada.
Cogi el dinero y se lo meti en la bota.
No s cmo agradecrselo, comenz Rebecca. El Sheriff la cort con un
movimiento de mano.
No me lo agradezcas, chica. Conozco a tu padre. Deba haberle parado los
pies hace mucho tiempo. Ser mejor que ests lejos de aqu antes de que salga
el sol y descubra que te has largado. Rebeca se puso en pie. Hacia dnde
te diriges?
El Oeste dijo mientras abra la puerta.

4. Serpientes

ebeca intent seguir las huellas de la forajida, pero la media luna

que brillaba aquella noche no cooperaba demasiado. Temerosa
de su padre, puso su vida en pos de sus propios pasos y, finalmente,
volvi a encontrar el rastro que buscaba para comenzar una nueva vida.
Su vestido de campesina le estaba pegado a la piel cuando el
anochecer, compasivamente, lleg. El estmago de Rebeca no paraba
de rugir y su boca estaba pastosa. Sus pies le pesaban como el hierro
mientras caminaba, sin estar siquiera segura de que las huellas de cascos
que segua, pertenecan al dorado caballo. Un buitre volaba sobre su
cabeza anunciando con horribles graznidos su llegada. La cansada mujer
estaba a medio camino entre el andar de un payaso y el de una persona
normal y corriente. El abrasador naranja del atardecer le cegaba los ojos
ante cualquier peligro. Solo el chivato tintineo, le dio una idea del peligro
que la amenazaba.
Rebeca se qued totalmente paralizada, con sus ojos totalmente
abiertos por el horror. No era solamente una serpiente cascabel.
Descuidadamente, se haba metido en todo un nido de stas mortales
criaturas. La que tena a su izquierda comenz a moverse en ninguna
direccin en particular. El corazn le lata tan fuertemente en su pecho,
que estaba segura de que le rompera las costillas. Preparada para
mover sus pies, stos no estaban dispuestos a hacerle caso. La cascabel
rept por el suelo sacando y escondiendo, mecnicamente, la lengua
en su boca. Por el rabillo del ojo, Rebeca vio otras serpientes
comenzando a desenrollarse y a reptar hacia ella. Un desgarrador grito
surc el viento, y sus pies recobraron la vida comenzando a correr para
alejarse de las venenosas criaturas. Volviendo a encontrar el rastro
perdido, Rebeca corri lo ms rpido que pudo, sus pulmones
abrasndola por el esfuerzo. Jurara haber escuchado los cascos de un
caballo a lo lejos, o eran, simplemente, los latidos de su corazn que
bombeaban la sangre a toda prisa.
Tropezando con una gran piedra, sinti que su cara era lo primero que
chocaba contra el polvoriento suelo. En la penumbra, la enorme yegua
apenas la haba visto tendida en el suelo. Solo en el ltimo segundo,

Phoenix haba conseguido ladear la cabeza y desviarse para evitar pisar

a la muchacha.
Sooo!
Josie mir a su alrededor buscando signos de ms gente. No viendo a
nadie ms, desmont y repar en una conocida cara llena de mugre de
ojos verdes. Casi se ech a rer por lo ridcula de la situacin.
Con tono severo pregunt Has sido t la que ha dado ese grito tan
horripilante?
S, haba serpientes, un montn, y
Y gritaste de esa forma por unas cuantas serpientes? pregunt Josie
incrdula. Te he escuchado a varias millas de distancia.
Estaba asustada. Haba tantsimas. Rebeca, lentamente, se alz sobre
sus pies, sus msculos protestando por el esfuerzo.
No deberas andar por aqu. Josie volvi a echarle un vistazo a la
chica. Te dej en aquella ciudad.
No poda quedarme all por ms tiempo. Sin decir una palabra, Josie
se inclin hacia delante sobre Phoenix.
No me sigas, chica le advirti antes de poner su caballo al galope de
vuelta a su campamento. Realmente su cena se haba arruinado. La
haba dejado asndose al fuego cuando escuch aquel espantoso
alarido cruzando el can. La hambrienta forajida se jur a s misma que
si volva a ver a aquella molesta mocosa otra vez, la matara de un solo
disparo.

5. La cena

nojada ante aquel pedazo de carne negro como el tizn que, se

supona iba a ser su cena, Josie lo pate lanzndolo a varios pies de
distancia. Sacando su cuchillo de la bota, se march en busca de
otro conejo. Estaba totalmente oscuro, lo cual haca su caza todava ms
difcil.
Dos horas ms tarde, un enorme conejo fue preparado e insertado en
otro palo para ser cocinado. Josie se sent sobre una gran roca y
comenz a desmontar y limpiar una de sus pistolas. Por motivos de
seguridad siempre llevaba consigo un arma cargada. El juego de luces
del confortable fuego, se reflejaba en el majestuoso metal, mientras lenta
y metdicamente, pula su arma. Una vez hubo terminado con sus dos
Colt Peacemaker, fue a por su Winchester.
Josie acababa de abrir el percutor del rifle cuando escuch, claramente,
los sonidos de alguien acercndose a ella. Quienquiera que fuera, estaba
haciendo demasiado ruido como para que se tratara de una
emboscada, pero la forajida pos su mano sobre su revolver por si acaso.
Una rama debi golpear a la muchacha, porque Josie escuch,
inmediatamente, una voz familiar maldiciendo. Relaj su agarre sobre la
culata de su Colt.
Ser mejor que salgas de ah si no quieres que lo haga yo a balazos
grit de forma amenazante.
Rebeca camin torpemente por entre los matorrales hasta llegar al claro
donde se encontraba el pequeo campamento. Las llamas iluminaban
el ceo fruncido de la forajida.
Te dije que no me siguieras dijo Josie con cara de pocos amigos y
volvindose para atender su cena.
Lo siento. Es solo que tena hambre y fro y ol tu comida ybueno,
supongo que simplemente segu mi olfato dijo Rebeca andndose un
poco por las ramas. Pero decidi callarse cuando vio la cara de enfado
de la forajida. Josie no dijo nada, y volvi su atencin al conejo que
segua cocinando. Insegura sobre lo que hacer, Rebeca se adelant

unos pasos ms y se sent con su rostro apenas visible a la luz de las

llamas. Permaneci inmvil mientras observaba cmo la morena
limpiaba su rifle y la comida que, irremediablemente, iba a quemarse.
Vas a echarlo a perder, dijo claramente, aunque por dentro estaba
de lo ms nerviosa. Josie la mir.
Me refiero al conejo. Se est quemando.
Maldiciendo en voz alta, Josie se inclin sobre l y lo gir un poco. Parte
de la piel del animal estaba un poco ennegrecida, pero la mayora de la
carne estaba todava en buen estado. Sin decir una sola palabra ms, se
volvi a echar hacia atrs y continu limpiando su arma. sta vez, sin
embargo, le sigui echando un vistazo a su cena con el rabillo del ojo.
Rebeca miraba mientras Josie cortaba un pedazo de carne y lo dejaba
sobre una tabla lisa a modo de plato improvisado. La pistolera fileteaba
los trozos de carne con mucha destreza. Pinchndolos con el cuchillo, se
comi la mitad del conejo mientras la otra mujer, hambrienta, la
observaba. La morena la mir.
Toma dijo ofrecindole un cacho de carne en la tabla. Venga, s
que ests hambrienta. Tu estmago hace tanto ruido como tu boca. A
Josie no le importaba reconocer que, gracias a la advertencia de la
chica, este conejo se haba salvado de ser tambin chamuscado.
Rebeca se acerc tmidamente y cogi la tabla. Una vez que el plato
estuvo en sus manos, el olor del conejo asado hizo desaparecer todos sus
miedos. Se sent a tan solo unos pies de Josie y comenz a engullir la
carne.
Mmmest tan buenommm.no he probado bocado desdeoh,
por cierto, gracias. No saba si ibas ammmdarme algoaunque
debieraspor haber salvado tu cena.
La ceja de Josie se alz de manera acentuada mientras que el resto de
su cara permaneca impasible e ilegible. Rebeca estaba segura de haber
hablado de ms y sigui comiendo, en silencio, mientras sus ojos no se
separaban de la cantimplora.
Ten dijo Josie con tono inexpresivo mientras le acercaba el agua.
Intenta no acabrtela toda. Rebeca le hizo caso y tan solo bebi unos

traguitos antes de devolvrsela. Su sed apenas estaba saciada, pero

decidi no tomar ms. Josie saba, por el peso de la cantimplora, que la
muchacha apenas haba bebido. Los verdes ojos seguan posados en el
recipiente. Maldicindose interiormente, le devolvi el agua a la chica.
Rebeca sonri y vaci el contenido.
La rubia dej la tabla en el polvoriento suelo una vez hubo terminado y
baj su cabeza fijando la mirada en el suelo.
Y ahora, QU? gru Josie sin dejar de trabajar en su Winchester.
Lo siento, pero es que se est tan calentito junto al fuego. Mir
alrededor. Y no hay serpientes.
Hazte tu maldito fuego, mascull la forajida, pero suficientemente
claro y fuerte como para que la rubia la escuchara. Rebeca asinti con
la cabeza, se alz sobre sus pies, y comenz a buscar alrededor.
Gracias por el agua y la comida, dijo mientras se alejaba y esperando
que la pistolera le ofreciera quedarse con ella. No oy ni una sola
palabra.
Rebeca se alej, pero tan solo hasta donde poda ver el campamento
desde los arbustos. Se sent en el suelo y apoy su espalda contra el
tronco de un rbol con su mirada enfocada hacia la mujer que
permaneca junto al fuego. Se qued durmiendo con la visin de Josie
atizando la lumbre y preparando los troncos para pasar la noche.
Silenciosamente, Josie se desliz hasta donde saba que la muchacha
descansaba. La luz de la plida luna pas por entre las hojas de los
rboles e ilumin la dormida cara. Fue entonces cuando advirti los
moratones que no pertenecan al da anterior.
No me extraa que te escaparas, pens Josie para s misma. Pero yo
no voy a hacer de tu maldita niera.

6. La sombra

ebeca despert con los brillantes rayos del sol acaricindole el

rostro. Rpidamente se levant sobre sus pies contrayndose por el
dolor en su cuerpo. La pistolera se haba marchado. Se acerc al
campamento y pas su mano sobre las brasas ya extintas. Estaban fras.
Ignorando el dolor en sus pies y piernas, Rebeca se propuso seguirla. A
medida que avanzaba, se preguntaba si la forajida saba que haba
dormido a tan solo unos pies de distancia. Intent recordar las historias
que se contaban de Josie.
Los detalles eran incompletos para ella, pero la informacin general la
tena muy clara. A Josie se la buscaba en ms de la mitad de los Estados
por una razn u otra. Lideraba una banda que se dedicaba a asaltar
trenes y diligencias. Rebeca haba ledo que el asalto a los trenes era la
especialidad de la mujer de negro. Se corra el rumor de que El Terror de
los Asaltos a Trenes era la responsable de no menos de cien muertes,
asaltos y robos. Rebeca intent asociar la imagen de la forajida con la
que haba ledo, y luego con la que haba conocido.
Josie apareca en montones de las noveluchas que ella devoraba
sentada sobre un barril del mercado, mientras su madre se dedicaba a
hacer las compras. Pero la mujer descrita en esas historias apenas se
pareca, a excepcin de por el nombre, a la extica mujer malhumorada
que haba compartido su comida con ella la pasada noche. Por qu
alguien como ella, considerada por todos como el mismsimo Demonio,
iba a rescatarla de aquellos bandidos y a repartir su cena? Seguramente
la habra dejado a su suerte o incluso la habra matado. No, no era para
nada un demonio. Haba algo bueno en ella, de eso Rebeca estaba
segura. Se preguntaba qu le habran hecho a aquella mujer de ojos tan
intensamente azules, para convertirse en una de las mujeres ms temibles
de todo el Oeste.
Sigui las huellas de Phoenix durante el resto del da, descansando tan
solo unos minutos en un pequeo riachuelo, para refrescar su cara y
beber todo lo que pudiera sin atragantarse. No saba cuanta ventaja le
llevaba Josie, pero no quera que la distancia aumentase. Sus pies
protestaban a cada paso, y sus piernas se quejaban a cada zancada.

Rebeca no entenda por qu estaba tan obcecada en seguir a la

pistolera. Solo saba que tena que hacerlo.
Ascendiendo una pequea colina, Josie advirti los signos de un
campamento no muy lejos de all. Un rpido vistazo a los caballos y
tiendas, le indicaron la presencia de, al menos, cinco personas
acampadas. Tres de ellos estaban enfrascados en una partida de cartas.
No vea a ningn otro. Apremiando a Phoenix para bajar la colina, pens
en la rubia. Estaba segura de que la estaba siguiendo. Desmont y se
escondi junto a Phoenix por entre el follaje de los rboles. Saba que en
menos de una hora, la muchacha aparecera a lo lejos.
Josie no fue la nica que se dio cuenta de la presencia de la granjera
deambulando por el camino. Uno de los hombres del campamento, que
haba ido a una posicin ms elevada para aliviarse a s mismo, la vio y
avis a sus compaeros.
Hey chicos!, adivinad lo que nos trae el camino. Cinco hombres ms
subieron hasta donde estaba el primero para averiguar a qu se deba
tal alboroto.
Josie se movi silenciosamente dando un paso atrs para ocultarse un
poco ms.
Thomas, dijo el primer hombre en voz baja, aunque Josie poda
escucharlo perfectamente, T y John ir hacia all. Se dirigi a los
dems hombres. Mike y Sam, por all. Rich y yo nos quedaremos aqu.
La rodearemos. Todos sonrieron lascivamente.
Si haba algo que Josie odiaba, era una panda de hombres tratando de
tomar a una jovencita por la fuerza. Poniendo sus manos sobre sus Colt,
dio un paso adelante saliendo de la proteccin de los rboles.
Por qu no os metis con alguien de vuestro tamao? O es que tan
solo podis con muchachitas indefensas?
Dos de los hombres intentaron alcanzar sus armas, pero las balas de Josie
volaron alcanzando a ambos.
Alguien ms quiere intentarlo?
Rebeca escuch los disparos y se asust. Se agach junto al arbusto ms
cercano y rez para que ninguna parte de su vestido quedara al

descubierto. Hubo un intercambio de disparos antes de que llegara un

largo perodo de silencio.
Ya puedes salir, chica, dijo Josie con tono de enfado.
Rebeca, muy despacio, se alz de entre los arbustos y mir a la forajida.
Josie se baj gilmente de su silla de montar y con tres largas zancadas
lleg hasta Rebeca.
T no oyes bien verdad? He tenido que matar a seis hombres para
evitar que te violaran. Eso hace un total de nueve hombres muertos con
mis manos por tu culpa. Rebeca no saba qu decir. Se senta mal por
aquellas defunciones.
Lo siento, dijo dcilmente. En un visto y no visto, la pistola de Josie le
apuntaba, justo, la nariz. Escuch el inconfundible sonido del percutor al
prepararse.
No lo sientas tanto y trata de hacerlo algo mejor. Encuentra la manera
de salvar tu propio pellejo. Estoy harta de hacerlo por ti. Mir a la
pensativa rubia. Debera matarte ahora mismo y as me asegurara de
que no me molestaras ms.
Rebeca no dijo nada ya que estaba concentrada en el revolver que
tena pegado a su nariz. Decidiendo que ya haba dicho todo lo que
tena que decir, Josie enfund su arma volviendo el percutor
delicadamente a su posicin original. Se mont en Phoenix y volvi al
campamento de aquellos hombres.

7. Repartiendo el botin

osie hizo inventario de los enseres que le haban dejado aquellos

bandidos. Los hombres estaban bien abastecidos. Haba gran
cantidad de comida y otros brtulos que le seran de utilidad. Las
armas no merecan la pena, ya que las suyas propias eran, con
diferencia, muchsimo mejor. Pero s que cogi algo de municin que
guard en un saquito que meti en sus alforjas. Nunca se tienen
demasiadas balas, pens. Estaba a punto de entrar en las tiendas para
buscar el mejor saco de dormir cuando escuch a Rebeca vomitar por
entre los arbustos. Maldicindose mentalmente, Josie se acerc a la
chica.
Rebeca estaba limpindose la boca cuando Josie se le acerc.
Te dije que no me siguieras. Qu parte es la que no has entendido?,
dijo la pistolera malhumorada, aunque interiormente preocupada por la
palidez en el rostro de la rubia, cosa que acentuaba an ms sus
moratones.
Te he entendido perfectamente, respondi Rebeca enfadada. Le
daba vergenza que la viera as, al fin y al cabo aquellos hombres eran
unos bandidos. Pero la imagen de esos cuerpos inertes tendidos en el
suelo todava afectaba a la inocente chica. No puedes llevarte todas
sus cosas, as que no veo motivo alguno por el que yo no pueda coger
algo. Al fin y al cabo yo tambin necesito algunas cosas.
Srvete t misma, nia!, dijo Josie.
Mi nombre es Rebeca, contest. Y no soy una nia!
Eso me da exactamente igual contest revolviendo los cacharros de
los bandidos.
Saliendo de una tienda con su nuevo saco de dormir en la mano, Josie
advirti el estofado de carne que se estaba calentando. Mirando la
hoguera supo que Rebeca haba echado ms troncos para avivar el
fuego, y que ahora estaba cocinando algo de la comida que encontr.
El estmago de la pistolera gru por la mezcla de olores tan suculentos

que de all emanaban y que le recordaban a las comidas tan sabrosas

de antao.
Hay ms que suficiente para las dos, dijo Rebeca mientras remova el
estofado de ternera. Mantena sus ojos fijos en la comida temerosa de la
mirada de irritacin de la forajida. Quiero decir que no hay razn alguna
para malgastarla. Es ms, la carne no aguantar todo el camino, y si
nosotras no nos la comemos, entonces los buitres lo harn.
Josie admiti que tena razn y su estmago volvi a gruir ante la idea
de disfrutar de una comida decente. Sin decir nada, la pistolera continu
revolvindolo todo en busca de algo que les sirviera. Volvi con una pala
plegable, unos trozos de pedernal, unos dlares, unas monedas, dos
cantimploras ms y algunas ropas de repuesto. Sus alforjas estaban
repletas de muchas ms cosas de las que necesitaba para cuando
Rebeca le anunci que la comida ya estaba lista.
La rubia esper unos minutos hasta que Josie se acercara y cogiera el
plato de estofado antes de servirse el suyo propio. Le pas la cantimplora
de agua. La pistolera no hizo el menor esfuerzo por cogerla, concentrada
como estaba, en engullir aquella suculenta comida. Dejando el
recipiente de agua en el suelo entre las dos, Rebeca volvi la atencin a
su cena. Iba a servirse algo ms de estofado, cuando vio a Josie
acercarse con el plato en la mano. La rubia sonri mientras le serva un
poco ms.
Despus de rebaar el plato con el ltimo pedazo de pan del
campamento, Josie lo dej, junto a los cubiertos, en el suelo. Y con un
seco gracias, se levant y desapareci. Rebeca permaneci sentada
junto al fuego que comenzaba a extinguirse, con miedo tanto de irse
como de quedarse. La enorme yegua descansaba a unos pocos pies de
distancia pastando hierba, as que, con toda seguridad, la morena
volvera. Eligiendo entre lanzarse a lo desconocido y la asesina que ya
haba intentado matarla, Rebeca decidi permanecer junto al fuego.
Intentaba mantenerlo encendido, pero la mayor parte de las llamas se
haban prcticamente consumido. Quedaban apenas unos rescoldos y
la granjera empezaba a preguntarse si realmente la pistolera volvera, a
pesar de la evidencia de que Phoenix segua ah.
Todava ests aqu?

Rebeca dio un salto al or la voz de Josie, justamente, detrs suya. La

pistolera pas de largo hasta el otro lado del fuego y dej caer unos
cuantos troncos en el suelo. Cogi un hacha y comenz a partirlos para
hacer astillas e ir echndolas directamente al fuego.
N-no saba si deba irme o no. Quiero decir, no me gustara que tuvieras
que matar a alguien ms o algo as, dijo Rebeca nerviosamente. Josie
no dijo nada y continu con los troncos.
Sin saber qu ms hacer, la joven se levant y camin alrededor del
campamento hasta llegar a donde se encontraban atados todava los
caballos de aquellos bandidos. Registrndoles las alforjas, encontr una
pluma y un poco de tinta. No hall ningn trozo de papel o pergamino.
Escudriando un poco ms, tan solo se top con apenas unos fragmentos
de papel y una Biblia de bolsillo. Haba una pgina en blanco al principio
del Santo libro, pero Rebeca no se atreva a usarla. Una vez dobl la
esquina de una pgina de la Biblia de su padre y recibi una paliza
tremenda. Volviendo a dejar el libro donde lo encontr, regres junto al
fuego.
Josie haba terminado de cortar la lea y estaba ahora limpiando uno de
sus revlveres. Colocndose en una posicin en la que pudiera ver lo que
haca la pistolera, pero sin estar demasiado cerca, se sent. Los largos
dedos de la forajida se movan gilmente por el suave metal, sacndole
brillo con un viejo y tiznado trozo de tela. Rebeca escuch el suave clic
del tambor al abrirse para frotarlo. Las horas pareca volar mientras Josie
limpiaba todas sus armas y la rubia la observaba.
El acogedor fuego, su estmago saciado y el hipntico ritmo de los dedos
de Josie movindose sobre le metal, sirvieron para arrullar a Rebeca que
cay inmediatamente dormida. La pistolera la observ durante unos
minutos antes de taparla con una de las mantas. Horas ms tarde, Josie
todava permaneca sentada, intentando descifrar por qu aquella
fastidiosa granjera se empeaba en seguirla.

8. Masontown
Levntate!, la llam Josie bruscamente al mismo tiempo que la
zarandeaba con la punta de su bota.
Hhhuummmrrphhff.. y aquel bulto durmiente se acurruc bajo las
mantas.
Levntate ahora mismo o te dejo aqu, la amenaz Josie. Rebeca
inmediatamente se puso en pie intentando despejar su cabeza. Tienes
un minuto para hacer un viaje a los arbustos, despus me marcho.
Y el desayuno?, gimote mientras se estiraba. Josie la mir con el
ceo fruncido.
No puedes viajar vestida as, dijo sealando el traje de granjera y los
zapatos de medio tacn.
Y qu es lo que se supone que debo llevar?, grit mientras se diriga
hacia los arbustos.
Josie camin hasta el interior de una tienda y sac dos camisas y un par
de pantalones. Hacindolos una bola y lanzndolos encima de la manta
de Rebeca, la pistolera busc al pequeo hombre propietario de esas
ropas.
Pntelas, dijo Josie sealando el montn de ropa que ahora inclua
unas botas camperas y un Stetson beige. Rebeca cogi la ropa y la mir,
luego a la tienda y luego a Josie otra vez. No voy a esperar todo el da,
dijo la forajida mientras se cruzaba de brazos y le levantaba una ceja a
la rubia.
Lo siento, susurr Rebeca. Alcanz el primer botn y comenz a
deshacerlo, entonces mir a la pistolera. Josie frunci el cejo y murmur
una maldicin antes de darse la vuelta y asegurar, por segunda vez, las
alforjas y cinchas de Phoenix. Rebeca rpidamente se desvisti y se puso
los pantalones. Eran demasiado anchos y grandes para ella. Y el
corset?, pregunt.

 Estars ms cmoda sin l, fue la respuesta.

Se lo quit y se desliz dentro de la holgada camisa.
Te ensillar uno de esos caballos, se ofreci Josie. Rebeca estaba
tirando de sus nuevas botas para meterse dentro cuando Josie comenz
a preparar el caballo.
No se.montar sola, protest aun cuando la pistolera estaba
ensillando al ms pequeo de los equinos. Me dan miedo los caballos.
Cuando era pequea, uno me dio una coz y desde entonces no puedo
montar sola. No podra montar contigo, por favor? Me siento segura
cuando t ests detrs mo. Josie mir los inocentes y verdes ojos de la
rubia y supo, que sta era totalmente sincera en lo que deca. As y todo
no era factible cabalgar las dos juntas durante un largo perodo de
tiempo. Sera demasiado duro para la bestia, adems de incmodo para
Josie. Josie se encontraba nicamente a gusto junto a una mujer en la
cama. Y una vez terminaba de hacerle el amor, entonces necesitaba su
espacio. Encogindose de hombros, at sus nuevas pertenencias.
Planeaba coger dos de los caballos de esos hombres, pero si Rebeca no
iba a montar, no haba razn para ello. Termin de ensillar al pequeo
corcel, mont sobre Phoenix e, inclinndose hacia delante, mir a la
granjera cuya cara curiosa la observaba a la expectativa.
Entonces irs a pie, dijo sin ningn tono de emocin en su voz. No
puedo cargarle peso extra a Phoenix con este calor. Chasque la
lengua y la dorada yegua comenz a moverse, seguida del pequeo
corcel. Con un suspiro, la rubia se conform y cerr la procesin.
A medida que avanzaba la maana, Rebeca se iba quedando ms y
ms atrs. Sus pies le dolan muchsimo por todo lo que anduvo el da
anterior y, por supuesto, no se encontraba tan fresca como la
descansada yegua. Su estmago vaco grua, y su habitual
predisposicin y vitalidad se estaban viniendo, visiblemente, ms abajo.
Josie!, llam a la mujer que iba por delante. Josie, por favor,
espera!, la joven vio cmo los caballos se detenan. Cuando fue obvio
que Josie no iba a acercarse para ver lo que quera, Rebeca comenz
un pequeo trote antes de que la pistolera cambiara de opinin y
comenzara a cabalgar de nuevo. Lleg hasta donde se encontraban
jinete y caballo mientras sus pulmones luchaban por tomar el aire.

 No puedo caminar ms, dijo fastidiada. Los pies me estn matando

y estoy hambrienta Es que las forajidas no comen? El tono en la voz de
Rebeca y los pucheros de su cara, hicieron que Josie soltara una risotada.
Se gir e intent mostrar un semblante serio.
S, solemos comernos a las granjeras bajitas y rubias para el desayuno.
Y no veas la suerte que tengo de tener una tan cerca.
Rebeca elev su mano para palmear el muslo de la pistolera, pero la fra
mirada en aquellos ojos azules hizo que se lo pensara dos veces.
Dej caer la mano y murmur, Hablo en serio. Podemos parar y comer
algo?... por favor?
Oh, vale. Josie se desliz de lomos de su caballo y, buscando algn
lugar sobre el que reposar, descubri una pequea arboleda en lo alto
de un cerro. Puedes caminar hasta all?, dijo sealando aquel
peculiar oasis en la distancia. Rebeca asinti con la cabeza y
desesperadamente comenz a subir la colina. Josie observ cmo la
rubia se alejaba y una sonrisa vino a su cara. Sacudi la cabeza y se
pregunt, no por primera vez, qu diablos la haba posedo para
permitirle a la rubia que le hablara con ese descaro y, ms an, que le
permitiera hacer aquel viaje con ella.
Rebeca se ech en el suelo apoyando se espalda contra el tronco de un
gran roble, y se quit las botas de sus doloridos pies. Se le haban formado
numerosas ampollas, y muchas de ellas se haban reventado dejando sus
pies prcticamente en carne viva. Tambin se quit los calcetines para
que sus pies descalzos sintieran el frescor de la suave brisa.
Josie at los caballos a la sombra, a unos metros de distancia, y busc
entre sus alforjas algo de cecina para comer. Desat la correa de la
cantimplora que estaba sujeta a su silla de montar y se acerc donde la
rubia yaca sobre la hierba. Entorn los ojos al ver en el estado en el que
se encontraban los pies de Rebeca y, mentalmente, quiso patearse al
culo al haber insistido en que aquella pobre mujer caminara. Se arrodill
junto a la rubia y le ofreci la cantimplora en una de sus manos y un trozo
de cecina con la otra. Al cerrar sus ojos Rebeca se haba casi dormido,
pero cuando not la cantimplora contra su mano, los abri y sonri.
Gracias, dijo agradecida acercando sus labios secos al recipiente y

bebi unos cuantos tragos largos. Tosi cuando un poco de aquel

refrescante lquido se col por el conducto equivocado.
Despacio, la amonest Josie. no te hara ningn bien si te
atragantases hasta ahogarte. Desde donde se encontraba, poda ver
perfectamente los oscuros moratones que cubran la preciosa cara de
aquella inocente chica, adems de otras marcas que, evidentemente,
haban sido causadas mucho antes. Josie puso su dedo debajo de la
barbilla de Rebeca y le gir la cabeza para verlas mejor.
Quin te hizo esto?, pregunt despacio.
A Rebeca se le empezaron a llenar los ojos de lgrimas mientras
observaba cmo la pistolera la examinaba. Baj lentamente la cabeza y
Josie la solt.
Mi padre.
Alguien debera darle a probar su propia medicina, susurr Josie con
los dientes apretados. Se prometi a s misma que si alguna vez se topaba
con aquel hombre, gustosamente, le dara una leccin.
Rebeca agit su cabeza, y las lgrimas contenidas en sus ojos
comenzaron a resbalar por sus mejillas.
En realidad no es un hombre malo, protest. Era un buen padre. Muy
estricto de pequeas, pero justo. Cuando a mi hermano lo mataron en la
guerra, se le parti el corazn. Entonces comenz a beber y, cuando
bebe
No hace falta que me lo digas, he estado con muchos de esa clase de
hombres. No deberas excusarlo. Lo que le ocurri a tu hermano no tiene
nada que ver contigo.
Lo s, pero
No!, dijo Josie severamente. Se acord de su propio padre, el hombre
ms amable y noble que haba conocido, y dese que aquella inocente
chica, hubiera podido criarse en un ambiente tan seguro y afectuoso
como el suyo. Un padre jams debera hacerle dao a su hijo, no
importa el motivo. Sintiendo sus propias emociones salir a la superficie,
se levant rpidamente abochornada, y dej vagar sus ojos libremente
como si estuviera buscando algo. Ahora vuelvo, dijo bruscamente. Se

dirigi hacia una aglomeracin de arbustos y en unos segundos

desapareci de la vista de Rebeca.
La joven granjera no imaginaba qu poda haber causado tan repentina
marcha, a menos, claro est, que buscara un lugar donde aliviarse. Con
un suspiro, Rebeca comenz a masticar la cecina seca. Pareca que su
apetito haba desaparecido, incluso pens en tirar su comida, pero
recapacit y se dio de cuenta que, ms tarde, posiblemente se
arrepentira. Se guard el trozo de carne seca en el bolsillo y se tumb
sobre la hierba esperando a que la pistolera retornara.
Josie estaba de pie, mirando aquella bola humana que permaneca
todava bajo el rbol. La cara de Rebeca estaba totalmente relajada
mientras dorma, sus labios ligeramente abiertos. Qu inocente le pareca
en ese momento a la morena, a pesar de que ya no era ninguna chiquilla.
Josie calcul que deba tener alrededor de dieciocho aos, ms mayor
que cuando ella decidi seguir los pasos de su propio destino. Y se
encontr a s misma deseando proteger a aquella mujer de cualquier
abuso que pudiera sufrir.
Hey, despierta perezosa!, dijo suavemente. Rebeca todava
respiraba rtmicamente, as que la salteadora se arrodill junto a ella y dijo
algo ms fuerte, traje el postre. Los verdes ojos se abrieron
inmediatamente y observaron a Josie, quien sostena su chaleco entre sus
manos con un gran bulto que caa hacia abajo.
Postre? Rebeca bostez y se estir. Josie dej el chaleco en el suelo
para dejar ver un montn de gordas y maduras moras. Una enorme
sonrisa cruz la cara de Rebeca. Su apetito volvi con voracidad con
aquellas frutas tan apetitosas. Cogi una y se la meti en la boca,
empujndola hacia arriba con su lengua hasta aplastarla contra su
paladar y as esparcir el jugo y disfrutar su sabor. Ohhh, estoy el cielo,
dijo cogiendo otra con su mano. Josie la miraba mientras unas detrs de
otras desaparecieron.
Oh, lo siento. No prenda comrmelas todas. Ir a coger unas cuantas
para ti. Rebeca comenz a levantarse pero Josie le puso una mano
sobre el hombro.
No es necesario. Com un montn mientras las recoga. Vuelve a
sentarte y deja que le eche un vistazo a tus pies. Se sent en la hierba y
puso los pies de Rebeca sobre su muslo. Estaban demasiado tiernos como
para volver a intentar ponerle las botas si no cicatrizaban antes un poco.

Me temo que no podrs volver a llevar esas botas en un tiempo.

Oh, maldicin!, comenzaban a gustarme, dijo sarcsticamente.
Qudate aqu, dijo Josie levantndose y dirigindose hacia sus
alforjas, de donde sac un rollo de venda. Volvi junto a Rebeca y una
vez ms, cogi sus pies entre sus manos. Con mucho cuidado vend
cada uno de ellos y luego la sujet haciendo un nudo alrededor de sus
tobillos. No queda muy sexy, pero al menos te proteger de la suciedad
mientras te cicatrizan. Josie se levant y le ofreci sus manos a la joven,
quien se aferr fuertemente a ellas. Josie tir enrgicamente, y cuando
la rubia se alz, inmediatamente la cogi en brazos y se dirigi hacia
Phoenix. Volvi a dejarla suavemente de pie en el suelo para as poder
cogerla de la cintura y alzarla sobre la parte trasera del caballo.
Parece ser que al final tu deseo se ha hecho realidad, dijo mientras se
suba gilmente sobre la silla de montar. Pon los brazos alrededor de mi
cintura y agrrate fuerte, dijo Josie mientras pona en marcha a Phoenix.
Ambas mujeres se encontraban sumidas en sus propios pensamientos
mientras cruzaban el Oeste. Rebeca se sujetaba pegada a la espalda de
la morena a la vez que se mova arriba y abajo al ritmo del caballo, con
los recuerdos del doloroso pasado que dejaba atrs en su cabeza.
Sooo. Josie tir de las riendas de Phoenix para detenerlo justo antes de
llegar a los lmites de la ciudad. Bjate, dijo mientras miraba cmo
Rebeca se resbalaba hacia abajo.
Qu ocurre? pregunt la furtiva mientras vea cmo la salteadora
rebuscaba en sus alforjas y sacaba el vestido de granjera.
Pntelo, dijo Josie ofrecindole la prenda. No querrs ser vista
conmigo. Ser ms fcil para ti si llevas tus propias ropas. As estars a
salvo.
Espera!, es que no vienes conmigo? Rebeca mir hacia arriba y pos
suavemente su mano sobre el muslo de la pistolera.
No. No es seguro para m. Ya sabes, han puesto precio a mi cabeza.
Mir hacia abajo y enarc una ceja. Rebeca trag fuerte y retir su
mano.

 Lo siento. Es una costumbre, supongo. Me gusta tocar a las personas

mientras hablo con ellas. Un silencio momentneo cay entre ambas.
Quieres que te consiga algo? Quiero decir, puedo ir y traerte algo.
Y esperas que confe en ti con mi dinero en tus manos?, pregunt
Josie incrdula.
Todava no te he mentido. Y no tena el por qu haberme ofrecido.
Rebeca se senta herida por su desconfianza. Los azules ojos de Josie la
miraron tratando de encontrar algn signo de engao. La cara de la
joven era pura inocencia y honestidad. Aunque cautelosa, Josie decidi
darle una oportunidad. Haba demasiadas cosas que precisaba y que no
podan encontrarse en la llanura.
De acuerdo. Confiar en ti, dijo Josie mientras desmontaba. Antes de
que Rebeca pudiera reaccionar, las manos de la forajida se agarraron a
las de la rubia dolorosamente. Pero si me traicionas, te enviar con tu
Creador en menos que canta un gallo. Sus palabras eran firmes y
amenazadoras.
S-s. Por favor, me haces dao. Mir las manos que la estrujaban y las
lgrimas comenzaron a brotar de sus ojos. Josie la dej ir y se gir hacia
sus alforjas.
Sabes leer?
Por supuesto que s leer. Tambin s escribir. De hecho soy una muy
buena escritora, aunque est feo que yo lo diga. La mayora de las cosas
que escribo son poemas o cuentos para nios, pero lo que realmente me
gustara, es convertirme en una novelista de verdad, ya sabes, escribir
historias de personajes famosos y lugares
- Solo te pregunt si sabas leer. dijo Josie molesta. Sac la tinta, la pluma
y el papel, y escribi una lista con todas las cosas que necesitaba. El total
deba ser algo menos de dos dlares y medio. Poda permitirse perder eso
si la engaaba. Dndole la nota a Rebeca, dijo, no le digas a nadie
para quin es todo esto, y no le menciones a nadie mi nombre. Cuando
lo tengas todo vuelve aqu.
Vale. Rebeca mantena la mirada firme, pero por dentro, estaba
disfrutando de ver que se le brindaba la oportunidad de ayudar a la
mujer que le haba salvado la vida en dos ocasiones.

MasonTown era la tpica ciudad del Oeste. Varios edificios pequeos

formaban lo que era la calle principal, y un enorme establo se situaba
justo al final de la ciudad. Estaba dotada de los servicios tpicos: la oficina
de telgrafos, la crcel, el Saloon, la herrera, el banco, el hotel, un
almacn de vveres y la casa del doctor. Rpidamente, Rebeca sac la
lista y comenz a buscar todo lo que en ella haba escrito.
Estaba en el almacn cogiendo lo ltimo que necesitaba de la lista de
Josie, una bobina de hilo fino para coser, cuando se acerc al mostrador
y oy al dueo y a otro hombre hablando. Se detuvo al final del mueble
y escuch. A juzgar por la estrella de plata que uno de ellos llevaba en el
chaleco, a la altura del pecho, este deba ser el sheriff.
te estoy diciendo que de ninguna forma vamos a poder salvar el
pellejo ni nuestras pertenencias. Yo digo que les entreguemos lo que nos
piden y les roguemos que nos dejen, al menos, vivir.
Mike, qu te hace suponer que van a coger el dinero y largarse as sin
ms? Aunque nos rindamos, nos matarn. Yo digo que luchemos, dijo
el sheriff. Si podemos conseguir los suficientes hombres para apostarlos
en los tejados, les prepararamos una emboscada. No podemos
simplemente sentarnos y esperar que nos sacrifiquen como al ganado.
Rebeca avanz un poco y coloc todas las compras sobre el mostrador.
El sheriff toc el ala de su sombrero con los dedos y lo baj ligeramente a
modo de saludo ante la desconocida dama. Mike sonri mientras lo
empaquetaba todo.
Dos dlares, seorita.
De quienes estn ustedes hablando?, pregunt mientras le daba las
monedas al tendero.
Usted no es de por aqu, verdad?, pregunt Mike.
No, solo estoy de paso.
Bien, en ese caso espero que su esposo vaya bien armado. Nosotros ni
siquiera tenemos los medios para combatirlos. Mir al tendero y luego
otra vez a Rebeca. Le sugiero que vuelvan por donde han venido,
seorita. Un granjero cuyas tierras se encuentran cerca del cerro, dijo que
vio el campamento ayer mismo, a unos das a caballo de aqu. Calculo
que llegarn con las primeras luces del alba de maana.

Cuando Rebeca se dirigi hacia las afueras de la ciudad, vio una gran
multitud de mujeres y nios. Haba escuchado las historias que se
contaban a cerca de la Banda de los Caram. Ni siquiera los nios estaban
a salvo de esos asesinos. Aument la marcha y sus pies protestaron por el
abuso. Sus zapatos eran mejores que las botas, pero aun as le producan
bastante dolor.
Josie sali de detrs de unos rboles despus de asegurarse de que
Rebeca vena sola.
Lo conseguiste todo?, le pregunt mientras se acercaba.
S. Josie, has odo hablar de la Banda de los Caram?
No hay ni uno decente en el lote, por lo que he escuchado, dijo
mientras le coga de las manos a Rebeca los enseres comprados y se los
ordenaba en sus alforjas.
Van a cabalgar hacia MasonTown maana.
Entonces ser mejor que pongamos algo de distancia entre MasonTown
y nosotras antes de que el sol se ponga, dijo la pistolera mientras
aseguraba las correas que sujetaban sus pertenencias. Rebeca se
acerc a ella atnita, incapaz de creer que una mujer pudiera ser tan
insensible ante el peligro que se avecinaba a esas personas inocentes.
Josie mir hacia atrs para asegurarse de que la joven granjera la segua.
Rebeca se volvi sobre sus talones y se fue en direccin a la ciudad.
A dnde vas?, pregunt la forajida.
Sin volverse, Rebeca contest Voy a hacer lo que pueda para ayudar
a esa gente.
Conseguirs que te maten y eso no le servir a nadie de ayuda, dijo
Josie bruscamente.
Rebeca se detuvo y dijo sobre su hombro, Es posible. Pero al menos lo
habr intentado. Reanud la marcha. No haba caminado ms que
unas pocas yardas cuando Josie le grit:
Qu planes tienen? Josie no poda ver la sonrisa que asomaba en los
labios de Rebeca, porque cuando volvi la cara hacia donde la pistolera
se encontraba, sta se puso seria.

 O decir al sheriff que no crea que pudieran hacer frente a la Banda.

Josie, hay nios en la ciudad y a esos asesinos no les importar.
Qu te hace pensar que a m s?
No lo s. Rebeca mir fijamente a los ojos azules de la pistolera. En sta
ocasin fue Josie quien rompi el contacto visual. Le pona nerviosa.
Supongo que solo pienso que seras incapaz de dejar que le ocurriera
algo a esos nios.
Si voy a esa ciudad, me colgarn del cuello antes del anochecer.
No lo harn. Josie, t eres su nica esperanza. Ven a la ciudad conmigo.
Hablaremos con la gente. Estoy segura de que querrn que les ayudes.
No puedo ir a la ciudad, Rebeca. Es demasiado peligroso. Sabes lo
que te harn incluso a ti si descubren que ests conmigo?
Si la Banda de los Caram destruye sta ciudad, Chancetown ser la
prxima. Tienen que escucharme. Tengo una idea. Qudate aqu.
Rebeca se dio la vuelta y se dirigi hacia la ciudad, ignorando el dao
en sus ms que castigadas piernas y las rozaduras en sus tiernos pies.
Ser mejor que sea una buena idea, murmur Josie para s misma
mientras volva al cobijo de los rboles. Una fina sonrisa aflor a sus labios
cuando se dio cuenta de que, una vez ms, su astuta compaera la
haba vuelto a embaucar.
Si haba algo que la pistolera odiaba, era esperar. Pas al menos una hora
antes de que oyera el tintineo de unos arneses y se arrastrara por entre
los rboles para averiguar de quin se trataba. Rebeca conduca un
carromato hacia donde Josie esperaba. Un hombre se sentaba a su lado
y un segundo permaneca en la parte posterior del carro. Josie segua
escondida entre los arbustos, a pesar de que sus sentidos le decan que
aquel tro tena mucho ms que temer de ella que al revs. Ninguno iba
armado. El que luca una estrella de plata sobre el chaleco llevaba unas
pistoleras, pero stas estaban vacas. Y el ms mayor pareca como si en
toda su vida jams hubiera empuado un arma.
Josie?, la llam Rebeca entornando los ojos buscando a la mujer
vestida de negro. Pasaron unos incmodos segundos antes de que la
pistolera se dejara ver con sus manos posadas ligeramente sobre la
culata de sus pistolas. Bien, saba que esperaras. Este es el Alcalde

Mcgregor, dijo sealando al corpulento hombre de su izquierda. Y ste

es Tom Glance, el sheriff de MasonTown.
Seora, dijo Tom saludndola con un movimiento de su sombrero.
Josie asinti con la cabeza a cada uno de los hombres. El sheriff haba
decidido correr un gran riesgo al encontrarse con una asesina sin ir
armado, y para colmo de todo, estaba siendo amable y corts.
Sheriff, entiendo que usted necesita ayuda para mantener a la Banda
de los Caram alejados de su ciudad. Gustosamente har lo que est en
mi mano, pero necesito ciertas garantas antes que nada.
Lo que sea. No somos ricos ni nada por el estilo. Pero podemos
prometerle cuanto tengamos.
Todo lo que necesito es algo de avena para mi caballo y algo de carne
de cerdo salada.
Es eso todo?, Tom la mir incrdulo. No tena sentido que sta
forajida ni siquiera hubiera mencionado el dinero. Por supuesto que l no
iba a hacerlo. Josie imagin lo que estaba pensando y le dirigi una fiera
sonrisa.
Seor, si lo que quisiera de su ciudad fuera el dinero, al alba no quedara
nada para esa banda de asesinos. Recorri con sus largos y finos dedos
el contorno de la culata de sus pistolas. Satisfecha de haber llegado a
una especie de acuerdo, Josie silb para llamar a Phoenix.
A pesar del murmullo por parte de algunos de los ciudadanos de
MasonTown a cerca del plan suicida organizado por aquella perversa
mujer, Josie consigui situarlos en sus posiciones para el anochecer. A
ambos finales de la calle principal, unos hombres esperaban con unos
carromatos preparados para evitar que la banda escapara. Sobre los
tejados, y vigilando la calle, los ms jvenes y mujeres que no saban
cmo manejar un arma, aguardaban con botellas llenas de aceite y
cerillas de sulfuro. Si Josie y los dems hombres armados no podan
pararlos, el plan era lanzar las botellas ardiendo sobre ellos. Esperaba que
aquello no llegara a suceder, porque los edificios de madera podan
arder fcilmente y reducirlo todo a cenizas. Una vez terminados todos los
preparativos, lo nico que quedaba hacer era esperar. Josie permaneca
atrincherada en lo alto de un edificio, con sus ojos continuamente alerta
en direccin a la calle principal y a la extensin de tierra yerma que
circundaba la ciudad. Rebeca, de buen grado acept esperarla en la

crcel. Josie no crea que el saloon de la ciudad fuera un lugar seguro

para la joven granjera.
Dos horas despus del amanecer, una nube de polvo en la lejana les
alertaba de la proximidad de la Banda de los Caram. Josie dio la seal
de aviso con su mano a los dems para que estuviesen listos. Como
imaginaba, la Banda se mova de forma despreocupada, esperando un
fcil botn de aquella pequea y desolada ciudad.
Todos los ciudadanos permanecan escondidos mientras la veintena de
asesinos cruzaban la ciudad. Una vez que el ltimo de los forajidos hubo
pasado los carromatos, Josie dej escapar un grito de guerra Cerotee. El
sonido tuvo el efecto deseado. Los Caram se sintieron
momentneamente confusos mientras buscaban la procedencia de
aquel aullido. Al mismo tiempo, los hombres movieron los carromatos
bloquendoles las salidas. Por las ventanas de cada tienda de la ciudad,
asomaban rifles que los apuntaban y rodeaban. John Caram, el jefe de
la Banda, vio a Josie e inmediatamente comprendi la trampa.
Mujer!, has cometido un gran error. Crees que vamos a dejar que una
panda de granjeros y una india piel roja nos detenga? Busc su arma,
Josie dispar su Winchester una vez y lo alcanz limpiamente en el
hombro derecho. La pistola vol de su mano mientras bramaba de dolor.
Alguien ms quiere probar algo de esto?, se mof mientras volva a
apuntar su arma, esta vez contra la cabeza de John. Te sugiero que
mantengas a tus hombres lejos de sus armas a menos que queris saludar
a San Pedro antes del anochecer.
Rebeca estaba atenta a todo lo que pasaba desde su segura posicin
en la crcel del sheriff. Haba estado de pie junto a la puerta hasta que
el sonido del Winchester hiciera que se escurriera detrs del escritorio. Solo
se atrevi a salir cuando escuch los gritos de alegra del pueblo entero.
Dando un paso afuera del edificio, se asust cuando una mano fuerte le
tap la boca y la empuj hacia el callejn. Rebeca forceje brevemente
antes de que se diera cuenta de que se trataba de Josie.
Rebeca, necesito que me ayudes a conseguir las provisiones que me
prometieron y llevarlas al valle, a una milla al oeste de aqu, dijo Josie a
la vez que soltaba a la rubia de su agarre.
Pero

 Realmente piensas que el sheriff me va a dejar marchar? Hay una

recompensa de mil dlares por mi cabeza.
Pero t les ayudaste a salvar la ciudad
Ahora no les importa eso. Les he sido de utilidad, ahora pensarn en el
dinero. Tengo que desaparecer de aqu. Si no quieres ayudarme, est
bien. Se gir para marcharse y Rebeca la alcanz y la cogi del brazo.
Josie, estar all. Djame el caballo que le cogimos a aquellos hombres
y te llevar lo que te prometieron. Rebeca mir su inexorable cara en
busca de algn tipo de afirmacin de que sus palabras haban sido
escuchadas. La forajida se march sin estar segura de volver a ver a
aquella joven granjera.

9. Una buena accion recompensada

osie la oy acercarse. Saliendo de su escondite entre los rboles,

lleg hasta donde la esperaba la joven, y cogi las riendas del
caballo entre sus manos. Cont los sacos de avena y las porciones
de carne de cerdo salada y se sorprendi de ver que haba ms cantidad
de
lo
que
haba
acordado.
Dnde conseguiste todo esto? Es el doble de lo que ped.
Quisieron drtelo a modo de agradecimiento.
Ests mintiendo. Sus ojos azules se entornaron mientras su mano se
deslizaba hacia abajo hasta alcanzar su Colt. Los ojos de Rebeca se
abrieron desmesuradamente por el miedo.
N-no. Lo juro. Queran darme algo de dinero y otros vveres, pero pens
que te enfadaras, as que los rechac. Les dije que lo nico que queras
era la avena y el cerdo, as que insistieron en darme el doble de lo
acordado, dijo Rebeca mientras rezaba en silencio para que la
pistolera la creyera.
Josie busc su cara a la luz de la luna llena. Como siempre, no haba
ningn atisbo de engao o traicin.
Te sigui alguien?
No. Sal de la ciudad en direccin Este, y luego retroced sobre mis
pasos.
Bien. Josie baj los vveres del lomo del caballo, y abri uno de los
sacos de avena. Llen un pequeo bolso a modo de abrevadero para
su yegua, y luego verti un poco de grano en el suelo para el pequeo
caballo que, tan duramente, haba trabajado para cargarlo todo. Vuelta
de espaldas, la salteadora no poda ver la esplndida sonrisa en la cara
de la joven granjera.
Josie?, dijo Rebeca mientras se meta dentro de su saco de dormir.
Qu?

 Me alegro de que no resultaras herida. Fue muy valiente lo de hoy.

Todo lo que hice fue dispararle a un hombre que lo deseaba, dijo
Josie quitndole importancia.
No, Rebeca se sent y mir a travs de las llamas a la alta mujer,
hoy hiciste lo correcto. Ayudaste a una gente que no conocas, y les
protegiste de una banda de asesinos que iban a destruir sus hogares.
Josie, si no te hubieras largado, te habran dicho ellos mismos lo
agradecidos que te estaban.
Rebeca, no es as de sencillo.
S que lo es, Josie. Hoy hiciste lo que debas. Cunto tiempo haca que
no actuabas as? Y cada da te ser ms fcil.
Durmeteantes de que te dispare a ti tambin, Refunfu Josie
mientras se acomodaba junto al fuego.
Buenas noches, Josie, dijo suavemente mientras se volva a dejar caer
de espaldas. Rechaz tomarse aquella amenaza como algo serio, sino
ms bien como el hallazgo de una nueva y gruona amiga.

10. Lugar erroneo en el momento

equivocado

espus de un desayuno a base de cerdo salado y caf, tomaron

direccin Suroeste, lejos de su pasado y hacia un futuro incierto.
Josie montaba a Phoenix, mientras Rebeca caminaba a su lado
narrando historias de la vida en las llanuras. La forajida la atenda con
poco entusiasmo, sus sentidos alerta para escuchar o intuir cualquier
signo de peligro. Su percepcin jams le haba fallado en el pasado, y el
repentino picor de su bello en la nuca, hizo que detuviera su montura y le
indicara a Rebeca que guardara silencio. Sus glidos ojos azules
escanearon el horizonte, cazando la casi imperceptible visin de un rifle
apostado detrs de una roca. Josie sac su Winchester de su funda y
desmont con un gil movimiento.
Detrs de esa roca. Ahora!, orden manteniendo su rifle apuntando
hacia el francotirador. Rebeca acababa de esconderse cuando
escuch un solo disparo cruzar el aire. Mantuvo su cabeza agachada
presa del pnico.
Josie?....... Josie?! llam otra vez, sta vez ms fuerte.
Estoy aqu. Qudate donde ests, le grit de vuelta. Mir abajo, hacia
su agujero en pierna. La bala haba penetrado a mitad del muslo y no
haba seal de salida. Usando su codo y pierna buena, Josie renque
alrededor de la roca y se coloc junto a Rebeca.
Ests herida!, exclam la joven. Sin avisar, Josie se retorci y levant
el rifle apuntando ligeramente por encima de la cabeza del
francotirador, con la intencin de que un puado de piedras se
desprendiera sobre l. El martillo hizo un clic sobre la recmara vaca y
Josie se volvi a zambullir tras la roca desabrochndose su cinturn.
Tenemos que salir de aqu, dijo Rebeca.

 Si nos movemos ahora, estaremos muertas antes de que podamos

llegar hasta Phoenix. Mir la sangre que ya le empapaba los pantalones
y comenzaba a teir de rojo la tierra. Pero tienes razn, no podemos
permanecer aqu durante mucho ms tiempo. Abri la recamara de su
Winchester y la carg. Un movimiento de la palanca, y el rifle estaba listo
para disparar. Josie le ech un vistazo a su nueva amiga. Si me
sucediera algo, quiero que cojas los caballos y te largues de aqu.
Josie, nada
Si me sucediera algo, coge los caballos y lrgate. El tono en su voz
haca claro que aquel no era tema de discusin. Rebeca asinti con la
cabeza en silencio. La pistolera le dio una ltima mirada antes de ponerse
en pie a pata coja y disparar para provocar un posible desprendimiento.
Su dedo ndice izquierdo apretaba el gatillo mientras su mano derecha
mova una y otra vez la palanca de su Winchester arriba y abajo. La
rpida sucesin de balas liber las rocas haciendo que cayeran. El
hombre dej escapar un espeluznante grito mientras las rocas de granito
le llovan encima. Despus, todo fue silencio.
Trae las gasas que hay en las alforjas, le dijo Josie a la muchacha, y
Rebeca corri para obedecerla. La salteadora se desat el pauelo que
llevaba al cuello y cuando Rebeca regreso se lo tendi en las manos.
talo alrededor de mi pierna, por encima del orificio de la bala. Har que
la sangre salga ms despacio. Rebeca hizo lo que le pidi, pero la gran
cantidad de sangre que se vea hizo que se sintiera mareada. Ahora
pon la gasa sobre la herida. Sonri por el aspecto de la cara de Rebeca.
La chica estaba a punto de desmayarse.
Josie, tenemos que llevarte a que te vea un doctor, dijo Rebeca
desesperadamente mientras ayudaba a la pistolera a ponerse en pie.
Usando a la pequea mujer para apoyarse, subi a la roca que
momentos antes les haba servido para atrincherarse y silb para llamar
a Phoenix. La yegua corri a su lado y, utilizando sus fuertes brazos, Josie
se aup hasta la grupa del caballo.
Sbete a la roca y monta detrs ma, le orden Josie a Rebeca, cuya
cara estaba todava inusualmente blanca. Rebeca mont y al momento
estaba sentada a las espaldas de la herida pistolera. Cgete a mi
cintura. Si ves que voy a desmayarme, apritame fuertemente y as no
me caer de la silla.
Pero yo no soy lo suficientemente fuerte para mantenerte

 No te preocupes, no tendrs que mantenerme aqu arriba, tan solo

estoy preocupada de que pueda olvidarme de dnde estoy y, de sta
forma, t puedes mantenerme concentrada. Rebeca se agarr tan
fuerte que pens que sus brazos se desprenderan por la presin, pero era
suficiente para mantener a la pistolera erguida en la silla.
Cabalgaron el resto del da y toda la noche parando solo el tiempo
necesario para que los caballos bebieran y descansaran unos minutos.
Llegaron a un pequeo rancho justo antes del amanecer. El humo ya sala
por la chimenea, as que Josie no necesit despertar a sus propietarios. Y
antes incluso de detenerse, una pequea mujer de pelo negro, sali de
la casa empuando un rifle de forma amenazadora. El ceo fruncido de
su cara se disolvi en una sonrisa al reconocer a su visitante.
Josie!, grit entusiasmada.
Hola, Belle. Ha pasado mucho tiempo, dijo la forajida mientras detena
a Phoenix justo delante del porche. Sin esperar a que la presentaran,
Rebeca se baj del caballo como si lo hubiera estado haciendo durante
toda su vida, y le dijo a la mujer del rifle:
Est herida. Aydame a bajarla de aqu. Por la excitacin de volver a
ver a su vieja amiga, Belle no se haba dado cuenta de la palidez en sus
mejillas o que la parte izquierda del pantaln de Josie estaba
completamente empapada de sangre. Las palabras de Rebeca hicieron
que se espabilara, y de un salto baj del porche y corri junto a Josie.
Pon tus manos alrededor de mi cuello, le orden a la pistolera. Y t
rubita, con mucho cuidado psale la pierna por encima de la silla y
sujtaselas juntas. Josie hizo lo que le haban ordenado y pas su brazo
alrededor del fornido cuello de la mujer. Rebeca tena miedo de tocar la
pierna herida de la pistolera, pero tampoco quera enfurecer a la recia
Belle, as que hizo lo que le mand. En un momento tenan a Josie en el
suelo entre las dos, y sus brazos apoyados sobre los hombros de ambas.
Cojeando, llegaron hasta la casa y con un movimiento de cabeza, Belle
dijo, Llvala a aquella habitacin.
Reacia a soltar a la mujer malherida para girar el pomo de la puerta, Belle
simplemente le dio una patada. sta se abri para revelar una habitacin
con una pequea cmoda, un lavadero y un cntaro. Las dos mujeres
maniobraron a Josie para colocarla junto a la cama y dejarla caer lo ms
cuidadosamente posible. Los dientes de Josie se apretaron por el dolor, y

unas lgrimas afloraron a sus ojos mientras Belle le quitaba las botas de
los pies. Belle mir a la rubia que segua inmvil junto al cabezal de la
cama.
Hay whisky en una jarra de la cocina. Ve a buscarla y trae tambin un
vaso. Asintiendo con la cabeza, Rebeca cruz la habitacin y antes de
que sta estuviera fuera del alcance de su voz, Belle aadi, Oh, y
algunos trapos. Los suficientes como para limpiarla y hacer unas vendas.
Estn en un arcn, en la cocina. Y cuando tengas todo eso, saca agua
del pozo y ponla a hervir. Cogi unas tijeras de un pequeo costurero
que haba encima de la cmoda, y empez a cortar los pantalones de
la pistolera malherida.
Estos son mis mejores pantalones, protest Josie. Belle rio a carcajadas.
Pues creo que ya no lo son.
Rebeca regres con sus manos llenas de trapos, la jarra de whiskey y el
vaso. Lleg justo a tiempo de ver a Belle apartar la tela que haba cortado
alrededor de la herida, que haba comenzado a sangrar otra vez.
Oh, Rebeca se qued con la boca abierta y se gir para marcharse
ante la visin de tanta sangre. Cuando ella y Josie iban de camino a casa
de Belle, haba podido lidiar con toda aquella sangre porque no le
quedaba ms remedio, pero ahora que haba alguien ms para hacerse
cargo de su amiga, Rebeca pareca perder la compostura. Su cara se
puso plida y pens, por un momento, que vomitara. No puedono
creo quelo siento, creo que voy a vomitar.
Bien, entonces sal de aqu, jovencita, dijo Belle ms bruscamente de
lo que pretenda. Tan solo deja las cosas aqu y vete a hacer algo de
utilidad. Verti un poco de whisky en el vaso y se lo dio a Josie, que se lo
bebi de un solo trago.
Encrgate de los caballos, dijo Josie. Y no te preocupes, sta vieja
gruona se ocupar muy bien de m.
Lo s. Pero ojala pudiera ayudar. Se aventur a mirar a Josie,
asegurndose de fijarse solo en su cara y no en toda aquella sangre que
le cubra la pierna. Josie le brind una macilenta sonrisa y le seal con
el vaso de whisky antes de vaciar su contenido otra vez.

 Treme el agua en cuanto est hirviendo y djala junto a la puerta,

orden Belle.
Para cuando Rebeca haba terminado de cepillar los caballos y darles
de comer, Belle se las haba apaado para sacar la bala y vendar la
pierna. Visti a Josie con una larga camisa y la morena, finalmente,
descansaba cmodamente en la cama. Antes de intentar quitarle el
proyectil, Belle se haba asegurado de darle el suficiente alcohol como
para que durmiera durante un buen rato. Sali de la habitacin y
encontr a la rubia en la cocina echando lea para avivar la lumbre.
El fuego se estaba apagando, dijo a modo de explicacin. Saba que
no estaba bien trabajar en la cocina de alguien sin su permiso, pero no
poda volver a la habitacin de Josie. Belle simplemente asinti con la
cabeza.
Cmo te llamas, nia?, dijo mientras cerraba la puerta de la
habitacin de Josie.
Rebeca. Va a ponerse bien? Su intensa preocupacin y miedo eran
evidentes en la expresin de su cara. La vieja mujer puso una mano sobre
su hombro.
Estar bien en unas semanas. Ha perdido mucha sangre y los msculos
necesitarn un tiempo para recuperarse. Venga, improvisemos algo de
comer. Y entonces me contars lo que ha sucedido.
Lo siento, pero no me acuerdo de su nombre.
La mujer sonri clidamente.
Belle, dijo a la vez que le tenda la mano. Belle Shirley. Su fuerte
apretn sorprendi a Rebeca. La mujer pareca de la misma edad de
Josie, pero de una estatura significativamente ms pequea. Y este es
mi hogar.
Le mostr a Rebeca la pequea pero limpia casa. Tena tres
habitaciones, todas ellas acondicionadas como dormitorios. Una era,
obviamente, la de Belle y las otras dos parecan no estar ocupadas. No
haba nada de carcter personal. El pequeo comedor pareca la
estancia principal.

 Disclpeme por preguntar, pero si vive aqu sola por qu tiene tantas
habitaciones?
Belle dej escapar una risotada que sacudi todo su cuerpo.
No es que disfrute con la compaa, chica. Muchas personas que
handigamos quefugitivos de la ley, necesitan esconderse aqu
durante un tiempo. Mir hacia la puerta donde descansaba Josie.
Muchos han venido por la misma razn que ella. No siempre podemos
confiar en los doctores de los pueblos para que nos atiendan como es
debido, y ms an si estamos buscados por la ley. En cantidad de
ocasiones nos han envenenado al ir a curarnos, por este motivo hemos
tenido que aprender a sanar nuestras propias heridas.
Y t tienes este sitio para que tengan un lugar adonde ir.
S. Al menos hasta que la ley lo descubra. Fue a la cocina y puso a
calentar algo de estofado de ternera en una cacerola de hojalata. Tan
solo unos pocos de nosotros conocemos ste lugar. Realmente Josie
debe de confiar en ti para traerte hasta aqu. Mir a la joven muchacha
otra vez, evalundola desde la cabeza hasta los pies. Qu has hecho
por ella, chica? No pareces una pistolera y eres demasiado inocente
para ser algo ms.
Bueno, tan solo llevamos viajando juntas unos das. Y no he hecho nada
por ella a excepcin de meterla en un montn de problemas.
Belle sonri afectivamente y pas su brazo alrededor de la joven.
Hace un montn de aos que sta casa no ha escuchado una sola
carcajada. Cuntame una historia divertida mientras preparo unos
panecillos con mantequilla para acompaar el estofado.
Mmm!, se lami los labios inconscientemente. Por unos panecillos
frescos te contar todas y cada una de las historias que conozco. Se
sent sobre un taburete y comenz a narrar varias leyendas fantsticas
sobre Ethan Allen, Paul Revere y otros hroes de la Revolucin. Belle la
escuchaba atentamente, aprendiendo muchsimo a cerca de ese
perodo de la historia americana. La voz de Rebeca era animada y en
cada palabra se notaba la emocin. Sus manos se movan en
consonancia con su boca ilustrando los diferentes sucesos de sus relatos.

 Cuentas las historias muy bien, chica, dijo Belle a la vez que serva un
poco de estofado para cada una de ellas.
Oh, si no le importa, me gustara darle de comer a Josie primero y
despus comer yo.
Rebeca, ella no sabr si t has comido primero.
Pero yo s lo sabr, dijo quedamente. Belle la mir inquisitivamente
durante un momento antes de volver a la cacerola, y verter un poco de
estofado en otro cuenco.

11. Calm Port

ebeca ayud a Josie a sentarse y comer mientras llenaba el

ambiente de una constante charla. Muy pronto descubri que la
pistolera estaba muy interesada en la Historia, y decidi narrarle la
leyenda de la Fiesta del T de Boston. Cuando se percat de que esos
ojos azules luchaban por mantenerse abiertos, se acerc un poco ms y
habl con un tono de voz ms suave. Tuvo el efecto deseado. En unos
minutos, Josie estaba durmiendo. Rebeca se qued all un buen rato,
disfrutando de la oportunidad de poder contemplar a la forajida
indefensa y vulnerable. Apart un mechn negro de pelo de la cara de
Josie y se lo coloc detrs de la oreja.
Te rompera la mano si viera que has hecho eso. Rebeca dio un salto
de su asiento y se volvi para ver a Belle de pie junto a la puerta.
No queraquiero decir
Reljate, chica. Solo te estaba advirtiendo. Conozco a Josie desde
hace muchos aos, y no le gusta que la toquen.
Qu sabe sobre ella? Quiero decir, no es del tipo que tiene
conversaciones de chicas ni nada por el estilo. Ambas rieron lo ms
silenciosamente que pudieron.
Creo que lo que Josie quiera que sepas sobre ella, ella misma te lo
contar. Decid no hablar sobre otras personas y, ms especialmente
cuando esas personas tienen tanta puntera como ella. Esper a que
Rebeca asintiera con la cabeza entendiendo. Creo que deberamos ir
a descansar. Maana ser un da muy ocupado.
Y el da siguiente fue una jornada muy ajetreada, como lo fueron los
siguientes das. Belle puso a la rubia a arreglar el vallado y atender a los
caballos. Por las tardes, Rebeca se dedicaba a sacar agua del pozo para
cocinar y limpiar. Por las noches cenaba con Josie y le contaba ms
historias sobre la Guerra de la Independencia.
y entonces el General Arnold movi sus tropas hacia el Norte

 Por qu te quedaste?, la interrumpi Josie. Rebeca la mir, por un

momento, como si no entendiera la pregunta.
Me qued porque eres mi amiga. Las amigas hacen eso las unas por las
otras, ya sabes.
Hubo un largo silencio mientras Josie giraba la cabeza y fijaba la mirada
en un punto concreto de la pared. Rebeca permaneca all sentada,
insegura de qu decir o de si deba marcharse.
Gracias, dijo finalmente la pistolera. Su cara era una mscara
infranqueable.
Bueno, umm, Rebeca se puso de pie y frot sus manos contra la
parte delantera de su vestido, intentando que no se le notara la felicidad
por el agradecimiento. Supongo que es hora de retirarme. Maana ser
un da muy atareado. Inconscientemente se frot su antebrazo dolorido.
Si te pones algo de linimento no te doler tanto, dijo Josie. Y le dedic
una afectuosa sonrisa por sus esfuerzos.
Gracias. Sin ni siquiera pensarlo, Rebeca se inclin hacia delante y le
dio a la forajida un rpido abrazo. Buenas noches. Not cmo Josie se
pona rgida y no haca esfuerzo alguno por devolverle el apretn. Lo
siento.
No pasa nada, Rebeca. No soy del tipo de persona que disfruta con el
contacto fsico, eso es todo. Fij sus ojos azules en un punto de la pared.
No olvides ponerte el linimento es esos msculos adoloridos, aadi
suavemente.
No lo har. Buenas noches, y mientras sala de la habitacin, Rebeca
sonrea de oreja a oreja. Por fin se haban dedicado unas palabras
amables la una a la otra. Haba llamado a Josie amiga y la pistolera,
por unos momentos, contest con amabilidad. La joven granjera se tom
esto como una muy buena seal.

12. Lecciones
Si vas a cabalgar con Josie, vas a necesitar aprender unas cuantas
cosas. Porque quieres serle de utilidad verdad?, dijo Belle mientras le
alcanzaba a Rebeca una taza de caf caliente.
Har lo que sea contest efusivamente.
Qu tal se te da coser? Casi rompe a rer con la cara de sorpresa de
la rubia.
Para serte sincera, no tengo ni la menor idea.
Bien, entonces es lo primero que vas a aprender, querida. Las heridas
necesitan ser cosidas, por no mencionar la ropa. Unas puntadas
pequeas y apretadas ayudan a prevenir infecciones y enfermedades.
Adems, t no querras que Josie luciera una horrible cicatriz de por vida
porque no hayas sabido coserle correctamente, verdad?, dijo Belle
mientras se agachaba y sacaba un pequeo costurero de debajo de la
cmoda.
No, claro que no. Mir los utensilios que tena delante con turbacin.
Pero te refieres de verdad a que tengo que hacer esocoger la
aguja..y traspasarle la piel? Se puso plida solo de pensarlo.
Imagina que se trata de suave cuero. Puso una aguja en la mano de
Rebeca. Ahora, empecemos.
Una hora ms tarde Rebeca sostuvo en alto dos trozos de cuero cosidos
el uno al otro. Belle se lo quit de las manos y lo acerc a la luz. Sacudi
la cabeza.
Esto te parece recto?, y antes siquiera de que Rebeca pudiera
protestar, sac una navaja de su bolsillo y cort por dnde estaban los
puntos. Hazlo otra vez, pero ahora presta ms atencin a las costuras y
no solo a las puntadas.

Horas ms tarde, una extremadamente frustrada Rebeca, le tenda a

Belle su ltimo esfuerzo, esperando que, una vez ms, se lo deshiciese. La
mujer ms mayor comenz su rutina de inspeccionarlo.
No est mal. Algo mejor que cuando comenzamos, no es as?, dijo
mientras se lo devolva a la rubia.
Rebeca le dio la vuelta con sus manos. En su opinin, tena el mismo
aspecto que en las tentativas primeras. Belle recogi los pedazos de
cuero y los dej sobre el costurero.
Continuars maana. Practica las puntadas durante una hora cada
maana y otra hora por la noche. Trabaja las costuras rectas y juntas.
Remienda tu propia ropa para mejorar. Si veo un solo punto fuera de
lnea, te lo descoser todo y te har empezar de nuevo.
Una semana ms tarde, Josie ya poda ponerse en pie y comenzaba a
sentirse algo ansiosa por marcharse. Con la ayuda de un bastn, camin
hasta la ventana y mir afuera. Rebeca estaba sentada bajo un rbol
disfrutando de su sombra. Los astutos ojos de la pistolera,
inmediatamente, se dieron cuenta de que la joven estaba cosiendo, y
toda su atencin se centraba en sta tarea. Un suave golpeteo en la
puerta la interrumpi.
Pasa, Belle.
La mujer estaba muy contenta de ver a Josie de pie. Advirti que los ojos
de la forajida estaban fijos en la atractiva rubia sentada en la hierba.
Es muy testaruda, dijo Belle con una mueca en la cara. Camin hasta
pararse detrs de Josie y se uni a sta para observar a la granjera. Se
pasa el da practicando su costura. Trata de impresionarte.
Tiene miedo de que me deshaga de ella y la abandone en cualquier
lugar.
Vas a hacerlo?, sin escuchar respuesta alguna, Belle continu.
Cunto tiempo hace que viajis juntas?
No mucho. Adems, esto no es algo permanente.
Bueno, no creo que le haga dao a nadie el que aprenda a coser
debidamente una herida.

Josie se gir y camin desde la ventana hasta la cama.

No, supongo que no.
Aunque Belle le ofreci uno de los dormitorios desocupados, Rebeca
prefiri dormir sobre un jergn en el suelo de la habitacin de Josie,
alegando que quera estar cerca en caso de que sta necesitara su
ayuda. Se despert una noche por los ruidos de la alta mujer agitndose
en la cama. Cuando Josie grit como si tuviera mucho dolor, Rebeca se
levant en la oscuridad y se acerc hasta dar con ella.
Nooo, aull Josie mientras sacuda su cabeza de un lado al otro. Sin
ni siquiera pensarlo, Rebeca se subi a la cama junto a la pistolera. Desliz
su brazo por debajo de los hombros de Josie y le acerc la cabeza hasta
su pecho. Pas su mano por la frente y pelo baados en sudor y,
dulcemente, comenz a cantar.
Belle tambin estaba despierta por el ruido que haca la pistolera que,
inmediatamente, reconoci como una ms de sus pesadillas. Josie
siempre haba sido atormentada por los malos sueos. Belle pens en
acercarse para ver si haba algo que ella pudiera hacer, pero
inmediatamente desech la idea al or los dulces compases de aquella
nana en tan bella voz. Al poco, Josie dej de chillar y, con una sonrisa,
Belle volvi a la cama tranquila.
Cuando la respiracin de Josie se volvi otra vez profunda y regular, y las
arrugas de su frente se suavizaron, Rebeca se quit con facilidad de
debajo de la mujer que dorma tranquilamente. En realidad, odiaba tener
que abandonar la comodidad y calor del cuerpo de Josie, pero le daba
miedo quedarse dormida y, el pensar lo que sta le hara si la encontraba
all, era razn ms que suficiente para enviarla de nuevo a su jergn en el
suelo.
Una vez totalmente recuperada de su herida, Josie ayud a Belle a
reparar el tejado y a hacer otras chapuzas necesarias en el pequeo
rancho. Cada pocos minutos se descubra a s misma, observando a
Rebeca ocupndose de los caballos o sacando agua del pozo. La
pistolera todava no haba escuchado ni una sola palabra de queja de
la joven por duro que fuera el trabajo.
Rebeca trabajaba tanto como poda, intentando demostrar a las dos
mujeres que era incluso capaz de levantar su propio peso. Belle era ms
abierta con los cumplidos, pero las escasas muestras de aprobacin en

la cara de Josie, eran las que la animaban a continuar cuando sus

extremidades le dolan y sus msculos gritaban. Las grandes cantidades
de linimento la ayudaban, pero solo ligeramente.
El tiempo extra dedicado por Rebeca a practicar sus costuras le sirvi
para arreglarse la ropa y ajustrsela a medida. Sabiendo que se
esperaba que llevara pantalones si quera montar junto a Josie, decidi
coger las vestimentas que le haban quitado a aquel hombre muerto, y
arreglarla para que le quedara tan ceida como a Josie. Logr hacerlo
mucho mejor de lo que esperaba. Tuvo que acortar las mangas para
poder ver sus manos y, los pantalones ya no necesitaban un cinturn para
que se mantuvieran arriba. No haba duda del orgullo en su rostro cuando
presumi, por primera vez, del trabajo terminado.
Estupendo, Rebeca, dijo Belle mientras inspeccionaba las costuras.
Cuando cogiste una aguja por primera vez, no eras capaz ni de dar una
puntada derecha. Parece que lo has conseguido. Nia, puedes hacer
todo lo que te propongas si solo lo intentas.
Rebeca mir a Josie.
Mejor, fue todo lo que dijo la pistolera, pero la pequea sonrisa que
se le escap en los labios dijo mucho ms. La mueca que se dibuj en la
cara de la rubia, permaneci all durante el resto del da, e incluso
cuando volvi a sus pesadas tareas diarias.

13. La partida
Hacia dnde os dirigs?, pregunt Belle mientras miraba cmo Josie
ensillaba a Phoenix.
El clido aire de la maana prometa un da abrasador conforme fueran
avanzando las agujas del reloj. La pistolera se sec el sudor con su
pauelo.
Tombstone. Ya sabes, aquella ciudad minera que hay no muy lejos de
aqu.
Belle asinti con la cabeza. Josie ech un vistazo alrededor para
asegurarse de que Rebeca no andaba cerca, entonces se agach para
acercarse un poco ms y habl muy despacio.
Estar segura all.
Sabes que se ha fortalecido mucho. Ha trabajado muy duro y todo eso.
Tiene buena conversacin, o al menos, mucho mejor que cualquiera a
quien conozcamos. Sus ojos pestaearon rpidamente delante del
fruncido cejo de Josie. Esa enana tiene un alma muy fuerte.
No cambiar de opinin, Belle.
Josie volvi su atencin a las correas de la yegua, ajustndolas y
revisndolas. Belle levant la vista y ech una mirada hacia la joven rubia
que se acercaba en su direccin.
Ya viene, Josie. Volvi su cabeza para encarar a su morena amiga.
Esa chica se ha partido el espinazo para tratar de impresionarte mientras
te recuperabas, y ahora t vas a deshacerte de ella como si fuera un
saco de harina.
Belle, dijo Josie, tan solo dime lo seguro que crees que es para una
joven inocente como ella, el ir siguindome en mi camino. Ello significara
una muerte prematura para ellao peor. Cogi las riendas y sac el
caballo del establo. Haba empaquetado sus pertenencias en el corcel
ms pequeo, se volvi hacia Belle y dijo, No le digas nada. Belle

asinti con la cabeza. Saba que Josie hara lo que consideraba que era
mejor, en detrimento de lo que ella pudiera o no decir.
Lista?, pregunt Rebeca impaciente cuando vio salir a la forajida del
establo acompaada de Belle.
Josie mont sobre Phoenix y mantuvo el brazo extendido para ayudar a
la rubia a montar detrs de ella.
Espera, dijo antes de que Phoenix se pusiera al trote. Rebeca gir su
cabeza y vio el rostro de una triste Belle. Le dijo adis con la mano y
mientras haca esto, jurara haber ledo en los labios de aquella mujer las
palabras cuida de ella.

14. Charla de chicas

abalgaron en silencio durante unas cinco horas antes de que

Josie decidiera hacer un alto para descansar. Encontrando un
lugar sombreado, hizo que Phoenix se detuviera y ayud a bajar
a Rebeca antes de desmontar. Rebuscando en las alforjas, Josie
encontr la comida que Belle les haba empaquetado, camin hasta un
rbol y se sent apoyando su espalda contra el tronco.
Ha preparado suficiente comida para un regimiento, brome
mientras Rebeca se sentaba en frente y coga la porcin de comida que
le ofreca. Mir el entusiasmo con que la rubia se coma aquel pedazo de
carne seca. Rebeca mir hacia arriba, y vio el brillo en aquellos ojos azules
y una sonrisa contenida en los labios de la pistolera. Rod sus ojos y Josie
solt una carcajada, haciendo desaparecer la tensin que siempre
pareca estar presente entre las dos. Tal vez no estara tan mal que la
acompaara, pens la pistolera mientras le pasaba la cantimplora de
agua. Fue un pensamiento momentneo e inocente que Josie dej pasar
de largo por su mente. Una vez llegasen a Tombstone, Rebeca tendra
que encontrar a alguien ms que se hiciera cargo de ella. As es como
deba ser.
Siendo obvia para Rebeca la lucha interior en la asaltadora, dej
escapar mientras masticaba su trozo de carne:
Ya sabes, dijo metindose un trozo de pan en la boca, siempre
puedes convertirte en una cazarrecompensas.
Una cazarrecompensas? Esa es la forma ms rastrera de ganarse la
vida en la faz de la tierra. No hay nada, excepto el dinero, para esos
asesinos hambrientos que, estaran dispuestos a matarte en cuanto te
vieran. Pellizc un trozo de pan y se lo meti en la boca.
Es una profesin totalmente legal, alent Rebeca a la vez que haca
su cabeza hacia atrs cuando vio los ojos de Josie entornarse con su
inflexin en la palabra legal. Quiero deciruhque podras ganar
dinero de sta forma y, posiblemente conseguir algunos indultos si
llegaras a atrapar a alguien realmente peligroso.

Demasiado rpida como para que Rebeca reaccionara, Josie se acerc

de un solo movimiento y se qued tan cerca, que la joven, lo nico que
poda ver eran aquellos profundos ojos azules centelleando.
Quieres que cace a la gente con la que sola cabalgar?, ayudar a la
ley cuando en lo nico que piensan es en colgarme de una soga?
Y por qu querran ellos hacerte eso, Josie? Tom aire profundamente
a sabiendas de que estaba yendo demasiado lejos con la
temperamental pistolera. Tal vez, si pusieras de tu parte para hacer de
ste un mundo mejor, como hiciste en MasonTown, no se daran tantas
prisas en atarte una cuerda alrededor del cuello.
Se sucedi un largo silencio entre las dos antes de que Josie volviera a
apoyar su espalda contra el tronco del rbol.
Es ms fcil robar trenes, dijo casualmente, sin darse cuenta de la
trampa que le haba tendido la joven.
Uh, uhpero piensa en esto.la gente no te disparara cuando te
vieran aparecer en sus ciudades con un criminal capturado. Te miraran
como a un hroe, no como a un villano. Adems, piensa en lo divertido
que sera meter a algunos de tus enemigos tras los barrotes. La lejana
mirada en los ojos de la pistolera le dijeron que haba encontrado una
puerta abierta. Todos aquellos que te traicionaron, que mataron a
mujeres y a niossiguen en libertad. No te gustara que obtuvieran lo
que se merecen?
Justo cuando Rebeca pensaba que tena a Josie donde quera, la
forajida la mir y le dijo calmadamente,
No me importa. Mientras se mantengan alejados de mi camino, yo me
mantendr alejada del suyo. Se encogi de hombros y sigui
comiendo.
Rebeca decidi que el resto de la comida permanecera en silencio
mientras trazaba un nuevo plan. No le importaba lo mucho que la
pistolera intentara hacerse la ruda o malvada, la granjera saba que en
el fondo, era amable y generosa y que, llegado el momento, hara lo
correcto.
A medida que pasaban las horas y seguan cabalgando, la mente de
Rebeca se iba llenando de cuestiones que quera preguntarle, pero para

las que no se atreva. Qu fue lo que hizo que Josie se convirtiera en una
forajida?, tena familia? El tiempo transcurri deprisa mientras las dos
mujeres seguan sumidas en sus propios pensamientos. Josie se
concentraba en las palabras intercambiadas durante la cena.
Cuando la oscuridad anunciaba el fin de un nuevo da, Josie se apart
del polvoriento camino y encontr un claro donde pasar la noche.
Mientras la forajida se concentraba en limpiar las pistolas y afilar los
cuchillos, Rebeca practic su cosido remendando un desgarro en una
de las mantas, a la vez que contaba otra de las historias a cerca de
Benedict Arnold y de los chicos de Green Mountain. Josie la escuchaba
a medias, asintiendo con la cabeza ocasionalmente y tratando de no
desalentar a la narradora. Cuando lleg la hora de dormir, ambas
mujeres se metieron bajo sus mantas, cada una a un lado del fuego.
Buenas noches, Josie, dijo antes de dar un largo bostezo y cerrar los
ojos, sin esperar respuesta alguna.
Buenas noches, Rebeca, contest la pistolera muy despacio.

15. Tombstone

osie dej a Phoenix en el establo y la pareja camin en direccin al

Saloon. Rebeca, prudentemente, se haba cambiado de ropa y
ahora llevaba su vestido de granjera. A pesar de su estropeado
aspecto, ste atraera mucho menos la atencin que si vistiera sus
ceidos pantalones. Josie, por supuesto, iba de negro, evidenciando su
condicin de forajida. Cogi a la joven del brazo y se la acerc para
hablar con ella entes de entrar al Saloon.
Escchame con atencin. No hables con nadie. No mires a nadie, y
nunca te separes de mi lado. La mirada en sus ojos azules y el tono de
su voz, dejaban bien claro que aquello no era una peticin. Rebeca
asinti con la cabeza, tomando conciencia de que, en sta ocasin, la
pistolera no la dejaba a la espera en ningn lugar seguro, si no que la
estaba llevando con ella.
Empujando las puertas abatibles para entrar al Saloon, Josie dio un paso
al frente y ech un vistazo. A la izquierda haba una larga barra donde se
servan las bebidas, y al fondo se encontraba el piano y las escaleras que
daban a las dependencias de la primera planta. La parte derecha de la
sala consista en numerosas mesas cubiertas por un mantelillo de tela
verde, y rodeadas por unas sillas que daban la impresin de caerse a
pedazos. Josie mantuvo a Rebeca detrs de ella mientras caminaban
desde la puerta hasta la barra.
Whisky, y. orden y, despus de pensrselo un momento,
.zarzaparrilla.
No haba ninguna duda acerca de para quin era cada bebida. El
camarero sac una botella de whisky y un vaso pequeo y los deposit
frente a la pistolera, ofrecindole la bebida sin alcohol a la mujer ms
bajita.
Veinticinco centavos por el whisky y veinte por la soda.
Josie dej caer las monedas sobre la barra y se gir para ver lo que
aconteca en el lugar. Sus ojos se detuvieron en una mesa con tres

hombres que jugaban al pker. De un solo trago, se tom su bebida y

dej el vaso en la barra.
Qudate aqu, dijo antes de dirigirse hacia el tro.
Hola chicos. Los tres desviaron su mirada de las roosas cartas, a la
imponente mujer que se alzaba sobre ellos. Parece que os falta un
jugador ms. Es mi dinero bien recibido en sta mesa?
El ms grande de todos, un tipo con una barba desaliada y una cicatriz
que le cruzaba todo el rostro, escupi sobre el recipiente que tena frente
a l. El beneficio potencial que tena el dejar que sta mujer entrara en
el juego, era muy atrayente. Adems de las seis pistolas que sumaban
sobre sus muslos, se trataba de una mujer y, no tena duda alguna de que
se las poda arreglar perfectamente con cualquier hembra viva. Sonri
para revelar una boca llena de dientes marrones, y se toc el sombrero
a modo de saludo.
Por qu no? Siempre hay un sitio para una chica bonita en nuestra
mesa, verdad chicos? Los otros no estaban tan seguros como su
compaero, de poder manejar la situacin con una mujer tan formidable
como sta. En silencio, estuvieron de acuerdo que eran mayora en
nmero, as que no hicieron nada para persuadir a la mujer de que no se
uniera al juego. Josie retir una silla y se sent con ellos.
De acuerdo, dijo con una sonrisa en la boca, y un destello en los ojos
que no trat de disimular.
Dos horas ms tarde, el fornido hombre arroj disgustado sus cartas sobre
la mesa y se levant lentamente, asegurndose de mantener sus manos
alejadas de sus cartucheras.
Me ha arruinado, seorita. Me retiro.
Josie asinti con la cabeza con satisfaccin mientras empujaba hacia s
las ganancias de la ltima mano. No pas mucho ms tiempo para que
tambin se hiciera con todas las monedas y billetes del delgado hombre
que tena frente a ella, que ahora entornaba los ojos mientras bajaba
lentamente su mano. Se burlaran de l si una mujer se marchase con
todo su dinero. Antes de que pudiera alcanzar su revlver, de repente, la
mesa se levant, y vol hacia l estampndose con la suficiente fuerza
como para lanzarlo de espaldas, mientras su silla pegaba sonoramente
contra el suelo de madera. El tercer hombre del grupo, tuvo unas

intenciones similares y movi sus manos hacia sus pistolas. Una patada en
redondo golpe su cara y, as, la pelea estaba iniciada.
A ninguno de los presentes pareca importarles el porqu de la contienda
y comenzaron a lincharse los unos a los otros. Rebeca trat de acercarse
poco a poco a la puerta de entrada, esquivando los pedazos de sillas
rotas que volaban por todas partes. Intent localizar a Josie entre todo
aquel alboroto de cuerpos sacudidos y botellas estampadas. Al fin dio
con ella cuando unos hombres la arrastraban, por encima de la barra,
barriendo con su cuerpo cuantas botellas y vasos haba. De un salto,
volvi a ponerse en pie, sta vez sobre el mostrador, y busc la mejor
posicin para lanzarse de vuelta a la refriega. Al cabo de unos minutos,
el dueo del Saloon gimi, tir su servilleta contra el suelo, y escondi su
cara tras las manos incrdulo por la situacin. Poco despus, Josie
apareci junto a Rebeca toda ajada, incluso su camisa, completamente
arrugada, le colgaba por el costado.
Te diviertes?, pregunt con la respiracin entrecortada, antes de
agarrar a dos hombres y chocar sus cabezas.
No tanto como pareces hacerlo t, dijo Rebeca saltando hacia atrs
para esquivar otro cuerpo sin control.
No hay nada como una buena pelea para desentumecer los msculos,
contest Josie con una fiera sonrisa todava en los labios y mirando
alrededor. El sonido de un rifle disparando varias veces hacia el techo,
hizo que aquel alboroto cesara, y todas las cabezas se giraran hacia la
procedencia del estruendo. El propietario del saloon estaba all, rifle en
mano, cubierto por el polvo del techo que haba agujereado. Mir los
orificios producidos por los proyectiles y suspir de nuevo.
Cada vez que entra una mujer aqu, hay problemas, murmur con su
mirada fija en la pareja junto a la puerta. Josie busc en su bolsillo, sac
varios billetes y los puso sobre la barra antes de girarse y marcharse. El
camarero mir con asombro aquellas dos formas que se alejaban, al
mismo tiempo que coga el dinero de la barra.
Qu ha ocurrido ah adentro?, pregunt Rebeca mientras se dirigan
calle arriba hacia una posada.
Parece ser que a aquel tipejo sentado frente a m, no le ha gustado que
le ganara una mujer, dijo mientras revisaba, despreocupadamente, el
estado de su camisa. Creo que sta noche practicars un poco tu

costura.
No me importa, contest Rebeca mirando los mltiples desgarros. La
verdad es que no haba por dnde empezar. Los codos estaban
desgastados, el cuello deshilachado y dos botones colgaban de sus
hilos. Aunque lo mejor que podramos hacer es conseguirte una camisa
nueva. La mirada que recibi le indic que aquello estaba fuera de
discusin. O podra remendar sta, dijo en tono de derrota.

* * *

Diez dlares? los msculos en la mandbula de Josie se tensaron

notablemente. De ninguna manera voy a pagar esa cantidad. Se gir y
pate la puerta pensando que Rebeca le segua. Pero la joven tena otros
planes.
Mira, tienes que admitir que diez dlares es demasiado para un sitio
tan, hizo una pausa y mir alrededor como intentando encontrar la
palabra adecuada, digamos, curiosamente pequeo. Despus de
todo, el mesonero que hay junto al establo, nos pide cuatro dlares a la
semana por las dos.
Incluir una comida al da, protest el propietario de la posada.
Ocho dlares.
Seis y aades un bao para sta noche, insisti la joven. Josie
escuchaba el debate con atencin. Claramente, Rebeca tena un don
con las palabras, y la inteligencia para regatear.
Siete y el bao.
Iba a pronunciar el seis, cuando el gesto en la cara del propietario, le
dijo que no bajara ms el precio. Rebeca saba que siete dlares era ms
que justo para dos personas. Decidi retirarse antes de que tuvieran que
pasar la noche con los caballos en el establo.
De acuerdo, siete, pero ser mejor que incluyas el bao.

 Ya he dicho que s, vale?, contest el hombre irritado. Podis ocupar

la habitacin del fondo del pasillo. El retrete est en la parte de atrs.
Rebeca se gir hacia Josie temerosa de que la pistolera estuviese molesta
por haberse entrometido. En lugar de eso, la forajida asinti con la
cabeza, y le pag al posadero el dinero convenido. Aunque no mostrara
ninguna sonrisa ni hubiera palabras de elogio, la joven entenda, de
alguna forma, el mensaje de aprobacin.
Rebeca permaneci de pie, nerviosa junto a la cama, mirndola como
si hubiera afilados cuchillos esperndola.
Cul es el problema?, pregunt Josie mientras se desvesta. Es que
no has dormido nunca con otra mujer?
No!, por qu? se detuvo cuando entendi lo que la pistolera
quera decir. Pasndose la mano por el cabello de forma vehemente,
continu, quiero decir, bueno, con mi hermana, y ocasionalmente,
con un primo, pero desvi la mirada de la, ahora, desnuda mujer.
Supongo que soy bastante vergonzosa.
Eso parece, contest Josie mientras se meta una camisa de dormir
por la cabeza y la deslizaba por su cuerpo. Aunque estaba diseada
para un hombre fornido, a la alta morena le llegaba hasta mitad de los
muslos. Vas a dormir vestida?
Qu?, oh no, claro que no. Se gir y camin hasta detrs de un viejo
biombo, perdindose la sonrisa de Josie y la mueca de mofa en su cara.
Cada una yaca a un lado de la cama, intentando estar lo ms
separadas posible para dejarle espacio a la otra. Como buena dormilona
que era, Rebeca estuvo fuera de combate al instante. Josie, en cambio,
tena el sueo muy ligero y se despertaba con el mnimo ruido, as que
encontr los pequeos ronquidos de la joven, de lo ms distrayentes. En
multitud de ocasiones tuvo que ajustarse la almohada para intentar
amortiguar el sonido, pero no funcion. Su fino odo no se lo permiti.
Permaneci despierta hora tras hora.
En la oscuridad de la noche, reflexion a cerca de su pasado. Tuvo
visiones de los crmenes que haba cometido durante aos, y de las
imgenes de terror absoluto en las caras de sus vctimas. Aos de huidas,
robos y mucho alcohol, haban bloqueado todas esas fechoras en su
mente. Tambin pens en cmo haba ayudado a las gentes de

Masontown, y en lo realizada que se haba sentido cuando detuvo a esa

panda de ladrones. Haba llegado la hora de posicionarse de un lado o
de otro, y esto, alterara para siempre su vida de una forma y otra. Nunca
haba tomado, conscientemente, la decisin de ser una criminal. Eso
sucedi por accidente. Por primera vez en aos, senta que ahora poda
elegir entre convertirse en una buena persona o seguir siendo un
demonio. El sol ya se encontraba visiblemente en lo alto, para cuando
tuvo que tomar la nica decisin con la que podra vivir.

16. Profesiones

espus de un rpido desayuno consistente en el resto de sus

raciones, Josie escribi una nota dicindole a Rebeca que haba
salido a ocuparse de unos temas. Con pasos decididos, cruz la
calle y entr en la oficina del Sheriff.
Qu puedo hacer por usted, seor?, pregunt el Sheriff sin levantar
la vista desde su solitaria posicin.
Quiero echarle un vistazo a la Lista de Buscados, dijo en tono de
demanda. La cabeza del Sheriff se alz ante el inesperado tono
femenino.
Uhs, claro. Se inclin y cogi un montn de posters de forajidos
perseguidos por la ley, acumulados de forma desordenada en la esquina
de su escritorio. Mientras le pasaba la pila de papeles, se dio cuenta de
que estaba usando la mano con que sola empuar el revlver,
quedando indefenso en el caso de que aquella mujer de negro,
decidiera enviarlo derechito junto a San Pedro. Para su tranquilidad, la
mujer tan solo cogi los papeles y se sent en una silla cercana,
aparentemente indiferente. Hay algouhen especialque est
buscando, seorita?
Josie se sonri por dentro.
Solo estoy mirando quin merece la pena, respondi con la vista fija
en aquellos posters. Estudi cada nombre, el delito que haba cometido
y dnde haba sido realizado. Memoriz todos los rostros y aspectos
caractersticos. Revolvi los posters a su gusto y desliz el propio dentro
de su bolsillo para evitar que el sheriff la reconociera. Al cabo de unos
minutos, se puso en pie, y dej el montn de papeles en la esquina del
escritorio.
Le sugiero que revise las cerraduras de sus celdas, Sheriff. Tengo el
presentimiento de que muy pronto las tendr llenas, dijo mientras sala
de la oficina dejando atrs a un confuso y nervioso sheriff.

Repas la lista de todos aquellos bandidos en su cabeza, descartando

aquellos que no merecan la pena y tomando notas mentales de los
dems. Los ladrones de caballos no estaban entre los que quera entregar
a la justicia. Aunque haba comprado y pagado por Phoenix, en su da,
haba robado multitud de esos formidables animales. Decidiendo que
ningn hombre deba morir por robar un equino, se concentr en aquellos
a los que buscara. Los tipos que haban violado y matado a mujeres y
nios estaban entre los primeros de su lista.
Sus ojos se entornaron cuando vio a la familiar rubia saliendo de la Casa
del Doctor. Sus largas piernas rpidamente recorrieron el espacio que las
separaba.
Qu haces aqu? Te sientes enferma?, y comenz una inspeccin
visual sobre Rebeca.
No, pens que podra aprender algo de medicina elemental mientras
t hacas, lo que tuvieras que hacer. Fue entonces cuando Josie se fij
en los dos tarros que la joven llevaba en las manos. Oh, uno es para
desinfectar las heridas, y el otro para calmar el dolor.
Cunto costaron?, pregunt Josie cautelosamente y tratando de
hacer el clculo mentalmente.
Nada. Me los dio por ayudarle.
Ayudarle?
Vino un nio con el brazo roto. Le cont una historia para tranquilizarlo
mientras el doctor se lo inmovilizaba. Deberas haberle visto, Josie. Su
nombre es Timothy, y no llor, ni siquiera un poquito. Tan solo se sent y
escuch mi historia. La sonrisa en su cara y el tono de orgullo en su voz,
fueron contagiosos, y Josie dej escapar una pequea sonrisa.
Caminaron juntas de vuelta a la posada, Rebeca le cont todo lo que
haba aprendido en el poco tiempo que haba estado con el doctor, y
esperaba volver pronto para aprender ms. A Josie no le pas
desapercibido su tono optimista.
Creo que todo esto nos podr ser de mucha utilidad. La cara de Josie
permaneca impasible.
Despus de una cena apenas comestible, la pareja se retir a su
habitacin. La pistolera se sent sobre el suelo, apoyando su espalda

contra la pared, mientras la joven granjera se sentaba sobre la cama,

usando el cabezal para descansar. Josie comenz su rutina de limpiar y
comprobar sus armas, mientras Rebeca lea a la luz de una lmpara de
aceite. El Doctor Jackson le haba prestado un libro sobre conocimientos
bsicos de medicina, que ahora devoraba y absorba, tratando de
memorizar los tratamientos para los diferentes tipos de heridas y
enfermedades. Se salt los casos poco comunes y se concentr en los
que pensaba que podan surgirles mientras viajaban: mordeduras de
serpientes, heridas de bala, picaduras de escorpiones, y muchos ms.
Josie la observaba, por el rabillo del ojo, pasar hoja tras hoja en su
bsqueda de conocimiento. Te reconozco una cosa: tienes
determinacin, pens Josie para sus adentros a la vez que devolva su
atencin a la tarea que tena entre manos, que era abrillantar sus armas.
Cuando Rebeca se frot los ojos por tercera vez en una hora, Josie dej
el rifle y se puso en pie.
Creo que ya has ledo suficiente por sta noche. Cogindole el libro a
la reticente chica, lo dej sobre la mesilla y se prepar para meterse en
la cama. Estaba realmente exhausta y se qued dormida justo despus
de acomodar su almohada.

17. Pesadillas y aclaraciones

ran pasadas las dos de la madrugada, cuando Rebeca se despert

con la agona de otro mal sueo de su compaera de cama. Los
brazos de Josie se movan espasmdicamente, apenas sorteando
su cara. Una vez ms, Rebeca tom a la pistolera entre sus brazos, y
comenz a cantarle suavemente. Entre estrofa y estrofa, le susurraba que
no era ms que un sueo, y que todo estaba bien. En la oscuridad de la
noche, escuch a la mujer morena lloriquear antes de continuar con un
estado de letargo sin sueos. Sigui cantando y acariciando el pelo de
Josie hasta que se asegur de que todo haba pasado. Se despertara en
dos ocasiones ms por culpa de los demonios que acometan contra la
pistolera, y en ambas, la calmara hasta devolverla a un sueo tranquilo.
Rebeca se permiti sentir una mezcla de emociones, entre desear que
las pesadillas no volvieran a aparecer, y el placer de poder combatirlas
hasta hacer que stas sucumbieran otra vez.
Rebeca se despert encontrndose sola en la habitacin, el sol ya
brillaba fuertemente a travs del cristal. Con un gruido, meti la cabeza
bajo la almohada para evitar la luz del da, y permitirse unos minutos ms
en la cama. El sonido de la puerta abrindose hizo que alzara la cabeza
de debajo de la almohada, viera los brillantes y despiertos ojos de la
pistolera y volviera a esconder la cabeza.
Cinco minutos ms mascull.
Rebeca, ya son las nueve pasadas. Hace, por lo menos, tres hora que
me levant. Vamos. Dej sobre una mesa las dos tazas de caf que
llevaba en sus manos. Lo digo en serio.
Ya voy, ya voy, se quej antes de sentarse y estirarse. Camin
perezosamente hasta la mesa y se dej caer pesadamente sobre una
silla, susurrando un gracias mientras coga su taza.
No eres muy madrugadora, verdad?, pregunt Josie despus de
agarrar su taza, darle un sorbo y hacer una mueca. Demonios, est
fuerte. El posadero debe estar intentando matarnos para alquilarle la
habitacin
a
otro.

Rebeca le dio una palmada y bebi del suyo.

Ugh, creo que tienes razn, dijo mientras intentaba hacer bajar aquel
lquido por su garganta. En un momento de silencio, decidi abordar el
tema de los malos sueos.
Josie, recuerdas las pesadillas que tuviste anoche? Mir cmo la
pistolera se pona rgida notablemente. Est bien si no quieres hablar de
ello, pero s que, a veces, ayuda.
No hay de qu hablar, Rebeca. No recuerdo nada, minti. Incluso a
la luz del da, su mente reproduca las visiones que la atormentaban
durante la noche.
Bueno, solo quera que supieras que si necesitas hablar de ello,
puedeshacerlo conmigo, dijo antes de terminarse el caf y ponerse
de pie. Rebeca camin detrs del biombo y comenz a vestirse. Y
entonces, a dnde fuiste?
Necesitaba conseguir cierta informacin. Sabes?lo que dijiste a
cerca de ser una caza-recompensas tiene sentido.
S, bueno, podras llegar a sitios donde los dems caza-recompensas no
pueden. Sabes cmo piensa ese tipo de gente y cmo actan. Intent
ajustarse las cintas de su cors, pero una en especial, estaba
enganchada a su espalda. Josie, puedes ayudarme con esto?
Segundos ms tarde, sinti unos fuertes dedos devolviendo sus cintas a su
lugar y acercndoselas. Gracias, dijo mientras se giraba y alzaba la
cabeza para mirar a la alta mujer. Sabes?...odio los corss.
Yo tambin. Por eso no los uso, dijo Josie permitiendo asomar una
pequea sonrisa a sus labios. Bien, tengo la lista de unos cuantos
nombres que nos aportarn una buena suma de dinero sin apenas
esfuerzo. Volvieron junto a la mesa y se sentaron. Rebeca se ocupaba
de cepillarse el pelo. Josie sorbi otro trago de caf y continu. Cletus
Wilson, es un matn de Tombstone por el que se ofrece una recompensa
de cien dlares por su cabeza. Fui al saloon esta maana y me he
enterado de dnde se esconde.
Cmo? Rebeca sonri y sacudi la cabeza. Despus de verte en
accin ayer, creo que no quiero averiguarlo.

Josie mostr una sonrisa llena de dientes y orgullosa por sus tcticas
intimidatorias.
Seguro que no. Ahora, lo que quiero que hagas, es que te quedes en la
Casa del Doctor hasta que regrese o aqu en la posada.
De acuerdo, asinti. Pero promteme que llevars cuidado.
Rebeca
Lo siento, pero me preocupo por ti, protest. Alguien tiene que
hacerlo.
Bien, creo que te preocupas lo suficientemente por las dos. Y ahora, no
vayas a ningn sitio hasta que vuelva.

18. La primera recompensa

osie se agach tras los arbustos, ocultndose de ser vista por el

hombre encerrado en el barracn. Wilson no mereca mucho la
pena, pero la recompensa sera suficiente como para que ella y
Rebeca se marcharan de all. Lo buscaban por atraco a mano armada,
y era conocido por lo mucho que beba por las tardes. Todo lo que tena
que hacer era esperar a que llegara para atarlo y llevarlo de vuelta a la
ciudad. Sus ojos se posaron en una tabla de madera. Sera perfecta a la
que amarrarlo. En el establo se ocultaba un fornido caballo, aunque algo
ms pequeo que Phoenix. Aun as, podra hacer el trabajo. Josie se
acomod tras los arbustos y esper a que llegara la noche.

* * *

Rebeca le devolvi el libro al Doctor Jackson y ech un vistazo a las

tiendas que se ordenaban a ambos lados de la calle. Sus ojos se fijaron
en el saloon, y su boca se hizo agua ante la idea de beber algo mejor
que el horrible caf de la posada o la inspida agua. No imaginaba
ninguna razn por la que no pudiera entrar y tomarse una zarzaparrilla o
dos, o incluso una cerveza. Cogiendo dos de los dlares que Josie le
haba dado, Rebeca comenz a andar en direccin al bar.
Todava quedaba un recuerdo del alboroto acontecido al da anterior.
Una pila de maderas, que anteriormente solan ser mesas y sillas,
esperaban desordenadas en un rincn, y un cmulo de cristales rotos
haban sido barridos y ahora se amontonaban en medio del suelo.
Rebeca se fij en que, dos de los enormes espejos de la pared, dibujaban
unas grietas anteriormente inadvertidas. El camarero mir hacia arriba y
dej de secar la barra cuando la reconoci. Frunci el ceo y escudri
alrededor en busca de su problemtica amiga antes de caminar hacia
ella.
No quiero otra pelea aqu, seorita. Usted parece una buena chica, no
debera rondar un sitio como ste.

 Quisiera una zarzaparrilla, por favor, dijo firmemente intentando sonar

tan segura como su alta compaera. El camarero agit su cabeza
derrotado y le ofreci el refresco. Tan pronto como puso su mano
alrededor del vaso, oy unos pasos detrs de ella.
Mirad lo que tenemos aqu. Si es la virgencita pastorcita que vino ayer
con la zorra vestida de negro, dijo el larguirucho hombre que se sent
frente a Josie durante la partida de cartas y que, ahora, posaba una
mano sobre el hombro de Rebeca.
Oh, oh, dijo suavemente y arrepintindose, inmediatamente, de no
haber seguido las instrucciones de Josie.

* * *

Prcticamente haba amanecido cuando Josie entr en la ciudad con

su cautivo firmemente amordazado por la espalda. Abandon la oficina
del Sheriff, unos minutos despus, con un cheque del banco para retirar
el dinero de la recompensa. El desconfiado cajero, puso a prueba su
paciencia, cuando se neg a abrir la caja fuerte para la armada mujer,
y tuvo que volver con el sheriff para cobrar lo acordado. Despus de un
da tan largo de esperas, lo nico que quera, era meterse en la cama y
dormir.
Las dos tazas de caf del da anterior, todava estaban sobre la mesa
cuando Josie entr en la habitacin. Con el ceo fruncido, mir
alrededor para asegurarse de que sus pertenencias seguan all. Baj las
escaleras y encontr al posadero.
Dnde est Rebeca? La mirada que recibi le puso rgida.
Pensaba que estaba contigo. No la he visto desde ayer. Sali poco
despus de que lo hicieras t. Haba miedo en sus ojos, pero ningn signo
de engao. Josie volvi sobre sus pasos y se dirigi hacia la Casa del
Doctor.
Dos horas ms tarde, Josie se apoyaba en un poste, mirando alrededor e
intentando imaginarse dnde poda haber ido Rebeca. Subiendo su
sombrero y alzando una ceja, sus ojos se posaron en las puertas del

saloon. Bueno, no haba nada de malo en remojar un poco el gaznate

mientras pensaba.
El camarero la mir con un terror que iba ms all del alboroto
acontecido dos das atrs.
Whisky, orden mientras se apoyaba sobre la barra. Se fij en que
aquellas manos temblaban cuando dejaron el vaso frente a ella en el
mostrador. Estoy buscando a mi amiga, la que estuvo conmigo el otro
da. La has visto? El tono empleado dejaba bien claro que no tolerara
una mentira. El sudor comenz a formarse en la frente del camarero
mientras retroceda. Rpida como un gato, Josie se inclin por encima
de la barra y le cogi la camisa por el cuello. Lo sacudi y tir de l hasta
que su estmago se apret contra la barra. Luego, lo mir
amenazadoramente a tan solo unas pulgadas de su cara. Ahora
escchame bien, dnde est?
Ahellabueno, lo sacudi una vez ms. luhgse la llev.
Quin? Su enfado haba llegado al nivel de furia cuando cogi el
revlver y le apunt en la frente. Quiero respuestas..y las quiero
ahora. Empuj el fro acero contra su piel para acentuar su propsito.
Smith, Tom Smith.l se la llev. a su mueca inquisitiva, aadi, el de
la partida de cartas.
Dnde?, gru.
Ah las gotas de sudor resbalaban por toda su cara, que se estaba
tornando roja por el apretn en el cuello. Un rancho pequeo, a dos
horas de aqu hacia el norte. La Doble S.
Sin ms palabras, lo solt y sali del bar. Le tom tan solo unos minutos
ensillar a Phoenix e ir en busca de su joven amiga.
Hazle algo y te matar, jur. Adems, decidi que Tombstone era una
ciudad demasiado peligrosa para dejar a Rebeca a su suerte.

* * *

Rebeca volvi a golpear la puerta.

 Por favor, djame salir. Apesta aqu adentro, grit, aunque saba que
nadie poda orla. El retrete estaba demasiado lejos de la casa principal.
Golpe la puerta una vez ms. Las cuerdas usadas para cerrar la puerta
no parecan ceder con las embestidas.
De todos los lugares donde encerrarme se detuvo antes de terminar
la frase. Josie mir hacia abajo, desde su posicin elevada en la colina,
al solitario rancho. La zona era demasiado plana y abierta como para
intentar algo durante el da sin ser vista. Y si corriese hacia el rancho,
Rebeca estara muerta mucho antes de que pudiera alcanzarla. Estando
fuera del alcance de su odo, era incapaz de escuchar los gritos de auxilio
de la joven granjera encerrada en el retrete. La pistolera se forz a s
misma a no pensar en lo que le podan hacer a su amiga mientras
esperaba una oportunidad de acercarse. Era muy duro no poder ir y
entrar violentamente, pistolas en mano, pensando que la inocencia de
Rebeca poda haber sido amenazada. Impacientemente, esper a que
cayera la noche.
Dos lmparas de aceite brillaban en el interior del rancho mientras Josie
se deslizaba sigilosamente a lo largo de la casa principal. Necesitaba
saber con cuntos hombres se las tendra que ver, y dnde se
encontraba Rebeca exactamente antes de poder hacer cualquier
movimiento. Mirando a travs de una pequea ventana parcialmente
tapada con un trozo de tela a modo de cortina, solo poda ver parte del
comedor, advirtiendo que en la estancia haba dos habitaciones ms en
las que no poda ver nada. Distingui al hombre larguirucho con el que
haba estado peleando en el saloon, ponindose en pie y dirigindose
hacia la puerta. Muy despacio se desliz hacia un lado cuando ste sali.
Lo vio bajarse los pantalones, agacharse y aliviarse. Josie frunci el ceo.
Por qu estaba haciendo aquello all en lugar de en el retrete detrs de
la casa? Sonri cuando descubri las cuerdas alrededor de la pequea
estructura de madera.
Rebeca, susurr.
Josie? Oh, Josie, aydame a salir de aqu.
Shhhh. Hubo un silencio antes de que Rebeca comenzara a escuchar
cmo cortaba las cuerdas y luego abra la puerta. Sali afuera y cay
sobre sus rodillas tomando grandes bocanadas de aire fresco. Josie la
levant y la coloc en la parte posterior del retrete. Ests bien? A la

dbil luz de la luna, intent inspeccionarla visualmente y confirmar alguna

huella de sus temores.
Estoy bien, contenta de que ests aqu.
Venga, largumonos de aqu. Quiero poner la suficiente tierra de por
medio antes de que se d cuenta de que te has escapado.
En ese mismo momento Smith decidi echarle un vistazo a su cautiva.
Estaba realmente decepcionado porque aquella zorra vestida de negro
no haba ido a visitarlo. Pens en traer a la rubia y se sonri con los
pensamientos de lo que le hara. Para l no haba diferencia en si sta
viva o mora. Tan solo la utilizaba como cebo para aquella furcia.
Adems, le deba un poco de diversin con su amiga como revancha
por haberle ganado a las cartas. Se qued helado cuando vio la puerta
del retrete medio abierta. No la escuch acercarse por la espalda. Un
rpido golpe con la culata de su revolver fue todo lo que necesit para
dar con sus huesos inconscientes en el suelo.
Qu vas a hacer con l?, pregunt Rebeca mientras vea cmo Josie
lo ataba de pies y manos.
Llevarlo de vuelta a la ciudad para que responda por sus crmenes.
Comprob una vez ms que los nudos estaban suficientemente fuertes
antes de dar un paso atrs.
Tiene suerte de que no lo haya matado.
Josie, no estoy herida. Tan solo me zarande un poco.
Pero podas haberlo estado, dijo secamente y acercndose a ella.
En qu diablos estabas pensando cuando fuiste al saloon? Podas haber
hecho que te mataran. Cogi la barbilla de la joven y se la levant
obligndola a mirarla. O an peor, Rebeca. Cuando te diga que te
quedes en un sitio, hazlo.
Lo-lo siento, farfull. Josie le solt la barbilla y dio un paso atrs.
No lo sientas, Rebeca. Solo hazlo mejor. Estoy harta de tener que
rescatarte siempre. Haba enfado en su voz, pero algo ms tambin, un
poco de preocupacin. Se volvi para coger a su preso y colocarlo en la
parte de atrs de su caballo.

 Gracias por salvarmeotra vez, dijo Rebeca suavemente. Estaba

segura de que Josie la haba escuchado, pero decidi ignorarla.
Josie mir el sucio vestido de Rebeca, despus al caballo, y luego una
vez ms a ella.
Cmo llegaste hasta aqu?
Me tumb sobre la silla de montar. Ese cuero realmente duele cuando
es presionado contra las costillas, sabes?
No Rebeca, nunca he tenido ese privilegio, suspir. Tendrs que
montar de lado. No podemos estar cortando tus vestidos cada vez que
tienes que subirte a un caballo.
La vuelta a la ciudad les llev algo ms de tiempo de lo esperado, porque
Josie tena que ir asegurndose de que Smith no se cayera del caballo,
aunque ella misma tuviera la tentacin de empujarlo por el simple placer
de verlo dar sus huesos contra el suelo. En una ocasin se intent levantar
y saltar de la silla de montar solo para que Josie lo golpeara y lo enviara
de vuelta al Maravilloso Mundo de los Sueos.
Despus de depositarlo en la oficina del Sheriff, Josie envi a Rebeca de
vuelta a la posada mientras ella llevaba los caballos al establo. A pesar
de que deseaba darse un buen bao, la pistolera se decidi por las
suaves sbanas y la cmoda almohada cuando volvi a la habitacin.
Estaba tan cansada que ni si quiera le import acostarse con las botas y
las pistoleras puestas. Le cost un poco, pero al final Rebeca se las arregl
para quitarle las dos pistoleras. No as, cedi ante la idea de dejarle
puestas las negras botas de piel y dejarse las suyas propias. Se meti en
la cama junto a su protectora y susurr un suave gracias antes de
tumbarse y quedarse dormida.

19. Cambio de destino

espus de un rpido desayuno y de una taza de caf, la pareja

se dirigi hacia el establo para coger sus caballos y dejar atrs la
ciudad de Tombstone. Ahora que volvan a cabalgar, Rebeca se
haba cambiado de ropa y vesta, de nuevo, pantalones y camisa.
Josie fue a pagar al posadero y Rebeca se qued en el establo dndole
un par de manzanas a los caballos. No estaban suficientemente
maduras, pero a los animales no pareca importarles. Rebeca todava se
senta intimidada por el gran tamao de Phoenix, pero estaba
determinada a hacerse amiga de ella. La cenicienta yegua en el establo
contiguo, relinchaba y agitaba su cabeza cada vez que Rebeca
dedicaba su atencin al dorado animal. Y aunque el animal llevaba con
ellas un tiempo, Rebeca realmente no la haba mirado hasta ahora. La
pequea bestia tena una expresin de lo ms tierna y dulce. Casi poda
jurar que sonrea.
Oh, vengadeja de empujarme, se quej. Eres preciosa, dijo
acercndose a su caseta. Le acerc una manzana que la yegua se trag
ansiosa. Rebeca se aprovech de que tena la boca llena para
acariciarle el hocico. Te gusta, verdad? Phoenix relinch en protesta
y ella le dio otra manzana. No te pongas celosa Phoenix. Volvi a
acariciar a la gris yegua. No recuerdo haberte visto tan cariosa antes,
dijo mientras comenzaba a usar sus dos manos para acariciarle. No oy
a Josie entrar en el establo y apoyarse contra uno de los postes de
madera.
Te gusta?, su inesperada voz hizo que Rebeca diera un pequeo
respingo.
Bueno, a pesar de que es un caballo, no est mal. Casi aadi el
comentario de que era incluso ms cariosa que Phoenix, pero decidi
callarse.
Es tuya entonces dijo Josie. Rebeca se volvi y la mir con expresin

confusa.
Yo-yo supona que ya era ma desde
Josie rio y sacudi su cabeza.
Rebeca, ese no es el caballo que cogimos para venir hasta aqu.
Seal con el dedo hacia el otro lado del establo. Aquel es el caballo
que hemos tenido todo el tiempo. Rebeca mir de un caballo al otro, y
no poda comprender cmo haba podido confundir a sta dulce y
cariosa yegua con la otra.
De veras? Oh Josie. Se acerc y rode con sus brazos la cintura de la
alta mujer mientras la abrazaba.
De veras, respondi mientras desenredaba los brazos de la joven de
su cuerpo. Rebeca, no me gusta que me abracen.
Oh, lo siento, dijo, aunque sus preciosos ojos verdes no paraban de
centellear. Cmo diste con ste caballo?
Josie

se

alz

de

hombros

como

si

no

tuviera

importancia.

Lo tena el hombre que traje por la recompensa. A ella y a su silla de

montar. Me pareci msadecuada para ti, as que decid vender el
otro caballo y comprarte sta yegua.
Silla de montar? Quieres decir que ya no tendr que ir caminando a
tu lado o cabalgar a tu espalda? Mir a Phoenix y sus ojos expresaron el
disgusto que le causaba montar aquella bestia enorme.
Eso parece. Con la felicidad reflejada en los ojos de Rebeca, Josie no
tuvo el coraje de decirle que aquello era un arreglo momentneo.
Preparmoslas.
Una hora ms tarde ya estaban en marcha. Caminaban en fila india,
Josie sujetando las riendas de la yegua mientras Phoenix caminaba
detrs, y atada a la silla de montar de sta, Rebeca se sentaba en su
nueva grupa, sujetando el Winchester en caso de que Josie lo necesitara.
El tiempo fue pasando lentamente mientras la joven narraba los
diferentes acontecimientos sucedidos a lo largo de la historia de Amrica,
adems de lo nuevo aprendido gracias al libro que le prest el Doctor

Jackson. En un momento dado, se dio cuenta de que, ahora que aquella

yegua era suya, tena que buscarle un nombre.
Florence, dijo.
Florence? Josie la mir. Ests de broma.
Nop, me gusta. Te gusta, Florence? Para desconsuelo de Josie, la
yegua relinch de acuerdo con el nuevo nombre pronunciado con la
dulce voz de la joven. Pues Florence ser.
Florence, dijo Josie rodando sus ojos.
Hey, no te pongas as. Poda haberla llamado Petunia.
Florence est bien.
Saba que coincidiras conmigo, dijo Rebeca engredamente,
orgullosa de haber ganado. Josie sonri.
Recuerda que ahora t te hars cargo de Florence. Tendrs que darle
de comer, cepillarla y cuidar de sus aparejos.
Oh, claro, Josie. Har un buen trabajo, ya vers.
Uh, uh, murmur la pistolera en tono conocedor. No haba ninguna
duda en su cabeza, de que Rebeca hara todo lo que estuviera en su
mano para complacerla y permitirle permanecer con ella. Lo que Josie
se negaba a admitir era que estaba funcionando. Despus de ocuparse
de Smith, no haba ninguna razn por la que Rebeca no hubiera podido
quedarse en Tombstone, excepto la de que Josie no podra echarle un
ojo.
Caminaron hacia el noreste, esperando llegar a Wilcox antes del
anochecer. Era una ciudad insignificante y no merecera la pena parar
en ella a no ser porque se trataba del ltimo lugar donde podran
comprar provisiones antes de tomar la Ruta hacia Oxbow. El clido sol del
verano caa sobre ellas despiadadamente, haciendo que Josie se
arrepintiera por su eleccin al vestirse. La camisa negra de manga larga
y sus pantalones azabaches absorban todo el calor, por no mencionar
su Stetson, que muy pronto ocup la parte trasera de sus pertenencias.
No pas mucho antes de que los tres primeros botones de su camisa se
abrieran en un intento desesperado por tomar algo de aire fresco.

 Diablos, hace calor, gru mientras se volva a secar el sudor de la

frente. El pauelo gris que sola llevar atado al cuello, ahora estaba
empapado en sudor al usarlo para secar su propia transpiracin. El polvo
del camino se le pegaba a la piel para aumentar su incomodidad. Las
piernas le ardan mientras los oscuros pantalones seguan
humedecindose por el calor. No haba rastro de ningn rbol o sombra.
Silenciosamente, Rebeca le alcanz la cantimplora. Josie la abri y dio
un buen trago antes de hacer una mueca y devolvrsela. Ugh, sta
agua est tan caliente que podramos hacer caf con ella, se quej.
Lo siento, dijo Rebeca antes de sacar un par de trozos de carne seca
y de ofrecerle un pedazo a Josie. Josie neg con la cabeza.
Si me como eso, tendr que beber ms de esa rancia agua. No,
gracias.
Rebeca no haba estado nunca tan contenta de ver que el sol se
esconda. A media tarde, el humor de Josie se haba vuelto,
definitivamente, insoportable por el calor, y la joven tena miedo de decir
una sola palabra que la molestara an ms. Pasaron un pequeo rancho
y ambas dieron muestras de alivio. Wilcox no poda estar muy lejos.
Pasaremos la noche en la ciudad, dijo Josie manteniendo la mirada
al frente. Los caballos necesitan descansar y yo un buen bao.
Sip, definitivamente lo necesitas, dijo arrugando la nariz. Josie se volvi
y la mir.
Hey, dijo fingindose ofendida. T tampoco hueles tan bien que
digamos.
Rebeca pens que la pistolera hablaba en serio, hasta que vio cmo
parpadeaban sus ojos azules y una pequea mueca aflor a sus labios.
Sonri y dej escapar una suave risa. Josie gir su cabeza y devolvi su
atencin al polvoriento camino.
Nos lavaremos y permitiremos que alguien ms cocine por nosotras,
dijo. Ahora que el sol haba desaparecido y que comenzaba a refrescar,
Josie se senta mal por el modo tan cortante con que haba tratado a la
joven que, empezaba a considerar su amiga, durante todo el da. Su ceja
se alz. Cundo fue la ltima vez que se haba preocupado por los
sentimientos de alguien? Le llev tan solo unos segundos admitir que de

aquello haca bastante tiempo. Tal vez incluso podamos conseguirte un

nuevo vestido.
Ya que tan solo iban a pernoctar durante una noche, Josie decidi
derrochar algo de dinero y alquilar dos habitaciones de hotel en lugar de
la fonducha de mala muerte del final de la calle. Una vez se hubieron
baado, bajaron a aquella especie de saloon-restaurante, y tomaron
una copiosa cena a base de estofado y pan de maz. Josie bebi varias
jarras de cerveza, mientras que Rebeca saboreaba a sorbitos su
zarzaparrilla. El calor sufrido durante el da y sus estmagos ahora llenos,
las mandaron a la cama inmediatamente despus de cenar.
Josie se despert en mitad de la noche, no poda soportar sus pesadillas.
Una y otra vez vio la cara de la joven mirndola a los ojos, con su pecho
completamente cubierto de sangre. Se levant de la cama y se moj la
cara con un poco de agua procedente de una palangana situada en el
rincn de la habitacin. Sabiendo que ahora le sera totalmente
imposible dormir, se sent en una silla y esper a que amaneciera.
Rebeca dorma profundamente cuando Josie entr en su habitacin con
dos tazas de caf en las manos.
Es hora de levantarse, Rebeca, dijo mientras dejaba las tazas sobre la
mesa. Viendo que la mujer no se mova, golpe repetidas veces la cama
con su bota, pero sin demasiada brusquedad.
Grmmf.
Rebeca, vamos. Quiero conseguir nuestras provisiones cuanto antes y
ponernos en camino. Esper un poco ms y, entonces, tir de la manta
que cubra a la adormilada mujer. No imaginaba lo que ocurrira a
continuacin.
La joven grit y se encogi hecha un ovillo contra la pared. Se cubra la
cabeza con los brazos y su cuerpo temblaba de miedo. Josie dio un paso
atrs.
Rebeca?, dijo muy bajito. Despacio, la joven rubia, fue bajando los
brazos y la mir.
Lo siento, mascull. Supongo que me cogiste de sorpresa. Gate
hasta bajar de la cama y se dirigi hacia el orinal que haba en el rincn.
Josie le dio la espalda y esper hasta que escuch arrastrar una silla

contra el suelo, entonces se gir y tom asiento ella tambin. Se hizo un

incmodo silencio mientras ambas mujeres se suman en sus propios
pensamientos. Josie mir a Rebeca por el rabillo del ojo. La cara y el
cuerpo de la rubia la traicionaban a la hora de aparentar haber
recobrado la compostura. Sorbi la mitad de su caf antes de hablar. Y
cuando lo hizo, su voz todava temblaba un poco.
Por favor, no vuelvas a despertarme de esa forma otra vez. El recuerdo
de su padre viniendo a despertarla, enfadado y, en ocasiones violento,
afloraron a su mente. Haba pasado demasiadas veces en las que,
quitarle la manta, no era suficiente para despertarla, y menos an si se
haba pasado la noche despierta leyendo libros a escondidas, entonces
se encontraba a s misma siendo echada del catre a golpes.
Involuntariamente tembl por los recuerdos.
No lo har, dijo Josie. Quera preguntarle qu era lo que la haba
asustado de esa manera, pero las conversaciones personales y llenas de
emotividad eran totalmente desconocidas para ella, y no estaba segura
de que pudiera manejar lo que stas conllevaban. Se termin el caf y
se levant. Te esperar fuera.
Rebeca se puso su vestido, frunciendo el ceo por el mal estado en que
se encontraba. La pasada noche, durante la cena, se sinti avergonzada
por llevar aquella prenda tan andrajosa en un lugar tan bonito, pero a
diferencia de Josie, ella no poda vestir con pantalones. Nadie abrira el
pico si viera a alguien tan alta y bien armada como la morena llevando
sus pantalones, en cambio, una cosa tan pequea como ella, tan solo
atraera problemas a su alrededor.
Josie se apoyaba contra un poste de la calle cuando Rebeca finalmente
sali del hotel. La pistolera mir aquel rado vestido e hizo una mueca.
Lo primero que vamos a hacer es ir a la modista para conseguirte un
vestido nuevo.
Rebeca pens en ofrecerse para hacerse ella misma el vestido, pero algo
en su interior le deca que la pistolera quera comprar aquella prenda
para ella. Asinti con la cabeza y se dej llevar hacia la costurera.
sta era una mujer corpulenta, que fcilmente doblaba el peso de Josie
y que, probablemente, abultaba tres veces ms. La parte de arriba de su

vestido apenas poda sujetar su amplio pecho cuando la vieron acercase

a ellas.
Soy Rita, la duea de la tienda. En qu puedo ayudarles, seoritas?
Necesita un vestido nuevo, dijo Josie. Algo sencillo y fcil de
mantener. Mir rpidamente la amplia extensin de piel que revelaba
la delantera del vestido de la modista. Y que sea discreto.
Rita se pregunt si debera sentirse insultada, pero contest, entiendo,
algo cmodo para poder viajar? Qu tal de percal?, dijo mientras se
diriga hacia en perchero donde haba varios vestidos de diferentes
colores y tamaos. Cogi una de las prendas y se la mostr a las mujeres.
Se trataba de un vestido verde floreado con mangas largas y un lazo al
cuello que, Rebeca estaba segura que la asfixiara. Iba a expresar su
oposicin rotunda, cuando Josie asinti con la cabeza.
Ese estar bien. Se volvi hacia Rebeca y dijo espera aqu mientras
te ajustan el vestido, yo ir a comprar unas cuantas provisiones. Se
encamin hacia la puerta a grandes zancadas, tom el pomo y se volvi,
Y Rebeca
Si?
No te muevas de aqu. Haba algo en el tono de voz de Josie que hizo
que la joven rubia se jurara que aquello sonaba menos que una orden y,
ms que una peticin.
No lo har.
Josie asinti con la cabeza y se march para hacer sus compras. Rebeca
se resign por su suerte y dej que la enorme costurera le tomara las
medidas para arreglar el vestido. Mientras le pona los alfileres y la iba
girando a un lado y a otro, se prometi as misma que en el mismo instante
en que estuvieran fuera de la ciudad, se volvera a poner sus cmodos
pantalones. Sonri al imaginarse cmo sera ver a su alta compaera
llevando uno de esos vestidos.
Josie volvi, al menos, dos horas ms tarde con un carromato repleto. A
un lado colgaba, atada, una tabla de lavar, y la parte trasera estaba
atiborrada de productos de primera necesidad. No estaba muy contenta
por lo que le haba costado todo aquello. El enorme saco a su lado
contena avena para los caballos. Reacia a pedir ayuda, lo empuj ella

misma dandose un msculo de la parte baja de la espalda en el

proceso. Se alegr al ver salir a Rebeca de la tienda con el nuevo vestido
en la mano y subiendo al carro sin necesidad de ayuda. La pistolera
esper a que la rubia dejara cuidadosamente su nueva adquisicin bajo
el asiento y despus arre a Florence para que se moviera. La inesperada
envestida la cogi por sorpresa e hizo que su msculo protestara,
provocando que Josie cogiera una brusca bocanada.
Josie? Ests bien? Rebeca la mir detenidamente en busca de
alguna herida y preguntndose si la forajida haba participado en otra
pelea de bar.
Estoy bien, contest sin dejar de mirar el camino mientras se dirigan
hacia las afueras de la ciudad.
Seguro?
Rebeca dijo con tono de fastidio.
Perdn, dijo la joven. Pasaron varios minutos antes de que volviera a
hablar. Josie, te he contado la historia a cerca de Daniel Boone? No?
Bien comenz con su relato, sabedora de que la pistolera tan solo la
escuchara a medias, pero prefiriendo or su propia voz a la de los coyotes
en la distancia. Varias horas ms tarde, Josie dirigi el carromato fuera
del camino y eligi un claro para acampar durante la noche.
Obligando al caballo a detenerse, esper a que Rebeca bajara del carro
para despus hacerlo ella lentamente. El dolor en su espalda se haba
agravado con el paso de las horas sentada en aquella tabla de madera,
como muy bien comprob cuando intent estirar el cuerpo. Rebeca
acababa de acercarse a aquella parte de la carreta cuando vio la cara
de dolor en su cara.
Josie, ests herida.
No, dijo suavemente, no es ms que un dolor de espalda.
Puedo masajertelo. Quiero decir, todava me queda algo de linimento
y me he vuelto toda una experta frotando mis propios msculos cuando
me dolan.
Josie la mir un momento antes de tomar una decisin. Se puso recta
sobre su espalda e intent alcanzar el punto exacto donde le dola.
Asinti con la cabeza y vio la sonrisa aflorar en la cara de Rebeca.

 Vale. Sacar estas cosas del carro y as podrs

No. Ese saco. dijo sealando la avena con el dedo es el
causante. Tendremos que dormir en el suelo esta noche. Ya deberas
estar acostumbrada.
Claro, no hay problema. Se gir y comenz a sacar las cosas que
necesitaran para acampar esa noche. No hay problema susurr
para sus adentros. Debera estar acostumbrada a dormir sobre el duro
suelo, uh, uh, claro. Es mucho ms cmodo que, oh, la parte trasera de
un carromato de madera, sip.
Deja de echar pestes o te echar del carro a ti y al saco de avena.
Dijo Josie. Pero el tono de su voz dejaba bien claro que no hablaba en
serio. Ambas sonrieron ante la idea de ver a la alta pistolera intentando
levantar aquel enorme y pesado saco.
Josie yaca sobre una manta, permitiendo a Rebeca hacerse cargo del
montaje del campamento y de encender el fuego. Comieron un copioso
estofado baado por Josie con una cerveza sacada de un barrilete,
mientras su compaera se conformaba sin demasiado entusiasmo con la
inspida agua de la cantimplora. Solo cuando los platos fueron lavados y
guardados, la pistolera finalmente se sac la camisa, no sin dificultad, y
se tumb sobre su estmago mientras Rebeca se arrodillaba junto a ella
y abra la botella de linimento.
Dnde te duele exactamente?, pregunt la joven mientras mova
suavemente sus dedos junto a la espina de Josie.
Ms abajovale, ahora hacia la izquierda..ow, justo ah.
Aqu?
Spjusto ah Josie cerr los ojos y apoy su cara sobre los
antebrazos mientras se relajaba bajo las gentiles atenciones.
Te contar un cuento Rebeca narraba su historia dulcemente,
mientras sus dedos vagaban suavemente por la parte baja de la dolorida
espalda de Josie. Por donde quiera que se movieran sus manos, notaba
tensin y tirantez, as que trabaj lentamente para liberar y relajar cada
msculo que encontraba al paso.

 Me recuerda a una historia que mi madre sola contarme cuando era

nia, murmur cuando el cuento hubo terminado. No hizo ningn
esfuerzo por detener a Rebeca con su masaje. Lo haces muy bien,
sabes?
Gracias, contest. Quieres que te cuente otra historia? Sus dedos
amasaban y rodaban por la espalda de Josie limpiando meses de
tensin. Al no recibir ninguna contestacin, Rebeca comenz otra
historia, y otra, y otraa la vez que masajeaba. Sinti varias veces la
sacudida de la pistolera, pero no podra asegurar que siempre fuera por
el dolorno con el cuidado que llevaba. Sus manos comenzaron a
dolerle cuando finalmente se detuvo y se sent hacia atrs. Qu tal?
Josie gir su cabeza y mir a su compaera antes de sentarse y estirarse.
Rod la cabeza y dobl la espalda, permitiendo que una pequea
sonrisa aflorara a sus labios.
Mucho mejor, dijo antes de levantarse y coger su camisola de dormir.
Rebeca trat de no decepcionarse al no recibir mejores muestras de
agradecimiento.
Bueno. Bien. Supongo que es hora de irse a la cama. Buenas noches.
Se tumb y acomod al otro lado del fuego.
Buenas noches, contest Josie mientras vea a la rubia arroparse bajo
las mantas. Estir su espalda una vez ms saboreando la sensacin de
liberacin. Gracias, Rebeca, dijo lo suficientemente fuerte como para
que Rebeca la escuchara antes de darse la vuelta y acostarse en la otra
direccin, pero no antes de ver la sonrisa en la cara de la joven. Josie
hizo, en ese momento, nota mental de intentar ser ms cumplida con la
chica.

20. Picadura

os das ms tarde se encontraban no muy lejos de su destino. Los

polvorientos surcos del camino causados por las rodadas se
perdan en la distancia dividiendo el paisaje en dos. Tan solo los
matorrales ocasionales o conjuntos de solitarias rocas les daban las
indicaciones del progreso en su andadura. El calor excesivo persista,
forzando a ambas mujeres y animales a beber ms agua de la que
haban previsto. Josie puso especial cuidado en minimizar la cantidad de
lquido para consumo propio, sabiendo que todava estaban a bastante
distancia del pozo ms cercano. Rebeca era consciente de la
generosidad de la pistolera al mostrarse reticente a beber agua, as que
decidi racionar tambin su propia parte, accin que no fue pasada por
alto por Josie.
El cielo fue tindose de rojizos y anaranjados sobre el horizonte. Josie
dirigi la caravana hacia un pequeo claro rodeado de rocas y
matorrales. Se encargaron de los caballos dndoles de comer, la joven
rubia imitando cada uno de los movimientos de la forajida. Una vez se
hubieron asegurado de que Florence y Phoenix tenan todo lo que
necesitaban, comenzaron a montar su campamento. Aunque ya haban
gastado varias libras de avena, la idea de bajar aquel pesado saco cada
noche para luego volver a subirlo a la carreta por la maana, no le
resultaba nada atractiva a Josie. As que, como haban estado haciendo
noche tras noche, sacaron sus mantas de dormir y las prepararon a
ambos lado del fuego. La pistolera se dedic a mantener el fuego
encendido mientras Rebeca recoga del carromato los utensilios que
necesitaran para pasar la noche. Para cuando la inmensa bola roja de
fuego desapareci en el horizonte y el ocaso evidenciaba su llegada, ya
todo estaba listo. Una pequea cafetera se calentaba el fuego. Era el
nico lujo que Josie se permita.
Voy a echar un vistazo por los alrededores, dijo Rebeca mientras se
levantaba. No ir muy lejos.
Josie asinti y comenz a limpiar sus armas.
Cuidado murmur cuando la joven rubia se perdi de su vista.

Rebeca se abri paso entre los pilares de roca, tomando nota

mentalmente de cada curva y recoveco para as poder encontrar
fcilmente el camino de vuelta. La Luna no estaba todava lo
suficientemente alta en el cielo como para ofrecerle una buena
iluminacin de la zona. Mientras rozaba las ramas de un pequeo arbusto
al tratar de pasar por su lado, escuch un inconfundible cascabeleo. El
miedo se apoder de ella, acelerndole el corazn y paralizando
cualquier reaccin de salir corriendo. Dio un paso atrs y volvi a
escuchar aquel amenazador tintineo, ahora incluso ms cerca. En
aquella oscuridad le era imposible localizar el lugar exacto donde se
encontraba la mortfera serpiente. Rebeca dej escapar un estridente
grito y sali corriendo. Asustada y desorientada, tropez con el mismo
arbusto que haba intentado evitar instantes antes, aterrizando
demasiado cerca de donde se encontraba la serpiente cascabel. sta
se lanz sobre la rubia con fiereza, hundiendo los curvados colmillos en su
pantorrilla y enrollndose con rapidez, adoptando una postura defensiva.
An estaba chillando cuando Josie corra hacia ella rifle en mano.
Rebeca!, gritaba mientras intentaba llegar hasta ella a travs de la
oscuridad, saltando por entre los pilares de granito.
Josie?, Josie!, grit Rebeca con los ojos como platos intentando
localizar ms serpientes. Paralizada por el miedo, era incapaz de
moverse. Josie!, grit una vez ms, su voz apenas audible.
Rebeca! se detuvo a tan solo unos metros encontrando con su mirada
la figura de la rubia enrollada en el suelo.
Sss-serpientes. Las lgrimas rodaban por la cara de la rubia mientras
senta la quemazn de su pantorrilla. La presencia de su protectora le dio
el valor suficiente para moverse. Se volvi y agarr fuertemente a la
pierna de la pistolera. Josie vio a tres serpientes ms reptando en la
oscuridad, pero estaban lo suficientemente lejos como para suponer una
amenaza. Dej su Winchester en el suelo y volvi su atencin a la
aterrorizada Rebeca.
De un fuerte agarrn, separ a la asustada joven de su pierna.
Te ha mordido?
Sss-si, balbuce mientras se coga la pierna. Josie se quit el pauelo
del cuello y lo rasg en dos trozos, usando uno para atarlo por debajo de

la rodilla de Rebeca y el otro por encima de su tobillo. La pistolera la cogi

entonces en brazos y corri hacia el campamento.
Josie saba que no haba tiempo que perder. As que deposit su carga
sobre una manta y sac un cuchillo de su bota. Rod a Rebeca hasta
colocarla boca abajo y cort la parte trasera del pantaln dejando al
descubierto dos feos agujeros que atravesaban su plida piel.
Esto te doler. Dijo no muy segura de si la rubia la haba escuchado
entre tanto sollozo. La zona afectada ya estaba hinchada. Despus de
comprobar rpidamente que los jirones del pauelo no le apretaban
tanto como para cortarle la circulacin, pas el cuchillo por la piel de
Rebeca haciendo dos rpidas y precisas incisiones a lo largo de ambas
perforaciones. Los lloros y gritos de la joven eran suficientemente altos
como para despertar a los muertos, a la vez que intentaba
infructuosamente apartar su pierna. Los fuertes brazos de Josie
contuvieron el forcejeo.
Rebeca, no podemos perder el tiempo pelendonos. Tienes que
calmarte. Mir framente a la joven y los sollozos fueron convirtindose
en rpidos sorbos por la nariz. Concntrate en tu respiracin. Toma aire
profundamente y sultalo despacio. Sus largos dedos se afanaban en
estrujar la pierna para sacar la mayor cantidad posible de sangre
mezclada con veneno. Rebeca esconda la cara tras sus manos mientras
segua soltando irregulares aspiraciones. Josie estir todo su cuerpo sobre
el suelo para poder acercar la boca con mayor facilidad a aquella
pierna sangrante. Tengo que extraerte todo el veneno.
No!, grit la joven, pero sin la fuerza suficiente para detenerla. Una
sensacin de quemazn le recorri pierna arriba hasta la pantorrilla y el
pnico la volvi a invadir. Senta la presin de la boca de Josie sobre su
piel y despus, una fuerte sensacin de succin. La pistolera acumulaba
la mayor cantidad de fluido que poda en su boca para luego girar la
cabeza y escupirlo antes de volver a repetir la operacin. El repugnante
sabor le revolvi el estmago, pero ello no hizo que cejara en su empeo.
Poco a poco aquel fluido fue cambiando de una sustancia lquida
mezclada con sangre a prcticamente solo sangre. Saba muy bien que
durante los primeros quince minutos era lo que tena que hacer para
limpiar bien la vena. Josie sorba lo ms fuerte que poda mientras que su
compaera se empeaba en dejarla sorda con sus lloros y gritos. Cuando
todo lo que poda saborear era sangre, la forajida se detuvo y busc
entre las alforjas. Rebeca todava lloraba, pero sus histricos gritos ya

haban cesado. Sac un pauelo de la talega y le vend fuertemente la

pierna.
Date la vuelta, dijo mientras se volva a poner en pie y diriga hacia la
caravana. Cogi la silla de montar de Phoenix y volvi al lado de
Rebeca. Voy a ponerte esto debajo de la pierna. Es importante
mantenerla elevada. La dbil luz de la hoguera permiti a la caza
recompensas ver cmo la joven asenta con la cabeza a modo de
entendimiento. Le coloc cuidadosamente la silla bajo la pierna y la tap
con una manta asegurndose de arroparla bien para mantenerla
caliente y as evitar un posible shock.
La pistolera pas toda la noche pendiente de ella, cambindole el
vendaje frecuentemente. Desgraciadamente, observ que la herida
supuraba un lquido amarillento, indicando que el veneno no haba sido
extrado en su totalidad. Los colmillos le haban penetrado ms
profundamente de lo que imaginaba. No haba nada ms que Josie
pudiera hacer excepto esperar y dejar que la picadura de serpiente
siguiera su curso. Pero saba que no importaba lo profunda que fuera la
herida, no exista peligro de muerte. En cambio sera doloroso y se le
hinchara durante un tiempo. Rebeca se movi varias veces, pero durmi
durante toda la noche.
Se despert con el olor a caf caliente y de la carne asndose al fuego.
Josie estaba sentada junto a ella, taza en mano.
Buenos das, enana. Qu tal te sientes? Dijo la pistolera mientras daba
un trago de su caf.
Me quema y la piel, la siento tirante.
Se te est inflamando. Tendrs que mantener la pierna en alto hasta
que te baje la hinchazn. Verti un poco del fuerte lquido en una taza
y se la ofreci a Rebeca. La joven se incorpor sobre un codo y acept
agradecida el caf. Tom un sorbo y arrug inmediatamente el gesto
mirando a Josie.
Cunto caf pusiste? Esta cosa sabe realmente fuerte.
Lo est, verdad? Respondi la pistolera mientras miraba aquel
negruzco brebaje en su taza. De acuerdo, ya que parece que t sabes
prepararlo bastante mejora partir de ahora te encargars de ello.
Dej la taza sobre el suelo y se levant. Volver en seguida. Qudate

aqu.
Rebeca se oblig a s misma a terminarse aquel repugnante lquido
mientras esperaba a la pistolera. Tres disparos surcaron el aire rompiendo
el silencio de la maana. Josie volvi unos minutos ms tarde con una
pistola en una mano y tres serpientes en la otra. La visin de aquellas
cascabeles, incluso muertas, fue ms que suficiente para que el corazn
de Rebeca comenzara a bombear con rapidez. Josie advirti la
expresin de pnico en la cara de Rebeca y lanz las serpientes al otro
lado del fuego.
La cena, dijo simplemente. Rebeca asinti con la cabeza sin dejar de
mirar aquel montn de reptiles. Con cierto sentido del orgullo, la pistolera
sac su cuchillo y comenz a despellejar y limpiar las serpientes. No saba
cul de ellas haba mordido a su amiga, pero eso ahora no importaba.
Las tres estaran deliciosas en el estofado. No nos moveremos de aqu
hasta que tu pierna tenga un mejor aspecto.
Rebeca asinti agradecida de tener la oportunidad de descansar un
poco. Aquella formacin rocosa las ayudara a resguardarse del sol
abrasador, as que volvi a tumbarse para reposar un poco ms y soar
con valientes caballeros cazadores de dragones que salvaban a
hermosas princesas.
Josie meti los trozos de carne en la cazuela y se apoy contra una de
las ruedas de la carreta para comenzar a limpiar sus pistolas, una rutina
que haba olvidado con los acontecimientos de la noche anterior.
Para el anochecer, la inflamacin en la pierna de Rebeca haba bajado
lo suficiente como para que pudiera moverse, e incluso para preparar la
cena. Y aunque la pistolera pareca disfrutar de aquel estofado, la joven
se sinti incapaz de dar un solo bocado. El recuerdo de aquella dolorosa
mordedura era todava muy reciente. As que se content con una jarra
de amarga y recalentada cerveza. A pesar de lo que le desagradaba el
sabor, todava estaba preocupada por lo que aquel da extra de
descanso podra afectar en sus provisiones de agua.
Despus de cenar, Josie le cambi el vendaje de la pierna a Rebeca, y
observ que ya nicamente supuraba sangre. La larga noche vigilando
el febril estado de Rebeca pas factura a la pistolera, que muy pronto se
fue a dormir dejando a la joven con sus propios pensamientos.
Recapacit sobre el hecho de que ninguna palabra de reproche haba

sido pronunciada a cerca de la mordedura, aun sabiendo que si en ese

momento hubiera mantenido la calma, aquello nunca habra llegado a
suceder. Se jur a s misma que intentara superar su miedo a las
serpientes.

21. Demonios de la noche

medianoche Rebeca sinti la llamada de la naturaleza. Cuando

termin sus asuntos y volvi al campamento, observ que Josie
estaba sufriendo otra de sus pesadillas.

Genie Sanders se coloc junto a ella. Crees que vendrn?, pregunt

despacio. Josie ni siquiera se gir en su direccin, prefiriendo mantener
sus ojos fijos en la puerta.
Si lo hacen, estaremos listas para recibirlos contest cogindole la
mano de manera conciliadora. Haban robado diez caballos en el
rancho durante las pasadas dos semanas, y estaban seguras de que los
Doble B eran los responsables. El padre de Genie se neg a plantarles
cara, sabedor de que los MacCann controlaban no solo al sheriff local,
sino tambin al juez del estado. Genie y Josie decidieron que la nica
forma de parar a esa panda de ladrones era vigilar continuamente a la
manada.
El delator gruido de la puerta al ser abierta atrajo su atencin.
Sigilosamente, entraron tres hombres mirando a su alrededor, buscando
algn indicio que les indicara que haban sido descubiertos. No vieron a
las dos jovencitas escondidas en el pajar, pistolas en mano,
apuntndolos. La inmadura voz de Genie surc el aire.
No os movis.
John MacCann, el hijo ms joven de los Doble B entr en pnico
inmediatamente y comenz a disparar en todas direcciones.
Reaccionando inmediatamente, Josie dispar en respuesta a dos manos.
En apenas unos segundos, todo haba terminado. Todava sala humo de
los caones de sus pistolas, cuando inici una inspeccin de ambas
partes para calcular los daos. John yaca en el suelo, sangrando
profusamente por una herida mortal. Tambin sinti aquel clido y
pegajoso lquido correr por su brazo, entonces se gir y vio los inertes ojos
de Genie mirndola.

 Parece que hemos atrapado a una ladrona de caballos. El viejo

Sanders se alegrar de ver lo que hemos hecho para proteger sus
caballos de una maldita mestiza. Se acerc un poco ms, sabiendo muy
bien que sus pistolas se haban quedado sin balas. Mir el cuerpo que
yaca junto a ella. Y adems va y mata a la chica. Tsk, tsk. Es una pena
que nadie vaya a enterarse de lo que realmente ha sucedido hoy aqu.
Mir hacia el tercer hombre que rebuscaba entre los bolsillos del joven
MacCann en busca de algo de valor. Estoy en lo cierto, Bill?

Josie reconoci a Bill como uno de los temporeros del rancho Sanders.
Sip, totalmente de acuerdo. Lo he visto todo con mis propios ojos. Esa
mestiza vino aqu y trat de llevarse los caballos. La pobre Genie se
tropez con ella y la mand al otro barrio. Entonces mat a Johnny
tambin. Maldita ladrona de caballos.
Tom alz otra vez su pistola.
Colgarn tu bonito cuello de un rbol.
Con una rapidez fruto de la desesperacin, Josie cogi el arma que
todava sujetaba la mano de Genie, alcanzando a Tom en el pecho. Su
segundo disparo dio en la cara de Bill, envindolo contra un poste de
madera que lo dej k.o. El sonido de los cascos de caballos procedentes
de los Sanders, cortaron el aire. Saba que el padre de Genie la odiaba
por sus races, y le haba prohibido a su hija que la viera. Ahora, su palabra
no tendra ningn valor contra la de Bill, y eso ella lo saba. Se levant y
corri hacia la puerta, la pate y se lanz al suelo. Escuch los gritos de
aquellos hombres mientras le disparaban. No tena eleccin. Corri hacia
el bosque sin mirar atrs. Los hombres siguieron disparando a ciegas.
Escuch el inconfundible sonido de un Winchester, y al instante, sinti un
dolor abrasador en la parte superior del brazo.
Josie?, Josie despierta, dijo Rebeca mientras la sacuda
cuidadosamente. Los azules ojos de la pistolera se abrieron asustados
mientras se incorporaba momentneamente desorientada. Se toc
instintivamente el bceps izquierdo, totalmente convencida de que
sangraba. Rebeca puso su mano sobre el hombro derecho de Josie.
Hey, ests bien?
La forajida mir a su alrededor y dej escapar un fuerte suspiro. Cruz las
piernas y dej caer sus manos sobre sus rodillas. Rebeca se movi y le

acerc la cantimplora. Fue entonces cuando Josie se dio cuenta de que

la joven la estaba tocando. Cuando volvi en s, Rebeca no hizo esfuerzo
alguno por modificar su postura. Simplemente le ofreca la cantimplora
ligeramente recostada sobre sus talones.
Otra pesadilla? pregunt suavemente. Josie dio un buen trago de
agua y asinti despacio con la mirada centrada en las rojas ascuas del
fuego. Quieres hablar de ello?, se aventur Rebeca a preguntar. A
veces eso funciona. Quiero decir, s que para m funciona.
Hubo un largo silencio mientras la pistolera debata internamente la
pregunta.
Prepara un poco de caf. Mir alrededor y cogi un tronco con el que
avivar el fuego. Saba que ya no podra dormir lo que le quedaba de
noche. Rebeca puso la cafetera al fuego para calentar el agua, y se
sent a escasa distancia de Josie.
Cuando tena diecisiete aos, tena una amiga.GenieGenie
Sanders dijo tan bajo que Rebeca tuvo que inclinarse ligeramente
hacia delante para poder escucharla.
Cuando me fui a vivir con mi madre, ella fue la nica persona que no
me hizo sentir diferente porque mi padre fuera Cherokee. ramos las
mejores amigas, inseparables. El padre de Genie tena un pequeo
rancho con caballos y descubri que sus vecinos le estaban robando los
animales. Sin embargo, les tena tanto miedo como para no hacer nada
al respecto. Se inclin hacia delante y removi los rescoldos del fuego
mientras ordenaba sus recuerdos. Genie y yo ramos demasiado
jvenes, y pensamos que si los atrapbamos con las manos en la masa,
estaramos haciendo justicia. Solt el aire muy despacio. En lugar de
eso, mataron a Genie y yo me convert en una proscrita.
Y, qu ocurri entonces?, la anim Rebeca mientras llenaba un par
de tazas de caf. La pistolera cogi la suya, y mir la columna de vapor
que manaba de su propio abismo negro. Uno de aquellos ladrones
trabajaba para el padre de Genie, y los estaba ayudando a robar los
caballos. Sera su palabra contra la ma. Su voz sonaba con amargura.
No tena otra opcin que salir huyendo.
Rebeca iba a hacerle una pregunta, pero la mirada de la pistolera hizo
que se lo pensara dos veces. Estaban all sentadas, mirando el fuego y

dejando pasar el tiempo lentamente. La cabeza de Rebeca se sacudi

mientras intentaba luchar contra el sueo.
Ve a dormir, Rebeca. La voz de Josie asust a la joven despus de tan
largo silencio. Vamos, ve a dormir un poco.
Josie permaneci all sentada hasta mucho despus de que Rebeca se
quedara durmiendo, recordando su corta amistad con Genie y el funesto
final de su inocencia.

22. Un mal dia

l temprano sol de la maana brillaba sobre el campamento. Josie

ya haba recogido sus pertenencias, las haba subido al carromato
y haba preparado el desayuno en el tiempo que consider
suficiente como para que la joven se despertara por s misma. La pistolera
se senta algo culpable por haberla mantenido despierta hasta tan tarde
a causa de sus pesadillas. Esperaba que el olor a caf y carne asada
seran suficientes para espabilarla, pero Rebeca segua roncando
suavemente, y su cabeza escondida bajo la manta, en un acto reflejo
inconsciente de protegerse de la luz del sol. Josie se agach junto a ella
y toc aquella forma arrebujada con la culata de su rifle.
Rebeca, Rebecahora de levantarse.
Se escuch un gruido bajo la manta. Josie volvi a zarandearla,
obteniendo sta vez el resultado que esperaba. Rebeca movi la manta
lentamente descubriendo su somnolienta cara y arrugando el gesto
cuando sinti los deslumbrantes rayos del sol. Todava adormilada, cogi
la tiznada taza de la pistolera y dio un sorbo torciendo la boca. Mir
entonces inmediatamente a Josie, temerosa de que estuviera enfadada,
pero la pistolera alz una ceja y su cara mostr una sonrisa burlona.

Parece engrudo verdad?

Uh, sip dijo Rebeca mientras beba un poco ms. Prueba a echar
menos caf. Dijo en tono conciliador. Esta cosa seguro que hace salir
pelo en el pecho. Se trag el resto de caf que quedaba en la taza y
se pudo de pie. Tengo que ir al bao. Ahora mismo vuelvo.
Intenta no meterte en otro nido de serpientes, le grit Josie medio en
broma. La joven sonri, pero hizo caso a su advertencia mirando con
cuidado a su alrededor mientras elega el arbusto adecuado. Lo ltimo
que quera era agacharse encima de una cascabel.
Rebeca volvi al campamento y rebusc entre las alforjas hasta que
encontr el trapo que necesitaba. Aunque Josie no dijera nada, la joven
maldijo furiosamente mientras volva a la privacidad de los arbustos. No

percibi la pequea sonrisa de la pistolera entendiendo. De todas las

cosas que odiaba, su menstruacin era la que ms. Rebeca saba que
sera solo cuestin de horas que comenzara a sentir aquellos dolorosos
calambres que la acompaaban. De hecho, ya comenzaba a sentir
aquella pesada molestia detrs de los ojos que auguraban un
problemtico dolor de cabeza.
Haca menos de tres horas que se haban puesto en camino, cuando
comenzaron los clicos. Con el mayor disimulo que le fue posible, Rebeca
cruz sus brazos contra el abdomen y presion intentando aliviar su
incomodidad. Josie la mir por el rabillo del ojo, pero no dijo nada. El
constante traqueteo del carromato tampoco ayudaba, y en numerosas
ocasiones apret los ojos de dolor.
Quieres un poco de ludano? Pregunt Josie sin apartar la vista del
camino. Rebeca abri los ojos y mir a la pistolera.
No lo s contest. Y en voz muy bajita continu, nunca he tomado
nada para el dolor.
Por qu?, pregunt Josie casualmente mientras los msculos de su
mandbula se tensaban. No saba tu familia que te dola? El toque de
enfado e indignacin eran apenas imperceptibles en su tono de voz,
Rebeca lo not, y en lugar de sentir indiferencia, aflor en ella una
sensacin de amparo que no entenda.
Comenc a tener stos calambres y dolores de cabeza cuando cumpl
los catorce aos. Se lo cont a mi madre, pero se gir incapaz de mirar
a su morena compaera. Josie tir de las riendas obligando a la carreta
a detenerse. Se inclin hacia Rebeca y cogindola cuidadosamente por
la babilla, la oblig a mirarla. Sus ojos azules se encontraron con los
verdes.
Pero qu, Rebeca? El tono de su voz se haba suavizado ligeramente.
Pero en el interior de Josie, su enfado la iba a hacer estallar. Pero qu?
repiti.
Las medicinas cuestan dinerodinero que no tenamos. Su voz era
apenas un murmullo, pero Josie capt igualmente la mentira.
No lo tenais?, o tenas miedo de decrselo a tu padre? Su visible
estremecimiento le dio la respuesta a la pistolera. Apart su agarre de la
cara de la joven y se dio la vuelta en su asiento para buscar entre sus

pertenencias la botella de ludano. Toma un poco dijo Josie mientras

le acercaba el recipiente.
Gracias. Se acerc la botella a los labios y dio un pequeo trago. Un
nuevo calambre la forz a inclinarse hacia delante y a presionar su
barriga con el brazo libre. Dio un trago ms grande. Satisfecha de ver que
Rebeca haba tomado lo suficiente como para remitir el dolor, Josie
volvi a ponerle el tapn a la botella y la guard entre sus pertenencias.
Sin ms palabras, chasque la lengua e inst a Florence a continuar la
marcha.
Pasaron el tiempo en silencio, hasta que hicieron una parada para comer
y darles un descanso a los caballos. Despus continuaron durante unas
cuantas horas ms. Los profundos surcos del camino hicieron el viaje
mucho ms movido de lo normal.
Entonces, Josie comenz a notar el giro de una de las ruedas diferente.
Estaba a punto de obligar a Florence a detenerse, cuando la parte
derecha del carro pas por encima de una pequea roca. La fuerza con
la que la rueda volvi a impactar contra el suelo, fue suficiente para partir
el oxidado eje que sujetaba la horquilla de la rueda. Con rpidos reflejos,
Josie alarg el brazo para agarrar a Rebeca antes de que volcaran. Pero
el peso aadido de la joven, hizo que la pistolera se desequilibrara y se
deslizara por tabla de madera sobre la que estaba sentada, y su trasero
dio con un montn de espinas precedentes de un vitalsimo cactus.
Maldita sea, blasfem Josie mientras se levantaba rpidamente, se
desabotonaba los pantalones, y tiraba las cartucheras al suelo. Rebeca
se puso en pie e inspeccion los daos en la carreta. Una de las ruedas
se haba salido y ahora yaca bajo el carro. Sus pertenencias estaban
esparcidas por todas partes, y el barril de cerveza y la caja del jabn se
haban abierto y ahora se mezclaban sobre la ropa y mantas de dormir.
Josie tena los pantalones bajados hasta los tobillos, al igual que sus
bragas mientras intentaba infructuosamente quitarse las dichosas
puntillas. Se gir para mirar la carreta y frunci el ceo.
Por todos los! dijo mientras se acercaba al carro arrastrando los pies.
Josie, Por qu vas as?

 Porque tengo una docena de espinas clavadas en el trasero, Rebeca!,

gru. Intent quitarse una de ellas, pero fue en vano. Se agach hacia
delante para terminar de sacarse los pantalones y las bragas, y busc en
el interior de su bota. Sac su cuchillo y se lo tendi a su compaera antes
de volver a agacharse y darle la espalda. Rebeca contuvo las ganas de
rerse por la suerte que haba sufrido su compaera.
De pronto, el aire se llen de todo un recital de maldiciones y gruidos
mientras, cuidadosamente, le quitaba todos y cada uno de esos
aguijones.
La no muy contenta pistolera, se volvi a abrochar los pantalones
mientras Rebeca comenzaba a separar aquel mejunje de todas sus
ropas. Josie se arrodill junto al eje.
La maldita horquilla se ha partido. La peste que despeda el jabn
mezclado con la cerveza, penetr sus sentidos e hizo que se enfureciera
todava ms. Sin pensarlo, Josie se levant rpidamente y le dio una
patada al eje con todas sus fuerzas.
Rebeca se gir al or el grito de dolor al mismo tiempo que vea a la
enfurecida caza-recompensas agarrarse el pie y saltar en crculos antes
de caer de bruces en el suelo.
Josie? Qu te ha pasado? Dijo mientras se arrodillaba a su lado.
Oh, le di una patada a ese estpido eje. Dijo Josie con los dientes
apretados mientras se sujetaba la bota con ambas manos. Dio un
profundo respiro y cerr los ojos. Creo que me he roto el pie.
A pesar de los esfuerzos hechos por Rebeca para quitarle la bota lo ms
delicadamente posible, el pie se haba hinchado inmediatamente
quedando aprisionado. La pistolera apret la mandbula y respir
profundamente para evitar gritar de dolor. Sus sospechas fueron
confirmadas cuando finalmente sac el pie de la bota. El dedo gordo lo
tena de un tono morado intenso y el dolor se extenda poco a poco por
toda su extremidad. Rebeca chasque los labios y mir alrededor.
Supongo que hoy acamparemos algo ms temprano que de
costumbre.
Supongo dijo Josie en tono de abatimiento.

23. Carromatos
Seguro que estars bien?, pregunt Rebeca. Josie la mir desde la
grupa de Phoenix. Tena el pie vendado y no calzaba su negra bota de
piel.
Estar bien, Rebeca. El ro no debe de estar a ms de unas horas de
aqu, y el pueblo, poco ms all. Le ofreci uno de sus revlveres. Por
si acaso. Intenta no herirte t misma.
Rebeca cogi la plateada arma. Sus dedos recorrieron la nacarada
culata.
Cunto tiempo crees que estars fuera? pregunt despacio
intentando esconder su miedo.
No ms de dos das. Conseguir el eje para la rueda y entonces
volver. Ajust el agarre de su Winchester a la funda. Lleva cuidado.
Le dijo Josie toscamente antes de golpear a Phoenix con el taln para
ponerlo al galope y perderse en una nube de polvo.
T tambin, Josie dijo muy despacio. Pens a cerca de lo que la cazarecompensas haba dicho sobre que el ro no poda estar a ms de unas
horas. De manera que, a Josie no le importara si iba a lavar sus ropas y
mantas de dormir. Sonrindose ante la idea, Rebeca comenz a buscar
algo con lo que recoger los restos de jabn que quedaban.

* * *

Como esperaba, Josie encontr la orilla del ro a tres horas de distancia.

Agradecida, verti el resto de lquido recalentado que quedaba en su
cantimplora y volvi a llenarla con las refrescantes aguas de Ro Grande.
Despus de enfriarse tambin la cabeza, comi algo rpido y continu
su camino. Quera conseguir el eje para la rueda de la carreta y regresar

lo antes posible, y los constantes saltitos que daba sobre la silla de montar
no hacan ms que recordarle su pequeo incidente con aquel maldito
cactus.

* * *

Una sudorosa Rebeca lleg, por fin, al mismo punto del ro que Josie haba
visitado unas horas antes. Sin ninguna alforja, la joven tuvo que poner
todas las mantas y ropas sucias sobre la grupa de Florence, mientras que
con la mano derecha sostena el saco de jabn y con la izquierda las
riendas de la yegua. Florence se dirigi derecha hacia la orilla del ro y
relinch contenta cuando sorbi el refrescante lquido con su boca.
Rebeca se quit las botas y se meti en el ro, permitiendo que el fro barro
se deslizara por entre los dedos de sus pies mientras que el agua aliviaba
sus recalentadas extremidades. Ech un vistazo alrededor y se agach
para terminar de introducirse en el ro, con una mueca de satisfaccin en
su cara. Solo despus de sentirse completamente aliviada, comenz con
la faena que la haba trado hasta all. Era bien entrada la tarde para
cuando Rebeca regres donde estaban el carromato y el resto de sus
pertenencias. Tal cantidad de tiempo empleado en aclararlo todo, se
deba a los constantes altos que haca la joven para darse un chapuzn,
combinados con la dificultad de quitar todo aquel pringue de la ropa.
Una vez de vuelta, se dedic a extender las mantas y ropas a lo largo de
los laterales del carro y sobre los arbustos ms cercanos, imaginando que
para el anochecer ya estara seco todo.
Llegada la noche, dos mujeres yacan en el suelo despiertas, disfrutando
de un impresionante mar de estrellas. Rebeca acurrucada en su, ahora,
manta limpia y usando la de la pistolera como almohada. Josie apoyaba
su cabeza sobre la silla de montar de Phoenix y se tapaba con la
mantolina de sta. Los ltimos pensamientos que pasaron por las mentes
de ambas mujeres antes de dormir, fueron sobre ellas mismas, deseando
que la otra se encontrara sana y salva.
El cielo estaba ya bien alto cuando Josie encontr un pequeo rancho.
El golpeteo de metal sobre metal, llen sus sentidos y se dirigi hacia un
enorme granero. Todas las puertas estaban abiertas en un, poco
convincente, intento de combatir el calor que desprenda la caliente
fragua. Un alto y fornido hombre, empuaba un pesado martillo que

golpeaba una y otra vez contra una herradura. Su cara estaba cubierta
de sudor y mugre, que haca juego con el mandil que llevaba.
Reparas carretas?, pregunt mientras daba un paso adentro del
granero.
El hombre no separ la vista de su trabajo, sin inmutarse aparentemente,
de que una mujer entrara en su granero.
Cualquier cosa que haga falta, dijo con una voz tan grave que
casaba perfectamente con su enorme envergadura. Josie pens para
sus adentros que aquel hombre podra, sin lugar a dudas, levantar un
caballo con tan solo uno de sus brazos.

Necesito un eje nuevo. Dijo mientras se acercaba y se situaba a tan

solo unos pies de distancia. Hizo lo posible para disimular su cojera, y
agradeci que aquel fortachn no se hubiera molestado siquiera en
mirarla. El hombre par lo que estaba haciendo y mir hacia arriba.
All, dijo sealando un cajn situado cerca de unas tablas de
madera. Busca el que necesites. Estos malditos carromatos tienen ejes
diferentes.
A Josie le tom unos minutos encontrar un par de los que necesitaba. Le
fastidiara mucho comprar uno, volver, y descubrir que otro de los ejes
estaba a punto de partirse tambin. Un rpido clculo mental sobre los
fondos que le quedaban, la convencieron de comprar otro de reserva,
por si acaso.
Un dlar y medio, dijo aquel hombre cuando Josie le mostr los ejes.
La pistolera deposit las monedas sobre el yunque y se dirigi hacia la
puerta, una vez ms, intentando disimular el dolor que al andar le
produca su pie roto. Se detuvo y dio la vuelta, su mirada fija en un montn
de lana de oveja. Inmediatamente, sus pensamientos fueron del dolor
que senta en el pie hacia el dolor que senta en otra parte de su cuerpo.

* * *

Rebeca bebi el resto de su caf y alz la vista hacia el estrellado cielo.

Se senta orgullosa de lo limpias que haban quedado sus prendas y
mantas. Utiliz varios trapos para quitar los restos de aquella mezcla de
cerveza y jabn adherida a sus pertenencias, y ahora estaba
complacida por los adelantos conseguidos. Prcticamente lo tena todo
a punto, tan solo le faltaba unos sacos de azcar, harina y sal que, con
esa mugre pegada a sus paredes, se le resistan. Afortunadamente los
recipientes que contenan la comida, no haban sido afectados. El fuego
haca arder la madera lentamente y la noche era lo suficientemente
clida como para no necesitar ms que una manta de dormir. As que se
tumb boca arriba para contemplar las estrellas. Como en la noche
anterior, rog porque su amiga estuviera sana y salva y volviera lo antes
posible. Por su parte, Josie, a varias millas de distancia y tumbada sobre
un manto de lana de oveja, deseaba lo mismo.

* * *

Fue a media tarde para cuando Josie regres donde se encontraban el

daado carromato y su amiga. Rebeca dej escapar un grito de alegra
y corri hacia ella, detenindose a una corta distancia para recobrar la
compostura.
Qu tal ests?, pregunt sencillamente, cubrindose los ojos con la
mano para bloquear la brillante luz del sol al mirar hacia arriba, a la alta
pistolera sentada sobre la grupa de aquel enorme ejemplar.
Bien, contest Josie mientras desmontaba y se aseguraba de tocar
suelo primero con el pie derecho y luego con su herido izquierdo. Sonri
ligeramente, contenta de ver que Rebeca estaba perfectamente. Su
mirada se detuvo en la gran pila de mantas y ropa limpias y plegadas,
adems de en el resto de su equipo que tena la misma apariencia.
Rebeca lo has limpiado t todo?
Bueno, casi todo. No pude limpiar los sacos de azcar, sal y harina, pero
el testo de cosas s que pudieron salvarse.
De dnde sacaste el agua?, pregunt Josie entrecerrando los ojos y
esperando una respuesta. Rebeca, hiciste todo el trayecto hasta el ro?

Dio un paso atrs antes de contestarle a la pistolera.

Estosip. Florence vino conmigo. Decidi no contarle que se haba
dejado la pistola en el carromato en lugar de llevarla con ella. Josie se
acerc despacio a toda esa montaa de ropa. Su mano roz aquellas
prendas mientras una sonrisa afloraba a sus labios. Se acerc la camisa
que usaba de repuesto y la oli. Buen trabajo, Rebeca, dijo. La sonrisa
que se dibuj en la cara de la joven, le record a Josie la de un nio que
acaba de recibir su regalo favorito para su cumpleaos. Camin hacia
Phoenix, cogi el saco de lana que haba conseguido en el rancho del
herrero y lo dej junto al carromato.
Para qu es eso? Oh, qu pasa Josie? No te gusta el modo en que
muerden los cactus?, brome. Pero en contra de lo esperado, la
pistolera alz una ceja y rod los ojos antes de sacudir la cabeza. Ambas
disfrutaron de una agradable tarde y durmieron tranquilas al saber que
la otra se encontraba a salvo al otro lado del fuego.

* * *

Josie solt una retahla de maldiciones, cuando la tabla de madera que

coloc sobre una roca para hacer palanca y levantar el carro, se
resbal.
Necesitamos algo ms grande, dijo mirando a su alrededor.
Josie, sta es la roca ms grande que hemos podido encontrar por
aqu, en medio de ninguna parte. Contest Rebeca mientras se secaba
el sudor de la frente.
Y qu quieres que haga Rebeca? Qu me meta debajo del carro y
lo levante con mi espalda?, gru. Tres horas trabajando sin conseguir
ningn progreso, haban hecho que la pistolera mostrase su peor humor.
Cada vez que consegua levantar un poco el carro haciendo palanca
con la tabla, sta se resbalaba de la piedra y tenan que volver a
empezar. Mir la rueda que permaneca debajo de la carreta y solt otra
maldicin. Sabes de todos esos ranchos que tienen un carromato
frente a sus casas? Pues bien, no se asentaron en aquellos lugares porque
les gustase el paisaje. Lo hicieron porque es donde se les rompi el maldito
eje y no pudieron ir a ninguna otra parte. Gru una vez ms y golpe

con el puo, el lateral de la carreta mientras volva a inspeccionar sus

pertenencias por si encontraba algo de utilidad.
Es que quieres una mano rota a juego con tu pie?, mascull Rebeca
mientras volva a colocar la tabla sobre la piedra. Josie se acerc a ella
y se arrodill portando el barril que antes contuviera la cerveza.
He odo eso, Rebeca. Dijo mientras colocaba el barril bajo la tabla de
madera.
Probemos otra vez.
Ejerciendo mucha ms presin y soltando un bufido, Josie se las arregl
para que la esquina del carro se levantara lo suficiente como para que
Rebeca sacara de debajo la rueda. Pero no estaba lo suficientemente
alto como para poder sujetarla al nuevo eje. Sin ni si quiera pensrselo,
Rebeca coloc su hombro por debajo del pesado carruaje y empuj
hacia arriba con sus piernas, ayudando a subirlo las ltimas pulgadas que
faltaban para encajarlo con la rueda. Josie presion ms fuerte hacia
abajo para intentar liberar a Rebeca de aquel peso y que colocara la
rueda en su lugar. Se quit de debajo del carro y con un rpido
movimiento encaj todas las piezas.
Listo!
Josie fue bajando el carromato con mucho cuidado y vigilando que el
nuevo eje no se partiera en dos. Una vez en el suelo, se acerc y us la
culata de su revolver para terminar de ajustar la pieza en su lugar.
Whew! Se sec el sudor de la cara con los restos de su pauelo negro.
En un principio pens que, colocar el nuevo eje, sera una tarea rpida y
sencilla que las pondra muy pronto en camino. Ahora, decidi que un
merecido descanso les ira muy bien antes de continuar. Estaba ya
anocheciendo cuando llegaron al ro y coincidieron en pasar all la
noche.

24. Una vieja amiga

l siguiente mes en el camino transcurri sin incidentes, y Josie

aprovech para capturar a dos hombres ms de la lista de forajidos
buscados
por
la
ley.

Cunto queda para que lleguemos a Deadwood?, pregunt

Rebeca mientras le daba una patada a una piedra del camino.
Por lo menos cuatro horas ms. Piensa en el agradable bao caliente
que te dars en cuanto lleguemos all. Se sec el sudor de la frente con
su ya hmedo pauelo.
Ests segura de que se trata de un lugar seguro? Y si alguien te
reconoce? Dijo sin ocultar su preocupacin tras sus verdes ojos. Los
labios de Josie se torcieron en una mueca.
Confa en m, Rebeca. A los tipos que viven en Deadwood, no les
preocupo en absoluto. Sus azules ojos se fijaron en la distancia mientras
su mente daba marcha atrs, hacia los recuerdos de su ltima visita a
sta pequea ciudad minera. Estaba tan sumida en sus pensamientos,
que ni siquiera escuch la pregunta que le haca Rebeca. Uh?
He dichosu voz transmita el enojo que senta al ser sus palabras
ignoradasotra vez. Y si no te temen a ti, entonces, a quin?.
Ya lo averiguars. contest Josie sonriendo con satisfaccin.
Los ojos de la pistolera escrutaron la calle principal de un lado al otro,
tomando nota de cada posible punto de emboscada.
Algo no anda bien.
El qu?, pregunt Rebeca. La mirada de Josie se fij en uno de los
edificios.
Las oficinas de la compaa minera estn cerradas, dijo mientras
bajaba de la carreta.

 Y qu? Tal vez bebieron demasiado whisky.

No. sta es una ciudad minera, Rebeca. Aunque el jefe de la compaa
estuviera enfermo, habra alguien para reemplazarlo. Mira a tu
alrededor ves a alguien? Es medioda. Dnde est todo el mundo?
La mano de Josie baj por su costado, rozando con el pulgar, el percusor
de su Colt. Pos la mano sobre el hombro de Rebeca.
Escchame, quiero que te ests muy quieta y que permanezcas detrs
ma. Si empiezo a disparar, quiero que cojas a Phoenix y que os marchis
tan rpido como podis. Sacudi ligeramente el hombro de Rebeca
para darle ms nfasis a sus palabras. Me has entendido? Esper a
que la joven asintiera con la cabeza. Bien, vamos all.
Entraron al oscuro saloon y se dirigieron hacia la barra.
Whisky y una zarzaparrilla, dijo Josie mientras sus ojos se pasaban por
toda la habitacin.
Medio dlar. Dijo aquel tosco hombre de detrs de la barra mirando
a Josie. La pistolera le ofreci una sucia mirada mientras le lanzaba dos
monedas de veinticinco centavos sobre el mostrador.
Dnde est todo el mundo?
La mayora, muertos. Y los que no, probablemente lo estarn muy
pronto.
Qu ha ocurrido?, pregunt Rebeca. El camarero les sirvi las
bebidas, dejando el vaso de whisky delante de la mujer con apariencia
ms peligrosa.
Han sido los malditos indios. Esos salvajes no han parado de atacarnos.
Dio un involuntario paso atrs cuando vio los ojos de aquella mujer
estrecharse hacia l. Rebeca le ofreci una mirada similar, pero no tan
efectiva, antes de posar una mano sobre el antebrazo de la mujer de
negro. Esto fue suficiente como para mantener el enfado de Josie a raya.
Dime solo dnde puedo encontrar a Jane dijo Josie entre dientes.
Cada parte de su cuerpo rogaba por lanzarse por encima de la barra y
agarrar a ese maldito camarero por el pescuezo. Vagamente, se fue
dando cuenta de que solo porque Rebeca estaba a su lado, no se haba
dejado llevar por sus impulsos.

 Claro, claro, dijo. Est en el establo. El nico lugar lo suficientemente

grande como para albergar a todos ellos.
Josie se permiti otra mirada fulminante antes de darse la vuelta.
Vamos. No se par a mirar si la joven la segua. Una vez fuera, salt
sobre el carromato y agit las riendas sobre el trasero del caballo incluso
antes de que Rebeca se sentara, haciendo que sta casi se cayera.
Josie, ests bien? No le pas desapercibida la blancura de los nudillos
de la pistolera mientras sujetaba las riendas tan fuertemente, como si la
vida le fuera en ello.
El granero al que se refiere debe ser el que est situado al final de la
calle, dijo Josie evitando conscientemente cruzar la mirada con la de
la joven. No estaba preparada para dejar escapar su enfado.
Josie, dijo Rebeca mientras cubra la mano de la pistolera con la
suya. No es ms que un ignorante. Venga, vayamos a buscar a tu
amiga. La caza-recompensas asinti con la cabeza y luego dej
escapar el aire por la boca.
Entraron al establo y ambas quedaron asombradas por lo que vieron all.
El recinto no tena un solo mueble y el suelo estaba cubierto por gente
enferma o herida. Algunos hombres todava tenan clavadas las flechas
en sus propios cuerpos. Josie busc en su espalda y sac el cuchillo que
esconda el bolsillo secreto de su cinturn. Sus azules ojos inmediatamente
evaluaron la situacin. Busc alrededor a alguien lo suficientemente sano
como para ayudarle a mover a algunos de los pacientes. Josie seal a
un joven arrodillado junto a una mujer enferma, tendra la misma edad
que Rebeca.
T, ven aqu y aydanos. La mir, pero no hizo esfuerzo alguno por
moverse. Ella lo mir y le habl en un tono que no permita excusa
alguna. Necesitamos separar a los enfermos de los heridos y comenzar
a tratarlos. T no pareces ni enfermo ni herido baj la voz hasta
convertirla en apenas un susurro, as que empieza.
Pepero mi madre, qu pensar si la dejo sola en un momento como
ste?
Qu crees que dir tu madre si ve que no haces ningn esfuerzo por
ayudar a los dems?, pregunt Rebeca en un tono que le hizo sentir

culpable. El muchacho se inclin hacia delante y le dio un beso a su

madre en su sudorosa frente.
Volver pronto, madre. Se levant y se acerc a ellas. Qu puedo
hacer para ayudar?
Josie se movi alrededor y se arrodill junto a un hombre que todava
tena clavada una flecha en la parte superior del pecho. Con mucho
cuidado le quit la camisa mientras iba dando instrucciones.
Rebeca, trae la mayor cantidad de trapos que puedas conseguir.
Rasga alguno de ellos y haz tiras bien largas. Trae agua y pon aquella
vara de hierro al fuego. Michael, necesito que lo sujetes mientras yo
empujo la flecha. El joven trag saliva e hizo una mueca mientras
sujetaba fuertemente el hombro herido. Vale, ahora voy a girarlo hasta
colocarlo de lado. Mientras lo haca, pens en lo conveniente que era
que aquel hombre se encontrara inconsciente, al menos lo suficiente
como para que no sintiera dolor. Pero no tuvo tanta suerte. ste se
despert y dej escapar un espeluznante grito cuando la flecha sali por
el otro lado. Rebeca se acerc corriendo y se arrodill junto a su cabeza.
Cmo te llamas?, le pregunt mientras le acariciaba la sien.
W-William. Su voz estaba ronca por el grito.
Yo me llamo Rebeca. sta es mi amiga Josie y l es Michael. Estamos
aqu para ayudarte, de acuerdo? Ahora quiero que vuelvas a recostarte
y me escuches mientras te cuento una historia.
Duele, se quej. Josie se levant para mirar el fuego.
Shh, est bien. S que te duele. Rebeca hablaba apenas susurrando,
dndole nimos a William para que se relajara. Haba una vez una
preciosa joven continu contando su historia, hipnotizando tanto a
William como a Michael. Josie se acerc y, con un rpido movimiento,
acerc aquella vara al rojo, al hombro de William. Rebeca estaba
mirando a Josie y tena las manos sobre los hombros del joven cuando la
pistolera se arrodill. William grit y sigui gritando mientras Josie
cauterizaba tanto el orificio de entrada como el de salida hasta que, sin
poder soportarlo ms, se desmay de dolor.
Qu diablos est sucediendo ah? La voz era de una mujer, aunque
tan grave, que Rebeca habra jurado que se trataba de un hombre. Tena

el pelo negro y corto enmarcando su redonda cara curtida por los aos
de una dura vida, y por la bebida. La mujer se fij en Josie. T!, maldita
sea, pensaba que estabas muerta, al igual que tu banda!
Henry y Jonah no estn muertos, Jane, y yo tampoco. Josie se
levant. sta es mi amiga Rebeca. Rebeca, sta es Martha Jane
Canary, mejor conocida como Calamity Jane.
Rebeca y Michael se dedicaron a trasladar a la gente enferma a la
planta de arriba, mientras que Josie y Jane atendan a la gente herida
en la parte de abajo.
Eres la nica al cargo de toda sta gente? pregunt Josie mientras
continuaba cosiendo la fea herida en el abdomen de uno de sus
pacientes. Jane sac una pequea petaca de su cinturn y dio un
trago. Hago lo que puedo. Y parece que cada da aumenta el nmero
de enfermos y heridos. No puedo ayudarlos a todos. Le ofreci un trago
a Josie. Viendo cmo sta sacuda la cabeza, continu, Srvete t
misma. Ve a ayudar a alguien ms. Yo me quedo con ste.
Josie asinti con la cabeza y se dirigi a atender a otro hombre que
estaba atravesado por una flecha. En sta ocasin la herida era mortal,
y ella los saba. La pistolera no pudo mirar a ese pobre joven a los ojos
cuando pas junto a l, en busca de alguien ms a quien s pudiera
ayudar.
Rebeca y Michael trabajaban juntos intentando bajarle la fiebre a los
pacientes febriles y dndoles calor a aquellos que sufran escalofros.
Michael, sabes qu son esas manchas rojas?, pregunt sealando
con el dedo el sarpullido en el brazo de un enfermo.
No, dijo mientras sacuda la cabeza. Jams he visto algo as en toda
mi vida. Se frot la sien. Ah, ojala tuviramos un poco de ludano. Te
juro que me siento como si una estampida de reses me golpeara la
cabeza. Sus manos se movieron hasta cubrirse completamente las
sienes mientras caa de rodillas.
Michael, grit Rebeca acercndose a su lado.
Duele, oh, duele, gritaba mientras las lgrimas comenzaban a salir de
sus apretados prpados. Rebeca le apart las manos y comenz a
masajearle las sienes delicadamente. Desliz hacia abajo los dedos

gordos de las manos para frotarle la parte superior del cuello,

deshaciendo la tensin mientras susurraba una dulce meloda.
Tan solo trata de relajarte y pensar en los momentos felices que has
vivido. Cierra los ojos y concntrate en esos tiempos. Cuntame cmo
eran.
Tena diez aos, todava vivamos en Virginia. Padre me acababa de
comprar un caballo para mi cumpleaos. Sonri y se ech hacia atrs
contra el pecho de Rebeca. Ella continu masajendole las sienes. Por
aquel entonces era muy bajito y no poda subirme a la silla de montar.
S a lo que te refieres, dijo con una sonrisa en la cara. Lo siento,
contina.
Tienes una voz preciosa, Rebeca. Te hace juego con tu bonita cara.
Intercambiaron unas dulces sonrisas combinadas con algo de
nerviosismo. Por dnde ibaOh, el caballo. No poda subirme yo solo.
Recuerdo a padre levantndome con sus fuertes brazos para sentarme
sobre la silla. Jams me he sentido ms a salvo o ms amado.
Esa es una historia muy dulce, dijo Rebeca mirndolo hacia abajo. La
cabeza de Michael descansaba ahora en su regazo. La joven vio
entonces las gotas de sudor de su abundante transpiracin a lo largo de
su frente. Ests caliente, dijo con cierta preocupacin en su voz.
Quiero decir, muy caliente. Traer a Josie.
Rebeca, estoy bien. Intent incorporarse para encarar a Rebeca.
Por qu no vas a ver si Josie necesita algo y yo me encargo un rato de
sta gente?
Josie le encomend la tarea de lavar trapos sucios y cuchillos manchados
de sangre. Rebeca calcul que deba haber, al menos, unos veinte
hombres con heridas de guerra, y treinta hombres y mujeres ms
enfermos. Haba visto una docena de ellos escaleras arriba mientras
buscaba ms trapos. Algunos se quejaban de dolor, as que comparti el
ludano que tena entre los que parecan peor hasta que se termin.
Despus de eso, lo nico que poda hacer, era ofrecerles una gentil
caricia o su suave y agradable voz para brindarles unos momentos de
paz. La joven se senta tan exhausta para cuando Josie encontr un lugar
donde descansar, que se qued inmediatamente dormida, sin llegar a
preguntarle por aquella extraa erupcin cutnea.

Josie se quit las cartucheras y se tumb cerca de su compaera. Ambas

se quedaron dormidas en seguida. Por primera vez en, al menos un mes,
fue bendecida sin ninguna pesadilla. Los sueos de la pistolera estaban
llenos de tranquilas visiones de cuando era joven, justo antes de que
estallara la guerra. Se arremolinaban imgenes de su madre y amigos
sentados en el porche, hablando de los grandes cambios por venir, las
risas y el calor del amor y seguridad. Josie sonri mientras soaba con sus
recuerdos durante toda la noche.
Los siguientes tres das los pasaron del mismo modo. Soldados venidos de
los fuertes adyacentes llegaban en tropel con heridas de flechas o
hachas de sus ataques a los indios. Rebeca y Michael continuaban
hacindose cargo de los pacientes que, rpidamente, empeoraban,
mientras Josie se ocupaba de las heridas. Jane se iba alternando entre
ambas plantas, haciendo lo imposible para intentar calmar y confortar a
tantos como poda. Se dio cuenta de que la joven y el muchacho que la
acompaaba no tenan ni idea de que a la gente a la que estaban
tratando sufran de viruela. La mujer, omiti sta informacin
deliberadamente a Josie tambin. Necesitaba toda la ayuda que
pudiera recibir, y ahora era demasiado tarde para protegerlas del
contagio. Con todos aquellos soldados heridos viniendo, era fcil
mantener a la pistolera ocupada en la planta baja. Y por la noche, Josie
y Rebeca estaban tan cansadas que ni siquiera se quedaban a charlar
un rato. Merecidamente, se acurrucaban en su esquina de la habitacin
para dormir cada noche. Ninguna de las dos mujeres haba mantenido,
realmente, una conversacin desde que llegaran a aquel lugar.
Rebeca, con un par de tazas de caf en las manos, camin hasta donde
se encontraba Michael apoyado contra la ventana y puso la mano sobre
su hombro delicadamente.
Michael? Ests bien? Este se gir con lgrimas resbalando por sus
mejillas.
Oh, Rebeca, es Madreella, ella. Rompi a llorar apretando la cara
contra su cuello y rodendola en un fiero abrazo. Rebeca dej las tazas
en la repisa de la ventana y lo ayud a sentarse en el suelo. Lo acun en
su regazo mientras l, desesperadamente, buscaba el confort que
necesitaba su roto corazn. La joven not entonces que la frente de
Michael estaba ardiendo. Rebeca le cogi una de las manos y le ech
un vistazo. Multitud de aquellas manchas rojas se repartan a lo largo de
su mueca y antebrazo.

Rebeca fue abajo y encontr a Josie cambindole el vendaje a un

soldado.
Josie, necesito hablar contigo. Esper a que terminase su tarea y la
condujo afuera.
Qu ocurre? A Josie no le gustaba nada la mirada de preocupacin
en la cara de la joven. Rebeca baj la cabeza sintindose culpable por
no habrselo contado antes.
Josie, la gente enferma que hay en la parte de arribatienen algo
contagioso.
La pistolera subi las escaleras de dos en dos, agradecida de que
Rebeca fuera detrs de ella y no descubriera la mirada de angustia en
su rostro. Sus peores temores fueron confirmados cuando vio a Michael
llorando sobre el cuerpo de su madre. Sus desnudos brazos mostraban
claramente los sntomas de la viruela. Levant el brazo para impedir que
la joven entrara en la habitacin.
No!
Josie, tengo que ver cmo se encuentra Michael, dijo mientras
intentaba zafarse de la pistolera.
Rebeca, es demasiado peligroso, dijo Josie mientras la sujetaba de
ambos brazos. No lo entiendes?, se trata de la viruela, Rebeca. Su
agarre se relaj al ver la expresin de shock en su amiga.
No mir a Josie con incredulidad. Pero Michaeles tan joven.
A la viruela no le importa la edad que tengas, Rebeca. Permiti que
por unos instantes, un halo de preocupacin se dibujara en su habitual
gesto impasible mientras apretaba la mano contra la cara de la joven.
Cmo te sientes? Rebeca sonri ante el gesto.
Estoy bien, Josie. Adems, si fuera a tenerla ya padecera los sntomas,
dijo fingiendo una confianza que no senta. Se miraron la una a la otra
durante unos segundos, con sus ojos transmitiendo el miedo no
pronunciado.

* * *

Josie, Rebeca y Jane se sentaron alrededor de una pequea mesa de

madera.
Por qu no nos dijiste nada Jane?, pregunt la pistolera en un tono
que dejaba clara su desaprobacin.
Para cuando me di cuenta de que andabais aqu, ya habais estado
expuestas a la enfermedad. No haba nada que pudiera hacer para
enmendarlo, dijo acomodndose en su silla y lindose un cigarrillo. Ya
ves en el aprieto en el que me encuentro. La mitad de esos hombres
habran muerto si t no los hubieses ayudado. Y esa amiga tuya tambin
ha sido un gran consuelo para ellos. Es una buena chica. Rebeca sonri
con el cumplido de aquella mujer. Incluso Jane se haba dado cuenta de
lo extrao que resultaba que aquel ngel de muchacha, cabalgara junto
a su antigua compaera de fechoras. Josie no era de esas personas a
las que les gustara cabalgar en compaa y, mucho menos, con una
muchacha como Rebeca.
Rebeca puede conseguir todo lo que se proponga con solo unas
palabras. Sus azules ojos se giraron para ver, nuevamente, la sonrisa en
la cara de la joven. Tiene un efecto calmante en la gente. Una
extraa cualidad. Se volvi hacia su vieja amiga. Tenas que
habrmelo dicho, Jane.
Ahora no hay nada que podamos hacer al respecto, Josie, dijo
Rebeca mientras se levantaba. Voy a ver cmo est Michael, dijo
alzando una mano para callar la protesta de la pistolera. Josie, est solo
y me necesita. Estar bien.
Josie, lo siento, dijo Jane mientras llenaba un par de tazas de caf.
Es una chica fantstica. Estoy segura de que estar bien.
Eso espero. Ugh, Jane quieres parar de intentar envenenarme con
esa porquera tuya de caf?, dijo tomando un sorbo de aquel
recalentado brebaje.
Josie subi dos horas ms tarde para mandar a Rebeca a la cama. Con
todo aquel flujo de enfermedad y heridos podran perfectamente
tomarse unas horas de descanso extra. Abriendo las puertas de la enorme
habitacin, se sorprendi de la gran cantidad de personas que haba all.
Supona que no excedera en ms de una docena de enfermos. Un
rpido clculo mental de todos los que haban fallecido y que haban

sido bajados a la planta inferior, le haban hecho pensar que quedaran

muy pocos. Ahora, descubri que habra cerca de una veintena.
Cubrindose la nariz y la boca con su pauelo, entr.
Rebeca se arrodillaba junto a la cama de Michael, sujetndole la mano
entre las suyas. Josie se qued detrs, apoyada sobre un poste de
madera lo suficientemente cerca como para poder escuchar, pero no lo
bastante como para ser vista.
y los conejitos se deslizaron por el agujero y escaparon del malvado
lobo. Termin su cuento e inmediatamente pas un trapo hmedo por
la frente de su amigo. Qu te ha parecido?
Gracias, Rebeca, dijo mientras se incorporaba un poco y le tocaba
la mejilla con la yema de sus dedos. Eres una criatura preciosa. Lo siento.
Shh, ahora necesitas descansar. Le apart un mechn de su negro
pelo que le caa sobre los ojos. Todo ir bien. Tienes que tener fe.
No, jade. Lo s Rebeca. S lo que me pasa.
Entonces tambin sabrs que necesitas descansar. Puedes curarte, lo
sabes. Mantuvo el tono de su voz suave y bajo mientras intentaba
calmarlo para que se durmiera.
Michael elev su mano libre y le agarr de la mueca.
No me dejes, Rebeca. Qudate y cuntame otra historia.
Josie cerr la puerta detrs de ella con mucho cuidado. Trag saliva y
cerr los ojos mientras pensaba lo dura que iba a ser la muerte de aquel
muchacho para su amiga. Una pequea voz interior hizo que se
preguntara a s misma si podra soportar el perder a Rebeca. Josie expuls
esos pensamientos de su cabeza y, resueltamente, se dirigi a la planta
baja para dormir un poco.
Rebeca no se separ ni un solo momento del lado del muchacho. La alta
fiebre dio paso a las alucinaciones, y el fro de la noche convirti a aquel
animado chico en una sombra de lo que fue. Las manchas rojas de la
viruela cubran ahora todo su cuerpo, dejando muy claro lo cerca que
estaba su final.
Rebecanono puedo ver.todo est oscuro, la llam con voz
roca. Toda la fuerza que empleara para atender a los dems infectados,

ahora se haba esfumado a manos de esa despiadada enfermedad. Las

lgrimas resbalaban por su cara. Rebeca se las sec con sus propios
dedos.
Est bien, Michael. Descansa un poco. Todo va a ir bien. Su voz se
rompa ante la evidencia de una verdad que ella no poda ignorar.
Lo s, Rebeca, dijo levantando la temblorosa mano para tocar su
cara. Eres tan bonita. Lo siento, Rebeca.lo siento tanto. Su mano
cay pesadamente sobre su ahora inmvil torso.
Con lgrimas cegadoras, Rebeca corri escaleras abajo a los brazos de
Josie. La joven sollozaba histricamente en el pecho de la pistolera.
Por qu?, gritaba una y otra vez, mientras sus lgrimas empapaban
la camisa de Josie. Insegura de lo que deba decir, Josie permaneci
callada, acaricindole el pelo tmidamente a modo de consuelo. Jane
se acerc a ellas con una taza de t en la mano para Rebeca.
Esto la calmar, dijo mientras le ofreca la taza a Josie. Le llev un
tiempo convencer a la triste joven para que se bebiera el fuerte lquido.
No pas mucho tiempo antes de que sus lgrimas aflojaran y comenzara
a bostezar.
Qu le pusiste a eso?, pregunt Josie ms tarde, cuando acostaron
a Rebeca para que descansara y se llevaran el inerte cuerpo de Michael.
Jane la invit a una taza de caf antes de sacar su petaca y darle un par
de buenos tragos.
Una sobredosis de ludano para hacerla dormir, eso es todo, dijo
mientras se rascaba. Y qu hace una chica tan pura e inocente
contigo?
Y qu haces t jugando a las enfermeras con un puado de mineros?,
le pregunt de vuelta Josie ignorando el argumento de Jane.
Alguien tena que hacerlo, brome. Adems, sabes de sobra que
soy bastante buena cuidando a la gente. Jane se reclin sobre su silla y
puso la bota sobre la mesa. Lo que no entiendo es por qu diablos no
te ests dedicando a saquear y asaltar trenes.
Ella depende de m dijo sealando con la cabeza a Rebeca.

 No hay vuelta atrs y t lo sabes. Una vez que ponen precio a tu

cabeza, tienes que cargar con ello para siempre. Y eso es algo que no
va a cambiar. Dijo antes de dar un buen trago de su petaca. A los
caza-recompensas no les importa que hayas cambiado, tan solo les
interesa el dinero que recibirn. Josie estaba a punto de decirle a Jane
que ella misma se haba convertido en una caza-recompensas, cuando
su conversacin fue interrumpida por un gemido que provena, sin lugar
a dudas, de Rebeca. Josie brinc de su asiento y corri rpidamente
hacia ella. Su aspecto colorado y sudoroso, golpe de lleno el corazn
de la pistolera. Apartndole el hmedo pelo de la ardiente frente, Josie
calcul su estado febril.
Jane, Jane!, grit.

* * *

Los tres das siguientes fueron una pesadilla para Josie. No se despeg ni
un solo segundo de su cama, aplicndole continuos trapos fros por todo
el cuerpo en un tenue intento de combatir la altsima fiebre.
Tenemos que meter los pollos en el gallinero antes de que los coyotes
vengan mascullaba Rebeca. Josie le retir el trapo que cubra su
frente y lo volvi a sumergir en agua fra. Era la segunda vez en una hora
que la fiebre de Rebeca haba secado por completo el pao.
Ya me he ocupado yo de los pollos, Rebeca. Ahora descansa, dijo
mientras volva a ponerle el tejido sobre la frvida frente. Los incoherentes
desvaros haban comenzado por la maana y nicamente haban
servido para aumentar el pnico en Josie. Saba que la fiebre era lo
suficientemente alta como para matar a su amiga, y las manchas rojas
de la viruela haban comenzado a extenderse por sus extremidades.
Josie, no puedes hacer nada por ella, y lo sabes. Tanto si la enfermedad
la mata como si no, ya no est en tu mano hacer nada, dijo Jane
mientras le acercaba otra palangana de agua fresca.
Eso ya lo veremos, dijo la pistolera sumergiendo varios pauelos en el
agua. Jane agit su cabeza y se march sin poder ver el miedo reflejado
en la cara de Josie mientras volva a aplicar una y otra vez los hmedos
trapos.

 Aguanta, Rebeca. Venga, aguanta.

* * *

La temperatura de Rebeca se mantuvo alta durante toda la noche hasta

que lleg a un nivel peligroso. Sus labios se movan, pero todo lo que sala
de ellos, eran murmullos sin sentido. Las rojas manchas se esparcieron de
sus extremidades, al resto del cuerpo. A la mayora de los heridos se les
evacu del granero tan pronto estuvieron en condiciones de moverse,
quedando tan solo una docena de pacientes al cuidado de Jane. Josie
dej a Rebeca sola nicamente para ir al bao. Incluso durmi en el
suelo, junto a la enferma joven, negndose a dejarla sola ms que lo
estrictamente necesario.
La principal preocupacin de Josie era intentar parar la fiebre antes de
que fuera demasiado tarde. Los trapos hmedos no servan de nada, a
excepcin de para que Josie se sintiera til. Rebeca estaba tan ida que
no era consciente de lo que suceda a su alrededor. El amanecer estaba
a punto de despuntar, cuando Josie se levant para mirar a travs de la
ventana. El resto de los enfermos estaban todava durmiendo, y su
preocupacin por la joven la haba mantenido despabilada toda la
noche. La temperatura de Rebeca no haba subido en horas, pero
tampoco haba remitido. Apoyando su frente contra el fro cristal, Josie
cerr los ojos y trat de buscar una manera de bajarle la temperatura a
su amiga.
Jane, Jane, despirtate!, dijo la pistolera mientras la zarandeaba.
De manera inconsciente, Calamity lanz un derechazo hacia el frente
que fue atrapado por los rpidos reflejos de Josie.
Qu diablos te crees que ests haciendo?, dijo la atontada mujer
sentndose y frotndose los ojos.
Necesito una carreta y un par de mulas fuertes.
Una carreta?, mulas? Espera un momento. En qu ests pensando
ahora?
Hielo. Necesitamos hielo para bajarle la fiebre a Rebeca. Es imposible

traer una carreta hasta aqu por la cuarentena, as que tendr que ir yo
a buscarlo. Cogi a Jane del brazo y la empuj fuera de la cama. sta
fue la clara muestra para Calamity de la desesperacin de su amiga.
Cuando todo esto termine, ya sea de una manera u otra, vamos a hablar
t y yo de eso de despertar a Martha Jane Calamita de sus placenteros
sueos, le dijo deshacindose de su agarre con un tirn seco y
ponindose los pantalones.
Josie, cmo vas a hacer para atravesar todo un ejrcito? De ninguna
manera vas a conseguirlo con un carro y unas mulas.
Encontrar el modo de hacerlo, dijo firmemente.
Era mucho ms fcil decirlo que hacerlo, y de ello se dio cuenta cuando
ech un vistazo a los centinelas apostados por todas partes y a una
distancia segura de la ciudad. Saba que tenan instrucciones de matar a
todo aquel que intentara salir de all antes de levantar el perodo de
cuarentena. Ella sola podra fcilmente, deslizarse y atravesar sus
fronteras, pero hacerlo con una carreta era muy diferente. Se frot el
bceps inconscientemente antes de desaparecer por un matorral
cercano. Una vez pasara a travs de los centinelas, no tendra ningn
problema en continuar el camino y alcanzar su destino.
Su reloj interno y la posicin del sol le dijeron que le haba llevado, al
menos, seis horas caminar montaa arriba y comenzar a sentir un
descenso en la temperatura. Saba que no poda estar lejos. Sus piernas
le dolan por la larga jornada y gimi para sus adentros ante la idea de
volver con un peso extra de cincuenta libras sobre su espalda.
Siendo muy cuidadosa para no ser descubierta, Josie se desliz dentro de
un almacn y cogi un par de correas para sujetar el hielo y dos mantas
de montar. Dobl una de las mantas en tres partes y se la coloc a un
lado del cuello dejndola caer por su espalda. Despus de hacer lo
mismo con la otra manta, cogi las correas y de dirigi hacia los neveros.
Preocupada por todo lo que se derretira en el camino de vuelta, cogi
el bloque de hielo ms grande que pens que podra soportar su espalda.
Puso una manta encima para enrollarlo y luego utiliz las correas para
sujetarlo todo bien. Arrodillndose y dndose la vuelta, alz el bloque de
hielo hasta colocrselo sobre la espalda y empuj con sus piernas para
levantarse. Le tom un momento equilibrarse y despus inclinarse
ligeramente hacia delante. Asegurndose que no haba sido vista, Josie
sali del nevero y comenz a descender la montaa.

Tena razn cuando pens que el aire fresco y las mantas ayudaran a
mantener ms tiempo el hielo, pero se haba equivocado al pensar que
la otra manta sera suficiente para protegerla del fro y humedad del
tmpano. Al menos tuvo que parar en dos ocasiones no solo para
descansar sus doloridos brazos, sino tambin para calentarse. En varias
ocasiones sinti la tentacin de romper el bloque en un trozo ms
pequeo. Pero la visin de su amiga, su nica verdadera amiga, ardiendo
y con una fiebre incontrolable, hizo que se sintiera culpable por su
egosmo. Rebeca necesitara cada gramo de aquel bloque de hielo
para, con suerte, bajarle la fiebre. Con un gruido, Josie volvi a levantar
su pesada carga y continu su lento caminar.
A medio camino, sus pies le quemaban, le dola la espalda y sus brazos
clamaban por un descanso de algo ms de unos minutos. Sabiendo que
si se esforzaba ms de lo razonable no lo conseguira, dej el bloque en
el suelo y se recost contra el tronco de un sauce. Mirando a nada en
particular, sus ojos azules se centraron en el brillo de la luna e intent
recordar lo que la vieja sanadora le haba enseado a cerca de los
sauces. Mir otra vez el rbol. Se trataba de un sauce blanco, y con su
corteza se deca que se poda hacer una especie de t que ejerca un
efecto paliativo de la fiebre. Haciendo un esfuerzo para levantarse sobre
sus pies, sac el cuchillo de su bota y cort varias tiras de corteza que se
reparti entre los diferentes bolsillos de sus pantalones. Con esperanzas
renovadas, volvi a cargarse el bloque a la espalda y continu su
camino.
El sonido de una bota golpeando las puertas, despert a Jane de su
profundo sueo. Maldiciendo en voz alta, desenfund su Colt y abri la
puerta.
Llvala a la baera, dijo Josie cuando dio dos pasos hacia el interior
y dej caer el bloque contra el suelo. Sus dedos todava estaban torcidos
por toda la presin que haban tenido que sufrir sujetando aquellas
correas durante tanto tiempo. Con una dolorosa lentitud, los oblig a
desplegarse. Ni si quiera haba intentado ocultar la angustia en su cara
cuando estir el cuerpo e intent mover los dedos. Lo primero que hizo
cuando finalmente sinti la sensacin de haber vuelto fue, buscar en sus
bolsillos y sacar los trozos de corteza de sauce. Necesito hervir esto y
hacer t. Ayudar a bajar la fiebre. Sac unos cuantos trozos ms y Jane
los recogi rpidamente para hacer lo que le haba ordenado.

 Yo me ocupar de ello. T ve a sentarte antes de que te desmayes.

Dijo Jane mientras guiaba a Josie hacia la silla ms cercana. Me llevar
unos minutos meterla en la baera y cubrirla con el hielo. Sintate por el
momento. Josie no tena ms eleccin que desplomarse sobre la silla.
Tena las piernas agarrotadas y saba que no le quedaban casi fuerzas.
Tan exhausta por la caminata como por la falta de dormir, en unos
segundos se le cerraron los ojos y se dej llevar por el sopor.
Josie se despert en menos de una hora con un dolor de espalda tan
agudo, que seguro era el culpable de haber cortado su estado de
reposo. Le tom tan solo unos segundos a sus desfallecidos sentidos tomar
conciencia de lo que suceda. Con movimientos lentos y un profundo
quejido, camin penosamente para ver cmo se encontraba Rebeca.
Sip, esto debera bajarle la fiebre en unos minutos, dijo Jane mientras
introduca algunos trozos ms de hielo en el agua. Acabo de meterla. Me
llev un tiempo traer toda el agua y luego partir ese pesado bloque de
hielo en pedazos. Tuve que arrastrarlo hasta aqu. Diablos de mujer! Este
bloque le partira la espalda hasta a una mula. Eres una chiflada.
Necesitbamos la mayor cantidad de hielo que pudiramos conseguir,
dijo Josie mientras se arrodillaba junto a la baera. Cmo ests?,
dijo muy bajito mientras introduca en el agua los trozos que Jane iba
partiendo. Los prpados de Rebeca aletearon, pero nunca se abrieron
del todo. Pareca estar demasiado dbil como para desempear esa
sencilla tarea. Una vez que hubo el suficiente hielo como para comenzar
a enfriar el agua, Josie sumergi la cabeza de Rebeca hacia atrs hasta
que tan solo la boca y la nariz permanecieran por fuera. Le puso unas
cuantas toallas debajo de la cabeza para mantenerla a ese nivel,
mientras mova el agua con la mano obligndola a circular por todo el
cuerpo de la joven. Jane le acerc a Josie una gran taza con el t
conseguido al hervir la corteza de sauce blanco.
Josie asinti con la cabeza y cogi el recipiente. Introdujo parte de un
trapo limpio en aquel lquido marrn antes de acercar el tejido a los labios
de Rebeca. Abrindolos con sus dedos, Josie estruj el trapo, permitiendo
que unas gotas cayeran en el interior de la boca de la joven. Como
esperaba, su cuerpo, inconscientemente trag. Ignorando el dolor en su
espalda y dedos, continu mojando el t con el trapo dndoselo a
Rebeca en la boca hasta que se lo termin.

Los minutos pasaban lentamente, y Josie continuaba su vigilia sobre

Rebeca, removiendo el agua y aadindole hielo cuando era necesario,
mantenindola constantemente en movimiento en el sentido de las
agujas del reloj. Sus dedos estaban completamente arrugados por la
larga inmersin, y el sueo la estaba atrapando mientras luchaba por
mantener los ojos abiertos. El repetitivo movimiento del mineral tampoco
la ayudaba, ni tampoco su negativa a mirar otra cosa que no fuera la
cara de Rebeca, esperanzada de que su apariencia dejase de ser tan
febril.
Jane se acerc a ellas una hora ms tarde para encontrar a la pistolera
tumbada en el suelo, junto a la baera, durmiendo. Se dio cuenta de que
haba colocado toallas en ciertos lugares para mantener la cabeza de la
joven en alto. Era como si Josie supiera que iba a quedarse durmiendo y
aun as intentara seguir cuidando de Rebeca. Jane toc el agua para
saber la temperatura, y luego pos su mano sobre la frente de la joven.
Dndole la vuelta a su mano, le toc tambin los mofletes de la cara
antes de volver a tocar su frente.
La temperatura le ha bajado, dijo suavemente mientras se dibujaba
una extraa sonrisa en su boca. Lo conseguiste Josie, le dijo a la
dormida mujer en el suelo. Le bajaste la fiebre. El hielo ha dado
resultado. Se inclin hacia la baera y sac a Rebeca de all. No s
cmo lo has hecho, pequea, pero lo has conseguido, y si supieras todo
lo que sta mujer ha hecho por tiHas conseguido que la persona que
ha matado incluso a ms hombres que yo, fuera al infierno y volviera para
salvarte.
Josie se despert para encontrase a s misma acostada junto a Rebeca
en la enorme cama de Jane. Rpidamente busc sus pistolas totalmente
desorientada.
Tranquilzate, Josie, la voz de Jane la llamaba desde la oscuridad de
las sombras del atardecer. La lmpara de aceite estaba encendida e
iluminaba tenuemente la habitacin desde la mesita situada junto a la
cama. Inmediatamente, Josie se gir para comprobar el estado de
Rebeca. Est bienla fiebre ha bajado. Jane la observaba mientras la
pistolera pasaba la yema de los dedos por la cara de la joven.
Se despert hace un rato durante unos minutos. Vio que estabas a su
lado y volvi a dormirse. Jane se cay cuando se dio cuenta de que
Josie no la estaba escuchando.

 Lo conseguiste, sabes?, susurr mientras le daba un suave beso en la

frente a Rebeca. Luchaste y lo conseguiste. Josie la rode con sus
brazos y la sostuvo muy cerca. Todo estar bien ahora todo estar
bien.
Jane, muy despacio, extingui la llama de la lmpara y cerr la puerta
detrs de ella, dejando a las adormiladas mujeres con sus sueos.

* * *

La maana encontr a una Rebeca de lo ms despierta y espabilada,

rascndose como una loca. La fiebre haba dado paso a la segunda fase
de la viruela, el picor desesperante de aquellas manchas rojas que se
esparcan desde las extremidades al resto de las partes de su cuerpo. El
picor era tan extremo, que en ocasiones haba provocado en sus vctimas
que se rascasen hasta sangrar, incrementando las posibilidades de sufrir
severas infecciones, que eran tan mortferas como la mismsima fiebre.
Cuando Josie entr con el desayuno y el t, la joven ya se haba rascado
el antebrazo izquierdo, y ahora comenzaba con el derecho.
Qu ests haciendo?, gru mientras dejaba la bandeja y sujetaba
a Rebeca por las muecas para detenerla. Rebeca, lo sabes muy bien,
dijo Josie mientras miraba la roja e irritada piel. Algunas de las manchas
estaban a punto de sangrar por culpa de los araazos. Josie suspir.
Escucha, s que pica, pero tienes que intentar no rascarte. No har ms
que empeorar. Con esa amonestacin, solt las muecas de Rebeca.
Ya lo s dijo en voz baja. Pero pica tanto. Sus verdes ojos miraron
a Josie con incomodidad y dolor. Rebeca comenz a frotarse la parte
posterior de la mueca contra su rodilla, pensando que as no sera
descubierta.
No!, dijo Josie inclinndose hacia delante y volviendo a cogerle las
muecas. Por dentro, el corazn de Josie rebosaba compasin por el
dolor e irritacin de su amiga, pero tambin saba que las posibilidades
de coger una infeccin por rascarse disminuan considerablemente si no
se tocaba las pstulas ya abiertas.

 Pican y duelen, grit mientras intentaba zafarse del agarre de la mujer

ms fuerte. Josie, por favor, no puedo parar Su voz se quebr en
sollozos mientras segua intentando esquivar a la pistolera. La
desesperacin en sus verdes ojos por rascarse igualaba a la
determinacin de los azules por no permitrselo.
S que es duro, pero tienes que luchar contra ello, dijo con voz
amable.
No puedo, grit Rebeca mientras las lgrimas bajaban por su cara.
No sabiendo qu ms hacer, Josie rode a la joven con sus brazos y la
abraz. En apenas unos segundos, sinti los brazos de Rebeca frotarse
contra su espalda y rpidamente se dio cuenta de que lo estaba
volviendo a hacer. Una vez ms sujet a la joven por las muecas.
Jane!, grit y esper que sta entrara en la habitacin. Necesito dos
tiras largas de un trapo, intenta encontrar el que tenga el tejido ms
suave. Josie mir cmo los ojos de Rebeca se agrandaban ante la idea
de lo que saba que iba a ocurrir a continuacin.
Josienopor favor. El reguero de lgrimas se increment mientras
intentaba liberarse. No puedes hacerme esto, no puedes.
El corazn de la pistolera se conmovi por la splica y se sinti llena de
culpabilidad por ser ella la causa de aquellas histricas lgrimas. Jane
apareci con las dos tiras largas de trapos que presumiblemente
provenan de una vieja sbana. Juntas, amarraron a la peleona Rebeca
atndole las muecas al cabezal de la cama. A consecuencia de
aquello la joven se enrabiet an ms agitando las piernas al aire en un
poco convincente intento de escapar de su confinamiento. Un pie
desnudo impact contra la cara de Calamity, causndole un pequeo
araazo. Josie aguant la respiracin y baj el brazo lentamente hacia
su revlver, bien segura del tempestivo carcter de Jane. Para su sorpresa
y alivio, Jane tan solo se limpi aquel hilillo de sangre de la cara y dio un
paso atrs fuera del alcance de las piernas de la joven.
Menuda cola de lagartija, verdad?, brome cortando de lleno la
tensin.
As es, contest Josie evitando la verde mirada que centelleaba fruto
del enfado y la frustracin.

 DejameIRRR. Continu dando patadas, que no hicieron ms que

alimentar su frustracin. No puedes hacerme esto Josie. Golpe la
cama con sus piernas. No eres ms que una vieja mula, dijo pateando
la cama otra vez. Jane aprovech la oportunidad para salir de all
silenciosamente, dejando a la pistolera con aquella carga.
Lo nico que vas a conseguir con todas esas patadas es cansarte an
ms, dijo Josie calmadamente, aunque manteniendo las distancias por
las embestidas.
No me importa! Qutame esto ahora mismo! Retorci las muecas
contra las ligaduras. Josie, sabes que esto no es justo. Yo no te hara sufrir
de ste modo. Saba que sus palabras le haran dao a su amiga, su
mejor amiga. Pero en aquel momento, todos sus pensamientos de
amabilidad y compasin haban desaparecido y reemplazados por el
deseo irrefrenable de aliviar la dolorosa e irritante picazn en sus brazos y
piernas. Los msculos de la mandbula de Josie se tensaron mientras
luchaba por recordarse a s misma que Rebeca se estaba comportando
de aquel modo a causa de la comezn.
Intentar encontrar algo que te ayude a mitigar el picor. Hasta
entonces debers permanecer atada.
Josie, por favor par de dar patadas y sus verdes ojos se encontraron
con los azules de la pistolera. Rebeca movi su pie derecho y utiliz la ua
para rascarse por detrs del izquierdo. El movimiento no fue pasado por
alto por Josie, quien dej la habitacin un segundo y volvi con dos tiras
ms de trapos.
Lo siento Rebeca. No me das otra opcin, dijo acercndose a la joven
que ahora pataleaba frenticamente. En aquella paliza, Rebeca nunca
advirti las lgrimas en los ojos de Josie, mientras le ataba los tobillos para
evitar que su amiga se hiciera ms dao.
Josie se qued de pie frente a su propio reflejo en el espejo. La gran
marca morada que luca en la mandbula estaba todava demasiado
reciente como para poder tocarla, incluso despus de haber pasado
varias horas desde que Rebeca la alcanzara con uno de sus talones.
Usando un trapo limpio, se ocup de todos los araazos que surcaban su
cara y brazos, causados por el desesperado intento de su joven amiga
de conservar libres sus piernas.

 Ests perdiendo tu toque, vieja, murmur. Siempre se haba

enorgullecido de su capacidad por estar alerta y mantenerse fuera del
camino de unos puos. Con Rebeca nunca vio venir los golpes, algo muy
raro para aquella experimentada mujer. Con un suave suspiro, dej el
trapo a un lado del lavabo y sali del establo necesitando unos minutos
a solas para ordenar sus pensamientos.
Una vez fuera, Josie divis el refugio de un pequeo grupo de rboles a
las afueras de la ciudad. Sus, todava doloridos msculos, grueron ante
la idea de trepar hasta una de sus ramas, as que se abland y decidi
simplemente sentarse en el suelo y recostarse contra el tronco seco de un
rbol. Cerr los ojos y dej a su mente vagar por las posibles soluciones
para calmar el sufrimiento de Rebeca. El tratamiento ms comn para
tratar el picor, era una pasta hecha con unas races. Pero, ni que decir
tiene, que la botica estaba ms que vaca desde haca tiempo. stas
podran ayudarle, pero no haba encontrado ni rastro en las
inmediaciones. Maldita cuarentena, pens para sus adentros. No haba
tiempo suficiente como para salir a hurtadillas de la ciudad y llegar a
Rapid City, conseguir la medicina y volver a Deadwood a tiempo de
salvar a Rebeca. Josie alz los dedos con la firme determinacin de
masajearse las sienes en un vano intento de aliviar el dolor de cabeza.
Su agudo odo escuch el sonido de una carreta aproximndose en la
distancia. Por supuesto que, con la cantidad de ruido que sta estaba
haciendo, todo el mundo ya se habra enterado. Josie escuch
detenidamente, atenta a la variedad de sonidos. Obviamente se trataba
de un carromato de madera, basndose en el sonido de metal
chocando contra metal y contra la madera. De hecho sonaba ms
como cacerolas y sartenes golpeando los laterales. Los cascos de las
bestias indicaban al menos dos caballos grandes que empujaban una
pesada carga. Quienquiera que fuera, vala la pena investigarlo, decidi
levantndose sobre sus pies y dirigindose hacia la procedencia del
escndalo. Le tom tan solo unos minutos llegar al camino que arribaba
hasta la ciudad, custodiado ahora por soldados procedentes de los
fuertes cercanos.
sta ciudad est bajo cuarentena. Nadie puede salir ni entrar. D la
vuelta por donde ha venido y dirjase hacia Rapid City, dijo el soldado
mientras se acercaba al carro, su atencin puesta en el robusto hombre
que sujetaba las riendas. Josie los observaba desde una ventajosa
posicin detrs de un arbusto cercano.

 Oh, un pblico cautivo, qu delicioso, dijo el conductor con una voz

algo ms chillona de la imaginada para un hombre de su contorno. Su
cara estaba cubierta por una barba de un color tan oscuro como debi
ser su cabellera en alguna ocasin, ahora gris por la edad. Escuchad,
puedo ayudaros con cualquier dolencia. Tengo medicinas, elixires y
He dicho que nadie puede entrar por orden del Gobierno Militar, dijo
el soldado levantando su rifle y apuntando a aquel hombre para
asegurarse de que entendiera lo que aquello significaba.
Oooh.ya entiendo. Nadie puede entrar. Dej escapar una sonrisa
forzada con la intencin de ocultar su miedo creciente. Bien, entonces.
Supongo que me marchar.
Un ruido en los arbustos cercanos hizo que ambos hombres se giraran. Lo
que vieron a continuacin, fue a la pistolera dando una voltereta mortal
hacia ellos. Antes de que el soldado pudiera levantar su rifle en una
posicin adecuada para disparar, sinti el golpe de las botas de Josie
contra su pecho. Un porrazo seco en la cabeza con la culata de su
revlver, lo termin de dejar fuera de combate. Josie centr ahora su
atencin en el hombre de la carreta, quien pareca estar a punto de
gritar o desmayarse de miedo.
No tengo demasiado, seorita,ahquiero decir
Cllate!, le orden mientras suba a la carreta. Pens para sus
adentros que aqul era, obviamente, un charlatn ambulante. Se
trataba de una carreta acondicionada para sus actuaciones ante el
pblico, con unas puertas en la parte trasera y otra lateral. Adems, en
el interior encontr a un posible bailarn y una malabarista que
probablemente saldran al escenario para atraer a la gente antes de que
comenzara a pregonar sus elixires, que no estaban confeccionados ms
que con alcohol mezclado con un poco de sirope. Desenfundando su
Colt de la cartuchera, apunt hacia la puerta. Largaos, dijo con su
tono de voz ms intimidante. Sin llegar a volverse, Josie sac su otro
revolver y dispar al soldado en la mano, obligndolo a soltar el rifle con
que la estaba apuntando.
Del carromato salieron un joven y una mujer. El muchacho no tendra ms
de veintipocos aos, era delgado, desgarbado y su cabellera rubia se
vea muy poco poblada. Su cara era la ms agujereada por el acn que
Josie hubiera visto nunca. La mujer, en cambio, era bastante ms

agradable de ver. Su pelo rojo estaba sujeto formando un enrollado

moo en lo alto de la cabeza. Josie estaba segura de que sta no era
ms que una puta itinerante que adems ejerca las funciones de
asistente de aquel parlanchn.
P-por favor, permtame que me presente, dijo el hombre con barba
mientras bajaba nerviosamente del carromato. Mi nombre es Salvatore,
pero suelen llamarme Sal. Es posible que sufra de alguna enfermedad
que requiera mi atencin?, dijo con tono esperanzado.
Linimento para el picor de la viruela. Todo el que tengas.
Sal rio nervioso y retorci sus manos juntas.
Yo, ahese tipo de linimento es extremadamente costoso. Ya sabe a
lo que me refiero, seorita urumph! Se encontr a s mismo colgando
de su garganta, con el cuerpo en el aire y aprisionado contra el lateral
del carromato con la suficiente fuerza como para desencajar las
traqueteantes puertas.
Dnde?, gru amenazadoramente. Estir el brazo y dio un paso
atrs, temerosa de que el aterrorizado hombre perdiera el control sobre
su vejiga. Sus bceps se quejaron por la tensin, pero su preocupacin por
Rebeca hizo que ignorase el dolor.
A Josie le tom tan solo unos minutos echarle un vistazo a todos los elixires
que Sal haba sacado. Encontr cuatro cajas de aquellas races, adems
de otras pomadas que le serviran y varias botellas de ludano. El resto de
garrafas contenan mezclas de alcohol y sirope (adecuadas para hacer
olvidar las penas, pero para poca ms utilidad). Era obvio que no haca
mucho que haba repuesto las existencias.
La pistolera sonri ante su buena suerte. Haba bastantes medicinas
como para tratar al resto de enfermos que todava sufran en el establo.
Pero no puedes llevarte todos mis elixires protest Sal mientras Josie
suba al carro y coga las riendas. l hizo lo mismo sentndose junto a ella,
aterrado, pero no tanto como lo estaba de Henry Un Ojo, el hombre que
le haba prestado el dinero para comprar sus remedios. Morir a manos de
sta mujer sera un alivio comparado con lo que Henry le hara si no volva
en tres das con su dinero ms intereses.

 Si t y tus amigos jams habis estado expuestos a la viruela, ser mejor

que os quedis aqu.
Viruela? Has dicho viruela? Y por qu no lo has mencionado antes?
Espera un segundo. Baj del carro y convers rpidamente con sus
ayudantes antes de sacar una tienda y otros utensilios de acampada y
dejarlos en el suelo. Mi pueblo sufri de viruela en los cincuenta, dijo Sal
volviendo a subirse al carro. Por qu crees que llevo barba en pleno
Julio?, se seal la multitud de cicatrices que, en su mayora estaban
ocultas bajo el pelo. Trae, Buttercup y Raven son algo asustadizos con
los desconocidos, dijo cogindole las riendas a la pistolera. Con un
chasquido de su lengua, emprendieron el camino hacia Deadwood.
No son ms que unos cros, dijo refirindose a sus dos compaeros.
Estarn bien durante unos das. Saben lo suficiente como para sobrevivir.
Se dio cuenta de la mirada ausente en los ojos de Josie y pregunt con
autntica voz de preocupacin, alguien a quien quieres tiene la
viruela? Esperaba no acabar con una bala en la cabeza por su
atrevimiento.
Hay docenas de personas padecindola en stos momentos. Y otras
tantas ya han muerto, dijo con la mirada fija en el camino y alerta ante
cualquier seal de problemas. El remedio para salvar a Rebeca estaba
en ese carromato e iba a protegerlo con su propia vida si fuese necesario.
Sal entendi la respuesta dada sin palabras y arre los caballos para
forzar la marcha.
El, ahora, inusual sonido de una carreta acercndose, atrajo a Calamity
Jane hasta la puerta del establo. Su corazn palpit de alegra ante el
indudable carro del boticario.
Traemos linimento para tratar la viruela, dijo Josie estirndose sobre
sus largas piernas y saltando de la carreta. Sal utiliz el agarradero y
cuidadosamente baj a tierra. Juntos, metieron todas las medicinas en el
establo.
Usando el mortero, las mujeres machacaron las races hasta convertirlas
en polvo. Aquel tubrculo ayudara a calmar el doloroso picor y a acabar
con la mayora de las pstulas. Jane fue a atender a los dems mientras
Josie se acerc a Rebeca.
Qu tal?, dijo medio atontada. Jane le haba dado a la joven varias
dosis de ludano en un intento, bastante evidente, de mantenerla

drogada y evitar que se hiciera dao con los trapos que la sujetaban.
Qu tal ests t?, pregunt Josie mientras le examinaba la erupcin
que ahora se haba extendido a la parte superior de los brazos y piernas,
y que cubra la mayor parte del cuerpo de Rebeca. Su cara tambin
haba sido infectada con algunas de aquellas marcas rojas. Tengo algo
que te ayudar.
Rebeca saba muy bien que sera intil pedirle a Josie que la desatara.
Aquella mezcla pastosa hecha con races machacadas le refrescaba la
piel. Cerr los ojos y se relaj bajo el suave trato de la mujer ms morena.
Josie trabaj despacio, asegurndose de cubrir cada pulgada del
cuerpo de Rebeca con la curativa pomada.
Josie, no tienes miedo de contagiarte?
Josie se detuvo por un momento recordando viejos tiempos. La mirada
en sus azules ojos pareca perdida a aos luz de distancia.
Hubo un brote de viruela en la reserva. La enfermedad era nueva para
los Cherokees y, por tanto, no posean una defensa natural en sus cuerpos
para combatirla. Como el alcohol, pens tristemente. La viruela acab
con la mayora de mi gente. Yo estuve all todo el tiempo y nunca
enferm. Supongo que soy inmune a la enfermedad. Un momentneo
signo de dolor cruz por su rostro al recordar todas aquellas muertes y la
impotencia de no poder hacer nada por ellos.
Josie la llam la joven intentando traer a su amiga de vuelta al
presente. Siento lo de antes. Su mirada estaba fija en el moratn que
la pistolera luca en la cara.
No te preocupes de eso, Rebeca. Sonri intentando quitarle hierro al
asunto. Pero no te hagas a la idea de que la prxima vez vayas a salir
impugne de algo as, brome. Ambas disfrutaron de aquel, poco usual,
buen humor durante los minutos que termin en aplicarle toda la
pomada por el cuerpo.
Sal volvi poco despus cargando con una caja llena de cosas que
pensaba que ayudaran para paliar el sufrimiento de los enfermos. Sin
vacilar, sigui a Jane por todas partes y comenz a ayudar. Charlaba
amablemente con la gente sujetando sus manos y, en general,
subindoles la moral con su contagiosa risa y buen humor.

 Quin es?, pregunt Rebeca. Parece uno de esos charlatanes

vendedores de elixires milagrosos.
En realidad, es uno de ellos. Y ha estado encantado de brindarnos toda
su ayuda, permiti que un tono de gratitud acompaara a sus
palabras. Lo encontr en el camino.
Cmo lo convenciste para que viniera a una ciudad infectada de
viruela?, curiose. Pensando mejor su pregunta, aadi, No importa.
Seguro que no quiero saberlo. Josie hizo una mueca.
No, probablemente no quieres saberlo. Por qu no intentas descansar
un poco? Le acomod la almohada bajo la cabeza y baj la intensidad
de la lmpara de aceite que haba junto a la cama.
Josie, t tambin necesitas descansar.
Lo har, Rebeca. Tan solo quiero echar un vistazo a los dems primero.
Estar de vuelta dentro de un rato.
Teniendo atada a Rebeca a los cuatro vrtices de la cama, era imposible
para Josie poder dormir a su lado. Pens en desatarla para pasar la
noche, pero se dio cuenta de que los inconscientes movimientos que
hara al dormir, podran quitar la pomada que cubra la piel de la joven.
Con un suspiro, Josie cogi el edredn de la cama y lo coloc sobre el
suelo para descansar.
Aunque la pistolera utiliz la mayor parte de aquella raz milagrosa para
hacer el linimento contra la viruela, guard un poco para producir una
mezcla ms concentrada que usara para la cara de Rebeca y as evitar
que el bello rostro de su amiga quedara marcado con las cicatrices de
la enfermedad. Sus esfuerzos merecieron la pena segn fueron pasando
los das. Rebeca dej de sufrir los picores y finalmente la desat, para
alivio de muchos. A pesar de su habitual naturaleza amable, las palabras
y frases que solt es ese tiempo llegaran incluso a sonrojar a una ramera.
Y aunque Josie odiaba el castigo fsico, estuvo tentada en multitud de
ocasiones, de poner a su joven amiga sobre sus rodillas y darle una
azotaina por las cortantes palabras y afiladas contestaciones. No caba
ninguna duda de que Rebeca era capaz de soltar los ms insultantes
improperios.
Antes de que Sal llegase con sus remedios, apenas haba probabilidades
de que ningn enfermo sobreviviera. Diez de los doce infectados s lo

hicieron y, gracias a aquel tubrculo, a la mayora de ellos tan solo les

quedaran unas pocas cicatrices de recuerdo. La nica marca que tena
Rebeca en la cara, era una pequea cicatriz en la mandbula apenas
visible si no se la sealaba. Al cabo de dos semanas se levant la
cuarentena y el establo recuper su actividad habitual.
Rebeca y Josie acompaaron a Sal hasta el carromato.
Tengo que ir a ver si Bill y Marie todava me estn esperando. Forz una
pequea sonrisa. Probablemente habrn vuelto a Rapid City.
Te esperan en Rapid City, le confirm Josie dando un paso adelante.
Ve al motel Horses Mouth. Hay una habitacin pagada para ti, al igual
que la deuda con Henry Un Ojo.
P-pero como?
Sal, he aprendido que Josie trabaja de una forma misteriosa, le dijo
Rebeca ponindole la mano sobre el hombro. Lo mejor es no preguntar
en la mayora de las ocasiones. Tan solo acptalo.
En ese caso, te lo agradezco inmensamente, Josie. Conoca muy bien
su reputacin de asesina y ladrona de trenes. A pesar de sus armas y su
constante mirada amenazante, Sal ya no podra pensar de esa manera
sobre ella. En los das anteriores haba visto a una Josie que no se
separaba ni un instante del lado de su amiga, atendindola
constantemente. Siendo una persona con el sueo ligero, despert una
noche con el suave sonido de la voz de la morena susurrndole a la joven
dormida. Y para rematarlo, la haba odo hablar de esperanzas, sueos, y
deseos que ella jams sera capaz de revelar a la luz del da. Ahora
entenda que exista una unin muy especial entre las dos mujeres. Sal
supuso en un principio, que era la joven quien ms necesitaba a Josie,
cuando en realidad era todo lo contrario.

25. pecadoras

uando Rebeca estuvo lo suficientemente fuerte como para

poder viajar, la pareja se march del Territorio de Wyoming en
busca de un forajido del que Josie saba que pagaran una
buena recompensa, y que haba sido visto por ltima vez en Cheyenne.
Era conocido por haber matado a una mujer y a su beb por el simple
hecho de haberse cruzado en su camino cuando hua del atraco de un
banco. El asesinato a sangre fra de esa pobre gente inocente, motiv
que Josie se decidiera a buscarlo, as que estaba ansiosa por comenzar
su bsqueda tan pronto como Rebeca pudiera.
Los largos y calurosos das del verano fueron dando paso a unos ms
cortos y propios del otoo, pero el tiempo era todava inusualmente
clido y seco. Las dos mujeres decidieron detenerse en lo alto de una
colina, con unas fantsticas vistas sobre la gran ciudad que se extenda
a lo ancho del valle, por debajo de ellas. Estaban lo suficientemente
cerca de Cheyenne como para empezar la bsqueda del asesino y, con
un poco de suerte, lo suficientemente lejos como para que ste no
sospechara que andaban tras l.
Decidieron que Rebeca se mezclara entre la gente para ver lo que poda
averiguar, por eso, sera mejor que llegaran a la ciudad por separado.
Encontraron un corral abandonado que pareca haber sido utilizado en
el pasado por el Pony Express antes de la llegada del ferrocarril. Dejaron
la carreta y a Florence all con una cantidad abundante de agua y
acceso al pasto. Rebeca se puso su nuevo vestido y entr primero a la
ciudad, yendo a la posada y asegurndose una habitacin para pasar
la noche. Josie lleg un poco ms tarde cabalgando, distinguiendo el
cartel a la entrada que indicaba su llegada a Rosewood.
Llev a Phoenix al establo y despus se dirigi hacia la posada. Le recibi
una mujer ms mayor cuyo pelo marrn se entremezclaba libremente
con el gris. Rebeca estaba sentada en el porche con un vaso de
limonada. Josie pudo mirarla por encima del hombro de aquella mujer.
Mi nombre es Emily y sta es mi casa. Mir a la alta pistolera
encontrndose sus ojos marrones con los azules. Este es un lugar limpio y

respetable, uhseorita. No quiero tener problemas, dijo mientras su

mirada se diriga a las pistolas que Josie luca a ambos lados de la cadera.
Rebeca se acerc y puso su mano en el antebrazo de la mujer.
Ella es la amiga de la que le habl. Le aseguro que no habr ningn
problema. Estamos realmente cansadas y solo queremos un lugar donde
descansar y poder comer. Cogi la bolsita del dinero de Josie y cont
seis dlares por el alojamiento. Los ojos de Emily fueron de la pistolera al
montn de monedas en su mano, la avaricia era mayor que la
preocupacin.
No ofrezco comidas ms que el caf de la maana.una taza para
cada una, dijo firmemente. Podris comer algo en el Red Diamond. Es
ms adecuado, su ltimo comentario iba dirigido a la mujer de negro.
Mirando la calle en direccin oeste, estaba el saloon, con una estructura
de dos plantas con porche y balcones. Varias mujeres escasamente
vestidas se abanicaban y observaban la calle desde su ventajosa
posicin en los miradores. Unas cortinas rojas adornaban las ventanas y
los hombres iban entrando al saln por las puertas abatibles de la planta
baja. Josie sinti que se le erizaban los pelos de la nuca como
advertencia de que algo raro pasaba. Mientras Emily las llevaba
escaleras arriba hasta su habitacin, la pistolera ech un rpido vistazo
alrededor tratando de determinar por qu sus sentidos estaban alerta.
Rebeca salt sobre el colchn de paja y dej salir un suspiro. Josie estaba
de espaldas a ella, as que no pudo ver la sonrisa que cruz su cara antes
de volver a asumir su habitual estoica apariencia. La habitacin se
situaba en la parte frontal del edificio, dndoles unas vistas sin obstculos
de toda la calle. No importaba en la direccin en la que mirara, Josie tan
solo vea la actividad normal de una pequea ciudad. La gente paseaba
o cabalgaba de aqu para all, los tenderos ayudando a sus clientes a
subir las mercancas a sus carretas, seoras con parasoles paseando del
brazo de caballeros bien vestidos. No haba nada fuera de lo habitual. Su
ceja se alz mientras intentaba descifrar la respuesta al puzle.
Supongo que iremos a comer.
Comer? Eso suena bien. Rebeca sonri mientras se levantaba de la
cama y se diriga hacia la puerta llegando a la manivela antes que la
pistolera.

 Jams te he visto correr tan rpido, Rebeca. Brome Josie. Los verdes
ojos de la joven parpadearon.
La comida produce ese efecto en m, contest. Venga, t tambin
podrs disfrutar de un buen almuerzo.
Como Josie haba supuesto, el Red Diamond era el local habitual para la
clase baja de la ciudad. Haba varias mesas redondas ocupadas por
hombres jugando al pker, mientras que las mujeres que haba visto antes
en los balcones, se repartan por toda la habitacin intentando
convencerlos hasta que conseguan que las acompaaran arriba,
intercambiando dinero por placer carnal.
Rebeca miraba a su alrededor, aunque su atencin estaba puesta en
aquellas mujeres que se arremolinaban por todas partes. Tambin se
percat de las miradas de los hombres que entraban al saloon. La
mayora, en cuanto vean a la alta pistolera, mudaban la cara reflejando
un respeto absoluto. Y aquellos que se atrevan a mirarla, lo hacan con
evidente lujuria. La joven se sinti como un corderillo perdido rodeado
por una manada de lobos hambrientos. Deliberadamente se acerc ms
a Josie, indicando silenciosamente, que gozaba de su proteccin.
Whisky, dijo bruscamente sentndose en un taburete de la barra e
indicando con la mirada a su acompaante que se sentara junto a ella.
Inmediatamente, el camarero le sac un vaso y la botella. A
continuacin, mir a Rebeca esperando su orden.
Zarzaparrilla, dijo muy despacio y sin querer que nadie ms la
escuchara. El camarero asinti con la cabeza y fue a buscar una botella
del refresco que, estaba seguro, andaba por algn lado mientras
pensaba que la alta mujer y la de pelo rubio hacan una extraa pareja.
Josie se bebi su vaso de un trago y volvi a llenarlo. De pronto, un fornido
hombre que echaba el tufo de no haber visto el jabn en mucho tiempo,
se puso detrs de ellas. Ambas mujeres lo olieron antes de advertir su
presencia cuando pos su mugrosa mano sobre el hombro de Rebeca.
Cunto me cobraras, pequea? Su rancio aliento hizo que se
olvidara de la comida.
Solo un brazo roto, gru Josie movindose a la velocidad de la luz
desde su asiento y cogindolo de la extremidad para retorcerla,
apartarla de encima del hombro de su amiga y pegarla a su espalda.

Disclpate, le susurr al odo empujando su brazo hacia arriba para ser

obedecida. He dicho que le pidas disculpas a la seorita.
L-lo siento, tartamude con los ojos apretados por el dolor. Ahora,
por favordjame marchar.
Josie le ech un largo vistazo a la habitacin, haciendo contacto visual
con todos los que estaban contemplando la escena, a modo de
advertencia. Relaj su agarre y dio un paso atrs esperando a ver si el
hombre era lo suficientemente estpido como para querer luchar con
ella. Afortunadamente para l, la idea de seguir bebiendo hasta llegar a
un estado de embotamiento, era ms atractiva que tener que luchar
contra una mujer ms alta y mejor armada que l. Murmur algo
ininteligible y volvi a su mesa. Josie se sent en su taburete junto a
Rebeca.
Gracias. Josie asinti con la cabeza y se sirvi otra copa.
La morena pidi dos cenas y busc alrededor la mesa que quera. Con
Rebeca y la botella a cuestas, camin entre la gente y se qued mirando
a los cuatro hombres de una mesa hasta que estos decidieron llevarse su
partida de cartas a otro lugar. Tom asiento junto a la pared
permitindole tener una vista clara de toda la habitacin, pero no de las
escaleras, que suban por la pared detrs de ella. Rebeca cogi la silla
frente a ella, pero la pistolera le indic con la mano que tomara asiento
a su lado. Al principio la joven pens que se deba a que quera que
charlaran, pero inmediatamente se dio cuenta de que Josie no quera
que le tapara la vista de la puerta principal. Se tom dos copas ms antes
de que, por fin, llegara la cena. Ambas estuvieron de acuerdo en no
querer saber la procedencia de la carne de aquel tibio estofado.
Rebeca ya haba dado cuenta de la mitad de aquel seboso guiso
cuando not la mirada fija de la pistolera en un tipo sentado solo en un
rincn. Se inclin un poco y puso sus dedos suavemente sobre el
antebrazo de Josie para atraer su atencin.
Lo conoces?, susurr. Los ojos de la caza-recompensas no
abandonaron a su presa.
Est buscado por la ley. Lo vi entre el montn de psteres.
Por qu motivo se le busca?

 Violacin y asesinato. Es Lefty Brown. Sus ojos se entrecerraron. El jaleo

en la calle atrajo la atencin de todo el mundo hacia la puerta
principal. Qudate aqu. Dijo Josie firmemente levantndose de la silla
con las manos muy cerca de sus pistolas.
Afuera, la multitud haba comenzado a agruparse para escuchar al
ferviente pastor subido en lo alto de un barril.
Ciudadanos de Rosewood, escuchadme. Debemos detener a stos
pecadores que no traen ms que enfermedad y degradacin a nuestra
limpia ciudad. Su voz profunda resaltaba por encima de la multitud,
arrancando exclamaciones de aprobacin. John Righteous, como se
haca llamar, se acarici la negra barba mientras pensaba en sus
prximas palabras. Estas ramerasestas putas no traen ms que
enfermedades a nuestros hombres, atrayndoles con sus repugnantes
actos, dijo con palabras envenenadas. Varias de las mujeres a las que
se refera miraban hacia abajo desde sus balcones. La cantidad de gente
agolpada fuera del saloon aumentaba. Righteous sonrea. Todo estaba
saliendo segn lo planeado. Hay que parar a stas furcias antes de que
nos arruinen a todos nosotros, loado sea el Seor! Grit las ltimas
palabras.
Loado sea el Seor!, respondi la multitud. Josie saba ahora qu era
lo que la haba estado preocupado. Se alej de la puerta sin importarle
a quin empujara en su camino hasta llegara a Rebeca. Sal por la
puerta trasera y vuelve a la posada.
Josie
Ahora, gru cogiendo a Rebeca por el antebrazo y levantndola de
su asiento. Rebeca, por favor, haz lo que te digo y pregntame lo que
quieras ms tarde.
La joven asinti con la cabeza, pero el miedo todava se reflejaba en su
cara. Josie la acompa hasta la puerta trasera de roble y desliz el
cerrojo. Vete. Yo ir cuando pueda. Recoge todas nuestras cosas, por si
acaso. Esper a que Rebeca estuviera fuera y luego subi las escaleras
de dos en dos.
Utiliz su fuerza bruta para echar abajo la primera puerta que encontr y
entr a la habitacin. Tan solo haba una mesa pequea, una lmpara
de aceite y una cama. Tir de las cortinas para quitarlas de en medio,
abri la ventana y se asom.

 Por aqu!, llam, captando la atencin de las ahora aterrorizadas

rameras. La exaltacin de la multitud estaba llegando a un enloquecido
nivel, totalmente hipnotizada por las envenenadas palabras del pastor.
Desde su posicin en la ventana, Josie poda escuchar las llamadas al
linchamiento del populacho.
No, amigos, colgndolas no acabaremos con sta plaga, grit el
Reverendo Righteous deteniendo a la multitud. Nootras vendrn a
reemplazarlas. Tenemos que limpiar nuestro hogar del maligno. De las
cenizas nacer un lugar nuevo, libre de pecado.
Los ojos de Josie se abrieron al entender las intenciones del reverendo.
Moveos!, orden rompiendo la atencin de las prostitutas con el
gento. Vamos. Este lugar va a arder, vocifer. Una a una, ayud a
todas las mujeres de los balcones. La mayora fueron escaleras abajo,
hacia la puerta trasera, pero otras corrieron hacia sus habitaciones para
coger la mayor cantidad de los objetos personales que pudieran cargar
con sus brazos antes de escapar.
Estis todas?, pregunt Josie a una joven mientras la pasaba a travs
de la ventana, y sta tropezaba cayendo al suelo. La pistolera la agarr
del brazo y tir de ella el resto del camino. Ya poda ver las antorchas
encendindose. Tena un revolver en la mano izquierda mientras se
aseguraba con un rpido vistazo que no quedaba ninguna mujer all
adentro. Siete prostitutas la esperaban afuera. La primera antorcha
atraves una de las ventanas, rompiendo los cristales en pedazos.
Josie mir a las siete mujeres. Ellas la miraron expectantes, esperando a
que les dijeran qu hacer a continuacin. En su preocupacin por
sacarlas fuera del edificio, no se le haba pasado por la cabeza qu
hacer despus con ellas. Se pas la mano por el pelo mientras se tomaba
un momento para pensar.
Alguna de vosotras tiene caballos? La sacudida de cabezas hizo que
sus esperanzas se escaparan por el retrete. Una mujer dio un paso
adelante, su roja cabellera ondulando al viento.
Yo tengo dos caballos y una carreta en el corral. Lo suficientemente
grande como para sacarnos a todas de la ciudad, dijo.
Bien. Iremos a por ella en cuanto oscurezca, contest Josie. Mir a su
alrededor. Al parecer, la muchedumbre estaba demasiado concentrada

en su tarea como para darse cuenta de que ellas ya no estaban all.

Vmonos, dijo esperando mentalmente que el poder de persuasin de
Rebeca funcionara.

* * *

Rotundamente no, no quiero escuchar nada al respecto, dijo Emily

firmemente negando con la cabeza. Demasiado es que haya permitido
a stasta, intent buscar la palabra correcta para describir a la alta
mujer de negro sin llegar a insultarla persona quedarse aqu, pero por
nada en el mundo voy a permitir que mi casa se convierta en el refugio
de esas furcias.
Mrelas, dijo Rebeca intentando que la mujer mayor les echara una
mano. Cree usted que a ellas les gusta lo que hacen? Cree usted que
les gusta vender su cuerpo por dinero a unos borrachos? Intent evitar
mirar a las prostitutas por miedo a que sus palabras fueran
malinterpretadas. No cree usted que sus vidas habran sido diferentes
si alguien les hubiera dado una oportunidad?
Son unas pecadoras!, grit Emily.
Y usted no lo es? Nunca ha pecado? Qu hay de los hombres que
pagaron por sus servicios? Es que ellos no son pecadores tambin?
Djelas quedarse aqu. Por qu son diferentes? Rebeca vio cmo las
duras facciones en la cara de la mujer se suavizaban un poco ante la
lgica de sus palabras. La presion un poco ms sabiendo que ahora la
ventaja era suya. La mayora de stas mujeres no han tenido la suerte
que ha tenido usted. Qu habra hecho usted para poder comer si no
regentara sta posada? Hizo una pausa para darle ms efecto a sus
palabras. Deles una oportunidad. Djeles quedarse hasta la noche.
Entonces, le prometo que las sacaremos de aqu.
Antes de que Emily pudiera contestar, se oy una fuerte conmocin
afuera. La enfadada muchedumbre, con las prisas de quemar el saloon,
se olvid de las edificaciones adyacentes. Ahora, el Banco y la Oficina
de Telgrafos estaban en llamas. Un grupo formado por varios jvenes y
que constituan el cuerpo de extincin, corran de un lado a otro con
cubos en las manos que llenaban de los depsitos del agua recogida de

las lluvias. Josie mir a travs de la ventana. Se dio la vuelta y se dirigi al

grupo de mujeres.
Ahora es el momento perfecto para salir de aqu.
Aunque saba que nadie se haba dado cuenta de que haba sido ella la
causante del rescate de las prostitutas, pens que sera ms seguro para
Rebeca si dejaban tambin la ciudad antes de que la multitud
averiguase lo ocurrido. El nico obstculo era Phoenix, que estaba en el
establo del lado opuesto de la calle donde se encontraban el carromato
y los caballos de Stacey. Con la mxima discrecin posible para siete
mujeres con vestidos de lo ms llamativos, consiguieron deslizarse por la
parte trasera de los edificios hasta llegar al corral. Josie iba en cabeza y
a menos de un brazo de distancia, le segua Rebeca.
Nadie se percat de cuando empujaron el carro fuera del gallinero y
salieron de la ciudad, y tampoco se fijaron en la mujer vestida de negro
saltando de tejado en tejado hasta llegar al establo donde se
encontraba Phoenix. A Josie no le llev mucho ensillar a la yegua y
escapar de all. Cabalg al galope forzando al mximo al animal hasta
estar segura de no correr peligro. El fuego se haba extendido
rpidamente y ahora todo aquel lado de la calle estaba ardiendo. El
banquero le gritaba frenticamente al Sheriff, que estaba demasiado
ocupado intentando calmar al Jefe de la Oficina de Telgrafos, que a su
vez gritaba por la prdida inminente. En la cabeza de la pistolera, no
haba dudas de que los hombres de aquella ciudad estaran muy
ocupados intentando salvar todo lo posible de las llamas. Tir de las
riendas de la yegua obligndole a aminorar la marcha hasta un suave
trote, mientras segua las huellas de las ruedas dejadas por el carromato.
Las marcas de los cascos indicaban que Stacey haba reducido el paso,
as que no haba razn por la que forzar a su querida yegua. A menos de
dos millas, alcanz al grupo de mujeres. Rebeca estaba sentada en la
parte de atrs del carro, hablando animadamente con aquellas mujeres
de dudosa reputacin. Josie llev a Phoenix al frente del carro y las guio
unas cuantas millas ms hasta encontrar un lugar que consider
adecuado para parar. Haba un pequeo arroyo que les proporcionara
agua, y la pistolera estaba segura de poder cazar algo en las
inmediaciones para comer.

26. Las damas se divierten

tendieron a los caballos y les dieron de comer la avena que

quedaba en las alforjas de Phoenix, mientras las mujeres, incluida
Rebeca, se lavaban en el ro. Tan solo Stacey y Josie se quedaron
vigilndoles las espaldas. La prostituta, recogi su rojo pelo en una coleta
alta para aliviar el cuello del sofocante calor de la tarde. Josie se apoy
contra la rueda del carromato, con su negro sombrero lo suficientemente
bajo como para que Stacey no pudiera ver sus fros ojos azules. Durante
un largusimo perodo de tiempo, no cruzaron una sola palabra mientras
la forajida limpiaba sus armas y la pelirroja miraba. Finalmente fue Josie
quien rompi el silencio.
Te resulto interesante?, pregunt Josie sin dejar de mirar lo que haca.
La verdad es que s.
S?, respondi sin ningn atisbo de inters en su voz.
Por qu alguien como t ha tratado de salvar a alguien como
nosotras?, pregunt la pelirroja con el miedo que le causaba aquella
mujer que, con todas aquella armas, seguramente era una asesina.
Josie mir hacia arriba encontrndose con unos ojos verdes.
Te refieres a una ladrona, asesina y montn de estircol como yo?,
dijo con cara de aversin. Aquellos ojos verdes se cerraron
inmediatamente, culpables de que sus sentimientos fueran tan obvios.
Josie volvi a mirar abajo, a su revlver, haciendo girar el tambor antes
de cerrarlo con un chasquido y bajar la vista. Enfund su arma y sac la
otra para continuar, no me gusta ver a mujeres maltratadas por
hombres que las han empujado a esa situacin. En voz ms baja
pregunt, cuntos hombres de los que formaban aquella multitud
eran clientes habituales?
Ms de los que quisiera admitir, contest Stacey. Su mirada se dirigi
a las nubes mientras sus pensamientos volvan atrs en el tiempo, a
momentos ms felices. Despus de que mi marido muriera, no pude

 No tienes que darme explicaciones, dijo levantndose con un gil

movimiento. Ser mejor que vaya a ver a las otras. Sac el revlver de
su funda izquierda y lo sostuvo hacia la prostituta con la culata en su
direccin. Sabes cmo usarlo?
S, contest la pelirroja levantndose sobre sus pies y cogiendo el
arma. La pistolera asinti con la cabeza y se march en direccin al resto
del grupo.
Dos de las mujeres estaban tumbadas al sol, sobre una gran roca, con sus
ropas esparcidas alrededor. Incluso en la distancia, Josie poda ver las
reveladoras marcas de azotes en la espalda de una de ellas. Incapaz de
mirarla por ms tiempo, la pistolera prefiri dedicar su atencin a buscar
a Rebeca. Le tom solo un segundo descubrir aquella familiar melena
rubia riendo y salpicando agua junto a un par de las mujeres ms jvenes.
Las otras se encontraban alrededor, disfrutando la libertad de poder estar
desnudas sin ser manoseadas. Josie silb para llamar su atencin. Las
mujeres comenzaron a salir del agua desnudas, a excepcin de Rebeca
que llevaba puestas sus enaguas de algodn. La pistolera sonri
levemente ante el pudor de la joven mientras la vea recoger su ropa e ir
detrs de un arbusto para cambiarse. Las dems, simplemente
permanecieron all ayudndose unas a otras a vestirse. Josie se apoy en
un rbol y esper. Mantuvo un ojo en el arbusto donde estaba Rebeca y
el otro en el grupo de mujeres desnudas pavonendose delante de ella.

* * *

La pistolera descubri que Elaine, la mujer con las marcas en la espalda,

era una excelente tiradora y, entre las dos, consiguieron bastante carne
para la cena. En menos de dos horas, haban batido suficientes liebres
como para dar de comer a todo el grupo. Ninguna de las dos dijo una
sola palabra mientras cazaban. Elaine permaneca concentrada en su
tarea, sin permitirse una sola distraccin. Ni si quiera del sonido de los
coyotes en la distancia o el movimiento de los arbustos a causa del
viento. Josie entendi la determinacin de sta mujer por asegurar la

cena a sus amigas. Elaine era, claramente, en quien confiaban todas

para guiarlas y protegerlas.
Caminaron de vuelta al campamento, cada una cargando con tres
conejos ya limpios sin piel. El sol se haba escondido, y el naranja era solo
una delgada y fina lnea en un horizonte, que estaba siendo invadido por
un gris oscuro que iluminaba lo suficiente, como para distinguir al grupo a
lo lejos.
Podra haber cazado yo sola suficiente para todas, dijo Elaine con sus
ojos color avellana fijos en la distancia. No te ped que me ayudaras.
No importa. Tena que cazar algo para nosotras tambin, dijo Josie
encogindose de hombros sin molestarse si quiera en mirarla.
Esa Rebeca no es ms que una nia.
Qu quieres decir?, la pistolera se puso tensa, insegura de a lo que
la prostituta se refera.
Tan solo que es una ingenua. No sabe nada del mundo que le rodea, y
aun as viaja contigo, una mujer cuya cabeza tiene un precio. Elaine
levant los brazos en posicin de defensa cuando la pistolera se detuvo
repentinamente y gir la cara para mirarla. No hay que pensar mucho
para imaginar para qu la quieres. La gente inocente no va por ah
rodendose de armas y violencia. Josie comenz a andar otra vez y la
mujer de la espalda marcada la sigui. Los ojos de la caza-recompensas
miraban al frente. Lo que no entiendo es por qu permites que te siga.
Lo nico que vas a conseguir es que tenga una muerte prematura.
Preferiras que se convirtiera en una puta como t?, pregunt la
pistolera con cara de desprecio.
Elaine se detuvo y encar a Josie, apretando con sus manos las piezas
cazadas en un intento de controlar su enfado.
Estara mejor visto que ser una asesina.
Tal vez. contest Josie con una voz carente de sentimientos. Pero si
te conviertes en cualquiera de las dos, el final ser el mismo al cabo del
tiempo. Se gir y comenz a caminar otra vez sin esperar una respuesta.

Prcticamente era de noche cuando llegaron al campamento. Josie

dej los animales muertos junto al fuego y llev a Rebeca a un lado.
Tengo que volver a por nuestra carreta.
Ahora?, dijo mirando al cielo. Josie, est casi de noche. No
podemos ir maana por la maana?
No. Qudate con ellas. Te dejar uno de mis revlveres para que te
protejas.
Cunto tiempo estars fuera?, pregunt. La pistolera capt el miedo
en el tono de voz de su joven amiga.
Debera de estar de vuelta como a media noche. Ante su cara de
sorpresa, Josie aadi, deber dar un buen rodeo y alejarme de la
ciudad.
Josie?, los verdes ojos de Rebeca miraron los azules. Promteme
que llevars cuidado, dijo preocupada. La caza-recompensas la mir
un momento antes de contestar.
Lo prometo, Rebeca. Y t intenta mantenerte alejada de los problemas.
Yo?, pregunt fingiendo inocencia. Josie arque una ceja antes de
sonrer junto a su amiga. Las risas terminaron un momento despus,
cuando Josie silb llamando a Phoenix. Mont en la silla y se march
cabalgando para recuperar sus pertenencias. Rebeca se qued all de
pie hasta que la perdi de vista, y luego se uni al resto de mujeres.
El olor a liebre asada impregn el ambiente mientras las mujeres se
sentaban formando un crculo alrededor del fuego. Victoria, la mujer
castaa que fue la ltima en ser rescatada del saloon, se acerc al
asiento de la carreta y sac de debajo varias botellas de whisky y de ron.
Victoria!, grit Stacey acercndose a ella y cogiendo una botella de
las manos de la otra mujer. Cundo las escondiste?
Lo llevo haciendo desde hace varios meses. Coga una por semana.
Nadie pareca darse cuenta. Victoria mir a Rebeca y aadi,
tambin tengo algunas botellas de zarzaparrilla si quieres.
Rebeca se levant y se sent junto a Victoria, al otro lado del fuego, junto

a la carreta. No se llevaban ms que unos meses y, la poca diferencia en

edad, hizo que muy pronto se convirtieran en amigas. En menos de un
minuto se pasaron las botellas y los trozos de carne asada pinchada en
palos a modo de brochetas. Elaine y Stacey vertieron parte de la
zarzaparrilla al suelo y en su lugar llenaron el resto de la botella con ron
antes de pasrsela a Rebeca. La joven, agradecida, acept la botella y
dio un buen trago. La zarzaparrilla saba un poco rara, pero Rebeca
estaba decidida a ser corts con ellas, as que dio otro sorbo y sonri.
Conforme fue avanzando la noche, Rebeca fue descubriendo que cada
vez le gustaba ms el sabor del aquel refresco. Victoria sonri traviesa
cuando gir su cabeza y vio a Stacey volviendo a tirar parte de la
zarzaparrilla para rellenarla con ms ron. Un solo vistazo a su nueva
amiga, le dio a entender lo borracha que sta estaba.
Prueba, Rebeca, la anim Victoria dndole un codazo con la botella
medio vaca de ron. Cuando todas ellas haban disfrutado de su turno
para pasarse la botella, el licor restante lo utilizaban para emborrachar a
Rebeca.
Vaaaale, pero solo un traguito ms, contest sin ser, aparentemente,
consciente de que se le enredaba la lengua al hablar. Todo lo que saba
era que se senta bien y todo le pareca divertido. Las otras se dieron
cuenta de ello y comenzaron a contar unas historias que ninguna mujer
respetable se atrevera a repetir, y que producan en Rebeca una risa
tonta que no poda detener. El sonido de las carcajadas lleg a los odos
de Josie a medida que se acercaba al campamento con Florence y la
carreta. Mir alrededor y vio a Rebeca rodeada por las mujeres que
haban rescatado, todas ellas riendo a mandbula batiente. Aunque no
poda ver a Rebeca con claridad, s que descubri la botella medio vaca
que iba pasando de mano en mano. No tena ninguna duda de que su
amiga estaba borracha. La pistolera respir hondo antes de acercarse.
A dnde vas?, pregunt Stacey a una Victoria que se sujetaba a los
hombros de Rebeca para intentar no caerse.
Tengo que hacer pis, dijo cerrando los ojos por un momento e
intentando mantener el equilibrio.
Oooh, yo tambin, dijo Rebeca levantndose demasiado rpido para
su estado y perdiendo el equilibrio. Se cay hacia atrs bruscamente
llevndose consigo a Victoria, algo que encontr increblemente

divertido. El grupo de prostitutas borrachas se fue abriendo a medida que

la imponente pistolera se acercaba andando. Rebeca, sintiendo la
cabeza dos veces ms pesada de lo normal, mir hacia arriba, a los
penetrantes ojos de una no tan contenta caza-recompensas.
Uh.hola Josie, dijo antes de darle otro ataque de risa. Las chicas se
intercambiaban miradas nerviosas ante quien les haba salvado la vida,
pero muy pronto su sentido del miedo qued mitigado cuando vieron a
Josie cuadrarse delante de la borracha rubia y levantarla amablemente
en brazos.
Ests borracha, le dijo Josie mientras la llevaba a una zona ms
alejada y privada cerca de unos arbustos.
Lo estoy?, pregunt Rebeca todo lo seria que poda. Mir alrededor
y se dio entonces cuenta de que la estaban llevando en brazos.
Ohsupongo que lo estoy, dijo suavemente antes de comenzar a rerse
otra vez. Le dola el costado de tantas carcajadas. Josie sonri un
poquito.
Lo ests. Vamos all. Voy a ponerte de pie. No te caigas, dijo
depositando a Rebeca en el suelo. La borracha mujer se tambale unos
instantes antes de agarrarse al brazo de la pistolera. Las risas cesaron y
una nueva sensacin se apoder de ella.
Josie, no me siento bien.
La pistolera vio el repentino cambio y reconoci la razn. Sin perder el
tiempo, inclin a Rebeca hacia delante hasta que cay de rodillas y le
retir el pelo de la cara mientras vaciaba el contenido de su estmago
en el suelo.
Josie era consciente del grupito que se haba formado detrs de ellas.
Cunto le habis dado de beber?, quiso saber.
Suficiente, dijo Elaine.
Demasiado, corrigi Stacey con algo de remordimiento al ver las
continuas nauseas de la joven rubia. Josie sacudi la cabeza enfadada
por su inconsciente accin y continu ocupndose de Rebeca. Se
acerc un poco ms a ella y le dijo suavizando el tono de voz, te
sientes mejor, pequea?

Rebeca neg con la cabeza y, un segundo despus, comenzaba su

segundo asalto. Las otras mujeres, discretamente, se alejaron y dejaron
que Josie se ocupara de su amiga.
La rubia se despert a media noche con un trapo fro sobre la frente y a
una preocupada Josie a su lado.
Cmo te sientes?
Fatal.
Debes estarlo. Por lo que he podido comprobar, has bebido bastante
sta noche. Suspir ante el pensamiento de la horrible resaca que
visitara a su amiga por la maana. Los verdes ojos se cerraron otra vez y
Josie se permiti relajarse y tumbarse sobre su manta, quedndose a tan
solo un brazo de distancia de Rebeca.
Elaine miraba la escena desde el otro lado del fuego. Aunque no pudo
escuchar las palabras intercambiadas, saba el tiempo que la morena
haba estado despierta, vigilando a su amiga. Record la conversacin
tenida con la pistolera aquella tarde. Nunca habra sospechado que la
mujer vestida de negro sera tan comprensiva, sobre todo con alguien
que estaba borracho. Elaine estaba totalmente convencida de que les
echara las culpas o algo peor por haber llevado a esa condicin a su
amiga. Y aun as no les reproch una sola palabra cuando regres al
campamento. Todo lo que hizo fue meter a Rebeca en sus mantas de
dormir y sentarse junto a ella. Nadie se atrevi a molestarlas. Todo el
mundo haba escuchado las historias que se contaban sobre la ladrona
de trenes. Se deca que incluso haba matado por diversin. Elaine mir
a la pareja otra vez. No tena dudas de que Rebeca se sentira mal
durante la noche, y tampoco las tena que Josie estara all para cuidarla.

27. Esas cosas pasan

ebeca se cubri los ojos con el antebrazo al sentir la brillante luz del
sol matutino. Su cabeza le martilleaba tan fuerte que estaba
segura de que las dems podan orlo. Le dola el estmago, le
escoca la garganta y estaba segura de que jams se librara de aquel
asqueroso gusto en su boca. Sinti el suave tacto del cuero de la
cantimplora presionndole el codo.
Ten, dijo Josie suavemente, aunque para la joven son mucho ms
fuerte. Rebeca rod hacia su lado, dndole la espalda a aquella molesta
luz y acercndose a la mujer que le haba cuidado la noche anterior. Con
los ojos todava entornados, Rebeca se enjuag la boca, y dio unos
cuantos tragos antes de devolverle la cantimplora a la mujer de negro.
Me siento horriblemente mal, se quej mientras se tumbaba de
espaldas y se sujetaba el estmago con la mano.
No me extraa, dijo Josie. Anoche estabas totalmente borracha.
Su tono no era condescendiente, pero tampoco era especialmente
amable.
Lo siento, murmur Rebeca abriendo los ojos muy despacio. La
pistolera alarg el brazo y, toscamente, la levant sobre sus pies.
No lo sientas, Rebeca. Trata de mejorar.
La joven dej salir un suspiro de exasperacin.
Bien!, dijo volvindose y dirigindose hacia un arbusto. Los ojos azules
mostraron su enfado mientras la segua con pasos decididos. En el
momento en el que estuvieron lo suficientemente lejos como para que el
resto del grupo las escuchara, la pistolera se acerc y la cogi del brazo
para encararla.
Escchame, Rebeca. No estoy enfadada porque te emborracharas.
Esas cosas suceden. Por la mirada en los ojos de la joven, la pistolera fue
consciente de lo fuerte que la estaba cogiendo, as que afloj la presin.

 Entonces qu es?
Esas cosas hay que hacerlas en el lugar y momento adecuado. Y a
campo abierto, con un posible grupo de gente muy enfadada
siguindonos, no lo es. Qu hubieras hecho si algo sucediera? Por todos
los cielos, mujer, si ni si quiera sabes defenderte a ti misma, dijo Josie. La
solt del brazo y se pas los dedos por su pelo negro, esperando la rplica
de la otra mujer. Rebeca baj la mirada unos instantes, como si estuviera
perdida en sus pensamientos, entonces alz la cabeza y mir fijamente a
la pistolera. Insegura de lo que decir, la joven asinti con la cabeza y se
march detrs de un arbusto. Josie se gir y comenz a andar de vuelta
al campamento, pero sus odos pudieron escuchar la respiracin irregular
que precede al llanto.
Rebeca regres poco despus, con los ojos un poco ms hinchados de
lo habitual. Sin mirar a la pistolera, se dirigi hacia la cafetera y llen un
par de tazas. Camin hasta Josie y le tendi una a modo de ofrenda de
paz. La pistolera la cogi y asinti con la cabeza para darle las gracias
antes de indicarle que se sentara a su lado. Stacey y Elaine se acercaron.
Josie, queramos darte las gracias por habernos ayudado ayer y, pedirte
disculpas por emborrachar a Rebeca de esa manera anoche, dijo
Stacey con remordimiento. Elaine asinti con la cabeza. La pistolera
acept las disculpas con un gesto de su mano.
Os escoltaremos con todas las consecuencias. Si seguimos el ro,
estaremos all en menos de una semana, dijo Josie levantndose y
acercndose a su carromato. Rebeca tir el resto del caf sobre la
extinta hoguera y la sigui. En menos de media hora, las dos carretas
estaban en marcha direccin hacia el oeste, siguiendo el Ro Grande.
Elaine y Victoria iban con Rebeca, mientras que Stacey y las otras iban
en el carro ms grande. Josie cabalgaba por delante con Phoenix,
inspeccionando constantemente los alrededores con los ojos en busca
de algn indicio de problemas. Elaine sostena las riendas de Florence
mientras Rebeca y Victoria, en la parte de atrs, utilizaban los laterales
del carro para apoyar sus espaldas.
as que me march a Rosewood, dijo Victoria, terminando su
historia. Cogi la cantimplora que le ofreca Rebeca y dio un buen
trago. Y qu hay de ti? Cmo has acabado de sta manera?, tan
lejos de tu familia y todo eso.

 Me escap, contest con la mirada fija en un nudo en la madera del

otro lado de la carreta. Hubo una larga pausa antes de que la joven
volviera a hablar. Cmo es que te?
Me convert en una puta?, la ayud Victoria. Rebeca sonri, un poco
avergonzada de que ella hubiera terminado la pregunta, y asinti. La
mujer de pelo castao dio otro trago de agua y descans su cabeza
sobre la parte alta de la madera. Bien, ya te cont que mi padre muri.
Tena que buscarme la vida de alguna manera para poder comer.
Y qu hars ahora?
Se encogi de hombros como queriendo decir que, realmente, no tena
muchas opciones.
Probablemente buscar otra casa de putas donde trabajar.
Pero ahora tienes otra oportunidad!, exclam Rebeca. Podras
hacer otra cosa.
Lo nico que se me da bien es complacer a los hombres, Rebeca. No
tengo otra habilidad. Victoria mir a su nueva amiga y continu. T s
que tienes suerte. Tienes a esa grandullona que cuida de ti. Estars bien.
Rebeca no saba qu decir. Al menos tena la suerte de poder leer y
escribir, aunque ya estara muerta si no hubiera sido por Josie. Pero
todava tena miedo de que la pistolera se hartara de ella y la
abandonara a su suerte. Agitando la cabeza para deshacerse de sus
pensamientos negativos, decidi que era el momento de cambiar de
tema. Una traviesa sonrisa aflor en su cara mientras se giraba y le
susurraba algo a Victoria para que Elaine no la escuchara, aunque la
prostituta ms mayor no estaba prestando ni un pice de atencin a las
dos jvenes.
Cmo es?
El qu?, contest Victoria. Rebeca se puso colorada.
Ya sabes se mir las botas, totalmente avergonzada por
preguntar.el sexo.
El estallido de carcajadas que la pregunta provoc en Victoria, hizo que
Elaine se girara curiosa para averiguar lo que pasaba. Desde el otro carro,
ms atrs, Stacey agit su cabeza como queriendo dar a entender que

no saba de qu iba la cosa. Elaine sonri y mene la cabeza antes de

mirar al frente y quedarse alerta para enterarse del asunto. Un poco ms
adelante, Josie mantena a Phoenix a un paso constante, sin dejar que se
alejara demasiado de la pequea diligencia.
Rebeca saba, sin necesidad de que nadie se lo dijera, que tena las
orejas rojas por la vergenza.
Shh, solt dndole un codazo a la prostituta en las costillas. Victoria
buf y luch por recobrar el control.
Heh, heh, lo siento, Rebeca, dijo Victoria. Es solo que no estoy
acostumbrada a que la gente no sepa sobre el tema.
S de qu va el tema, Victoria, le susurr. Es solo que no s
cmo.cmo es. Sus mejillas volvieron a encenderse y su amiga
comenz a rerse otra vez.
Saba que eras virgen.
Quieres parar?, pregunt Rebeca con los dientes apretados y
mirando alrededor, asegurndose de que las dems no la haban
escuchado. Si Elaine lo haba hecho, no dio muestras de ello, y el
carromato de Stacey estaba demasiado lejos, adems, el ruido de las
carretas al moverse haca imposible saber por qu la joven rubia estaba
tan colorada.
Vale... dijo Victoria despus de calmarse y dar otro trago de agua,
la verdad es quedepende.
De qu depende?
Depende de con quin lo hagas. A la mayora de los hombres no les
importas, as que resulta de lo ms aburrido. Si quieres que te lo hagan
bien, tendrs que contar con la ayuda de la palma rosa y los cinco
amigos que le acompaan, dijo Victoria mientras extenda su mano
delante de la cara de Rebeca como si quisiera que inspeccionara sus
uas.
Quines son esos amigos?, pregunt Rebeca inocentemente,
provocando un ataque de risa tan grande en su amiga que las lgrimas
no dejaban de brotarle de los ojos. Elaine se gir y las mir. Victoria se
sujetaba el estmago desternillndose, mientras el ceo de la joven rubia
comenzaba a arrugarse.

 Qu es eso tan malditamente gracioso?, pregunt molesta. Todo lo

que he hecho ha sido preguntar quin era esa tal Palma Rosa y sus
Amigos. Con las carretas detenidas, todas las chicas pudieron escuchar
lo que Rebeca estaba diciendo, vindose en unos segundos rodeada por
un grupo de mujeres histricas.
Pregntale a Josie, grit Stacey desde el otro carromato. Estoy
segura de que ella los conoce muy bien.
Josie se gir para ver las carretas paradas. No haba ningn problema
evidente, ni tampoco haba saltado ninguna chica, por lo que tampoco
se trataba de una parada de emergencia. Se acerc con Phoenix un
poco ms para escuchar los gritos y risotadas. Genial, pens mientras
rodaba los ojos. La pistolera permiti a la yegua comer algo de hierba
mientras esperaba a que se volvieran a poner en marcha. Justo cuando
se aproximaba, Elaine agit las riendas de Florence y comenzaron a
andar de nuevo. Rebeca cambi rpidamente de tema a algo que ella
conociera bien. Stacey dej que el primer carromato se alejara un poco
ms, mientras las dems chicas seguan rindose y jugando con la idea
de que la joven le preguntara, a la alta morena, a cerca de Rosa y su
Amigos.
Cuando se detuvieron para descansar, Josie aprovech la oportunidad
para explorar las inmediaciones. Rebeca entretuvo a las mujeres
contndoles una historia a la hora de comer y, muy pronto, todas ellas
olvidaron la pregunta pendiente que la rubia tena para la pistolera. La
rutina se repeta en cada parada, con Josie esperando a lo lejos hasta
que ellas llegaran para montar el campamento y pernoctar. El sol se
haba convertido en una brillante bola naranja, cuando las chicas
comenzaron a organizarlo todo para pasar la noche y, Josie y dos de las
chicas se acercaban hasta el ro para pescar algo para la cena. La
pistolera utilizaba su cuchillo con acertada puntera para lanzarlo contra
los peces, que eran sacados, unos tras otros a la fina arena de la orilla
para limpiarlos. Una de las chicas encontr unas cebollitas silvestres
creciendo en las inmediaciones del ro, y las recolect para aderezar la
comida.
Rebeca decidi esperar y preguntarle a Josie despus de la cena. La
pistolera pareca mucho ms relajada despus de una buena comida.
Ya era noche cerrada, y tan solo los rescoldos de la lumbre les daba un
poco de luz. Josie ech otro tronco al fuego y se apoy contra la rueda

de la carreta con una taza de caf en la mano. Rebeca se sirvi un poco

tambin y se sent a su lado.
Josie, puedo preguntarte algo?
Ya lo has hecho, dijo llevndose la taza a la boca.
Conoces a una tal Palma Rosa y a sus Cinco Amigos?
El caf sali pulverizado de la boca de Josie, goteando por su barbilla y
mojando su camisa y pantalones con el lquido caliente, mientras miraba
a Rebeca con la cara pasmada. Risas descontroladas invadieron todo el
campamento cuando las otras chicas comprendieron lo que haba
pasado. La pistolera alz su mirada de manera desafiante y, a pesar de
la poca luz del campamento, acall con ella al grupo. Cogi a Rebeca
de la mueca y la puso en pie, obligndola a seguirla hasta que se
encontraron fuera del alcance de las dems.
Una vez que Josie se asegur de no ser oda por el resto, se detuvo y relaj
el agarre en la mueca de su amiga. Ambas se dieron la espalda.
Qu es lo que te han dicho?
Buenopregunt a Victoriaumsobre el sexo. Estaba comenzando
a arrepentirse de haberle preguntado a la morena. Y dijo que tan solo
esa gente saba cmo hacerlo bien. Hubo una larga pausa antes de
que Rebeca volviera a hablar. Josie, sabes quin es esa gente? Vio a
la pistolera rascarse la cabeza mientras, obviamente intentaba buscar las
palabras adecuadas para explicarle. Se dio la vuelta y agarr otra vez la
mueca de la joven girndola.
Ves esto?, pregunt haciendo un crculo con su dedo por encima
de la mano de Rebeca, sta es Palma Rosa, y estos dijo Josie
sealando sus dedos y dejando, con el tono de su voz, que Rebeca
comprendiera y terminara la frase.
Oh, dijo Rebeca despacio sin llegar a entenderlo del todo. Movi los
dedos y pens en lo que Victoria le haba dicho. Finalmente se le hizo la
luz sobre lo que los amigos de Palma Rosa hacan, y Rebeca abri
desorbitadamente los ojos. Oh!, exclam.
Rebeca, es algo natural. Todo el mundo lo hace, dijo aunque sin
poder mirarla a los ojos. Simplemente, no hablamos de ello, aadi.

 Bienumya veode acuerdo, gracias por la explicacin. Se dio la

vuelta y comenz a caminar enrgicamente hacia el campamento. A la
pistolera le tom tan solo unas cuantas zancadas con sus largas piernas
para alcanzarla.
Rebeca, dijo despacio, dndole la vuelta para encararla. No debes
sentirte avergonzada por esto.
Nosotros no hablbamos dede stas cosas.
Josie puso una mano sobre el hombro de la joven y lo apret un poco.
Rebeca, escchame. Algo que te hace sentir tan bien, no puede ser
malo, dijo y dio un paso atrs. Su cara no transmita emocin alguna.
Tenemos que volver al campamento, dijo firmemente dando por
terminada la conversacin.
La pistolera estaba acostada cmodamente en su manta de dormir
cuando Rebeca se acerc a hurtadillas hasta ella y le susurr en la oreja,
y t?
Yo qu?, murmur la medio dormida pistolera antes de entender a
lo que se refera. Oh, a veces, dijo sin darle importancia. Vete a
dormir,
Rebeca.
Lo siento, buenas noches.
Buenas noches.
Lo siento, dijo quedndose mirndola.
Rebeca, contest la pistolera en tono amenazador. La rubia, muy
despacio, se apart. Lo nico que se poda escuchar esa noche era el
crepitar de las ascuas en el fuego, y las risillas de las fisgonas metidas en
la conversacin.

28. Haciendo amigos

urante toda la maana del da siguiente, Rebeca tuvo a su

espalda una sombra de metro ochenta. Cuando la pistolera vio
que todas las risas del da anterior eran a costa de su amiga,
decidi no dejarla sola con las chicas de lenguas ms sucias de todo el
Oeste. A pesar de su carente educacin, Victoria entendi la posicin de
la alta mujer y sus razones. Josie guard la taza de caf en la parte trasera
del carro y fue a por la silla de montar de Phoenix.
Intentemos no despertar hoy a los muertos con tantos gritos y alboroto,
dijo firmemente. La pistolera hizo contacto visual con cada una de ellas
lanzando, silenciosamente, un mensaje muy diferente al que haba
pronunciado y muy fcil de entender: nadie se mete con su joven amiga.
Los tres das siguientes pasaron muy rpido. La pequea diligencia
continuaba su camino hacia el Oeste hasta que el ro se desvi hacia el
Norte. Los descansos fueron menos frecuentes a medida que las mujeres
se acostumbraron a las largas jornadas. Rebeca y Victoria seguan
viajando en el mismo carromato, aunque las conversaciones nunca
fueron por los derroteros que avergonzaron tanto a la rubia. Tan solo Josie
se percat de las huellas en el camino que indicaban que otro jinete
haba pasado por all haca no mucho. Acort la distancia entre ella y las
chicas. Su rumbo las llev hasta un pequeo can lleno de curvas
ciegas y recodos, situacin que hizo que aumentara la ansiedad de la
pistolera. Sac su revolver muy despacio de la cartuchera, deseando en
aquel momento no haberle prestado el otro a Stacey y el Winchester a
Elaine.
El pelo de la nuca se le puso de punta, pero ya era demasiado tarde. Por
el camino y, de frente a ellas, aparecieron tres jinetes, todos ellos bien
armados y apuntndoles directamente. Entorn los ojos cuando
reconoci al cabecilla. No era otro que Lefty Brown, el hombre que
quera capturar en Rosewood. Oblig a Phoenix a detenerse, calculando
mentalmente si podra acabar con todos ellos antes de que pudieran si
quiera apretar el gatillo. Una conmocin a su espalda la oblig a girarse.
Salieron dos hombres ms por detrs del grupo, con los rifles apuntando

a las mujeres que viajaban en el ltimo carromato. Lefty se rio, mostrando

su sucia y amarillenta dentadura.
Bueno, buenomirad lo que hemos encontrado, chicos. Sus ojos
marrones se detuvieron en el revlver que Josie empuaba. Se acerc
con su caballo y desarm a la morena mujer sin que sta ofreciera
resistencia alguna. Por las ropas que llevaba, imagin que era la jefa del
grupo y, por tanto, la ms peligrosa. Con una cruel sonrisa, la golpe con
la culata de su revolver en la cabeza y la dej inconsciente.

* * *

La pequea estructura de adobe serva de escondite a aquella banda.

No tena tejado para protegerlas del sol, y los trapos colgados de una
cuerda que cruzaba la habitacin, servan para partir la estancia en dos.
Las nueve mujeres estaban contra la pared, con las manos atadas a sus
espaldas. Josie permaneca inconsciente en un rincn, con la sien
amoratada por el golpe recibido. Lefty haca girar en su mano, una y otra
vez, el cuchillo que le haba quitado a la caza-recompensas de su bota.
Despus de admirar por un momento la calidad del metal, centr su
atencin en algo ms.
Hey, Johnny, has elegido ya alguna?, le grit al bajito y desgarbado
hombre arrodillado frente de las mujeres.
Oh, diablos, Lefty, ya sabes que todas parecen iguales por detrs,
contest acercndose a la pelirroja para estrujarle el pecho con su
mugrienta mano. Stacey cerr los ojos, sabiendo que no haba manera
de parar lo inevitable, mientras Johnny tiraba de ella violentamente para
levantarla del suelo. Cuando llegaron al otro lado de la cortina, la mujer
program su mente al modo de trabajo, intentando convencerse de que
aquel era un hombre ms que pagaba por sus servicios, y no alguien que
intentaba violarla. Uno a uno los dems hombres fueron acercndose
para hacer su eleccin. Las mujeres los acompaaron sin protestar,
sabiendo, por experiencia, que no servira de nada resistirse. Mientras se
llevaban a Elaine, sta jur que lo pagaran muy caro si les hacan algn
dao a las otras chicas.

Rebeca y Victoria estaban sentadas la una al lado de la otra, y el resto

de mujeres algo ms lejos. La pistolera todava no haba vuelto en s,
aumentando el miedo de Rebeca mientras Lefty se acercaba y se
cuadraba delante de las dos jvenes. Intent controlarse con todas sus
fuerzas para no llorar cuando l se agach y, muy despacio, pas el filo
del cuchillo por encima de su pecho derecho, sin apretar lo suficiente
como para cortarle, pero lo suficientemente firme como para dejar claras
sus intenciones. Victoria encontr su voz para decir:
Susy, te has librado ya de ese picor?
A Rebeca le tom tan solo un momento entender lo que Victoria estaba
haciendo.
Uh, noel doctor dijo que necesitaba ponerme una pomada o algo
as, contest retorcindose un poco e intentando que se imaginara la
incomodidad que sufra en su entrepierna. El cuchillo se alej al mismo
tiempo que lo hizo Lefty. No saba si las furcias estaban mintiendo o no y
tampoco tena intencin de averiguarlo. La pequea rubia no le serva.
Parece ser que te toca a ti, pequea, dijo mientras volva su atencin
hacia Victoria.
Josie escuch el intercambio de palabras con los ojos cerrados, fingiendo
seguir inconsciente, mientras sus dedos trabajaban para liberarse de la
soga que la aprisionaba. Encontr la pequea navaja que guardaba en
su bolsillo secreto. Con una destreza nacida de la prctica, sac el
cuchillo y comenz a cortar las cuerdas sin hacer apenas ruido. stas
cayeron rpidamente al suelo por detrs de ella y cogi el cuchillo por el
filo con su dedo pulgar e ndice. Los azules ojos se abrieron y enfocaron
mientras sacaba el brazo de su espalda. Con un rpido movimiento de
mueca, lanz el cuchillo por el aire a gran velocidad y fuerza,
clavndose profundamente en el cuello de Lefty, seccionando tanto la
yugular como su trquea. Al instante ya se encontraba a su lado,
arrancndole el cuchillo y volvindoselo a clavar en el pecho. Se tom
un segundo para mirar a Rebeca antes de quitar su arma del ahora inerte
cuerpo de aquel hombre. Sin hacer ningn ruido, se desliz entre las
cortinas. Se oyeron cuatro disparos. La proximidad a stos daaron los
odos de Rebeca.
Elaine mir abajo hacia el hombre que yaca muerto a sus pies. Mir
entonces alrededor y vio a Josie ayudando a Stacey, quitndole de

encima al hombre muerto mientras las otras dos mujeres salan corriendo
de la habitacin. La pistolera no vio al hombre que se levantaba
lentamente sobre sus pies con la camisa empapada en sangre. Levant
el arma en un ltimo intento de acabar con ella. Elaine se agach, cogi
el revlver del hombre que tena a sus pies y dispar. La cabeza de Josie
se gir rpidamente para dar con los glidos ojos marrones de la
prostituta. Ambas asintieron a modo de agradecimiento silencioso.
Las chicas se encontraban en la habitacin ms grande. Victoria cogi
el cuchillo con el que Josie le haba seccionado el cuello a Lefty y lo us
para desatar a las dems. Rebeca no se movi de su posicin, a
excepcin de para encoger las rodillas y esconder su cara entre las
manos mientras su cuerpo temblaba. Josie se arrodill junto a ella sin
saber muy bien qu decir. En cuanto la joven sinti la presencia cercana
de la pistolera, se arroj a sus brazos con la fuerza suficiente como para
que la morena diera con su espalda en el suelo. Los acontecimientos y
emociones sobrepasaron a Rebeca mientras se agarraba al cuello de
Josie sollozando. Parte de las lgrimas eran por ella misma, por lo cerca
que haba estado de que la violaran, y la otra parte, por sus nuevas
amigas. Prostitutas o no, todava las consideraba mujeres que haban
intentado ser tomadas en contra de su voluntad, y Rebeca no pudo parar
de llorar por ello.
Josie se encontraba claramente incmoda con aquella efusin de
emociones, pero no hizo ningn esfuerzo por desembarazarse de su
amiga, incluso le pas un brazo por la espalda apretndola contra ella
suavemente. Esper un par de minutos ms hasta que la respiracin de
la joven se calm antes de mover su brazo y enderezar su espalda,
indicando, silenciosamente, el final del abrazo. Rebeca sorbi por la nariz
y se sent atrs secando sus lgrimas con las mangas de la camisa. Josie
mir a Elaine pidindole silenciosamente ayuda. sta entendi al instante
y le susurr algo a Victoria. La joven se acerc a Rebeca y se sent con
las piernas cruzadas junto a ella pasndole una mano por los hombros.
Elaine la sigui colocndose detrs de ellas y encarando a la pistolera.
Puedes ayudarme a subir los cuerpos a la carreta?
Ser lo mejor, dijo Josie algo entusiasta de ms, agradecida por tener
una excusa para salir de all. Victoria habl con Rebeca tranquilamente
durante unos minutos antes de asegurarse de que todo iba bien.
Subieron a los hombres muertos al carromato de las prostitutas, y las

chicas se sentaron, unas en la parte delantera, y otras sobre las

cabalgaduras de los bandidos. Utilizaron un trozo de lona para tapar la
pila de cuerpos y evitar que se pudrieran al sol demasiado rpido o que
atrajeran a las moscas. La pistolera forz la marcha para llegar a su
destino lo antes posible. Ya casi haba anochecido cuando distinguieron
a lo lejos los primeros indicios de la villa de Laramie. Se escuch un soplo
colectivo de alivio cuando Josie se detuvo a una milla del pueblo. Se
acerc a la carreta con Phoenix.
Tenemos que llevarle los cuerpos al Sheriff. Elaine, t vendrs conmigo.
Las dems permaneceris aqu, le alz una ceja a Rebeca para
asegurarse de que lo haba entendido. Viendo su asentimiento con la
cabeza, Josie mir al resto del grupo. Deberais montar el campamento.
No creo que estemos de vuelta antes de maana.

* * *

Josie detuvo el carromato delante de la oficina del Sheriff y le pas las

riendas a Elaine antes de bajarse de un salto. Entr en el edificio y volvi,
unos minutos despus, junto con el Sheriff y, con un montn de anuncios
de los bandidos ms buscados. Levant la lmpara que llevaba para
iluminar la cara de los hombres.
Bien, parece que se trata de Lefty, dijo volviendo a comprobar la
identidad del asesino con los posters. Los dems tambin me resultan
familiares. Veamos. Cogi el montn de posters de las manos de Josie y
comenz a revolverlos, sacando aquellos que tenan bastantes
posibilidades de parecerse a los dems hombres. En menos de una hora,
identificaron a tres de los tipos ms buscados por la ley. Sumndolo todo,
la cantidad de la recompensa ascenda a ms de cien dlares. La
pistolera estaba algo decepcionada por la prima, pero no dijo nada
mientras segua al Sheriff con el carromato de camino a la funeraria a las
afueras de la ciudad. Una vez terminado el trabajo, acord encontrarse
con el Sheriff en el banco por la maana.
Josie tena suficiente dinero para pagar una habitacin en la posada,
adems del establo y unas bebidas en el saloon. La habitacin estaba
apenas iluminada por una pequea lmpara de aceite.

 Qu vas a hacer ahora?, pregunt Elaine sentndose a los pies de

la cama. La pistolera se inclin para desabrocharse las cintas que
sujetaban las cartucheras a sus muslos.
Cobraremos el dinero por la maana y compraremos algunas
provisiones. Nos llevar un par de das llegar hasta Cheyenne, all tengo
una amiga que nos podr ayudar. Se quit las cartucheras y las dej
caer con cuidado en el suelo, junto a la cama. Se sent y se quit las
botas.
Josie comenz Elaine sin mirar a la mujer sentada a su lado. Quera
darte las graciaspor todo. Se gir para estudiar el perfil de la morena.
Mientras la pistolera dejaba las botas bajo la cama, Elaine se levant y se
quit el vestido delante de Josie quedndose nicamente con una ropa
interior de lo ms reveladora. De veras quiero agradecrtelo, dijo
seductoramente mientras se acercaba y se sentaba a horcajadas sobre
las caderas de la caza-recompensas.

* * *

Las mujeres terminaron con las ltimas provisiones de licor que les
quedaba mientras Rebeca las entretena con una de sus historias e
imitando, de vez en cuando, dar un sorbo de la botella que iba y vena,
pero evitando que el lquido entrase en su boca. Los acontecimientos del
da fueron tomando menos importancia a medida que las chicas fueron
contando chismes picantes. Y aunque la conversacin comenzaba a
avergonzar a Rebeca, no fue tan malo como el da anterior, e incluso
lleg a sentirse cmoda lo suficientemente como para rerse con algunos
de ellos. Se acostaron a dormir bastante pronto, sobre todo a causa de
la bebida. Rebeca estaba echada junto a la rueda del carromato,
aparte de las dems. Tena una segunda manta que normalmente
utilizaba como almohada entre su cabeza y el duro suelo, pero en esta
ocasin se percat de que las dems no tenan ninguna cubierta de
verdad. Utilizaban las telas acolchadas de las sillas de montar de los
caballos que haban cogido aquel da, e incluso algunas de ellas no
tenan nada con lo que taparse. Tom su manta de reserva y las dos de
Josie y se las pas a las dems.

Enroll la camisa de repuesto de Josie y la utiliz como almohada. El

tiempo iba pasando mientras sus pensamientos se arremolinaban.
Rebeca abri un ojo y mir a las dems. Estaban en varias fases de sus
sueos y no le prestaban la ms mnima atencin. Nerviosamente meti
la mano por debajo de su manta y se desaboton la mayor parte de la
camisa. Muy despacio, su mano se desliz por la tela de algodn y sus
dedos formaron crculos sobre su pezn, haciendo que su piel coral se
endureciera y contrajera en un punto. Sus dedos se abrieron mientras
acercaba la palma a la punta, antes de apretar todo el pecho
firmemente. Meti la otra mano por debajo de la manta prestndole la
misma atencin a ambos pechos a la vez. En su cabeza, vio al caballero
andante cortejando a la princesa, con su armadura de metal y la cara
cubierta. Sus pulgares y dedos ndices atraparon los pezones,
pellizcndolos, mientras su espalda se arqueaba con el tacto de su
propio roce. Su respiracin se hizo ms rpida mientras continuaba
dndole placer a sus pechos, y la temperatura aumentaba entre sus
piernas.
Muy despacio, baj su mano derecha para desabrocharse los
pantalones, mientras que la izquierda no cesaba el estmulo sobre su
pezn. Desliz su mano por debajo de las bragas y dej que sus dedos
jugaran con los suaves rizos rubios. Dej escapar un suave gemido, pero
los estrechos pantalones le impedan el acceso a su parte ms privada.
De mala gana, baj tambin su mano izquierda y se baj la prenda por
las caderas, siguiendo hasta que se sinti libre para poder abrirse. Rebeca
levant una rodilla y apoy el pie contra la rueda de la carreta mientras
sus manos bajaban por los muslos. Se sorprendi de lo hmeda que
estaba cuando pas los dedos por sus pliegues empapndose
inmediatamente. Presion un poco, frotando arriba y abajo contra su
dolorido sexo. Su dedo anular se desliz por los pliegues y presion cerca
de su abertura. Rebeca comenz una lenta exploracin de s misma, las
yemas de los dedos trazaban cada relieve, descubriendo lo que le daba
placer y lo que no. Se centr en la imagen que tena del caballero y la
princesa, mientras sus dedos ndice y anular se encontraron a ambos
lados de su punto ms sensitivo y comenz a frotarlo rtmicamente. Su
respiracin se torn en cortas inspiraciones, y las caderas comenzaron a
levantarse a su voluntad. Instintivamente movi sus dedos, presionando
contra el cltoris. Apoy la planta de los pies en el suelo y elev las caderas
sin que sus dedos perdieran, en ningn momento, su posicin o ritmo
mientras se deslizaban arriba y abajo. Apret los dientes cuando el
tiempo y el espacio se fundieron en uno, y una oleada de indescriptible

placer sacudi todo su cuerpo. Dej escapar un pequeo gruido antes

de dejar caer su espalda sin fuerzas en el ahora hmedo suelo.
Dos de las mujeres se haban despertado por los gemidos, pero viendo
que no pasaba nada, se dieron la vuelta y siguieron durmiendo. Rebeca
yaca all, completamente despierta, disfrutando de sta nueva
sensacin. Pas un buen rato antes de que tuviera las fuerzas suficientes
para volver a ponerse las ropas, e incluso ese movimiento le produjo un
estremecimiento en todo su cuerpo. Finalmente encontr la posicin
para dormir, con una sonrisa relajada en la cara, que no la abandon en
toda la noche. Josie tena razn, pens. Algo que te hace sentir tan bien,
no puede ser malo.

29. El regalo

osie sali del banco con el pequeo fajo de billetes. Se encontr con
Elaine en el almacn del pueblo, donde gastaron casi todo el dinero
comprando lo necesario para la manutencin de nueve mujeres. La
pistolera insisti en mantenerse alejadas de las pequeas ciudades
donde el grupo de mujeres seguro que llamara demasiado la atencin.
Incluso con los dos caballos, la carga en el carromato hara la marcha
bastante lenta. Llevada por un impulso, Josie fue a la Oficina de Correos
y envi un telegrama a Cheyenne.
Lista?, pregunt Elaine cuando la pistolera sali de la Oficina de
Correos y suba a la carreta. sta asinti y cogi las riendas, incitando a
los caballos a ponerse en marcha. Repentinamente hizo una parada
frente a la Casa del Doctor.
Qudate aqu. Vuelvo ahora mismo, dijo Josie saltando del carro y
entrando al pequeo edificio. A los pocos minutos regres con un viejo,
pesado y lleno de polvo libro que puso entre ella y Elaine. A Rebeca le
gusta leer, fue su respuesta ante la curiosa mirada de la ramera.
Mientras se dirigan rumbo al campamento, Elaine se fij en que la
pistolera estaba utilizando su nuevo pauelo para limpiar el polvo
acumulado en aquel enorme libro. Para cuando regresaron con las
dems, nadie habra imaginado que aquel libro haba permanecido,
durante ms de diez aos, en un cajn del armario del buen doctor.
Nada ms llegar, fueron rodeadas por las mujeres, preguntando
excitadamente a cerca de la recompensa y mirando las nuevas
provisiones. Rebeca cogi un pequeo bote de pepinillos. Estaba
intentando abrirlo, cuando Victoria se acerc para ver lo que haca.
Ambas cogieron un pepinillo cada una y masticaron contentas. Josie se
acerc por detrs de Rebeca y le toc el hombro.
Quiero ensearte algo. Se acercaron a la carreta. Te he trado una
cosa, dijo Josie un poco nerviosa, inclinndose sobre el asiento de
madera para alcanzar el texto mdico.

Ohoh, exclam Rebeca cogindole el libro a la pistolera. Aunque

saba que era pesado, no estaba lo suficientemente preparada para
soportar el peso, y Josie tuvo que ayudarla a sostenerlo para que no le
cayera sobre los pies. Rebeca abri el libro, apoyando el lomo contra el
lateral de la carreta, y ech un vistazo a las pginas reverentemente,
pasando los dedos por encima de los prrafos y dibujos.
Es un libro para aprendices de medicina, dijo Josie exponiendo algo
obvio para la joven rubia. Rebeca dej el libro en la parte de atrs de la
carreta y le dio un fortsimo abrazo a la pistolera.
Muchsimas gracias, dijo con entusiasmo mientras segua apretando
a Josie. El agradecimiento fue tan sincero y la afeccin tan honesta, que
la, normalmente estoica caza-recompensas, sonri y la rode por los
hombros apretndola unos instantes. Cuando se ech hacia atrs, Josie
frunci el ceo al ver lgrimas brotando de aquellos ojos verdes. Luch
consigo misma por secarle las mejillas. Creo que no le ha gustado, pens
para s misma, pero no pudo evitar preguntar.
Qu ocurre?
Es solo quenunca nadie me ha regalado nadatantan
maravilloso, dijo mientras se secaba las lgrimas de sus mejillas. No s
qu decir. Mir a Josie de una manera tan clida, que podra derretir al
ms fro de los corazones. Josie sonri, aunque claramente se la vea
incmoda. Rebeca lo percibi y le dio un apretn en el antebrazo.
Gracias, Josie.
De nada. Estoy contenta de que te guste. Ser mejor que eche una
mano descargando las provisiones.
Uh, s, vale. Buena idea, dijo Rebeca sin que la sonrisa abandonara la
cara. Tan pronto como la pistolera se hubo marchado, sac el libro y se
sent en el suelo. No se movi hasta la hora de cenar, a excepcin de
para pasar las pginas. Si alguien le hubiera prestado a Josie detenida
atencin, habra notado su sonrisa cada vez que giraba la cabeza hacia
aquella voraz lectora.
Por turnos, se sirvi una cena a base de cerdo salado y alubias, ya que
tan solo disponan de unos cuantos platos. Tan solo se gastaron un poco
de dinero en menaje prefiriendo emplear ste comprando carne y otros
productos de mayor necesidad. Los fondos que Josie gast en el libro de
Rebeca, impidieron que la pistolera pudiera agenciarse un nuevo barril

de cerveza, pero no se arrepenta de su decisin. La joven pas todo el

tiempo leyendo y comiendo a la vez, intentando absorber el mximo de
informacin antes de que el sol se pusiera. Victoria intent hablar con ella
en un par de ocasiones, pero la rubia sonri a modo de disculpa y seal
el libro con el dedo. Solo cuando la luz se volvi tan lgubre que sus ojos
ya le dolan al leer, Rebeca dej el libro en la carreta con mucho cuidado
y se uni a las dems. Josie se sent a parte, apoyando su espalda contra
un rbol y limpiando sus armas. Frot la gran cantidad de huellas de
dedos esparcidas por todo su Winchester. Qu diablos han estado
haciendo?, tomar turnos para tocarlo?, se pregunt frotando su trapo
contra el metal
Durante los das siguientes, la rutina fue la misma. Se levantaban al
amanecer, viajaban hasta el medioda, descansaban un rato, volvan a
viajar hasta bien entrada la tarde, y preparaban el campamento para
pasar la noche. El traqueteo de la carreta le haca imposible a Rebeca
leer, as que pas la mayor parte del tiempo con Victoria en la parte
trasera. Las provisiones se repartan entre los dos carromatos desde que
se hicieran con los caballos de aquellos bandidos. Josie guiaba su carreta
con Phoenix atado a la parte de atrs, mientras que el carro de Stacey
iba por detrs con los dems jamelgos tirando de l.
A lo largo del camino, la morena se encontr a s misma escuchando de
vez en cuando las conversaciones de la rubia detrs de ella, sonriendo
cuando la oa decir algo gracioso. Y mientras la joven se senta bastante
apegada a aquellas chicas y, en especial de Victoria, Josie intentaba
mantenerse lo ms distante posible del grupo. Incluso cuando cruz con
Elaine alguna mirada de entendimiento, nunca se acerc a ella. Ambas
entendan las razones. Repetir ciertos actos no traa ms que
complicaciones.
El sol de finales del verano dio paso a unas noches bastante fras. El fuego
les proporcionaba cierto confort, pero era imposible que las nueve
mujeres pudieran acomodarse y dormir a su alrededor. Varias chicas se
juntaron para compartir manta y calor corporal. Solo Elaine permaneci
sola, beneficindose de una cuarta parte del calor del fuego. Rebeca
cogi su manta y la de Josie y las dej caer al suelo formando un montn
junto a la carreta.
Josie, no vamos a dormir junto al fuego?, pregunt mientras la
pistolera coga las mantas del suelo y las tiraba sobre la parte de atrs de
la carreta.

 No, no hay suficiente espacio. Adems, se estar ms caliente encima

de la carreta que en el suelo. Cogi la lana de oveja sobre la que estaba
sentada y la esparci sobre la superficie de la carreta y luego la cubri
con una manta. Rebeca se situ al otro lado del carro y le ayud a
preparar el lecho para dormir. Sin pensarlo, cogi la enrollada camisa
extra de Josie, y la sacudi del polvo del camino colocndola a
continuacin en la cabecera de las mantas. La pistolera alz una ceja y
se qued mirndola a espera de una explicacin.
Oh esto? Bien, uhdigamos que la he cogido prestada, dijo
Rebeca avergonzada. Josie se inclin hacia delante y movi la camisola
del lado de la rubia al suyo.
Si va a usarse como almohada, al menos debo ser yo quien la utilice.
Haba suficiente espacio entre las dos para una tercera persona, y aun
as Josie not los escalofros de la joven. Se rega mentalmente por no
haber hecho espacio junto al fuego para Rebeca. La pistolera no
imaginaba que la temperatura bajara tanto. Se acerc a la joven y
presion su cuerpo contra la espalda de Rebeca.
No saba que hara tanto fro, se disculp.
No he dicho nada, dijo Rebeca despacio y moviendo su cuerpo
instintivamente ms cerca del de Josie, anhelando el calor de su cuerpo.
Lo s. Levanta la cabeza, dijo poniendo parte de la camisola debajo
de la cabeza de Rebeca. Sus cuerpos se restregaron intentando ajustarse
el uno al otro. Josie no estaba totalmente convencida de poder dormir
tan cerca de otra persona. Incluso durante la noche que pas con Elaine,
durmi en su lado de la cama, asegurndose de que haba suficiente
espacio entre las dos.
Permaneci all echada, despierta, mientras un pensamiento cruz su
mente.
Por qu?
Hmm?, respondi la rubia medio dormida.
Por qu, Rebeca?, dijo alzando el cuerpo y apoyndose sobre el
codo mientras la miraba. Por qu no me dijiste que tenas tanto fro?

Rebeca rod sobre su espalda y mir hacia arriba, sintiendo la azul

mirada de la pistolera exigindole la verdad.
No quera que pensaras que no soportara una noche as de fra, dijo
muy bajito, insegura de cul sera la reaccin de Josie. La morena
comprendi la implicacin oculta tras esas palabras.
Grate. Volvi a tumbarse y deposit un brazo sobre la cintura de la
rubia. No vuelvas a hacerlo. Y yo no pensara eso, aadi con un
murmullo. Sinti cmo Rebeca se relajaba contra ella, cayendo
rpidamente en un profundo sueo. La pistolera permaneci despierta
un poco ms, observando cmo suba y bajaba el pecho de la joven y
preguntndose, qu era aquello que haca que se preocupara tanto de
ella. Aos huyendo y sin depender de nadie ms que de ella misma,
haban construido una coraza impenetrable alrededor de su corazn,
que nadie poda traspasar. A Josie no le importaba nadie y a nadie le
importaba Josie. As es como siempre haba sido, y ella se senta a gusto
con esta situacin. Pero entonces lleg Rebeca. En menos de tres meses,
se las haba arreglado para que la bandolera se inquietara por ella lo
suficiente, como para sacrificar sus placeres personales a cambio de una
sonrisa suya. Mi amiga, susurr a la dormida figura que yaca junto a
ella. Josie se permiti relajarse y dejarse llevar por el sueo acunada con
los suaves ronquidos de su compaera.
A diferencia de las noches anteriores, no hubo pesadillas que
atormentaran sus sueos. Agradeca que Elaine tuviera un dormir
profundo y no se hubiera despertado la pasada noche, con sus
sacudidas. A la maana siguiente, Josie luca una cara fresca y
descansada.

30. Llamada

varias millas de Cheyenne, el grupo se top con un carromato

cubierto que bloqueaba el camino y les impeda el paso. En l se
sentaba pacientemente una alta y rubia mujer de profundos ojos
verdes. A su lado se encontraba un hombre con una marcada cicatriz
que le cruzaba la cara. Y en el suelo, muy cerca del carro, yaca un gato
tumbado hecho un ovillo. Era todo negro a excepcin de sus grises
patitas, cara y orejas. Mientras detenan la marcha, se intercambiaron
unas nerviosas miradas entre las chicas y Josie.
Qudate aqu, le dijo firmemente a Rebeca saltando de la carreta y
caminando hacia el grupo de desconocidos.
La joven mir a la pistolera, advirtiendo que sus manos no se alejaban ni
por un momento de sus armas mientras se aproximaba a aquella gente.
Rebeca saba que, incluso en los momentos tranquilos, Josie senta la
necesidad de permanecer en guardia. La rubia del carromato baj al
suelo ayudada por los fuertes brazos de su compaero.
Me alegro de verte, dijo rodeando con sus brazos el cuerpo de la
pistolera.
Yo tambin me alegro de verte, Sandy, contest Josie dando un paso
atrs para deshacerse del apretn. Mir hacia el hombre. Earl, salud
asintiendo con la cabeza y recibiendo la misma contestacin.
Tu telegrama deca que necesitabas ayuda, dijo Sandy mientras
caminaban de vuelta a la pequea comitiva.
Yo no, estas chicas la necesitan, contest la pistolera levantando el
brazo para indicar a las dems. Sandy las mir una por una evalundolas.
Elaine desmont y se acerc a ellas. Las dems hicieron, entonces, lo
mismo. Muchas de ellas se frotaban los muslos y traseros a causa del largo
viaje. Rebeca baj y se situ detrs de Josie, lo suficientemente cerca
como para escuchar la conversacin pero sin meterse por en medio.
Despus de unas cuantas deliberaciones, llegaron a un trato.

 Tengo espacio para cinco mujeres, pero si fuera necesario,

probablemente pueda encontrarles un sitio a las dems en otras casas,
dijo Sandy. Sus ojos se posaron en la rubia bajita detrs de la pistolera.
sta no termina de convencerme, Josie. Parece demasiado inocente. A
los hombres les recordar a sus hijas. Tal vez valga como sirvienta.
Los ojos de Rebeca se abrieron de indignacin, pero se mordi la lengua.
Josie le sonri a su amiga antes de volverse hacia Sandy.
Ella est conmigo.
No pensaba que te fueran las jovencitas, Josie, brome Sandy
provocando una mirada confusa en Rebeca y una gesto de advertencia
en la pistolera.
Podemos continuar?, pregunt Josie, aunque se trataba ms de una
orden.
S, por supuesto. Sandy volvi su atencin a las prostitutas. No quiero
ser vista llegar a la ciudad con todas vosotras. Tendris que esconderos
en la parte de atrs de mi carreta.
Una a una las mujeres fueron escondidas bajo la tela del carro. Tan solo
Josie, Rebeca, Stacey y Elaine se quedaron por detrs para ocuparse de
los caballos y del resto de los carromatos. Sandy recogi al felino, subi a
la carreta y se sent sobre la tabla de madera. Earl agit las riendas y
puso en marcha a los caballos, hacindolos girar para dirigirse rumbo a
la ciudad. Josie esper unos minutos antes de ordenar a las dems que
montaran.
Qu est pasando aqu?, pregunt Rebeca.
Sandy regenta la mayor casa de alterne de Cheyenne. Ella se ocupar
de las chicas, les dar un trabajo.
Pero, por qu esconderlas en la carreta?
Sabes lo que ocurrira si la gente viera llegar, de repente, a media
docena de prostitutas a la ciudad? Sandy las introducir por la parte de
atrs. De esta forma nadie se dar cuenta de que no estaban all antes.
Aunque era completamente lgico para ella, a Josie no pareca
importarle explicarle todo aquello a su joven amiga.

 Entraremos de manera separada a la ciudad y tomaremos una

habitacin en la posada.
Viendo que Rebeca estaba satisfecha con la explicacin, Josie se
concentr en guiar a Florence hacia los establos seguidas por Elaine
montada en su caballo. Stacey cerraba la marcha, como siempre, con
los dems caballos atados a la parte trasera de su carreta. En el establo,
tuvo lugar una acalorada discusin entre la pistolera y el propietario a
consecuencia del precio. Rebeca estaba segura de que Josie ganara la
disputa con ayuda de sus plateadas amigas, pero la joven dio un paso
adelante sonriendo amablemente.
Seor, ve usted esos estupendos caballos?, dijo sealando al grupo
de jamelgos. Cunto valen para usted?
El hombre se frot la barbilla mientras su cabeza trabajaba febrilmente
para calcular un precio.
Lo mximo que puedo ofrecerte son cien dlares por todo el lote,
incluidas las carretas.
Qu!, contest Josie enrgicamente, empujando con cuidado a
Rebeca hacia un lado para encararse con el hombre.
Uherquiero decir
Quiere decir que doscientos dlares por tan solo los caballos le parece
razonable, adems de acoger a nuestros caballos y a las carretas. Sus
profundos ojos azules lo desafiaron a discutir.
Uh.si, dijo derrotado.
Podra haber conseguido un precio mejor por los caballos, y lo sabes,
dijo Rebeca mientras caminaban hacia el saloon. Stacey y Elaine
caminaban detrs de ellas, intercambindose miradas divertidas,
mientras la joven expona sus argumentos por tercera vez en tan solo unos
minutos. Como en las veces anteriores, Josie opt por ignorar los
comentarios. Rebeca dej escapar un resoplido y frunci el ceo. Si tan
solo hubieras sido un poco ms paciente
No me apeteca esperar una hora mientras vosotros dos regateabais,
contest Josie llegando al saloon. Su cara de irritacin mud, de repente,
a otra de malestar, penetrando directamente en el corazn de la
pistolera y colmndolo de culpabilidad. Mir a las chicas. Vosotras dos,

adelantaos, Sandy os estar esperando. Nosotras iremos en seguida.

Stacey y Elaine asintieron con la cabeza, comprendiendo que las dos
mujeres necesitaban unos minutos de privacidad. Josie empuj a Rebeca
hacia un lado de las puertas batientes y fuera del alcance de la mirada
de las otras chicas.
Rebeca, lo siento, pero no quera esperar. No tengo ninguna duda de
que habras conseguido un precio mucho mejor. La prxima vez ser ms
paciente. Intent arreglrselas para que aquellas palabras fluyeran sin
atragantarse.
Pedir disculpas era algo que la pistolera, simplemente, no haca. Pero
viendo lo dolida que se senta la joven, y adems por su culpa, estaba
dispuesta a decir cualquier cosa por iluminar aquel dulce rostro.
Venga, me podrs compensar con una cena en ese bonito restaurante
que vimos a la entrada de la ciudad, dijo Rebeca forzndose a sonrer
y demostrarle a la pistolera que ya no estaba triste. El comentario de Josie
a cerca de la prxima vez, hizo que el corazn de Rebeca se llenara de
esperanza. Era la primera vez que la caza-recompensas hablaba con ella
como si fueran a estar junta en el futuro.
Trato hecho, dijo Josie mostrando una sonrisa llena de dientes.
Necesito un trago. Vayamos adentro.
El saloon era el tpico de cualquier ciudad. La barra estaba pegada a la
pared de la izquierda, mientras que a la derecha haba un piano y un
pequeo escenario. Al fondo, la escalera que conduca a las
habitaciones donde se proporcionaban los placeres sexuales. De forma
dispersa se distribuan varias mesas, la mayora de ellas, vacas ya que los
hombres estaban trabajando en las minas o en el campo. Un enorme
candelabro colgaba del centro del techo, con un diseo de lo ms
ostentoso y poco apropiado para la polvorienta taberna. La luz de la
multitud de velas colocadas en ste, se reflejaba a travs de las lgrimas
de cristal procurndole a la habitacin un ambiente tranquilo y
agradable. Josie mir a su alrededor y se dio cuenta de que todas las
mujeres se encontraban escaleras arriba. La sensacin de sequedad en
su garganta la ayud a tomar una decisin.

 Tomemos un trago primero y despus iremos a ver qu tal estn, dijo,

sabiendo que Rebeca hubiese preferido, en primer lugar, averiguar qu
tal estaba Victoria.
Muy bien, estuvo de acuerdo Rebeca. Su boca estaba tan caliente y
sedienta como la de la pistolera. Fueron paseando hasta la barra y se
sentaron en sendos taburetes. Mientras el camarero se acercaba, Josie
levant la mano y la estamp sobre la barra con un fuerte estruendo. La
pistolera mantuvo la mirada fija en la del camarero e hizo como si no
hubiera pasado nada.
Whisky, dijo firmemente, y una soda.
Zarzaparrilla, aadi Rebeca. La pistolera mir por el rabillo del ojo
cmo la joven pagaba las bebidas con el dinero que le haban
conseguido. Y aunque el rostro de Josie no mostrase signo alguno de sus
pensamientos, por dentro se sonrea por la cara de orgullo en la cara de
Rebeca.
Estaban bebindose la segunda ronda, cuando un hombre enorme y de
desaliado aspecto entr en el local seguido por otros dos ms
pequeos, pero de similar apariencia. Josie los mir a travs del espejo
que haba detrs de la barra. El camarero, con aires de indiferencia, tir
de una cuerda que suba por el techo hasta una campanilla situada en
el primer piso. Los hombres tomaron asiento un par de taburetes ms
alejados de la caza-recompensas. En menos de un minuto, Sandy
apareci con Bobo, su gato, pegado a sus talones. Se centr en el ms
grande de los recin llegados y, con una mirada llena de odio se dirigi
a l.
Flix!, te dije que no volvieras a aparecer por aqu, dijo mientras se
aproximaba al otro extremo de la barra, asegurndose de estar fuera del
alcance de sus puos.
Pero Seorita Sandy, usted sabe que lo que ocurri el otro da fue un
accidente, dijo como si fuera verdad, provocando la risa en sus
acompaantes. Solo intentaba divertirme un poco.
Tus diversiones me han costado mis mejores chicas, gru. As que,
lrgate. Ninguna de las chicas quiere nada contigo.
Flix se movi lentamente de su posicin, con una mirada amenazadora
mientras se acercaba unos pasos hacia la madame.

 Ha dicho que te largues, contest Josie firmemente, con su atencin

puesta, aparentemente, en su vaso de whisky. Flix se detuvo y se gir
para mirar a la mujer de negro.
Tienes algo que decir, mujer?, dijo intentando que la ltima palabra
sonara con desprecio. Por qu no lo intentas con tus pistolas?
Ests pidindome que salgamos fuera?, dijo apurando el whisky de
su vaso. Los ojos de Rebeca iban agrandndose conforme avanzaba la
conversacin.
Josie sise cogiendo el antebrazo de la pistolera para captar su
atencin. Qu ests haciendo? Josie le hizo a un lado la mano con
cuidado.
Ve con Sandyahora, dijo en un tono que no admita protesta
alguna. Josie camin hacia la puerta, manteniendo, deliberadamente,
su mirada apartada de la cara de la joven. Sandy camin hasta donde
estaba Rebeca y le pas el brazo sobre los hombros.
Vamos chica. Este no es lugar para ti ahora, dijo mientras los dems
hombres salan tras la pistolera, bromeando y dndole palmadas a Flix
en la espalda como anticipo a su victoria.
No!, grit Rebeca, tirando del agarre de Sandy. La mujer,
inmediatamente, se recompuso y sostuvo a la joven inmovilizndole los
brazos. John, el camarero, comenz a tirar frenticamente de la cuerda
para captar la atencin de las mujeres que haba escaleras arriba. Elaine
fue la primera en llegar, saltndose la mitad de los escalones en su
carrera.
Chica, por favor, Josie no te quiere ah afuera, dijo Sandy intentando
hacer entrar en razn a la escurridiza joven. Elaine comprendi
inmediatamente la situacin y sali del saloon velozmente. En medio de
la calle, Josie y Flix se encontraban frente a frente, sin prestar ninguna
atencin a la multitud de gente que, rpidamente se iba agolpando. Un
improvisado espectador, con perilla negra, fue tomando apuestas que
favorecan a aquel hombretn por encima de la alta mujer de negro.
Rebeca consigui liberarse cuando sinti que los brazos de la madame
se relajaban. Pero Elaine la agarr justo en la puerta.

 Rebeca, es que no lo entiendes? Pase lo que pase, ya no puede

echarse atrs, dijo Elaine sin ver un atisbo de entendimiento en aquellos
ojos verdes. Baj el tono de su voz. Si vas ah afuera, lo nico que
conseguirs ser distraerla. Y t no quieres eso, verdad?
No, dijo Rebeca muy despacio. Era obvio que la joven estaba
aterrorizada, incluso al borde de las lgrimas por lo que le pudiera
suceder a la pistolera.
No es necesario que lo presencies, le dijo Elaine. Rebeca sorbi y se
aclar la garganta, irguindose sobre su espalda y alzando la barbilla.
S que lo es, dijo firmemente. Elaine asinti con la cabeza y se hizo a
un lado para dejarle espacio y que viera lo que suceda. Victoria
apareci detrs de ellas y pos su mano sobre el hombro de Rebeca,
apretndolo un poco.
Los dedos de Josie se agitaron, flexionndolos y relajndolos en
anticipacin. Observaba detenidamente todos sus movimientos de
aquel hombre. l pareca relajado y seguro de s mismo, como si nadie
fuera capaz de disparar ms rpido y, mucho menos, una mujer. Cogi
su revlver, sus dedos cerrndose alrededor del familiar acero. Tan solo
lleg a sacar el arma de su funda, cuando su pecho recibi el impacto
de la bala de Josie. Todo ocurri en un abrir y cerrar de ojos. La pistolera
permaneca all, con la humeante arma en la mano, mirando aquel
cuerpo inerte tirado en el suelo. Su cara reflejaba la profunda sorpresa de
ser abatido y muerto antes incluso de dar con sus huesos en el suelo. Por
un momento nadie se movi, a excepcin del hombre de las apuestas,
que se apresur quitarse de por medio. Josie enfund su arma mientras
los amigos de Flix arrastraban su cuerpo fuera de la calle. El alguacil la
esperaba frente a las puertas del saloon.
Buen disparo, coment mientras ella se acercaba. Su cara era una
mscara impenetrable.
He hecho lo que tena que hacer. Me desafi a salir. Atraves las
puertas y se encontr con el rpido y emocionado abrazo de Rebeca.
Josie la cogi y la apart hacia atrs, dndole a la joven un pequeo
apretn en sus antebrazos. En un tono que tan solo Rebeca poda
escuchar, dijo, Estoy bien, pequea.
El camarero dej una botella de whisky y una jarra de cerveza sobre el
mostrador, frente de Josie. Sandy se acerc y habl en voz baja con el

sheriff. Rebeca sinti menguar el resto de sus reservas y sali corriendo del
saloon con Victoria pisndole los talones. Josie la mir marcharse,
debatindose entre seguirla o no.
Deja que se vaya, dijo Elaine justo a su espalda. Josie se gir para
mirarla. Est muy afectada. Nunca te haba visto matar a nadie?, le
pregunt mientras la pistolera se volva de nuevo hacia la barra. Josie se
bebi el whisky de un solo trago y vaci la mitad de la jarra de cerveza
antes de contestar.
No de sta forma. Nunca me haba visto en un duelo. Josie fij la
mirada en el lquido mbar, sintindose, de repente vaca. Elaine
reconoci aquella mirada. Se la haba visto a incontables hombres
durante aos.
Josie, dijo despacio, pasndole el dedo a lo largo del fuerte
antebrazo. Por un instante, le asaltaron los pensamientos de sucumbir a
la tentacin de los placeres carnales que, evidentemente le estaban
ofreciendo. Se levant.
Ser mejor que vaya a buscar a Rebeca, dijo, rechazando
amablemente la oferta. Elaine le brind una mirada de entendimiento.
Estar aqu si me necesitas, Josie. Eres bienvenidaen cualquier
momento. Las ltimas palabras fueran pronunciadas en un inequvoco
tono de invitacin. Se gir y dirigi escaleras arriba dedicndole al
camarero una sonrisa ms que coqueta cuando pas por delante de la
barra. Era bueno llevarse bien con el mesero. Sobre todo para tener la
oportunidad de conseguir a los mejores clientes.
Rebeca estaba sentada en el suelo, con su espalda apoyada contra la
pared trasera del edificio. El callejn se encontraba vaco, a excepcin
de por ella y Victoria.
Por qu lo ha hecho?, pregunt entre lgrimas. Es que no se daba
cuenta de lo fcil que poda haber sido que la mataran?
No s, contest Victoria. Supongo que s. Probablemente ya lo haba
hecho anteriormente.
Entonces, por qu? Por qu correr el riesgo?, dijo Rebeca cogiendo
un pequeo guijarro del suelo y lanzndolo con todas sus fuerzas contra
la pared del edificio al otro lado del callejn.

 Ella no es como t, Rebeca. Es una asesina, eso est claro. Lo lleva en

la sangre. Dijo que l la haba retado. Un asesino no puede negarse. No
estara bien visto, dijo Victoria esperando ayudarla con sus palabras,
pero dndose cuenta de que la expresin de enfado y miedo no
dejaban la cara de su joven amiga. Si ella no hubiera salido, l la habra
matado all mismo, en el saloon.
Pero debe de haber otra manera, dejo Rebeca terminantemente.
No deba haberse expuesto de esa forma al peligro. Estaba all fuera. Si
hubiese querido habra podido discutir todo aquello y llegar a una
solucin.
Ella es diferente, Rebeca. Ella habla a travs de sus pistolas, no a travs
de su boca. Y si no puedes aceptarlo, ser mejor que te alejes de ella
antes de que se te rompa el corazn.
Rebeca mir cmo Victoria se giraba y volva, de nuevo, al saloon.
Permaneci all unos minutos ms, dejando que aquella oleada de
sensaciones pasaran. Josie la observaba en silencio desde el otro lado
del callejn, sin moverse hasta que vio a la joven secarse las lgrimas de
los ojos y levantarse. La pistolera recorri la distancia que las separaba.
Hubo un largo silencio hasta que aquellos ojos azules se encontraron con
unos verdes, que reflejaban todo un conjunto de emociones. Finalmente,
se rompi el silencio.
S por qu lo hiciste, Josie, pero no tiene por qu gustarme, dijo
firmemente.
No, supongo que no, aadi la pistolera. Pero tampoco puedes
interponerte en mi camino, o acabaramos las dos muertas.
Josie, soy tu amiga?, pregunt despacio, sus ojos suplicando una
respuesta. Josie dio un paso adelante y puso sus manos sobre los hombros
de Rebeca.
Siendo mi amiga lo nico que voy a conseguir es ponerte en
peligropero s, eres mi amiga, dijo la pistolera imperturbablemente,
admitindolo para ambas. Por un momento se permiti sentir la ternura
del momento, la sensacin de saber que ya no estaba sola, que no haca
mucho, no eran ms que dos personas que viajaban juntas, pero ahora
se trataba de algo ms profundo. Amigas. Aquella palabra reson en su

cabeza provocndole una sonrisa. Venga, amiga. Caminemos hasta el

restaurante y tomemos algo de cenar.
La mencin de la palabra comida palideca ante la de amiga, pero
Rebeca, de buena gana accedi a una oferta as, feliz de estar con Josie.
Cuando pasaron por delante del teatro, los ojos de la joven se posaron
en un cartel donde se anunciaba una funcin para esa misma tarde. La
pistolera se percat del gesto, sabiendo exactamente dnde acabaran
despus de cenar.

31. Una tarde juntas

nte la insistencia de Rebeca, pasaron por la posada para dejar

algunas de las armas de la pistolera. Josie haba comenzado a
protestar, pero la joven se apresur a explicarle que, si bien con
su ropa ya pona nerviosa a la gente, con aquellos dos revlveres seguro
que los dems comensales ni si quiera tendran el valor de cenar junto a
ellas. Aunque la caza-recompensas era consciente de este hecho y
accedi de manera reticente, s que exigi llevar sus cuchillos, ya que no
haba motivo para ir completamente desarmada.
Josie recibi la mirada ms que disgustada de la camarera pero,
tercamente esper a que le indicara dnde sentarse. No se sorprendi
cuando la bajita y redonda mujer las condujo a una mesa situada en la
esquina del fondo, cerca de la cocina y, desde luego, el lugar menos
agradable del establecimiento. Mientras recorran el camino, Josie
mantuvo su mano posada suavemente contra la pequea espalda de la
joven, guindola a travs de aquel laberinto de sillas. Un robusto hombre
de una mesa cercana se levant y le ofreci una silla a Rebeca. Josie
agradeci aquel gesto tan amable y a la vez tan raro en aquella parte
del Estado. As y todo, Josie decidi no quitarle el ojo de encima por si
causaba algn problema. l sonri y volvi a su mesa con su mujer e hijo.
Muy amable, dijo Rebeca dulcemente mientras se sentaba. Entonces
l se movi para ofrecerle tambin una silla a Josie, pero sta le hizo un
gesto con la mano y se la acerc ella misma. Esperaron diez minutos a
que la camarera pasara por all y les diera la carta. Rebeca saba que
Josie estaba que echaba humo conforme iban pasando los minutos y
nadie las atenda. Se confirm su sospecha cuando vio que la mandbula
se le tensaba y los azules ojos se entrecerraban. Josie todava no haba
dicho nada, simplemente estudiaba a los dems comensales o dejaba
vagar su mirada por toda la habitacin.
Rebeca haba intentado entablar una conversacin en varias ocasiones,
pero la caza-recompensas pareca estar distrada.
Perdona, qu has dicho?

 He dicho que la ternera tiene buena pinta, contest Rebeca

intentando captar la atencin de Josie. La pistolera sonri de medio lado
y entonces mir la carta por primera vez.
Tengo antojo de venado. Pero, dnde se ha metido esa mujer? dijo
Josie mirando a su alrededor.
Y como si pudiera sentir aquellos fulminantes ojos azules a su espalda, la
camarera se gir para hablar con uno de los clientes y confirmar que las
dos mujeres ya estaban listas para pedir. La mirada que recibi de la ms
alta vestida de negro, hizo que garantizara que se acercara
inmediatamente con sus bebidas.
Mientras esperaban a que llegara su comida, Rebeca charl sobre todo
lo que haba aprendido del libro de medicina que la pistolera le haba
regalado. Josie sonri y le prest atencin, advirtiendo que la joven no
haba mencionado ninguna enfermedad o detalle desagradable que
pudiera afectar al disfrute de la cena.
Sabes Josie, el libro dice que las frmulas de las mejores medicinas son
conocidas nicamente por los indios.
Eso es cierto, contest la pistolera mostrndose orgullosa. Los
chamanes tienen un mayor conocimiento sobre hierbas y races que los
blancos.
Ojala pudiera aprender mucho ms de alguno de ellos, murmur
Rebeca despacio. Aquellas palabras no le pasaron desapercibidas a
Josie mientras le daba vueltas a una idea en su cabeza. Podra llevarla
con los Cherokees, con su gente, y dejar que aprendiera de los ancianos.
Seguro que s, Rebeca. Te gustara? Conocer a un verdadero
curandero y aprender de l? En su cabeza la pistolera estaba
calculando qu distancia las separaba de los Cherokees. Menos de tres
semanas con la carreta a travs del Paso Cimarrn. Era ms peligroso que
el camino hasta Cheyenne, pero tambin ms directo. Tomar el camino
les llevara de una semana a diez das ms, aadiendo adems el coste
de las provisiones extras.
Oh Josie, me encantara. Podra aprender mucho ms de lo que el libro
puede ensearme, dijo entusiastamente. La camarera lleg con su
pedido. Ambas mujeres estaban en silencio cuando, la no muy
agradable camarera dej caer sin cuidado los platos frente a ellas.

 Algo ms?, pregunt girndose rpidamente sin dejar que

contestaran.
Rebeca se inclin hacia delante y puso su mano sobre el puo cerrado
de la pistolera.
Josie
Estoy bien. Simplemente no me gustan sus modales, contest mientras
relajaba la mano y se deshaca del agarre de la joven. Prob un poco de
venado antes de hablar. Puedo llevarte all.
Llevarme dnde?, contest Rebeca con la boca llena de comida.
A que conozcas a los curanderos. Para que aprendas. Cogi un nuevo
pedazo de carne con el tenedor. Puedo llevarte con los Cherokees,
dijo mientras se llevaba el trozo a la boca y masticaba.
El tenedor de Rebeca se detuvo a mitad de camino mirando muda hacia
el otro lado de la mesa. Josie sonri con satisfaccin y dio otro bocado.
Pero si no quieres ir dijo distradamente, moviendo su tenedor en el
aire.
S! S, quiero ir, dijo la rubia con entusiasmo a la vez que le volva la
voz. Oh Josie, eso sera tan maravilloso!
Ahora escchame atentamente, contest la pistolera bajando el
tenedor e inclinndose hacia delante para dale ms nfasis a sus
palabras. No ser fcil. Tendremos que atravesar un territorio muy
peligroso.
No me importa, la interrumpi Rebeca. Josie frunci el entrecejo.
Lo primero que tienes que recordar es no interrumpirme. Lo segundo es
prestarme atencin, no me hagas repetir las cosas dos veces. Esper a
que Rebeca asintiera solemnemente. La pistolera se reclin sobre su silla
mirando fijamente la comida. Por supuesto que esto sera en el caso de
que continuaras viajando conmigo. Y si en algn momento encontramos
una ciudad donde creas que puedas ser feliz

No pudo terminar de decir lo que pensaba porque Rebeca salt desde

su asiento y la abraz fuertemente. Josie se contrajo notablemente, pero
se las arregl para que su cara mostrara una sonrisa por la joven.
Rebeca, en pblico no, le susurr despacio pero amablemente. La
joven le dio un ltimo apretn antes de volver a su asiento, sonriendo con
un resplandor que derriti un poco ms aquel bloque de hielo que
rodeaba el corazn de la caza-recompensas.
La pareja caminaba calle abajo con la sensacin de la sabrosa cena y
el delicioso postre todava en sus estmagos. Pese a la hosquedad de la
camarera, se las arreglaron para pedir un par de trozos de tarta de
manzana para el postre, de los cuales Rebeca se comi el suyo y la mitad
del de la pistolera. Josie acort, deliberadamente, su habitual larga
zancada para acompasarla con la ms corta de la joven. A decir
verdad, la caza-recompensas estaba disfrutando realmente de aquella
tarde. El aire de la noche tena la temperatura perfecta y las luces de los
edificios junto con la de la media luna hacan muy fcil la visin. Haba
una gran alegra entre las familias y parejas que se dirigan al teatro
charlando animadamente. Los hombres se paraban para estrechar sus
manos mientras las mujeres intercambiaban halagos en algunos casos y
los ltimos chismes en otros. Mientras llegaban a su destino, Josie vio al
fornido y medio calvo hombre que le haba ofrecido la silla a Rebeca en
el restaurante, de pie en la puerta del teatro, con los que supona que
eran su mujer e hijo. El padre se toc el ala de su sombrero y asinti con
la cabeza cuando pasaron las mujeres. Rebeca sonri y les dese buenas
noches, aunque su atencin se centr ms en el hijo, un joven
pulcramente vestido y con tan solo uno o dos aos ms que ella.
Rebeca fue arriba y abajo del pasillo sealando con el dedo posibles
asientos, pero la pistolera sacuda la cabeza a cada uno de ellos.
Ninguna de las butacas disponibles estaba junto al pasillo. De repente
Josie divis el que sera el lugar perfecto, sin importarle si aquellos estaban
ya ocupados. Sus largas zancadas les llevaron all rpidamente y para
cuando Rebeca se enter de sus intenciones, los hombres que ocupaban
los asientos ya estaban de pie en el pasillo, decidiendo repentinamente
que las vistas seran mucho mejores desde cualquier otro lugar.
Qu les has dicho?, pregunt Rebeca mientras tomaba el asiento
del interior. Josie se dej caer distradamente con una sonrisa de medio
lado ya conocida por la joven. Cruz sus largar piernas poniendo su bota

sobre la rodilla contraria y presionando con los dedos el asiento de

delante.
Les suger que se comportaran como unos caballeros y que ofrecieran
sus asientos a un par de mujeres, dijo la pistolera con fingida inocencia.
Uh, uh, por eso salieron pitando hacia atrs uh?, contest la joven
con una mueca. Puedo imaginarme perfectamente lo que les has dicho
para apabullarlos. Se inclin hacia ella y le susurr, eres intimidante,
sabes?
No puedo serlo tanto. Todava no he sido capaz de deshacerme de ti,
dijo Josie sin pensar. Rebeca perdi la sonrisa y se estir en su asiento,
fijando la mirada en el escenario.
Y quieres hacerlo, Josie?, pregunt llena de miedo, sin atreverse a
mirar a la pistolera.
Su cabeza pensaba al galope. Las habilidades y tcnicas que haba
utilizado durante aos para evitar todo tipo de comentarios o
responsabilidades, acababan de esfumarse por el retrete mientras
buscaba una respuesta.
Cmo puedo deshacerme de ti, Rebeca? Incluso si lo intentara, seguro
que me seguiras de todas formas, dijo mientras le daba a la joven una
juguetona palmada en el hombro. Rebeca reaccion bien, sonriendo
abiertamente por la broma y recostndose en su silla, aunque
interiormente saba que Josie, deliberadamente, haba evitado contestar
a la pregunta. Pens seguir con el tema, pero decidi dejarlo ante la
posibilidad de estropear tan agradable velada. Josie agradeci que
Rebeca centrara su atencin en los hombres que corran
apresuradamente sobre el escenario, preparndolo todo para la funcin,
en lugar de continuar con la conversacin.
Una corts tos atrajo su atencin hacia el pasillo. El hombre medio calvo
con su familia esperaba pacientemente a que Josie recogiera sus largas
piernas y se levantar para dejarlos pasar. Cuando el joven se deslizaba
por el estrecho espacio, su pierna roz la rodilla de Rebeca. Se disculp
raudamente y tom el asiento inmediatamente ms cercano a ella.
Lo siento mucho, seorita, dijo con un claro acento yankee. Oh, qu
grosero por mi parte. Se restreg la mano contra el pantaln antes de

levantarla y tomar la de Rebeca para depositarle un rpido beso.

Lance, dijo presentndose y mirndola inquisitivamente.
Rebeca, contest ella. Bes una vez ms el dorso de su mano antes
de volver a su asiento.
Estoy ms que encantado de conocerla, seorita Rebeca.
A pesar de su pulcra apariencia e impecables modales, no pudo evitar
recibir una mirada de advertencia de la pistolera. Haba aprendido,
desde haca mucho tiempo, a no confiar en nadie, especialmente en
aquellos que aparentaban ser de lo ms fiables. Aunque no fue nada
comparado con la mirada de su madre inclinndose y estirndole del
lbulo de la oreja.
Lance, estoy segura de que la seorita no ha venido al teatro para estar
escuchndote hablar de esa forma tan melosa toda la noche. As que
muvete a un lado y djalas a ella y a su madre solas.
Rebeca no saba lo que hacer para no estallar en carcajadas. Lance fue
alzado bruscamente de su asiento y enviado ms lejos mientras la
pistolera continuaba mirando la espalda de la madre. Rebeca se acerc
y susurr en la todava furiosa Josie, supongo que hacemos una extraa
pareja, eh?
Yo no aparento tan vieja como para ser tu madre, protest Josie
totalmente insultada. Rebeca sonri silenciosamente y con cario, le
pas la mano por la pierna a modo conciliador.
Lo s Josie, dijo tratando de sonar convincente, pero con la sonrisa
todava en la cara. Las luces se apagaron, dejando visible nicamente la
zona del tablado para la audiencia. Un hombre subi al escenario y la
gente comenz a aplaudir. Rebeca se inclin sobre la pistolera con una
sonrisa pcara.
Vas a leerme un cuento antes de dormir, mamata?
Sin apartar los ojos del escenario, Josie se inclin y acerc sus labios hasta
que estuvieron tan solo a unos milmetros del odo de Rebeca.
Contina con eso y te vers durmiendo esta noche con Florence,
querida hija, brome.

La funcin trataba de una parodia a cerca de unos torpes bandidos que

intentaban asaltar una diligencia. Josie rod los ojos cuando vio a dos
ladrones pavonendose por el escenario montados en caballitos de
madera y con unos pauelos que les tapaba la boca.
Se supone que es divertido, Josie, susurr Rebeca a una pistolera con
el ceo fruncido.
Uh, uh, dijo mientras vean a los ladrones correr unos detrs de los otros
y caerse al suelo. El resto de la gente se rea a carcajadas. La pistolera se
hundi en su silla, esforzndose para no aparentar demasiado
aburrimiento. Rebeca sonrea y pareca divertirse con las payasadas.
Sacaron una caravana acompaada con la tpica damisela en apuros
en el interior. Los ladrones formaron un crculo alrededor de la carreta con
sus caballos de madera, gritndole a la mujer para que arrojara sus
pertenencias fuera. Josie se irgui con desprecio en su asiento.
As no es como se roba una diligencia.
Oh, est bien. T eres la experta, brome Rebeca arrancndole una
sonrisa a la pistolera cuando se dio cuenta de lo tonta que estaba
siendo. Eso est mejor. Ahora reljate en tu asiento y disfruta del
espectculo.
Shhhh, susurr la madre de Lance por la conversacin de las dos
mujeres, a pesar de que la mayora de la gente estaba rindose a
carcajadas con la actuacin del escenario. La damisela en apuros se
haba bajado ahora del carro y corra persiguiendo a los ladrones, que
haban dejado los caballitos de madera, y ella los golpeaba con su bolso.
Ante esto, Josie sonri un poco y se relaj visiblemente. Pocos minutos
despus, la caza-recompensas se estaba riendo con Rebeca, disfrutando
ambas de la actuacin.
Cuando termin la funcin, todo el mundo se puso en pie a la vez para
salir. Desafortunadamente, la gente se agolpaba en la puerta de salida
hablando unos con otros e impidiendo que avanzaran. Se oyeron
multitud de maldiciones y quejas de los hombres y mujeres que
esperaban para salir. Josie se inclin y le susurr a Rebeca.
Qudate detrs de m. Puso su cara ms intimidatoria y le golpe al
hombre que tena delante en el hombro. Muvete, ahora.

 Seorita, es muy difcil que pueda usted salir. Se trata de Charlie quien
est de chchara. Y nunca para de hablar, dijo el hombre.
Queris salir de aqu?, grit Josie fuertemente, haciendo que su voz
sobresaliese por encima del alboroto y llegase a odos de los frustrados
asistentes. Algunos de ellos sacudieron la cabeza afirmativamente y otros
gritaron un s a su espalda. Dejadme pasar. Har que se muevan.
T?, una mujer?, dijo con desprecio un robusto hombre de aspecto
peligroso. Algunos de sus amigos comenzaron a rerse hasta que Josie le
agarr el brazo y se lo retorci a la espalda haciendo que su pusiese de
puntillas.
Todava crees que no puedo hacer que se muevan?, pregunt
retricamente mientras liberaba su extremidad. Los hombres se hicieron
a un lado para permitir que avanzara con Rebeca siguindola a su
espalda muy de cerca. Todos se dieron cuenta de que lo que intentaba
hacer aquella alta mujer, era llegar hasta Mounthy Charlie para hacerlo
salir. Comenzaron a cerrar filas tras ellas para colocarse en primera fila en
el caso de que se produjera una buena pelea. Rebeca alarg el brazo y
se agarr al cinturn de la pistolera. Josie gir su cabeza un poco para
asegurarse de que haba sido su amiga la que la sujetaba antes de
continuar su camino.
Y qu tal est Bertha?
Est muy bien. Su perrita no hace mucho que tuvo cachorritos dijo
Charlie mientras senta unas firmes palmaditas sobre su hombro. Pasa
por al lado, hay suficiente espacio, dijo sin molestarse en mirar de quin
se trataba. El golpecito se convirti en un empujn. Diablos se gir y
encontr con los ojos ms azules que haba visto jams, mientras la mano
que lo haba empujado, le sujetaba ahora el cuello de la camisa.
Es que tu madre nunca te ha dicho que es de muy mala educacin
bloquearle el paso a la gente?, dijo alzndolo y escoltndolo afuera.
Fue recompensada con una gran cantidad de aplausos del gento que,
finalmente pudo salir del teatro.
Rebeca estaba alcanzando a Josie cuando sinti una suave palmadita
sobre el hombro. La joven se gir encontr al pulcro muchacho all de
pie, retorciendo su sombrero con las manos.

 Yo, uhsolo quera

conocerleRebeca.

decirle

que

ha

sido

todo

un

placer

Tambin lo ha sido para m, Lance, contest con timidez, notando

cmo su cara enrojeca.
Lance!, ven aqu ahora mismo y deja ya de molestar a esa seorita,
le grit su madre. Rpidamente le cogi la mano y le dio un beso en el
dorso.
Adis, dijo sonriendo tontamente, y volvi junto a su madre antes de
que sta le volviera a gritar. Rebeca sinti a la pistolera detrs de ella.
Es muy agradable, dijo con mirada soadora. Lance se gir y le dijo
adis con la mano, sonriendo incluso ms cuando ella le devolvi el
gesto.
Ests lista?, dijo Josie ms speramente de lo que pretenda. Sus
azules ojos siguieron a aquel muchacho mientras se alejaba calle abajo
junto a su familia. La pistolera no saba lo que era, pero haba algo en ese
muchacho que le fastidiaba. Haba desaparecido prcticamente de su
vista cuando Rebeca la mir.
Perdona, has dicho algo?
Se est haciendo tarde, contest Josie algo molesta al haber sido
ignorada.
Oh, lo siento Josie, yo solo mir hacia la oscura calle por donde
momentos antes haba desaparecido Lance. Aquella mirada volvi a
posarse en su cara. Es muy agradable, dijo despacio, aparentemente
incapaz de describirlo con otras palabras.
Uh, uh, vmonos. La pistolera comenz a andar, en sta ocasin a
grandes zancadas, obligando a Rebeca a aumentar el paso para
alcanzarla. Solo en ese momento baj el paso a un ritmo ms razonable.
Josie? Aquel tono vacilante hizo que la pistolera se detuviera y se
girara para mirarla. Rebeca baj la mirada para centrarla en sus botas.
Umm. ests enfadada conmigo por algo?, pregunt despacio. Una
oleada de culpabilidad cruz a travs de la caza-recompensas cuando
comprendi que estaba culpando a la rubia por sus sentimientos

encontrados hacia aquel muchacho. Inmediatamente relaj las

facciones y puso una mano sobre el hombro de Rebeca.
No, supongo que todava estoy molesta por el tipo que bloqueaba la
salida del teatro. Se acerc un poco ms y le pas el brazo
distradamente alrededor de los hombros. Mira hacia arriba, Rebeca,
dijo sealando con el dedo las estrellas que brillaban en el cielo de la
despejada noche. Es como si pudieras alargar el brazo y tocarlas.
S, contest la joven muy despacio. Son tan hermosas. Y la forma en
que brillan, parecen pequeos diamantes en el cielo. Comenz a
tararear la meloda de una cancin que aprendi de nia y, se
sorprendi cuando Josie se le uni. Rebeca sonri y pas su brazo
alrededor de la cintura de la pistolera apretndola un poco. La pistolera
le devolvi el gesto de afecto antes de apartarse.
Vamos enana. Volvamos, dijo ofrecindole una agradable sonrisa
mientras comenzaba a andar otra vez.
La fra brisa de la noche azot la ventana mientras las mujeres se
preparaban para meterse en el catre. La luna las iluminaba
suficientemente como para ver la cama y cambiarse sin necesidad de
encender ninguna vela. Josie se sent en la cama junto a Rebeca para
quitarse las botas e inmediatamente alejarlas lo ms posible. Rebeca se
desabroch el vestido por la espalda y se gir con los brazos curvados
mientras lo abra. Lo baj por sus caderas y dej que se deslizara hasta el
suelo. Josie cogi sus revlveres y los dej cerca de la cama, haciendo
una nota mental de limpiarlos a la maana siguiente. Se puso su camisa
de dormir y se meti bajo las sbanas. Rebeca se estir las mangas de su
camisn y salt a la cama acurrucndose contra la pared para hacerle
ms espacio a su compaera.
Josie pos distradamente un brazo alrededor de la cintura de Rebeca.
Te parece bien? No hay mucho espacio en la cama dijo sabiendo
muy bien que haba ms que suficiente espacio para las dos en aquel
colchn relleno de paja. De alguna manera le pareca bien estrechar a
aquella enana en sus brazos. Rebeca le cogi la mano y la dej sobre su
barriga.
Est bien, contest sonriendo en la oscuridad. Se senta tan segura y
protegida entre los brazos de Josie, como si con solo su presencia fuera

suficiente para hacer desaparecer todos sus miedos. Suspir

contenidamente y hundi la cara un poco ms en la almohada.
Bien, susurr la pistolera, movindose tan solo media pulgada ms
cerca. Se encontraban tan pegadas que terminaron por compartir la
almohada. Una ligera sonrisa cruz los labios de Josie cuando se qued
sumida en un sueo libre de pesadillas.
El caballero luch valientemente, dando muerte a un dragn tras otro en
su misin de rescatar a la princesa. Al final el hroe sala victorioso y se
arrodillaba frente a la doncella. Intentndolo en vano, la dormida joven
no pudo verle la cara al caballero cuando se quit el casco. Todo lo que
pudo adivinar fue una morena cabeza inclinndose para besar a la
princesa. Muy despacio los labios se acercaron hasta que tan solo un
pequeo haz de luz pasaba entre ambos. La luz se fue haciendo cada
vez ms y ms pequea hasta que una total oscuridad termin con su
sueo.

32. Desiertos

omo era ya habitual todas las maanas en el saloon, las mujeres

se relajaban alrededor de las mesas disfrutando de sus desayunos
y compaas antes de que los clientes llegaran. Rebeca se sent
con Victoria en una pequea mesa situada junto a las escaleras,
bebiendo caf y escuchando a su amiga hablar sobre su nueva
habitacin y las diferencias que haba entre este prostbulo y el de
Rosewood. Josie se sent con Sandy, bebiendo caf y charlando
tranquilamente. Un hombre alto y delgado con un poblado bigote y un
bastn de madera entr en el saloon. La habitacin, repentinamente se
qued en silencio, y Sandy intercambi una mirada de preocupacin
con Josie antes de levantarse y encontrarse a mitad de camino con l.
Seorita Sandy, dijo mientras estudiaba la estancia, detenindose a
observar a las chicas nuevas. Se pas la mano por el bigote
acaricindolo con aire pensativo.
Escuche Sam, ya le he pagado esta semana. Intent sonar
convincente, pero su genuino miedo prevaleci. Sam sonri
maliciosamente.
Ah, pero no me ha pagado suficiente. Porque veo que ha trado unas
cuantas nuevas. Y supongo que ello conlleva un aumento del precio,
verdad? Se inclin hacia ella y le sac de entre los pecho un fajo de
billetes. Se escuch el sonido de una silla al arrastrarse por el suelo cuando
Josie se levant rpidamente sobre sus pies, con la mano derecha sobre
su revlver. Sam empuj hacia un lado a la prostituta apartndola de su
camino, y se qued de pie frente a la pistolera. T no pareces de las que
se abren de piernas, as que ser mejor que te metas en tus asuntos, dijo
en tono amenazador con los ojos todava clavados en los revlveres de
Josie. La pistolera se mora de ganas por darle un puetazo, pero la
madame se interpuso entre los dos.
Esperad, no hay necesidad de continuar con sta discusin, dijo
Sandy intentando suavizar la situacin. Ya tienes lo que viniste a buscar,
as que ahora lrgate de aqu.

Sam mir a su alrededor, prestando atencin a las caras de las mujeres

para saber cules le tenan miedo y cules no.
Bonito gnero, Seorita Sandy. Tal vez podra probar a una o dos,
hmm?, dijo lascivamente, con la cabeza llena de imgenes de una
de las mujeres yaciendo indefensa debajo de l. Se form una fina sonrisa
en sus labios. Volver, dijo dndose la vuelta y saliendo de all. Josie
esper hasta que el sonido de sus pisadas se disipara completamente
antes de volver a sentarse. Sandy se uni a ella y permaneci en silencio
durante unos minutos, dejando que la tensin se aliviara antes de
comenzar a hablar. Las dems mujeres volvieron a sus conversaciones,
aunque algunas de ellas todava miraban nerviosas hacia la puerta.
Sandy llam al camarero y, en cuestin de segundos le llev una botella
llena de whisky y dos vasos.
Es Sam Hutchins, propietario del banco, la cervecera, en resumen, de
todo aquello que produce beneficios, dijo solemnemente, deseando
que el alcohol mitigara sus sentimientos de miedo.
Qu negocios tiene contigo?, pregunt Josie a la vez que echaba
un vistazo a toda la habitacin, haciendo un breve contacto visual con
Rebeca y sonrerle antes de volver su atencin a la madame.
Lleva las cuentas del saloon.
As que piensa que es el amo de todo, susurr Josie con voz de
disgusto, y de todos.
Algo as, contest Sandy agachndose para coger a Bobo.
Pagamos el canon, pero aun as cada vez pide ms, una parte de los
beneficios
semanales.
Es peligroso?
No, solo ms codicioso que un buscador de oro. Cree que tiene
derecho a cualquier cosa que desee.
Josie termin su bebida y mir a su amiga.
Quieres que te ayude? La madame inmediatamente se irgui y
sacudi la cabeza.
No, Josie. No hay necesidad de ello, dijo firmemente. Vivira para
arrepentirse de esas palabras.

Era bien entrada la tarde cuando los hombres acudieron en tropel

despus de su da de trabajo. Todos eran clientes habituales y las
saludaban y llamaban por su nombre en cuanto entraban. Josie haca
bastante tiempo que haba pedido una cerveza y la beba muy despacio
para mantener sus sentidos alerta. No haba habido ni rastro del Hutchins
en las ltimas cinco horas, pero la pistolera todava se senta inquieta e
insisti en quedarse un poco ms. Rebeca pas el tiempo charlando con
Victoria hasta que los clientes comenzaron a llegar. Josie decidi que su
joven amiga no tena ninguna necesidad de ver trabajar a sus amigas,
as que la llev de vuelta a la posada. Cuando se marcharon, el saloon
se llen tanto que nadie repar en la llegada de Sam Hutchins, ni lo vieron
dirigirse escaleras arriba.
Se escondi en el pequeo vestbulo y vio, a travs de una puerta, a dos
personas despidindose. El hombre se toc el sombrero a modo de
saludo y se dirigi abajo. La mujer de pelo castao se inclin a travs de
la barandilla captando la atencin de Sandy para indicarle, con gestos,
que se tomaba un descanso. La madame asinti y volvi a sus
quehaceres. La joven volvi a la habitacin. Cerrando la puerta detrs
de ella, se sent frente a su pequeo tocador y comenz a cepillarse el
pelo, sin reparar en la imagen reflejada en el espejo hasta que fue
demasiado tarde. Sam arremeti contra ella cogindola del cuello y
tirndola de la silla. Con los gritos y jadeos de lujuria y pasin en las dems
habitaciones, nadie escuch sus chillidos antes de ser amordazada.
Sandy llam a la puerta.
Victoria? Cuando no escuch respuesta alguna, volvi a llamar.
Victoria, abre la puerta.
Qu sucede?, pregunt Elaine saliendo de otra habitacin. El ltimo
de sus clientes se haba ido haca un buen rato, y ahora se preparaba
para marcharse a la cama.
Victoria debe de haberse quedado durmiendo. La puerta est cerrada
con llave y nadie la ha visto desde hace varias horas, dijo mientras se
sacaba del bolsillo un manojo de llaves maestras que guardaba por si
acaso. Elaine comenz a preocuparse y golpe fuertemente la puerta
sacudindola de sus bisagras y atrayendo la atencin de las dems
chicas. Comenzaron a preguntarse las unas a las otras qu estaba
sucediendo mientras se amontonaban frente a la puerta de la habitacin
de Victoria. Sandy meti la llave y abri la puerta. Elaine corri hacia la

cama, tomando a la inconsciente mujer entre sus brazos y quitndole el

pauelo que le atenazaba la boca. La cortina se sacuda con la corriente
de aire de la ventana abierta.
Traer al doctor, dijo Stacey corriendo hacia las escaleras. Sandy sali
de la habitacin y la detuvo.
El Doctor Brooks muri la semana pasada. Jugando a las cartas, creo.
De todas formas nunca quiso atendernos, dijo la madame. Elaine sali
de la habitacin y cerr la puerta detrs de ella. Todas permanecieron
quietas y en silencio esperando noticias.
Dice que ha sido el hombre del bigote grande.
Sam!, dijo Sandy con asco. Se volvi hacia Stacey. Trae a Josie.

* * *

Josie se agach y cogi el enorme libro que Rebeca lea y lo cerr. Haba
estado viendo a la joven leer el mismo prrafo durante casi una hora.
Creo que ya es hora de irse a la cama, enana. Vamos, la cogi del
antebrazo y la ayud a levantarse. Rebeca se estir y bostez cuando su
cuerpo se movi por primera vez durante horas.
Sip,creo quetienes razn. Haba estado leyendo a cerca de la
estructura del esqueleto humano y lo encontr demasiado fascinante
como para dejarlo, incluso cuando sus ojos tenan problemas para
mantenerse enfocados. Mir aquella cmoda almohada y se lanz hacia
ella con su cansado cuerpo para ser frenada en seco por los fuertes
brazos de la pistolera.
Para el carro. No vas a dormir con las botas puestas. Mis espinillas no
sobreviviran al modo en que te mueves en la cama, dijo Josie mientras
giraba a Rebeca y la sentaba en el borde del catre. Se debata entre
quitarle las botas o dejar que lo hiciera ella, pero el sonido de unas
rpidas pisadas acercndose la sac de dudas. La pistolera se puso a un
lado de la puerta y desenfund sus Colt sostenindolos en alto, listos para
disparar a la cabeza del intruso. Descorri el cerrojo y movi la manivela
lentamente.

Stacey se preparaba para golpear la puerta, cuando sta se abri

inesperadamente empujndola adentro del impulso, y quedndose cara
a cara con el plateado revolver de Josie. Una dcima de segundo
despus las armas estaban enfundadas en sus cartucheras.
Qu ocurre?, pregunt la pistolera. La mirada en la cara de la mujer
le dijo que algo haba sucedido en el saloon.
Victoria est herida. Ese maldito banquero volvi y
Rebeca, coge nuestras cosas!, la interrumpi Josie. La rubia hizo lo
que le ordenaron y al momento corran escaleras abajo con una muy
despierta Rebeca.
Rebeca casi llor cuando vio la cara golpeada de su amiga.
El ojo derecho de Victoria estaba totalmente hinchado y una lnea color
carmes bajaba por su nariz. Adems, su enredado pelo castao haca
que pareciera que la hubiera atropellado un tren. La rubia estaba
aliviada y a la vez confusa de ver a su amiga todava con las ropas
puestas. Mir a Elaine expectante. sta sacudi su cabeza haciendo que
Rebeca exhalara de alivio. Josie estaba a punto de coger las bolsas que
haban trado, cuando la rubia las movi al cabecero de la cama y
comenz a rebuscar las tiras de trapos que utilizaban como vendas. Sin
decir una palabra, la pistolera pidi a todo el mundo que se alejara de la
cama. Sandy la secund haciendo gestos con las manos para indicar a
las chicas que salieran de la habitacin. Tan solo Josie, Sandy y Stacey
permanecieron en un segundo plano mirando cmo la joven se haca
cargo de su amiga.
Sus manos temblaban notoriamente a causa de los nervios cuando cogi
los trapos para humedecerlos. Con el mayor cuidado que pudo, Rebeca
le limpi la sangre que sala de la nariz de Victoria.
Te pondrs bien, dijo dulcemente. La malherida mujer asinti con la
cabeza y dej escapar un seco y roto sonido proveniente de sus labios.
Shhhintenta no hablar. Su suave tono y cuidadoso tacto calmaron a
la mujer. Rebeca alarg el brazo y verti un poco de agua en una taza
de hojalata. Usando el brazo izquierdo para sostener la cabeza de
Victoria, la levant un poco y le puso la taza en los labios. Entonces repar
en el labio partido que antes se esconda tras la sangre de la nariz. Tengo
que cosrtelo, dijo despacio. Rebeca trag nerviosamente mientras

pensaba que todas aquellas horas que haba pasado practicando su

costura, iban a ser probadas por primera vez en una persona. Meti la
mano en una de sus bolsas y sac una aguja e hilo. Estrech los ojos para
concentrarse, bloqueando la imagen de las otras mujeres que haba en
la habitacin, y focalizndose en la tarea que tena entre manos. La voz
de Belle reson en su cabeza, recordndole que deba dar puntadas
cortas y muy juntas. Tom la mano de Victoria y la presion contra el
trapo del labio. Sujtalo.
Con una facilidad nacida de la prctica, Rebeca enhebr la aguja y le
hizo un nudo al final del hilo. Pos su mano en el hombro de la prostituta
a modo tranquilizador.
Todo va a ir bien Victoria, pero tu labio est partido. Levant el hilo y
la aguja para que la mujer pudiera verlos. La rubia esper a que Victoria
asintiera con la cabeza a modo de entendimiento. Esto puede que te
duela, dijo Rebeca disculpndose y apartando el trapo para estudiar
el desigual tajo. En su cabeza vio exactamente dnde deba ir cada
puntada para coser correctamente la herida. As y todo, la idea de coger
una aguja y traspasar la carne de una persona hizo que se le revolviera
el estmago. Cerr los ojos por un momento y esper a que la sensacin
se le pasara. Despus de un momento, los abri y la sombra de la duda
e indecisin ya haban desaparecido. Victoria estaba tumbada muy
quieta cuando la rubia se acerc con la aguja hacia su labio. Y aunque
confiaba en su amiga, se estremeci y gir la cabeza al sentir la presin
de la punta contra su carne. La joven se detuvo y se ech un poco hacia
atrs volviendo a poner el trapo contra el sangrante labio. El
acercamiento directo no iba a funcionar.
Victoria, conoces la historia de Jim Bowie y el lamo?, pregunt
volvindose a echar encima limpindole la herida con el pao en una
mano y acercando la aguja muy despacio con la otra. La mujer sacudi
la cabeza despacio. Bien, tienes la suerte de que yo s. Rebeca habl
en un tono que hizo que la inmediata historia pareciese interesante.
Comenz su cuento, presionando a la vez con el trapo como si limpiara
la herida. Tena la atencin de Victoria completamente centrada en el
relato cuando finalmente atraves la carne con la primera puntada.
La golpeada mujer no se dio cuenta de lo que haca hasta que vio la
mano de Rebeca subiendo y bajando para tensar el hilo. El tacto era tan
dulce y el tono de su voz llenando el aire tan suave, que no tuvo ms
remedio que sucumbir bajo su hechizo mientras su amiga la cosa. Victoria

senta una ligera molestia cuando la aguja la atravesaba y el hilo se

tensaba con dulces y suaves tirones. Rebeca le sonri. Hey, no es tan
malo verdad?, dijo continuando con su tarea. Y, por dnde iba? Oh
s, entonces se top con Daniel Boone
Josie la miraba con fascinacin coser la herida. Cuando en un primer
momento su amiga cerr los ojos, la pistolera haba dado un paso al
frente preparada para sustituirla. Pero cuando aquellos ojos verdes se
abrieron con un nuevo brillo de confianza, Josie decidi quedarse donde
estaba y mirar lo que ocurra. No se movi cuando Victoria se quej, y
estaba muy impresionada de cmo Rebeca haba manejado la
situacin. La pistolera se dio cuenta de que su amiga tena un talento
especial, no solo cosiendo con sus manos, si no tranquilizando con su voz.
Josie haba visto el miedo en los ojos de Victoria, pero poco a poco se
fue calmando conforme iba terminando con la sutura. Rebeca continu
contndole la historia mientras buscaba otras heridas. La indecisin y
nerviosismo fueron sustituidos por una nueva confianza en sus propias
habilidades. La caza-recompensas entendi que se haba producido un
gran cambio en su amiga.
Rebeca ya no era aquella oruga asustada que haba rescatado haca
no tanto tiempo. La mujer a la que ahora miraba se estaba transformado,
y Josie saba que era solo cuestin de tiempo, que una hermosa mariposa
emergiera para iluminar dulcemente todo aquello que tocara.
Rebeca esper pacientemente a que Victoria le susurrara aquellos
lugares que le dolan. Incluso ese pequeo movimiento de labios le
molestaba. El interior de la boca lo tena cortado al aplastarle la cara
contra los dientes una y otra vez, por no mencionar lo hinchado que tena
el labio partido. Haba poco ms que Rebeca pudiera hacer por su
amiga. El resto de molestias eran moratones, su cara, cuello y antebrazos
se haban llevado la peor parte. Victoria se toc el labio con la yema de
los dedos haciendo una mueca de dolor.
No es pidi el agua y tom un sorbo antes de continuar. No es la
primera vez que me golpean. Victoria mir hacia otro lado incapaz de
encarar aquella mirada de inocencia, esa inocencia que ella haba
perdido haca ya tiempo. Y probablemente no ser la ltima. Su voz
estaba teida por el enfado que senta por dentro. Rebeca le puso la
mano sobre el antebrazo.

 Victoria, no tiene por qu ser de esa manera. Puedes dejar todo esto
atrs. Empieza de nuevo. Nosotras podramos ayudarte si nos lo
permitieras. Todo el mundo merece una segunda oportunidad. Habl
con su tono de voz ms convincente, aunque la maltratada mujer
mantena el gesto de derrota en su cara.
Las putas no tenemos segundas oportunidades.
No? Rebeca alarg el brazo, abri su bolsa y sac una pequea
Biblia que encontr cuando comenz a seguir a Josie. La abri por el
Nuevo Testamento y pas las hojas hasta que encontr el pasaje que
buscaba. Tom un sorbo de agua y comenz a leer.
Y los escribas y fariseos trajeron a una mujer acusada de promiscuidad
y al llevarla ante l, dijeron: Maestro, sta mujer ha sido cogida en pleno
acto de adulterio. La Ley de Moiss nos ordena lapidar a este tipo de
mujer. Qu dices t?. Levant la mirada del libro buscando la de
Victoria.
Y sabes lo que dijo? Dijo, el que est libre de pecado, que tire la
primera piedra. Victoria, y nadie tir una piedra, porque todos somos
pecadores. Todos cometemos errores y todos deseamos una segunda
oportunidad.
Josie hizo un gesto con la mano para que la siguieran fuera de la
habitacin, confiando en que su amiga tena las cosas bajo control y, de
hecho, hacindolas mucho mejor de lo que ella hubiera sido capaz. Por
un instante se cruzaron la verde mirada con la suya. La profunda
compasin y cario que Josie vio all fueron demasiado para ella.
Repentinamente incmoda, la pistolera simplemente sigui a las dems
afuera, cerrando la puerta tras ella. No tena ninguna duda de que
aquella sera una larga noche para las dos.
Sandy, prepara algo de caf, le dijo a la madame al pie de la
escalera.
Poco despus, las tres mujeres estaban sentadas alrededor de una mesa
redonda. Sin querer atraer a nadie ms al saloon a tan altas horas de la
noche, prefirieron encender solo una pequea lmpara situada en una
mesa cercana. Josie cogi la taza de caf y se acomod en la silla
apoyando la bota sobre la mesa, en una menos que femenina postura.

 Por qu lo ha hecho?
Sandy mir su taza medio vaca.
As es cmo consigue las cosas. No sabe hacerlo de otro modo, sonri
sin ganas. Sabes lo que ocurri para que necesitara el bastn para
caminar?, se inclin hacia delante mientras comparta el secreto. Ese
condenado idiota estaba haciendo girar su revlver cuando se dispar
en la entrepierna. No qued mucho all abajo. Todas se rieron con ganas
antes de continuar. Pero creo que todava tiene algo de sensibilidad. No
es la primera vez que hace algo as. Golpe a tres chicas tan duramente
que no pudieron volver a trabajar, y a otrabuenosu cabeza no volvi
a funcionarle bien.
Y qu hacemos ahora?, pregunt Stacey.
No podemos hacer nada, contest Sandy. Hago lo que puedo para
mantenerlo lejos de las chicas, pero a veces consigue colarse. Sabis que
la ley no va a tocarle ni un pelo por nosotras. Somos lo suficientemente
buenas como para hacerles pasar un buen rato, pero no lo suficiente
como para ser credas ante la palabra de un hombre, dijo duramente.
Solo espero que alguien lo entierre en una caja de madera pronto.
Tal vez antes de lo que piensas, dijo Josie muy despacio poniendo los
dedos sobre los labios. A continuacin escucharon el inconfundible
sonido del bastn de Sam golpeando el suelo mientras se acercaba.
Stacey alarg el brazo y cogi uno de los revlveres de Josie. La pistolera
no tuvo tiempo de reaccionar cuando el chirrido de las oxidadas bisagras
anunciaban su llegada.
Seoritas, qu hacen a oscuras? Estoy seguro que de sta forma no
van a atraer a ningn cliente, dijo con aires de suficiencia, acercndose
hasta la barra y encendiendo otra lmpara. Sandy se levant seguida
por Stacey, y atravesaron la habitacin para encontrarse con l a mitad
de camino. Josie permaneci sentada en su silla con el revlver
desenfundado por debajo de la mesa y orientado en su direccin. Saba
exactamente y sin mirar hacia dnde apuntaba. Con la atencin que l
le prestaba a las otras mujeres, a Josie le fue muy fcil alargar el brazo y
bajar la intensidad de la luz de la lmpara que haba a su lado, de forma
que su silueta quedara en penumbra.

 Lrgate de aqu!, le grit Sandy. Stacey permaneci detrs de ella,

con el revlver camuflado entre sus cuerpos. Probablemente no tengas
nada ah abajo, pero s que te quedan un par de pelotas para volver aqu
despus de lo que has hecho.
Hecho?, repiti fingiendo inocencia. No he estado aqu desde sta
maana. He pasado toda la tarde en mi oficina. Hutchins se acarici el
bigote. Y, por supuesto, nadie me ha visto, dijo con una maliciosa
sonrisa.
Bastardo!, lo insult Sandy, la rabia por todas aquella mujeres que
haban sido maltratadas con aquellas manos, luchaba por salir. Su
movimiento la situ entre el banquero y Josie, bloqueando todo disparo
que sta quisiera hacer. La pistolera se levant sobre sus pies, lista para
unirse a la discusin y proteger a sus amigas.
Todo sucedi en un abrir y cerrar de ojos. Sam blandi el bastn
golpeando a Sandy en la sien. Y mientras la mujer caa al suelo, l levant
el brazo para volver a golpearla. Josie y Stacey lo apuntaron al mismo
tiempo con sus armas. Y fue la pelirroja quien dispar primero,
alcanzndolo justo en el centro de la frente. La fuerza del proyectil
sacudi su cabeza hacia atrs, haciendo que la bala de la pistolera se
incrustara en la pared de madera sin llegar a tocarlo. Los ojos del
banquero rodaron hacia el techo mientras un fino hilillo de sangre
manaba por su frente y le recorra la cara. Su cuerpo inerte aterriz justo
a los pies de la madame. La mano de Stacey comenz a temblar
violentamente al ser consciente de lo que acababa de ocurrir. Josie se
acerc a ella rpidamente y le arrebat el revlver de su mano,
devolvindolo a su cartuchera. Acerc una silla y oblig a la pelirroja a
sentarse antes de que se desplomara.
El sonido de los disparos atrajo la atencin de las dems mujeres, que
salieron rpidamente de sus habitaciones. Rebeca vol escaleras abajo
concentrada nicamente en Josie y no en el posible peligro. La pistolera
le dio la vuelta a Hutchins, y ayud a Sandy a levantarse justo cuando
Rebeca llegaba al final de la escalera. Las dems chicas se asomaron
desde la barandilla del piso superior. Los ojos de Josie se estrecharon
enfurecindose y agarr a la joven del antebrazo empujndola al rincn
antes de que sta se diera cuenta de lo que pasaba. Haciendo caso
omiso del enfado de la pistolera, Rebeca rode con sus brazos a la alta
mujer y la apret fuertemente.

 Cuando he escuchado inhal bruscamente y sacudi su cabeza

contra el pecho de Josie incapaz de expresar su miedo.
La pistolera baj su cabeza para mirarla, entendiendo la mezcla de
emociones que recorran a Rebeca. El enfado que sinti al verla correr
escaleras abajo sin pensar en si el peligro haba pasado, se disip mientras
le pasaba los brazos tmidamente alrededor de los hombros,
descansando su barbilla sobre la cabeza de la rubia.
Hablaremos ms tarde, dijo suavemente.
Rebeca asinti con la cabeza, sabiendo que haba cometido un error, y
que era muy posible que la pistolera estuviera enfadada con ella por eso.
Una dulce sonrisa asom a sus labios. A pesar del enojo, Josie la haba
abrazado confortablemente. La estruj una vez ms antes de dar un paso
atrs.
Las mujeres miraban a Josie expectantes. Si alguien saba cmo esconder
a un muerto, esa era la pistolera. Camin hasta Sandy.
Quieres que lo encuentren?, pregunt seriamente y pensando en su
cabeza dnde depositar el cuerpo para que los buitres se deshicieran de
l.
Creo que ser lo mejor. Si no aparece de vuelta, lo buscarn. Contest
la madame, a pesar de la cara de asombro de la pistolera.A pesar de
que sera mucho ms sencillo hacerlo desaparecer.
Si nadie lo ha visto entrar aqu Josie dej sin terminar sus
pensamientos mientras miraba a su alrededor. Sus ojos se posaron en el
enorme candelabro lleno de cristalitos que brillaban cual diamantes. Se
volvi hacia Rebeca.
Quiero que lleves a Stacey arriba, de acuerdo? Dile a todo el mundo
que venga a vernos a la habitacin de Victoria.
Qu vas a?
Rebeca, hazlo, le orden Josie ms que pedrselo.
Uhs, contest entendiendo el mensaje en los ojos azules. La pistolera
no quera que viera lo que iba a hacer. Te esperar escalera arriba. Se
gir y fue a por Stacey, dejando a Josie con su tarea.

La pistolera esper hasta que todo el mundo hubiera desaparecido a

excepcin de Sandy, quien vigilaba la calle ante algn signo de
actividad. La rubia madame solo deseaba que nadie estuviera despierto
para escuchar el prximo sonido proveniente del saloon. Josie camin
hasta el rincn y mir hacia el cable. Un extremo estaba atado a un
saliente de la pared. El otro discurra por una polea hasta llegar al
candelabro. Sonri. sta era la parte que ms le gustaba. La ejecucin
de un plan brillante. Conseguir lo imposible. Eso era lo que la haca una
ladrona de trenes tan formidable. Lo que todava la mantena con vida.
Su habilidad por encontrar una rpida solucin y mantener la cabeza fra
en los momentos de apuro, era un don que esperaba que nunca le fallara
a ella o a Rebeca. Despus de una rpido vistazo al piso de arriba, Josie
centr su atencin en el nudo que formaba el cable en al extremo de la
pared.
Las mujeres de Resewood estaban reunidas en la habitacin de Victoria,
las dems esperando en el hall frente a la puerta debido a la falta de
espacio. Rebeca se sent en la cama, cerca de una erguida Victoria,
explicndole muy despacio lo poco que saba. Elaine y las otras fueron a
consolar a Stacey, quien se encontraba en completo estado de shock al
haber acabado con una vida humana. Bobo, que haba estado
durmiendo debajo del tocador todo el rato, sali como un rayo ante el
descomunal estruendo y se meti debajo de la cama.
Josie subi las escaleras con cuatro saltos. Todo el mundo mir hacia el
hall para averiguar lo que haba ocurrido. Josie esper hasta ver a
Rebeca salir de la habitacin seguida por una magullada Victoria.
Trae nuestras cosas, dijo viendo cmo inmediatamente la rubia
desapareca de vuelta a la habitacin y regresaba con sus pertenencias.
La pistolera centr su atencin en las prostitutas, todas ellas mirndola y
esperando una explicacin. Sandy ha ido a por el Sheriff, dijo Josie
levantando la voz para asegurarse de que todas ellas pudieran
escucharla. Actuad como si estuvieseis confusas. No sabis por qu vino
Hutchins ni lo que estaba haciendo. No sabis nada, ni lo habis vuelto a
ver desde primeras horas de la tarde. Sus palabras fueron recibidas por
un coro de asentimientos. Todo lo que habis odo es un fuerte
estruendo escaleras abajo. Eso es todo. El tono en su voz les advirti que
el episodio previo con el revlver no deba ser mencionado. Josie cogi
a Rebeca del brazo. Tenemos que irnosahora.

Josie no dijo una sola palabra mientras regresaban a la posada, y su

lenguaje corporal dejaba bien claro a Rebeca que ella tampoco deba
decir nada. Tomaron la ruta a travs de los callejones, evitando
cuidadosamente la calle principal y la posibilidad de ser vistas. Una vez a
salvo en la privacidad de su habitacin, la pistolera se sent en el borde
de la cama y le pidi a Rebeca que se situara a su lado. En la oscuridad,
todo lo que podan ver la una de la otra eran sus siluetas. Josie
permaneca quieta, esperando las inevitables preguntas.
Por qu lo has hecho? Tirarle encima el candelabro, quiero decir. No
vern el agujero de bala?, pregunt sin estar demasiado segura de
querer saber la respuesta.
Con todos los cortes, buscar un pequeo agujero sera como buscar
una aguja en un pajar. contest Josie sin titubeos, aunque secretamente
le preocupaba que alguien hubiera podido escuchar el disparo. El
comentario de una sola persona a cerca de aquel sonido antes del
estrpito, hara que registrasen ms minuciosamente el cuerpo.
Qu le contar Sandy al Sheriff?
Ese Hutchins insisti en encender el candelabro y cuando fue a bajarlo,
se le resbal de las manos. Un trgico accidente.
Crees que el Sheriff la creer?, pregunt Rebeca.
Josie consider la respuesta por un momento.
Si Sandy se lo propone, es capaz de convencer a un panadero de
comprar pan. Tiene una mente muy rpida. A menos que el Sheriff vea
algo raro, creer su historia.
Bien, dijo la joven dejando escapar el aliento. Un inesperado silencio
las envolvi.
Rebeca dijo intentando romper aquel incmodo mutismo. Hiciste
un buen trabajo hacindote cargo de Victoria. Josie se gir y apoy una
pierna sobre la cama para poder mirarla de frente. Por lo que pude ver,
su labio apenas quedar con una marca.
Intent concentrarme en lo que Belle me haba enseado, dijo
modestamente, pero en la oscuridad de la noche, sonrea de oreja a
oreja ante los cumplidos.

 No, hiciste ms que eso. La confortaste mientras te hacas cargo de ella.

Eso es un talento muy especial, Rebeca. Y no todo el mundo puede hacer
ambas cosas a la vez. Josie tom un profundo respiro haciendo una
pequea pausa. La rubia trag saliva, sabiendo que el rumbo de la
conversacin iba a cambiar. Cuando escuchaste el disparo, tu primer
instinto debera haber sido ponerte a salvo, no correr alocadamente
hacia el peligro. Mientras hablaba, Josie intent llevar mucho cuidado
en no expresar tanto su temor por la seguridad de Rebeca como su
enfado. La prxima vez, no reacciones, dijo acercndose y
depositando una mano sobre el hombro de la mujer.
Josieno pretenda asustarte. La sbita tensin en la mano sobre su
hombro, le dijo a Rebeca que estaba acertando de lleno con los
sentimientos de la pistolera. La acarici suavemente. Me preocupo por
ti, sabes. Me importas.
Aun as debes tener ms cuidado, no debes correr el riesgo, dijo Josie
firmemente, sin pensar en las palabras hasta que ya haban salido de sus
labios.
Le dijo el desierto al grano de arena, le contest. Me preocupo por
ti porque me das razones para hacerlo, Josie. Uno de estos das alguien
te va a llamar afuera y Rebeca se detuvo cuando se dio cuenta de
su error. Los hombros de la pistolera se hundieron y su mano baj hasta
posarse sobre la rodilla de la joven.
Todava ests disgustada por lo de ayer. era una afirmacin ms que
una pregunta.
Rebeca asinti con la cabeza.
Hey, dijo sonriendo en la oscuridad y poniendo sus manos sobre las de
la pistolera. Har un trato contigo. No correr riesgos innecesarios si t
haces lo mismo.
Trato hecho, dijo Josie intentando apagar un bostezo. Ahora
durmamos un poco. Se levant y se quit rpidamente la ropa. A
Rebeca le llev algo ms de tiempo. Se acomodaron muy juntas tal y
como lo haban hecho la noche anterior, con los cuerpos tan pegados
que tan solo necesitaron una almohada. Un par de ajustes diminutos y
ambas encontraron una posicin cmoda. Yaciendo en aquel clido
abrazo, para Rebeca se evaporaba el resto del mundo. La visin de su
amiga siendo abatida, el estrs de atravesar la piel con una aguja, todo

lo acontecido durante el da se disip en su cabeza. No haba ningn

hombre muerto, ningn peligro, tan solo la seguridad de aquellos fuertes
brazos que la sostenan. Justo cuando Rebeca cruz la lnea del sueo,
una voz tras su oreja le susurr, Buenas noches, enana, mientras la
fuerte mano que le rodeaba la cintura la apretaba suavemente.
El sueo no fue tan rpido en visitar a la pistolera. Su cabeza no paraba
de dar vueltas a las posibles actividades que tendran lugar en la calle.
Permaneci quieta hasta que escuch la regular respiracin de Rebeca
que indicaba que su compaera ya estaba durmiendo profundamente.
Intentando llevar cuidado de no despertar a Rebeca, Josie se desliz
fuera de la cama y se asom a la ventana para ver lo que suceda.

33. En los pantalones

ebeca se despert para ver a la pistolera frente a la ventana, taza

en mano.

Buenos das, dijo con una dulce sonrisa.

Buenos das, contest Josie, sin separar su mirada ni un instante de la
bulliciosa actividad del saloon. Reconoci el alargado y bajo carro de la
funeraria parado en frente. Rebeca recorri no sin dificultad el espacio
entre la cama y la mesita para coger su tiznada taza.
Josie, dnde est mi caf?, pregunt mirando el recipiente vaco.
Recibi una avergonzada sonrisa mientras la pistolera le tenda la taza
que sostena en sus manos. La joven la cogi y frunci el cejo por el
cacharro medio vaco. Bebi el lquido en unos pocos tragos y volvi a
dejarlo sobre la mesa. Sabes Josie, si yo me levantase antes que t y me
bebiese tu caf, seguro que colgaras mi cabeza de un palo.
Sip, pero t nunca te levantars antes que yo, dijo la pistolera
confiada, volviendo su atencin a las actividades del exterior y mirando
a la joven de vuelta. Josie volvi a mirar por la ventana no sin antes ver a
la rubia sacndole la lengua. Distingui un cuerpo cubierto por una lona
siendo depositado en la parte trasera del carromato, y al Sheriff
intercambiar unas palabras con el enterrador. El hombre de la insignia
mir el cuerpo que yaca en el carro y sacudi la cabeza. El enterrador
le estrech la mano, y ambos tomaron sus propios caminos. Sandy dej
el saloon y se dirigi calle arriba hacia la posada. Tenemos compaa,
Rebeca.
La joven ya estaba vestida para cuando Sandy llam a la puerta de su
habitacin.
Qu tal ha ido?, pregunt Josie mientras a la madame entrando.
Justo como dijiste que pasara. El viejo Henry lo est llevando
directamente al cementerio, dijo. La pistolera sonri con satisfaccin.

Sin un doctor en el pueblo, era ms que entendible no esperar una

autopsia, ya que se tendra que conservar el cuerpo, hasta que alguien
pudiera venir a examinarlo.
Bien, dijo Josie saltando sobre la cama con las pistolas, botas y todo
lo dems. Haba sido una larga noche y las noticias que esperaba,
finalmente le permitan relajarse. Cerr los ojos, esperando que el da
fuese relajado y le permitiera dormir un poco ms.
Qu tal est Stacey?, pregunt Rebeca mientras le indicaba a Sandy
que se sentara con ella. La joven no tena ninguna duda de que Josie
haba permanecido despierta durante horas. Decidi bajar la voz
esperando que as la pistolera pudiera descansar. Sandy lo entendi y
mantuvo su voz al mismo nivel.
Algo mejor. Elaine se las arregl para tranquilizarla y esconderla cuando
el Sheriff lleg.
Mientras hablaban despacio a cerca de los acontecimientos del da
anterior, Rebeca iba echando frecuentes vistazos sobre la cama,
controlando a su amiga. No transcurri mucho tiempo antes de que Josie
estuviera aparentemente dormida.
Sandy susurr y seal a la dormida pistolera.
Venga Rebeca. Te invito a desayunar, le susurr la madame.
Tan silenciosamente como pudieron, se marcharon. El sonido de la puerta
al cerrarse despert a Josie, pero despus de un segundo de
consideracin, decidi que estaran a salvo y se gir para continuar
durmiendo.
Sandy llev a Rebeca al pequeo restaurante. La misma camarera
estaba all, pero en esta ocasin mucho ms amable, y les dio una mesa
cerca de la estufa. La joven se mostr bastante contenta, sobre todo
porque all era donde mantenan caliente la cafetera. Rpidamente se
sirvi ella misma una taza mientras esperaban.
Supongo que ahora dejan entrar aqu a cualquiera, dijo una mujer a
su marido cuando pasaban por delante de su mesa. Sandy le sonri con
picarda. La pomposa mujer se deshizo del brazo del hombre y se volvi
hacia ella con las manos sobre las caderas. Escuch que Sam Hutchins
muri la pasada noche. Sin lugar a dudas ha sido castigado por visitar a

esas rameras. Entonces volvi su atencin hacia Rebeca. Y quin es

sta? Otra nueva? Qu edad tienes muchacha? Diecisiete?
Dieciocho? Deberas estar en casa, aprendiendo a cocinar, a coser y
preocupndote de cuidar de tu marido y de ti misma. Por un momento
hizo una pausa para estudiar su cara. Eres muy bonita. No tendras
ningn problema en encontrar marido.
Ahora escuche, grandsima hija de perra!! dijo Sandy levantndose.
Rebeca hizo lo mismo, esperando acabar con aquel conflicto en medio
del restaurante.
Seoras!, dijo levantando las manos para silenciarlas. Por favor.
Mir a la indignada mujer y a su ensimismado marido. Seora, tan solo
queremos comer algo. Adems, ustedes ya se marchaban no es as?
Bastante malo es que tengamos en el pueblo ese burdel de pecado y
alcohol. Deberais de quedaros all y no venir a ensuciar un refinado y
honorable lugar como este. Mir a Rebeca y continu. No me quedar
quieta viendo cmo alguien como t viene a corromper a nuestros
respetables hombres. Su cara se contrajo con aires de superioridad y
odio a la vez que su cuerpo se tensaba, listo para la pelea.
Querida? Todo el mundo se volvi para mirar al joven castao que
se aproximaba.
Rebeca respir a modo de alivio cuando reconoci a Lance. La mujer
relaj su cuerpo, claramente confusa. Lance dio un paso al frente y bes
a la joven rubia en la mejilla. As que decidiste venir a desayunar con
tu ta? Tendras que habrmelo dicho, cario. Estaba preocupado.
Rebeca lo mir, por un momento, desconcertada antes de entenderlo
todo.
Uhs. Se forz a s misma a sonrer, mostrando su aparente gratitud al
ser rescatada del problema. Debera haberte avisado. Se volvi hacia
su acompaante y continu. Ta Sandy, este es Lance. Rpidamente
Sandy sonri y alz su mano.
Lance, querido, qu agradable que al fin nos conozcamos. Rebeca me
ha hablado tantsimo de ti. Se abrazaron para mostrar lo encantados
que estaban de verse el uno al otro.

Totalmente avergonzada, la mujer dijo bruscamente a su marido,

Vmonos Harold, dirigindose hacia la salida. Rebeca dej escapar el
aire cuando los vio marcharse. Sonri y alz la mano sealando una silla
vaca.
Muchas gracias. Por favor, nete a nosotras.
Lance sonri por su buena suerte y rpidamente ayud a ambas mujeres
con sus sillas antes de tomar l mismo asiento. Rebeca le sonri y l le
devolvi la sonrisa. Ninguno de los dos habl. Sandy observaba el
intercambio divertida. Ah, el amor de juventud. Tan puro y dulce en su
inocencia. Rebeca le explic brevemente cmo se haban conocido
mientras segua sonriendo.
La camarera les trajo la comida y les sirvi amablemente, frunciendo
ligeramente el ceo cuando vio al joven.
Tienes que comer algo si quieres quedarte aqu, dijo firmemente.
Oh, qu despistada soy, dijo Sandy levantndose otra vez. Tengo
que volver. Lance, podras ser tan amable de acompaar a Rebeca de
vuelta al saloon cuando termine? Realmente te lo agradecera, le dijo
ponindole un plato delante. Abri su monedero y sac el dinero, pero el
joven alz la mano.
Por favor, permtame. Sera un verdadero placer. Se volvi hacia
Rebeca. Un poco ms de caf? Ya estaba moviendo su silla y
acercndose a la cafetera. Sandy mir a la joven preguntndose si
estara bien. Rebeca sonri y asinti ligeramente. Lance se inclin y
rellen su taza sonriendo todo el tiempo hasta casi desbordar el caf.
Sandy sonri y elegantemente los dej a solas.
As que eres de Cheyenne, Rebeca?, pregunt untndole un poco
de mantequilla en el pan.
Gracias, dijo aceptando el pan con una sonrisa. La verdad es que
tan solo estamos de paso. Dio un pequeo mordisco y sorbi un poco
de caf mirando por encima de la taza al joven guapo. Rebeca estaba
ms que segura de que las puntas de sus botas se estaban tocando. Y
t?
Nos mudamos aqu desde Tucson hace seis meses. Tenemos un
pequeo rancho de ganado a unas millas de la ciudad, dijo

completamente hipnotizado por aquellos ojos verdes que lo miraban a

travs de unas largas pestaas. Eres muy bonita, murmur, sonriendo
cuando Rebeca se sonroj y baj la vista a su plato.
Alarg el brazo y tom su mano.
Es cierto, Rebeca. Eres una verdadera obra de arte, deberas estar en
uno de esos museos de Nueva York.
Para, dijo ella avergonzada. T no me conoces, Lance.
Amablemente retir la mano y la pos sobre su regazo, dndose cuenta
de que era la primera vez que un hombre la tocaba con tanta
delicadeza.
Me encantara tener la oportunidad de conocerte mejor, Rebeca,
dijo l sinceramente. Y espero que el sentimiento sea mutuo.
El corazn de Rebeca aument su ritmo. Este educado, guapo y gentil
caballero estaba intentando cortejarla. Puso las manos sobre la mesa e
instantneamente fueron sujetadas por las de l.
El sol estaba bien alto en el cielo cuando Josie se despert. Mir a su
alrededor por un momento antes de recordar que Rebeca se haba
marchado con Sandy. Se levant de la cama, y se estir antes de
comenzar a rascarse bajo sus pechos mientras bostezaba, pareciendo
ms bien un oso recin salido de su hibernacin. Mir por la ventana.
Caballos, carretas y gente iban y venan atendiendo sus asuntos. Sus ojos
se entornaron cuando vio una familiar cabeza rubia caminando del
brazo de un hombre. Mir ms atentamente y reconoci al muchacho
del teatro. Su mandbula se apret inconscientemente cuando lo vio
pasar el brazo alrededor de la cintura de Rebeca. En menos de cuatro
zancadas de sus largas piernas alcanz la puerta.
Sandy miraba el reloj nerviosamente. Josie la matara si descubriese que
haba dejado a Rebeca fuera del alcance de su vista, de eso la madame
estaba segura. Su callada amiga no le haba contado por qu viajaba
con aquella joven, pero Sandy saba al mirar a la pistolera, que Rebeca
era alguien especial para ella. No haban ido ms all, de eso Sandy
estaba segura, especialmente despus de la conversacin mantenida
con Elaine. Saba que la rubia no mantena ninguna relacin con la
medio-cherokee, pero no poda pensar en ninguna otra razn para viajar
juntas. Si no era por amor o por dinero, entonces, por qu? Y cules
eran los motivos de Rebeca para estar con Josie? Sandy encontraba de

lo ms interesante, que la pistolera no hubiera hecho mencin a ningn

robo reciente y, de hecho, la madame no haba ledo ningn artculo en
los peridicos que mencionara a la morena. Tal vez la rubia tena algo
que ver con ello. Era cierto que Josie pareca algo ms cmoda con la
gente desde la ltima vez que la vio, y el modo en que haba tratado a
Rebeca despus del disparo, haba ms que sorprendido a la madame.
No tena idea de que Josie pudiera ser tan amable y cariosa.
La madame solt el aire a modo de alivio cuando vio a Rebeca y a Lance
entrar en el saloon, solo unos segundos antes de que Josie llegara. sta
ltima tom nota de su posicin y se dirigi directa hacia Sandy.
Pens que le echaras un ojo. le dijo a modo de desaprobacin.
Entonces dio un paso atrs cuando se dio cuenta de lo maternal que
sonaba su tono. La madame decidi que un cambio de tema era lo
mejor.
Josie, por qu no nos vamos t y yo a la parte de atrs y jugamos un
billar? Se acerc un poco ms y le susurr al odo. Traer una jarra de
zumo de cactus que he logrado esconder. Sigui la mirada de la
pistolera hasta la pareja sentada la una frente a la otra en una mesa
pequea. Venga Josie, deja que esos cros se diviertan. Parece que se
porta bien con ella.
Sibueno, pero ser mejor que no se porte demasiado bien con ella.
No se sentira muy contento si lo hiciera. El tono de su voz era lo
suficientemente serio como para que la madame tragara saliva
nerviosamente. Haba visto a Josie en accin y saba lo rpido que poda
acabar con un hombre. Sandy mir a la pareja una vez ms. Tan solo
charlaban tranquilamente con una botella de zarzaparrilla frente a ellos.
Tan solo deseaba, por el bien de Lance, que fuera tan caballeroso como
aparentaba.
Josie saba que se senta mucho ms furiosa con aquel joven de lo que
debiera. No haba hecho nada malo y Rebeca pareca estar contenta.
Date un respiro, Josie, se dijo para s misma. Si quiere pasar el tiempo
con l, no hay ningn problema por mi parte. No tenemos que estar todo
el tiempo juntas. Con aquellas palabras en mente, la pistolera se gir y
sigui a Sandy hasta la habitacin de atrs.
Rebeca gir la cabeza justo para ver a las dos mujeres desaparecer por
la parte de atrs.

Lance estaba de espaldas a la puerta as que no pudo ver la mirada que

le ech la pistolera. Por unos instantes se pregunt por qu Josie no haba
ido a hablar con ella, pero su atencin volvi a Lance cuando ste tosi
de forma corts.
Oh, lo siento, qu?
Te he preguntado si me haras el honor de acompaarme esta noche.
Mi padre organiza una barbacoa para celebrar sus cuarenta y cinco
cumpleaos. Nada elegante, solo algo de comida casera tpica de un
rancho modesto, y unos cuantos amigos de la familia, dijo rpidamente
mostrndose nervioso. Le revel una sonrisa esperanzada. Puedes
traerte a tu madre si lo deseas, dijo recibiendo una carcajada de
Rebeca.
Lance, ella no es mi madre. Tan solo es una amiga.
Oh, dijo l avergonzado.
De acuerdo, dijo ella todava sonriendo. Hacemos una extraa
pareja. Decidi no contarle que la mayora de las miradas que reciban
eran por el miedo hacia la alta e intimidadora pistolera.
Bueno, supongo que en ese caso puedes traerla tambin si te apetece.
Estoy seguro de que mi madre estara encantada, ofreci intentando
hacer todo lo posible para que la rubia aceptara la invitacin.
No. No creo que tu madre y Josie tengan mucho en comn de lo que
hablar. sonri al pensar en las posibles conversaciones entre las dos
mujeres. La madre de Lance intentando hablar de los ms recientes
cotilleos, y la pistolera hablando a cerca de por qu los revlveres Colt
eran las mejores armas de fuego. Solt una pequea carcajada ante la
imagen. Lance sonri, a pesar de no haber pillado el chiste.
Entonces, vendrs? Conmigo, quiero decir?
Uns, me gustara, dijo. l se relaj visiblemente y dej salir el aire de
sus pulmones mientras se pasaba la mano por el pelo.
Estupendo! Umte recoger a las seisuh, no s dnde vives, dijo l a
modo de disculpa.
Me estoy alojando en la posada.

 Bien. Entonces te recoger all a las seis.

Muy bien, contest, preguntndose por qu su corazn volva a latir
tan rpido. Entonces se percat de que era la primera vez que tena una
cita.
Bueno, ser mejor que vuelva al rancho para prepararlo todo, dijo
mientras se levantaba tomando su mano para besarla. Te ver esta
noche, mi encantadora seorita.
Oh, se levant y nerviosamente le retir la mano. Hasta entonces,
le dijo vindolo marchar. Cuando lo perdi de vista se gir para buscar
a Josie, pero en lugar de eso vio a Victoria apoyada contra la barandilla
de la escalera. Con una sonrisa, fue a charlar con ella un rato.
Josie comprob y volvi a comprobar el ngulo y la posicin de las bolas
antes de tirar. Con un golpe seco, el taco dio en la bola blanca, y sta
sobre la nmero nueve que se sali justo de donde intentaba meterla,
acabando la blanca por colarse en su lugar.
Pens que eras buena jugando al billar, Josie, dijo Sandy volvindole
a llenar el vaso a la pistolera.
Lo sera si los tacos no estuviesen doblados, se quej moviendo el palo
en sus manos para estudiarlo. Y si dejaras de intentar emborracharme,
aadi medio en broma, sacando la bola blanca de dentro del agujero
y dndosela a la madame. Sandy sonri con satisfaccin y le acerc el
vaso lleno a Josie.
Hago lo que tengo que hacer para tener una oportunidad, dijo
apuntando y enviando fcilmente la bola nueve al agujero de la
esquina. Al cabo del tiempo, te acostumbras a las curvas de los tacos.
Y ni si quiera te das cuenta de ello. Dej el palo contra la pared y se
sent en el sof. Supongo que te toca a ti colocarlas.
Eran las tres cuando Rebeca llam a la puerta. Asom la cabeza adentro
y mir a Josie.
Puedo hablar contigo?
Pasa Rebeca, dijo Sandy dejando su taco sobre la mesa.
Tengo que ir y prepararme para esta noche de todos modos.

 Josie, comenz diciendo titubeante una vez se hubo marchado la

madame. Lance me ha invitado a una fiesta en su rancho esta noche.
Divirtete contest sin ningn signo de emocin.
Bien Rebeca se gir pero no sin antes mostrar a Josie una mirada de
dolor en sus ojos. Ser mejor que vaya a prepararme.
Rebeca, espera, dijo acercndose y cerrando la puerta. Sintate.
Ambas tomaron asiento en el sof, Josie regandose mentalmente por
no haberse dado cuenta de lo mucho que la joven necesitaba su
aprobacin y nimo. Lo siento. No quera que sonara como si no me
importase. Me importa.
Crees que no soy ms que una nia, Josie. Y no es as. Estaba lo
suficientemente triste como para dejar salir su enfado y dolor. No te
estaba pidiendo permiso, Josie. Solo intentaba compartir contigo algo
que era importante para m.
Rebeca, no creo que seas una nia.
De veras, Josie? Y qu era esa mirada que nos echaste a Lance y a
m cuando estbamos juntos? No parecas muy contenta.
Yo luchaba por explicar lo que sinti cuando los vio juntos. Tan solo
me sorprendi verte con alguien que no fuera Sandy, eso es todo.
Llmalo instinto protector. Forz una sonrisa esperando aparentar de
mejor humor. Rebeca se abland, poco dispuesta a enfadarse con su
mejor amiga durante mucho tiempo.
De acuerdo, ahora necesito prepararme. Se repas el vestido,
intentando alisarlo y luego las botas. Josie capt su mirada y frunci el
ceo entendiendo. Un rpido clculo mental le dijo que no tenan dinero
suficiente para comprarle un par de zapatos y un nuevo vestido.
Parpade sus ojos azules mientras pensaba en una solucin para el
problema.
Rebeca, ve a la posada y date un bao. Yo ir en un momento. Dijo
Josie proporcionndole el dinero para pagarlo. Cuando sus manos se
tocaron al intercambiar las monedas, Josie se la agarr por un
momento. En la parte trasera de mi mochila hay una botella de
perfume. Es muy fuerte, as que no te lo eches todo encima. La sonrisa
que recibi pagaron ms que de sobra los dos dlares que costaba el

perfume. Cuando Rebeca se hubo marchado, la pistolera sonri y sali

corriendo escaleras arriba.
La baera estaba en la parte trasera del piso de abajo. El cerrojo no era
ms que un trozo de madera entre la puerta y el marco. Mirndolo,
Rebeca pens que incluso ella poda abrir la puerta sin romperse una sola
ua. Un buen tirn y seguro que la puerta entera caera al suelo.
Silenciosamente pens que si lo hubiera sabido, habra llamado a Josie
para que vigilara al otro lado de la puerta. Ahora era demasiado tarde,
reflexion mientras se quitaba la ropa, dejndola en un montn sobre el
suelo, a excepcin del vestido, que lo haba colgado de un clavo que
haba en la pared para ese propsito. Dej su ropa interior limpia y su
combinacin en un estante y, con mucho cuidado, se meti en la
baera. Haba estado remojndose durante un tiempo cuando escuch
un firme golpeteo en la puerta. Rebeca?
Espera, Josie, dijo levantndose de la baera y enrollndose
alrededor con una toalla. Quit el taco de madera y abri la puerta lo
suficiente como para sacar la cabeza afuera.
Djame entrar. La mirada en la cara de la pistolera le record a
Rebeca a la de su hermana cuando le regalaba algo. Dio un paso atrs
y permiti a Josie entrar cerrando y asegurando la puerta detrs de ella.
Sostena un vestido de encaje verde y un par de botas blancas. Pens
que tal vez te gustara llevar algo as en la fiesta, dijo dejando las botas
en el suelo y colgando el vestido donde antes estaba el viejo que ahora
descansaba en el suelo junto a la ropa sucia. No poda permitirme
comprar ambas cosas, as que Sandy encontr este vestido en uno de los
roperos. Creo que te quedar bien, dijo sin importarle no mencionar
que le haba llevado casi una hora encontrar y comprar las botas. No
esperaba la reaccin que recibi. Los ojos de Rebeca se llenaron de
lgrimas, y le dio a Josie la mejor imitacin de un abrazo de oso, antes de
suavizar su agarre y descansar su cabeza sobre el pecho de la morena.
Gracias Josie, murmur con su mano subiendo y bajando por la
espalda de la pistolera. El movimiento de su brazo hizo que la toalla se
aflojara un poco exponiendo toda su espalda, sostenindose
nicamente por el contacto de sus cuerpos. Josie iba a devolverle el
abrazo cuando sinti la suave piel bajo sus dedos en lugar de la toalla.
Rebeca no hizo esfuerzo alguno por moverse cuando sinti los fuertes
brazos rodearla y apretarla suavemente. Pasado un momento, un
sentimiento de incomodidad se instal en la pistolera, quien baj la mano

y cogi el final de la toalla, asegurndola alrededor del cuerpo de su

amiga.
Ser mejor que te deje arreglarte. Se gir y levant la mano para
empujar la manivela. Es esta la idea que tienen de una cerradura?
Sip, contest Rebeca, mirando todava el vestido nuevo y las botas.
Estar afuera esperando, dijo Josie autoritariamente. Le ech un
rpido vistazo para asegurarse de que todava estaba cubierta por la
toalla, antes de abrir la puerta y salir. Haba otro husped en el cuarto
contiguo que cotille en su direccin. Una rpida mirada de Josie, y su
atencin volvi inmediatamente al viejo peridico que sostena en las
manos.
Rebeca se mir en el pequeo espejo, intentando ver la mayor parte de
su cuerpo reflejado en l. Como Josie haba predicho, el vestido le
sentaba perfectamente, incluso un poco ceido del pecho. Pens en
mirar hacia abajo para ver exactamente cunto enseaba a travs del
encaje, que apenas comenzaba por encima de sus pezones. Para su
tranquilidad, el encaje era lo bastante tupido como para cubrirlo todo,
aunque alzaba sus senos haciendo que parecieran ms grandes. Se mir
entonces las delicadas botas y sonri otra vez. Eran totalmente intiles
para viajar y se trataba, claramente, de un capricho por parte de Josie.
Esas botas posiblemente haban costado parte del dinero destinado a
comprar provisiones. Rebeca recorri con sus dedos los botones perlados.
Oh Josie Cogi las botas con una mano y la ropa sucia y botas de
viaje con la otra, apretndolas contra su cuerpo para que no se le
cayeran y abri la puerta.
Josie, que estaba apoyada contra la pared, inmediatamente cambi su
posicin para ayudar a Rebeca con las prendas.
Dame eso. No querrs que tu nuevo vestido huela a ropa sucia,
verdad? Vamos. A medida que suban las escaleras, el sonido de las
botas de Josie al golpear los escalones de madera, contrastaban con las
pisadas de los pies desnudos de la joven. Una vez dentro de su
habitacin, la pistolera dej las botas en un rincn y las ropas sucias en el
montn que haba en la otra esquina. Rebeca se sent en la cama y
apoy su pierna sobre la rodilla, frunciendo el ceo al darse cuenta de
que los botones de las botas estaban en la parte de fuera del calzado.

 Por qu los hacen as?, se quej mientras se retorca para

abrocharlos. Josie sonri y se arrodill frente a ella.
Djame a m, dijo apoyando la pantorrilla de Rebeca sobre su rodilla.
Ponen los botones en la parte de fuera, porque esperan que todas las
damas tengan a alguien que las ayude a vestirse. Sus hbiles dedos
se movieron rpidos abotonando todos los ojales.
Bueno, pues parece un razonamiento bastante tonto, no?, contest
Rebeca sorprendida por el cuidado con que Josie le meta el pie en la
otra bota. Le sujetaba la pantorrilla con una mano y con la otra introdujo
parte del zapato en el pie de la joven, entonces lo dej cuidadosamente
en el suelo antes de, metdicamente, abotonarla.
Por eso nunca los uso. Ni tampoco los corss, contest Josie
levantndose. Muy bien, echemos un vistazo.
Rebeca se levant y despacio dio una vuelta entera. Se par y observ
la mirada de la pistolera, que la recorra de arriba abajo muy despacio,
como si la estuviese memorizando.
Josie, qu te parece?
Preciosa, contest dndose cuenta que, de repente, su boca estaba
muy seca. Trag saliva y mir a la rubia a los ojos, desconcertada por el
verde tan intenso que desprendan, eran casi de un verde esmeralda. Ya
no eres una nia, Rebeca, pens para s misma mientras sus ojos se
embriagaban por la visin que tena frente a ella. No, en
absoluto. Sers la ms bonita de la fiesta, dijo con mirada burlona.
Ahora solo tienes que intentar no llenar tu vestido de salsa. S que
comers. Acompa sus palabras con un gesto de sus manos
describiendo una forma de comer de lo ms deslucida.
Oh, t se enoj Rebeca en broma. Y eso me lo dice la mujer que
hace ruido con sus sobacos.
Hey, ya te dije que tengo muchas habilidades.
Oh s, y esa es una de ellas que estoy segura de que agradar a multitud
de posibles maridos. No entendi la sonrisa de satisfaccin de los labios
de la pistolera. Rebeca iba a continuar con su comentario, cuando la
campana de la iglesia repic en la distancia, atrayendo su atencin a la
hora.

 Oh no, llegar en cualquier momento, grit corriendo alrededor

buscando el cepillo del pelo. Oh Josie, mi pelo es un desastre y
Tranquilzate, Rebeca. Aqu. Sac el cepillo de la mochila y camin
hasta la ventana. Ven aqu y vigila si viene. Yo me ocupar de tu pelo.
Como prometi, Josie le cepill el pelo a Rebeca dulcemente, mientras
la rubia miraba calle abajo. Los verdes ojos estaban medio cerrados por
el disfrute del inesperado lujo de tener a alguien que la peinase, y unos
largos dedos ayudaran a suavizarle el cabello. Las cepilladas eran ms
delicadas de lo que ella se las haba dado nunca, y Rebeca tom nota
mental de volver a pedrselo en otra ocasin, tal vez a cambio de un
masaje. A Josie le encantaban. La joven sonri por la imagen. Disfrutaba
dndole masajes a la pistolera, recorrer su dedos a lo largo de sus fuertes
msculos, escuchar el suave murmullo de relax proveniente de su boca.
Deseaba que Josie se los pidiera ms a menudo, no solo cuando senta
dolor.
El sonido de una carreta acercndose dej a un lado sus pensamientos.
Ya est aqu, susurr nerviosa, trayendo de vuelta a la pistolera
tambin de sus propias reflexiones.
Oh, contest Josie dejando el cepillo sobre la mesa. Pos sus manos
sobre los hombros de Rebeca y gir a la joven para mirarla a la cara.
Escchame. Divirtete, psatelo bien, pero lleva cuidado. Ni si quiera se
haba dado cuenta de que su voz sonaba de lo ms maternal. S que
ya eres adulta y que lo que hagas es asunto tuyo, pero recuerda que no
tienes que hacer nada que no quieras.
S, mam, contest Rebeca con una sonrisa intentando ocultar su
nerviosismo. No funcion.
Estars bien. Para de preocuparte, dijo Josie a modo tranquilizador.
Ser mejor que vaya antes de que piense que lo has plantado.
Ohadis, dijo caminando hacia la puerta, solo para volverse y darle
a su amiga un rpido abrazo. Estar de vuelta prontolo prometo.
Josie se qued de pie frente a la ventana, mirando cmo Lance pona
una caja de madera en el suelo para que Rebeca la utilizase como
escaln para subir a la carreta. A pesar de su insuficiente educacin,

Rebeca actu como una verdadera seorita, levantando la mano para

que la ayudaran a subir y sentndose con las manos cruzadas sobre su
regazo. Lo nico que le faltaba era un sombrero. Maldita sea, olvid el
sombrero, pens Josie para s misma. Cmo pude olvidar algo as? Oh
Rebeca, espero que a nadie se le ocurra mencionarlo. Mir alejarse la
carreta hasta que la perdi de vista y luego se separ de la ventana.
Josie estaba tumbada sobre la cama, con los dedos entrelazados por
detrs de su cabeza. Qu haba pasado en el saloon? Por qu se
enfadaba tanto cuando los vea juntos? Resopl haciendo que unos
mechones de pelo que le tapaban los ojos, se movieran para revelar una
mirada de total exasperacin. Debera de estar contenta de que Rebeca
hubiera encontrado a un muchacho agradable que la colmara de
atenciones. Por lo que saba a cerca del pasado de la joven, no estaba
acostumbrada a recibir una atencin tan positiva. Josie se frot los ojos.
El hecho de estar all tumbada, mirando al techo, no iba a ayudarla a
entenderlo. Se levant y fue al saloon.
La carreta se alejaba despacio de la ciudad, y un plido atardecer gris
los envolva como un oscuro manto.
Ests preciosa, dijo Lance admirando la visin que tena al lado.
Gracias, contest Rebeca despacio, sintindose inesperadamente
tmida. Lance, no pareces provenir de por stos lares. De dnde eres
originariamente?
Bueno, nuestra familia proviene del Este, cerca de Albany. Nos
mudamos aqu har unos dos aos. Padre era banquero. Vinimos a
asentarnos y criar ganado. Mir al horizonte. Creo que no pensaba que
sera tan duro. Sonri y tom sus manos entre las suyas, con las riendas
enredadas entre ambas. Pero yo estoy convencido de que ha merecido
la pena si he podido conocer a una chica tan bonita como t. Pero,
cmo has sabido que no ramos de por aqu?
Por tu acento, contest. Lo tienes, aunque t no te des cuenta.
Yo no tengo acento, dijo indignado. Slo la gente del Sur y de Nueva
Inglaterra tiene acento.
Lo tienes.
Pues no lo saba. Eres tan inteligente como preciosa, Rebeca, le alz
la mano para besrsela. Ella sonri, pensando lo agradable y atento que

era, entonces, discretamente, retir su mano, creyendo que una seorita

refinada hara lo mismo. Lance sonri y desenred las riendas,
movindose en su asiento e inclinndose hacia delante para mirar el
camino en la escasa luz del anochecer. No hubo un solo sonido durante
varios minutos, a excepcin del constante ritmo de los cascos de los
caballos contra el suelo, y el traqueteo de la carreta. Rebeca, si ella no
es tu madre, entonces por qu viajas con ella?, dijo desde su asiento
mirndola y esperando una contestacin. Debes admitir que no es
como las dems mujeres. Rebeca sonri.
No, no lo es. Pero eso es lo que la hace tan especial. Ella es diferente.
Tal vez no encaje con el modelo de la perfecta seorita, pero en general,
pienso que las verdaderas damas son aburridas. Josie es divertida. Nunca
se sabe lo que esperar de ella. Es excitante. No se haba dado cuenta
de lo grande que era su sonrisa mientras hablaba de su amiga, pero l s.
Parece del tipo al que le gustan los problemas. Creo que estaras mejor
si te asentaras en algn lugar.
Oh, y lo har en algn momento. Pero todava no he visto suficiente
mundo como para decidir qu quiero hacer.
Querer hacer? A qu te refieres? No quieres convertirte en una
esposa y madre como todas las mujeres?
Bueno, por supuesto, Lance, dijo malhumorada y no muy contenta de
tener que defenderse. Es solo que yo quiero ms que todo eso. Lance,
me gustara aprender ms sobre medicina. Cmo ayudar a los enfermos
y heridos. Quiero hacer algo ms que cocinar y limpiar o traer bebs al
mundo, se calm mientras atravesaban las puertas del rancho.
Pues a m me parece que eso es lo que todas las mujeres querran,
dijo manteniendo la mirada al frente mientras su perfecta visin se
desmoronaba.

* * *

No me recordaste lo del sombrero, le gru Josie a Sandy entrando al

saloon y dirigindose hacia la barra. Y si alguien le dice algo?

 Josie Sandy hizo un gesto por detrs de la pistolera al camarero,

para sacar una botella y un vaso que esconda debajo de la barra. No
pens en el sombrero. Estar bien. Adems, Rebeca es lo suficientemente
bonita como para ir sin sombrero. Llen un vaso de whisky y se lo puso
delante a la morena. Encontraste las botas que andabas buscando?
S. Los ojos azules brillaron con una extraa excitacin. Le quedaban
perfectas. Tenas que haberlas visto, Sandy; una suave piel blanca con
brillantes botones blancos como perlas. Estaba preciosa con ellas y con
el vestido tambin. Usis la misma talla. Josie se call al darse cuenta de
lo mucho que haba hablado de ms. Rpidamente se bebi el vaso y
volvi a llenarlo. Ojala hubiera recordado lo del maldito sombrero,
murmur en el vaso.
La prxima vez lo hars, Josie. Y mientras la chica se lo est pasando
bien, por qu t no? Hay cigarros frescos en mi bureau y la mesa de billar
est libre, sugiri intentando borrar la sonrisa de su cara. La pistolera
estaba actuando como la tpica madre que se preocupa por la primera
cita de su hija. Esa chica significa algo para ti Josie, puedo sentirlo,
pens para s misma la madame. Has cambiado y estoy dispuesta a jurar
sobre la Biblia que se debe a la muchacha.
Valeestoy harta de estar aqu mirando a todos estos vejestorios,
gru Josie sacando a Sandy de sus pensamientos. La pistolera cogi la
botella de whisky y se dirigi a la parte trasera del saloon.

* * *

Rebeca, estos son mi padre y mi madre, el Seor y la Seora Jon Van

Doren. Lance se volvi hacia sus padres. Madre, Padre, sta es
Rebeca.
El Seor Van Doren le bes la mano, y la Seora Van Doren sonri y dijo,
Encantada de conocerte Rebeca?
Cameron, Rebeca Cameron. Es un placer conocerla tambin,
contest inclinndose hacia delante para aceptar el beso en la mejilla
que le ofrecan.

 Ah, Rebeca, no nos habamos conocido antes?, pregunt el padre

de Lance. Como su hijo, l nunca olvidaba una cara bonita.
S, en el teatro, contest, arrepintindose inmediatamente al ver la
mirada en la vieja cara de la madre.
Ah s, el teatro. Un lugar encantador, no es as? No tan distinguido
como el Palace, pero bastante agradable para un lugar tan pueblerino
como ste. Se gir mirando a su alrededor para ver si haba alguien ms
importante con quien hablar y, al no encontrar a nadie, devolvi su
atencin a la joven. De qu estbamos hablando? Oh s, el teatro.
Estabas all con tu madre, no es as? Lance abri su boca para
corregirla, pero la cerr cuando sinti un golpecito en el costado.
Los actores eran muy divertidos, no creen?, contest Rebeca,
intentando desesperadamente cambiar de tema.
Los actores? Oh, supongo. Rechaz el tpico ondeando la mano
como si aquello ni siquiera mereciera la pena discutirlo, y despus
continu. Pero, cuntame querida, por qu tu madre vesta la ropa de
tu padre? Y en pblico?, dijo en tono de desaprobacin. La cabeza
de Rebeca trabaj rpidamente intentando buscar una explicacin
aceptable.
Oh, bueno, verlo hace por m. Si la gente la ve conmigo, entonces,
imaginan que ella es un hombre y as no me molestan. Madre solo trata
de proteger mi virtud, sonri intentando parecer tan inocente y
educada como le fuera posible.
Ah, saba que tena que haber alguna explicacin. Una vez satisfecha
su curiosidad, se volvi hacia su marido. Vamos, John. Tenemos ms
invitados a los que atender. La Sra. Van Doren le ofreci a Rebeca una
sonrisa del todo forzada y, cogindose del brazo de su marido, lo condujo
en direccin a un pequeo grupo de gente que acababa de llegar.
Siento todo esto, dijo Lance una vez que sus padres estuvieron lo
suficientemente lejos como para poder escucharlo. Madre puede ser un
poco.molesta a veces.
Est bien, contest Rebeca. El aroma a costillas recin asadas asalt
su nariz. Mm, huele maravillosamente, dijo sinceramente.

 Oh, no tienes ni idea hasta que pruebes la comida de Pedro. Sus costillas
se deshacen en la boca, dijo rindose. Por supuesto, tienes que
asegurarte de tener un buen vaso de agua al lado. Son un poco picantes.
Me gusta el picante, Lance. En una ocasin, mi padre vino a casa con
una guindilla y, cielos, eso s que picaba.
Bueno, en ese caso supongo que podrs aguantar la salsa de Pedro.
Venga, veamos si podemos conseguir un poco antes de que acaben con
ella.

* * *

Crees que lo estar pasando bien?, pregunt distradamente Josie

por quinta vez en la ltima hora.
Josie, estar bien. Volver pronto, estoy segura. Reljate, dijo Sandy
sacando un par de cigarros de una caja que haba sobre su escritorio.
Ahora que lo pienso, creo haber visto a su familia por aqu antes. Parecen
realmente agradables. Seguro que estar bien, dijo ofrecindole un
taco a la pistolera. Es tu turno.
Yeah, contest Josie sin demasiada conviccin. Se preguntaba
continuamente ests a salvo, enana?, ests bien? Por favor, lleva
cuidado.

* * *

Lo has pasado bien, Rebeca?, pregunt Lance de camino a los

establos.
S, muy bien, gracias. La comida estaba deliciosa y la compaa muy
agradable tambin, dijo tmidamente, girando la cabeza un poco
avergonzada.
S, lo ha sido. dijo con la voz ligeramente ms profunda que antes.
Estaban de pie justo frente al establo. Lance se movi, situndola entre l
y la pared del edificio. Rebeca dijo acercndose, haciendo que ella
pegara la espalda a la pared de madera. Eres muy bonita. Haba visto

la manera en que Rebeca sonrea durante toda la noche con cualquier

cosa que dijera, y ahora intentaba utilizarlo en su beneficio. Tus labios,
fueron hechos para besar. Recorri su pulgar a lo largo de su labio
inferior, haciendo que el corazn de Rebeca se acelerara. La joven lo
mir insegura, sin saber qu decir o hacer, temerosa de ser besada o no.
Oh?, fue todo en lo que pudo pensar. Lance sonri.
Sip. Se inclin y presion su boca contra la de ella, empujndola
fuertemente contra la pared. Sus brazos comenzaron a subir por la pared
y se detuvieron a ambos lados de su cabeza, contra la madera.
Rebeca susurr tomando aire antes de plantarle otro firme beso. La
joven sinti entonces la lengua de l rozndole los labios, pidindole
entrar.
No, dijo ella empujndolo con sus manos, intentando alejarlo. Lance
no retrocedi, pero tampoco hizo esfuerzo alguno por continuar.
Rebecatodas las chicas besan, dijo como algo obvio.
Y yo te he besadopero no quiero hacereso, dijo deseando que
Josie estuviera a su lado en aquel momento. Lance, un verdadero
caballero no empujara a una dama a ir ms all de lo que ella deseara.
El muchacho pas sus dedos por su cabello castao intentando
mantener el control. Aquella joven rubia era tan tentadora. Deseaba
probar su boca, llevrsela a su cama. Ella sera una buena madre, pens
mirando sus femeninas curvas a la altura de las caderas. Su madre
siempre le haba dicho que observara las caderas. Cuanto ms grandes
fueran, mejor para dar a luz a los nios. Las caderas de Rebeca no eran
tan anchas, pero lo suficientemente bonitas como para encenderlo
durante un tiempo. Lance le sonri y volvi a ponerle la mano detrs de
la cabeza, inclinndose hacia ella ligeramente.
No estoy intentando forzarte, dulce Rebeca. Soy, despus de todo, un
caballero. No hizo ningn esfuerzo por cambiar de posicin, al menos
hasta que ella no retirara sus manos de su pecho para evitar que la
besara otra vez. Pero tienes que entender que cuando un hombre te
besa, debes permitirle hacerlo de la forma que l quiera. No te haban
besado antes?
N-no. Lance, ser mejor que vuelva a casa ahora mismo. Intent
escabullirse por debajo de sus brazos, pero l era demasiado rpido para

ella.

Rpidamente

le

cogi

de

las

manos

la

acerc.

Rebecano estoy intentando forzarte, solo quiero besarte. Acerc su

boca a la de ella otra vez, en sta ocasin con ms autoridad. La oblig
a que abriera su boca con la lengua, gritando y dejndola ir cuando
sinti el mordisco en su labio inferior. Ohzorra!, escupi tocndose
con la mano el labio.
He dicho que no, dijo nerviosa con visiones de las mujeres de
Resewood y las cosas que los hombres de Lefty les hicieron. El pnico se
apoder de ella.
Buenoeso creo, no?, dijo en tono de derrota. Si as es como
quieres que sea Rebeca comprendi el contenido de sus palabras. l
ya no estaba interesado en ella. Mir al grupo de trabajadores del rancho
que haba por all. Hey Matt!, llam. Uno de los hombres se separ del
grupo y camin en su direccin. Matt te llevar a casa, dijo
despidindose de ella y unindose a los dems hombres. Les dijo unas
palabras gesticulando en la direccin de la joven y, sin ni siquiera girarse,
volvi a la fiesta que se celebraba en la casa principal. Matt la mir con
gesto de disculpa, mientras la guiaba hacia una carreta destinada a
recoger el heno, y la ayudaba a subir.
Los siento, seorita. ste es el nico carro que el Sr Van Doren nos
permite utilizar. Los asientos estn bastante limpios. De todos modos,
sac un pauelo del bolsillo y frot la tabla de madera antes de que ella
se sentara. Estar de vuelta a casa en seguida. Se sent y arre las
riendas haciendo que los caballos se movieran. Rebeca permaneci
quieta todo el camino de vuelta, deseando nicamente regresar junto a
Josie, para que le dijera que ella no haba hecho nada malo, y que todo
iba a estar bien, pero sobre todas las cosas, estar con ella.

* * *

Josie caminaba arriba y abajo desde la ventana hasta la puerta trasera

del saloon una y otra vez.
Sandy mir el reloj nerviosa. Eran ms de las diez y no haba seal alguna
de Rebeca. Media docena de prostitutas jugaban a las cartas. La
amenazadora mirada de la pistolera, haba alejado a la mayora de los

clientes desde que sali de la parte trasera del saloon, alrededor de las
ocho, y haba comenzado su frentico caminar.
Josie, por favor, ven y sintateme ests mareando.
Cunto ms es posible que tarde? Dijo que volvera pronto, gru la
pistolera. El ruido de una carreta en la distancia la atrajo a la ventana.
Ya est aqu, dijo Josie con un evidente tono de alivio dirigindose
hacia la puerta.
Buenas noches, dijo Sandy a la pistolera que ya sala por la puerta.
Josie lleg a la posada un minuto o dos antes que Rebeca. Tena la
lmpara encendida y estaba sentada en una silla, esperando a que la
joven subiera las escaleras y le contara cmo lo haba pasado. Escuch
las pisadas de la chica a travs del hall. Se detuvieron frente a la puerta,
pero Rebeca no entr inmediatamente. Pasaron unos segundos mientras
Josie esperaba que la rubia abriera. Un agudo miedo se instal en la
pistolera mientras saltaba de la silla y abra la puerta. Al instante, Rebeca
estaba en sus brazos, sollozando manifiestamente. El cuerpo de Josie se
tens inmediatamente mientras envolva a la joven en sus brazos y
cerraba la puerta. La llev hasta la cama y se sentaron, manteniendo los
brazos alrededor de Rebeca. Sentimientos de enfado, temor,
preocupacin, remordimientos de conciencia por no haber estado all,
llenaban a la pistolera, mientras esperaba que las lgrimas y la respiracin
entrecortada, cesaran para que le permitieran a su amiga hablar otra
vez.
Al cabo de varios minutos, Rebeca se calm lo suficiente. Josie haba
pasado la mayor parte de ese tiempo sujetndola, esforzndose para
que su clera no aflorara, y prometindose a s misma que Lance sufrira
lo indecible si le haba hecho algn dao a su amiga. Despacio, las
lgrimas y los sollozos cesaron hasta el punto en el que Josie se sinti
cmoda para comenzar.
Qu ha ocurrido?, pregunt vacilante la pistolera, sin estar segura
de querer saber la respuesta. Sus ojos inspeccionaron a Rebeca, sin ver
ninguna mancha o desgarro en el vestido. La joven tom aire antes de
hablar, con la mirada fija en un punto de la puerta.
Me bes, dijo despacio. Quera que lo hiciera, pero su voz fall.
Josie la cogi de la barbilla y la oblig a mirarla a los ojos.

 Pero qu, Rebeca? Qu te hizo? Luch por mantener su furia bajo

control y que no se le notara en el tono de voz. Cuntamelo, insisti
Josie suavemente.
Intent hizo una pausa, pero no desvi la mirada. Josie jurara que
poda ver el esfuerzo que haca la joven por hablar. Intent besarme
ms de lo que yo deseabay cuando le dije que no, lse enfad y uno
de los trabajadores me trajo a casa.
No fue lo suficientemente hombre como para traerte l mismo? En
sta ocasin Josie no se esforz en ocultar su disgusto.
Pero lo hizo Mattes un buen tipo. No vio ningn cambio en la
expresin de la pistolera. Josie, no intent nada. Matt se port como un
perfecto caballero.
Es una pena que Lance no lo fuera, gru levantndose y yendo
hasta la ventana. Le estaba costando un gran esfuerzo permanecer en
la habitacin y no ir y golpear al joven. Un pensamiento desagradable le
vino a la mente. Rebeca hay algo ms? Quiero decir, intent
tocarte? Le costaba encontrar las palabras.
No, fue la respuesta. Josie se relaj visiblemente y regres a la cama.
Sin pensarlo, pas su brazo alrededor de los hombros de Rebeca y la
atrajo para otro abrazo.
Est bien, enana. Ahora ests a salvo, le susurr al odo. Ojal esto
no hubiera ocurrido.
Tambin lo pas bien, dijo Rebeca intentando relajar el ambiente.
Tenan un cocinero, Pedro. Hace las mejores costillasestaban riqusimas.
Cuntas costillas te tomaste, mi pequea mquina de comer?,
brome la pistolera intentando tambin acabar con aquella sombra de
preocupacin. La joven sonri y parpade.
Solo unas cuantas. Despus de todo, tena que comportarme como
una seorita. Oh, y tambin haba msica Continu varios minutos ms
describiendo el resto de la fiesta, dejndose deliberadamente los detalle
de la conversacin con la madre de Lance. Dej escapar un largo
bostezo en medio de la descripcin del rancho.
Creo que es hora de irse a la cama, dijo Josie levantndose.

Rebeca asinti con la cabeza y se agach para desabrocharse las botas.

Sin decir una palabra, la pistolera se arrodill en el suelo, e hizo la mayor
parte del trabajo con los botones.
Gracias. Cogi una de las botas y la mir pensativa. Sabes, Josie,
algn da te voy a regalar algo. Algo que solo yo pueda darte. Algo
irremplazable. Con mucho cuidado, recorri los dedos a lo largo de la
piel de la bota. Algo que te haga sentir tan especial como me he
sentido yo esta noche. No haca falta que me compraras esta botas tan
bonitas, y tampoco tenas que conseguirme un vestido. Antes de que
Josie pudiera reaccionar, Rebeca la rode con los brazos y la apret
contra ella. Algn da
Josie baj la mirada a la rubia cabeza descansando bajo su barbilla.
Volvi su mente unos meses atrs, intentando recordar, exactamente,
cundo la joven que ahora tena en sus brazos, haba traspasado sus
defensas y se haba convertido en una parte tan importante en su vida,
y no en una inesperada carga. Apret su abrazo un poco ms, sonriendo
cuando sinti que se lo devolvan.
Venga, enana. Has tenido un da muy largo. Deja que te meta en la
cama.
Bastante despus de que Rebeca se hubiera dormido, Josie permaneca
despierta tratando de sofocar el enfado que arda dentro de ella. A pesar
de los argumentos por parte de la rubia de que, Lance no haba
intentado otra cosa ms que besarla ms all de lo que ella deseaba, la
pistolera todava senta una clera ms que incontrolable recorrindola.
Cmo haba intentado forzar a Rebeca? Solo cuando mir la angelical
cara durmiendo a su lado, Josie se calm un poco. Movindose muy
despacio para no molestarla, la pistolera se enrosc en el cuerpo de la
rubia, y muy pronto se uni a su sueo.
Despus de desayunar, fueron al saloon para devolver el vestido y visitar
a sus amigas. Sandy, rotundamente rechaz aceptar la prenda,
alegando que haba estado cogiendo polvo en el armario durante meses
despus de que su duea lo olvidara all. Josie se sent en una mesa con
tres mujeres ms para jugar unas cuantas manos al pker, mientras la
rubia visitaba a Stacey y a Victoria, que permanecan en sus
habitaciones.
Full de Reyes, dijo Elaine triunfalmente enseando las cartas y

recogiendo las ganancias de las apuestas. A pesar de tener un pker en

sus manos, Josie dej las cartas sobre la mesa. Algo ms haba captado
su inters.
Ahora vuelvo, dijo levantndose de la silla y salir apresuradamente
por la puerta. Elaine y las otras se miraron las unas a las otras por un breve
instante antes de que una de ella fuera a buscar a Sandy. No tenan ni
idea de a quin o qu haba visto la alta mujer, pero lo que fuese, la haba
enfurecido bastante.
Lance estaba de pie frente a la tienda de comestibles, totalmente
inmerso en sus pensamientos. Lo prximo que supo es que se encontraba
contra la pared del edificio, con una extremadamente enfadada mujer
de negro sujetndolo por el cuello de la camisa. Haba fuego en sus ojos,
un fuego reservado para l, y lo saba. Jams en su corta vida haba
sentido tanto miedo como ahora.
Y-y-yo, tartamude.
Eres un hombre muy afortunado, sabes? gru Josie, empujndolo
contra la pared otra vez para darle ms nfasis a sus palabras. No me
gustan los hombres que tratan de aprovecharse de las jvenes,
especialmentede.mi amiga. Acentu las tres ltimas palabras con
pequeos empujones contra su pecho, estampndolo fuertemente
contra la pared de madera.
Y-yo solo la bes, llor haciendo con sus ojos un vago intento de
encontrar a alguien que pudiera ayudarlo. Lo juro, no intent nada ms,
lo juro!
Si has intentado algo ms Josie acerc su rostro a tan solo unas
pulgadas de distancia del de l, el nico rastro que quedar de ti ser
tu firma. Le mir la entrepierna y luego subi hasta su cara y levant una
ceja. Lo coges?
El muchacho trag nerviosamente mientras unas gotas de sudor bajaban
por su frente. Josie lo volvi a apretar de la camisa y luego lo empuj con
ms fuerza contra la pared. Saba que acabara con ms de un cardenal
en su espalda y, tal vez con un par de pantalones inservibles, pero a su
entender, ese era un precio demasiado bajo con el que pagar aquella
mala experiencia vivida por Rebeca en su primera cita.

 Rebeca es una persona muy olvidadiza, pero yo no. As que ve con

cuidado si no quieres volver a casa con todas las partes de tu cuerpo
intactas. Le dio un empujn ms y despus le solt de la camisa. Hazle
dao otra vez y juro que no vivirs para arrepentirte.
Lance se dej caer al suelo junto a la pared, agradecido de continuar
vivo. Josie le dio una ltima mirada de advertencia antes de girarse y
volver al saloon. Se detuvo en seco al ver a Rebeca de pie junto a la boca
del callejn mirndola. Nadie prest atencin al aterrado chico que sali
corriendo en la direccin contraria. Josie se acerc a ella, tratando de
mantener el semblante lo ms inexpresivo posible, a pesar del miedo que
se traduca en la cara de la joven por haber atacado a aquel muchacho
como un animal salvaje. Para cuando la pistolera estuvo junto a Rebeca,
sta estaba segura de que la joven se alejara de ella para no volver
nunca ms.
Cunto has visto?, pregunt Josie intentando evitar el contacto
visual, segura de la decepcin que encontrara all. No se esper sentir el
suave roce de Rebeca en su antebrazo.
Suficiente, dijo muy despacio. Le has hecho dao?
No tanto como quera, admiti la pistolera. Me contuve.
Por qu? Hey, le cogi la cara con la mano mrameas est
mejor. Por qu te contuviste? Por m?, pregunt despacio. Los azules
ojos se apartaron por un breve instante, dndole a Rebeca una
respuesta. La admisin no pronunciada fue suficiente como para hacer
que Josie se sintiera visiblemente incmoda. La joven retir su mano y le
sonri clidamente entendiendo sus miedos interiores. Tambin supo que
su alta compaera no estaba preparada para hablar de sus sentimientos.
ste no era el caso en el que la pistolera hubiera protegido a alguien de
un mal. Rebeca se dio cuenta de que aquello era algo mucho ms
profundo. Lo que haba ocurrido en la calle era venganza, pura y
llanamente. Josie quera castigar a Lance por haberle hecho dao. Y por
mucho que detestaba la violencia fsica, Rebeca jams se sinti tan
cmoda y querida, ante el conocimiento de que a la pistolera le
importaba tanto como para haber hecho una cosa as. Atrap los ojos
azules con los suyos. Me alegro de que no lo golpeases, aunque lo
mereciera.

Esas palabras acabaron con la tensin que Josie estaba sintiendo en su

pecho, al entender que Rebeca no estaba enfadada con ella.
Quera hacerlo, sabes? Quera aplastarle la cabeza contra la pared.
Sus musculosos antebrazos, se tensaron al recordar la sensacin de
empujarlo contra la pared de madera de aquel edificio.
Lo s, Josie. Pero, es que no te das cuenta? No lo hiciste. No le pegaste.
Bueno, al menos no muy fuerte, no perdiste el control, dijo a modo
tranquilizador, frunciendo el ceo cuando vio que la mandbula de
pistolera todava estaba tensa. Josie, t no eres el monstruo que la gente
piensa que eres o incluso que t misma piensas que eres. Lo que hiciste
hoy no te sali desde el enfado o el odio, fue hecho desde la
preocupacin por otra persona. Roz el brazo de la pistolera otra vez y
mantuvo el contacto, rodeando con sus dedos la fuerte mueca. Por
m, dijo Rebeca.
La pistolera se aclar la garganta y muy despacio le retir la mano a la
joven. Las emociones que la asaltaban eran demasiado para ella otra
vez.
No creo que tengas que preocuparte ms por Lance, ni tampoco por
sus calzoncillos.
Josie!, dijo Rebeca asombrada por el comentario de su amiga. No
puedo creer que hayas dicho eso. Qu mala! Una enorme sonrisa
apareci en su cara al volver a pensar en el comentario. La sonrisa se
convirti en risa y sta en carcajada. Le golpe el brazo en broma a su
alta amiga. Eres mala.
Pues qudate a mi alrededor y sabrs lo mala que puedo llegar a ser,
dijo Josie pcaramente. Venga, te invito a un trago. Y si eres una buena
chica, incluso te ensear a jugar al billar.
De veras?, contest Rebeca excitada. Lo hars? Ensearme,
quiero decir.
Josie sonri ante aquella mirada de nia contenta en la cara de su
amiga.
Rebeca, te ensear a jugar al billar y a todo lo que t quieras. Pero te
advierto que soy una maestra muy dura, peor que Belle.

 Si eres t la que me ensea, no me importar. Aprendo rpido, ya vers,

dijo entusiasmadamente. No te decepcionar.
De eso estoy segura, afirm Josie entrando al saloon.

34. Finales y comienzos

Quieren marcharse?, pregunt Josie moviendo el taco y metiendo
la bola cuatro limpiamente en el agujero de la esquina.
Sip. Las dos. Puedo entender a Stacey, por lo del disparo y eso,
contest Sandy viendo colarse la bola nmero siete en el agujero lateral.
Y Victoria, bueno, creo que tu Rebeca tiene algo que ver en ello. Dice
que no quiere prostituirse nunca ms.
Y qu es lo que va a hacer? Le pas el taco a la madame e ignor
el comentario de tu Rebeca. Por lo que s, no tienen ninguna
habilidad.
No lo s, Josie. Todava es joven. Tal vez pueda encontrar un hombre y
formar una familia. Se inclin y apunt. Por supuesto que no podr
hacerlo por aqu. Alguien podra reconocerla de haberla visto en
Rosewood. Sandy cogi impulso y envi dos bolas al agujero.
Desafortunadamente, una de ellas era la blanca. Josie alarg el brazo
para coger el taco con un gesto impenetrable en su cara.

Y piensas que lo conseguir si se marcha de aqu?

No lo s. Incluso sin ninguna educacin, la chica es lista. Imagino que si
fuera a algn lugar donde empezar de cero, estara bien, dijo la
madame. Aunque no la conozco demasiado. Sera mejor que le
preguntases a Elaine o incluso a Rebeca.
Hmm. Josie dej la conversacin en el aire mientras haca uso de su
turno, dejando escapar un gruido cuando la bola ocho rebot contra
el verde lateral. Dej el taco sobre la mesa de billar. Sandy, tengo que ir
a un sitio. chale un ojo a Rebeca.
Vale, no hay problema. De todas formas creo que est con Victoria. A
dnde vas?, pregunt Sandy.
A la oficina de correos.

A pesar de los esfuerzos de Rebeca durante la cena para intentar sacarle

a la pistolera por qu haba ido a la oficina de correos, Josie se neg
rotundamente a contarle nada. Eran las ocho y media de la noche y ya
estaban acomodadas en su habitacin para pasar la noche. La pistolera
limpiaba sus armas y la joven estudiaba el libro de medicina. La cabeza
rubia se alz por detrs del enorme libro.
Enviaste un telegrama?
Rebeca la advirti.
Lo siento, Josie. Si tan solo me contases por qu has ido all, no te
molestara sobre el asunto. intent sonsacarle ansiosa de satisfacer su
curiosidad. La pistolera sonri y continu limpiando su revlver.
Nop, dijo con suficiencia, mirando cmo Rebeca se frustraba ms y
ms.
Josievenga, dmelo.
Nop.
Por favor.y te dar un masaje.
Nop, contesto, aunque la oferta era tentadora. Al no estar viajando,
realmente no estaba sometida a ninguna actividad fsica que daara su
espalda. Y el altercado con Lance no fue nada. Josie echaba de menos
aquellos momentos en los que se relajaba y permita a su amiga acabar
con la tensin. Pero en esta ocasin no iba a dar su brazo a torcer, no
importaba lo que Rebeca intentara.
Josiesabes que voy a estar preguntndote hasta que me lo cuentes,
as que, por qu no me lo dices y acabamos con todo esto?, sonri
con malicia.
Nop.
Por favor.
No.
Vamos, por favor. Cada vez que preguntaba tan solo serva para que
sintiera ms curiosidad, para regocijo de la pistolera. Poda imaginarse
perfectamente cmo Rebeca deba ser en Navidades.

 Voy abajo a tomar un bao, dijo Josie levantndose. La joven iba a

insistir una vez ms, cuando registr esas palabras en su cabeza. Rebeca
levant un brazo y rpidamente lo volvi a bajar. El clido da no haba
ayudado mucho a sofocar el aroma.
Um, Josie?, pregunt seriamente. El cambio de tono atrajo la
atencin de la pistolera que ya estaba a punto de salir de la habitacin.
Si no te importa, vigilar tu puerta si t vigilas la ma. Yo umme sentir
ms segura contigo all, dijo bastante segura de que Josie aceptara,
especialmente despus de la forma en la que la pistolera haba
reaccionado ayer al ver lo endeble que era la cerradura. Lo que Rebeca
no esper es la momentnea mirada de afecto en su rostro. Josie cogi
una segunda toalla y se la lanz.
Venga, dijo con una amable sonrisa. No te preocupes, Rebeca. Yo
siempre te proteger, pens mirando a la rubia coger su ropa para
dormir de los pies de la cama.

* * *

Josie, s que enviaste un telegrama. Venga, a quin?, pregunt a

travs de la puerta cerrada.
Djalo ya, Rebecay para de gritar a travs de la puerta. Si quieres
hablar conmigo, entonces ven aqu. Elev la pierna y luego la baj y
sumergi en la tibia agua. Josie vio cmo el cerrojo se levantaba
lentamente y la puerta se abra. No se molest en intentar atrancarla
cuando entr, sabiendo muy bien que incluso sin sus armas, se las podra
arreglar si algo sucediera. Aquella baera no era lo suficientemente
profunda para la alta mujer, as que el agua le llegaba justo por debajo
de sus pechos. Rebeca entr e intent no mirar a la desnuda mujer, cruz
la habitacin y se sent en el suelo, de espaldas a la porcelana. Josie rio
muy despacio. Rebeca, no tienes que sentarte en el suelo. Hay un buen
taburete all, cgelo y reljate.
Uhno, no puedo. Adems, estoy bien aqu, dijo visiblemente
avergonzada. Josie sonri, aunque la pequea rubia no poda verla.
Ya me has visto desnuda antes, Rebeca, se esforz para que su tono

de voz pareciese amable y comprensivo, intentando no hacer que su

amiga se sintiera todava ms abochornada.
S, bueno, pero tan solo por unos segundos, mientras te cambias de
ropa. Nunca he hablado contigoas. Mantuvo sus ojos enfocados en
un nudo de la puerta de madera.
Duermo sin ropa contra ti cada noche, intent otra vez Josie.
Lo s y tambin s que estoy siendo una tonta, dijo Rebeca girando
la cabeza hacia la pistolera, pero no lo suficiente como para ver nada.
Un largo y hmedo brazo emergi del agua y golpe suavemente la rubia
cabeza.
De acuerdo, Rebeca. Si te sientes ms cmoda as, no hay problema.
Te dir algo, por qu no me cuentas una historia?, dijo Josie esperando
que se sintiera mejor. Era realmente irritante tener que girarse cada vez
que la joven quera vestirse o desvestirse.
Cul quieres or?
No scuntame algo que no haya odo antes, contest la pistolera
frotando el trapo con el jabn hasta que estuvo cubierto de espuma
blanca. Dobl el brazo por detrs e intent lavarse la espalda, gruendo
mientras estiraba los dedos para llegar a aquella zona imposible de
alcanzar.
Qu haces?, pregunt Rebeca, ponindose de rodillas y girndose
para mirar a Josie.
Intentar lavarme la espalda, qu es lo que pareca que haca?,
contest malhumorada.
Bueno, si hubieras pedido ayuda, contest la joven levantndose y
caminando hasta el rincn. Cogi el taburete y lo acerc hasta la
baera. chate hacia delante, por favor, dijo Rebeca cogiendo el
trapo lleno de jabn de las grandes manos, y comenzando a frotarle la
espalda a su amiga. Josie alarg su brazo por detrs de la nuca y apart
su negro pelo hacia un lado por encima del hombro, para que la rubia
pudiera continuar su trabajo.
Rebeca tarare una cancin mientras pasaba meticulosamente el trapo
por la espalda de la pistolera, frotando suavemente sus bien definidos

msculos. Josie cerr los ojos y dej caer la cabeza, humedeciendo la

punta de su pelo en el agua llena de jabn.
Qu tal?
Mmm, bien, murmur la pistolera, relajndose con el suave tacto
sobre su espalda ayudado por el jabn. Rebeca sumergi el trapo en el
agua antes de escurrirlo sobre el hombro de Josie. Repiti el proceso
hasta que estuvo segura de quitar el mnimo rastro de jabn. Solo
entonces dobl el trapo y lo dej en el borde de la baera para volver al
taburete. Se senta algo decepcionada por haber terminado. Rebeca no
saba por qu, pero haba algo agradable en masajear a aquella mujer.
Sentir sus fuertes msculos bajo su tacto, ver la pequea sonrisa que se
formaba en la cara de Josie, saber que haba algo que poda hacer para
que la morena se sintiera ms cmoda y relajada. Estaba segura de que
en dos ocasiones haba hecho que la pistolera se durmiera. Deseaba que
Josie le pidiera un masaje ms a menudo. La morena cogi el trapo del
borde
de
la
baera.
Gracias, Rebeca, dijo Josie terminando rpidamente al haberse
enfriado el agua hasta un punto casi incmodo. Podras acercarme la
toalla, por favor?
Ohum, s. Rebeca se levant y cogi la toalla de Josie del estante.
Se la tendi y esper a que la pistolera se levantara y saliera de la baera.
Gracias, dijo Josie cogindola y empezando a secarse.
Oh, lo olvid!, exclam Rebeca. Puse agua a calentar.
Probablemente se haya consumido ya. No pudo evitar mostrar la cara
de decepcin. Haba esperado con ansia poder quitarse de encima
aquel polvo y olor a sudor. Ser mejor que vaya a ver.
Josie vio cerrarse la puerta detrs de la joven. Movi los hombros
disfrutando lo relajados que los senta. Cogi un par de bragas y se las
puso justo cuando escuch un golpeteo en la puerta.
Josie?, puedes abrirme la puerta? Tengo las manos ocupadas. La
pistolera pas sus manos por las mangas de su camisa, dejndola caer
descuidadamente por su cuerpo mientras se acercaba a la puerta.
La fuerte mujer abri y le cogi los dos pesados cubos a Rebeca con
cuidado de no pisarle los dedos a la rubia en el intercambio. En unos

segundos, ambos cubos se vaciaron en la baera provocando

humaredas de vapor.
Pens que ya no te quedara agua, dijo dejando los cubos vacos en
el suelo.
No, contest Rebeca aliviada. Supongo que los fogones no estaban
tan calientes. Permaneci quieta, de pie durante unos instantes y
entonces pregunt vacilante, Josie es que no vas a salir?
Claro, esperar afuera, dijo abotonndose la camisa mientras llegaba
a la puerta. La pistolera haba pensado que, tal vez la joven quera que
le frotara la espalda. Enana, realmente es necesario tanto pudor?,
pens Josie para s misma cerrando la puerta tras ella y apoyndose
contra el marco. Dej caer la cabeza hacia atrs hasta tocar la pared y
cerr los ojos planeando echar una siestecita mientras Rebeca se
enjabonaba.
De repente escuch un splash en el agua y un golpe seguido de un
lastimero quejido. Se irgui y en un instante abri la puerta para ver a
Rebeca tirada en el suelo, con un pie todava metido en la baera.
Ests bien?, pregunt la pistolera arrodillndose para ayudar a la
joven con su pierna para que se sentara. Te has hecho dao?,
pregunt. Rebeca sacudi la cabeza, agitando la mano para decir que
se encontraba bien.
Solo en mi orgullo, supongo. Un leve tono de vergenza colore sus
mejillas. Dobl sus rodillas hacia arriba y las rode con sus brazos
apoyando la espalda contra la baera. Estoy bien, Josie. Mir hacia la
puerta expectante.
Rebeca dijo con seriedad. Si piensas que voy a correr el riesgo de
que te vuelvas a caer, ests terriblemente equivocada. Tienes suerte de
no haberte golpeado la cabeza con la baera. La pistolera sinti sus
latidos volver a la normalidad. En una ocasin ella misma se haba
resbalado en una baera y se haba quedado sin conocimiento. Solo su
constitucin grande haba evitado que se sumergiera en el agua y se
ahogase. Josie se levant y le tendi la mano.
Estoy bien. Venga, llevar ms cuidado ahora, dijo Rebeca sin
moverse del suelo. La pistolera advirti que la posicin de la joven no
ayudaba en nada a esconder sus partes personales de la vista. Saba que

Rebeca deba de haberse hecho dao al caer, pero aun as insista en

quedarse sola.
Levntate y djame que te ayude a meterte en la baera, dijo
firmemente, arrepintindose al instante de haber utilizado aquel tono, al
ver la triste mirada en los ojos verdes. Durante un largusimo minuto,
ninguna de las dos se movi de sus respectivas posiciones. Rebeca se
inclin hacia delante tmidamente y le cogi la mano a Josie,
permitiendo que la morena la levantara sobre sus pies. Mir a la cara a la
pistolera, sus ojos verdes fijos en los azules mientras levantaba una pierna
para meterla en la baera. Sinti una fuerte mano sujetarla de las
caderas al levantar la otra pierna para terminar de meterse dentro.
Rebeca se dobl y se sent con cuidado de no moverse demasiado
rpido y hacer que el agua salpicara. Apoy su espalda contra la pared
de la tina y mir a Josie.
Ya estoy dentro, dijo obviamente.
Ya lo veo, dijo la pistolera acercndose a la cabecera y sentndose
en el taburete. Y ya que estoy aqu, aprovechar para frotarte tambin
la espalda.
Josie?, Yyo no quiero que lo hagas vale?
Al instante, la morena se acerc al lateral de la baera y se arrodill hasta
estar a la altura de los ojos de la, visiblemente molesta, joven. Josie se
cruz de brazos y se apoy contra la fra porcelana, mostrando en su
rostro la preocupacin.
Por qu ests tan asustada, enana? Qu temes que descubra?,
pregunt amablemente, deseando en silencio que la joven confiara en
ella y le confesara lo que ocurra. Un pensamiento pas por su cabeza.
Rebeca, me tienes miedo?
No!, se enderez y captur los azules ojos. No eres t, Josie, de veras,
la rubia baj la cabeza, mirndose las manos a travs del agua. A
Rebeca le tom solo unos segundos perder la batalla por controlar sus
emociones. Su corazn le deca que aprovechara la oportunidad, pero
una vocecilla en su cabeza le grit que no contara nada. Aquellos ojos
verdes se cerraron y las lgrimas no tardaron en recorrer sus mejillas.
Al momento, Rebeca se encontr as misma envuelta en unos fuertes
brazos. Sus lgrimas dieron paso a los sollozos e inmediatamente pas sus

brazos alrededor del cuello de Josie apretndola fuertemente. La

pistolera la sostuvo, haciendo caso omiso de la presin que senta en sus
costillas contra la baera. Nada importaba a excepcin de lograr calmar
a su amiga. Josie la acerc un poco ms, permitindole ver a travs de
los hombros de la rubia y, entonces descubri lo que la entristeca tanto.
No hacan falta las palabras. Las desteidas cicatrices se lo dijeron todo.
Josie trag saliva y respir hondo para contener su creciente enfado por
la imagen tan atroz. Sinti a la joven ponerse rgida en sus brazos y la
sostuvo ms fuerte.
No, est bien, pequea. Est bien. No pasa nada. Repiti las palabras
una y otra vez en la oreja de la joven, mecindola dulcemente mientras
las pronunciaba. Josie estaba a punto de gritar por el dolor en sus costillas,
pero eligi ignorarlo. Su amiga era mucho ms importante es ese
momento.
En la oscuridad de aquel confortable hombro, Rebeca llor. Llor por el
dolor de una joven que solamente quera ser amada. Llor por la prdida
de la felicidad y alegra a manos de aquellos que supuestamente tenan
que haberla protegido. Llor hasta que no le quedaron ms lgrimas. Tan
solo el sentimiento de estar siendo una carga le hizo moverse. Rebeca
sorbi profundamente unas cuantas veces ms antes de apartarse del
abrazo de Josie. Se sentaron all en silencio, necesitando ambas un
tiempo para recomponerse. La mano de la pistolera fue a sus costillas,
tocndolas ligeramente y saltando por el dolor. No se haba dado cuenta
de lo fuerte que haba presionado con ellas la baera.
Ests bien?, pregunt Rebeca muy despacio.
Estoy bien. Y t?, pregunt Josie volviendo al taburete, y su espalda
protestando por haber mantenido aquella posicin durante tanto
tiempo.
La joven asinti, sabiendo ambas que aquello no era completamente
cierto.
El agua se est enfriando.
Bueno, entonces vamos a lavarte rpidamente, de acuerdo?,
contest Josie cogiendo el trapo lleno de jabn. Con el cuidado de una
limpiadora de suelos, le frot los hombros a la joven.

 Hey!
Lo siento, contest inclinndose hacia delante y ofrecindole a
Rebeca una sonrisa de medio lado. Supongo que no estoy
acostumbrada a lavar a otra persona. Llevar ms cuidado.
Josie se enroll el trapo alrededor de dos de sus dedos y dulcemente frot
los hombros de la joven formando pequeos crculos. Sus labios estaban
apretados formando una fina lnea cuando pas sobre las partes ms
prominentes de la blanca piel de Rebeca. Supongo que, despus de
todo, no eres tan inocente como crea, verdad pequea?, pens.
Deban de haberte protegido de l, de su clera. Cmo ha podido
alguien ponerle la mano encima a alguien tan dulce y cariosa como t?
Nunca ms, dijo dndose cuenta demasiado tarde de que haba
hablado en voz alta.
Qu?, pregunt Rebeca girndose para mirarla a la cara. Josie le
dio el trapo y forz una sonrisa.
He dicho que ya est. Terminado, minti la pistolera. Esper a que la
joven terminara y la ayud a salir de la baera antes de dejarla a solas
para que se secara y se vistiera.
Apoyada contra la pared de fuera del bao, la cabeza de Josie no
paraba de trabajar esperando a que Rebeca terminara. Intent pensar
en todas las razones por las que no era bueno que la rubia permaneciera
a su lado. Era demasiado peligroso. Podran hacerle dao. Una docena
de razones despus, Josie se frot la cara y suspir. Haba tomado una
decisin.
Una vez en su habitacin, Josie apag la luz de la lmpara y se uni a
Rebeca en la cama. Como ya se haba convertido en un hbito, la
pistolera pas su brazo alrededor de la cintura de la joven y se acopl a
su espalda. Ambas yacan all acostadas, despiertas y sumidas en sus
pensamientos.
No puedo dormir, dijo la rubia. Josie se incorpor sobre un codo y mir
a Rebeca, quien rod hasta ponerse boca arriba y mir a su compaera.
Quieres..?, comenz la pistolera. Quieres quedarte conmigo?
Viajar de un sitio a otro sin echar races ni tener un hogar? Es eso lo que

quieres?
Josie Tuve un hogar y una familia y fue terrible. Baj la mirada.
Quiero quedarme contigo, si me lo permites. Rebeca quera suplicar,
rogar, dar lo que fuera por continuar con su amiga, porque fuera su
protectora. Pero se contuvo, al no estar segura de si Josie quera lo mismo.
Sabes que es peligrosopodran hacerte dao, o algo peor.
Podran hacerme dao en cualquier sitio.
Quieres establecerte?, formar una familia?
Rebeca se alz sobre su codo, con su rostro a escasas pulgadas del de la
pistolera.
Josie, todava no estoy preparada para echar races. Hay demasiado
ah afuera por ver, por hacer. S que no ser sencillo, pero estoy
deseando intentarlo. Ninguna de las dos tiene que estar sola otra vez.
Baj la cabeza, quebrndosele la voz mientras continuaba. No quiero
volver, Josie. Si no quieres que me quede contigo, entonces djame aqu,
pero no volver a Chancetown n-no puedo.
No. No dejar que te hagan dao otra vez, Rebeca. Nunca ms, dijo
Josie firmemente, mostrando su enfado por el atroz dao que deba
haber sufrido su amiga. No puedo prometerte que siempre vaya a ser
sencillo.
Me ests diciendo que puedo quedarme contigo?, pregunt
esperanzada.
S, fue todo lo que la pistolera pudo decir antes de que su espalda
chocara contra el colchn por el fiero abrazo de la joven. Rebeca la
sujetaba fuertemente, con una mezcla de sentimientos entre alivio y
felicidad. Josie sonri en la oscuridad, sintiendo su propia felicidad por la
reaccin de la rubia. Rode con sus brazos a Rebeca. S pequea,
puedes quedarte conmigo. No te echar, lo juro.
Mucho despus de que la joven se hubiera dormido en sus brazos, Josie
permaneca despierta, con sus propias emociones agitndose en su
interior. Su cabeza y su corazn no se ponan de acuerdo en cuanto a la
decisin tomada. Su cabeza le deca que alguien tan especial como

Rebeca poda correr un gran riesgo con tan solo estar a su alrededor,
pero su corazn le deca que no tena eleccin. Mir a la joven dormida,
viendo la suave sonrisa que asomaba a sus labios en el ms tranquilo de
los sueos.
Ninguna de las dos volver a estar sola otra vez. Morira por protegerte,
susurr Josie antes de besar la frente de la joven y dejar que el sueo la
envolviera.

* * *

Rebeca se despert para encontrarse sola, con una taza de caf

esperndola sobre la mesa. Se desperez y bostez, preguntndose
adnde haba ido la pistolera a aquellas horas de la maana.
Maldita sea, solt cuando se dio cuenta. Se quit el camisn, sin
importarle dnde aterrizara y vistindose rpidamente.
Josie sala de la oficina de correos, con un telegrama en la mano.
Vas a contrmelo ahora? Se gir para ver a Rebeca sentada sobre
un banco junto a la puerta de entrada. La joven se levant y se qued
junto a la pistolera, intentando leer lo que pona en el trozo de papel.
Nop, dijo Josie doblndolo y metindoselo en el bolsillo del chaleco.
Por el rabillo del ojo, vio la frustrada y furiosa mirada de su amiga y sonri.
Josie sigui a la pistolera a lo largo de la calle, caminando
rpidamente para mantener el paso de la morena. Josiesabes que
puedes confiar en mJosie, me ests escuchando? Qu es esto? Las
amigas comparten las cosas, sabes?...venga, Josie Todo lo que
escuch fue una profunda risa gutural.
Sandy vio a la morena entrar con una expresin confusa en su rostro,
seguida muy de cerca por Rebeca, quien protestaba sobre algo.
Por qu no me lo cuentas? Venga Josie, no me gustan las sorpresas.
Rebeca, ve y trae a Stacey y a Victoria. Nos encontraremos en la sala
de billar, dijo Josie justo cuando Sandy las alcanzaba. Prometo que te
dir entonces lo que pone en el telegrama.

 Oh, vale, contest la joven algo decepcionada. Espera Josie, dijo

llegando a las escaleras. Algn da tendr un secreto y veremos si
entonces t puedes sacrmelo, dijo con suficiencia, aunque en su
interior saba que probablemente no podra aguantarse si la pistolera
quera saberlo.
Sandy y la alta morena entraron en la sala de billar y esperaron a que las
dems llegaran. Josie se apoyaba sobre la mesa de billar, con una pierna
balancendose y descansando sobre el verde tapete. La madame
frunci el cejo, pero no dijo nada, decidiendo en su lugar, sentarse al otro
lado de la mesa de juego mientras la rubia permaneca junto a Josie. La
morena mir a las dos mujeres recin llegadas.
Me he enterado que las dos queris marcharos, iros a otro lugar y
empezar de nuevo. Ambas mujeres asintieron con la cabeza. Una poco
comn sonrisa, se form en el rostro de Josie mientras sacaba unos
papeles del bolsillo de su chaleco y los desdoblaba. Le pas el telegrama
a Stacey. Hay un par de trabajos y un lugar donde quedaros, esperando
por vosotras dos, dijo la pistolera. Stacey ley la nota ayudada por
Victoria.
ENCANTADA DE SABER DE TI STOP PREPARATIVOS LISTOS STOP
CONTACTAR
CON
MRS.
STANTON
128W 140TH
STOP
VER
DOCUMENTOS STOP
Baj el telegrama y mir a Josie.
Yo no
Las dos necesitis un trabajo para vivir. La Sra Stanton necesita dos
doncellas, explic la pistolera. En contestacin a la mirada de sorpresa
de Victoria, continu. La Sra Stanton es una amiga de la familia. La
conozco desde antes de tener la edad de Rebeca.
Pero yo no s nada a cerca de ser una doncella, contest la joven.
Josie levant la mano para detener cualquier otra protesta.
Elizabeth es una buena mujer, muy bien educada y parte del
Movimiento de Ayuda. Ella se ocupar de vosotras y os ayudar a
encontrar algo apropiado. Adems, incluso os ayudar a aprender a leer
y a escribir si queris.
Victoria mir directamente a Rebeca.

Es

esta

la

segunda

oportunidad

de

la

que

hablaste?

S. Se acerc y tom la manos de su amiga con las suyas propias. No

conozco a esa Sra Stanton, pero s que conozco a Josie. Y si ella dice que
todo estar bien, entonces yo la creo. Victoria, piensa en ello. La ciudad
de Nueva York. Un lugar donde vivir y un trabajo honorable. Rebeca
capt las miradas de las dems, sin ofender.
Tranquila, muchacha. Sabemos a lo que te referas, dijo Sandy. Stacey
volvi a leer la nota.
S que trabajar para alguien que trata a las mujeres como personas y
no como objetos es mucho mejor que esto, le dijo Stacey a Victoria. Se
volvi hacia Josie. Dijo que haba unos documentos?
La pistolera sonri satisfecha.
Unos billetes para que las dos tomis una diligencia hasta Saint Louis y
despus el tren hasta llegar a vuestro destino, dijo dndoselos a
Stacey. La diligencia estar aqu en unas cuatro horas. Tenis el tiempo
justo para comprar lo que necesitis para el viaje. Tambin os envan
dinero para eso.

* * *

Josie?, estaban tumbadas en la cama, a oscuras desde que

anocheci.
Qu?
Crees que Victoria estar bien? Quiero decir, y si llega all y a aquella
mujer no le gusta?
Te preocupas demasiado, Rebeca. Durmete. Apret el agarre sobre
la cintura de la joven. Estar bien. Elizabeth se asegurar de ello. No es
la primera vez que recoge a gente para ayudarla.
Les dijiste a ella y a quin le enviaste el telegrama que eran amigas
tuyas? A Rebeca le costaba creer que, alguien que poda permitirse por
su dinero y posicin tener doncellas, poda ser amiga de la pistolera.

 Bueno, en realidad Susan y ella son amigas de mi madre, explic

Josie. Solan dar mtines con otras sufragistas en casa de mi madre.
Victoria estar bien. Adems, Stacey estar con ella. Podemos dormir
ahora?
Sip. A qu hora saldremos maana? Escuch un soplido de
exasperacin detrs de ella.
Rebeca, cuando nos levantemos y estemos listas, entonces nos iremos.
Vale.
Hubo un silencio durante unos minutos antes de que Josie hablara.
Desde ahora puedes hacer todas las compras de provisiones.
Q-que?, dijo Rebeca girndose en los brazos de la morena y
mirndola a la cara, el brazo derecho de la rubia atrapado entre sus
estmagos. De veras?
Por supuesto. Consigues mejores precios que yo. Jams sacara todas
las cosas al precio que t lo haces. Eres buena regateando. Ahora, grate
y durmete, dijo Josie empujndola suavemente para moverla.
Rebeca rod contenta y sonri en la oscuridad.
Yo consigo los mejores precios, verdad?, dijo pcaramente. Hmm,
me pregunto qu ms hago mejor que t.
Hablarhablar y hablar, brome la pistolera. Sinti una palmadita en
el antebrazo y sonri antes de ponerse seria de nuevo. T tienes tus
propias habilidades y talentos, Rebeca. Tan solo tienes que descubrirlos.
Se arrebuj ms en la almohada. Ahora, a dormir.
Antes de que te enfades y me dispares?, se burl la rubia. Ambas
mujeres se sonrieron al recordar aquella vieja amenaza y se dieron cuenta
de lo divertido que ahora resultaba pensar en ella. No tardaron mucho
en quedarse durmiendo, la rubia entre los fuertes brazos de la mujer de
preciosos ojos azules.

* * *

Bien entrada la maana, las chicas estaban en el establo, preparando

los caballos y la carreta para marcharse. A pesar de los esfuerzos de Josie
por no retrasar la salida, las despedidas de Rebeca con todas las mujeres
les llevaron ms tiempo de lo planeado. Pareca que la joven tena
preparado un discurso para cada una de ellas, tanto para las de
Rosewood, como para las de Cheyenne, a las cuales Rebeca conoca
muy poco. Todas ellas les desearon lo mejor, y algunas dieron y recibieron
abrazos de la afectuosa joven. Y, por supuesto, lo nico que recibieron
de la pistolera, fue un asentimiento con la cabeza y un susurrado de
nada, cuando las chicas de Rosewood le dieron las gracias. Josie y
Elaine intercambiaron una mirada cmplice, y Sandy recibi un apretn
de manos, pero nadie ms se atrevi a acercarse a la mujer armada.
Cuando todos sus adioses fueron dichos, Rebeca le dijo a Josie que tena
un recado por hacer antes de partir, as que le pidi que se adelantara,
acomodara todas sus cosas en la carreta y preparara los caballos.
Lista?, dijo Josie subiendo y sentndose sobre el cojn de lana de
oveja que cubra el asiento de madera, y tomando las riendas de las
manos de Rebeca.
Sip, dijo ponindose el sombrero y ajustndose el ala para proteger
sus ojos del sol. Josie, cunto crees que tardaremos en llegar?
Alrededor de una semana, pero no va a ser un camino fcil de recorrer,
dijo la pistolera volviendo a comprobar la posicin de su Winchester,
apoyado contra el asiento entre las dos. El atajo del Cimarrn es una
ruta rida y peligrosa, pero por ah acortaremos, al menos, cinco das de
camino. Se volvi en su asiento y mir a Rebeca, preguntndose, no por
primera vez, si deberan tomar una ruta ms larga, pero ms segura
tambin.
Es por eso por lo que compramos un barril de agua extra?, pregunt
la joven, inclinndose hacia atrs y posando la mano en el enorme y
pesado contenedor de madera. Josie asinti con la cabeza, sin
mencionar tambin, que esa era la razn por la que haba comprado
municin extra para su Winchester y los Colts. El atajo de Cimarrn era
conocido como una ruta en la que las emboscadas eran muy habituales,
tanto por los indios, como por los bandidos. Josie le dio otro vistazo al
contenido de la carreta, asegurndose de que no se haban olvidado de
nada antes de dejar atrs la ciudad. No es que siempre olvidara algo que

considerara necesario, pero ahora tena que tener en cuenta a Rebeca.

As es que haba comprado una pequea caja de dulces que guardaba
en el fondo de la mochila, y tambin una novelucha barata llamada Tom
Sawyer, que le haba visto a la joven coger y echar un vistazo mientras
estaban en la tienda del pueblo. Haban conseguido un par de mantas
ms para combatir las fras noches que seguro vendran. Con el
movimiento seco de su mueca, Josie orden a Florence que comenzara
a caminar, y la carreta rod despacio hasta alejarse de aquel lugar
seguidas de Phoenix atada a la parte de atrs.

34. Finales y comienzos

Quieren marcharse?, pregunt Josie moviendo el taco y metiendo
la bola cuatro limpiamente en el agujero de la esquina.
Sip. Las dos. Puedo entender a Stacey, por lo del disparo y eso,
contest Sandy viendo colarse la bola nmero siete en el agujero lateral.
Y Victoria, bueno, creo que tu Rebeca tiene algo que ver en ello. Dice
que no quiere prostituirse nunca ms.
Y qu es lo que va a hacer? Le pas el taco a la madame e ignor
el comentario de tu Rebeca. Por lo que s, no tienen ninguna
habilidad.
No lo s, Josie. Todava es joven. Tal vez pueda encontrar un hombre y
formar una familia. Se inclin y apunt. Por supuesto que no podr
hacerlo por aqu. Alguien podra reconocerla de haberla visto en
Rosewood. Sandy cogi impulso y envi dos bolas al agujero.
Desafortunadamente, una de ellas era la blanca. Josie alarg el brazo
para coger el taco con un gesto impenetrable en su cara.
Y piensas que lo conseguir si se marcha de aqu?
No lo s. Incluso sin ninguna educacin, la chica es lista. Imagino que si
fuera a algn lugar donde empezar de cero, estara bien, dijo la
madame. Aunque no la conozco demasiado. Sera mejor que le
preguntases a Elaine o incluso a Rebeca.
Hmm. Josie dej la conversacin en el aire mientras haca uso de su
turno, dejando escapar un gruido cuando la bola ocho rebot contra
el verde lateral. Dej el taco sobre la mesa de billar. Sandy, tengo que ir
a un sitio. chale un ojo a Rebeca.
Vale, no hay problema. De todas formas creo que est con Victoria. A
dnde vas?, pregunt Sandy.
A la oficina de correos.

A pesar de los esfuerzos de Rebeca durante la cena para intentar sacarle

a la pistolera por qu haba ido a la oficina de correos, Josie se neg
rotundamente a contarle nada. Eran las ocho y media de la noche y ya
estaban acomodadas en su habitacin para pasar la noche. La pistolera
limpiaba sus armas y la joven estudiaba el libro de medicina. La cabeza
rubia se alz por detrs del enorme libro.
Enviaste un telegrama?
Rebeca la advirti.
Lo siento, Josie. Si tan solo me contases por qu has ido all, no te
molestara sobre el asunto. intent sonsacarle ansiosa de satisfacer su
curiosidad. La pistolera sonri y continu limpiando su revlver.
Nop, dijo con suficiencia, mirando cmo Rebeca se frustraba ms y
ms.
Josievenga, dmelo.
Nop.
Por favor.y te dar un masaje.
Nop, contesto, aunque la oferta era tentadora. Al no estar viajando,
realmente no estaba sometida a ninguna actividad fsica que daara su
espalda. Y el altercado con Lance no fue nada. Josie echaba de menos
aquellos momentos en los que se relajaba y permita a su amiga acabar
con la tensin. Pero en esta ocasin no iba a dar su brazo a torcer, no
importaba lo que Rebeca intentara.
Josiesabes que voy a estar preguntndote hasta que me lo cuentes,
as que, por qu no me lo dices y acabamos con todo esto?, sonri
con
malicia.
Nop.
Por favor.
No.
Vamos, por favor. Cada vez que preguntaba tan solo serva para que
sintiera ms curiosidad, para regocijo de la pistolera. Poda imaginarse
perfectamente cmo Rebeca deba ser en Navidades.

 Voy abajo a tomar un bao, dijo Josie levantndose. La joven iba a

insistir una vez ms, cuando registr esas palabras en su cabeza. Rebeca
levant un brazo y rpidamente lo volvi a bajar. El clido da no haba
ayudado mucho a sofocar el aroma.
Um, Josie?, pregunt seriamente. El cambio de tono atrajo la
atencin de la pistolera que ya estaba a punto de salir de la habitacin.
Si no te importa, vigilar tu puerta si t vigilas la ma. Yo umme sentir
ms segura contigo all, dijo bastante segura de que Josie aceptara,
especialmente despus de la forma en la que la pistolera haba
reaccionado ayer al ver lo endeble que era la cerradura. Lo que Rebeca
no esper es la momentnea mirada de afecto en su rostro. Josie cogi
una segunda toalla y se la lanz.
Venga, dijo con una amable sonrisa. No te preocupes, Rebeca. Yo
siempre te proteger, pens mirando a la rubia coger su ropa para
dormir de los pies de la cama.

* * *

Josie, s que enviaste un telegrama. Venga, a quin?, pregunt a

travs de la puerta cerrada.
Djalo ya, Rebecay para de gritar a travs de la puerta. Si quieres
hablar conmigo, entonces ven aqu. Elev la pierna y luego la baj y
sumergi en la tibia agua. Josie vio cmo el cerrojo se levantaba
lentamente y la puerta se abra. No se molest en intentar atrancarla
cuando entr, sabiendo muy bien que incluso sin sus armas, se las podra
arreglar si algo sucediera. Aquella baera no era lo suficientemente
profunda para la alta mujer, as que el agua le llegaba justo por debajo
de sus pechos. Rebeca entr e intent no mirar a la desnuda mujer, cruz
la habitacin y se sent en el suelo, de espaldas a la porcelana. Josie rio
muy despacio. Rebeca, no tienes que sentarte en el suelo. Hay un buen
taburete all, cgelo y reljate.
Uhno, no puedo. Adems, estoy bien aqu, dijo visiblemente
avergonzada. Josie sonri, aunque la pequea rubia no poda verla.

Ya me has visto desnuda antes, Rebeca, se esforz para que su tono

de voz pareciese amable y comprensivo, intentando no hacer que su

amiga se sintiera todava ms abochornada.
S, bueno, pero tan solo por unos segundos, mientras te cambias de
ropa. Nunca he hablado contigoas. Mantuvo sus ojos enfocados en
un nudo de la puerta de madera.
Duermo sin ropa contra ti cada noche, intent otra vez Josie.
Lo s y tambin s que estoy siendo una tonta, dijo Rebeca girando
la cabeza hacia la pistolera, pero no lo suficiente como para ver nada.
Un largo y hmedo brazo emergi del agua y golpe suavemente la rubia
cabeza.
De acuerdo, Rebeca. Si te sientes ms cmoda as, no hay problema.
Te dir algo, por qu no me cuentas una historia?, dijo Josie esperando
que se sintiera mejor. Era realmente irritante tener que girarse cada vez
que la joven quera vestirse o desvestirse.
Cul quieres or?
No scuntame algo que no haya odo antes, contest la pistolera
frotando el trapo con el jabn hasta que estuvo cubierto de espuma
blanca. Dobl el brazo por detrs e intent lavarse la espalda, gruendo
mientras estiraba los dedos para llegar a aquella zona imposible de
alcanzar.
Qu haces?, pregunt Rebeca, ponindose de rodillas y girndose
para mirar a Josie.
Intentar lavarme la espalda, qu es lo que pareca que haca?,
contest malhumorada.
Bueno, si hubieras pedido ayuda, contest la joven levantndose y
caminando hasta el rincn. Cogi el taburete y lo acerc hasta la
baera. chate hacia delante, por favor, dijo Rebeca cogiendo el
trapo lleno de jabn de las grandes manos, y comenzando a frotarle la
espalda a su amiga. Josie alarg su brazo por detrs de la nuca y apart
su negro pelo hacia un lado por encima del hombro, para que la rubia
pudiera continuar su trabajo.
Rebeca tarare una cancin mientras pasaba meticulosamente el trapo
por la espalda de la pistolera, frotando suavemente sus bien definidos

msculos. Josie cerr los ojos y dej caer la cabeza, humedeciendo la

punta de su pelo en el agua llena de jabn.
Qu tal?
Mmm, bien, murmur la pistolera, relajndose con el suave tacto
sobre su espalda ayudado por el jabn. Rebeca sumergi el trapo en el
agua antes de escurrirlo sobre el hombro de Josie. Repiti el proceso
hasta que estuvo segura de quitar el mnimo rastro de jabn. Solo
entonces dobl el trapo y lo dej en el borde de la baera para volver al
taburete. Se senta algo decepcionada por haber terminado. Rebeca no
saba por qu, pero haba algo agradable en masajear a aquella mujer.
Sentir sus fuertes msculos bajo su tacto, ver la pequea sonrisa que se
formaba en la cara de Josie, saber que haba algo que poda hacer para
que la morena se sintiera ms cmoda y relajada. Estaba segura de que
en dos ocasiones haba hecho que la pistolera se durmiera. Deseaba que
Josie le pidiera un masaje ms a menudo. La morena cogi el trapo del
borde
de
la
baera.
Gracias, Rebeca, dijo Josie terminando rpidamente al haberse
enfriado el agua hasta un punto casi incmodo. Podras acercarme la
toalla, por favor?
Ohum, s. Rebeca se levant y cogi la toalla de Josie del estante.
Se la tendi y esper a que la pistolera se levantara y saliera de la baera.
Gracias, dijo Josie cogindola y empezando a secarse.
Oh, lo olvid!, exclam Rebeca. Puse agua a calentar.
Probablemente se haya consumido ya. No pudo evitar mostrar la cara
de decepcin. Haba esperado con ansia poder quitarse de encima
aquel polvo y olor a sudor. Ser mejor que vaya a ver.
Josie vio cerrarse la puerta detrs de la joven. Movi los hombros
disfrutando lo relajados que los senta. Cogi un par de bragas y se las
puso justo cuando escuch un golpeteo en la puerta.
Josie?, puedes abrirme la puerta? Tengo las manos ocupadas. La
pistolera pas sus manos por las mangas de su camisa, dejndola caer
descuidadamente por su cuerpo mientras se acercaba a la puerta.
La fuerte mujer abri y le cogi los dos pesados cubos a Rebeca con
cuidado de no pisarle los dedos a la rubia en el intercambio. En unos

segundos, ambos cubos se vaciaron en la baera provocando

humaredas de vapor.
Pens que ya no te quedara agua, dijo dejando los cubos vacos en
el suelo.
No, contest Rebeca aliviada. Supongo que los fogones no estaban
tan calientes. Permaneci quieta, de pie durante unos instantes y
entonces pregunt vacilante, Josie es que no vas a salir?
Claro, esperar afuera, dijo abotonndose la camisa mientras llegaba
a la puerta. La pistolera haba pensado que, tal vez la joven quera que
le frotara la espalda. Enana, realmente es necesario tanto pudor?,
pens Josie para s misma cerrando la puerta tras ella y apoyndose
contra el marco. Dej caer la cabeza hacia atrs hasta tocar la pared y
cerr los ojos planeando echar una siestecita mientras Rebeca se
enjabonaba.
De repente escuch un splash en el agua y un golpe seguido de un
lastimero quejido. Se irgui y en un instante abri la puerta para ver a
Rebeca tirada en el suelo, con un pie todava metido en la baera.
Ests bien?, pregunt la pistolera arrodillndose para ayudar a la
joven con su pierna para que se sentara. Te has hecho dao?,
pregunt. Rebeca sacudi la cabeza, agitando la mano para decir que
se encontraba bien.
Solo en mi orgullo, supongo. Un leve tono de vergenza colore sus
mejillas. Dobl sus rodillas hacia arriba y las rode con sus brazos
apoyando la espalda contra la baera. Estoy bien, Josie. Mir hacia la
puerta expectante.
Rebeca dijo con seriedad. Si piensas que voy a correr el riesgo de
que te vuelvas a caer, ests terriblemente equivocada. Tienes suerte de
no haberte golpeado la cabeza con la baera. La pistolera sinti sus
latidos volver a la normalidad. En una ocasin ella misma se haba
resbalado en una baera y se haba quedado sin conocimiento. Solo su
constitucin grande haba evitado que se sumergiera en el agua y se
ahogase. Josie se levant y le tendi la mano.
Estoy bien. Venga, llevar ms cuidado ahora, dijo Rebeca sin
moverse del suelo. La pistolera advirti que la posicin de la joven no
ayudaba en nada a esconder sus partes personales de la vista. Saba que

Rebeca deba de haberse hecho dao al caer, pero aun as insista en

quedarse sola.
Levntate y djame que te ayude a meterte en la baera, dijo
firmemente, arrepintindose al instante de haber utilizado aquel tono, al
ver la triste mirada en los ojos verdes. Durante un largusimo minuto,
ninguna de las dos se movi de sus respectivas posiciones. Rebeca se
inclin hacia delante tmidamente y le cogi la mano a Josie,
permitiendo que la morena la levantara sobre sus pies. Mir a la cara a la
pistolera, sus ojos verdes fijos en los azules mientras levantaba una pierna
para meterla en la baera. Sinti una fuerte mano sujetarla de las
caderas al levantar la otra pierna para terminar de meterse dentro.
Rebeca se dobl y se sent con cuidado de no moverse demasiado
rpido y hacer que el agua salpicara. Apoy su espalda contra la pared
de la tina y mir a Josie.
Ya estoy dentro, dijo obviamente.
Ya lo veo, dijo la pistolera acercndose a la cabecera y sentndose
en el taburete. Y ya que estoy aqu, aprovechar para frotarte tambin
la espalda.
Josie?, Yyo no quiero que lo hagas vale?
Al instante, la morena se acerc al lateral de la baera y se arrodill hasta
estar a la altura de los ojos de la, visiblemente molesta, joven. Josie se
cruz de brazos y se apoy contra la fra porcelana, mostrando en su
rostro la preocupacin.
Por qu ests tan asustada, enana? Qu temes que descubra?,
pregunt amablemente, deseando en silencio que la joven confiara en
ella y le confesara lo que ocurra. Un pensamiento pas por su cabeza.
Rebeca, me tienes miedo?
No!, se enderez y captur los azules ojos. No eres t, Josie, de veras,
la rubia baj la cabeza, mirndose las manos a travs del agua. A
Rebeca le tom solo unos segundos perder la batalla por controlar sus
emociones. Su corazn le deca que aprovechara la oportunidad, pero
una vocecilla en su cabeza le grit que no contara nada. Aquellos ojos
verdes se cerraron y las lgrimas no tardaron en recorrer sus mejillas.
Al momento, Rebeca se encontr as misma envuelta en unos fuertes
brazos. Sus lgrimas dieron paso a los sollozos e inmediatamente pas sus

brazos alrededor del cuello de Josie apretndola fuertemente. La

pistolera la sostuvo, haciendo caso omiso de la presin que senta en sus
costillas contra la baera. Nada importaba a excepcin de lograr calmar
a su amiga. Josie la acerc un poco ms, permitindole ver a travs de
los hombros de la rubia y, entonces descubri lo que la entristeca tanto.
No hacan falta las palabras. Las desteidas cicatrices se lo dijeron todo.
Josie trag saliva y respir hondo para contener su creciente enfado por
la imagen tan atroz. Sinti a la joven ponerse rgida en sus brazos y la
sostuvo ms fuerte.
No, est bien, pequea. Est bien. No pasa nada. Repiti las palabras
una y otra vez en la oreja de la joven, mecindola dulcemente mientras
las pronunciaba. Josie estaba a punto de gritar por el dolor en sus costillas,
pero eligi ignorarlo. Su amiga era mucho ms importante es ese
momento.
En la oscuridad de aquel confortable hombro, Rebeca llor. Llor por el
dolor de una joven que solamente quera ser amada. Llor por la prdida
de la felicidad y alegra a manos de aquellos que supuestamente tenan
que haberla protegido. Llor hasta que no le quedaron ms lgrimas. Tan
solo el sentimiento de estar siendo una carga le hizo moverse. Rebeca
sorbi profundamente unas cuantas veces ms antes de apartarse del
abrazo de Josie. Se sentaron all en silencio, necesitando ambas un
tiempo para recomponerse. La mano de la pistolera fue a sus costillas,
tocndolas ligeramente y saltando por el dolor. No se haba dado cuenta
de lo fuerte que haba presionado con ellas la baera.
Ests bien?, pregunt Rebeca muy despacio.
Estoy bien. Y t?, pregunt Josie volviendo al taburete, y su espalda
protestando por haber mantenido aquella posicin durante tanto
tiempo.
La joven asinti, sabiendo ambas que aquello no era completamente
cierto.
El agua se est enfriando.
Bueno, entonces vamos a lavarte rpidamente, de acuerdo?,
contest Josie cogiendo el trapo lleno de jabn. Con el cuidado de una
limpiadora de suelos, le frot los hombros a la joven.

 Hey!
Lo siento, contest inclinndose hacia delante y ofrecindole a
Rebeca una sonrisa de medio lado. Supongo que no estoy
acostumbrada a lavar a otra persona. Llevar ms cuidado.
Josie se enroll el trapo alrededor de dos de sus dedos y dulcemente frot
los hombros de la joven formando pequeos crculos. Sus labios estaban
apretados formando una fina lnea cuando pas sobre las partes ms
prominentes de la blanca piel de Rebeca. Supongo que, despus de
todo, no eres tan inocente como crea, verdad pequea?, pens.
Deban de haberte protegido de l, de su clera. Cmo ha podido
alguien ponerle la mano encima a alguien tan dulce y cariosa como t?
Nunca ms, dijo dndose cuenta demasiado tarde de que haba
hablado en voz alta.
Qu?, pregunt Rebeca girndose para mirarla a la cara. Josie le
dio el trapo y forz una sonrisa.
He dicho que ya est. Terminado, minti la pistolera. Esper a que la
joven terminara y la ayud a salir de la baera antes de dejarla a solas
para que se secara y se vistiera.
Apoyada contra la pared de fuera del bao, la cabeza de Josie no
paraba de trabajar esperando a que Rebeca terminara. Intent pensar
en todas las razones por las que no era bueno que la rubia permaneciera
a su lado. Era demasiado peligroso. Podran hacerle dao. Una docena
de razones despus, Josie se frot la cara y suspir. Haba tomado una
decisin.
Una vez en su habitacin, Josie apag la luz de la lmpara y se uni a
Rebeca en la cama. Como ya se haba convertido en un hbito, la
pistolera pas su brazo alrededor de la cintura de la joven y se acopl a
su espalda. Ambas yacan all acostadas, despiertas y sumidas en sus
pensamientos.
No puedo dormir, dijo la rubia. Josie se incorpor sobre un codo y mir
a Rebeca, quien rod hasta ponerse boca arriba y mir a su compaera.
Quieres..?, comenz la pistolera. Quieres quedarte conmigo?
Viajar de un sitio a otro sin echar races ni tener un hogar? Es eso lo que

quieres?
Josie Tuve un hogar y una familia y fue terrible. Baj la mirada.
Quiero quedarme contigo, si me lo permites. Rebeca quera suplicar,
rogar, dar lo que fuera por continuar con su amiga, porque fuera su
protectora. Pero se contuvo, al no estar segura de si Josie quera lo mismo.
Sabes que es peligrosopodran hacerte dao, o algo peor.
Podran hacerme dao en cualquier sitio.
Quieres establecerte?, formar una familia?
Rebeca se alz sobre su codo, con su rostro a escasas pulgadas del de la
pistolera.
Josie, todava no estoy preparada para echar races. Hay demasiado
ah afuera por ver, por hacer. S que no ser sencillo, pero estoy
deseando intentarlo. Ninguna de las dos tiene que estar sola otra vez.
Baj la cabeza, quebrndosele la voz mientras continuaba. No quiero
volver, Josie. Si no quieres que me quede contigo, entonces djame aqu,
pero no volver a Chancetown n-no puedo.
No. No dejar que te hagan dao otra vez, Rebeca. Nunca ms, dijo
Josie firmemente, mostrando su enfado por el atroz dao que deba
haber sufrido su amiga. No puedo prometerte que siempre vaya a ser
sencillo.
Me ests diciendo que puedo quedarme contigo?, pregunt
esperanzada.
S, fue todo lo que la pistolera pudo decir antes de que su espalda
chocara contra el colchn por el fiero abrazo de la joven. Rebeca la
sujetaba fuertemente, con una mezcla de sentimientos entre alivio y
felicidad. Josie sonri en la oscuridad, sintiendo su propia felicidad por la
reaccin de la rubia. Rode con sus brazos a Rebeca. S pequea,
puedes quedarte conmigo. No te echar, lo juro.
Mucho despus de que la joven se hubiera dormido en sus brazos, Josie
permaneca despierta, con sus propias emociones agitndose en su
interior. Su cabeza y su corazn no se ponan de acuerdo en cuanto a la
decisin tomada. Su cabeza le deca que alguien tan especial como
Rebeca poda correr un gran riesgo con tan solo estar a su alrededor,

pero su corazn le deca que no tena eleccin. Mir a la joven dormida,

viendo la suave sonrisa que asomaba a sus labios en el ms tranquilo de
los sueos.
Ninguna de las dos volver a estar sola otra vez. Morira por protegerte,
susurr Josie antes de besar la frente de la joven y dejar que el sueo la
envolviera.

***

Rebeca se despert para encontrarse sola, con una taza de caf

esperndola sobre la mesa. Se desperez y bostez, preguntndose
adnde haba ido la pistolera a aquellas horas de la maana.
Maldita sea, solt cuando se dio cuenta. Se quit el camisn, sin
importarle dnde aterrizara y vistindose rpidamente.
Josie sala de la oficina de correos, con un telegrama en la mano.
Vas a contrmelo ahora? Se gir para ver a Rebeca sentada sobre
un banco junto a la puerta de entrada. La joven se levant y se qued
junto a la pistolera, intentando leer lo que pona en el trozo de papel.
Nop, dijo Josie doblndolo y metindoselo en el bolsillo del chaleco.
Por el rabillo del ojo, vio la frustrada y furiosa mirada de su amiga y sonri.
Josie sigui a la pistolera a lo largo de la calle, caminando
rpidamente para mantener el paso de la morena. Josiesabes que
puedes confiar en mJosie, me ests escuchando? Qu es esto? Las
amigas comparten las cosas, sabes?...venga, Josie Todo lo que
escuch fue una profunda risa gutural.
Sandy vio a la morena entrar con una expresin confusa en su rostro,
seguida muy de cerca por Rebeca, quien protestaba sobre algo.
Por qu no me lo cuentas? Venga Josie, no me gustan las sorpresas.

 Rebeca, ve y trae a Stacey y a Victoria. Nos encontraremos en la sala

de billar, dijo Josie justo cuando Sandy las alcanzaba. Prometo que te
dir entonces lo que pone en el telegrama.
Oh, vale, contest la joven algo decepcionada. Espera Josie, dijo
llegando a las escaleras. Algn da tendr un secreto y veremos si
entonces t puedes sacrmelo, dijo con suficiencia, aunque en su
interior saba que probablemente no podra aguantarse si la pistolera
quera saberlo.
Sandy y la alta morena entraron en la sala de billar y esperaron a que las
dems llegaran. Josie se apoyaba sobre la mesa de billar, con una pierna
balancendose y descansando sobre el verde tapete. La madame
frunci el cejo, pero no dijo nada, decidiendo en su lugar, sentarse al otro
lado de la mesa de juego mientras la rubia permaneca junto a Josie. La
morena mir a las dos mujeres recin llegadas.
Me he enterado que las dos queris marcharos, iros a otro lugar y
empezar de nuevo. Ambas mujeres asintieron con la cabeza. Una poco
comn sonrisa, se form en el rostro de Josie mientras sacaba unos
papeles del bolsillo de su chaleco y los desdoblaba. Le pas el telegrama
a Stacey. Hay un par de trabajos y un lugar donde quedaros, esperando
por vosotras dos, dijo la pistolera. Stacey ley la nota ayudada por
Victoria.
ENCANTADA DE SABER DE TI STOP PREPARATIVOS LISTOS STOP
CONTACTAR
CON
MRS.
STANTON
128W 140TH
STOP
VER
DOCUMENTOS STOP
Baj el telegrama y mir a Josie.
Yo no
Las dos necesitis un trabajo para vivir. La Sra Stanton necesita dos
doncellas, explic la pistolera. En contestacin a la mirada de sorpresa
de Victoria, continu. La Sra Stanton es una amiga de la familia. La
conozco desde antes de tener la edad de Rebeca.
Pero yo no s nada a cerca de ser una doncella, contest la joven.
Josie levant la mano para detener cualquier otra protesta.
Elizabeth es una buena mujer, muy bien educada y parte del
Movimiento de Ayuda. Ella se ocupar de vosotras y os ayudar a

encontrar algo apropiado. Adems, incluso os ayudar a aprender a leer

y a escribir si queris.
Victoria mir directamente a Rebeca.
Es esta la segunda oportunidad de la que hablaste?
S. Se acerc y tom la manos de su amiga con las suyas propias. No
conozco a esa Sra Stanton, pero s que conozco a Josie. Y si ella dice que
todo estar bien, entonces yo la creo. Victoria, piensa en ello. La ciudad
de Nueva York. Un lugar donde vivir y un trabajo honorable. Rebeca
capt las miradas de las dems, sin ofender.
Tranquila, muchacha. Sabemos a lo que te referas, dijo Sandy. Stacey
volvi a leer la nota.
S que trabajar para alguien que trata a las mujeres como personas y
no como objetos es mucho mejor que esto, le dijo Stacey a Victoria. Se
volvi hacia Josie. Dijo que haba unos documentos?
La pistolera sonri satisfecha.
Unos billetes para que las dos tomis una diligencia hasta Saint Louis y
despus el tren hasta llegar a vuestro destino, dijo dndoselos a
Stacey. La diligencia estar aqu en unas cuatro horas. Tenis el tiempo
justo para comprar lo que necesitis para el viaje. Tambin os envan
dinero para eso.

* * *

Josie?, estaban tumbadas en la cama, a oscuras desde que

anocheci.
Qu?
Crees que Victoria estar bien? Quiero decir, y si llega all y a aquella
mujer no le gusta?

 Te preocupas demasiado, Rebeca. Durmete. Apret el agarre sobre

la cintura de la joven. Estar bien. Elizabeth se asegurar de ello. No es
la primera vez que recoge a gente para ayudarla.
Les dijiste a ella y a quin le enviaste el telegrama que eran amigas
tuyas? A Rebeca le costaba creer que, alguien que poda permitirse por
su dinero y posicin tener doncellas, poda ser amiga de la pistolera.
Bueno, en realidad Susan y ella son amigas de mi madre, explic
Josie. Solan dar mtines con otras sufragistas en casa de mi madre.
Victoria estar bien. Adems, Stacey estar con ella. Podemos dormir
ahora?
Sip. A qu hora saldremos maana? Escuch un soplido de
exasperacin detrs de ella.
Rebeca, cuando nos levantemos y estemos listas, entonces nos iremos.
Vale.
Hubo un silencio durante unos minutos antes de que Josie hablara.
Desde ahora puedes hacer todas las compras de provisiones.
Q-que?, dijo Rebeca girndose en los brazos de la morena y
mirndola a la cara, el brazo derecho de la rubia atrapado entre sus
estmagos. De veras?
Por supuesto. Consigues mejores precios que yo. Jams sacara todas
las cosas al precio que t lo haces. Eres buena regateando. Ahora, grate
y durmete, dijo Josie empujndola suavemente para moverla.
Rebeca rod contenta y sonri en la oscuridad.
Yo consigo los mejores precios, verdad?, dijo pcaramente. Hmm,
me pregunto qu ms hago mejor que t.
Hablarhablar y hablar, brome la pistolera. Sinti una palmadita en
el antebrazo y sonri antes de ponerse seria de nuevo. T tienes tus
propias habilidades y talentos, Rebeca. Tan solo tienes que descubrirlos.
Se arrebuj ms en la almohada. Ahora, a dormir.

 Antes de que te enfades y me dispares?, se burl la rubia. Ambas

mujeres se sonrieron al recordar aquella vieja amenaza y se dieron cuenta
de lo divertido que ahora resultaba pensar en ella. No tardaron mucho
en quedarse durmiendo, la rubia entre los fuertes brazos de la mujer de
preciosos ojos azules.

* * *

Bien entrada la maana, las chicas estaban en el establo, preparando

los caballos y la carreta para marcharse. A pesar de los esfuerzos de Josie
por no retrasar la salida, las despedidas de Rebeca con todas las mujeres
les llevaron ms tiempo de lo planeado. Pareca que la joven tena
preparado un discurso para cada una de ellas, tanto para las de
Rosewood, como para las de Cheyenne, a las cuales Rebeca conoca
muy poco. Todas ellas les desearon lo mejor, y algunas dieron y recibieron
abrazos de la afectuosa joven. Y, por supuesto, lo nico que recibieron
de la pistolera, fue un asentimiento con la cabeza y un susurrado de
nada, cuando las chicas de Rosewood le dieron las gracias. Josie y
Elaine intercambiaron una mirada cmplice, y Sandy recibi un apretn
de manos, pero nadie ms se atrevi a acercarse a la mujer armada.
Cuando todos sus adioses fueron dichos, Rebeca le dijo a Josie que tena
un recado por hacer antes de partir, as que le pidi que se adelantara,
acomodara todas sus cosas en la carreta y preparara los caballos.
Lista?, dijo Josie subiendo y sentndose sobre el cojn de lana de
oveja que cubra el asiento de madera, y tomando las riendas de las
manos de Rebeca.
Sip, dijo ponindose el sombrero y ajustndose el ala para proteger
sus ojos del sol. Josie, cunto crees que tardaremos en llegar?
Alrededor de una semana, pero no va a ser un camino fcil de recorrer,
dijo la pistolera volviendo a comprobar la posicin de su Winchester,
apoyado contra el asiento entre las dos. El atajo del Cimarrn es una
ruta rida y peligrosa, pero por ah acortaremos, al menos, cinco das de
camino. Se volvi en su asiento y mir a Rebeca, preguntndose, no por
primera vez, si deberan tomar una ruta ms larga, pero ms segura
tambin.

 Es por eso por lo que compramos un barril de agua extra?, pregunt

la joven, inclinndose hacia atrs y posando la mano en el enorme y
pesado contenedor de madera. Josie asinti con la cabeza, sin
mencionar tambin, que esa era la razn por la que haba comprado
municin extra para su Winchester y los Colts. El atajo de Cimarrn era
conocido como una ruta en la que las emboscadas eran muy habituales,
tanto por los indios, como por los bandidos. Josie le dio otro vistazo al
contenido de la carreta, asegurndose de que no se haban olvidado de
nada antes de dejar atrs la ciudad. No es que siempre olvidara algo que
considerara necesario, pero ahora tena que tener en cuenta a Rebeca.
As es que haba comprado una pequea caja de dulces que guardaba
en el fondo de la mochila, y tambin una novelucha barata llamada Tom
Sawyer, que le haba visto a la joven coger y echar un vistazo mientras
estaban en la tienda del pueblo. Haban conseguido un par de mantas
ms para combatir las fras noches que seguro vendran. Con el
movimiento seco de su mueca, Josie orden a Florence que comenzara
a caminar, y la carreta rod despacio hasta alejarse de aquel lugar
seguidas de Phoenix atada a la parte de atrs.

35. Cruzando el paso Cimarron

pesar de lo tarde que partieron, recorrieron un buen tramo antes

de que la oscuridad las envolviera. Josie dirigi la carreta fuera
del camino, detenindola nicamente despus de asegurarse de
estar, lo suficientemente lejos, como para que el fuego de la hoguera no
atrajera la atencin de quien transitara aquella ruta. Desataron las
yeguas y las atendieron antes de comenzar a montar el campamento.
Josie fue a buscar unos arbustos secos y algo de madera para encender
el fuego, mientras Rebeca desempaquetaba aquello que necesitaran
durante la noche. Despus de haber estado durmiendo junto a Josie
durante las ltimas noches, le resultaba extrao acomodar las mantas a
ambos lados del fuego. Pero tampoco le pareca bien colocarlas una al
lado de la otra. Rebeca resolvi el dilema colocando sus mantas
alrededor del fuego, pero a unos noventa grados de las de Josie. Tuvo la
precaucin de situar la almohada en la parte ms cercana a la pistolera,
sabiendo muy bien cmo oleran sus extremidades envueltas en aquel
calzado, despus de una largo y caluroso da. Y conociendo de sobra la
habilidad de su compaera de oler como un estercolero cuando se
quitaba sus negras botas, Rebeca coloc la almohada de Josie en una
posicin similar. El resultado final fue que sus cabezas, quedaran a menos
de cuatro pies de distancia la una de la otra. Una vez solucionado el
tema de cmo dormir, Rebeca comenz a formar un anillo con las
piedras que rodearan el fuego antes de sacar la cafetera y los utensilios
para cocinar, los platos de metal y los cubiertos.
La joven rebuscaba entre las provisiones, intentando imaginar dnde
haba guardado Josie sus tazas tiznadas, cuando tuvo la sensacin de
estar siendo observada. El corazn de Rebeca se aceler, el ritmo de su
respiracin aument, y su boca, repentinamente, se sec. Saba que la
pistolera probablemente la oira si la llamara, pero se encontr a s misma
incapaz de articular un solo sonido. Sus ojos se posaron en el Winchester
apoyado todava contra el asiento de la carreta. Actuando como si
todava buscara las escurridizas tazas, Rebeca subi a la parte trasera de
la carreta y, muy despacio, se desliz hasta estar a tan solo unos
centmetros del rifle.

 Qu ests buscando?
Rebeca salt patentemente con el sonido de la voz de Josie detrs de
ella.
Oh, por el amor de dios Josie, me has dado un susto de muerte, dijo
volvindose para encarar a la burlona pistolera. Pens que haba un
bandido acercndose sigilosamente. Se puso la mano sobre el todava
alterado corazn. Su miedo se fue tornando en enfado a medida que
vea a la morena sonrer ms abiertamente, y la ayudaba a salir de la
carreta. Por qu lo has hecho?, dijo enfadada mientras saltaba
afuera.
No intentaba asustarte, Rebeca, tan solo intentaba averiguar cmo
reaccionaras. La sonrisa de Josie desapareci y se volvi seria. Lo has
hecho muy bien, no te entr el pnico ni comenzaste a gritar. Eso es un
progreso.
Te habra disparado si no hubieras hablado, dijo la joven con tono de
enfado.
Uh, uh, contest sin creer una sola palabra.
Bueno, habra esperado a ver primero quin era, pero luego apunt
con su dedo a la pistolera e hizo como si apretara el gatillo.
T habras esperado a ver de quin se trataba y luego habras intentado
hablar con esa persona incluso del tiempo. Dijo Josie muy segura.
Rebeca sonri a modo de reconocimiento.
S, buenovenga, busquemos las tazas y as podremos comenzar a
preparar la cena, dijo volviendo a la carreta. Josie, dnde las has
escondido?
La alta mujer mir por encima del hombro de Rebeca y cogi una alforja
que la joven todava no haba revisado.
Josie, por qu las has puesto ah? Es donde estn las toallas. No me
apetece encontrarme pelusas en mi caf.
Hubieras preferido que anduvieran sueltas por la carreta haciendo
ms ruido que una docena de tablas de lavar la ropa? No necesitamos
ir anunciando nuestra presencia a millas de distancia, contest la
pistolera. Rebeca mir la carreta una vez ms, dndose cuenta por

primera vez, que haba un trozo de piel atado a un lado de la tabla de

lavar, y sobre ste, haban atados otros tantos utensilios de metal.
Piensas en todo, no es as?, dijo la joven impresionada por la previsin
de su amiga.
No en todono s cmo vamos a cocinar el conejo que atrap
mientras buscaba lea sin unas cerillas con las que encender el fuego.
Levant su ceja y mir a su compaera sonriendo un poco avergonzada,
mientras Rebeca se giraba y sacaba una cerilla de sus pertenencias.
La tarde transcurri bastante tranquila con la pistolera limpiando sus
armas, y Rebeca zurciendo otro desgarrn que Josie se las haba
arreglado para hacer en su camisa. Mirando ensimismada el fino y
desgastado gnero en sus manos, la joven meti la negra camisa
accidentalmente en el fuego, la sacudi y sigui cosiendo.
El dormir fue otro tema. En dos ocasiones, Josie despert a la joven con
sus sacudidas cuando los demonios visitaban sus sueos. Rebeca se sent
a escasas pulgadas de la cabeza de la pistolera y muy despacio le
susurr: Shh, est bientodo est bien ahora, y continu hasta
asegurarse de que Josie volva a descansar tranquila, sintiendo en su
propio corazn, el sentimiento de dolor que la dormida mujer estaba
soportando. Se arrastr hasta colocarse al lado de Josie y le atrajo la
cabeza hasta su pecho. Recorri su pelo con suaves y delicadas caricias
mientras le cantaba una cancin tras otra, hasta que la pistolera volva a
regular su respiracin.
La maana siguiente comenz hallando a la morena durmiendo con su
cara sobre el suave pecho de Rebeca. No saba cundo la joven se
haba acercado para unirse a ella, pero la sensacin de satisfaccin que
sinti al despertarse tan cerca de ella, hizo que sintiera ganas de besarla
hasta despertarla. Con un suspiro, record que Rebeca, nunca le haba
dado ninguna razn para creer que sus intentos de acercamiento eran
bien venidos, as que de mala gana, desenred sus extremidades de la
dormida mujer, y se levant para comenzar el da.
Los rayos del sol brillaban en el campamento. Josie tom un sorbo de
caf e hizo una mueca. Realmente deseaba que Rebeca fuera ms
madrugadora o que, por lo menos, dejara hecho el caf la noche
anterior. No importaba lo mucho que lo intentara, Josie era incapaz de
hacer que alguna bebida supiera bien. Mir aquel bulto durmiente, tan
enrollado entre las mantas, que la pistolera se haba despertado estando

incluso destapada. Josie supuso que, una vez ms, haba despertado a
Rebeca con sus pesadillas. Sintindose un poco culpable, decidi dejar
dormir a la joven un poco ms en lugar de espabilarla.
Rebeca se despert con el olor del bacn frindose en la sartn. Aspir
por la nariz varias veces, y sac la cabeza de debajo de las mantas,
entornando los ojos por el brillo del sol.
Ests intentando cocinar?, pregunt medio atontada, enfocando
sus ojos en la pistolera quien, frenticamente intentaba pasar la
humeante carne de la sartn al plato de metal.
Intentndolo, murmur Josie entre dientes mirando las negras tiras.
Me alegro de ver que ya te has despertado.
Por qu? dijo sentndose y estirndose.
Porque estoy hambrienta, dijo sonriendo. Yo, uh, intent hacer un
poco de caf tambin, dijo acercndole la taza a Rebeca, quien la
olisque y sacudi la cabeza.
Deja que acuda a la llamada de la naturaleza y despus preparar el
desayuno, dijo levantndose.
Y caf, no lo olvides, dijo Josie a la espalda de la rubia.
Y caf, grit Rebeca sonriendo. Escuch el ruido del lquido al ser
derramado en el suelo. Entre las muchas habilidades de Josie, es obvio
que no cuentan las domsticas, pens la joven para s misma.
Los dos das siguientes, transcurrieron de la misma manera, a excepcin
de por el hecho de que la pistolera no intent cocinar nada. Rebeca
preparaba, por sugerencia de Josie, el caf la noche anterior, de manera
que todo lo que la alta mujer tena que hacer era aadir el agua y
calentarla en cuanto se despertara. Aquello funcion bastante bien,
permitindole a Josie disfrutar de cierto tiempo privado durante las
maanas, y a Rebeca dormir algunas horas extra. Las mantas para dormir
las colocaban de la misma manera, y las pesadillas continuaban. A pesar
de las protestas de la joven de que no siempre se desvelaba durante la
noche por los gritos de Josie, la pistolera no la crey, especialmente
cuando las ojeras comenzaron a aparecer por debajo de sus verdes ojos.

El tercer da, les cogi una tormenta por sorpresa. En apenas unos
segundos, lo que comenz como una llovizna, se convirti en un terrible
chaparrn. Josie detuvo la carreta y ambas mujeres intentaron
frenticamente cubrir sus pertenencias con un trozo de lona, pero las
sbitas rfagas de aire se la arrebataban antes de que pudieran atarla a
las paredes de madera. No hubo tiempo de buscar la gabardina de Josie
o la manta de viaje de Rebeca, ambas se calaron hasta los huesos.
Tmbate sobre la lona para sujetarla, grit la pistolera, intentando ser
oda por encima del escndalo de la lluvia. Intentar encontrar un
refugio donde resguardarnos. Aguanta!. Florence pareca tan
impaciente como la pistolera para encontrar un lugar a salvo del diluvio,
y respondi con un ligero trote cuando Josie sacudi las riendas en su
espalda.
La forajida apenas poda ver el camino frente a ella, y si no hubiera sido
por Rebeca, se habran pasado la pequea cabaa situada entre un
pequeo grupo de rboles. Rebeca pensaba que no la oira, as que
simplemente golpe el muslo de la morena y seal el refugio. Josie tir
de las riendas y dirigi la carreta en direccin a los rboles. Salt del
asiento y a punto estuvo de caer en los riachuelos de agua que corran
por entre la arboleda. La espesura de las hojas ofreci un techo donde
resguardar las yeguas de la mayor parte de la lluvia, as que decidi
dejarlas all.
Agarrndose del lateral de la carreta para no perder el pie, Josie le
alarg la mano libre a Rebeca para ayudarla a saltar.
Venga, grit. Podemos volver ms tarde, cuando la lluvia cese, y
recoger lo que nos haga falta. Rebeca se inclin sobre la carreta para
asegurarse de que la lona estaba bien sujeta, y de que cubra sus
pertenencias. Josie le cogi la mano y la atrajo hacia s. No te preocupes
de eso ahora. Pongmonos a salvo de este aguacero.
Corrieron hacia la cabaa y cuando llegaron a la puerta, Rebeca insisti
en llamar por si todava viva alguien all. Desde fuera pareca totalmente
deshabitada, pero no quera precipitarse en sus conclusiones, y poder
enfurecer o asustar al pobre propietario. Josie se adelant, toc
superficialmente
e
inmediatamente
abri
la
puerta.
Entr
precipitadamente y arrastr a Rebeca detrs de ella volviendo a cerrar
la puerta de un golpe.

Como haba imaginado Josie, aquel lugar deba estar abandonado

desde haca tiempo, y la lluvia se colaba a travs de los agujeros del
tejado. El rincn situado ms cerca de la chimenea de piedra estaba
considerablemente seco, as que ambas se sentaron all, contentas de
estar a resguardo de la lluvia.
Recuperaron el aliento poco a poco, y se sentaron muy juntas mientras
se acostumbraban a la oscuridad para ver si haba algo que les fuera de
utilidad en aquel lugar. Se trataba de una cabaa con una sola
habitacin, construida con ladrillos de barro. No haba ningn mueble ni
lea con la que encender el fuego. Ni tampoco ninguna manta que
pudieran utilizar para calentarse.
Se sentaron en silencio por lo que pareci un largo rato, aunque en
realidad no seran ms que unos minutos, escuchando la lluvia golpear
las paredes y tejado de su pequeo refugio. Al final, con un suspiro, Josie
se levant y dio unos pasos en direccin a la puerta.
A dnde vas? Josie, est lloviendo a cntaros all afuera, exclam
Rebeca siguiendo a la pistolera.
Ambas mujeres estaban heladas y deseosas de ponerse algo seco y
calentarse, pero todava tenan trabajo que hacer y, eso las dos lo saban.
Josie se quit las pistolas y las dej en un lugar seco del suelo. Para lo
nico que le valan en aquel momento era para aumentar el peso de sus
ya empapados pantalones.
Necesitamos mantas, ropa seca y algo de lea para encender el fuego.
Qudate aqu, volver tan pronto como pueda. Frunci el cejo cuando
vio a Rebeca de pie, desafiante y ponindose el sombrero en la cabeza.
Muy bien, yo estoy tan empapada como t, y si vas a salir ah afuera,
yo tambin lo har. Cruz los brazos sobre su pecho y mir a Josie. Los
verdes ojos de Rebeca ardan con determinacin por debajo del ala de
su hmedo sombrero. La pistolera saba que sera intil convencerla.
Ambas estaban mojadas y con aquel par de manos extra, conseguiran
entrar en calor y secarse antes.
De acuerdo, consinti Josie. Yo intentar conseguir algo de lea
para el fuego, y t traers las mantas y ropas de la carreta. Rebeca
asinti con la cabeza. Ambas permanecieron junto a la puerta. Se
quedaron all unos segundos mirando la terrible lluvia que caa. Se giraron
y miraron la una a la otra brevemente, y entonces salieron afuera.

Apenas tenan un manojo de tronquitos en la carreta, pero estaban

desperdigados por todas partes, con lo cual deban mover toda la lona
para recogerlos, cosa que Josie no estaba dispuesta a hacer. Tom nota
mental de colocar toda la lea en la parte trasera del carromato una vez
que el tiempo lo permitiera.
Rebeca se pele con los nudos que sujetaban parte de la lona. Se haban
hinchado a causa del agua y ya estaba a punto de llorar de frustracin,
cuando finalmente un nudo de la esquina se afloj y pudo abrirla. Cogi
las mochilas que contenan la ropa de recambio de ella y de Josie, y
meti tantas mantas como pudo dentro de una de las bolsas, entonces,
corri hacia la cabaa. Volvi a la carreta en varias ocasiones para
recoger provisiones extras que necesitaran. El viento haba aumentado
considerablemente mientras haca sus viajes, y la lluvia le pinchaba
contra su piel como cientos de agujas. Para cuando regres de su ltimo
viaje, estaba calada hasta los huesos y demasiado entumecida como
para poder hacer nada ms que arrodillarse inmvil en el suelo.
La pistolera regres con un montn de lea bajo el brazo que cubra con
su abrigo, que fue lo nico que se le ocurri que poda utilizar para
mantenerla a salvo de la lluvia. Dej el montn en el suelo, junto a la
chimenea e intent encender el fuego. Vio a Rebeca sentada en el
rincn, y se pregunt por qu todava no se haba puesto las ropas secas
que haba trado.
Rebeca, qutate esa ropa mojada, dijo. Tendr el fuego listo en unos
minutos. Comenz a cortar las ramas en trozos ms pequeos y
depositarlos en el hueco de la chimenea, pero se detuvo al no escuchar
ningn movimiento proveniente de su amiga. Rebeca? Josie se
acerc y vio a la rubia totalmente agarrotada temblando. Diablos!,
murmur la pistolera y tir de ella para acercarla. Venga, saqumoste
todos esos trapos.
C-como es que ha comenzado a hacer tanto fro y tan rpido?, dijo
Rebeca castaeando los dientes mientras sus temblorosas manos
intentaban desabrochar la camisa.
Nordeste. El viento viene del norte y la temperatura baja en picado,
contest la pistolera quitndole a Rebeca el sobrero y secndole el pelo
con una toalla. Es demasiado pronto para que sople, pero supongo que
no podemos hacer mucho al respecto. Sec el pelo de Rebeca tanto

como pudo antes de usar la hmeda toalla con su propio pelo,

intentando reservar parte de la toalla para secar sus cuerpos.
Josie la ayud a despegarse la camisa de su mojada piel y le tendi la
toalla seca. La pistolera tirit descontroladamente por un momento,
mostrando su propio malestar por primera vez. Rpidamente se arranc
las ropas, siendo las botas lo ms complicado de quitarse teniendo que
ser ayudada por Rebeca. Josie puso una de las mantas sobre el suelo y
se sent sobre ella, ignorando deliberadamente la mugre que lo cubra.
Ayud a terminar de desvestirse a Rebeca, y la acerc a ella
envolvindose con la manta que quedaba e intentando generar calor
humano.
En cuanto consiga que entres un poco en calor, encender el fuego,
dijo la pistolera despacio frotando rpidamente los antebrazos de
Rebeca.
S-supongo que hoy podemos saltarnos la parte de montar el
campamento no? Sinti unos fuertes brazos rodendola y
apretndola, acercndola ms al clido cuerpo que tena detrs.
Eso creo. Por no mencionar lo de montar la tienda de campaa,
brome. Sabes que puse el saco de avena en la parte de encima?,
dijo Josie sin creer el tono de voz que haba utilizado. Creo que antes de
que partamos maana, tendremos que recolocar las cosas en la
carreta. Sonri para s misma cuando sinti que el cuerpo de Rebeca
dejaba de temblar para comenzar a templarse.
Muy bien, dijo Josie despus de unos minutos, saliendo del abrigo de
la manta y enrollndola alrededor de Rebeca. Encender el fuego. Y
una vez estemos suficientemente calientes, nos preocuparemos de la
comida. Esper a que la joven asintiera con la cabeza antes de
acercarse al montn de ropa y ponerse una camiseta interior de algodn
y un par de calcetines de lana. En apenas unos minutos el fuego comenz
a arder agradablemente. Josie aadi ms troncos de lo que
normalmente sola hacer, ms preocupada en entrar en calor que en el
humo que despeda aquella chimenea tan pequea. La pistolera se
tom unos minutos para calentarse las manos frente al fuego, antes de
coger las ropas de Rebeca y acercrselas a la joven, que todava estaba
envuelta en la manta. Tan rpido como pudo, Rebeca se visti y se situ
muy cerca del borde de la chimenea. Josie cogi las mantas hmedas y

las extendi junto a la lumbre, esperando que se secaran un poco antes

de que tuvieran que acostarse a dormir.
La cena tan solo consisti en un poco de caf y unas cuantas lonchas de
ternera seca recalentada. Ahora, estando secas, ninguna de las dos
mujeres estaba interesada en correr a la carreta para coger el resto de
sus cosas. Sin llegar a acordar nada, las dos decidieron no intentar hacer
otra cosa ms que calentarse. La lluvia apenas haba disminuido su
intensidad para cuando estuvieron listas para dormir. Colocaron dos
mantas en el suelo, a modo de aislante para la fra humedad del suelo.
Josie coloc un, todava mojado revolver entre Rebeca y el fuego,
asegurndose de poder alcanzarlo fcilmente desde donde se colocara
para dormir, y prometindose limpiarlo a la maana siguiente. No haba
dudas de que dormiran muy juntas con aquella humedad impregnada
en el ambiente. Se tumb y dej espacio entre ella y el fuego para
Rebeca. La joven se hizo un ovillo y presion su espalda contra la alta
mujer, apretndose cuando sinti el agradable calor contra ella.
Ooh, ests caliente.
Y t ests fra. Ven aqu, dijo Josie, acercndola incluso ms. Era
demasiado pronto para irse a la cama y ninguna de las dos tena sueo,
pero con, prcticamente todas sus pertenencias todava en la carreta,
no haba mucho que hacer. Se quedaron all en silencio durante unos
minutos, y Rebeca comenz a canturrear suavemente. Eso hizo que Josie
pensara en la voz angelical que en ocasiones escuchaba en sus sueos,
y no tuvo ms remedio que sonrer. La barbilla de Josie descansaba sobre
el hombro de Rebeca, y le susurr al odo Cntame una cancin,
enana.
Rebeca salt cuando not el clido aliento de Josie en su oreja. Incluso
tembl, aunque haca tiempo que no senta fro, y hasta la zona situada
entre sus piernas se calent. Josie not el escalofro, y creyendo que
Rebeca todava estaba helada, rode ms fuertemente con sus brazos
a la pequea mujer preguntndole, Ests as mejor?
Qu?, dijo Rebeca con la voz ronca, y aquel spero sonido
sorprendi a ambas. Se aclar la garganta y dijo, s. S, mucho mejor,
gracias.
Josie relaj un poco su agarre alrededor del torso de Rebeca pensando
que, tal vez, le estaba cortando la respiracin, lo cual explicara la falta
de aliento. Si no la conociera bien, tal vez pensara que Rebeca podra

estar sexualmente excitada, por ello el tono de su voz. Se reprendi a s

misma por proyectar en ella su propio deseo, y pensando en la inocencia
de su amiga, con un suspiro, dijo otra vez
Qu hay de esa cancin?
Oh, no creo que pueda afinar una sola nota, protest Rebeca. Por
qu no te cuento una historia? Te he contado alguna vez?
Me has contado cada historia por lo menos dos veces, la interrumpi
Josie. Adems, he escuchado tu voz hace un momento cuando estabas
canturreando, y s que sonaba como si pudieses entonar las notas
perfectamente.
Que no te oiga mi madre decir eso. Ella toca el rgano en la iglesia, y
canta para todos los feligreses. Aprend la letra de todas las canciones
escuchndola a ella ensayar, pero cada vez que intentaba cantar, me
deca que me largara a jugar a otro lado. Su voz era melanclica
cuando hablaba de su madre, y Josie intua que posiblemente su padre
tambin le trataba mal a ella. Todava echaba de menos a su madre.
Josie le ofreci a su amiga lo que esperaba fuera una maternal caricia
sobre su hombro y Rebeca se gir, sonri y continu. Mi madre, ella s
que tiene una voz angelical. Poda sentarme durante horas y escucharla
tocar y cantar. Nunca debi de casarse. Habra podido hacer algo
bueno con su vida, algo
Y lo hizo, dijo Josie despacio. Cre una hermosa y llena de talento
hija, que ahora va a cantar para m.
De acuerdo. Pero recuerda, has sido t la que me lo ha pedido.
Rebeca se incorpor para poder respirar libremente, y enroll una manta
alrededor de sus hombros. Josie se acomod en su propia manta, y mir
fijamente la cara de Rebeca. Qu te gustara escuchar?, pregunt.
Cualquier cosa que no sea de iglesia. Nunca he entendido la
necesidad del hombre blanco por usar la religin en sus canciones.
Qu hay de Stephen Foster? Ha escrito algunas canciones
estupendas.
Nunca he odo hablar a cerca de l. Pero si te gusta, seguro que a m
tambin.

Rebeca tom un sorbo de agua de la cantimplora que haba trado, y

empez a cantar. Josie se qued embelesada por la preciosa voz, y
asombrada de que alguien pudiera saber tantas canciones. Algunas de
ellas le parecan familiares- Oh Sussana, Old Folks al Home, Beautiful
Dreamer, My Old Kentucky Home, Nelly Bly jurara que todas ellas las
haba odo antes. Josie estaba a punto de dormirse, pero cuando
Rebeca comenz a cantar Jeanie with the Light Brown Hair, sus ojos se
abrieron y se sent con la boca abierta mirando a la joven rubia. Rebeca
par de cantar inmediatamente, y Josie la cogi de los brazos insistiendo
con excitacin, No, por favor, no pares!
Rebeca comenz otra vez, Sueo con una Jeanie con el pelo castao
claro, mecido por la suave brisa del verano. La veo danzar donde el
arroyo que fluye alegre acompaado por las margaritas. Rebeca
poda ver las lgrimas asomando en los ojos de Josie mientras cantaba.
Se le rompa el corazn al ver el dolor reflejado en aquellos preciosos ojos.
Dese poder cogerla entre sus brazos y protegerla del sufrimiento, tal y
como Josie la haba protegido desde el mismo da en que se conocieron.
Cant las ltimas lneas de la cancin. Sueo con una Jeanie con el pelo
castao claro, mecido por la suave brisa del verano. Durante el silencio
que precedi a la cancin, pudo escuchar a Josie sollozando, intentando
que las lgrimas no corriesen por su cara.
Rebeca gate hasta donde la pistolera estaba sentada en el suelo, y la
envolvi con sus brazos, atrayendo su cabeza hasta posarla contra su
pecho. Instintivamente Josie intent hacerse para atrs, pero Rebeca no
estaba dispuesta a dejarla marchar.
Josie, por favor, no te apartes de m, le rog. Deja, por una vez en tu
vida, que alguien sea ms fuerte que t. Confas en m? Josie no pudo
pronunciar una palabra, as que simplemente asinti con la cabeza.
Entonces cuntame. Comprtelo conmigo. Josie volvi a asentir, pero
todava no se senta capaz de hablar, as que alz la mano para indicar
a Rebeca que esperara. La joven pincel su pelo, y sinti las clidas
lgrimas humedecer su camisa para dormir. Pasados unos minutos, las
lgrimas comenzaron a remitir. Josie levant la cabeza del pecho de
Rebeca.
Psame la cantimplora, por favor, pidi, y Rebeca lo hizo. Tom un
largo trago y entonces respir hondo. Esto es comenz, y entonces
se detuvo y comenz otra vez. Nunca le he contado esto a nadie antes.
No no haba nadie a quien le importara demasiado saberlo.

 Oh, a m me importa, Josie. pens para s misma ojala pudiera decirte

cunto me importa. Pero tampoco estaba segura de lo que eso
significaba, as que no dijo nada ms.
Mi padre escriba para el Cherokee Phoenix, que era un peridico
publicado tanto en cherokee como en ingls, y siempre dijo lo que
pensaba. Los cherokees fueron obligados a abandonar sus tierras poco
a poco por el gobierno. Cuando se encontraron los valiosos yacimientos
de oro en tierra salvaje, el territorio fue confiscado y a los cherokees se les
oblig a marcharse. No importaba cunto oro se encontrara, se les
permita asentarse all. Los blancos siempre encontraban algo de valor
para expulsarlos cada vez ms lejos. E incluso cuando el oro se termin,
quisieron expandir el ferrocarril, as que apelaron al gobierno y se les
garantiz el derecho de construir las vas que atravesaran el territorio
indio. Exterminaron los bfalos, dejando a los cherokees y a otras tribus
hambrientas. Mi padre era un hombre de paz, pero tambin era una
cherokee. Cont la verdad a cerca de todo lo que el ferrocarril estaba
haciendo. La tribu lo envi a Washington para protestar contra el
gobierno y que desviaran las vas hacia otras tierras. No pudo lograr
ningn progreso con los burcratas de Washington, pero all conoci a mi
madre. A pesar de las objeciones de su familia, se casaron, y se march
al Oeste con l. Yo nac un ao despus. Se detuvo para tomar otro
trago de la cantimplora y entonces continu.
Yo tena quince aos cuando mataron a mi padre. Le dispararon
delante de m. Fue un matn contratado por la compaa del ferrocarril.
Vi claramente a ese hombre y se lo describ a las autoridades locales,
pero como no era ms que una nia, y no haba ms testigos, no hicieron
ningn esfuerzo por atraparlo. Saba que si mi padre hubiera sido blanco,
mi palabra hubiera sido suficiente para condenar a aquel hombre. Sus
ojos brillaron de rabia recordando los intentos de su madre y de ella para
que se hiciera justicia por el asesinato de su padre. Mir a Rebeca a la
cara llena de compasin por la nia inocente que todava era. Resumi
su relato.
Mi madre qued destrozada por la muerte de mi padre. Volvi al Este
con su familia, que viva en Nueva York por aquel entonces, y me llev
con ella. Mi abuela se empeaba en vestirme con trajes elegantes, que
terminara mis estudios y en presentarme en sociedad. Josie pudo
adivinar, por la mirada en la cara de Rebeca, que a sta le estaba
costando bastante imaginarse a la alta mujer entre la alta sociedad.
Odiaba estar all. dijo amargamente. Me senta como un animal

enjaulado. Me qued tanto tiempo como pude, por mi madre, pero

cuando cumpl los diecisis, volv con los cherokees. Y conoc a Jeanie en
la pequea ciudad situada a las afueras de la reserva.
Recordando
Disculpa. Josie sinti una palmadita en el hombro, y se gir hacia la
pequea mujer con ojos centelleantes y pelo castao que le caa sobre
la espalda formando tirabuzones. Le estaba sonriendo, y se le formaban
unos hoyuelos en ambas mejillas. Unas diminutas y plidas pecas le
cruzaban la nariz y las mejillas. A Josie le record un duende. Su sonrisa
era contagiosa.
Si?, contest.
Me preguntaba si podas alcanzarme aquella tabla de lavar de la
estantera, pregunt la joven sealando una rinconera bastante alta
para que pudiera llegar.
Claro, contest Josie. Camin hasta la estantera y se puso de puntillas
para coger la tabla. Se la dio a la joven con una sonrisa y ofrecindole, a
continuacin, una reverencia. A tu servicio.
Gracias, dijo la joven alegremente, y una vez ms Josie se sinti
incapaz de resistirse a sonrer. Esta es la peor parte de trabajar aqu.
Parece que a nadie le hace falta nada de lo que pueda haber en una
estantera a la que yo pueda llegar. La chica se agach detrs del
mostrador donde estaba, y coloc sobre este unos cuantos comestibles
para la mujer que Josie reconoci como la profesora de la escuela del
pueblo.
Buenas tardes, Seorita Bohler, salud Josie asintiendo con la cabeza
a la maestra. La mujer se volvi hacia ella, y por unos instantes, la mirada
en su cara estaba vaca, intentando situar a aquella joven. Entonces
volvi en s sonriendo abiertamente.
Josie Hunter! Por el amor de Dios, realmente has crecido mucho desde
la ltima vez que te vi. Crea que te habas mudado al Este.
Lo hice.pero volv. Madre todava sigue en Nueva York. La profesora
tom la mano de Josie entre las suyas, y las golpe de manera
confortante.

 Me puse enferma cuando escuch todo aquello sobre tu padre, dijo

la mujer sinceramente. Era un hombre bueno y amable. Yobueno, si
puedo hacer algo por ti, hzmelo saber. Volvi su atencin al mostrador
donde sus compras estaban empaquetadas y listas para llevrselas.
Lo har, Seorita Bohler, dijo Josie intentando disimular el temblor en
la voz que precede a las lgrimas. Se afan en buscar las latas de sopa,
que eran la razn por la que se haba detenido en aquel lugar. La
profesora le dijo adis con la mano y le sonri saliendo inmediatamente
de la tienda. Josie levant la mano en respuesta y entonces se acerc al
mostrador, donde Jeanie estaba ocupada enrollando la cuerda que no
haba necesitado para envolver los paquetes de su anterior cliente. Una
vez terminado, dej la bovina debajo del mostrador y volvi su atencin
a su nica clienta. Josie dej las latas de sopa sobre el mostrador. Menos
mal que estaba aqu, dijo sonriendo a la pcara dependienta. Esa
tabla estaba bien alta.
Jeanie sonri y aquel sonido fue como msica para los odos de Josie. La
muchacha (Josie no poda pensar en ella como una mujer hasta que por
lo menos tuviera su misma edad) le hizo olvidar su disgusto por el recuerdo
de la muerte de su padre. La hizo olvidar lo miserable que se haba
sentido en Nueva York. De hecho le hizo olvidarlo todo.
S, ha sido una suerte que estuvieras aqu, dijo Jeanie. Si solo pudiera
vender las cosas a las que alcanzo, el Seor Eberhard seguro que no
estara muy contento cuando volviese.
Eso era lo que echaba de menos, percibi finalmente Josie. No se le
haba ocurrido hasta aquel momento. El Seor Eberhard era el propietario
de la tienda, y era su cara al otro lado del mostrador la que no haba
visto.
Dnde est el seor Eberhard?, pregunt, aunque estaba mucho
ms contenta por su ausencia, si aquello significaba poder ver a aquella
chica.
Se rompi la pierna, dijo Jeanie seriamente. No podr moverse en
un tiempo. Es amigo de mi padre, y ste le propuso que me contratara
para trabajar en la tienda. Me llamo Jeanie Sanders. Le ofreci la mano
y Josie se la estrech. El agarre de Jeanie era firme, pero su mano se
senta suave. Josie estaba segura de que, en comparacin, sus manos
pareceran un cactus y, despus de un momento, la retir.

 Yo me llamo Josie Hunter, contest.

Bien Josie Hunter, creo que te has ganado un puado de caramelos
por tu ayuda, dijo Jeanie quitndole la tapa a un bote lleno de
caramelos de limn. Josie se acerc y cogi uno metindoselo
inmediatamente en la boca. El caramelo estaba tan cido, que arrug
la cara y medio cerr los ojos, haciendo que Jeanie se volviera a rer. Josie
hubiera estado dispuesta a quedarse all comiendo un caramelo detrs
de otro solo por escucharla.
Coge algunos ms, dijo Jeanie cuando fue capaz de controlarse.
Josie fue incapaz de decirle que aquellos caramelos no le gustaban
demasiado. Simplemente volvi a meter la mano en el bote y cogi un
puado de aquellos dulces tan fuertes solo por complacer a Jeanie. Y
aquel fue el comienzo de la amistad ms intensa que ambas chicas
jams haban conocido. Josie siempre se ofreca voluntaria para hacer
las compras para cualquiera de sus amigos. Como resultado, le toc
hacer alrededor de tres o cuatro viajes a la ciudad por semana, y cada
vez pudo pasar ms y ms tiempo en compaa de aquel pequeo
diablillo. La ayudaba a rellenar las estanteras y siempre estaba all para
alcanzarle algo de las ms altas. Durante los frecuentes momentos en los
que no haba ningn cliente, hablaban de todo y de nada. Josie le cont
a Jeanie sobre la muerte de su padre, y aquella fue una de las pocas
veces que no sinti, con la mirada de Jeanie, ganas de sonrer. Incluso
antes de que Josie terminara de contarle el horror de la noche en que
dispararon a su padre, Jeanie estaba a su lado, con el brazo alrededor
de sus hombros. La amabilidad y ternura de la chica, de algn modo le
hizo a Josie llorar, y Jeanie le acerc la cabeza a su pecho, la abraz, y
confort hasta que ambas se calmaron. Jeanie se senta tan enfadada
con la justicia por no haber hecho nada como Josie. Ambas hablaron de
lo que a ellas les hubiera gustado hacerle al asesino, y muchas de
aquellas ideas implicaban clavar cosas en diferentes partes de la
anatoma que, ninguna de las dos conocan todava de primera mano,
pero que sonaban del todo incmodas y eran lo que este se mereca.
Deseara saber cmo manejar un arma y enfrentarme a l, dijo Josie
con amargura en su voz. Su padre haba sido un fiel creyente del tpico
si vives con un arma, morirs con ella, y siempre rehus a tener pistolas
en casa.

 Podramos aprender, dijo Jeanie entusiasmada. Mi padre tiene ms

revlveres que nadie, y no echara de menos uno de ellos si lo cogiramos
para practicar.
Josie sonri pero sacudi la cabeza.
Oh, tan solo estaba soando, dijo despacio. Necesitaramos saber
algo ms que tan solo disparar. Tienes que ser capaz de apuntar y
desenfundar, y hacerlo ms rpido que el otro tipo. No me gustara ser la
siguiente Hunter asesinada por la gente del ferrocarril.
Podemos apuntarnos la una a la otrasin balas, claro, dijo Jeanie,
convencida de que era posible aprender a desenfundar rpidamente sin
tener que disparar un solo tiro. Comenz a pasear alrededor, planeando
sus propias lecciones. As que, necesitaremos cartucheras y pistolas, y
una caja de municin. Estoy segura de que al Sr. Eberhard no le importar
que coja unas cuantas cajas de la estantera en lugar de cobrar mi
sueldo. Y podemos ir a las tierras de padre a practicar. Son lo
suficientemente extensas como para que los disparos no se puedan
escuchar desde el rancho, y hay un claro muy bonito donde podemos
poner las dianas. En un par de das el Sr. Eberhard estar de vuelta, y
tendremos un montn de tiempo libre
Y as arreglaron sus planes. Josie iba todos los das a aquel claro, a la
misma hora, y Jeanie normalmente la esperaba. A decir verdad, pudo
conseguir dos pistolas y cartucheras de casa de su padre sin que nadie
se percatara de ello, y al final de las prcticas del da, se dedicaban a
limpiarlas y a guardarlas en un lugar secreto. Josie tena una habilidad
natural para disparar. Su pulso era firme y tena mucha puntera, rara vez
erraba un disparo. Conforme pas el tiempo, fue capaz de alcanzar la
diana con unos tiros tan cercanos, que casi parecan un solo agujero
hasta que no te acercabas. Incluso descubri que poda desenfundar
con una velocidad que estaba segura de poder rivalizar con cualquier
hombre. Jeanie todava no haba sacado su revolver de la cartuchera y
Josie ya haba desenfundado y la apuntaba. Por supuesto, haba un
abismo entre disparar a una cafetera vieja y desenfundar con la
intencin de matar a alguien, y a pesar de sus bravatas, Josie no estaba
segura de poder hacerlo si llegara la ocasin.
Y como si el destino lo hubiera previsto, la morena tuvo la oportunidad de
averiguarlo mucho ms pronto de lo que imaginaba, cuando Jeanie le
cont una tarde, a cerca de los ladrones de caballos y de su plan para

cazarlos. Lo que no le cont a Josie fue que su padre, haca ya bastante

tiempo, le haba prohibido que viera, como l sola llamarla, a esa
mestiza. Esperaba que demostrndole que Josie estaba dispuesta a
proteger sus caballos, l le permitira estar con ella abiertamente. En lugar
de eso, mataron a Jeanie y naci la forajida Josie Hunter.
Rebeca era incapaz de retener las lgrimas mientras la estoica pistolera
relataba la historia de haber conocido y perdido a su ms preciada
amiga.
Josie cogi la cantimplora y dio un buen trago de agua. Senta el dolor
de haber perdido a Jeanie tan profundamente, como si hubiera
sucedido ayer. Su boca estaba seca, y temblaba por las emociones que
haba mantenido encerradas dentro de ella durante tantos aos.
Suena como si fuera muyespecial, dijo Rebeca despacio. Sinti un
arrebato de celos al haber existido una mujer capaz de dejar una huella
tan grande en el corazn de Josie, y que an hoy, esa prdida le haca
tanto dao. Rebeca se reprendi as misma por pensar de ese modo. A
Jeanie le haban arrebatado la vida, y estaba muy mal por su parte,
envidiar a la mujer que haba compartido los momentos ms felices de
Josie. Rebeca cogi la mano de Josie entre las suyas, y la sostuvo mientras
le acariciaba con su dedo pulgar los nudillos. La pistolera no se
estremeci ni intent apartar la mano, como normalmente haca, y
Rebeca esperaba que eso significara que ahora Josie se estaba sintiendo
tan cercana, como ella lo estaba de Josie.
Era ms que especial. Ella era le fall la voz. Cmo poda contarle
a Rebeca lo que Jeanie haba significado para ella? Rebeca no era ms
que un ao o dos mayor que Jeanie cuando sta muri, y casi tan
inocente.
Antes de que pudiera pensar en cmo explicrselo, Rebeca lo resumi
todo en cinco palabras.
Tienes que haberla querido mucho.
Josie cerr los ojos, y las lgrimas brotaron de sus prpados mientras
deca
Ms de lo que pude hacerle saber. Ella nunca imagin Josie trag
para evitar el dolor que le produca evitar salir los sorbos de su pecho.

Josie y Rebeca se haban separado mientras Josie hablaba. Viendo la

mirada en la cara de la morena, Rebeca abri los brazos y dijo
simplemente.
Ven aqu. Una vez ms, la alta mujer apoy la cara sobre su pecho, y
esta la confort con su suave voz y sus manos. Shh, nena, est bien.
No, no est bien, dijo la pistolera con la voz rota por la emocin.
Muri por mi culpa, y nunca nada har que todo est bien.
Eso no es cierto. Muri a causa de la avaricia de otros.
Ella nunca habra estado en aquel lugar si no fuera por m. Es que no
te das cuenta que fue mis ansias de venganza hacia el hombre que mat
a mi padre, lo que le hizo aprender a usar un revolver? Pens que ser las
buenas nos haca invencibles, y yo tendra que haberle hecho entrar en
razn. Tal vez yo tambin debera apretar el gatillo sobre m misma
Oh Josie, eso no est bien. No puedes culparte de las desgracias de los
dems. Si ella no te hubiera conocido, tal vez incluso hubiera ido a aquel
lugar con un arma, porque ese era el tipo de persona que ella era. Solo
porque t empezaras algo, no quiere decir que seas la responsable de
todo lo que ocurriera como resultado de ese hecho.
Cree lo que quieras, dijo Josie con voz resignada. Se sent y mir a
Rebeca a los ojos. Aqu, dijo poniendo su dedo ndice sobre su
corazn, yo me siento responsable de su muerte y siempre lo har.
Pero
No puedo seguir hablando de ella, le cort Josie bruscamente.
Lo siento, lo siento. No intentaba discutir contigo, dijo Rebeca
rpidamente. Solo quera entender. Y ayudar, termin suavemente.
A Josie no le pas desapercibido el tono de dolor en la voz de Rebeca, y
quera acercarse a la joven, pero todos aquellos aos manteniendo a la
gente a varios metros de distancia, se reafirmaron y en lugar de ello,
simplemente se sent con los brazos sobre sus rodillas.
Rebeca no quera forzar la situacin, pero se mora de ganas de saber
cmo Josie pas a ser, de la presunta asesina de unos ladrones de
caballos, a ser El Terror del Ferrocarril, que era el ttulo de la primera
novelucha que hablaba de la mujer forajida. Con cuidado de no hacer
ninguna mencin sobre Jeanie, pregunt

 Qu ocurri despus de que salieras corriendo de aquel lugar?

Me convert en aquello que ellos pensaban que era: una ladrona de
caballos. Tena que largarme lo ms lejos posible, y no tena ningn
caballo propio. Cog uno que perteneca al rancho del Sr. Sanders y me
dirig al bosque. No me detuve ni siquiera cuando recib un disparo en el
brazo. Conoca algunos lugares donde haba jugado de nia cerca de
la reserva, y supuse que no me encontraran all. Me escond durante los
das siguientes, pero tena miedo de perder el brazo, as que busqu
atencin mdica. Me encontraba muy dbil debido a la prdida de
sangre y a la hambruna. Supongo que me desmay, porque me encontr
a m misma yaciendo sobre el suelo, y el caballo se haba largado. Pens
que me diriga hacia la reserva, pero mi sentido de la orientacin no
estaba bien, y en lugar de ello, fui directa hacia el Rancho Sanders.
El sol prcticamente haba desaparecido del horizonte, cuando uno de
los trabajadores del rancho encontr a la mestiza herida sobre el barro.
Media hora ms tarde y no la habra visto y, probablemente, habra
muerto desangrada en aquel lugar. El caballo que haba cogido haba
vuelto al rancho con la silla de montar manchada de sangre, as que lo
nico que tuvo que hacer, fue seguir las huellas del animal hasta
encontrar a la mujer. Sonri al mirar a aquel inerte cuerpo, imaginando la
forma en que gastara la recompensa que, estaba seguro de conseguir
del Sr. Sanders por traerle, de una vez, a quien dispar a su hija.
La movi hasta ponerla boca arriba, y le derram un poco de agua de
su cantimplora sobre la cara para reanimarla. Se maldijo por haber ido
hasta all caminando, al darse cuenta de que la mujer no sera capaz de
moverse por su propio pie. Y, por supuesto, no contemplaba la idea de
cargarla durante todo el camino de vuelta, ya que ella era incluso ms
alta. Al sentir el agua, abri los ojos, pero en aquella penumbra, no pudo
distinguir a su descubridor, y para cuando lo hizo, el hombre ya sostena
un arma en la mano.
No intentara coger ningn revolver si yo fuera t, la previno. Supongo
que valdrs lo mismo viva que muerta, as que no hay mucha diferencia
para m. Probablemente muerta sea lo ms fcil. Josie asinti
entendiendo y se forz a s misma a relajarse en el suelo. Esperara a tener
una oportunidad. El vaquero la cogi del brazo sano y tir de ella hasta
ponerla de pie. Estaba mareada y pens que podra desmayarse otra
vez.

 Por favor, djame beber un poco de agua, suplic. Prometo no

intentar nada.
Por qu no, dijo, pero cuando iba a coger la cantimplora con el brazo
bueno, el hombre se la apart. Oh, no, yo la sostendr. Tena tanta sed
que incluso habra aceptado beber el agua de un viejo zapato y servida
por el mismo diablo, as que sencillamente asinti y le permiti verter el
agua en su boca. Poco a poco el lquido la fue reviviendo, pero procur
que l no se diera cuenta que cada vez estaba ms fuerte, lo suficiente
como para poder caminar por ella misma, y en lugar de eso, permiti al
hombre sujetarla. Necesitaba conservar la mayor parte de sus fuerzas si
quera tener xito cuando intentara escaparse.
Los dos caminaron cogidos, como un par de borrachos, hasta llegar al
rancho. Josie intent coger su revolver cuando distingui las luces de la
casa, imaginando que tendra una mejor oportunidad contra un hombre
que con todos los jornaleros. Pero sus reflejos eran lentos y los de l no. Le
quit la pistola de su alcance e inmediatamente form un arco con su
brazo impactando contra su sien. Perdi el conocimiento por unos
instantes, pero el brazo que la sostena alrededor de la cintura la previno
de caer al suelo. El vaquero la medio arrastr el resto del camino hacia el
rancho, y entonces la empuj contra el fango delante de la casa
principal. Incapaz de dejar sola a su presa, grit llamando al padre de
Jeanie para que saliera. Unos momentos despus, Sanders apareci con
un revolver en la mano.
Tengo a la mestiza, Sr. Sanders, dijo el vaquero orgulloso. Los ojos de
Sanders brillaron con algo parecido a maldad, cuando mir a la criatura
que haba intentado quitarle la vida a su hija. De hecho, Jeanie todava
luchaba entre la vida y la muerte, mientras el doctor trabajaba
frenticamente para reparar el dao hecho a su joven cuerpo. El
matasanos dijo que tena menos de un 50% de posibilidades de sobrevivir,
pero mientras hubiera esperanza seguira intentndolo. Sanders decidi
hacer creer a la mestiza que haba tenido xito en matar a Jeanie, como
justificacin al castigo que tena en mente para ella. Baj los escalones
del porche y camin en crculo alrededor de Josie, mientras sta yaca
donde haba sido arrojada como un juguete roto. Le permiti al padre de
Jeanie tocarla con el pie y continu fingindose medio inconsciente.
Montadla en un caballo, chicos, dijo a los vaqueros que se
arremolinaban alrededor para ver el espectculo. La justicia es
demasiado lenta en este lugar, as que vamos a juzgar a esta asesina

salvaje nosotros mismos. Mientras dos de los hombres fueron a ensillar los
caballos, los otros dos la levantaron sobre sus pies. Sanders se plant
delante de ella sujetndole la barbilla con la mano, forzndola a levantar
la cabeza. La mir directamente a los ojos, mostrando todo su odio y
enfado. Tienes algo que decir antes de que dictemos sentencia?
Tan lleno de odio como estaba, Josie saba que sera intil confesar su
inocencia, pero aun as, lo intent.
Yola quera, Sr. Sanders. Yo no le dispar. Nunca hara nada para
daarla.
Eso no es lo que he odo. Le abofete en la cara. Dos hombres a
caballo llegaron hasta el pequeo grupo frente a la casa llevando tres
caballos ms ensillados. Atadle las manos, orden Sanders, y uno de
los vaqueros le lanz un trozo de cuerda a uno de los hombres que la
sujetaba. Le puso las manos detrs de la espalda, con lo cual su brazo
herido comenz a sangrar otra vez, y le at las muecas. Cuando
terminaron, la levantaron de una forma no muy amable, la montaron
sobre el caballo y esperaron al Sr. Sanders. La llevaremos a la reserva
india, dijo Sanders. As el sheriff no me relacionar con ella. Subi a su
silla de montar y sacudi las riendas rumbo a la reserva.
Era bien entrada la noche cuando llegaron al lugar que le pareci ms
adecuado a Sanders. Hubiera deseado esperar a la maana siguiente
para hacerlo y ver la agona en su cara, pero habiendo recorrido todo
aquel largo camino hasta all, no iba a esperar a completar su misin.
Pas una cuerda por encima de la rama de un rbol y at el extremo a
su enorme tronco. Coloc el caballo de la morena debajo de las ramas,
y bruscamente rode su cuello con la soga.
Tal vez deberas ir pensando en rezarle a, quien quiera que sea ese dios
en el que tu raza cree, dijo con una voz cargada de veneno. Dirigi su
caballo de vuelta por donde haban llegado y golpe el trasero del
caballo de Josie. El animal pareci confuso cuando su jinete pareca no
acompaarlo y se detuvo un segundo, pero Sanders tir de las riendas
dejando colgada a la mujer indefensa.
Josie poda sentir que su visin comenzaba a fallarle como reaccin de
su cuerpo al ser desprovisto de aire. Busc frenticamente el bolsillo
secreto de su cinturn hasta que encontr el cuchillo, y empez a cortar
la cuerda que aprisionaba sus muecas. Aquello estaba resultando muy
complicado y doloroso y, por unos instantes, crey perder la consciencia

antes de liberarse las manos, pero afortunadamente la cuerda cedi.

Ahora le quedaba luchar contra el instinto natural de patalear y agitarse,
ya que eso slo servira para ceir, todava ms, la soga a su cuello. Los
pulmones le clamaban aire, y abri los ojos asustados mientras levantaba
el cuchillo con el brazo sano hasta la cuerda que rodeaba su cuello.
Saba que si se le resbalaba la navaja, el trabajo que haba comenzado
Sanders, terminara con xito. Tampoco poda ignorar su creciente
pnico, as que comenz a cortar la cuerda sin consideracin al dao
que pudiera infligirse con aquel objeto cortante. Se qued sin fuerzas y la
oscuridad la envolvi completamente soltando el cuchillo de sus inertes
dedos.
Unos segundos ms tarde, la cuerda que haba sido rasgada casi en su
totalidad, se desenmarao y liber su agarre arrojndola contra el suelo.
El impacto hizo que tomara una enorme bocanada de aire y permaneci
all durante varios minutos, respirando agitadamente e incapaz de creer
que estuviera viva. Tena el cuello en carne viva por la friccin de la soga,
y sangraba a causa de los cortes que se haba infligido ella misma, pero
sonri con satisfaccin al verse viva. Casi se carcaje cuando se dio
cuenta de que Sanders, la haba llevado prcticamente a los pies de un
arroyo, y a muy poca distancia de una aldea. Se arrastr hasta la fuente
de agua y trag el fresco lquido. Se ech agua a la cara y por el cuello,
cosa que le ayud a refrescar la irritacin producida por la soga. El dolor
en el brazo le record que todava tena all una bala, y que deba
sacarla, y rpido, antes de que se le infectara. Saba que podra contar
con la sabidura de los ancianos de la reserva para cuidarla. Y una vez
fuera capaz de viajar, pondra la suficiente distancia entre ella y el padre
de Jeanie, sabiendo que este no dudara en terminar lo que haba
empezado. Con el corazn destrozado por la prdida de su querida
amiga, comenz a caminar hacia la reserva.
Rebeca escuchaba en silencio cmo Josie relataba los acontecimientos
que haban alterado tan drsticamente el curso de la vida de la entonces
joven mujer. Cuando Josie sinti el silencio, levant la cabeza y distingui
a Rebeca agitndose con furia y maldiciendo la injusticia que se haba
cometido con su amiga. Viendo el modo en que la forajida se
acurrucaba contra la pared de la cabaa, con la cara rota de dolor, el
enfado dio paso a un sentimiento de compasin, y se encontr a s misma
arrastrndose hasta donde se sentaba Josie, y rodeando sus hombros
con los brazos. Josie no hizo ningn esfuerzo por moverse, de hecho, baj
la cabeza hasta el pecho de Rebeca y se relaj. No se intercambiaron
ninguna palabra, pero Rebeca saba que algo haba cambiado entre las

dos aquella noche. Senta que la morena haba bajado las barreras que
siempre mantenan a Rebeca a varios pies de distancia y, en lugar de
apartarla, las haba vuelto a subir, pero con ella dentro. Como sola hacer
cuando descubra a la pistolera teniendo alguna de sus pesadillas,
Rebeca comenz a acariciarle el pelo y a cantar. En apenas unos
segundos, pudo sentir la respiracin rtmica de Josie al caer dormida. Con
mucho cuidado la dej en el suelo a su lado, enterrando su cara en el
cuello de la alta mujer. Dej escapar un suspiro de aire contenido y
rpidamente se uni a su compaera en el sueo.

36. Un nuevo amigo

a parte trasera de la carreta estaba cubierta por el barro, al igual

que las dos mujeres al recibir las salpicaduras de las ruedas. Las
fuertes lluvias haban creado unos charcos de indeterminadas
profundidades en el camino, que haban forzado a ambas, a sentarse
muy cerca y en el centro del carro para evitar las constantes duchas. Una
particularmente grande haba impactado en la cara de la joven rubia,
haciendo que sta escupiera y maldijera mientras Josie se rea. Se rea, s,
hasta que una rociada igual de grande o incluso peor, alcanz a la
morena. Josie utiliz su pauelo para limpiarse el fango, mientras la joven
rea a carcajadas.
Un crujido tan fuerte como el sonido de un rifle al ser disparado, cruz la
carreta y se detuvo repentinamente. Josie alz la ceja mientras le pasaba
las riendas a Rebeca y saltaba por el lateral del carro.
Qu ocurre?, pregunt Rebeca mientras la morena se agachaba
junto a las ruedas. Se ha estropeado la rueda?
No, no es la rueda, dijo Josie con desnimo. Es el eje.
Qu? Baj inmediatamente y se agach cerca de la pistolera. La
alta mujer seal el lugar donde el eje se una a la carreta. La madera se
haba partido claramente en el punto de arrastre. Qu vamos a hacer?
Josie se levant y mir alrededor, intentando no dejar salir su frustracin
a modo de una letana de maldiciones e insultos, que garantizaran el
cambio de color en las orejas de su joven amiga.
Buena pregunta, Rebeca. Estamos lo suficientemente lejos de cualquier
sitio para encontrar un herrero o pedir ayuda. No creo que ste eje dure
ms de cinco o seis millas ms. Agarr tan fuerte el lateral del carromato,
que sus nudillos se pusieron blancos, una accin que no pas
desapercibida por Rebeca.
Est bien Josie. Ya se nos ocurrir algo. Se acerc y puso su pequea
mano sobre la de la pistolera. Mira, dices que estamos demasiado lejos
para volvernos, verdad? Entonces sigamos adelante. Sabemos que no

hay nada detrs de nosotros. Rebeca sinti aflojarse al apretn debajo

de su mano. Quin sabe qu nos depararn las prximas cinco millas.
Quin o qu, corrigi la pistolera sacando uno de sus colt y
revisndolo. Desat a Phoenix de la parte trasera de la carreta y
comenz a ensillarlo. T irs sobre Florence en el carro, pero s delicada
con ella. Est acostumbrada a que la dirijan y no a mandar.
Como precaucin aadida, redistribuyeron la carga de forma que el eje
no sufriera tanto. Y aunque el peso pareca ser demasiado para Florence,
todava no estaba al lmite de sus fuerzas, as que se movieron despacio.
Josie mantena a Phoenix cerca del eje daado, y aunque su cara no
transmita emocin alguna, por dentro estaba furiosa por la imposibilidad
de reparar la carreta. Incluso un puado de clavos y alambre, dos
utensilios que ellas no tenan, hubieran servido para sujetarlo hasta, por lo
menos, llegar a Boise City. Fue una caminata lenta, con Josie
detenindolas una y otra vez para guiar el carro esquivando los agujeros
ms profundos del sendero. Rebeca iba despacio, con mucho cuidado
de no provocar el desastre final. La combinacin del cuidado por parte
de ambas mujeres ayud a que el eje durase ms del doble de distancia
que haba predicho la pistolera. Josie escuch el crujido, salt de
Phoenix, y coloc un pesado barril debajo de la carreta antes de que al
ngulo se terminara de partir en mil pedazos. La esquina se inclin tan
solo unas pulgadas antes de aterrizar sobre el barril. En el instante que
escuch a la pistolera desmontar, Rebeca detuvo a Florence y mir con
asombro cmo su amiga se mova con una fluidez y gracia, combinada
con fuerza y agilidad. Saba que Josie era una mujer fuerte, ms fuerte
que ninguna otra mujer que conociera, pero verla levantar aquel barril
medio lleno de agua con poco ms que un gruido, fue suficiente para
dejar a la joven estupefacta. Ni si quiera haba visto a ninguno de los
hombres de Chancetown levantar algo tan pesado, tan fcilmente.
Rebeca?, la pistolera la mir e inmediatamente reconoci la cara
de asombro. La haba visto antes en varios hombres cuando les ganaba
echando pulsos o boxeando.
Huh?, oh, qu?, dijo saliendo de su trance.
Nada. Vamos a tener que dejar la carreta aqu. Desata a Florence y
crgala lo mximo posible. Vio cmo Rebeca asenta con la cabeza y
comenzaba a hacer lo que le haban dicho. Josie sonri para s misma
mientras comenzaba a rellenar las alforjas de Phoenix. Crees que soy

algo fuera de lo comn, verdad enana?, pens para s misma. No me

pongas en un pedestal. No soy ninguna herona.
En apenas unos minutos, todas las cosas de importancia que pudieron
acomodar sobre las dos yeguas estaban listas, y ellas siguieron
caminando, con Josie al frente. El barro se adhera a sus pies y ambas
mujeres tenan salpicaduras por todas partes, cuando a menos de una
milla, encontraron un pequeo rancho situado a bastante distancia del
camino, pero as y todo, evidente para alguien con una visin como la
que tena la pistolera. Desenganchando las alforjas de Phoenix y
dejndolas en el suelo, Josie llam a Rebeca para que se acercara.
Voy a ir a echar un vistazo. Qudate aqu con Florence y nuestras cosas.
No importa lo que pase, no te muevas de aqu hasta que yo venga a
recogerte, entendido? Esper hasta que la joven asintiera antes de
montar
sobre
Phoenix
y
cabalgar
hacia
el
rancho.
La casa estaba en tan mal estado que Josie se pregunt si alguien vivira
all, pero aun as, escuch el familiar sonido de un rifle cargndose detrs
de la puerta. Con mucho cuidado se agach y puso su mano sobre el
gatillo de su colt.
No quiero ningn problema.
Y entonces qu diablos quieres? Se escuch una voz ronca de fumar
durante muchos aos.
Mi carreta se ha estropeado. Si tiene una pieza de metal plana y un par
de clavos, le pagar generosamente por ellos y seguir mi camino.
Intent que su voz no pareciera amenazadora al no querer asustar al
viejo.
Dnde est tu marido?, pregunt el viejo movindose de ventana
en ventana buscando signos de una emboscada.
No tengo. Mire, no voy a hacerle dao. Si pudiera tan solo ir a su establo,
estoy segura de que encontrara lo que necesito y me marchara. Baj
su revlver, confiando en que aquel viejo hombre no sera peligroso.
Una carreta estropeada?, pregunt desde detrs de la puerta. Con
mucho cuidado Josie se agach y dej el colt en el suelo, para no
parecer demasiado armada, pero sin querer tampoco parecer
demasiado indefensa.

 S, un poco ms all. Se irgui manteniendo la mano cerca de su otra

arma por si acaso. Un ojo marrn asom por la rendija de la puerta y se
escuch el sonido de las bisagras al abrirse.
Y dices que ests sola?, la puerta se abri un poco ms, revelando
a un hombre mayor no mucho ms alto que Rebeca. Llevaba unas gafas
de metal negro con unos cristales muy gruesos y el pelo blanco con
entradas.
Dije que no tena marido, respondi sin querer darle demasiada
informacin. La puerta se cerr y el cerrojo se levant lentamente. Josie
segua esperando mientras el viejo asomaba el can de su rifle de
diecisis balas, a travs de la abertura antes de mostrar su cuerpo. A la
luz del da, la pistolera pudo echarle el primer vistazo a aquel hombre.
Estaba alrededor de los sesenta, y sus rasgos todava reflejaban al guapo
hombre que debi ser en su juventud. Le devolvi la mirada, estudiando
a la mujer forastera de pie frente a l, advirtiendo los msculos que,
claramente se marcaban por debajo de su camisa negra, y mirando la
amenazadora arma pegada a su pierna. Pasados unos minutos habl.
Cul es el problema?, pregunt bajando el rifle despacio.
El eje, contest. Puedo reforzarlo con un trozo de metal y unos
cuantos clavos, por lo menos hasta llegar a Boise City.
Lo dudo, dijo sacando un cigarrillo del bolsillo de su camisa y una
cerilla. Frot la cerilla contra la barandilla del porche y encendi el pitillo,
dando una gran bocanada antes de exhalar. No hay nada como el
buen tabaco. El camino de aqu a Cheyenne es plano en comparacin
con el que hay desde aqu hasta Boise City. No, lo que necesitas es un eje
nuevo. Camin alrededor y se sent en un mecedora, descansando el
arma cerca de l. Josie tamborile los dedos sobre su cinturn de piel,
apartando deliberadamente su mano derecha de su revlver, y
sentndose en el escaln del porche. Sip, un nuevo eje, eso es lo nico
que te ayudar a llegar hasta all. Con un movimiento de sus dedos, los
restos del cigarrillo volaron formando un arco y aterrizando sobre el suelo,
unindose a la docena de colillas que haba esparcidas por all. Yo
tengo uno.
Cunto?, pregunt esperando terminar con la visita y continuar su
camino. l le sonri, revelando toda una dentadura postiza.

 El dinero no es lo que preciso, jovencita. Mir hacia las tablas de

madera del suelo del porche y entonces hacia el tejado, inspeccionando
la cantidad de agujeros que dejaban pasar los rayos del sol. Nop, lo que
necesito es un jornalero, si t y quienquiera que tienes escondido en algn
lugar, no os importa trabajar aqu.
Qu es lo que necesitas que hagamos?, pregunt segura de que no
le iban a gustar las condiciones.
Necesito un nuevo tejado. Tengo goteras desde hace ms de un ao.
Arrglalo, y tendrs el eje. Se sent y esper su respuesta.
Josie mir hacia el tejado, pensando que una simple chapuza servira.
Tardara un par de das en hacerlo. contest, indicando con su tono
de voz que el precio era demasiado alto. l se rio por dentro, haciendo
que tosiera antes de volver a recobrar la compostura.
Te llevara ms de un par de das, seorita. Me refiero a todo el tejado,
dijo sealando la casa. Los ojos de Josie se entornaron.
Ese es un precio exagerado por un eje, protest.
T misma, contest. A m no me importayo no soy quien tiene una
carreta estropeada.
Permanecieron all sentados un largo rato, l fumndose otro cigarrillo, y
ella luchando por dentro por no intimidarlo y obligarlo a hacer un trato
ms razonable. Una visin del hombre intentando subir al tejado y
repararlo l mismo le pas por la mente. Reparar el tejado a cambio
del eje, pero tendrs que darnos a mi acompaante y a m un lugar
donde alojarnos hasta que terminemos.
Yo no meto a nadie en mi casa para que fornique, dijo lanzando el
cigarrillo por encima de la barandilla para reunirse con los dems. Tengo
una habitacin extra. T puedes dormir all y l en el granero.
No es l, si no ella, contest Josie. Una joven. Buena cocinera
tambin. El viejo sonri con la informacin.
Bueno, entonces mir hacia el horizonte. Es demasiado tarde para
hacer nada hoy. Trae a tu amiga y podis empezar maana, dijo
levantndose y caminando hasta la puerta. Si a tu amiga no le importa,
hay comida en la cocina. Dile que no hay problema si se siente con

ganas de cocinar algo esta noche, dijo de pasada, aunque la mirada

en sus ojos decan algo muy distinto. Se preguntaba cunto tiempo
habra pasado desde la ltima vez que alguien haba cocinado para l.

Josie se qued sentada en el porche unos cuantos minutos ms despus

de cerrar la puerta, pensando en aquel viejo y en el trato que acababa
de cerrar. Cambiar todo un tejado era un precio ms que abusivo por un
simple eje, pero tambin saba que no habra otro modo para que l
consiguiera que alguien arreglara su casa. Se levant y se estir, sabiendo
de sobra, que sera la ltima vez en mucho tiempo que sus msculos no
le doleran. Volviendo a coger su revolver del suelo, se gir y fue a por
Phoenix.
Ha habido suerte? Grit Rebeca una vez la pistolera estuvo a
suficiente distancia como para escucharla. Josie desmont y solt las
riendas, dejando a Phoenix que paciera libremente.
Hay un viejo viviendo all. Tiene un eje, pero tengo que hacerle un
trabajo antes de que nos permita usarlo, le explic recogiendo las
alforjas que haba dejado all. Nos quedaremos unos das.
Unos das?, qu clase de trabajo es ese?, pregunt Rebeca con
temor.
Necesita un tejado nuevo, contest. Y tal vez algo de compaa.
Parece que ha estado solo durante mucho tiempo.
Un tejado es un montn de duro trabajo, Josie.
No tengo eleccin. Necesitamos el eje, a menos que quieras caminar
el resto del camino, dijo mientras aseguraba la carga en Phoenix.
Caminar el resto del camino?, oh, no gracias. Pero no voy a subirme a
un tejado.
No te preocupes Rebeca. Yo har de carpintera. T hars de
fregachina. Aquel lugar parece como si no hubiera tenido el toque de
una mujer durante aos, dijo sonriendo burlonamente al ver a la joven
rodar los ojos.
Estaban a unos pies de distancia del porche cuando la puerta se abri y
el viejo sali afuera. Rebeca sonri afectuosamente y se dirigi hacia l.

Josie, siempre desconfiada con los extraos, permaneci detrs y baj

las manos hasta sentirlas cerca de sus pistolas.
Hola, mi nombre es Rebeca, dijo.
CharlesCharles Braga. Tom la mano que le ofreca y la bes, como
deba hacerse con una seorita. Bienvenida a mi casa, dijo
empujando la puerta y manteniendo su mano en alto, invitndola a
entrar primero. En un abrir y cerrar de ojos, Josie estaba en el porche y
muy cerca de los dos, no queriendo perder de vista a la joven, a pesar
de no presentir ningn peligro. Rebeca entr y se par dentro intentando
mantener una sonrisa agradable. El maloliente ambiente asalt su nariz,
al igual que las capas y capas de polvo depositadas por todas partes.
Josie no bromeaba cuando dijo que aquel lugar no haba conocido el
toque de una mujer en aos. La puerta principal daba a lo que pareca
un saln, aunque ahora no se vea ms que una habitacin llena de
polvo. Era obvio, por la almohada y la manta que haba sobre el sof,
que Charles pasaba la mayor parte del tiempo all. Haba botellas de wiski
y latas vacas por todo el suelo, as como docenas de colillas de cigarrillos.
Y un plato de metal al final de la mesa estaba rebosaba por las cerillas
usadas para encender su tabaco de liar. A la derecha estaba la cocina,
un lugar donde Charles, obviamente pasaba muy poco tiempo, si es que
pasaba algo. Todo, a excepcin de la bomba del pozo, estaba cubierto
de la misma espesa capa de polvo que haba en el saln.
Oh, djeme que le acerque una silla, seorita, dijo Charles
educadamente, sacudiendo el asiento de una de ellas con la misma
cantidad de suciedad que todo lo dems. Normalmente no recibo
visitas, a excepcin de mi hermanos Horacio, y a l no le importa cmo
est todo esto.
Una oleada de partculas atac la nariz de Rebeca haciendo que
estornudara incontrolablemente.
Podraachooo.disculparme, p-p-p achoooopor favor? Se
apresur a salir rpidamente afuera para tomar aire fresco. Apoy las
manos contra la barandilla del porche y respir profundamente.
Est un poco mal, huh?, dijo la pistolera detrs de ella, totalmente
segura de asustar a la joven. Pero se sorprendi al ver que no lo haca.
Rebeca?

 Hay ms suciedad y tierra all adentro que en todo el maldito campo,

dijo la mujer sacando el pauelo de su bolsillo.
Rebeca, cmo has sabido que estaba detrs tuya?, pregunt Josie,
apoyndose contra la barandilla junto a la rubia.
Oh, he reconocido tus pisadas. Charles no usa botas y t s, dijo
simplemente. Parpade un par de veces y mir a la pistolera. Hey, eso
est bastante bien, no? Imagin de quin se trataba sin mirar. Su voz
estaba tan llena de orgullo por la proeza, que Josie no tuvo ms remedio
que sonrer. Rebeca disfrut de aquella sensacin por un instante antes
de ponerse seria nuevamente. Cmo puede alguien vivir as? Debe de
sentirse muy solo.
Creo que lo est, pero tan solo estaremos aqu durante el tiempo que
me lleve arreglar el tejado. Josie pens en aadir no te encaries, pero
se lo pens mejor. Cualquier cosa que dijera al respecto no valdra de
nada. Crees que podrs hacer funcionar la cocina? Por lo que he visto
desde la entrada, parece que no se ha encendido el fuego en aos.
Si el humero no est taponado, no tendr ningn problema, contest
la joven. Ser mejor que le eche un vistazo.
Charles llev las yeguas al establo mientras las mujeres entraban en la
cocina para comprobar la salida del humo.
Josie sac el brazo lleno de holln del tubo de chimenea.
Parece despejado, dijo sacudiendo la mano contra la camisa.
Josie, sabes lo difcil que es quitarte el holln de la camisa?, la rega
Rebeca acercndole un trapo hmedo.
Pero si es una camisa negra, dijo inocentemente. Por eso las llevo. Lo
esconden todo. Se sacudi las manos lo mejor que pudo y le devolvi
el trapo a la joven.
Sigue as y ya puedes lavarte tu propia ropa, doa yo no lavo la ropa.
Pero Rebeca se frot un poco de holln de la camisa con el dedo
ndice. Para eso te tengo a ti. le dijo dulcemente, tocndole la punta
de la nariz con el dedo manchado de tizne. Levant el ndice para que
Rebeca pudiera verlo dando un paso atrs y sonriendo traviesamente.

 T no La joven se toc la nariz e inspeccion los dedos. Lo has

hecho. Sus ojos verdes se entornaron. Me las pagars por esto, ya
vers. Cogi el trapo hmedo sin pensar e intent quitarse el holln de la
nariz. Josie mir aquel desastre negro por toda la cara de Rebeca y se rio
un poquito antes de quitarse el pauelo.
Estoy segura de que crees que lo hars, Rebeca, dijo enrollando el
pauelo alrededor de los dedos y escupiendo en l. Ven aqu.
Ests de broma?, protest la joven dando un paso atrs contra el
borde del lavabo.
Rebeca, todo el mundo sabe que la saliva lo limpia todo, dijo Josie
acercndose con una mano en alto para aguantar la cabeza de la rubia
mientras le quitaba el holln. Ves?, mucho mejor.
Maldita sea, Josie, no soy una nia pequea, se quej. De todas
formas es por tu culpa. Y esta me la pagars, sabes?, dijo levantando
el dedo ndice hacia la alta mujer.
Uh huh, se burl la pistolera. Ya lo veremos, enana.
Rebeca sonri por el apelativo y mir a su alrededor.
Uh, quieres preguntarle dnde almacena la comida?
Si no hay ms remedio. Se puso el sombrero justo cuando Charles
entraba. El viejo asinti con la cabeza y se sent en el sof. Abriendo un
bote que haba encima de la mesa, sac un cigarrillo y una cerilla. Voy
a ver si puedo cazar un conejo o dos, dijo Josie. Puso la rodilla en el
suelo, sac un cuchillo de dentro de su bota izquierda, y lo desliz por
dentro de la bota derecha de la rubia antes de marcharse. Por si acaso,
le susurr. Rebeca asinti, sabiendo muy bien en su interior que todo ira
bien.
As que Charles, dijo Rebeca intentando encender el fuego de la
cocina. Cunto tiempo llevas viviendo aqu?
Debe de hacer cerca de unos veinte aos, me vine aqu en el
cincuenta y siete. Horacio tan solo har cinco aos que se march, desde
que su mujer muri y todo eso. Se dedica al comercio y viaja desde Boise
City a Cheyenne una vez al mes. Siempre hace un alto aqu durante un
tiempo y me trae provisiones.

 Y, as es cmo consigues la comida y el tabaco?, pregunt tomando

asiento en el banco situado frente a l, y olvidando por completo la
cocina encendida.
Sip. Cada mes me trae dos latas de tabaco y una veintena de Van
Camps, dijo lindose otro cigarrillo.
Todo lo que comes son judas en lata?, dijo incrdula. No tienes
nada de carne o pan?
En ocasiones Horacio me trae algo de cerdo salado, pero no
demasiado a menudo. Se inclin hacia delante y le dio una palmadita
en la mano. No te preocupes por m. He estado viviendo as desde que
Ruth muri, y me ha ido bien. T y tu amiga tenis mir alrededor
dndose cuenta, por primera vez, que la alta mujer de pelo negro no
estaba por all. Dnde se ha metido?
Fue a ver si consegua algo ms que unas judas para comer. Oh, eso
me recuerda se levant y camin hasta la cocina. Charles?, si no
utilizas la cocina o una hoya para calentar las judas, qu usas?
Le gui el ojo, se levant y camin hasta la chimenea.
La utilizo para calentar la casa, sobre todo ahora que vienen los vientos
del norte. Tan solo pongo la lata aqu... seal una enorme hoya negra
colgando de un brazo de hierro. y lo muevo un poco. Unos minutos y
listo. Se afan en recoger la multitud de latas esparcidas por el suelo,
cerca de la chimenea, mientras Rebeca rezaba en silencio por que Josie
tuviera xito en su cacera.
La pistolera volvi con dos conejos pequeos, la mirada en su cara
cuando le tendi aquellas dos carcasas a su amiga, le dej claro que ella
estaba igual de decepcionada.
No os preocupis por m, yo tengo mis Van Camps, vosotras comeros
los conejos, dijo. Josie camin hasta ponerse detrs de Rebeca, tan
cerca que tan solo ella poda orla.
Estofado?
Estofado, contest la joven. Josie le apret cariosamente el hombro.
Saba que Rebeca estaba harta de comer estofado y que le apeteca
algo de carne a la plancha para cambiar.

 Charles, reserva las judas para otra noche. Rebeca est cocinando
estofado de conejo y habr suficiente para todos. La mirada en aquellos
viejos ojos le record a la pistolera la mirada que recibi de Rebeca
cuando le regal el libro de medicina.
Bueno, si ests segura, dijo, volviendo a poner la lata de judas que
llevaba en la mano, de vuelta a la estantera. Si necesitas harina, estoy
seguro de que Ruth tena un poco por ah Fue a la cocina y empez
a abrir cajones que no haban visto la luz en aos. Josie se acerc
rpidamente y le impidi abrir el resto de gavetas.
No. No te preocupes por eso. Tenemos suficiente harina, verdad
Rebeca? El pensamiento de aadirle algo a la comida que viniera de
aquellos cajones cubiertos de polvo, no le apeteca nada a la pistolera.
Ms que suficiente, aadi la joven enfticamente, tomando nota
mental de vaciar aquellas gavetas a primera hora de la maana.
Haba prcticamente anochecido para cuando la cena estuvo lista.
Josie fue a ver a las yeguas, la mejor excusa que pudo encontrar para no
tener que quedarse all y ser sociable, mientras Rebeca lavaba los platos
y haca un poco de caf.
Bueno, supongo que ya es la hora, dijo Charles levantndose de su
silla y caminando hacia la puerta.
La hora para qu?, pregunt la joven siguindolo.
La hora de bajar la bandera, por supuesto.
Permanecieron de pie frente al alto poste de madera y, con un gran
respeto, baj la bandera muy despacio.
Tu bandera est equivocada, coment Rebeca. l detuvo la
ceremonia y la mir. Quiero decir, que solo tiene treinta y seis estrellas.
Ahora hay treinta y ocho estados.
Seorita, cuando serv para este pas en la Gran Guerra de los estados,
tan solo haban treinta y cuatro. Para cuando la armada me permiti
marchar, haba treinta y seis. sta es la bandera que me entregaron
cuando me licenciaron y sta es la bandera que izar, contest
rotundamente. Bastante malo es que sigamos aadiendo estados sin
tener que preocuparnos de cuntas estrellas hay zurcidas en la
bandera. Termin de bajarla y la enroll.

Josie se las apa para esconderse en el establo hasta casi la hora de ir

a dormir. Solo entonces regres con los otros. Charles aadi unos
cuantos troncos al fuego, preparndolo para la larga noche.

La habitacin est por all. No s lo que os encontraris all. No he

entrado en aos. Sola ser la habitacin de mi hija Lillian antes de que
decidiera marcharse a Illinois, dijo abriendo una lata y sacando un
cigarrillo. Ahora ronco un poco, as que no me prestis atencin.
Ambas mujeres hicieron un viaje al retrete antes de entrar. A Rebeca no
le gust en absoluto el estado del colchn ni el de las mantas que lo
cubran. As que tir de ellas y las cambi por sus propias mantas y
almohadas, dejando la de Josie en la parte ms prxima a la puerta,
como saba que a la cautelosa pistolera le gustara. Rebeca se puso la
camisa de dormir y subi a la cama colocndose lo ms cerca posible
de la pared para dejar espacio suficiente para Josie. La pistolera se quit
los pantalones y se meti en la cama rodeando automticamente la
cintura de la joven con su brazo. Rebeca se acomod contra ella y
ambas se quedaron durmiendo en apenas unos minutos.

* * *

RebecaRebeca, es hora de levantarse, intent despertarla Josie

amablemente, sabiendo que, probablemente aquello no funcionara.
Estuvo tentada de dejarla durmiendo, sabiendo especialmente que era
la primera noche que Rebeca dorma confortablemente desde que
dejaron Cheyenne. Mirando aquella cara dormida, la pistolera se dio
cuenta de que aquellos crculos oscuros que solan rodear sus ojos, haban
desaparecido. La pistolera estaba aliviada por no haberla molestado al
no haber sufrido ninguna pesadilla durante la noche. A veces no estaba
segura de qu era peor, las pesadillas o despertar a su amiga con ellas
todas las noches. Rebeca se estir y enterr su cabeza en la almohada.
Oh no, de eso nada. Quiero caf, se quej la pistolera.
Sacudi el hombro de la joven.
Venga Rebeca.
Hrrmmphf.
Es esa la forma en la que das los buenos das?

 Est bien, est bien, dijo con voz cansada. Una medio dormida
Rebeca gate hasta salir de la cama, con los ojos prcticamente
cerrados y fue hasta donde tena las botas. Uno de sus ojos verdes enfoc
dos pares, uno negro, y el otro marrn oscuro. Meti los pies en los negros.
Qu ests haciendo?
Tranquila, susurr antes de abrir la puerta de la habitacin y dirigirse a
la letrina con aquellas botas dos tallas ms grandes golpeando contra el
suelo.
Una hora ms tarde, los tres estaban levantados, vestidos y sentados
alrededor de la mesa bebiendo caf.
Creo que ser mejor que empiece. Dnde estn tus herramientas?,
pregunt Josie.
Estn en el establo. O por lo menos deberan estarlo. No he estado por
all desde hace un tiempo, contest Charles.
No importa, seguro que encontrar lo que necesito. Se levant y apur
el resto de su caf. Me gustara cambiar el eje de la carreta y traerla
hasta aqu.
Charles salt de su asiento con sus ojos marrones muy abiertos.
No! No tendrs el eje hasta que no arregles el tejado. Tenemos un
trato. La mirada en su cara estaba muy prxima al pnico. Rebeca se
acerc y puso la mano sobre el muslo de la pistolera. Cuando capt la
atencin de la pistolera, sacudi la cabeza suavemente, implorndole a
la mujer que lo dejara estar.
Bien. Arreglar el tejado, pero tendr que volver y traer el resto de
nuestras pertenencias. Puedo usar tu carreta? La sugerencia fue
recibida con una risotada.
Nia, mi carreta no se ha movido de donde est en once aos.
Genial, brome. Supongo que estar en el tejado si me necesitis.
Josie, ten cuidado all arriba, vale?, dijo Rebeca. La pistolera,
todava irritada por el cambio de rumbo que haban adquirido las
circunstancias, asinti con la cabeza y se puso el sombrero. La joven la
vio salir y despus mir a su alrededor. La brillante luz del amanecer hizo
que todo aquel polvo y suciedad parecieran peor que el da anterior.

Decidi que deba tomar otra taza de caf antes de comenzar con su
nueva tarea, para intentar hacer que aquella descuidada casa
pareciera habitable.
Una vez dentro del establo, Josie encontr una pila de tablones de
madera en una esquina, una cajita de clavos y un martillo con el mango
desgastado.
Uh, uh, un golpe y la cabeza del martillo saldr volando, dijo en voz
alta. Tir sobre la mesa de trabajo la intil herramienta y mir a su
alrededor. En la esquina del fondo haba una carreta sin ninguna de sus
ruedas. Se acerc para inspeccionar el eje, y se alegr al ver que, a pesar
de su herrumbrosa apariencia, todava poda aprovecharse. Cogi una
palanca y se la colg del cinturn, levant unos cuantos tablones de
madera y se los coloc en el hombro antes de salir del establo.
Estaba sentada en lo alto del tejado, con las piernas colgando una a
cada lado, y comenz el lento proceso de quitar los tablones de cedro.
Josie los inspeccion uno a uno minuciosamente, desechando los
estropeados a la izquierda y los buenos a la derecha para volverlos a
utilizar. Aquella maana, el sol brillaba implacablemente, obligndola a
enrollarse el pauelo alrededor de la frente para proteger los ojos de las
gotas de sudor. El da acababa de comenzar y sus manos ya protestaban
por el esfuerzo de quitar todos aquellos clavos viejos.
Rebeca se coloc su pauelo alrededor de la cabeza para mantener el
pelo hacia atrs. Utiliz la escoba para quitar todas las telaraas de los
rincones. Dos horas ms tarde, todos los platos estaban amontonados en
la mesa esperando ser lavados y los cajones vaciados. Se detuvo un
momento y se sec el sudor de la frente con la mano. A Charles no se le
vea por ningn lado. Por encima de su cabeza escuchaba los ruidos que
haca Josie trabajando duramente en el tejado. Por mucho que quisiera
parar y descansar, no haba modo alguno de hacerlo hasta que Josie lo
decidiera. Con renovada determinacin, Rebeca volvi al trabajo, en
esta ocasin, con una cancin en sus labios.
La dulce y meldica voz se filtr por la puerta abierta de abajo hasta
llegar a los odos de Josie. Reconoci las inolvidables estrofas de Sueo
con Jenny y sinti cmo se le encoga el corazn, al igual que le suceda
siempre que escuchaba esa cancin. Detuvo su quehacer para
escuchar las palabras, incluso sabiendo que ello le hara surgir las lgrimas
en sus ojos, pero se sorprendi al escuchar que Rebeca haba cambiado

la lrica a sueo con una Josie de pelo moreno oscuro. Josie apenas
poda creer lo que estaba escuchando. Al principio pens que tal vez la
joven estaba intentando eliminar el cariz emocional que tom la cancin
la primera vez que la cant para ella. Pero cuanto ms escuchaba, ms
segura estaba sobre que Rebeca no era consciente de que su voz era
audible para Josie, y que lo haca para s misma. Le choc la honestidad
en su voz. Cada palabra pareca salirle del corazn. Se encontr a s
misma preguntndose qu era lo que realmente haba inspirado a
Rebeca para cambiar las estrofas. Era mucho ms de lo que poda
esperar que, la joven, pudiera estar enamorndose de ella.
Verdaderamente no se haba dado cuenta hasta aquel momento
cunto amaba a Rebeca. Sus sentimientos haban cambiado
sbitamente. No poda seguir engandose a s misma creyendo que
simplemente quera proteger a aquella inocente chica hasta que
encontrara un lugar donde dejarla. Quera a Rebeca en su vida. Ms que
simplemente quererla. Necesitaba la estabilizadora influencia que
Rebeca le daba. Desde que tom la decisin de vivir al margen de la ley
haca ya muchos aos, esta era la primera vez que haba encontrado
una razn para intentar expiar todo el mal que haba causado. Mientras
segua escuchando aquellas palabras sinceras, las lgrimas asaltaron sus
ojos. Quera bajar del tejado, tomar a Rebeca en sus brazos y hacerle el
amor hasta que ambas llegaran al colapso. Pero lo cierto es que aquello
asustara a la inocente joven, as que decidi que en lugar de ello, la
cortejara. Si Rebeca pareca receptiva a sus insinuaciones, entonces
dara los siguientes pasos. En su vida adulta, nunca se haba permitido ser
realmente cercana a ningn ser humano, desde que perdiera a todas y
cada una de las personas que amaba. Su lema siempre haba sido, si
dejas que se acerquen a ti, te harn dao, y el mantener a la gente a
distancia le haba funcionado. Pero no poda mantener las distancias con
Rebeca. Poco a poco la preciosa rubia haba hecho a pedazos sus
defensas, hasta tal punto que ahora era ella la que no quera mantener
las distancias.
Josie qued decepcionada cuando la cancin termin. Comenz una
nueva, y la pistolera se encontr a s misma unindosele en las estrofas,
aunque tan bajito, que la joven no poda escucharla. El tiempo y el
trabajo volaron hasta que el sol estuvo bien alto en el cielo. La camisa de
Josie estaba pegada a su espalda y ambos, su pauelo y el ala de su
sombrero estaban hmedos por el esfuerzo. Solt la palanca a un lado
del tejado y baj por la escalera, con todos los msculos en la parte

superior de su cuerpo protestando por el abuso al que se haban

sometido.
Acababa de poner el pie en el suelo, cuando vio a Charles salir de detrs
de unos rboles, con las gafas en las manos. La extraordinaria visin de
Josie not el enrojecimiento alrededor de los ojos. Mir hacia los rboles
sabiendo, sin lugar a dudas, que su mujer posiblemente yaciera
enterrada entre ellos. La pistolera esper a que este entrara antes de
recoger el montn de tablones estropeados y dejarlos con el resto en una
pila junto al cobertizo. Al agacharse para depositarlos en el suelo, vio un
grupo de flores silvestres, y decidi coger unas cuantas y hacer un ramo
para Rebeca. Recogi las que crey suficientes para llenar un florero, y
sacudindose el polvo del tejado de sus ropas, entr para almorzar.
Charles estaba sentado ya en la mesa, mientras Rebeca remova el
contenido de una hoya al fuego. Josie colg el sombrero del gancho
situado junto a la puerta y camin hasta donde estaba Rebeca, con las
flores escondidas a su espalda. Cuando capt la atencin de esta, las
sac y se las ofreci con una floritura.
La nica cosa ms bonita que estas flores, que hay en la habitacin,
eres t, dijo despacio para que Charles no pudiera escucharla. Rebeca
se qued con la boca abierta, mirando el ramo y a continuacin a Josie,
sin estar muy segura de lo que hacer ante aquel despliegue de afecto.
Las mejillas de Rebeca se sonrojaron al imaginarse a Josie cogiendo
aquellas flores para ella, y le sonri tmidamente, sin saber qu decir.
Cuando Rebeca no hizo movimiento alguno por poner las flores en agua,
Josie dijo, Ser mejor que las pongas en un jarrn o se marchitarn
como yo. Se sent en un banco frente al viejo, cogiendo con las manos
el vaso lleno de agua que Rebeca le haba preparado antes de que
llegara.
Uhbien. Charles, tienes un jarrn?
Debe de haber uno en el armario de tu izquierda, contest con una
sonrisa triste. Ruth adoraba las flores, dijo mientras Rebeca revolva
dentro de la alacena encontrando, finalmente, lo que buscaba. El jarrn
estaba completamente sucio, as que llen una palangana de agua y
comenz a lavarlo. En primavera, verano e incluso en otoo, recoga
flores cada da para ella. La casa sola oler siempre como un jardn. No
hecogido ninguna flor desde que muri.

Rebeca coloc el jarrn lleno de flores en el centro de la mesa, y la

habitacin entera pareci brillar ms y parecer incluso ms acogedora.
Palme la mano de Charles y le dijo, despus de comer podemos coger
unas cuantas para Ruth.
A ella le gustara, dijo el viejo con una sonrisa. Rebeca volvi a los
fogones donde sirvi el estofado en los platos. Los coloc frente a Charles
y Josie, dndose cuenta de que la cara de Josie estaba ms enrojecida
que de costumbre, y que la piel en la base de su cuello estaba al rojo
vivo. Le toc la cara, y se sorprendi de lo caliente que la tena.
Ests ardiendo, dijo con un tono de alarma en su voz. Dame tu
pauelo, dijo firmemente. Josie estaba demasiado caliente como para
protestar. La joven lo meti en la palangana mojndolo con agua fresca.
Lo escurri un poco y lo desenmara un poco antes de devolvrselo.
Gracias, contest la pistolera, humedeciendo su cara despacio con
el fro trapo. Rebeca sonri y volvi a los fogones para coger su propio
plato de estofado, y entonces se sent en el banco junto a su amiga.
Gracias, le dijo Charles a Rebeca mientras atacaba su estofado. Con
la boca llena pregunt a Josie, qu tal va el tejado?
Lento. Hay un montn de escombros para quitar all arriba, antes incluso
de que comience con los tablones. Solo espero que no vuelva a llover,
respondi la pistolera.
Sip, compr esa madera ohhace dos aos, creo. Horacio me la trajo
en uno de sus viajes. Solo es que no he podido hacer yo el trabajo, dijo
encogindose de hombros. Vendr en un par de semanas otra vez. Se
llevar una sorpresa cuando vea el tejado terminado.
Estoy segura de ello. Probablemente imagine que nunca se arreglar,
contest Josie. Termin el agua de su vaso, pero antes de que pudiera
levantarse para coger otro, este desapareci de su mano y Rebeca ya
estaba de pie junto a la pila. En lugar de llenarlo con la primera agua que
sala al bombear el grifo, lo que hizo fue enjuagarlo varias veces, para
que esta estuviera ms fresca para la acalorada pistolera. Josie le dio las
gracias y se bebi la mitad en una serie de grandes tragos.
Despus de comer, Josie accion la bomba para refrescarse la cabeza,
mojndose el pelo y el pauelo antes de coger su sombrero y volver a
enfrentarse al calor de la tarde. Con cada esfuerzo de sus adoloridos

msculos, la pistolera haca nota mental, en silencio, de pedirle ms tarde

un masaje a Rebeca.
Rebeca barri y freg el saln mientras Charles se sentaba en el sof y la
miraba.
No tienes que hacer eso, dijo l. Est bien, no me importa, contest,
parando un momento para rascarse la nariz.
Eres una buena mujer. Sers una buena esposa para cualquier
hombre. Abri la lata y sac el ltimo cigarrillo enrollado. Mi Ruth
tambin era una buena mujer. Mantena la casa limpia. Nunca se
quejaba, no importaba lo duro que fuera el trabajo. Sus ojos marrones
se enfocaron en el portarretratos del taquilln. La imagen mostraba a un
joven sentado junto a una preciosa mujer morena, que a su vez sujetaba
a un nio moreno en su regazo. Rebeca se dio cuenta por primera vez de
que aquello, era lo nico que no estaba cubierto de polvo en la
habitacin. Cuando estall la guerra tuvimos que elegir un bando. No
nos decantbamos por ninguno de los dos, pero tampoco quera ver al
pas dividido. As que envi a Ruth y a Lillian a Boston con mis parientes y
yo acab en la Unin. Le hizo un gesto para que se sentara en la silla
frente a l. Cuando dicen que aquello fue luchar hermano contra
hermano, no estaban bromeando. Para m fue luchar primo contra
primo.
Luchaste contra tu propio primo?
Charles solt una buena bocanada de humo antes de contestar.
As es. Por supuesto, yo no era ms que un sargento raso y l era general.
El General Braxton Braga, avinagrado y estirado. Tan tonto y arrogante
que llamaba a sus caones Matthew, Mark, Luke y John. Pensaba que
tena a Dios de su lado. Y por un tiempo parece que as fue. Yo serv bajo
las rdenes del General George Thomas en Chickamauga. Nos unimos al
General Rosecrans, y luchamos contra Braxton y sus hombres. Eran mucho
ms idiotas que nosotros, pero sus caones marcaron la diferencia. No
haba ms que humo y sangre por todas partes. Podamos haber
vencido, pero Rosecrans orden la retirada de sus tropas. Thomas nos
orden quedarnos y seguir luchando. La peor batalla que jams he visto
y creo que de las peores que se libr en toda la Guerra.
Bien, Braxton cumpli su deseo y tom Chickamauga, pero nosotros
volvimos a por ella. Se detuvo para dar un trago de su taza, y entonces

continu. Estaba tan seguro de s mismo, que tambin intent hacerse

con Chattanooga. Posicion sus tropas en lo alto de la Montaa Lookout.
Supongo que imaginaba que all estara a salvo mientras llegaban los
refuerzos. Bueno, a nuestro General no le importaba esperar. Subimos la
montaa y lo sorprendimos. Uuuuiii, deberas haber visto correr a aquellos
rebeldes. Una de las mejores batallas, si me lo preguntas. Los seguimos
montaa abajo, hasta echarlos de Tennessee. La mirada en sus ojos
cambi al recordar aquellos momentos vividos. Fue una maldita
estpida guerra. Demasiados hombres murieron por nada.
No fue por nada, Charles. Luchaste por mantener al pas unido, para
acaba con la esclavitud.
Puede ser, pero eso ahora no le importa a nadie. Braxton muri, Thomas
muri y supongo que yo tambin lo har pronto. Serv a los Estados Unidos
durante diecisiete aos y qu he conseguido yo a cambio? Una choza
medio derruida en medio de la nada, comida de lata y a una mujer para
que me arregle el tejado. Su voz estaba teida de frustracin y enfado.
Y por encima de todo aquello, el sonido de Josie quitando los tablones
inservibles. Charles mir el retrato una vez ms. Oh, Ruth, por qu me
dejaste?
Rebeca se acerc a l inmediatamente, ofrecindole el hombro para sus
lgrimas. El tiempo pasaba mientras lo meca en sus brazos, la joven
consolando al ms mayor. A travs de sus lgrimas, le cont cmo un da
se despert para encontrar a su amada yaciendo a su lado en un estado
de letargo eterno. Cmo la enterr para que descansara en paz en la
alameda. Cmo su mujer cambi su vida de ser feliz y completa, a estar
vaca y triste. Y que ahora, lo nico que esperaba, era un final rpido en
soledad. Rebeca llor con l, no permitiendo su naturaleza sensible, que
fuera de otra manera. Pasaron la tarde juntos, Charles compartiendo su
vida con ella, reviviendo a travs de sus palabras todos los buenos
momentos compartidos con su querida Ruth, cmo solan pasar las tardes
en el columpio del porche, mirando las estrellas y siendo felices el uno con
la compaa del otro. Le cont a cerca de sus viajes cruzando el pas
despus de licenciarse de la Unin, y de cmo vivan en Boise City
mientras l construa su casa. Habl de Lillian y de las muchas aventuras
que corri en su juventud. Para cuando escucharon a Josie bajar del
tejado, Rebeca lo saba todo a cerca de aquel dulce hombre, de su
variopinta vida, y se sinti enriquecida por ello.

Josie dej la palanca sobre la mesa de trabajo del cobertizo. Estaba a

punto de salir cuando se fij en el montn de madera apilada en un
rincn. Sali afuera y mir otra vez a la pila de lea cortada. Haba
suficiente para pasar la semana, pero no mucho ms. Rod sus hombros
sintiendo el agotamiento, y decidi que la madera poda esperar otro
da.

En un intento de alargar la comida que les quedaba, Rebeca prepar

algo sencillo para cenar, mezclando las sobras de su bacn con las latas
de judas de Charles, y aadindole algo de melaza. Con lo agotada que
estaba Josie, todava sostuvo el plato en alto, como tambin lo hizo
Charles. Rebeca estaba pendiente de la pistolera, preocupada de que
tal vez se haba exigido demasiado. Sus sospechas se confirmaron
cuando Josie pidi un tercer vaso de agua, y se encogi visiblemente
cuando se acerc para cogerlo.
Despus de la cena, Charles se sent con una nueva lata de tabaco y su
papel de liar, para preparar unos cuantos cigarrillos ms. Para su sorpresa,
Josie se sent en el silln frente a l, y Rebeca se acomod en el suelo,
cerca del viejo. Los tres pasaron la tarde convirtiendo la lata de tabaco,
en una lata de cigarrillos frescos liados. Al principio, cada uno que haca
Rebeca, o lo dejaba a parte o pareca cualquier cosa menos un cigarrillo.
Notando la frustracin de su amiga, Josie se baj de la silla y se sent a
su lado.
As, dijo mostrndole despacio, la forma de liarlo adecuadamente. La
pistolera era una profesora muy paciente, ensendole una y otra vez
hasta que Rebeca le cogi el truco. Solo entonces, Josie volvi a su
asiento, quejndose audiblemente cuando se reclin sobre aquel
vencido silln.
Rebeca les entretuvo con sus historias durante toda la tarde,
detenindose nicamente para contestar a la multitud de preguntas
provenientes de Charles, quien no haba odo nada a cerca de la batalla
de Saratoga. Aunque Josie ya haba escuchado el relato anteriormente,
permaneci all sentada, embelesada con la descripcin de las vivencias
de la joven, y con su animada voz. Incluso cuando todo el tabaco estaba
liado, continuaron all sentados, reacios a moverse hasta que la historia
no terminara.
* * *

Josie se sent en la cabecera de la cama y levant la pierna para

quitarse la bota. Ni si quiera se haba dado cuenta de que haba gruido
hasta que Rebeca se arrodill frente a ella.
Deja que te ayude, dijo cogiendo la bota con sus manos y tirando de
ella. Repiti el proceso con la otra antes de levantarse. Te duele la
espalda, verdad? Aunque era una pregunta, la joven hizo que sonara
ms como una afirmacin. Josie asinti con la cabeza.
Supongo que hoy abus, admiti. Rebeca camin hasta su mochila
y rebusc en el interior hasta que encontr el linimento. Josie sonri por la
silenciosa oferta y rpidamente se desvisti hasta quedarse con su ropa
interior mientras Rebeca se pona su camisa de dormir. No tienes por qu
hacerlo, sabes?, dijo la pistolera mientras yaca en medio de la cama.
Lo s, pero quiero hacerlo, dijo Rebeca subiendo a la cama. Se
arremang la camisa hasta los muslos y se sent sobre las caderas de
Josie. Ests bien as?
Espera un segundo. La pistolera arque la espalda bajando despacio
y permitiendo a su pecho encontrar una posicin algo ms cmoda. As
est mejor.
Rebeca, con mucho cuidado, puso una pequea cantidad de linimento
sobre la espalda de Josie, y comenz a trabajarla suavemente. Desliz
sus dedos por todos los msculos de la espalda de su amiga, aadiendo
de vez en cuando un poco de aquel blsamo para que sus manos se
deslizaran hmedas por la piel. Llev sus dos manos al hombro izquierdo
de Josie y lo frot con cuidado, provocando un gruido en la morena.
Lo siento, te he hecho dao?
Mmm, sip, pero no pares. Es tan agradable, murmur la pistolera.
Rebeca sonri y continu con su labor. Enfoc su atencin en cada
msculo, tomndose el tiempo necesario para relajarlo antes de pasar al
siguiente tendn. Se movi de ese hombro al otro y repiti el proceso,
notando por los gruidos y por la falta de aliento de Josie, cuales le dolan
ms. Se movi un poco ms adelante hasta que situarse sobre la cintura
de la pistolera, utilizando las rodillas para soportar la mayor parte de su
peso. Aquella nueva posicin le permita utilizar los pulgares para
masajear el cuello de Josie, provocando con cada movimiento, los
rezongos de la morena.

 Lo estoy haciendo bien?

Estupendamente, murmur la pistolera con una fina sonrisa en los
labios. Con el primer contacto, sus ojos se haban cerrado
involuntariamente y permanecan todava as. Das unos masajes
maravillosos.
Rebeca sonri.
Bueno, menos mal, sobre todo teniendo en cuenta la manera en la que
te has esforzado hoy. Volvi a moverse y se coloc otra vez sobre las
caderas de Josie, trabajando con sus manos toda la longitud de la
espalda, alternando el dulce tacto de la palma de su mano, con la firme
presin de sus dedos. Cada movimiento produca un gruido o suspiro en
la morena, mientras los dolores del da, poco a poco iban
desapareciendo. Uno a uno todos los msculos se relajaron con el dulce
tacto de Rebeca. Recorri los pulgares a lo largo de las lneas de las
costillas de Josie, detenindose cuando notaba una redonda turgencia
que nunca antes haba sentido. Por supuesto, ella tampoco haba dado
un masaje tan concienzudo. Qu es esto?, pregunt presionando con
su dedo aquel bulto.
Hmm?, levant la cabeza decepcionada de que Rebeca se hubiera
detenido, hasta que se dio cuenta de a lo que se refera. Oh, nada, me
ocurri hace ya mucho tiempo. Volvi a bajar la cabeza esperando que
la joven continuara su glorioso masaje. Cuando lo hizo, Josie levant la
cabeza otra vez y parpade varias veces intentando ver a la rubia en la
oscuridad. Unas delicadas, pero al mismo tiempo firmes manos la
volvieron a empujar hacia abajo.
Qu ocurri Josie?
Un disparo. Mmmoh, justo ah.... siiiii. Cerr los ojos otra vez. Nada
grave. Me escapy tampoco fue muy profundo.
Cuntas veces te han disparado?, pregunt Rebeca continuando
con su masaje. Josie se lo pens unos instantes antes de contestar.
Cuatro veces yeouch! Cuidado por ah.
Lo siento. Afloj la presin sobre los sensibles msculos.
Este, de cuando yo estaba contigo. y el de la noche en que Jenie
muri. Qu ms?

 No tiene importancia, Rebecaahno, a la izquierda...un poco

mssiiip.
Cuntamelo, la oblig dulcemente.
Es estpido. Hace mucho tiempo, cuando era ms joven.
Bueno, por supuesto que eras ms joven. Qu ocurri? Dejar de
masajearte la espalda si no me lo cuentas.
Vale. Josie dej salir un exasperado suspiro mientras se preparaba
para lo inevitable. Por qu no gano las peleas contigo, enana? Tena
catorce aos, y me pillaron con el revolver que perteneca al hombre que
trabajaba para nosotros, y que despedimos.
Te disparaste a ti misma?
En el pie. Inmediatamente Rebeca se gir sobre s misma para mirarle
el pie a la pistolera. No haba duda, en el pie derecho, cerca del dedo
gordo haba una cicatriz de bala. Muy despacio la toc con la yema de
los dedos.
Debi de dolerte mucho, Sin pensarlo, Rebeca comenz a masajearle
la planta del pie con sus dedos pulgares. Fue premiada con un profundo
bufido. Volvi a masajear y recibi otro gruido interminable. Se sent
con las piernas cruzadas a los pies de la cama. Date la vuelta.
Josie hizo lo que le orden, y fue recompensada con el ms absoluto de
los placeres al serle masajeados sus, habitualmente doloridos, pies con la
misma ternura que haban recibido la espalda y los hombros. Nunca
nadie le haba frotado los pies antes, y no poda creer lo agradable que
era. Con un infinito cuidado y amabilidad, Rebeca presionaba con sus
pulgares en la callosa piel, mientras sus otros dedos se deslizaban sobre el
resto de su pie. Sus manos viajaban hacia arriba, pasando por los tobillos
hasta llegar a los bien definidos msculos de la pantorrilla. Se inclin hacia
delante e intent llegar a la botella de linimento. Josie se dio cuenta de
lo que iba a hacer y contenta, se tumb boca arriba sin que se lo
pidieran.
Mmmesto es mejor que el sexo, murmur. Los dedos que
presionaban la parte posterior de su pierna, de repente, se detuvieron.
Lo es?, pregunt Rebeca. Josie sonri pcaramente y sacudi la
cabeza.

 No, pero seguro que se acerca mucho en estos momentos.

Oh, dijo con alivio. Continu con su esmerado masaje, trabajando
hacia arriba hasta que lleg a las rodillas de Josie. Mir los muslos de su
amiga que estaban cubiertos por la camisa de dormir. Um
quieres? dej la pregunta sin terminar.
No, est bien, Rebeca. Tus brazos probablemente estarn agotados,
contest Josie, notando la decepcin en su amiga. Adems, la tengo
ahora.
Oh, vale, contest, sabiendo que la pistolera estaba mintiendo.
Llevaban juntas ya suficiente tiempo como para saber cundo tena la
regla Josie, aunque pareca que cada vez ambos perodos estaban ms
cerca.
As que, cuntame cmo te las arreglaste para dispararte t misma en
el pie, oh grandsima y estupenda pistolera, dijo movindose otra vez
arriba y colocndose sobre las caderas de Josie y pasndole las manos
sobre los riones.
Mmmms fuerteno fue nada, tan solo un accidenteoh ah, yap,
justo ah.
Cuntamelo, dijo Rebeca aumentando deliberadamente la presin
sobre los msculos de Josie, y esperando mientras tamborileaba los dedos
sobre ella.
Si te lo cuento, continuars? Sinti un incremento en la presin de los
dedos sobre su piel. Estaba jugando con l, practicando a la diana. Lo
tena en el costado, con el martillo preparado, y mi madre vino y me
caz. Josie poda sentir cmo sus mejillas se sonrojaban. Me grit tan
alto que me asust, y sin querer apret el gatillo. Sinti el cuerpo en su
espalda temblar con una risa contenida. Estaba tan enfadada que dej
de hablarme durante un mes. Ni si quiera fue culpa ma, fue ella la que
grit.
Rebeca perdi el control y comenz a rerse histricamente, rodando de
encima de la pistolera a la cama. Solo los rpidos reflejos de Josie la
salvaron de caer al suelo. A la joven le llev unos cuantos minutos volver
a recuperar el control.

 Todava puedo ver a esa niita vestida toda de negro y a su madre

viniendo para reirle, brome Rebeca. Oh Josie, apuesto que eras
muy traviesa de pequea, aadi volviendo a acomodarse sobre la
pistolera y comenzando de nuevo a masajearla.
Hmmlo era. Cerr los ojos y se dispuso a volver a disfrutar de las
atenciones de la joven tan delicada, tan cuidadosa. Josie estaba
segura de que nunca nadie la haba tratado as antes, tantanno le
salan las palabras para describir la ternura que Rebeca pona en cada
roce. Aquellas pequeas manos dejaron su espalda y gru en seal de
protesta, hasta que las volvi a sentir en sus antebrazos, hmedas con la
aplicacin de linimento fresco. Abri las extremidades superiores para
darle a la joven un acceso total. Con la misma paciencia y minuciosidad
que Rebeca haba utilizado en su espalda, pies y piernas, ahora
masajeaba ambos brazos desde los hombros hasta la punta de los dedos.
Y aunque asustaba el hecho de estar tan relajada con otra persona, Josie
todava se senta a salvo y protegida, como si ningn mal pudiera
alcanzarla mientras aquella chica continuara tocndola. Sinti una
sensacin de prdida y pesar cuando not que Rebeca se quitaba de
encima, aunque la rubia todava mantena una mano sobre la parte baja
de su espalda.
Qu te ha parecido?, pregunt despacio.
Maravilloso, contest Josie girndose de lado para mirar a su amiga.
Ambas se apoyaban sobre sus propios codos, de frente la una a la otra.
Lo haces estupendamente, gracias. Gir el hombro que tena libre y
sonri. No tienes ni idea lo bien que me siento ahora.
Me alegro que te gustara, dijo Rebeca sonriendo. Salt de la cama y
retir la sbana lo ms que pudo con la pistolera todava all acostada.
Hey, qu hay de tu masaje?, pregunt Josie ponindose de rodillas.
No puedo dejar que me des el mejor masaje que jams haya tenido y no
devolverte el favor. Entrelaz los dedos y los hizo crujir a modo de
preparacin.
Rebeca se sent a los pies de la cama, puso las manos sobre su regazo,
y mir hacia abajo.
Yo no creo que quierano puedo su voz era tan baja que tan solo
alguien con un odo tan fino como el de Josie podra escucharla. De
inmediato, supo lo que le pasaba.

 Rebeca se acerc y puso su mano sobre el hombro de la joven,

sintiendo la tensin. Josie la tom de la barbilla, forzando a aquellos ojos
verdes, a mirarla a la luz de la luna que se colaba a travs de la ventana.
Confas en m?
S, por supuesto que lo hago, dijo con conviccin. Ya lo sabes.
Entonces confa en que no te har dao, Rebeca. No me digas que
despus de pasarte todo el da barriendo y limpiando el polvo, no te
duelen tambin los msculos. Retir su mano de la barbilla de la joven.
Confiaste en m para que te lavara la espalda, confa en m ahora para
hacer esto.
Permanecieron all sentadas durante un minuto, mientras Rebeca
tomaba una decisin. Sin decir una palabra, se levant y se quit la
camisa de dormir. Josie se levant y retir completamente la sbana, y
esper a que se tumbara, antes de poner una rodilla a cada lado de la
cintura de Rebeca e inclinarse para coger el linimento. Recordando lo
cuidadosa que haba sido la joven al darle el masaje, Josie imit sus
movimientos, recorriendo los dedos suavemente a lo largo de la espalda
de Rebeca, hasta cubrirla con una fina capa del ungento.
La morena trabaj despacio, dejando que se acostumbrara a la
sensacin de sus manos recorriendo la espalda.
Qu tal ests?
Bien, contest Rebeca, con los sentidos todava alerta en cada
movimiento. La pistolera continu amasando con sus manos, toda la
espalda y hombros, sintiendo el casi imperceptible relax en los msculos
que tena debajo. Josie no intent profundizar su presin, concentrada
en, nicamente, deslizar sus manos sobre la suave piel. Qu tal ahora?
Mmmmmmhmm, fue la respuesta susurrada. La morena sonri, y
comenz a dejar que sus dedos buscaran los msculos doloridos y rgidos.
Se asombr del modo en que el cuerpo de Rebeca respondi con cada
roce. Los msculos que estaban tensos y apretados, se relajaron
completamente bajo sus manipulaciones. Sus odos, fueron
recompensados con el ms suave de los gemidos, mientras sus manos
continuaban vagando por su cuerpo. Escuch cmo la respiracin de
Rebeca se haca cada vez ms profunda, convirtindose incluso en un
suave ronquido.

Josie se inclin hacia atrs, asegurndose de mantener el peso fuera de

la dormida mujer, y bostez. Estaba a punto de quitarse de all cuando
descubri una fina cicatriz blanca iluminada por la plida luz de la luna.
Dej a su dedo recorrerla delicadamente, antes de poner sus manos a
ambos lados de Rebeca e inclinarse hacia ella. Le dio un suave beso,
como el de una madre que besara a un hijo herido para que se sintiera
mejor.
Buenas noches enana, susurr antes de acercar las sbanas y
tumbarse junto a su amiga. Cuando fue a pasar se brazo alrededor de la
cintura de Rebeca, Josie sinti la sensacin de sus pechos presionados
contra la piel desnuda. La ltima vez que haba estado con Rebeca de
esa manera, estaba lloviendo a cntaros, y no habas sentido la
proximidad de alguien de manera ms placentera, como lo era en ese
preciso instante. Josie se acurruc ms cerca, enterrando su cara entre
aquel pelo color dorado, y se durmi en apenas unos segundos. Su ltimo
pensamiento, fue lo agradable que era abrazar a alguien. No, no
solamente a alguien, se corrigi a s misma. Abrazar a Rebeca.

37. Pasando el tiempo

osie se despert encontrando un brazo y una pierna enrollada

despreocupadamente alrededor de ella, y la cabeza de Rebeca
descansando sobre su hombro. No quera molestar a la cmoda
mujer que dorma, pero su vejiga estaba protestando demasiado. Con
todo el cuidado que pudo, la pistolera se desliz de debajo de ella y sali
de la cama. El frescor de la temprana maana, le puso la carne de
gallina, y la morena, realmente dese tener un orinal mientras buscaba
sus pantalones. Despus de asegurarse de que Rebeca estaba bien
tapada con las mantas, cogi sus botas y un revolver, y muy despacio
sali de la habitacin.
Josie ya estaba en lo alto del tejado quitando tablones estropeados,
cuando Charles sali de la casa, rifle en mano, y dirigindose hacia la
alameda. Rebeca sali unos minutos despus con una taza de caf en
la mano. Se detuvo y mir hacia arriba, a la mujer de negro, sudando con
el clido sol de la maana.
Hola, le grit.
Hola.
Te traigo un poco de caf. Siento haber olvidado dejar preparada la
cafetera la noche anterior. Camin hasta la escalerilla y esper a que
Josie bajara. Gracias por dejarme dormir un poco ms, dijo dndole
la taza a la pistolera.
No importa. Dijo Charles a dnde iba?
No, contest Rebeca. Pero estoy segura de que estar bien. Estaba
de buen humor cuando sali.
Josie termin el resto del caf y le devolvi la taza.
Necesito que te lleves a Florence y traigas el resto de nuestras
pertenencias de la carreta, antes de que alguien las encuentre. No te
llevar ms que tres o cuatro viajes si cargas correctamente a la yegua.

Al estar la carreta a una milla de distancia de la casa, y al alcance del

odo, Josie no le hizo que cogiera un revolver. La pistolera, en cambio, s
que le oblig a que cogiera su cuchillo de caza, por si acaso.
Ya era bien entrada la tarde cuando Rebeca termin de traer el resto de
sus cosas. Haba terminado justamente de cepillar a Florence y devolverla
al establo, cuando un disparo surgi de detrs de los rboles. Sali del
establo con el tiempo suficiente para ver a Josie saltar abajo y sacar su
revolver de la cartuchera.
Mtete adentro y no salgas hasta que te avise, le grit Josie mientras
corra hacia la alameda y desapareca de su vista. Rebeca se qued
petrificada, incapaz de moverse. Varios minutos despus volvi a
escucharse otro disparo. No haba ningn signo ni de Charles ni de Josie.
Rebeca se dirigi hacia la arboleda, olvidando, con la preocupacin, las
instrucciones que le haba dado su amiga. Ya casi haba llegado a los
rboles cuando la pistolera apareci.
Creo haberte dicho que te quedaras dentro y que esperaras, dijo,
inquietada por la mirada en la cara de la joven. Qu te ocurre?
Estaba preocupada, contest Rebeca. Dnde est Charles?
De vuelta con el ciervo. Carne fresca para cenar esta noche. Espero
que sepas cocinar venado.
Eso es lo que eran los disparos? Dios, Josie, pens que alguien os haba
atacado. La pistolera capt el tono de ansiedad en la voz de la joven,
e inmediatamente se sinti mal por haberla asustado. Sin decir una
palabra, levant los brazos invitndola, en silencio, a un breve abrazo.
Intentaba mantenerte a salvo, no asustarte, dijo por encima de la
rubia cabeza.
Bueno, pues lo estaba, admiti. No vuelvas a hacerme esto. Se
apart del abrazo y sonri. As que venado para cenar, huh? Lo
cocinar, pero t vas a tener que despellejarlo.
Trato hecho, contest la joven. Volv para traer un poco de cuerda.
Es una pieza pequea, pero seguro que muy pesada. Tendr que
arrastrarlo.
Asegrate de lavarte antes de venir a la mesa, dijo Rebeca
levantando el dedo. Y lo digo muy en serio, con jabn y todo.

 S mam, dijo la pistolera en broma, recibiendo un palmada

juguetona en la barriga.
Sigue as y dormirs con Phoenix.
Por lo menos Phoenix no ronca, le devolvi Josie.
Tienes razn, no lo hace, pero Phoenix no sabe dar masajes.
Josie levant los brazos a modo de defensa.
Me lavar, me lavar. No voy a renunciar a esos masajes por nada del
mundo. Vio cmo una amplia sonrisa apareci en la cara de la joven y
reconoci, que tendra mucha suerte si algn da ganaba una discusin
con Rebeca.
Despus de una ms que cumplida cena a base de filete de venado,
Josie llev el resto de la carne para ahumar, mientras Rebeca limpiaba
los cacharros de comida, y Charles mantena el fuego vivo en la
chimenea. Una vez ms, estando en posesin de su libro de medicina, la
joven se sent en una silla, encendi una lmpara y continu su lectura.
Ese s que es un maldito libro grande, coment. De qu trata?
Oh, es de medicina. Josie me lo consigui, aadi orgullosa.
Quieres ser doctor?, pregunt encendiendo un cigarrillo.
Oh no, nunca podra ser doctor, hay que estudiar demasiado. Tan solo
me gustara ayudar a la gente.
Mi Lillian quera ser enfermera. Mi nia era demasiado lista para ir a la
escuela. Demasiado lista para que la ensearan, as era ella. Ruth lo
intent. Le compr libros e incluso la llev a la librera de Harvard un
montn de veces, cuando vivan en Boston con mis parientes. Durante al
menos cuatro aos, la llev all cada semana. Lillian pasaba las horas
leyendo. Cuando volv a casa, no poda creer lo mucho que haba
aprendido. Era como una esponja, as era ella. Sus ojos mostraron
entonces una mirada de aoranza, recordando los tiempos felices de
tantos aos atrs.
Rebeca se inclin y le apret la mano, recibiendo una sonrisa de vuelta.

 Bueno, sorbi por la nariz, supongo que ya basta de tanta charla

sobre el pasado. Alarg su mano libre y palme la de ella. Hagamos
algo divertido.
Como qu?, dijo, dejando su libro en el suelo con mucho cuidado.
Ahora que recuerdo, tengo unas cartas por algn lado, dijo
levantndose. Camin hasta la cocina y abri y cerr varios cajones
antes de encontrar lo que buscaba. Saba que tena una baraja. Volvi
al saln con aquel montn de cartas desgastado en su mano. A qu
te gustara jugar?
Oh, me temo que no s jugar a las cartas, dijo disculpndose. Charles
sonri afectuosamente, y comenz a barajarlas.
Bueno, supongo que ahora es un buen momento para aprender. Te
gustara? Ruth sola jugar a las cartas todo el tiempo. Ves aquel pedazo
de madera?, seal una fina tabla de dos pies por tres pies apoyada
junto a la pared. Sola ponrsela sobre su regazo, en aquella silla, y
jugaba al solitario durante horas. No sabra decirte cuntas barajas utiliz.
Horacio sola traer una nueva cada vez que vena a visitarnos. Par de
remover y esper una respuesta. La rubia pens en el juego de cartas que
estara bien aprender.
Puedes ensearme a jugar al pker? Josie sabe jugar. Pens que, tal
vez estara bien jugar a algo con su amiga. Oh, pero no tengo dinero
para apostar.
Charles sonri.
No te preocupes, utilizaremos lo que Horacio y yo cuando jugamos. Se
levant, volvi a la cocina y sac dos saquitos del cajn. Ser mejor
jugar encima de la mesa. Sugiri, dejando los sacos sobre la madera.
Rebeca se uni a l y cogi la bolsa que le ofreca.
Habichuelas?
Sip, Horacio y yo nunca jugamos por dinero. Reparti las cartas y sonri
cuando vio la cara de concentracin total en la joven. Oh s, aquello iba
a ser mucho ms divertido que jugar con su hermano. Te gustan los
bufones, querida?
Qu son los bufones?, pregunt inocentemente.

 Estupendo, dijo con una sonrisa.

* * *

Una vez que toda la carne estuvo cortada y colgada en el interior del
cuarto de ahumar, Josie fue al establo para traer un poco de lea. Cogi
el hacha, y pas su dedo pulgar por el filo para ver si estaba
suficientemente afilada. No estando muy contenta con ello, fue al
cobertizo para coger la piedra de afilar. Junto a la piedra, haba un
cuchillo de filo corto y mango grande, perfecto para tallar. Dejando el
hacha en el suelo, Josie camin hasta la pila de lea y cogi un tronco.
Se sent en un taburete, y gir la madera en sus manos, estudiando las
vetas y buscando los nudos. Someti seis piezas ms al mismo escrutinio,
antes de seleccionar una y dejarla al lado del cuchillo. Cogi la carretilla
y volvi a la pila de madera, la llen y se dirigi al cuarto de ahumar.

* * *

Y, cundo vendr Horacio?, pregunt Rebeca dejando dos cartas

boca abajo sobre la mesa. Charles le dio otras dos antes de coger tres
ms para l.
Hmm, dentro de unos diez das ms o menos. Pasar la noche y luego
se marchar. Lo volver a ver al cabo de una semana, en su viaje de
vuelta. Aadi dos habichuelas ms al centro de la mesa.
Crees que para entonces Josie habr terminado con el tejado?
Igual las dos habichuelas y aadi dos ms.
No creo, Rebeca. Hay un montn de trabajo que hacer all arriba. S
que es una mujer fuerte, pero ni si quiera un joven carpintero podra
conseguirlo en diez das. Igual la apuesta. Qu tienes?
Tres nueves. Bueno, supongo que eso significa que estaremos aqu por
mi cumpleaos. Es dentro de once das, dijo, bajando las cartas para
que l las viera.

 Tu cumpleaos? Cuntos cumplirs? Tres dieces. Cogi el montn

de habichuelas, dejando una en el centro de la mesa para la siguiente
partida.
Veinte, contest mientras el viejo volva a repartir las cartas.
Bueno, entonces tendremos que organizarte una pequea fiesta, dijo
descartndose una carta.
Oh, ni lo pienses. Tan solo significa que soy un ao ms vieja. Nada del
otro mundo. Tres cartas, por favor.

* * *

Despus de asegurarse de que el fuego arda adecuadamente, Josie

sali del cuarto de ahumar y volvi al cobertizo. Cogi el tronco de
madera y el cuchillo de cincelar y se dirigi al columpio del porche. Los
tonos anaranjados que anunciaban el final del da brillaban en el cielo,
mientras la morena comenzaba a tallar. Unas finas y rizadas hebras
comenzaron a multiplicarse en el suelo del porche. Josie continu
haciendo muescas, sin ni siquiera pensar en lo que haca. Poco despus,
una cuarta parte del tronco tena sus bordes redondeados. A lo lejos, un
coyote lloraba por la cercana de la salida de la luna. Se sent sobre una
de sus piernas y utiliz la otra para mecerse suavemente. Para cuando la
oscuridad le hizo imposible continuar con su trabajo, el suelo y asientos
estaban completamente cubiertos por las astillas de madera. Se levant,
dej la madera y el cuchillo sobre el balancn, y barri las virutas antes de
entrar en la casa.
Encontr a Charles y a Rebeca sentados en la mesa, la joven con un
montn de habichuelas en frente de ella y con unas cartas en la mano.
Charles, qu le ests enseando?
Full, verdad?, dijo Rebeca dejando las cartas sobre la mesa con una
gran sonrisa.
Eso es exactamente, nia. Ganas otra vez, dijo pasndole la baraja.
Josie camin hasta ellos y mir las cartas sobre la mesa.
No tiene un full, tiene dos cincos, dos seises y un dos.

 Los doses son bufones, dijo Rebeca poniendo las cartas juntas y
removindolas. Lo hizo despacio, preocupada de que se le cayeran
todas sobre la mesa otra vez, como hizo la primera vez que intent seguir
las instrucciones del anciano.
Los bufones son para seoritas y nios, susurr la pistolera.
Quieres jugar, Josie?, dijo mirando expectante a la mujer. Puedes
coger unas cuantas de mis habichuelas. Sus ojos tomaron la expresin
de un cachorrito y sus labios formaron pucheros. La caza-recompensas
cogi una silla y se sent sobre su pierna, haciendo aumentar la distancia
hasta la mesa. Rebeca arrastr un montoncito de habichuelas hasta la
pistolera y comenz a repartir las cartas.
Los treses son bufones.
Estupendo, dijo Josie, intentando no bostezar por lo tonto que era
jugar as. Cogi sus cartas todas a la vez. Tres, diez, tres, nueve, reina. Un
pleno sin ningn esfuerzo. Cont diez habichuelas y las comenz a
empujar para ser detenida por una mano ms pequea.
Lo mximo que puedes apostar son tres habichuelas.
Ests de broma.
Nop. Tres es el lmite. Quieres alguna carta?
No. Estoy bien, dijo agriamente mientras se recostaba en su asiento.
Charles cogi dos y Rebeca tres, con la cara radiante al colocar sus
nuevas cartas en la mano.
Bonita cara de pker, dijo la pistolera alargando las palabras. Si
tienes una buena mano, intenta no expresarlo. O de lo contrario nadie
ir y no ganars nada.
Oh, vale, dijo intentando hacer que su cara pareciera lo ms
inexpresiva posible. Charles no fue. Apuesta, Josie.
Dos. Empuj dos habichuelas al montn del centro y la joven igual la
apuesta. Escalera a la reina, dijo con una mueca. Rebeca sonri
abiertamente.
Escalera de color, dijo mostrando una mano llena de corazones.
La suerte del principiante, gru Josie. De acuerdo.

 Eso es algo que tiene, dijo Charles con una sonrisa irnica. Al ritmo al
que va, estar arruinado en menos de una hora. dijo poniendo la mano
sobre el resto de habichuelas que le queda.
No te preocupes Charles, estar encantada de prestarte unas cuantas,
como he hecho con Josie.
Prestarme? Quieres decir que te debo las habichuelas?
Por supuesto, dijo Rebeca con una sonrisa malvola. As es que date
prisa en ganar una mano para empezar a pagar tu deuda.
Oh, te las devolver en seguida. asever Josie juguetonamente
cogiendo la nueva mano de cartas. Charles se rio entre dientes y puso su
habichuela en el centro de la mesa.
Las victorias fueron pasando de uno a otro durante horas. Rebeca gan
ms manos que los dems, pero continu pasndole habichuelas a los
otros dos para mantenerlos en el juego y as no terminar tan pronto.
Cuando Josie vio su lucha por mantenerse despierta, la pistolera tir las
cartas sobre la mesa.
Creo que es hora de irse a la cama. Se levant y dej la silla donde la
haba cogido. Rebeca recogi todas las cartas en un montn y las dej
sobre la mesa, junto a las habichuelas.
Sipestoy bastante cansada, dijo. Buenas noches, Charles.
Buenas noches Rebeca.
En apenas unos minutos estaban bajo las mantas.
Gracias por jugar esta noche, dijo la joven despacio.
Me alegro de que lo pasaras bien. Pero no vayas rondndole en tu
cabecita la idea de ir a un saloon y sentarte en una mesa, brome
Josie. All no juegan con bufones.
Oh no lo har, lo prometo. Eso te lo dejo a ti, dijo acurrucndose ms
en los brazos de la morena. Ambas mujeres, con el estmago lleno,
cmodasno tardaron en sucumbir al sueo.

38. Preparativos

a rutina que haban establecido variaba muy poco segn pasaban

los das. Cada maana, era ms duro para Josie separarse de aquel
cuerpo durmiente. Y en lugar de separarse de Rebeca, se encontr
a s misma rodendola con sus brazos para tenerla ms cerca. E incluso
durmiendo, Rebeca le devolva el abrazo, dejando su brazo sobre el
pectoral de Josie y enrollando su pierna con el muslo de sta. Josie jams
se haba sentido tan contenta. Esperaba escuchar a Charles caminando
por la casa para, finalmente y con un suave beso en los labios de Rebeca,
deslizarse fuera de la cama.
Antes de subir al tejado, ambos, Charles y ella iban a recoger un ramo de
flores silvestres. Charles caminaba hacia la alameda para visitar a su
esposa y Josie pona las flores frescas en un jarrn para Rebeca.
Durante la quinta maana, antes de marcharse, Charles llam a Josie,
quien se detuvo y se gir.
Quera preguntarte sabes que el cumpleaos de Rebeca es dentro
de unos das, comenz, pero se detuvo al ver la mirada en su cara,
que le dejaba claro, que no tena ni idea.
No, no me lo ha dicho. Se senta herida porque se lo hubiera contado
a Charles y no a ella. Hizo girar sus hombros e intent actuar como si no
tuviera importancia. Qu da?
El veintiuno. Me gustara hacer algo especial para ella, pero no la
conozco suficientemente como para saber lo que le gusta. Tal vez t
podras darme alguna idea.
Josie pens en ello durante unos momentos.
Bueno, le encanta leer. Un libro estara bien. O alguna tela bordada a
hilo, aadi recordando lo mucho que Rebeca haba disfrutado
bordando una vez le cogi el truco. La cara de Charles se ilumin. Tena
el regalo perfecto para ella.
Gracias Josie. Oh, y ni una palabra a Rebeca, de acuerdo?

 Cuenta con ello, dijo mirando cmo se alejaba con una ligereza en
sus pasos que nunca antes haba visto. Tan solo deseaba tener una idea
de qu regalarle. Y entonces se le ocurri. El trozo de madera que haba
estado tallando durante das, haba ido tomando forma gradualmente,
en un ms que decente ttem. Si pudiera terminarlo a tiempo, estaba
segura de que a Rebeca le gustara, con lo fascinada que se senta con
todo lo que tena que ver con los cherokees. Aquello significara, tener
que parar de trabajar en el tejado ms pronto durante el da, de modo
que tuviera ms horas de luz para seguir tallando. Rebeca haba estado
ocupada con sus propias tareas, y no pareca haberse dado cuenta de
lo que haca la pistolera, as que imagin que podra terminarlo sin que
ella lo supiera. Josie canturre mientras se diriga al tejado, y pens en lo
que podra hacer para que el cumpleaos de Rebeca fuera un da
realmente especial.
Horacio lleg dos das antes del cumpleaos de Rebeca. Desde su
ventajosa posicin en lo alto del tejado, Josie pudo ver el polvo de la
carreta incluso antes de que sta fuera visible. Estaba bastante segura de
que se trataba del hermano de Charles el que se acercaba por el
camino, pero para asegurarse, baj del tejado y cogi un revolver.
Cuando lleg con todo aquel jolgorio de arneses, y fue recibido por una
mujer alta vestida de negro, y con una mano sobre el revolver guardado
en la cartuchera, se detuvo bruscamente con una mirada de confusin
en su cara, que cambi a una expresin de miedo.
Le ha ocurrido algo a mi hermano?, pregunt con la voz teida de
histeria. Josie apart la mano de su arma y levant ambos brazos como
signo de paz.
No, est bien, dijo rpidamente para aliviar su ansiedad. Est en la
alameda, dijo gesticulando hacia el grupo de rboles, y Horacio asinti
con la cabeza entendiendo. A menudo encontraba a su hermano all
cuando vena a visitarlo. Mi amiga y yo le hemos estado ayudando a
cambio de un eje para nuestra carreta.
Horacio se relaj visiblemente cuando se dio cuenta de que su hermano
no se encontraba en peligro. Mir a su alrededor y era obvio que se haba
trabajado mucho en aquel lugar desde la ltima vez que estuvo all. El
tejado estaba casi completamente cambiado, el jardn cuidadosamente
cortado, y la basura acumulada durante aos, haba desaparecido.
Incluso el manto de flores que estaba cubierto de malas hierbas, ahora
se vea limpio y colorido. No pareca, en absoluto, el mismo lugar, incluso

tena la misma apariencia que cuando Ruth viva. Sacudi la cabeza

incrdulo.
No reconozco el lugar, dijo sonriendo y acercndose con la mano en
alto para estrechrsela. Soy Horacio, el hermano pequeo de Charles,
dijo agitando su mano vigorosamente.
Josie casi pronunci su apellido, pero pens que Horacio era un
hombre de ms mundo que su hermano, y posiblemente se vera tentado
por la recompensa que haba por su cabeza.
Es un placer conocerte, dijo contento. Has hecho cosas maravillosas
aqu. Mi hermano es afortunado de haberte encontrado.
Oh, yo solo me he encargado del tejado. Charles y mi amiga han
estado haciendo el resto. Y hablando de Rebeca, necesito pedirte un
favor aadi en tono conspirador.

* * *

Cuando Rebeca entr aquella tarde con un puado de moras silvestres

que haba recogido en el riachuelo, Josie y Charles repentinamente se
quedaron en silencio. Desde haca ya unos das, pareca que cada vez
que se acercaba a ellos, estos estaban en medio de una discusin que
terminaba en el mismo momento que ella apareca. Como nunca haba
tenido nada especial para el da de su cumpleaos, no se le ocurri que
estuvieran planeando algo agradable. De hecho, sospechaba que tal
vez, Josie estaba siendo tan agradable y trayndole flores todos los das,
porque estaba conspirando con Charles para dejarla all cuando
decidiera marcharse. Lo cierto era que Josie no actuaba como si
pretendiera dejarla, ms bien era todo lo contrario. Adems, la morena
le haba prometido que nunca la dejara atrs mientras quisiera estar a su
lado, as que Rebeca se senta realmente confusa sobre lo que estaba
pasando.
Sobre lo que no se senta confusa, era con el modo en que Josie le
acariciaba los labios con el dedo, o le susurraba algo al odo, o
entrelazaba los dedos con los suyos. La sonrisa de Josie haca que le
temblaran las rodillas, y cuando se acurrucaba contra ella cada noche,
Rebeca poda sentir la humedad entre sus piernas. Nunca se haba

planteado que fuera posible que dos mujeres se amaran como un

hombre ama a una mujer, pero cuando Josie le cont a cerca de Jenny,
era obvio por el dolor en su voz, que Josie realmente la haba amado.
Sera cierto que las acciones de Josie eran las de una mujer
enamorada? Eso pareca, pero la mala experiencia de Rebeca le haca
dudarlo. Se prometi a s misma que echara mano de su coraje, y se lo
preguntara a la pistolera directamente.
Pero no lo hizo. Josie se excus despus de cenar, sali al granero para
trabajar en algo. Rebeca limpi la cocina tan rpido como pudo, y
estaba ponindose un chal alrededor de sus hombros para ir a hablar
con Josie, cuando Charles prcticamente tropez con ella.
A dnde vas?, pregunt inocentemente, pero a Rebeca le pareci
que aquello era algo ms que simple curiosidad.
Pens que poda ir a ver si Josie necesitaba ayuda con lo que estuviera
haciendo, contest. Continu caminando hasta la puerta, y Charles se
interpuso en medio entrelazando sus brazos con los de ella.
Oh querida, esperaba que pudiramos jugar a las cartas. Josie est a
punto de terminar con el tejado y vosotras, chicas, os marcharis. Todava
quedan un montn de juegos que tengo que ensearte antes de que te
vayas.
A la joven le pareci que el viejo sonaba algo desesperado, y entonces
se dio cuenta de que cuando se marcharan y estaba decidida a que
Josie no la dejara all Charles se sentira ms solo que antes de que ellas
llegaran, al haberse acostumbrado a la presencia de otras personas. Con
un suspiro, se quit el chal y volvi a cerrar la puerta. Sonrindole al viejo,
tom asiento en la mesa.
De acuerdo Charles, a qu puedo ganarte hoy?, dijo con una
sonrisa. Hablara con Josie ms tarde.

* * *

Gin, dijo Rebeca triunfalmente, dejando las cartas sobre la mesa con
una floritura. Charles gru, tir las cartas sobre la mesa, y le frunci el
ceo en broma a su discpula.

 Maldita sea muchacha, si no hubiera barajado esas cartas yo mismo,

pensara que le ests haciendo trampas al viejo Charles.
La suerte del principiante. Otra vez, dijo riendo mientras recoga las
cartas. Cuando termin de ponerlas todas juntas, se levant y se estir.
Haban estado jugando por lo menos una hora y pico, y las duras sillas de
madera eran de todo menos cmodas. Se le escap un bostezo. Lo
siento. Creo que he tenido bastante por hoy, dijo disculpndose. Creo
que ir a ver si
No puedes retirarte sin darme la revancha, dijo Charles rpidamente.
Qu hay de jugar al mejor de tres? Ya llevas dos y yo una, no tardaremos
mucho. Comenz a remover las cartas y a repartir sin esperar la
respuesta de la joven. Ella sacudi la cabeza como diciendo que no
poda ganar la discusin con aquel testarudo viejo. Se volvi a estirar y
empez a sentarse. En aquel momento se abri la puerta y Josie entr
sorprendida de ver a Rebeca todava all. La joven normalmente no
tardaba mucho en irse a la cama despus de terminar sus tareas en la
cocina. Hubo una conversacin silenciosa entre los ojos de Josie y los de
Charles, y la pistolera comprendi que haba estado entreteniendo a la
rubia para que no fuera a buscarla al establo, y ver lo que Josie haca. Le
susurr un gracias, mientras caminaba hasta la cocina para ponerse un
vaso de agua.
Tu pequea amiga me ha estado dando una paliza al Gin toda la
noche, se quej Charles. Se volvi hacia Rebeca y sonri. Creo que
has tenido una buena idea. Estoy hecho polvo. Supongo que tendremos
nuestro desquite maana, qu dices?
Suena bien, estuvo de acuerdo Rebeca, agradecida de no jugar
ahora otra partida. Voy un momento a uh indic con la cabeza en
direccin hacia la parte trasera de la casa, donde estaba la letrina y
continu, y despus a la cama. Y t Josie?
Josie se rio.
Creo que te dejar ir sola al uh, y yo me ir directamente a la cama.
Rebeca le ofreci una gran sonrisa mientras se pona el chal alrededor
de los hombros otra vez, y cogiendo una tea, se adentr en la oscuridad.
Aprovechando su ausencia, Josie le cont a Charles a cerca de su
encargo para Horacio. Su hermano, extraamente, se haba retrasado y
estaba preocupado de que no apareciera para cuando estaba previsto.

Josie tena las manos morrn rojizas por el tinte que estaba utilizando con
el ttem. Mientras se pasaba un trapo mojado de un aceite para quitarse
el color caoba, hablaron animadamente de cmo sorprenderan a
Rebeca al da siguiente, hasta que el tema de su conversacin volvi a
la casa, y ellos se callaron inmediatamente. Josie le sonri
afectuosamente, y Chales le gui el ojo. El viejo se levant, le cogi la
lmpara de las manos a Rebeca, y se march a aliviar su vejiga, que
haba comenzado a dolerle al haber estado tanto tiempo sentado. Le
haba dado miedo excusarse mientras jugaban a las cartas, por si la rubia
decida ir a buscar a Josie.
Vertiendo un poco de agua en la palangana, Josie se lav las manos
varias veces hasta asegurarse que el olor a aquel aceite de caoba haba
desaparecido. Se volvi para encontrar a Rebeca all de pie, justo a su
espalda, con una mirada de preocupacin en la cara. Josie parpade
un par de veces sorprendida de ver que su mecanismo de defensa, le
haba permitido a la joven acercarse tanto sin ni siquiera saber que
estaba all.
Qu es Rebeca? Qu ocurre?, Josie levant el brazo y le apart un
mechn de pelo de la frente, y entonces le acarici ligeramente la
mejilla. Pas el dedo por aquella adorada cara, y luego toc los labios
de la joven con la yema de los dedos. Rebeca tembl con aquel roce, y
sus ojos pestaearon. Josie le pas un brazo alrededor de la cintura, y la
joven le permiti que la tomara entre aquellos fuertes brazos. Apoy la
cabeza sobre el pecho de Josie, escuchando el sonido de su corazn
latiendo como una avalancha baja la montaa.
El plan de Rebeca de tener una conversacin tranquila con Josie, se
disolvi cuando se le escap, No me dejes aqu. Por favor, llvame
contigo. N-no podra soportarlo si me dejaras se arrebuj sobre el
pecho de Josie, descansando la cabeza justo debajo de la barbilla de la
morena.
Whoa, whoa, dijo Josie, echndose hacia atrs para poder ver la cara
de Rebeca. Qu te hace pensar que voy a dejarte? Dije que podas
quedarte conmigo tanto tiempo como quisieras, iba en serio. Pues claro
que vendrs conmigo. Alz la barbilla de Rebeca para poder mirarla a
los ojos. Rebeca, estara perdida sin ti. Ahora venga, djame ver una
sonrisa. Josie puso el dedo al borde de la boca de Rebeca y con mucho
cuidado tir hacia arriba, creando una risa forzada. Un poco torcida,

pero es mejor que nada, dijo despacio provocando la sonrisa genuina

de Rebeca.
Vale, entonces si no ests planeando dejarme aqu, qu ests
conspirando con Charles, que cada vez que entro a la habitacin os
callis? Al principio pens que era mi imaginacin, pero al continuar
durante das, no poda pretender que no estaba pasando nada. Tena
miedo, Josie.
Oh pequea, esnada por lo que tengas que tener miedo, dijo
rpidamente. Estuvo a punto de contarle sus planes a cerca del
cumpleaos, pero se detuvo justo a tiempo. De hecho, creo que te
gustar cuando sepas de qu se trata. Rebeca todava tena una
mirada de confusin en la cara, pero Josie sacudi la cabeza y sonri.
De hecho creo que he hablado demasiado. Lo sabrs todo muy pronto.
S paciente, y confa en m, de acuerdo?
Si, por supuesto, pero
No hay peros. Es hora de irse a la cama. Venga. Cogi a Rebeca de
la mano y la llev hasta la habitacin. Rebeca entrelaz los dedos con
los de Josie y la sigui de buena gana, todava curiosa, pero ya no ms
preocupada. Confiaba en Josie completamente. La morena puso la
mano detrs de la llama de la lmpara de aceite, y se inclin hacia
delante soplando para que Rebeca pudiera cambiarse en la oscuridad,
como era su hbito. La pistolera esperaba que un da, no demasiado
lejano, su preciosa amiga no sintiera tanto pudor y vergenza causada
por su abusivo padre, y le permitiera verla completamente.
Espera, dijo Rebeca detrs de ella, y se gir para volver a encontrarla
lo suficientemente cerca como para poder matarla, si ese era su plan.
Los instintos de Josie se haban nublado debido a la vida de seguridad
que llevaban ltimamente. Una vez dejaran aquel paraso atrs,
necesitara volver a agudizarlos por su seguridad y por la de Rebeca.
Yome gustara charlar un poco, y mirarte a la cara, dijo Rebeca
despacio.
Vale, dijo Josie con una sonrisa. Te importa si me desvisto mientras
hablamos?
En absoluto, contest Rebeca, hundindose en la cabecera de la
cama y mirando cmo los dedos de la pistolera desabrochaban
metdicamente los botones de su camisa negra. Cuando se la quit para

revelar sus hombros y sus turgentes pechos, Rebeca se vio incapaz de

quitarle los ojos de encima a aquel precioso espectculo. El busto de
Josie estaba iluminado por la luz danzante de la vela, y Rebeca dese
acercarse y tocarlo. Paralizada por la tentadora belleza que tena en
frente, no poda ni siquiera pensar en lo que quera decir, y sencillamente
se qued all sentada, como una jovencita admirando su primer
verdadero amor.
Josie no saba lo que le pasaba, pero entonces se dio cuenta de hacia
dnde se dirigan los ojos de Rebeca, y sonri por la mezcla de emociones
mostradas con aquella simple mirada. Si alguna vez se haba preguntado
si exista la posibilidad de que la rubia se pudiera sentir atrada por ella,
esa duda se haba resuelto. Se adivinaba un obvio deseo en la cara de
Rebeca, pero tambin haba indecisin. Josie saba que tena que ser
paciente con Rebeca, y darle todo el tiempo que necesitara para que
aclarara sus sentimientos sin su influencia. Por mucho que deseara tomar
a la joven entre sus brazos y cubrirla de besos, saba que Rebeca todava
no estaba preparada para eso. Le permitira a la rubia marcar el tiempo
y el espacio.
De repente Rebeca se dio cuenta de que estaba mirando fijamente los
pechos de Josie, y no tena ningn sentido del tiempo que llevaba
hacindolo. Se ruboriz al pensar en lo que Josie se estara preguntando.
Reticentemente, apart los ojos del glorioso cuerpo de la morena, y los
dirigi hacia su preciosa cara. Josie la miraba con una sonrisa en sus
labios. Despreocupadamente, la pistolera se gir vertiendo un poco de
agua en la palangana. Imaginaba que as, Rebeca tendra tiempo para
recomponerse mientras ella se lavaba un poco. Humedeci un pao y se
lo pas por la cara, haciendo que se le pusiera la piel de gallina con el
contacto del agua fra. Se arrepenta de no haber pensado en calentarla
un poco antes de retirarse a su cuarto, y ahora era un poco tarde para
ello.
La suave espalda de Josie atrajo tambin a Rebeca, pero no tuvo el
mismo magnetismo para sus ojos que el precioso pecho. Rebeca record
entonces lo que quera contarle a Josie, se aclar la garganta y
comenz.

Josieme gustara hablar contigo dequiero decir, me he estado

preguntando siesto, si t amabas a Jenny? Me refiero a amarla en
el sentido romntico. Como un hombre ama a una mujer. Poda sentir

arder sus mejillas, pero una vez comenz a hablar, repentinamente se

volvi muy importante que hiciera aquella pregunta antes de perder
completamente la compostura. La espalda de Josie se irgui con la
pregunta, dej a un lado el pao y se gir para encarar a la terriblemente
ruborizada rubia.
Me ests preguntando si estaba enamorada de Jenny?, pregunt, y
Rebeca asinti con la cabeza. S, lo estaba. Pero cmo un hombre y
una mujer? Sacudi la cabeza y pareci meditar la respuesta. Era muy
diferente. Ms intenso, msno s, ms satisfactorio. No podra imaginar
tener ese tipo de sentimientos por un hombre. Nosotras nohicimos el
amor. Posiblemente lo habramos hecho si hubiera sobrevividono lo s,
peroni siquiera hablamos de ello. Pens que tenamos todo el tiempo
del mundo Su voz se apag al tiempo que ahogaba un sollozo. Eso no
era lo que quera hacer, afligirse por la prdida de su amor, delante de la
mujer de la que ahora estaba tan enamorada. Trag saliva un par de
veces, y respir profundamente para recobrar la compostura.
Has hecho el amor con otras mujeres desde entonces?, pregunt
Rebeca entrecortadamente. Josie se tom unos segundos para pensar
la respuesta, y Rebeca dese haberse mordido la lengua por haberle
preguntado aquello. Mentalmente se pate el culo por haber
comenzado todo aquello, pero tena que saberlo. Necesitaba saber si
Josie todava se senta atrada por las mujeres, o si aquello haba sido tan
solo un capricho de juventud.
Haces unas preguntas muy duras, contest Josie sinceramente. Se
sent a los pies de la cama y comenz a quitarse las botas mientras
consideraba la respuesta.
Deja que te ayude, dijo Rebeca arrodillndose en el suelo delante de
la pistolera. Levantando cada pierna por turnos, le quit las botas
seguidas por los calcetines. Se sent con las piernas cruzadas en el suelo
y, apoyando el pie derecho de Josie sobre su muslo, comenz a
masajearlo. Los ojos de Josie se entornaron y sonri. Qu hay de la
respuesta?, insisti Rebeca.
He tenido sexo con unas cuantas, contest Josie, y Rebeca la mir
interrogativamente con la ceja levantada. Vale, con ms de unas
cuantas, rectific con una sonrisa irnica. Pero en mi corazn, s que
nunca he hecho el amor con ninguna de ellas. Tan solo era una
agradable manera de aliviar la tensin. No significaban nada para

miemocionalmente. Los pulgares de Rebeca presionaron

convulsivamente el puente del pie de Josie al entender el significado de
sus palabras. Sexo fcil, dijo Josie con una pcara mueca. Tengo que
caminar con esos pies, y no ser fcil si sigues apretando as.
Oh, lo siento, dijo Rebeca dejando el pie apresuradamente. Josie
sonri ligeramente.
Contigo lo es todo o nada, verdad enana? No he dicho que tuvieras
que parar, tan solo no me rompas el pie. Rebeca se ruboriz una vez
ms y desvi la mirada, pero cogi la extremidad de Josie y comenz a
masajearlo otra vez. Vale, ahora es mi turno de preguntarte algo. Por
qu me ests preguntando todo el rato a cerca de hacer el amor con
mujeres?
Rebeca se qued otra vez sin palabras, y se encontr a s misma incapaz
de pronunciar frases coherentes.
Es por el modo en que has estado actuando durante los ltimos das,
ms atenta de lo normalno es que no fueras atenta antesno estoy
diciendo esoa lo que me refiero es que pensaba que estabas siendo
agradable conmigo porque pensabas deshacerte de m, pero ahora s
que no ibas a hacerlo, y yopareca como si me estuvieras cortejando.
Comobueno, como un hombre lo hara. Y nunca se me haba
ocurridoeso con una mujer, y no saba si estaba equivocada. Lo
hacas? Cortejarme, quiero decir.
S. Pero eso no es justo. Era mi turno de hacer las preguntas. Ahora no
pienses en esas preguntas, tan solo contstame desde el corazn. Me
quieres?
S, contest sin dudarlo.
Ests enamorada de m?
No lo ss, creo que s. Cmo puedo saberlo? Nunca antes he estado
enamorada.
Te sientes atrada por m sexualmente?
Rebeca tom aire profundamente y lo dej ir en un escalofro.
Oh Dios, s. Pero Josie, tengo miedono s lo que quieres de m. Y si no
puedoy si yono soy suficiente para ti?

 Oh, Rebecaseas lo que seas, seas lo que t quieras ser, es suficiente

para m. Quiero que seas feliz. No hay nada que deseara ms que
hacerte el amor por el resto de mi vida, pero si todo lo que t quieres es
viajar conmigo y ser mi amiga, podr vivir con ello. Nunca te empujar o
intentar que hagas algo que t no desees. Se acerc y tom a Rebeca
de las muecas para levantarla y besarla en la frente. La hizo girar y la
sent a los pies de la cama mirando hacia el otro lado de la habitacin,
levantndose al mismo tiempo, desabrochndose el cinturn y dejando
los pantalones en el suelo. No te vuelvas. Estoy desnuda, dijo cogiendo
su camisa para dormir del respaldo de la silla y deslizndose dentro
rpidamente. Cuando Rebeca se gir, Josie estaba metiendo los brazos
por las mangas, pero ya estaba cubierta. Voy a apagar la vela y as
podrs desvestirte. A menos que quieras provocarme desnudndote
delante de m dijo Josie con la ceja levantada y una sonrisa pcara.
Apgala, dijo Rebeca tmidamente. Realmente haba deseado haber
visto a Josie denudarse, y la idea de desnudarse delante de la pistolera
la excit ms de lo que poda imaginar. Pero era demasiado pronto. La
cabeza le daba vueltas como un tornado, realmente se senta confusa a
cerca de lo que pensaba que deba hacer, y lo que realmente
deseaba. Podemos dejarlo aqu por esta noche y hablar sobre ello
maana?, pregunt esperanzada.
Josie apag la vela y volvi a la cama.
Por supuesto que podemos. Maana ser el da perfecto para hablar
de ello, dijo sabiendo las sorpresas que le depararan a la preciosa rubia
el da siguiente. Se prometi a s misma permanecer en su lado de la
cama tanto como le fuera posible, y mantener las manos quietas.
Cuando fuese el momento adecuado, Rebeca se lo hara saber.

39. Un cumple para recordar

ebeca so que era prisionera en la torre de un castillo en tierras

extranjeras. No poda hablar la lengua de los nativos, y no tena ni
idea de por qu se hallaba cautiva, pero tena la sensacin de que
haban pasado varios das desde su captura. Desde su balcn, poda ver
a la gente ir y venir a travs del patio de abajo, pero estaba demasiado
alejado como para que alguien la escuchara gritar. Sus fuerzas estaban
mermadas por la carencia de comida y agua. Pareca haber sido
olvidada en aquella torre. Y cuando pensaba que ya no podra
soportarlo por mucho ms tiempo, vio a un caballero vestido de negro,
sobre una montura dorada atravesar el patio. Su corazn comenz a latir
con fuerza al saber que aquel caballero vena en su rescate. Con las
pocas fuerzas que le quedaban, grit aqu y dej caer su pauelo. El
caballero mir arriba como si hubiera escuchado su voz, y vio el pauelo
flotando en el aire. Salt del lomo de su caballo y sacando su espada,
luch valientemente contra los guardas del castillo. Ya no poda verlo,
pero saba que pronto llegara en su rescate. Escuch entonces el sonido
de espadas entrechocando al otro lado de la puerta, y despus, silencio.
Oy el cerrojo y se abri la puerta. El caballero de negro estaba al otro
lado de la puerta, como si esperase su invitacin para entrar. Hizo un
gesto para indicarle que poda hacerlo, segura de que no entendera su
idioma, e inmediatamente l entr en la habitacin. Su cota de malla
estaba roja por la sangre de sus adversarios, pero l no estaba herido.
Mir cmo cruzaba la habitacin hasta donde ella estaba, pero antes de
llegar, sus piernas no lo resistieron ms y se desplom. En un instante, el
caballero estaba all, con sus fuertes brazos alrededor de ella,
sostenindola contra su pecho. Rebeca levant el brazo y le quit el
casco que le cubra la cara. El largo pelo moreno cay libremente sobre
sus hombros, y los preciosos ojos azules de Josie se posaron en los suyos. El
caballero se inclin para besarle los labios.
Oh, Josie, murmur Rebeca cuando Josie rompi el beso, y su
corazn comenz a latir con fuerza.

 S pequea? Estoy aqu, dijo la voz de Josie suavemente, pero los

labios de aquel caballero no se haban movido. En su sueo, Rebeca
todava intentaba averiguar cmo el caballero haba hecho aquello,
cuando Josie continu, levntate, seorita dormilona. Es tu
cumpleaos.
Rebeca intent ubicar aquella voz en su sueo, pero el olor de algo
siendo cocinado, contribuy a que volviera a la realidad. Abri los ojos
para ver a la pistolera sentada a un lado de la cama sosteniendo una
bandeja llena de comida. Haba un montn de bacn crujiente, huevos
fritos, bizcochos, una taza de caf y un vaso de zumo de naranja. Un
jarrn lleno de flores frescas adornaba la esquinita de la bandeja. Rebeca
se qued con la boca abierta, paralizada por la sorpresa. Pens en
pellizcarse para ver si se encontraba en otro sueo, pero una muy real
Josie se inclin y la bes en la frente.
Desayuno en la cama para la chica del cumpleaos, dijo
animadamente. Ahora sintate erguida para que pueda ponerte la
bandeja encima. Rebeca hizo lo que le mand, y Josie le puso aquel
suntuoso desayuno delante de ella. Rebeca miraba a Josie y despus a
la comida, y la pistolera empez a rer. Aquella expresin en la cara de
Rebeca, hizo que Josie tomara la determinacin de sorprender ms a
menudo a la preciosa rubia.
Cuando Rebeca finalmente encontr su voz, pregunt incrdula
Has preparado t todo esto?
Dios, no. No pensaras que te hara algo as el da de tu cumpleaos,
verdad? Lo hicieron Charles y Horacio.
Horacio?, pregunt Rebeca con la boca llena.
El hermano de Charles. Lleg esta maana bien temprano. Nos
cansamos de esperar que nos honraras con tu presencia, y supuse que el
olor a comida hara el trabajo. Ha funcionado, no? Oh, cambiando de
tema, qu estabas soando cuando vine? Dijiste mi nombre y pens por
un momento que me habas visto, pero todava parecas dormir.
La cara de Rebeca se volvi de un rojo brillante al recordar su sueo del
caballero de negro.
No me acuerdo, minti, y Josie levant la ceja mirndola
inquisidoramente. De acuerdoestaba encerrada en la torre de un

castillo y t ibas vestida como un caballero, y venas a rescatarme.

Contenta ahora?
Supongo que no tanto como lo era aquel caballero, contest
haciendo que Rebeca se ruborizara otra vez. Mmm, ese s que tiene que
haber sido un sueo, dijo Josie bromeando.
Rebeca le dio una palmada de broma en el brazo.
Para!, dijo.
Como desee, mi lady, contest Josie haciendo una reverencia. Lo
siento, dijo como respuesta a la mirada que le ech Rebeca, quien
estaba demasiado ocupada como para ofrecerle una respuesta verbal.
Josie se alej de la cama, y retir las cortinas para dejar que entrara el sol
de la maana en la habitacin. Fue entonces cuando Rebeca vio la
baera en el rincn. Josie sigui su mirada y dijo, s lo mucho que te
gusta estar a remojo en una baera caliente. Ya la he llenado con agua
hirviendo, as que puedes quedarte ah hasta que te arrugues como un
pimiento humano. Despus...bueno, tenemos un montn de sorpresas
para ti.
Pero tengo trabajo que hacer comenz a decir Rebeca, y Josie la
cort.
Hoy no. Es tu cumpleaos, y lo nico que tienes que hacer es pasarlo
bien. Las lgrimas acudieron a los ojos de Rebeca, y su labio comenz a
temblar. Josie se acerc a la cama y le cogi de la mano. Es que
nunca nadie ha hecho nada especial en tu cumpleaos? Rebeca
sacudi la cabeza.
Padre nunca crey en esas tonteras, y Madre nunca hara nada en
contra de sus deseos.
Tu padre es un grandsimo hijo de mala madre. Se prometi a s misma
que si alguna vez llegaba a toparse con aquel hombre, se asegurara de
que probase el sabor de la misma agona, que haba sufrido su hija en sus
manos. Pero sonri para apaciguar el ambiente y aadi, Bueno, pues
entonces tendremos que hacerlo ms especial para compensar los
dems. De cuntos estamos hablando?
De veinte.
Los ojos de Josie se abrieron sorprendidos.

 De veras? Habra jurado que no tenas ms de diecisiete o dieciocho.

Entonces te ests convirtiendo en una vieja doncella.
Josie Hunter, si esta es la forma en la vas a hacerme sentir especial,
tengo que decirte que vas a tener que practicar mucho, se quej
Rebeca, aunque escondiendo una sonrisa.
Lo siento pequea. Me esforzar ms. Ahora termina tu desayuno y as
podremos comenzar la celebracin. Rebeca moj un trocito de pan con
la yema del huevo frito, y se lo llev a la boca. Se bebi el caf que,
realmente estaba tan caliente que a punto estuvo de quemarle la boca.
Busc entonces el zumo de naranja, y lo apur terminando con un
satisfecho eructo.
Perdn, dijo, cubriendo su boca con la mano. Este ha sido el mejor
desayuno que he tomado en mi vida.
Pues todava no has visto nada. Voy a traer el agua caliente. Ahora
vuelvo. Rebeca asinti con la cabeza, y saliendo de la cama, comenz
a desabrocharse los botones de su camisa de dormir.
Josie se fue y volvi unas cuantas veces con cubos llenos de agua
hirviendo, hasta que a Rebeca le pareci que la baera estaba
suficientemente llena. Entonces, la pistolera sac un frasquito de su
bolsillo, verti un poco del contenido en el agua, y lo removi con la
mano. Un suave aroma a esencia de lavanda impregn el aire, y la
baera se llen de espuma. Inhal aquel delicioso aroma, y por un
momento dese ser ella la que se metiera en la baera. Pero cuando
imagin cmo quedara la piel de Rebeca, tibia por el bao y oliendo a
lavanda, se alegr de que no fuera de otro modo.
Su bao le est esperando, mi lady.
Rebeca se haba quitado la camisa de dormir y permaneca de pie
sujetndola por delante de su cuerpo.
Date la vuelta, dijo despacio, y Josie la obedeci. Un suave chapoteo
le indic a la pistolera que Rebeca ya estaba en la baera, y se volvi
justo para ver su cabeza y hombros por encima del agua. Perfecto,
dijo Rebeca con una sonrisa. Oh, Josie, gracias. Esto es maravilloso.
Me alegro de que te guste. Tengo que atender unos asuntos, as que
silba si necesitas un poco ms de agua caliente, o si quieres que te frote
la espalda. Reticentemente, apart la vista de aquella visin flotando

en el agua, y se dirigi hacia la puerta. Le habra encantado quedarse

all y simplemente verla baarse, pero saba que avergonzara a Rebeca.
Josie estaba ayudando a los dos hermanos a colocar unas cuantas
coloridas guirnaldas en la pared y techo, cuando escuch a Rebeca
llamarla.
Volver en seguida, chicos, dijo con una sonrisa. Pero como ninguno
de los dos era tan alto como ella, les sugiri que fueran a coger unas flores
hasta que ella volviera. Alegremente aceptaron, y los dos hombres
atravesaron la puerta como un par de estudiantes, a los que les han dado
permiso para un descanso.
Josie llam a la puerta de la habitacin, y Rebeca contest:
Entra. Cuando pas adentro, Rebeca abri los ojos y la mir. Casi se
haba dormido en el agua. Podras traerme un poco ms de agua
caliente, por favor? Est empezando a enfriarse.
Tus deseos son rdenes. contest con una sonrisa. Pero voy a
necesitar vaciar la baera un poco para as poder aadir ms. Cogi un
cubo y comenz su tarea. El nivel del agua haba bajado tanto que no
alcanzaba a cubrir los pechos de Rebeca, y los ojos de Josie se fijaron en
aquellas formas redondeadas. La repentina toma de aire de Josie hizo
que Rebeca se diera cuenta de lo que estaba mirando, y estuvo a punto
de reaccionar cubrindose el pecho con su trapo para lavarse. Pero
haba pasado algo entre su conversacin del da anterior y esa maana,
cuando se meti en la baera, algo que finalmente encajaba en su
cabeza. Y se dio cuenta de que quera que Josie la mirara y la deseara,
de la misma manera que ella deseaba a Josie. A partir de ahora, pens
para s misma, no ms cubrirse, no ms desvestirse en la oscuridad.
Y cuando vuelvas con el agua, me encantara que me frotaras la
espalda, dijo ruborizndose un poco por su nueva decisin de parar de
esconderse de Josie.
El agua est al fuego. Volver en unos minutos, Y fiel a su palabra, la
pistolera volvi en menos de cinco minutos con dos cubos de agua
caliente. Con mucho cuidado de no quemar a Rebeca, vaci los cubos
en la baera, y cogi el trapo de las manos de la rubia arrodillndose
detrs de ella. chate un poco hacia delante, dijo suavemente, y
Rebeca obedeci, rodeando sus rodillas con los brazos. Josie enjabon
el trapo, con el dulce aroma de un jabn francs, que le haba mandado

comprar a Horacio en la ciudad, junto con el bao espumoso, y otras

sorpresas que Rebeca todava no haba visto. Pas suavemente el trapo
por la espalda y los hombros de Rebeca, resistindose al impulso de
alargar el brazo hasta el otro lado y ocuparse de sus pechos.
Puedes frotar ms fuerte, dijo Rebeca girndose para que Josie
pudiera ver su perfil, no estoy hecha de cristal. Josie sonri. Lo cierto es
que estaba tratando a Rebeca como si fuera una delicada figurita de
porcelana, pero ahora frot un poco ms fuerte con el trapo. Ohhh, qu
rico, dijo Rebeca con un suspiro. Podra quedarme aqu todo el da.
Ah, pero entonces te perderas las otras sorpresas que tenemos para tu
cumpleaos.
Oh, Josie, esto ya es demasiadome siento como una princesa
consentida.
No hay nada demasiado para tu cumpleaos. Ahora, Por qu no te
pones de rodillas y as podr llegar a la parte baja de tu espalda?
Rebeca dud por un instante, antes de apoyarse sobre un costado para
sentarse sobre sus rodillas, y alzarse un poco. Su cadera estaba
completamente fuera del agua, as como sus redondeadas formas
traseras. Josie aguant la respiracin y trag fuerte varias veces antes de
continuar lavando a su preciosa amiga. Pas el trapo por ambos lados
de su cadera, y entonces por sus suaves montculos. Rebeca jade
suavemente cuando el trapo la acarici. Est bien as o debo parar?,
pregunt Josie con la voz ronca.
Estbien. No, por favor, no pares. A Josie no le pas desapercibido
el temblor en la voz de Rebeca. Continu con su tarea, prestndole
especial atencin a aquellas carnosas formas. Cuando pareca que
deba ir ms lejos, o se volvera loca, finalmente se detuvo y se alej un
paso de la baera.
Te gustara que te lavara el pelo?
Yo uhsi, contest Rebeca, apoyndose nuevamente contra la
baera. Inclin la cabeza hacia atrs tanto como pudo sin llegar a
sumergirse totalmente y entonces se sent. Josie record el miedo de
Rebeca a meter la cabeza debajo del agua, y decidi ser especialmente
cuidadosa con ese tema. Frot con la mano el jabn francs hasta
conseguir suficiente espuma, y entonces la aplic en los dorados
mechones. Masaje su cabeza con los fuertes dedos, y vio cmo los ojos

de Rebeca aleteaban. Josie quiso besarle las pestaas, la nariz, los labios.
El amor que sinti por Jenny, pareca ms fraternal en comparacin, y
eso que jams haba pensado que algo as llegara a ser posible.
Necesitamos sumergirte un poco ahora, dijo Josie, y Rebeca asinti
sin abrir los ojos. Voy a inclinarte la cabeza hacia atrs y sumergirte
prcticamente en la baera. Entonces, traer un poco de agua limpia
para aclararte. Lista? Rebeca asinti otra vez, y Josie le baj la cabeza
justo hasta que tan solo su cara estuviera fuera del agua. La volvi a
levantar y a sentarla en la baera. Vale, reljate un minuto. Volver en
un segundo. Rebeca mir a la mujer salir de la habitacin, y en el
momento en que se cerr la puerta, solt el aire que no se haba dado
cuenta que estaba reteniendo.
Oh, Dios, dijo con los dientes apretados. Josie, qu me ests
haciendo murmur justo cuando la pistolera volva a la habitacin.
Qu?, Queras algo?
S. No. Spero ms tarde. Josie sonri y levant la ceja de un modo
que Rebeca encontr totalmente arrebatador. La rubia se ruboriz, y
Josie se encontr a s misma pensando en que no dejara que aquel da
terminara sin haberle hecho el amor.
Ponte de pie, y as podr verterte el agua. Rebeca hizo lo que le pidi,
luchando contra su impulso natural de ocultar sus partes privadas de su
vista. Poda adivinar por la mirada en la cara de Josie, que la morena
estaba disfrutando completamente del espectculo de carne desnuda.
Se qued de pie unos instantes hasta que su mojada piel se pona de
gallina.
Uh, Josie. Estoy congelndome, dijo castaeando los dientes.
Oh, cario, lo siento, dijo Josie volviendo en s. Cierra los ojos, le
orden, y tan pronto como Rebeca lo hizo, le ech un cubo de agua
caliente por encima. Uno msno te muevas, aadi levantando el
cubo sobre su cabeza, asegurndose de quitar todos los restos de jabn
en su pelo. Vale, voy a traer la toalla. Puedes abrir los ojos. Josie alcanz
la toalla del perchero y la envolvi alrededor del esbelto cuerpo, frotando
contra la toalla para ayudar a secarla. Deja que te ayude a salir de la
baera, dijo pasndole una mano por detrs de los hombros y la otra
por detrs de los muslos y, sin esfuerzo, sacarla en brazos de la baera. Se
qued un momento con Rebeca en sus brazos, inhalando la extica

esencia que desprenda, entonces, reticentemente, la dej sobre sus

pies. Casi lo olvidoTraje otra toalla para el pelo. Acerc la otra toalla
y la enrollo alrededor del pelo dorado. La joven estaba totalmente
asombrada. La extravagancia de las dos toallas para un bao era algo
que jams haba odo.
Gracias, Josie. Eresla persona ms dulce que jams he conocido.
T tambin, contest Josie sinceramente. Voy a ir a ayudar a Charles
y a Horacio, y as t te podrs vestir. Hay algo en el ropero para que te
pongas. Ven cuando ests lista. Bes a Rebeca ligeramente en los
labios, se gir y sali de la habitacin.
Cuando Josie se hubo marchado, Rebeca fue hasta el ropero y abri la
puerta. Colgado dentro, haba un precioso vestido del color del cielo en
verano, y adornos de pasamanera en color blanco por el cuello y
mangas. Los botones parecan perlas, y un pauelo de seda azul
asomaba por el bolsillo, sobre el pecho izquierdo. Y al fondo del ropero,
haba unos zapatos blancos tan suaves como la piel de un beb. Rebeca
se qued con la boca abierta al ver todas aquellas prendas tan
preciosas, y las lgrimas comenzaron a brotarle de sus ojos.
Oh Josie murmur dejando caer las lgrimas.
Josie inspeccion la habitacin otra vez para asegurarse de que todo
estaba a punto. Las paredes y el techo estaban decorados con
guirnaldas multicolores, y cada superficie disponible, estaba cubierta con
algn jarrn o vaso lleno de flores. En el medio de la mesa haba una tarta,
ligeramente descentrada por las inclemencias del viaje, pero Josie se las
arregl para colocarla en su sitio, y casi tena el mismo apetecible
aspecto que cuando se compr, decorada con flores rosa y hojas verdes.
Un feliz cumpleaos Rebeca estaba escrito con letras rosa. Horacio
haba vuelto precipitadamente trayendo todo lo que se le pidi, ms
unas cuantas cosas extra. No se les haba ocurrido servirle el desayuno en
la cama a Rebeca, hasta que Horacio hubo preparado las deliciosas
lonchas de bacn, y le dijo a Josie que tambin podra preparar bollos
caseros.
Clmate, chica, la amonest Charles. Vas a hacerme un agujero en
el suelo si no paras de ir y venir de un lado a otro. Llegar en unos minutos.
Oh, lo s, es solo

 Sintate, dijo bruscamente, cortndola en mita de la frase. Estaba tan

sorprendida de que alguien le hubiera dado una orden, que simplemente
se sent. Reprtele a ella, dijo a su hermano, que estaba barajando
las cartas para jugar una nueva partida de pker. Josie cogi las cartas
y se las emparej en la mano sin mirarlas realmente, y casi deshacindose
de un pker.
Cuntas quieres?
Jugar con estas. En aquel momento se abri la puerta y apareci
Rebeca. En aquel vestido azul, pareca una visin para los tres que haba
en la mesa, y no tan solo para Josie. Avergonzada por ser el centro de
atencin, baj la mirada al suelo.
Josie tir las cartas y se levant para recibirla. Ambos hombres tambin
se levantaron, como deban hacer los caballeros cuando una seorita
entraba en una habitacin. Josie camin hasta ella y la tom de ambas
manos, se inclin hacia delante y le bes ambas mejillas. Se detuvo un
segundo antes de volver a erguirse, y le susurr al odo.
Ests increblemente preciosa, Rebeca. Espero que no te moleste si te
miro durante todo el da.
Josie yono s qu decir
Di que me quieres, le susurr tan suave que tan solo ella pudo
escucharla.

Te quiero, le susurr. Josie sonri y la tom de la mano para

presentrsela a Horacio.
Horacio, esta es mi queridsima amiga, Rebeca
Horacio tom la mano de Rebeca y la bes.
Totalmente encantado de conocerla, seorita. Escuchando a estos dos
hablar, esperaba ver alas y un halo alrededor de usted. Pero tambin se
ve completamente preciosa sin ellas. Oh, feliz cumpleaos, aadi.
Gracias, Horacio, dijo haciendo una pequea reverencia. Charles
me ha hablado mucho de usted. Es como si ya le conociese.

 No acapares la atencin de esta preciosa chica, viejo tonto, dijo

Charles bromeando y dndole un codazo, para a continuacin besar la
mano de Rebeca tambin. Rebeca rio mientras los dos viejos se lanzaban
puyas el uno al otro. Adems, se dio cuenta de que Charles llevaba su
ropa de los domingos, e iba bien peinado, en lugar de aquel pelo
volando en todas direcciones como era habitual.
Hoy vas realmente elegante, Charles. Podras volver loca a cualquier
chica.
Qu remedio. Tu alta amiga de all, nos ha obligado a vestirnos como si
el mismo Presidente fuera venir. Le gui el ojo a Josie, y Rebeca supo
que aquello fue ms una idea de l que de ella. Claramente, ambos
hermanos estaban disfrutando al tener una mujer que disputarse otra vez.
Le acercaron una silla y la sentaron a la mesa. Fue entonces cuando la
rubia vio el pastel con su nombre, y los ojos se le abrieron sorprendidos al
igual que su boca formando una gran O.
Date prisa y dale tuya sabes, dijo Josie sealando con la cabeza en
direccin a la cocina, donde Charles y Horacio haban escondido sus
regalos para ella. Quiero verla abrirlos, y yo necesito asearme un poco.
Charles camin enrgicamente hasta la cocina, y regres unos segundos
despus, con un par de bultos enrollados en papel marrn.
Siento no haber tenido ningn papel bonito para envolverlos, pero
supongo que lo que cuenta es lo de dentro. Dej los dos regalos en
frente de la atnita mujer, quien simplemente estaba all sentada
mirndolos. Bueno, brelos, diablos. No van a abrirse solos. Este primero,
es de mi parte.
Rebeca desenvolvi el regalo con mucho cuidado y grit de sorpresa
cuando ley Mujercitas, de Louis May Alcott.
Oh, Charles!, me encanta! He querido leer este libro desde que lo vi
en una tienda de Chancetown! Pas los brazos alrededor de su cuello,
y lo abraz hasta ponerlo colorado por la vergenza.
Abre el otro, dijo Horacio animadamente. Rebeca no poda creerse
lo que le estaba sucediendo aquella maana, y todo porque era su
cumpleaos. Desat el cordelito que sujetaba el papel, para mostrar una
cajita de madera con un elaborado diseo labrado en la tapa. La

levant y el engranaje de la maquinaria se puso en marcha, pudindose

escuchar Beautiful Dreamer en su interior.
Horacio, yoes tan bonita. Cmo puedo agradecrtelo?, yo
Oh, no me des las gracias. Todo lo que he hecho ha sido traerla. Josie
es quien me pidi que la trajera. Esto es de mi parte. Horacio busc en
su bolsillo y sac un paquetito que deposit en su mano. Rebeca lo abri
apartando la mirada de Josie. Contena un pauelo con la letra R
bordada en una esquina. Los bordes estaban adornados con la misma
pasamanera del vestido. Claramente ambas prendas formaban parte
del mismo conjunto.
Rebeca abraz a Horacio y lo bes en la mejilla.
Es muy bonito tambin. Tienes tan buen gusto por los pauelos como
por las cajas de msica. Horacio le sonri y sac pecho como un gallito
de pelea. Rebeca se puso el pauelo en el bolsillo y se levant. Camin
hasta donde estaba Josie apoyada sobre el marco de la puerta, con los
brazos cruzados sobre su pecho, y se detuvo frente a ella. Un brillo de
felicidad asomaba por los ojos de Rebeca, se puso de puntillas, y bes los
labios de Josie. La pistolera se qued sin respiracin, sintiendo una
sacudida desde dentro.
Cmo has? comenz Rebeca, pero Josie la detuvo con el dedo en
sus labios.
Te lo contar todo ms tarde. Ahora, disfruta. Lee tu nuevo libro, o juega
a algo con esos dos carcamales
Hey, he escuchado eso de carcamales!, se quej Horacio.
Oh, s, y recuerda, el odo de Horacio es mucho mejor que el de
Charles. Le sonri a Charles quien le sac la lengua. Voy a asearme un
poco. Volver pronto. Y no trabajes. No levantes un solo dedo hoy, me
entiendes? Nos ocuparemos de todo.
S, seora, dijo Rebeca saludndola. Camin de vuelta a la mesa con
una enorme sonrisa en la cara. Sacad las habichuelas y moved las
cartas, chicos. Juguemos al pker!

* * *

Casi una hora despus se abri la puerta de la habitacin y apareci

Josie. El tro de la mesa escuch sus pisadas, pero estaban tan metidos
en su juego, que ni siquiera se haban dado cuenta del tiempo que haba
pasado. Rebeca levant la mirada cuando se abri la puerta, y
parpade un par de veces cuando vio a la preciosa mujer all de pie. Era
la primera vez que la vea con algo diferente a sus pantalones y camisa
negra. Llevaba una camisa de satn azul con ms botones
desabrochados de los considerados apropiados. En lugar de su pauelo,
llevaba uno de seda blanco alrededor de su cuello. Los pantalones eran
vaqueros azules, metidos en sus limpias y brillantes botas. El pelo lo llevaba
recogido en una trenza sujeta por una tira de piel, y una pluma de halcn
se sujetaba a ella cayendo por detrs de su oreja derecha. Rebeca
jams haba visto a alguien tan deslumbrante. Su corazn le lata
fuertemente en el pecho, y se encontr aguantando la respiracin. Lo
dej escapar de golpe.
Te ves realmente bien para ser una reparadora de tejados, dijo
Charles con admiracin. Horacio asinti con la cabeza vigorosamente.
Josie rio.
Gracias viejo. T s que sabes hacer cumplidos. Y t que haces tan
callada, Rebeca? Qu opinas? La duda me corroe.
Yo-yooh, trag saliva y tom aire profundamente. Dios mo Josie,
me-me has dejado sin aliento.
Bueno, Horacio, tengo que decir que lo has hecho malditamente bien
con lo poco que te di. Le dio la mano y la agit vigorosamente, para
despus acercarlo y darle un slido abrazo. Graciasa los dos, por
hacer que el cumpleaos de Rebeca sea tan especial. Nunca
olvidaremos este da.
Nunca, aadi Rebeca.
Ahora chicos, si no necesitis a esta preciosa chica durante un rato, me
gustara dar un paseo con ella. Me haras el favor, Rebeca? Se inclin
un poquito y alz su mano.
Me encantara, dijo sinceramente.
Chicas, volved al medioda. Horacio ha planeado una comida
realmente especial.

 No nos la perderamos, dijo Josie alegremente saliendo por la puerta.

Era una preciosa maana otoal, con los rboles teidos de cientos de
tonos rojos, naranjas y dorados en sus hojas. Pronto comenzaran a
caerse, pero de momento, formaban un espectacular derroche de
colores. Cogidas de la mano atravesaron el jardn de flores, ahora casi
desnudo por el cambio de estacin, y por la regular recogida durante la
semana pasada. Josie condujo a Rebeca al cobertizo, donde haba
estado trabajando tallando el ttem, y la sent en un taburete.
Cierra los ojos, dijo, y Rebeca obedeci. Ahora levanta las manos.
Cuando lo hizo, Josie le puso un objeto en las manos que no pudo
identificar. Abre los ojos.
El objeto que sostena era el ttem, pero no se pareca a ninguno de los
que haba visto en los libros. Era un pie de alto por dos pulgadas de
ancho. En la base haba un oso de pie y sobre sus hombros un lobo. Y en
la parte trasera del lobo dos mujeres. Estaban entrelazadas, por lo que
realmente no se poda decir donde empezaba una, y terminaba la otra.
Una era considerablemente ms alta, con el pelo suelto sobre los
hombros. La ms baja, se acurrucaba contra la alta, aunque no pareca
tampoco diminuta a pesar de su pequeo tamao. En lo alto del ttem
haba un Phoenix con las alas abiertas y cubriendo a las dos mujeres,
protegindolas. La pieza estaba teida de un marrn rojizo, tan suave
como el cristal. Rebeca no se dio cuenta de que estaba llorando hasta
que las lgrimas cayeron sobre el ttem, y la devolvieron a aquel
momento. Puso sus manos alrededor del cuello de Josie con el ttem
todava agarrado fuertemente en la mano, y por unos momentos
permanecieron as, incapaz de hablar, con las lgrimas corriendo por sus
mejillas.
Te quiero, le susurr Josie bajando la cabeza y hundiendo la cara en
la clida fragancia del pelo de Rebeca.
Y yo tambin te quiero con todo mi corazn. Se separ un poco de
Josie para as poder mirarla a la cara, sujetando el ttem contra su
pecho. Y esto es lo ms bonito que jams me han regalado nunca. Lo
guardar mientras viva. Se puso de puntillas y roz los labios de Josie
suavemente con los suyos, sintiendo un inconfundible temblor al ser este
devuelto.
De veras? Tema que
Yo tambin. Si hubisemos hablado de todo esto mucho antes

Josie se encogi de hombros.

Las cosas pasan cuando tienen que pasar. Podamos haber dicho algo
incorrecto, y arruinar cualquier oportunidad que hubisemos tenido.
Pas los brazos alrededor de la cintura de Rebeca y atrajo a la rubia ms
cerca, teniendo una sensacin de hormigueo en cada punto en el que
sus cuerpos se tocaban. Quiero hacer el amor contigo, dijo Josie con
la voz ronca. Quiero tocarte y probarte, memorizar cada pulgada de tu
cuerpo con mis ojos.
Rebeca aguant la respiracin y una intensa sensacin de deseo
atraves su centro, haciendo que se meciera cuando las rodillas
amenazaban con no sujetarla. Presion su cuerpo incluso un poco ms
contra el de Josie, y le permiti a la morena sujetarla, disfrutando de la
sensacin de calidez de su carne, incluso con las ropas que las separaba.
Espero nodecepcionarte, dijo despacio, con los labios a tan solo
unas pulgadas de la tentadora V del escote de Josie. Cuando Josie
inhal, Rebeca sinti la suavidad de su pecho tocar sus labios y mejillas, y
bes aquella carne. Saba que nunca haba sentido algo as de terso y al
mismo tiempo excitante.
Ohhhh, gimi Josie, enredando sus dedos en los dorados mechones,
y haciendo la cabeza de Rebeca para atrs hasta poder mirarla a los
ojos. Jams podras decepcionarme. El mero hecho del roce de tus
labios, es suficiente para excitarme. Cualquier cosa ms all ser como
estar en el paraso.
Animada por aquellas palabras, Rebeca puso su mano detrs de la
cabeza de Josie y la atrajo hasta sus labios, donde pudiera alcanzarla sin
tener que estar de puntillas. Bes a la pistolera ms apasionadamente
que la primera vez, y sinti cmo Josie parta sus labios ligeramente.
Rebeca jams haba participado en un beso como aquel, as que no
saba qu hacer a continuacin. La pistolera, sintiendo su indecisin,
tom las riendas, y pas su lengua a lo largo de los labios de Rebeca
hasta que stos se abrieron, lo cual Josie tom como una invitacin a
explorar. La lengua de Rebeca se encontr con la suya, tmida al
principio y ms convincente despus. Josie apret el pequeo cuerpo de
la rubia contra el suyo, y sinti a Rebeca gemir contra sus labios.
Josie no quera otra cosa que arrancar las ropas del cuerpo de Rebeca y
hacerle el amor una y otra vez, pero su sentido comn le dijo que estaban
en un sucio cobertizo, y en mitad de un da de celebracin. Adems, no

quera que la primera vez, fuera en un lugar as, adems exista la

posibilidad de que los hermanos vinieran a buscarlas si tardaban un poco,
y no deseaba que las interrumpieran. Cuando hicieran el amor por
primera vez, tena que ser perfectoo casi perfecto, si Josie tena el
poder de hacerlo realidad. Rompi el beso y la apart suavemente,
reacia a deshacerse completamente de aquel clido y suave cuerpo
entre sus brazos.
Tenemos que parar la mirada de decepcin de Rebeca la atraves,
oh, por favor, no me mires de esa forma. Sabes que me estoy muriendo
por dentro por tomarte. Es solo queeste no es ni el momento ni el lugar.
La bes otra vez suavemente en los labios y le susurr al odo, Merecer
la pena esperarte lo garantizo.
Aquel sonido meloso en la voz de Josie y la promesa que conllevaba,
debilit a Rebeca. Nunca haba sentido unos estmulos tan grandes, tanto
emocionales como fsicos. Su cabeza estaba saturada intentando
absorber todas aquellas sensaciones. Tan solo saba algo a ciencia cierta.
Jams haba deseado algo tanto en su vida, como ahora deseaba a
Josie. Antes de, reticentemente, apartar su cuerpo del de Josie, Rebeca
le devolvi el beso y, brevemente, meti su lengua en la boca de la
pistolera. Josie gru cuando Rebeca dijo suavemente
Esto es para que no olvides tu promesa. Salieron al aire libre cogidas
de la mano, y volvieron a la casa donde sus amigos las esperaban.

* * *

Rebeca se sent en el silln ms cmodo de Charles. Sus pies

descansaban sobre un cojn que haba en un taburete. Le haban
prohibido que trabajase y que en lugar de ello, se sentara y se relajara
leyendo un libro. Los otros tres habitantes de la casa revoloteaban a su
alrededor. Horacio cocinaba, y Josie y Charles limpiaban, y cualquier
ofrecimiento de ayuda por parte de Rebeca, era contestado con una
mirada amenazadora. Cuando se sentaron para cenar, las dos mujeres
apenas comieron las generosas raciones de comida frente a ellas,
preocupadas como estaban con sus pensamientos de cmo terminara
el da. Cada vez que sus ojos se cruzaban en la mesa, rpidamente
bajaban la mirada, seguras de que los hombres adivinaran sus
pensamientos por la expresin en sus caras.

Cuando finalmente termin la cena, y los platos fueron retirados y

lavados, Rebeca recibi la ltima de sus sorpresas. Charles y Horacio
revolvieron en un armario y sacaron un violn y un acorden y, con
Rebeca una vez ms acomodada en el silln favorito de Charles, los dos
hombres comenzaron a tocar. Josie se sent en el reposabrazos tocando
con su muslo el brazo de Rebeca, y con la grcil curva que formaba su
cadera y costado, contra el hombro de esta. La rubia se senta muy
contenta con aquel roce y la maravillosa msica, incapaz de decidir cul
de las dos le daba ms placer. Los ancianos tocaron un montn de viejas
canciones que ninguna de las dos conocan, pero cuando escucharon
una meloda familiar, ambas cantaron a pleno pulmn. Rebeca nunca
antes haba escuchado a Josie cantar, y su preciosa voz de contralto, era
como la clida miel recin cogida provocando un hormigueo por todo
su cuerpo.
Y ahora msica para bailar, dijo Charles comenzando a tocar a un
ritmo ms vivo. Chicas, levantaos y bailad. Es una pena malgastar la
msica tan solo porque no haya ningn tipo por aqu.
Josie mir a Rebeca, quien sacudi la cabeza y se encogi de hombros.
Nuncaaprend a bailar, admiti tristemente.
No importa. Te ensear. Dijo Josie levantndose y sosteniendo en alto
la mano. La joven sacudi la cabeza otra vez, pero cuando Josie le
ofreci una mirada implorante, le dio la mano y le permiti a la pistolera
ayudarla a levantarse. Josie tom la mano izquierda de Rebeca con la
derecha suya, y puso su mano izquierda en la espalda de la rubia.
Ahora, cuando te apriete en la espalda as, hizo una prueba, significa
que voy a hacerte girar, as. Hizo una media vuelta limpia, y Rebeca se
las arregl para permanecer con ella. Bien. Ahora cuando haga esto,
y le apret de diferente forma en la espalda, significa que voy a dirigirte
con mi pie derecho, as que t tendrs que dar un paso atrs con el
izquierdo, y dependiendo del modo en que te haga girar. Lo tienes?
No, dijo Rebeca riendo. Pero lo intentar.
Vale, vamos all. Un, dos, tres. Lo siguiente que supo Rebeca, es que
estaban dando vueltas por la habitacin, y para su total asombro, poda
seguir las rdenes que Josie le enviaba sin apenas enredarse los pies. Al
final de la cancin, prcticamente la segua sin esfuerzo, y Josie prob
con otros nuevos pasos. Cuando termin, ambas estaban sin aliento, y no
nicamente por la extenuacin que significaba bailar. Charles y Horacio

tocaron otra cancin con un ritmo similar, y sin llegar a recobrar el aliento,
las mujeres comenzaron a bailar otra vez.
Cuando termin la cancin, Josie le seal a Charles con la cabeza, y
este toc a Horacio con el codo. Comenzaron a tocar una meloda lenta
que a Rebeca no le era familiar, y mientras Josie la acercaba un poco
ms a su cuerpo, le susurr al odo
Espero que te guste esta cancin. La escuch en una ocasin y me hizo
pensar en ti. Y al mismo tiempo que mova a Rebeca por la habitacin,
comenz a cantar.
Mientras la msica terminaba y la voz de Josie se iba apagando, las dos
mujeres se detuvieron en mitad de la habitacin. El brazo de Josie todava
sostena a Rebeca fuertemente, con lo que la joven estaba encantada,
porque no estaba segura si poda confiar en sus pies para que la
sostuvieran sin ayuda. Mir a Josie, y el brillo de las lgrimas que contenan
sus ojos, atraparon el corazn de la pistolera. Sin confiar en que pudiera
hablar, ni deseando ser descubierta por los hermanos, Rebeca susurr las
palabras te quiero y suavemente, toc con sus labios la mejilla de Josie.
Y yo tambin te quiero, susurr Josie, y aadi conspiradoramente,
Por qu no nos excusamos de esta fiesta? No necesitaba aadir que
los asuntos que haban tratado aquella tarde, y que haban quedado
inconclusos, haban estado rondando tanto por su cabeza aquel da, que
ya no estaba segura de poder encontrar las horas para coger a la rubia
y raptarla. El mensaje que transmita aquella ardiente mirada era
bastante claro. Rebeca asinti tmidamente y baj la vista. Sus mejillas se
pusieron coloradas al no haber equvoco alguno a cerca de sus deseos.
Charles y Horacio ya se haban lanzado con otra cancin animada, y ni
si quiera se dieron cuenta de que las mujeres no estaban bailando. Josie
levant la cabeza para captar la atencin de Charles. l levant la
mirada de su viejo violn, y una vez ms, le dio un codazo a su hermano.
Josie sonri mientras caminaba hasta donde estaban, y pens que tal vez
un bostezo servira para ausentarse. As que se estir y bostezando una
vez ms dijo
Estamos bastante cansadas con todo el ajetreo que hemos tenido hoy.
Creo que nos iremos a la cama pronto.
Cscaras! Ahora es cuando empezbamos a entrar en calor. Seguro
que no podis bailar un poco ms?

Siguiendo el ejemplo de la pistolera, Rebeca se frot los ojos con la

mueca e intent bostezar lo mejor posible.
Chicos, nos habis agotado con todos esos bailes. Apenas puedo
mantener los ojos abiertos.
Valepero nos gustara seguir tocando, a menos que las seoritas
piensen que el ruido no las deje dormir, dijo Horacio.
Saldremos al porche y tocaremos all, aadi Charles. No creo que
se escuche muy alto desde ah.
Oh, no es necesario comenz Rebeca, y Josie la cort rpidamente.
El porchebueno idea, dijo enfticamente. Rebeca la mir
burlonamente, y Josie intent comunicarle a Rebeca que simplemente
confiara en ella, que saba lo que estaba haciendo.
Puede que eso sea lo mejor. Josie odia no poder quedarse durmiendo.
Bien entonces, dijo Charles levantndose y cogiendo a su hermano
del hombro. Vamos, viejo tonto. Dejemos a estas preciosas seoritas a
solas. Los dos hombres salieron afuera, cerrando despacio la puerta tras
ellos. Segundos despus, los acordes de Tenting on the Old Camp
Ground se escuchaba a travs de la ventana. Satisfecha de que
estuvieran fuera durante un tiempo, y que la msica tapara cualquier
sonido que viniera de su habitacin, Josie tom a Rebeca del brazo, y
juntas caminaron hacia su futuro.
Josie rasc una cerilla, y encendi la vela de la mesilla de noche y la del
trinchante. Se gir y encontr a Rebeca de pie junto al escritorio,
explorando con sus manos los suaves contornos del ttem que haba
dejado all por la maana. La pistolera camin hasta su espalda, y con
un suave movimiento de sus manos, gir a Rebeca para mirarla a la cara,
con sus cuerpos a escasas pulgadas de distancia. Con una lentitud que
agonizaba a ambas, acerc a la rubia hasta sus caderas, hacindolas
temblar por la intensidad del contacto. No pronunci ni una sola palabra
mientras la pistolera bajaba su boca ms y ms cerca de los labios de
Rebeca. Estos se juntaron y danzaron los unos con los otros, movindose
frenticamente, hasta separarse reticentemente.
Te quiero tanto, susurr la pistolera con un temblor en su voz.

 Dios, estoy temblando como un flan. Una sensacin de deseo le corra

por las venas, expulsando poco a poco sus miedos hasta que ya no hubo
ms dudas. Se besaron otra vez. Sus cuerpos estaban tan juntos que
podan sentir los latidos del corazn de la otra. La lengua de Josie pidi
permiso a la boca de Rebeca para entrar, mientras apretaba su agarre
con la rubia. Rebeca cedi intentando concentrarse, y cerr los ojos
mientras el beso se haca ms profundo, hasta un punto jams
experimentado por la joven. Ambas sentan las palpitaciones en sus
centros, cuando finalmente se separaron para tomar aire. Los ojos azules
atraparon los verdes en una serie de palabras no pronunciadas.
Rebeca pos sus manos sobre las otras ms fuertes y, cariosamente las
apart de su cintura. Manteniendo el contacto visual, se arrodill frente
a Josie. Solt las manos de la pistolera y, con una valenta que ni siquiera
ella saba que tena, recorri sus manos arriba y abajo a lo largo de las
piernas de Josie, siguiendo las costuras de sus pantalones. Josie gimi y
puso sus manos sobre los hombros de Rebeca, cuando sinti aquellas
tmidas manos acariciar la parte interna de sus muslos. Inclinndose hacia
delante, la joven acarici con su cara el muslo derecho de Josie, mientras
sus manos se ocupaban de desabrocharle el cinturn de piel. Rebeca se
apart y mir a la pistolera expectante. Una seductora sonrisa cruz los
labios de Josie mientras sus manos se dirigan hacia su cinturn.
Es esto lo que quieres? La pistolera sonri suavemente mientras
rozaba la hebilla, empujando lentamente el cuero a travs de ella.
Rebeca trag saliva y asinti en silencio, sintiendo de repente la
sequedad de su boca. Ambas mujeres estaban completamente atentas
a las manos de Josie mientras retiraban lentamente el cinturn, dejndolo
caer al suelo. Esa noche no haba prisa, nada de movimientos bruscos.
Sera una noche de suavidad y lentitud, de dar y tomar el alma de la otra,
recibiendo su igual. Josie alcanz el botn de su pantaln descubriendo
en l dos manos ms pequeas.
Yo lo har. La voz de Rebeca surgi como un leve susurro mientras sus
manos se movan, encargndose de ello. Sus manos recorrieron
lentamente el pantaln mientras se abran camino por las piernas de la
pistolera. El deseo alimentaba con fuerza el interior de sus propias piernas,
y se levant para capturar la boca de Josie con la suya. Las lenguas
bailaron, explorando mientras intercambiaban suaves suspiros de placer
ante lo esperado del deseo. Las manos de Josie agarraron el vestido de
la joven, rompiendo parte de los botones en su bsqueda por sentirla ms
cerca.

La pistolera abri un camino de besos a travs de la mandbula de

Rebeca antes de detenerse justo bajo el lbulo de la oreja. Rebeca...
. Su clido aliento le hizo estremecerse y excitarse mientras sus manos se
movan desabrochando los botones restantes del vestido. La boca de
Josie descendi capturando suavemente la garganta, marcndola
como suya. Rebeca gimi impotente y se apoy en ella, incapaz de
concentrarse en nada ms que no fuera la boca de Josie en su piel,
excitndose de una manera que jams hubiera soado.
La boca de Josie exploraba la recin descubierta carne segn
descenda, deshacindose de un botn tras otro hasta que el vestido
estuvo completamente abierto, apenas cubriendo los pechos de la
joven. Incapaz de esperar, Rebeca se quit el vestido y la camisola,
exponindose a la hambrienta mirada de la pistolera. La boca de Josie
salivaba mientras sus azules ojos beban de aquella deliciosa visin. La
fresca noche de otoo y la propia pasin de la joven hicieron que sus
pezones se endurecieran y se mostraran como una pura invitacin. La
pistolera apret sus labios sobre el firme abdomen de Rebeca, sintiendo
a su amor temblar ante su roce.
Josie... por favor... . El femenino sonido de deseo estall por primera
vez en sus labios. Hundi los dedos en el oscuro cabello y la guio hasta
que sus bocas se unieron en un beso que les dej sin aliento. Josie se abri
paso por detrs y alz firmemente del trasero a Rebeca mientras la joven
luchaba por separar a la pistolera de su camisa y su chaleco.
Josie la levant en brazos y la llev hasta la cama, sintiendo el
endurecimiento de su pezn izquierdo ante su roce contra la piel de la
joven. Apoy a Rebeca y se coloc a medias entre su cuerpo y la cama,
sus pechos unidos. Retir los zapatos de la joven, dejndolos caer junto
con el resto de la ropa. Tirando de Rebeca entre sus brazos, Josie se gir
hasta estar abajo, con el placentero peso de su rubia amante sobre ella.
Se besaron profundamente, ambas lenguas degustndose mientras
ambas mujeres luchaban por eliminar las prendas interiores de Rebeca
sin perder el contacto de sus labios. Mientras ella mova sus caderas y
Josie deslizaba hacia abajo las ropas, se revel centmetro a centmetro
la deliciosa piel de Rebeca. Slo cuando su brazo no llegaba ms abajo
de lo deseado, rompieron el beso, permitindoles deshacerse de la ltima
prenda de Rebeca. La anaranjada luz de las velas reflejaba la humedad
de los rubios cabellos mientras Josie rodaba nuevamente sobre su

espalda. Unos movimientos rpidos y ambas mujeres se encontraron

completamente desnudas una contra la otra.
Rebeca... . Los labios de la pistolera apenas a unos centmetros de ella.
Te deseo. La bes suavemente haciendo que la joven se derritiera. Un
suave gemido escap por entre los labios de la rubia, respondiendo
vertiginosamente a los besos. Josie se apret contra ella, deslizando su
pierna derecha entre las de Rebeca. No hizo ningn intento de ir ms
lejos, pareciendo conformarse con los besos. Despus de lo que pareci
una eternidad buscando y explorando la boca de la joven, alz la
cabeza. Rebeca... . Levant una temblorosa mano para acariciarle la
mejilla. Rebeca se acerc y tom la mano de Josie. Lentamente la dej
caer sobre su pecho izquierdo. La pistolera gimi suavemente y acarici
el dulce montculo, evitando deliberadamente el pezn.
La voz de Josie era irregular mientras sus dedos exploraban la suavidad
de los labios de Rebeca. Durante tanto tiempo... he deseado este
momento... . Las palabras se perdieron en un mar de besos. La mano de
Josie explor el pecho que anteriormente haba acariciado, esta vez con
ms autoridad. Apret suavemente, frotando la piel con su pulgar. Sinti
el pezn de Rebeca endurecindose ante su toque. Sus besos se hicieron
ms urgentes, ms exigentes. Rompi el beso y mir los pechos que se
exponan ante ella. La hambrienta mirada de sus ojos inund la
entrepierna de Rebeca. Con gran delicadeza, la pistolera se puso sobre
ella, usando los codos para mantener su peso. Cual gatito hambriento,
Josie lami y chup haciendo que Rebeca gimiera y murmurara de
placer. Instintivamente, la joven mezcl sus dedos por entre el negro
cabello y acerc la cabeza de Josie hacia abajo. La pistolera respondi
mordisqueando y lamiendo ms profundamente su pecho causando en
Rebeca un suave grito mientras su cadera se apretaba contra la pierna
de Josie. Oh... Josie... . Rebeca saba que era eso lo que ansiaba, lo
que tanto haba anhelado. Necesitaba esto, necesitaba a Josie para
hacer de ella toda una mujer. La actividad sobre su pezn se hizo ms
profunda en respuesta a sus crecientes gemidos.
Josie pudo sentir como su deseo aumentaba. Volvi su atencin hacia el
pecho derecho por unos instantes, prodigndolo de las mismas
atenciones, cubrindolo de besos antes de continuar bajando. Pas
suavemente su lengua sobre el estmago de Rebeca, dibujando nuevos
gemidos en la joven antes de regresar a los magnficos senos.

 Rebeca... . La voz de Josie son profunda. Dime... dime que deseas...

. Succion el otro pecho mientras su muslo continuaba su movimiento
contra los hmedos rizos rubios. Josie sinti la caliente humedad y supo
qu es lo que su joven amante necesitaba. Presion firmemente su pierna
contra la humedad de Rebeca, recibiendo como recompensa un nuevo
gemido de la joven. Josie se abri camino con su lengua por el cuerpo
de Rebeca, detenindose para lamer suavemente con la punta su
increblemente sensible ombligo antes de alcanzar el rizado pelo que
cubra el sexo de la joven. Josie acarici los suaves rizos, disfrutando de la
sensacin. El olor almizclado le impregno el olfato mientras deslizaba su
lengua por entre los pliegues, lamiendo el jugo que all se haba formado.
El sabor dulce y salado aument su deseo, pero Josie no quera
apresurarse demasiado. Deseaba a Rebeca, quera tomarla y esa noche
la tendra. Esa noche Josie deseaba llevar a su adoraba joven a los cielos.
Continu lamiendo la humedad con su lengua, cuidando no tocar el
hinchado bulto de entre los pliegues. Rebeca comenz a retorcerse an
ms.
Josie... por favor... te deseo... deseo sentirte... oh, Dios, por favor...
gimi Rebeca desesperadamente mientras arqueaba sus caderas hacia
Josie. La joven estaba en xtasis. Nunca antes haba tenido esa sensacin
de desear entregarse por completo a alguien. Pero, Dios,... cmo
deseaba a esa mujer. Deseaba todo lo que su morena amante pudiera
darle. Necesito sentirte... dentro de m... dijo finalmente, mirando con
sus verdes ojos los azules de su amiga, su mentora, su amante. Josie
detuvo su asalto oral y ascendi hasta que sus labios rozaron la oreja de
Rebeca. Con exquisita lentitud, Josie dej descansar dos dedos en la
apertura coral de la joven. Te amo . Las palabras susurradas al odo de
la joven podran haber sido gritadas por su intensidad y fuerza. Con ellas,
los dedos de Josie se abrieron camino, entrando rpidamente en su joven
amante. Rebeca se qued sin aliento ante el suave dolor, luego gimi de
placer ante la sensacin de tener a su amante dentro de su cuerpo. Sus
caderas se movan lentamente al principio, al ritmo de las suaves caricias
de Josie. No pas mucho tiempo antes de que su cuerpo tomara el
control, aumentando el ritmo, exigiendo ms y ms profundidad con
cada embestida. Sus gritos de pasin fluyeron sobre Josie, intoxicndola
con el poder que posea. No le caba duda de lo que Rebeca deseaba...
no necesitaba... ms.

 S... oh... Josie . La cabeza de Rebeca se mova de un lado a otro.

Estaba completamente perdida en medio de la pasin y no saba pedir
lo que necesitaba. Ms... . Fue recompensada con un tercer dedo
entrando y llenndola ms all de las palabras y los sentimientos. Saba
que no podra durar mucho ms tiempo. Josie tambin lo sinti. Desliz su
largo cuerpo al suelo y desliz la lengua entre los pliegues hmedos de
Rebeca. Chup, lami y mordisque el cltoris de la joven hasta sentir
cmo el xtasis final se acercaba. Empuj sus dedos con fuerza en el
interior de Rebeca, haciendo que la mujer volviera a gemir de placer. Su
atencin se centr en lo que la pistolera estaba haciendo entre sus
piernas, su suave lengua acaricindola, los firmes dedos empujando
dentro y fuera. Ambas mujeres saban que no iba a ser capaz de
aguantar mucho ms.
Rebeca... ven a m... . La mano de Josie se indefina mientras entraba
y sala. Sinti los espasmos comenzar a vibrar alrededor de sus dedos.
Vamos... dale a tu Josie lo que quiere... vamos... dmelo... . Rebeca
arque su espalda, obligando a su cuerpo a penetrar an ms la mano
de Josie. Su caliente tnel contrajo y liber los dedos que la posean
mientras senta flotar en medio de oleadas de xtasis. Oh, Dios, Josie...
Josie... OHHHH.
Shh... Est bien. Te tengo . La pistolera retir suavemente los dedos y
tir de la mujer en un tierno abrazo. Te amo, enana. Te tengo y nunca
te voy a dejar marchar . An superada por la fuerza del orgasmo,
Rebeca se sinti completamente abrumada por las dulces palabras y la
sensibilidad de sus caricias. Se aferr a Josie, que pacientemente
continu murmurando palabras cariosas de amor y devocin.
Al de un tiempo el pulso de Rebeca se desaceler a un ritmo normal y se
centr en el caliente y delgado cuerpo que se apretaba contra ella. Su
mano izquierda se movi lentamente por el costado de Josie, curvndose
instintivamente por la femenina cadera de la pistolera, volviendo una y
otra vez. Sinti una profunda respiracin y sonri en la oscuridad. Su
toque tena un efecto en la mujer mayor.
Te gusta esto.
Mmm respondi Josie, resistiendo el impulso de guiar la itinerante
mano a donde ella realmente deseaba. Rebeca repiti el movimiento,
aumentando su exploracin hasta que sus dedos rozaron los nervudos
rizos empapados en deseo. El toque fue demasiado para poder ser

ignorado por la pistolera. Con un fuerte gemido acerc a su parte

superior y atrajo sus bocas.
Rebeca desliz su lengua entre la de la pistolera, sintiendo un sabor en la
boca de Josie. La pasin aument su audacia y alz la mano alcanzando
el seno izquierdo de la forajida.
Oh... eres tan suave... murmur. Aunque Rebeca careca de
experiencia, saba lo suficiente como para comprender que lo que a ella
le gustaba su amante tambin disfrutara. Acerc la otra mano, teniendo
bajo control ambos pechos de Josie. Soy demasiado para ti?
pregunt, sabiendo que todo su peso estaba sobre Josie. La pistolera
movi la cabeza con fuerza y envolvi con sus brazos la espalda de
Rebeca, mantenindola en el lugar. La joven la recompens con otro
beso, mientras rodeaba los pezones con sus dedos, dibujando gruidos
de placer en los labios de la pistolera. Se mantuvieron as durante varios
minutos, lanzando aceite en el fuego ya fuera de control que haba entre
ellas. La pierna de Rebeca se desliz entre los muslos de Josie y la mujer
de oscuro cabello trat inmediatamente de rozar su sexo contra ella.
Dios, Rebeca, por favor... . Los ojos de Josie se cerraron cuando sinti
cmo una de las manos de Rebeca se deslizaba hacia la parte inferior,
entre sus piernas y el oscuro tringulo de su piel. Ella respondi
presionando con fuerza contra el mismo, absorbiendo la mano de la
joven mujer con su deseo.
S... gimi la pistolera con voz ronca. Oh, Rebeca, as, muy bien...
Josie... deseo darte placer... susurr la joven. Su dedo se desliz entre
los pliegues y sinti una exquisita humedad. Una sonrisa surgi entre sus
labios. Hmm, creo que ests bastante excitada . Movi su dedo
lentamente fuera y dentro, insegura sobre la velocidad y la fuerza en su
presin. Sus tmidos movimientos hicieron que las rodillas de Josie se
debilitaran mientras luchaba por no dejarse explotar por los sentimientos
que la recorran.
S... estoy... bastante... excitada . Las palabras surgieron entre
entrecortadas rfagas.
- Yo tambin . Con ello, enlaz sus piernas, frotando una contra la otra.
Sus manos se movieron una con la otra, buscando, aprendiendo. Josie...
. Su voz apenas era audible. Nunca haba sentido una pasin igual.
Rebeca continu su exploracin, introduciendo otro dedo dentro de la

calidez de su amante. La espalda de la pistolera se arque, dando a

Rebeca ms acceso. Poco a poco mud sus dedos dentro y fuera,
observando como la excitacin construa el rostro de Josie. La morena
mujer alz sus caderas, encontrando a su par cada embestida.
Rebeca... Oh... ahh... s... oh, s... . Las palabras de Josie comenzaron a
ser incoherentes mientras la pasin la consuma. Rebeca acerc su
pulgar al hinchado cltoris y lo acarici con fuerza, imitando lo que ella
haba sentido tan agradablemente. Su otra mano estaba ocupada
explorando las suaves formas de los pechos de Josie. Los gemidos de la
pistolera se hicieron ms fuertes, perdiendo el control. Rebeca sinti el
caliente tnel de Josie apretarse alrededor de sus dedos. Pellizc los
pezones y aument sus embestidas mientras los gemidos de la forajida
daban paso a gritos de placer. El cuerpo de Josie se puso rgido mientras
un poderoso orgasmo la atravesaba y una oleada tras otra se verta
desde la mayor mujer. Rebeca detuvo sus embestidas y mantuvo sus
dedos en el interior, a la espera de que Josie volviera del xtasis. Poco a
poco el cuerpo bajo el suyo se relaj y retir los dedos. Se mantuvieron
as abrazadas un tiempo, sin hablar. Los dedos de Josie dibujaban
perezosos crculos sobre la espalda de Rebeca mientras respiraba
lentamente hasta que la realidad se entrometi una vez ms en su vida
en forma de msica que an se alcanzaba a or proveniente del porche.
La mano de Rebeca descansaba sobre el pecho de Josie y su cabeza se
acomod al hombro de la alta mujer. Su cabeza an daba vueltas a todo
lo sucedido aquel da y suspir.
Ha sido el da ms feliz de mi vida dijo Rebeca suavemente. No quiero
que acabe nunca.
Intentar dar lo mejor de m para que el resto de tu vida sean das tan
felices como ste respondi Josie. Rebeca murmur algo ininteligible
contra el pecho de Josie, se acurruc de costado y se durmi.

40. Siguiendo adelante

osie se despert con el sol que entraba por la ventana. La cabeza

de Rebeca reposaba an en el hombro de Josie, su brazo sobre su
pecho y su pierna cubriendo sus muslos, al igual que casi todas las
maanas en los ltimos tiempos. Lo que haca esa maana diferente a
las dems es que estaban desnudas. Josie rode con su brazo la forma
de Rebeca y la atrajo an ms hacia s. Su piel se estremeci cuando el
cuerpo desnudo de Rebeca se apret contra el suyo y vibr
involuntariamente al recordar la pasin que haban compartido la noche
anterior. Bes suavemente la frente de Rebeca, maravillada ante la
profundidad de la sensacin que le produca sentir a la pequea rubia
despertando sobre ella. Podra haber estado as mucho ms tiempo, pero
oy actividad dentro la casa y quera asegurarse de que ver a ambos
hermanos antes de que salieran. El techo ya estaba terminado y antes de
que Rebeca y ella pudieran moverse de all necesitaran un poco de
ayuda para poner el eje en la carreta.
Rebeca. Despierta, enana. Tenemos que movernos susurr, recibiendo
una respuesta entre dientes de la dormida joven. Hey, dormilona.
Levanta y brilla dijo un poco ms fuerte vindose recompensada por la
mirada de unos somnolientos ojos verdes.
Ya voy, ya voy... dijo Rebeca con amargura, acariciando con el rostro
el suave pecho de Josie.
Uh uh... nada de eso o no saldremos nunca de la cama dijo Josie
mientras de mala gana se alejaba de Rebeca.
Cinco minutos slo replic Rebeca aferrndose a la pistolera.
Lo siento, cario. Tambin odio tener que moverme, pero tenemos que
seguir adelante. No me lo hagas ms difcil... por favor . Josie se
desprendi del abrazo de Rebeca y se desliz al borde de la cama antes
de que la rubia lograra aferrarse de nuevo. Busc su ropa y comenz a
vestirse mientras Rebeca observaba fijamente.

 Te aseguro que yo odio ver cmo se cubre toda esa preciosa piel dijo
Rebeca con un suspiro.
Josie rio. Una noche y ya te has convertido en una manaca sexual
dijo en tono de broma.
Cmo quieres que no lo sea? Una manaca sexual, quiero decir.
Porque si lo soy, es por tu culpa. Yo era una inocente nia cuando te
conoc.
Quiero que seas exactamente quin eres. Si eso significa que eres una
manaca sexual, entonces realmente he sido bendecida. Eres mi preciosa
e increble enana y si no consigues salir de la cama y ponerte un poco de
ropa, voy a... . Hizo una pausa y dej que Rebeca imaginara sus
palabras antes de sorprenderla con un a hacerte cosquillas.
No! No, eso no, por favor . Josie le haba hecho cosquillas una o dos
veces durante el tiempo que llevaban juntas y saba que era capaz de
hacer rer a Rebeca hasta hacerle llorar. Rebeca retir la sbana y salt
de la cama. Ahora era Josie la que admiraba su cuerpo igual que ella
haba hecho antes, pero no por mucho tiempo. Brrr... Qu fro! se
quej Rebeca sacando su ropa tan rpidamente que se puso el vestido
al revs y tuvo que sacrselo y ponrselo de nuevo.
Ven aqu. Te dar calor dijo Josie con una sonrisa. Sin necesidad de
escucharlo dos veces, Rebeca se desliz por la habitacin hasta los
brazos de Josie. La forajida la frot con las manos enrgicamente arriba
y abajo varias veces antes de darle un abrazo de oso. Lista para
enfrentarte a los dos viejos? le pregunt juguetonamente.
Si no vas a volver a la cama conmigo, supongo que s . Rebeca hizo un
puchero.
Espera un rato hasta que salgamos pradera fuera donde nadie pueda
escuchar tus gritos de placer dijo Josie con voz baja mientras
mordisqueaba el cuello de Rebeca.
Josie... eres terrible! Me levantas de la cama y luego te res de m por...
se interrumpi al darse cuenta de lo que Josie haba dicho. Grito?
Grit? No... No lo recuerdo.
Oh, s. Gritaste y bien. Slo escucharlo fue suficiente para ponerme
contigo . Las mejillas de Rebeca se enrojecieron y baj la mirada,

avergonzada. Dese poder ser tan recorrida como la mujer que amaba
para no tener que sentirse como una niita de escuela todo el tiempo.
Bueno, todo a su tiempo, se dijo. Tambin se encontr deseando que los
ancianos hubieran estado tocando su agradable msica bien alta
cuando ella grit. Vamos dijo Josie sacndola de su ensoacin. A
este paso nos mandarn a la caballera . Cogi la mano de Rebeca, la
bes y la condujo fuera de la habitacin.

* * *

Josie se apart de la mesa con un quejido. Haba comido ms en dos

das, desde que Horace cocinaba que en las ltimas dos semanas. La
cocina de Rebeca era de lejos mejor que la suya propia, pero no tan
buena como la de l. Echara de menos a ambos ancianos y la pacfica
vida de la granja. Viendo cmo Rebeca lavaba los platos de la cena, se
la imagin en su propia cocina, en una pequea granja en algn lugar
agradable en el oeste. Con Rebeca a su lado ese era un estilo de vida al
que fcilmente podra acostumbrarse. Pero mientras su cabeza tuviera
un precio, tendran que estar siempre en movimiento. Ahora ms que
nunca no poda encontrarse a s misma siendo apuntada por el can
de la pistola de algn alguacil. Tena que cuidar de Rebeca y no haba
manera de hacerlo estando en la crcel o peor. Su reputacin como
pistolera rpida tambin poda darle como recompensa una bala por la
espalda de algn caza recompensas cobarde ms interesado en ganar
el dinero que en tener una lucha justa. Sacudi la cabeza disipando los
sombros pensamientos y se levant.
Bueno, chicos, odio romper sta tan bien avenida sociedad, pero
tenemos que seguir adelante. Le promet a Rebeca que la llevara a
aprender la medicina de los ancianos y me gustara que llegramos antes
de que el tiempo se vuelva ms fro . Rebeca cubri con el trapo el
borde de la palangana y se acerc a su amante. Ella tambin echara
de menos la idlica vida que haban vivido los ltimos das, pero saba que
mientras ella y Josie estuvieran juntas, no importaba dnde estuvieran,
estaran en casa.
Os echaremos de menos, chicas dijo Charles con sinceridad. Tenerte
aqu ha sido como... bueno, casi como tener a Ruth y Lilian. El sbado a

la noche me entraron ganas de darme un bao y acicalarme y eso no lo

haba sentido en muchos aos.
Oh, Charles, tambin te vamos a echar de menos. A los dos . Dio
primero a Charles y luego a Horace un fuerte abrazo y se volvi
dirigindose a la habitacin para recoger su bolsa, de tal forma que los
ancianos no pudieran ver las lgrimas de sus ojos. No poda dejar de
pensar en que si su padre hubiera sido la mitad de hombre que esos dos
gentiles hermanos eran, jams se hubiera ido de casa. Nunca habra
seguido a Josie y nunca hubiera aprendido la profundidad del amor. Tan
miserable que haba sido su juventud, no cambiara de ella un slo da si
eso significaba no haber conocido a Josie. Cuando regres a la cocina,
Josie estaba estrechando la mano de Charles, prometindole que
pararan all de nuevo si algn da estaban cerca. Se volvi y vio a Rebeca
con las bolsas.
Tienes todo? pregunt en voz baja casi traicionando sus emociones.
S . Josie tom algunas de las bolsas de Rebeca y se dirigi a la puerta,
decidida a no llorar. Ella y Horace haban transportado el eje hasta donde
estaba la carreta y lo haban arreglado temprano a la maana, haba
empacado todo y preparado los arneses de los caballos antes de la
cena. Ahora no quedaba nada ms que hacer que ir al camino. Josie
coloc su bandolera debajo de la lona tras retirar la cartuchera y
colocrsela. No se haba puesto la cartuchera en al menos dos semanas
y su peso casi le resultaba extrao. Rebeca sali acompaada de ambos
hermanos y Josie poda orla haciendo la misma promesa que ella misma
haba hecho con anterioridad de volver a visitarlos. Tambin saba que a
ambos les encantara que mantuvieran esa promesa.
Josie subi a la carreta y extendi la mano hacia la pequea rubia.
Rebeca puso su mano en la de Josie y se dej arrastrar al asiento. Con un
golpe de riendas a ambos lados de Flossy y un fuerte Arre! las mujeres
se alejaron.

* * *

La carreta se mova lentamente por el camino, el reluciente clip-clop de

Flossy contra la endurecida tierra creaba un ritmo hipntico que

amenazaba con hacer que Rebeca se durmiera. Josie mir a su amante,
situada bajo la sombra que le proporcionaba el sombrero beige de ala
ancha y desgastado por el tiempo que portaba. Observ la forma en que
su rubio cabello caa como una cascada desde el sombrero grcilmente
sobre sus hombros, con un suave viento clido manejando parte de sus
mechones. Su mirada se pos en el suave lbulo, sensible lbulo de su
oreja, se corrigi a s misma. Hubo un momento la noche anterior en el
que la pistolera jur que iba a llevar a Rebeca al xtasis slo lamiendo
ese pedacito de suave carne. Atrs quedaban la carretera, los campos,
el cielo. Todo en lo que Josie estaba concentrada era en la visin de su
pequea hada. Sus odos se impregnaron de los recuerdos de su vivido
momento sexual, los gemidos, los suspiros, los murmullos y el sonido
favorito de la pistolera: el suave grito que Rebeca hizo justo antes de que
explotara en su interior. Josie saba que era un sonido que jams se
cansara de or y que siempre deseara or. Su inspeccin visual la llev
hasta los labios. Esos, oh, Dios, tan suaves labios que pedan ser besados.
Esos labios que se separaban ligeramente cuando rebeca senta su tacto.
Esos labios que buscaban devolver el placer tan pronto como fuera
posible. Esos labios cubran su clida y deseada boca. Era un lugar del
que Josie no deseaba salir o tener que salir de l. En poco tiempo Rebeca
haba aprendido a hacer el amor con su boca. Usando sus labios, su
lengua, sus dientes en perfecta armona unos con otros haciendo que la
forajida se convirtiera en temblando en una masa de carne y huesos.
La carreta golpe una pequea piedra y Rebeca cambi ligeramente
de posicin, recostndose contra el asiento e inclinando su sombrero
hasta la altura de sus ojos para protegerla del sol. Tena los brazos
cruzados sobre el pecho, que ahora acaparaban por completo la
atencin de la pistolera. Josie se lami los labios inconscientemente
mientras desnudaba a la joven con la mirada. Sus pechos, esos pechos
llenos, suaves, delicados y, oh, tan sensibles. Esos pezones endurecidos
con una simple mirada, que mandaban ondas de choque al cuerpo de
la joven cada vez que eran lamidos, que parecan no cansarse de que
jugara con ellos, para gran alegra de la forajida. Josie sinti un revolcn
familiar dentro de s mientras su deseo hacia Rebeca sala a la superficie
amenazando con tomar el control. La pistolera volvi su atencin hacia
el camino a regaadientes, buscando cuidadosamente seal de
presencia de cualquier otra persona. La tierra se extenda llana por
kilmetros en todas direcciones y para su satisfaccin vio que estaban
completamente solas.

Josie supo sin sombra de duda que deseaba poseer a Rebeca ah, ahora,
y que lo iba a hacer. Dejo las riendas bajo sus piernas, mantenindolas
cerca por si acaso. Flossy estaba lo suficientemente educada o era lo
suficientemente perezosa como para seguir sin problemas la huella
dejada por los anteriores viajeros del camino. Con esa tarea completada,
Josie se inclin y, sin previo aviso, cogi a su adormilada amante entre sus
brazos y la deposit en su regazo. Antes de que la sorprendida mujer
pudiera decir una sola palabra, su boca se afirm en un beso profundo
que hablaba de la necesidad y del deseo de la pistolera. Te amo,
enana. Te amo y tengo que tenerte.
Mmm respondi la rubia cuando Josie volvi a besarla con fuerza.
Sentada en el regazo de la pistolera, Rebeca estaba completamente
indefensa ante las errantes manos, un hecho que Josie explotaba para
propio beneficio. Su brazo izquierdo se apoyaba en la espalda de la
joven mientras su brazo derecho deambulaba por el cuerpo de Rebeca,
apretando sus muslos, su firme trasero, acariciando suavemente los
preciosos pechos. Josie saba perfectamente dnde se situaban los
pezones de la rubia y deliberadamente evit su exploracin, sabiendo
que eso llevara a Rebeca a un mayor deseo. Josie... . Aunque
sorprendida por el inesperado movimiento al regazo de la pistolera,
Rebeca se rindi de buena gana a lo que su propio amor deseaba. Gimi
suavemente mientras la exigente lengua posea su boca, alejndola de
todo pensamiento racional. Es lo que aquella alta mujer haca en ella. Su
caricia, la fuerza de su deseo, la absoluta plenitud de su amor dominando
los sentidos de la mujer ms joven, dejndola completamente indefensa,
ardiendo con una necesidad que slo Josie poda satisfacer.
Las lenguas bailaron y se batieron en duelo en los confines de ambas
bocas mientras los giles y fuertes dedos comenzaron hbilmente a
desabotonar la parte superior del vestido de Rebeca. Pequeos dedos se
clavaron en el oscuro cabello en un vano intento de acercarla a s. La
punta del dedo de Josie dibuj una lnea sensual lentamente desde justo
la lnea inferior de la oreja hasta su ombligo, dejando un rastro de piel de
gallina y de excitacin tras su estela. Rebeca gimi como protesta al
trmino del beso, pero se qued sin aliento por puro placer al sentir los
clidos y estrechos labios alrededor de su oreja. J-Josie... mm... no
crees que deberamos... ohhh... parar... un momento? Oh... . Cada
caricia de la lengua de la pistolera contra su sensible lbulo le enviaba
sacudidas de placer a travs de su cuerpo hasta la piscina de entre sus
piernas.

 No respondi mientras alejaba sus labios un momento para susurrarle

al odo sonriendo y sintiendo el estremecimiento de la mujer ms joven
ante su profunda voz. No quiero parar... nada . Josie lami la oreja con
la punta de la lengua. En realidad no quieres que pare, verdad? dijo,
sonriendo de nuevo ante la sacudida vigorosa de la cabeza de la joven.
Hmm, yo no lo creo . Recompens la respuesta de Rebeca
continuando su tarea de desabrochar el corpio de su vestido
introduciendo la mano hasta su pecho izquierdo, rozando con el pulgar
suavemente una y otra vez el endurecido pezn. Precioso, enana... me
encanta la forma en que tu cuerpo responde al tacto . No tena ninguna
duda de que su joven amor estaba hmeda de pasin y el pensamiento
sirvi para que ella misma lo notara entre sus piernas.
Ugh... me encanta... tu tacto... gimi Rebeca mientras sus caderas
comenzaban a mecerse.
Umm... eso parece... dijo Josie antes de atraer su boca a la suya para
saborear de nuevo la dulzura de los labios de Rebeca. El beso se
transform de suave a apasionado, ardiente y finalmente a
completamente fuera de control cuando los dedos de la pistolera
acariciaron y apretaron dolorosamente el erecto pezn de Rebeca.
Tomaron aire y Josie se recost en su asiento, tirando de la cabeza de la
joven hacia su pecho mientras intentaba recuperar los sentidos que el
beso haba diezmado por completo.
Levntate dijo Josie suavemente, deteniendo el movimiento de su
mano en la espalda de la joven.
Debes estar de broma murmur Rebeca, con su propia mano al
rededor del cuello de la pistolera, acariciando su pecho derecho a travs
de la negra camisa. En realidad, no esperaras que sea capaz de
moverme, verdad?
Josie dej que jugara por unos momentos, disfrutando de la sensacin
antes de que sus propios deseos por la joven ganaran. Arriba . Ayud
a Rebeca a ponerse en pie, manteniendo sus manos alrededor de la
pequea cintura para mantener el equilibrio. La pistolera le dio la vuelta
y tir de ella hacia abajo para que las piernas de la pequea mujer se
entrelazasen con las suyas propias. Josie se agach un poco ms y agarr
la parte posterior de los muslos de Rebeca, apoyndose en el asiento
cubierto con piel de oveja y dejando que el cuerpo de la joven se
acomodara sobre el suyo, sintiendo la ropa interior de la joven apretada

contra el bajo vientre de la pistolera. Mucho mejor... dijo Josie

sintindolo, mientras terminaba de desabrochar el vestido de Rebeca.
Tir con suavidad de la parte superior del vestido bajo los hombros de
Rebeca, dejando al descubierto sus suculentos pechos. El movimiento
tambin hizo que los brazos de la joven se encontraran sujetos por el
vestido y eso no era lo que Josie quera. Le encantaba la sensacin de
esos brazos alrededor de ella, los dedos que se mezclaban y
entrelazaban entre su cabello mientras conduca a Rebeca a una salvaje
pasin. No, as no. Se estir hacia atrs y ayud a liberar los brazos de la
joven, mientras en el proceso reclamaba un suave pecho entre su boca.
Rebeca gimi e hizo exactamente lo que quera Josie, hundiendo sus
manos entre su cabello y negro y acercando an ms su cuerpo. El
traqueteo constante de la carreta hizo que el familiar tacto de la lengua
de la pistolera fuera ms pronunciado y con ello las sensaciones ms
intensas. Josie mantuvo ambas manos detrs de la espalda de Rebeca,
apoyndola y mantenindola cerca mientras mova la boca para dar la
misma atencin al otro pecho. El balanceo de las caderas de la rubia
mujer se hizo ms pronunciado a medida que crea la intensidad. La
pistolera sonri y mordi el tierno pezn con los labios, gimiendo ella
misma al escuchar el gemido de Rebeca. Josie se agach y agarr sus
nalgas con manos firmes, apretando constante antes de dejar un lado
permitindose llegar an ms lejos entre las piernas de la joven,
alcanzando la prenda que tapaba su hinchado sexo. Rebeca grit y se
apret con fuerza contra los fuertes dedos, maldiciendo el material que
se interpona entre ella y los dedos que tan desesperadamente
necesitaba sentir en su interior.
Preprate... murmur Josie, presionando ms con la mano, sintiendo
la humedad en el algodn que preceda la inundacin que deseaba. No
poda esperar para quitar la ropa interior de Rebeca, sintiendo una
necesidad de complacer tan grande con la necesidad de la joven en
sentirse complacida. La pistolera alcanz su dominio sobre el pecho de
Rebeca y utiliz la mano que an segua en su trasero para empujar a la
joven contra ella, levantndola ligeramente. El movimiento le dio una
cierta holgura en el material, tal como Josie esperaba. La cabeza de
Rebeca se enterr en el hueco del cuello de la forajida, una posicin que
la joven rpidamente aprovech en su ventaja, lamiendo y
mordisqueando cada pedazo de piel que pudiera alcanzar.
Josie cerr los ojos ante la deliciosa sensacin de su amante devorndole
el cuello. Los movimientos de sus dedos entre las piernas de Rebeca

aumentaron su presin recibiendo la reaccin y el aumento de la

velocidad en los movimientos de la joven contra ellos. S, pequea...
murmur ella mientras una serie de leves gritos escaparon de la garganta
de su amante al ritmo de sus firmes movimientos. El spero tacto de la
ropa interior frotndose fue suficiente para iniciar un temblor en el cuerpo
sobreexcitado de la rubia. Oh, Rebeca... as agradable... tan
agradable... murmur a su amor mientras continuaba su exquisita
tortura. Los suaves gritos de pasin, mezclados con los profundos gemidos
de Rebeca pusieron msica en los movimientos de los dedos de la
pistolera. El propio cltoris de Josie lata al ritmo de los movimientos que se
producan a escasos centmetros del mismo. Extendi sus dedos y apret,
atrapando la tela y el punto ms sensible de Rebeca entre ellos. Josie
captur el lbulo de la sensible oreja de la joven en su boca y comenz
a lamer en sincrona con sus dedos.
Josie... Josie... oh... uhhhggg... oh... . Cada palabra sali en un tono
cada vez un poco ms alto que el anterior. El brazo de la forajida acerc
con fuerza a Rebeca contra ella, sintiendo los pechos contra los suyos
propios mientras sus labios acercaron su boca hasta la oreja de la rubia
mujer. La joven escuchaba cada apasionada respiracin acariciando su
odo, igualando el ritmo del juego que se extenda entre sus piernas.
Oh, pequea, te amo tanto... susurr Josie en voz baja, sus ojos
fuertemente cerrados, perdindose en sus propios sentimientos.
Sabes? Me encanta esto... . La ronca voz estaba surtiendo el efecto
esperado sobre el tesoro que tena entre sus brazos. Rebeca estaba
tragando ms que saliva para respirar mientras los msculos de sus muslos
se apretaban con fuerza contra la cadera de la pistolera, sin preocuparse
de la pistola que an aguantaba all sujeta. Josie presion dos dedos
juntos y los coloc de lleno sobre el hmedo algodn que cubra el
hinchado cltoris de Rebeca, frotando rpida y fuertemente. S,
pequea... ahora...
Las suaves palabras la llevaron al lmite. Los dedos de Rebeca araaron
con fuerza los hombros de la pistolera mientras gritaba, sintiendo todo su
cuerpo temblar ante la fuerza de su orgasmo. La mano de Josie qued
quieta, disfrutando de la inundacin de humedad que se filtraba a travs
del algodn. Movi suavemente el cuerpo de su amante hasta que la
recost en su regazo, mantenindola cerca de ella. Te amo, Rebeca
murmur mientras colocaba suaves besos en los labios de su amante.
Eres preciosa.

Los verdes ojos se abrieron lentamente para centrarse en la profundidad

de aquellos azules que se mostraban tan llenos de amor hacia ella. Bajo
su odo poda escuchar el golpeteo constante del corazn de la forajida.
Levant una mano para acariciar la bronceada mejilla. Con slo
mirarte, me derrito murmur sintiendo poco a poco el regreso de su
energa y de su pasin. Se desliz del regazo de Josie, aferrndose a los
brazos de apoyo y cambi de posicin, consciente de que las riendas de
cuero yacan escondidas bajo la fuerte pierna de la pistolera. Rebeca
apret con su rodilla obligando a las piernas de Josie a abrirse. Apret su
pierna firmemente contra el sexo de la mujer mientras presionaba su
propio cuerpo contra el fuerte muslo de la caza recompensas. Ambas
mujeres gimieron entre sus bocas al contacto entre las mismas. Rebeca
mantuvo su rodilla mientras la morena mujer la ajustaba a la posicin que
deseaba. La mano de la rubia acarici suavemente el pecho de Josie a
travs de la camisa, y comenz a mecerse contra ellos.
El camino bajo sus cuerpos se hizo levemente ms agitado en ese punto,
aadiendo sacudidas extras en su balanceo. El pulso constante entre las
piernas de Josie creci en intensidad hasta que sinti la liberacin que
tan desesperadamente necesitaba. Un pequeo, dulce, orgasmo, suave,
para saciar la necesidad momentnea. Dej escapar un largo y
profundo gemido y mantuvo a Rebeca cerca, sabiendo que la joven
podra sentir su sexo pulsando a travs de las capas de tela. Ambas
saban que no haba terminado. En cuestin de segundos, las manos de
Josie comenzaron a vagar de nuevo y su boca descendi para capturar
el pecho de Rebeca. Josie... siii... dijo entre dientes, arqueando la
espalda y enterrando una mano en el negro cabello mientras la otra se
aferraba en el hombro de la pistolera a modo de apoyo. Pens en dejarse
caer hacia un lado cuando sinti la caliente lengua de Josie lamiendo
una y otra vez sobre la sensible carne. La pistolera se agach y trat de
separar a Rebeca de su ropa sin dejar de dar atenciones a su pecho y
gru de frustracin cuando la tarea result imposible. Se separaron lo
suficiente para que Rebeca se sentara en el asiento junto a ella y quitara
su bota. El deseo de Josie anul su paciencia mientras se agachaba y
quitaba la bota de la joven con facilidad. Gracias dijo la mujer ms
baja, inclinndose para darle un beso.
Ms que de nada respondi ella, profundizando el beso mientras su
mano volva a uno de sus lugares preferido, el pecho de su amante. Se
inclin hacia adelante, presionando a Rebeca hacia abajo, contra la piel
de oveja. Las riendas de cuero cayeron libremente al suelo, haciendo

que Flossy se detuviera, sin que la mujer se diera cuenta de ello, ni siquiera
cuando la yegua y Phoenix vieron un remache de hierba y se salieron del
camino para pastar. Por mucho que Josie necesitara sentir el
aterciopelado lquido de Rebeca, estaba inmersa en sus pechos y su
boca al mismo tiempo, y no poda tirar de la joven a la vez. Rebeca de
mientras estaba completamente hechizada por la pistolera y no poda
hacer nada ms que gemir en voz baja, suavemente, acariciando el
cabello acostado en su pecho. Ninguna de las dos estaba
especialmente cmoda, pero eran completamente reacias a moverse y
romper ese momento. Josie mir la tela del vestido de Rebeca agrupado
en la cintura a la altura de la falda que esconda el tesoro que anhelaba
poseer. Sus dedos se movieron por entre la correa que sujetaba la prenda
y Rebeca se dio cuenta de que, de manera sorprendente, las
normalmente fuertes y seguras manos temblaban mientras trataban de
aflojar la hebilla.
Josie se arrodill frente a Rebeca, en precario equilibrio sobre la tabla del
estrecho suelo. En algn lugar en el fondo de la mente de Josie, la mujer
se dio cuenta de que no estaban en movimiento, pero desech el
pensamiento como si viera volar un pjaro. Ms lentamente de lo que
crea posible, sus manos deslizaron el vestido de Rebeca por su cadera,
llevndose su ropa interior con ellas. Josie trag saliva y sus ojos se
profundizaron mientras su nariz capturaba el aroma de su amante y
aquellos suaves rizos rubios aparecieron ante su vista, brillando de deseo.
O mi pequea enana... murmur llevando sus labios a rozar los
empapados rizos. Termin de deslizar las bragas por las rodillas de Rebeca
y de mala gana retir su boca, no antes de serpentear con su lengua por
entre la ms dulce de la miel. Rebeca retir primero con un pie, luego
con el otro, el resto de su ropa interior.
La pistolera se puso en pie y rpidamente se deshizo de sus propios
pantalones y bragas, dejando que la cartuchera cayera con un ruido
sordo. Se volvi y se sent de nuevo, sujetando los brazos de su amante
dispuesta a unirse de nuevo a ella. Rebeca se sent a horcajadas
rpidamente, sus empapados muslos descansando contra los
igualmente humedecidos. Puso por un momento las manos en el pecho
de Josie para detener su avance. Espera . Mecindose contra ella, la
rubia desabroch la camisa de la pistolera, echndola a un lado para
revelar ambos montculos, erguidos por la necesidad. Rebeca abri
ligeramente las piernas, dejndose deslizar hasta cubrir el pezn de Josie
con la boca. Al instante una firme mano agarr la parte posterior de su

cabeza, mantenindola en su lugar.

S... dijo Josie entre dientes, echando la cabeza hacia atrs, el negro
cabello cayendo libremente por entre sus hombros. Sus ojos se cerraron
cuando Rebeca comenz a mordisquear y lamer, como si de una nia
se tratara. Apret la boca de la joven contra su endurecido pezn, casi
sin pensar si podra respirar o no, abrumada por la necesidad. Por favor...
Rebeca conoca el significado que se esconda ante la voz de Josie. Pas
sus dientes por entre el endurecido pezn y se traslad al otro lado,
mientras la mano de la pistolera continuaba por entre sus cabellos. Sus
dedos rpidamente alcanzaron el abandonado pezn, pellizcndolo y
rodndolo por entre sus dedos mientras sus labios, dientes, lengua,
atacaban el otro una y otra vez. Los suaves gemidos de deleite de
Rebeca se mezclaban con los gemidos de la pistolera, perdindose en el
tiempo.
Las manos de Josie comenzaron un lento descenso por la espalda de
Rebeca hasta que no pudo resistir la tentacin por ms tiempo. Se
agach y meti su dedo ndice por entre los pliegues, gimiendo tanto por
la cantidad de dulce nctar que la esperaba como al aumento de
succin sobre su pecho, resultado directo de su propio movimiento entre
las piernas de Rebeca. La pistolera se acerc ms, haciendo que la joven
perdiera el control sobre el pezn de la fugitiva. Rpidamente encontr
en la boca de Josie un perfecto sustituto, conduciendo su lengua al sentir
el golpe del firme dedo contra su cltoris. Rebeca envolvi con sus brazos
a la pistolera y movi todo su cuerpo con fuerza contra su mano. Josie
desliz otro dedo unindose al primero en su bsqueda para tomar a
Rebeca. Empapadas de excitacin, Josie la ech hacia atrs y
lentamente rodeo la entrada de su joven amante. Oh, Dios, por favor,
Josie... por favor... grit Rebeca mientras intentaba, sin xito, conducir
los fuertes dedos. Gru de frustracin y se lanz contra el cuello de la
pistolera, decidida a convencer a su amante de la profundidad que
ansiaba para conseguir lo que necesitaba.
Rebeca... dijo Josie con un gemido, inclinando su cabeza hacia atrs
permitindole un mejor acceso, mientras sus dedos rozaban ligeramente
el sensible pezn de la mujer ms pequea. Sin previo aviso, Josie entr
en ella de golpe, profundamente. Rebeca grit, golpeando sus caderas
con fuerza, tratando de llevar a la pistolera ms profundamente. Josie
aadi un tercer dedo, llenando a su amante, mientras su otra mano se
deslizaba hacia adelante y se una al placer. Roz y rodeo el cltoris

sensible de Rebeca al ritmo que de su entrada y salida, ganando

velocidad cuando las caderas de la rubia se movieron ms rpido de lo
que nunca se haban movido. Sus gritos y gemidos se hicieron ms fuertes
y lleg hasta los pezones de Josie, deseando compartir el momento. S,
s, mi pequea... as...
Es por ti . Las voces de ambas mujeres sonaban tensas y jadeantes
ante el esfuerzo.
Rebeca . Josie detuvo los movimientos de sus manos y esper a que la
joven abriera los ojos y la mirara. Mira dijo Josie suavemente mientras
mova su mano desde la parte delantera de su amante hasta alcanzar
sus propios pliegues, dejando escapar un profundo gemido al tocar un
sensible punto hasta entonces dejado. Acarici a Rebeca firmemente,
levantndola de su regazo levemente con cada movimiento. Las manos
de la joven continuaron acariciando su amplio pecho mientras la
pistolera usaba sus manos para el placer de ambas. Rebeca mir hacia
abajo y vio los dedos de Josie yendo y viniendo rpidamente contra su
propio sexo. Mir de nuevo los azules ojos entrecerrados y sinti la
arqueada espalda de la pistolera. La mano de Josie se convirti en una
unin contra s misma, mientras la otra mano quedaba inmvil dentro de
su amante. Ech la cabeza hacia atrs y apret los dientes al sentir la
clida boca de Rebeca reclamando su pecho izquierdo, su derecho
siendo amasado y pellizcado por los otros dedos. Con un gemido que
apenas son al nombre de su amante, las caderas de Josie comenzaron
a dar bandazos en el asiento y las piernas se cerraron de golpe,
atrapando su mano izquierda entre ellas. Rebeca tuvo la nocin
suficiente para agarrarse a los hombros de la pistolera buscando
equilibrio. La caza recompensas se mantuvo inmvil por un momento,
mientras los choques impulsados por su cuerpo se relajaban. Josie se dej
deslizar lentamente sobre el hmedo asiento con Rebeca an sobre su
pecho. Con infinita lentitud, comenz de nuevo a acariciar a su amante,
con movimientos largos y profundos que le valieron a la pistolera un largo
gemido de la joven. En cuestin de segundos, Josie sinti la punta de una
renovada pasin fluyendo del interior de Rebeca y aceler el ritmo,
deslizando an ms atrs su mano izquierda a travs de los dorados rizos,
acariciando el dolorido e hinchado cltoris de la rubia.
Josie... oh, s... por favor... Josie... . Rebeca perdi el control racional,
clavando sus dedos en los hombros de la pistolera. Sus caderas se
sacudieron de un lado a otro mientras obligaba a los fuertes dedos de su
amante a entrar y salir de ella una y otra vez. Su cuerpo se estremeci y

luego se qued inmvil, congelado en el xtasis. Josie gast la energa

que le restaba, ignorando el dolor de sus hombros y buscando alargar el
orgasmo de Rebeca lo mximo posible. El nombre de la pistolera fue
arrancado de los labios de la joven cuando lleg a la cima del placer y
se desplom sobre el pecho de Josie.
La pistolera retir inmediatamente sus manos, tirando del centro de
Rebeca hasta presionar su bajo vientres, intentando mantener el
contacto con esa zona an temblorosa. Envolvi sus brazos alrededor de
la joven y murmur suaves palabras de amor. Shh... Te tengo... te amo...
Estoy aqu, pequea . Josie no saba si Rebeca oa sus palabras o no,
pero saba que entenda su significado y el tono de su voz mientras la
joven se relajaba contra ella. Senta el fuerte latido desacelerando hasta
un ritmo ms normal mientras acariciaba los rubios cabellos y la abrazaba
con ms fuerza hasta que sinti que Rebeca trataba de moverse.
T dijo la joven, llegando a acariciar la mejilla de la pistolera con un
dedo t eres maravillosa.
Mm... . Josie tom el curioso dedo y lo bes antes de acercar a Rebeca
an ms a ella. Como lo eres t, pequea... como lo eres t.
Se quedaron untas as, durante un rato, hasta que el suave relincho de
Phoenix les record dnde se encontraban. Rebeca alz la cabeza y
mir a su al rededor. Parece un buen lugar donde acampar esta noche.
Todava quedan tres horas ms de viaje antes de que caiga la noche
medio protest Josie. La pequea mujer la mir un momento, pensativa,
antes de tirar levemente de s misma hacia arriba para susurrar al odo de
la pistolera: Bueno, si hacemos el campamento ahora... . Alarg
suavemente la lengua para acariciar ligeramente la oreja de Josie. Tal
vez pueda arreglrmelas para encontrar algo que llevarnos a la boca,
eh? . La ronquedad de su voz dej pocas dudas en cuanto a lo que su
mente pensaba llevarse a la boca.
Acampada temprana, perfecto. Y qu hacemos de mientras? . La
pistolera tir de su amante besndola con una pasin que le garantiz
dejarla sin aliento.

41. Traicion

l padre de Rebeca se sent en una mesa del saloon junto a una

ventana desde la que dominaba la vista de la que era el banco y
a la par la oficina de correos de Tahlequah, Oklahoma. Cogi con
una mano fuertemente la botella de whisky que haba sido su compaera
desde su llegada a la ciudad tres das atrs, y con la otra arrug
mecnicamente un pedazo de papel que comenzaba a amenazar con
despedazarse por entero. No le importaba; conoca cada palabra de
ese papel de memoria. La carta deca as:
Querida Katie:
Te quera escribir para decirte que estoy bien. Estoy viajando con Josie
Hunter s, la forajida de los libros que sola leer. Pero creme, ella no es
para nada como esos libros hacen ver. Puede ser muy amable y cariosa,
y la he visto arriesgar la vida muchas veces por los dems, incluyndome
a m. No puedo contarte cuntas veces me ha salvado la vida, y me
niego a creer que una persona as sea culpable de todos los crmenes de
los que ha sido acusada. Espero poder algn da ayudarla a limpiar su
nombre; es lo menos que puedo hacer por todo lo que ella ha hecho por
m.
Me est llevando a Tahlequah Oklahoma a conocer a un anciano
Mdico. Quiero aprender las artes curativas, y los Cherokees, el clan de
su padre, son expertos en esta rea. Esperamos estar all en unas dos
semanas ms o menos, y me encantara saber cmo lo llevas ya sabes
a qu me refiero. Revisar la oficina cuando lleguemos a la ciudad, y tan
a menudo como pueda a partir de ah hasta saber de ti. Por favor, no le
menciones esta carta a mam, me temo que le dira algo a padre y no
quiero que sepa que estoy con Josie. No lo entendera y tengo miedo de
que pueda tratar de hacer algo para hacerme volver. Tanto como os
quiero a ti y a mam, nunca podr volver a estar bajo su mismo techo.
Rezo por que no te haga el dao que l me haca, y espero que
encuentres una pareja que te cuide con la amabilidad y dulzura que te
mereces. Tal como Josie me trata a m, siendo mujer.

Te quiero, hermanita. Cudate.

Rebeca
Caleb apret los dientes y se sirvi otro trago de whisky. Poda imaginar
fcilmente cmo esa perra trataba a Rebeca con amabilidad y
dulzura, y esa imagen le haca hervir la sangre. Haba odo hablar de
mujeres unidas a otras mujeres, y eran una abominacin a los ojos del
Seor. Haba planeado arrastrar a Rebeca de vuelta a Chancetown
atada y amordazada si era necesario no antes de que recogiera la
recompensa por la cabeza de Josie Hunter. Sonri ante la fortuna que
haba tenido al ir a la ciudad a recoger la carta que estaba destinada a
su hija. Normalmente la chica haca los recados mientras l beba los
tragos que pudiera y que le permitieran volver a la granja. Pero tanto
Katie como Sarah estaban con gripe cuando Caleb se haba quedado
sin licor, que era lo nico por lo que l bajaba a la ciudad. A peticin de
Sarah se haba detenido en la oficina a recoger algunas cosas y el dueo
le haba entregado la carta para Katie, sabiendo que l era su padre.
Desde que la ley, saba lo que tena que hacer. En un par de das estuvo
camino Oklahoma, planeando qu hacer con la recompensa de mil
dlares.
Espera, espera, para! llam Rebeca mientras la carreta retumbaba
casi pasndose la oficina de correos. Josie tir de las riendas pensando
que Rebeca haba visto algo a punto de ser atropellado.
Qu sucede? pregunt, recorriendo la zona del camino por delante
de la carreta ante la excitacin de Rebeca.
Oh, lo siento... no quera hacerte pensar que algo no iba bien. Tengo
que parar en la oficina por algo, puedes esperar un minuto?
En realidad tengo que recoger un poco de grano en la tienda de
alimentacin. Adelante, haz las compras, volver en un rato.
Ok dijo Rebeca brillante, saltando de la carreta y corriendo a la tienda.
Josie dio un golpe a sus riendas y Flossy sigui su camino.
Caleb casi no reconoci a Rebeca. Ella pareca ms alta, ms sana y
ms robusta que la chica que l recordaba. Vivir en los caminos pareca
satisfacerla; o tal vez eran las atenciones de la forajida lo que la haca
mostrarse as. Sus fosas nasales se abrieron mientras imaginaba la imagen

de las dos mujeres juntas, y a pesar de su firme conviccin de que lo que

estaban haciendo era pecado mortal, pudo sentir cmo se excitaba
ante la imagen de su mente. Se levant tambalendose. Llevaba varios
das sin parar de beber y hasta l tena un lmite. Colocando el sombrero
delante de la ereccin que no consegua mitigar, se tambale hacia la
puerta y cruz la calle, rezando para que la forajida no se presentara
antes y echara a perder sus planes.
Estoy buscando una carta dirigida a la atencin de Rebeca Cameron
de entrega general estaba diciendo ella a la mujer de grises cabellos
apostada tras el mostrador.
Estoy segura de no recordar nada que haya llegado a ese nombre
dijo la mujer por encima de su hombro. Y suelo recordar lo que llega
con un nombre que no me es familiar.
No pierdas el tiempo gru Caleb tras Rebeca, haciendo que la joven
saltara y se girar hacia l. Involuntariamente llev sus manos a la cara
protegindose antes de darse cuenta de que no iba a golpearla. No al
menos en ese momento. No hay ninguna carta para la pequea
Rebeca, porque la pequea Katie nunca recibi su carta . Agit el
arrugado y sucio papel ante la cara de Rebeca.
Pa-padre balbuce. Qu ests haciendo...?
No importa dijo l interrumpindole en mitad de la frase. La agarr del
brazo como un enganche de acero y comenz a arrastrarla por el suelo
hacia la puerta. La desventurada secretaria de detrs del mostrador les
miraba, sin saber muy bien qu hacer. Era evidente que era una pelea
domstica de algn tipo y hara bien en mantener su nariz fuera de ella,
como sola decir su marido. Va a venir una alta y fuerte mujer mestiza
en busca de esta pequea. Cuando lo haga, dgale que Rebeca la
espera en la oficina del sheriff. Y no le diga que la ha visto acompaada,
o har que lo lamente.
Yo... yo... comenz la mujer, pero antes de que pudiera terminar la
pareja sali por la puerta.
Josie no poda imaginarse qu recado le haba llevado a Rebeca a ir a
la oficina del sheriff. La mujer de la oficina de correos slo le haba dicho
que la encontrara all. Abri la puerta de la oficina y vio a Rebeca
sentada con un hombre mayor a su lado. Sus manos estaban

posesivamente sobre los hombros de Rebeca e instintivamente cogi su

arma. En ese instante Rebeca habl. Josie, no... y un culatazo la
golpe en la base del crneo, hacindola caer sin sentido al suelo.

* * *

Cuando recobr el conocimiento estaba acostada en una celda,

encima de un colchn que apestaba a orina y a Dios saba qu ms. Su
cabeza doli de golpe y sus exploradores dedos encontraron un huevo
de tamao sustancial en la parte de atrs. Los dedos volvieron cubiertos
de pegajosa sangre, aunque pareca que haba dejado de sangrar. Con
cautela se sent y trat de concentrarse en lo que estaba pasando en la
oficina exterior. No poda ver a nadie, pero oa voces, una de ellas la de
Rebeca.
... de m! Si le has hecho dao, te juro... .
Tranquilcese dijo una voz masculina de tono juvenil que deba
pertenecer al sheriff. La he golpeado solamente para evitar que mate
a su padre. Estar bien . Era definitivamente el sheriff. El hombre mayor
que estaba junto a Rebeca no llevaba estrella... De repente Josie registr
que el sheriff haba dicho que el hombre era el padre de Rebeca. El
hombre que haba golpeado a su hija hasta tal punto que haba
preferido huir con una conocida forajida antes que quedarse en su casa.
El hombre al que haba jurado matar si se lo encontraba. Su rostro
enrojeci de ira mientras escuchaba las palabras que vomitaba el
empedernido borracho.
Debera matarla, sheriff. La recompensa es viva o muerta y los muertos
son mucho ms seguidos. Como la serpiente que es. Y ha corrompido a
mi hija en el proceso. No creo que sirva p-para casarla ya. Tendr que
cuidarl...
Quite sus manos de m! . La voz de Rebeca rompi el venenoso
discurso de su padre. La frustracin de Josie por no ser capaz de ver lo
que estaba ocurriendo en la oficina e intervenir en ello se multiplicaba
por momentos. Pase por la pequea celda, rebuscando con los ojos
alguna pequea grieta en la piedra en la que cavar su salida o una barra

suelta que coger y con la que poder hacer palanca y usar para... para
qu, pens con amargura. Para golpear a esa serpiente hasta la
muerte? No soltara fcilmente sus brazos de Rebeca y sin duda el sheriff
hara ms que golpearla en la cabeza si haca lo que deseaba hacer.
Matar por matar no era el camino. Haba matado a incontables hombres,
pero slo a aquellos que estaran igualmente ya muertos si ella no lo
hubiera hecho. O los que amenazaban con daar a alguien que le
importara. Saba que poda matar al padre de Rebeca en un suspiro y no
sentir ningn remordimiento. Se sorprendi al sentir las lgrimas en su
rostro, lgrimas que brotaban desde su miedo a qu sera de la mujer que
amaba cuando la colgaran. No tena ninguna duda de que la colgaran,
y esta vez no habra ningn estpido sheriff que se fuera sin asegurarse de
que estuviera bien muerta. Sus pensamientos fueron interrumpidos una
vez ms por las voces provenientes fuera de su campo de visin.
Seor Cameron, tengo una celda vaca junto a la de Josie en la que le
puedo meter si no deja a esta mujer sola y en paz.
Es mi hija, tengo derecho a...
Usted no tiene derecho! la voz de Rebeca son con ira. Sus derechos
desaparecieron cuando me peg por primera vez. Un padre no debera
lastimar a sus hijas. Un padre... su voz se apag y el corazn de Josie se
rompi al or cmo Rebeca comenzaba a sollozar. Oh, enana, no dejes
que vuelva jams a hacerte dao, rez.
Muy bien, eso es todo, seor Cameron. Salga de aqu y mantngase
sobrio. Si le pillo molestando de nuevo a su hija, le prometo que le
encerrar. Las celdas son muy pequeas y estn muy juntas, y no puedo
estar vigilando continuamente a Josie, si me entiende . Josie se
sorprendi admirando al hombre que la haba golpeado la cabeza. En
otras circunstancias estaba segura de que podran haber sido amigos. Al
menos no tena que preocuparse mucho de Rebeca mientras estuviera
en Talehquah, el sheriff la protegera.
Y mi recompensa... - se quej Caleb, pero el sheriff le cort.
Tendr su recompensa cuando la manden de vuelta a otro estado
contest el sheriff. Revis su bsqueda cuando me dijo que iba a venir
a la ciudad, y la seorita Hunter no es requerida por ningn delito en el
territorio de Oklahoma. El juez de la zona estar aqu la semana que viene
y decidir si debe trasladarla a otro estado o no, y podr quejarse ante

l de la recompensa. Estoy harto de escucharlo. Ahora vyase . Josie

poda escuchar algunos murmullos que dio por hecho provenan de las
protestas del padre de Rebeca, pero un momento despus oy el golpe
de la puerta al cerrarse y la tranquilidad volvi a apoderarse de la oficina.
Josie suspir y volvi a sentarse en el catre.
Gracias, sheriff. Le agradezco su ayuda dijo Rebeca con sinceridad.
Puedo ver a Josie?
Por supuesto, seorita Cameron. Sgame . Unos segundos ms tarde el
sheriff giraba en la esquina que conduca a las celdas con Rebeca a unos
pasos de l. Josie se levant y se dirigi a la parte delantera de la celda
extendiendo sus brazos a travs de los barrotes. Rebeca dio un empujn
al sheriff y corri a la celda, agarrando las manos de Josie y besndola
en la mejilla.
El sheriff se volvi para salir de la estancia. Sheriff, espere le llam Josie
y l se volvi. Gracias. Por cuidar de Rebeca . Ahora que poda verlo,
entenda por qu haba sentido afinidad por ese hombre. Tena aspecto
de Cherokee. A menos que se equivocara, como poco era mestizo,
como ella. Y los Cherokees cuidaban de los suyos.
No hay de qu respondi con una sonrisa. Lamento haberte tenido
que golpear la cabeza, pero tena miedo de que le dispararas. El hombre
es un imbcil, pero no poda dejar que eso pasara. Y te puedo asegurar
que no le pasar nada a la seorita Cameron mientras est en mi ciudad.
Te creo. Y siento tambin que me hayas tenido que golpear. La cabeza
me duele como un infierno . El hombre se encogi de hombros como
diciendo qu poda hacer? y ella no pudo evitar sonrerle. Cree que
podramos tener un poco de privacidad aqu? pregunt ella; l asinti.
Estar en la oficina si necesita algo dijo, dndose media vuelta y
saliendo de la habitacin. Ambas mujeres se quedaron all durante varios
minutos despus de que l se fuera, sin hablar, con sus dedos
entrelazados a travs de los barrotes. Luego ambas comenzaron a hablar
a la vez.
Djame ver...
Rebeca, cmo...?
tu cabeza. Date la vuelta y djame ver . Josie hizo lo que le pidi y

Rebeca se qued sin aliento al ver el tamao de la protuberancia de su

cabeza.
Estar bien respondi Josie volvindose y observando la expresin de
horror en el rostro de Rebeca. Ya ha dejado de sangrar. No te
preocupes. Rebeca, cmo nos ha encontrado? . El labio de Rebeca
temblaba y pareca que se fuera a echar a llorar. Josie se acerc a travs
de los barrotes y le acarici la mejilla, canturreando en voz baja. Shh,
cario, todo est bien. No llores . En lugar de consolarla, las palabras de
Josie parecieron empujarla an ms al borde. Las lgrimas comenzaron
a recorrer su curso a travs de su cara y cuando trat de hablar la voz se
le quebr.
Y-yo... escrib a m-i hermana solloz. Le dij-je dnde bamos a est-tar,
Slo quera saber si... estaba bien, y hacerle saber que y-yo lo estaba. Oh,
Josie, nunca pens que l recogera el correo! Nunca lo hace! Yo... lo
siento mucho, Josie...
Nunca se le hubiera ocurrido que Rebeca la traicionara, aunque sus
motivos eran muy inocentes, y por un momento se qued paralizada en
silencio. La mirada de agona traspas directamente el corazn de la
proscrita y la sac de su silencio. Una vez ms se acerc a consolar a la
mujer que amaba y Rebeca cogi su mano. Josie sonri y bes el dorso
de la mano de su amante.
No te culpes a ti misma le dijo Josie suavemente. No queras hacer
ningn dao.
Oh, Josie, qu vamos a hacer? Si te envan a otro estado te colgarn.
No podra vivir conmigo misma si eso sucede. No quiero vivir sin ti...
No hables as dijo Josie con ms dureza de lo que pretenda, dejando
a Rebeca en silencio mirndola fijamente. Si algo... Si finalmente me
trasladan, quiero que me prometas que irs a casa de Charles. All estars
a salvo y l y Horace te quieren.
No te voy a dejar dijo Rebeca con firmeza. Si te trasladan, estar a
tu lado. No me vas a intimidar, Josie Hunter. Estoy en esto hasta el final.
Josie poda decir por lo apretada de la mandbula que no caba
discusin con la joven. Su nica esperanza era salir de este lo sin una caja
de pino como cama, convenciendo al juez de que no la trasladara. Y la

capacidad de Rebeca con las palabras podra hacer que funcionara.

Eres una mujer muy obstinada, Rebeca Cameron. Y por Dios que es
precisamente eso lo que necesitamos . Alcanz a travs de los barrotes
la cabeza de la joven y tir de ella dndole un beso.

* * *

Unas horas ms tarde Rebeca sali del pabelln. El dolor de cabeza de

Josie haba empeorado mientras hablaban y pens que si se quedaba
dormida igual le ayudaba. Casi tan pronto como apoy su cabeza se
qued dormida. Rebeca vigil su sueo durante unos minutos antes de
romper la mnima distancia, a sabiendas de que quedaban muchas
cosas por hacer antes de que el juez llegara y nadie iba a hacerlas si no
era ella misma.
El sheriff no estaba en su oficina cuando ella sali, y en su lugar haba un
ayudante. Apenas la mir ocupado en limpiar las armas. Eso le record a
las noches que haban pasado ella y Josie, con la forajida haciendo esto
mismo, y sinti un estremecimiento en su pecho, como un fuerte agarre
en su corazn.
Disculpe dijo el ayudante, quien finalmente levant la vista de su
quehacer y parpade un par de veces hasta enfocar a la hermosa joven
frente a l. Me pregunto si podra decirme a dnde ha ido el sheriff.
Uh, si, seora dijo, inclinando su sombrero como gesto de respeto. Ha
ido a conseguir algo para comer. Volver aqu directamente, pero si lo
prefiere estar en el local de la seorita Lucy. Iba a traer tambin algo
para su... para la prisionera.
Gracias dijo con una sonrisa. Voy a ayudarle con las opciones para
Josie. Ella es... algo particular.
S, seora dijo con una inclinacin de cabeza y volvi su atencin de
nuevo a las armas.

* * *

El sheriff la vio entrar por la puerta y por cmo miraba a la gente, supo
que le estaba buscando. Se puso en pie y la salud mirndola a los ojos,
ella sonri y camin hacia l. El hombre se mantuvo en pie mientras ella
se acercaba, sacando la silla situada en frente de la suya. Sera un honor
si desea unirse a m dijo con sinceridad. Rebeca haba estado tan
preocupada por Josie que apenas se haba dado cuenta del tiempo que
haba pasado desde la ltima vez que haban comido. De hecho estaba
muy hambrienta y su estmago cruji fuertemente mientras contestaba.
Yo... se lo agradezco de nuevo, sheriff. Lo har . Ella le permiti arrimar
su silla hacia la mesa y l se fue en busca de la camarera antes de volver
a su asiento.
Estar bien aqu, seorita Caeron.
Llmeme Rebeca, por favor. Ahora mismo no me entusiasma mucho el
nombre de Cameron.
- De acuerdo, seorit... Rebeca dijo, rectificndose a s mismo y
sonriendo tmidamente. Me llamo John Kenwood. Me alegrara que me
llamara John . La camarera apareci al lado de Rebeca y recorri la
lista de ofertas especiales disponibles, agregando que la carne asada era
de lo mejor en todo el territorio.
Eso suena bien dijo Rebeca con entusiasmo.
Aade uno ms para llevar aadi John, volvindose inmediatamente
a Rebeca para preguntarle: si crees que ser del gusto de Josie.
Oh, creo que ser de su aprobacin. Estamos acostumbradas a comer
lo que encontramos por el camino, y carne es algo que no suele haber
. La camarera se retir para dar la orden al cocinero y por primera vez
Rebeca not que el plato de John estaba justo frente a l, quedndose
fro. Por favor, John, coma mientras est caliente.
Oh, no me importa la comida fra. A decir verdad, casi la prefiero.
Esperar a que traigan la suya. Y de mientras tal vez pueda contarme
cmo lleg a viajar con la clebre forajida Josie Hunter.
Rebeca haba percibido desde el principio que aquel joven sheriff era un
hombre en el que poda confiar. Cruz las manos sobre la mesa frente a
ella y comenz su historia. Todo empez cuando me cogieron tres

matones con intencin de violarme. No contaron con que Josie Hunter

pudiera escuchar mis gritos...

* * *

Rebeca apart su plato y educadamente rechaz la oferta de la

camarera de otra taza de caf. Se senta como si pudiera explotar si
daba un bocado ms. Mientras coman, haba resumido los puntos
principales de su vida con Josie, destacando el nmero de veces que la
forajida le haba salvado la vida. El nico detalle que dej fuera fue el
que se hubieran convertido en amantes. Consideraba que un detalle tan
personal no tena ninguna relacin con el problema que tena entre
manos, que no era otro que encontrar la manera de evitar que
trasladaran a Josie para ser juzgada.
Cuando Rebeca termin su historia, John se mantuvo all sentado,
inmerso en sus pensamientos. Tomando una profunda respiracin,
finalmente dijo: Le aseguro que deseara poder ser yo la persona que
decidiera si trasladar o no a Josie. Estara ahora mismo aqu sentada con
nosotros riendo y bebiendo caf . Rebeca mir hacia la vaca silla de su
derecha y sinti una punzada de dolor ante lo que el sheriff haba descrito
y que no era en esos momentos una pura realidad. Josie es una especie
de... leyenda local, podra decirse continu John. Cada Cherokee le
dir que ella es la responsable del salvamento de ms vidas de las que
cualquier otra persona pudiera nombrar. El dinero que rob de los
ferrocarriles lo utiliz para comprar comida y suministros para la tribu
Cherokee. Segn lo que dicen, ella jams se guard nada para s misma.
Tambin ayud a los orientales y a los hombres de color que trabajaban
en el ferrocarril casi hasta la muerte por un salario de esclavos. Para el
hombre blanco ella es una asesina, pero para quienes no lo son ella es
ms bien una herona. A decir verdad, me sorprendi que viajara con una
mujer blanca.
Creo que debera contactar con el sheriff de Mason y ver si puede
conseguir que le enve una declaracin de cmo Josie salv a la ciudad
de ser saqueada. Era un pueblo repleto de gente blanca excepto ella, y
lo nico que pidi a cambio fue alimento para su caballo y algo de carne
de cerdo salada.

 Hmm... Buena idea. Vamos a necesitar toda la ayuda que podamos

conseguir con el juez la prxima semana. Su familia fue asesinada
durante un ataque de los indios y no ve con buenos ojos a ninguna piel
roja, o incluso a una medio-piel roja como Josie.
No podemos pedir otro juez?
l neg con la cabeza y dijo: Me temo que no. Slo tenemos dos jueces
en la zona, y el otro est en casa con una pierna rota.
Rebeca baj la voz y mir fijamente a la cara del sheriff. Supongo que
no es posible... dejar accidentalmente abierta la celda por la noche,
no?
Oh, seorita Rebeca, nada me gustara ms que verla libre. Pero he
jurado defender la ley y eso significa que tenemos que encontrar una
manera legal para sacarla de ah . Se qued en silencio mientras la
camarera apareci portando una cesta con la comida de Josie.
Entregando varias monedas, John se levant de su silla y cogi la cesta.
Lo siento, John, por favor, olvida lo que te he preguntado. Es que... estoy
desesperada por sacarla de ah. Lo haremos a tu manera... de acuerdo
a la ley. Tal vez podamos pasar por encima del juez y encontrar a alguien
ah ms simptico. O al menos dispuesto a escuchar.
El rostro del sheriff se ilumin y asinti con fuerza. Tienes razn. Eso es
exactamente lo que tenemos que hacer y creo saber precisamente a
qu hombre acudir . Extendiendo la mano para ayudar a Rebeca a salir
de la silla, se dirigi a la puerta, pensando continuamente los siguientes
pasos a tomar.

* * *

Josie . La suave voz de Rebeca se sumergi en la oscuridad de la

pistolera, atrayndola hacia la luz. El dolor de su cabeza haba
disminuido, pero an entorn los ojos ante la luz de la celda. Te hemos
trado algo de comida. Y tenemos un plan . El entusiasmo de su voz hizo
que Josie abriera los ojos ampliamente y se sorprendi al ver que Rebeca
estaba con ella dentro de la celda, de rodillas junto al camastro. El sheriff

no pareca estar, pero se dio cuenta de que la puerta de la celda estaba

cerrada tras Rebeca y aparentemente bloqueada. Su plan
probablemente no inclua hacer que se quedara abierta.
Josie se sent en el borde de la cama y se fij en la cesta desde la que le
llegaba un atractivo aroma. Ah, ya veo. Vamos a arruinar nuestro plan
de cmo salir de esta... por carne asada? Huele de maravilla.
No vamos a arruinar nada. Vamos a hablar de cmo salir de sta, como
sugeriste. Al menos es lo que voy a tratar de hacer. Y si eso no funciona,
nos abriremos paso.
Con carne asada termin Josie por ella. El tono alegre de la voz de
Rebeca era contagioso y Josie se encontr pensando que tal vez aquella
decidida mujer en realidad podra llevarlo a cabo, fuera cual fuese su
astuto plan. Qu es lo que ests tramando? . Josie sac el plato de la
cesta y comenz a comer mientras Rebeca le hablaba sobre el juez y su
odio hacia los indios. Mientras escuchaba, el espritu de Josie se vino
abajo al igual que su apetito, y dej a un lado la comida. No parece
que ni incluso t puedas convencer a un hombre con tanto odio en su
corazn dijo Josie con un deje de amargura en su voz.
Oh, pero lo importante viene despus. John dice que el gobernador
est a favor de la causa de los indios y que l puede anular cualquier
sentencia que dicte el juez siempre y cuando consigamos que venga
antes de que te trasladen. Se supone que es un hombre honesto y justo y
John piensa que si le contamos que le diste el dinero que robaste a las
personas que...
Espera, espera interrumpi a la rubia, colocando una mano en sus
labios. Qu es eso que se supone que he hecho con el dinero y quin
es John para decir que sabe qu?
John es el nombre del sheriff. No te lo haba dicho? Y dijo que es de
conocimiento general que diste el dinero de tus robos a los indios. Por
qu no me lo habas dicho? Siempre me haba preguntado porque
parece siempre que no tienes una moneda con todo lo que habas
robado, pero nunca me imagin que t...
Conocimiento general, dice dijo Josie con una sonrisa irnica. Y tom
muy buenas medidas para mantener ese secreto bien guardado.

 Porqu? Por qu quieres esconder la naturaleza generosa de un acto

como ese?
Piensa en ello. Aceptaras el regalo de alguien sabiendo que fue
comprado con dinero robado? Por no hablar de las personas que
desearn saber qu ha pasado con su dinero de los robos de trenes. Por
lo menos pedirn su devolucin y posiblemente con armas de por medio.
No quiero ser responsable de la muerte de ninguna persona de la gente
de mi padre. Adems, me complaca que la gente pensara que yo era
una despiadada forajida. La mayora de la gente me deja en paz
cuando se dan cuenta de quin soy y como evidencia de lo contrario,
no disfruto en absoluto cuando me reconocen y tengo que matarles .
Sonri tristemente y neg con la cabeza antes de continuar. Es casi un
chiste. Me han dado tanto crdito los robos de mis ltimos aos que
tendra que transformarme en diez personas para que fueran todos
verdad. Algunos de esos robos han sucedido en sitios en los que nunca
he estado. Nunca me he parado a explicar a nadie que yo no era la que
los haba llevado a cabo, ya que serva a mis propsitos. Ahora usarn
esos mismos crmenes contra m. Rebeca, aunque podis llegar hasta el
Gobernador, no hay nada que puedas decirle que pueda marcar la
diferencia ante todas las acusaciones que hay contra m.
Me niego a creer eso dijo Rebeca obstinadamente. Le hablar de
Mason y de Deadwood y de toda la gente que salvaste all.
Rebeca, hasta un ciego puede ver que me amas. Cunto van a creer
tu testimonio? Pensarn que mientes para tratar de salvarme.
S, mentira si fuera necesario dijo Rebeca con los labios apretados.
Me gustara hacer lo que fuera para hacer que salieras libre. Pero Josie,
sera la verdad lo que estuviera diciendo y hay un montn de personas
que saben que es as. Slo tenemos que conseguir que vengan. Maana
vamos a enviar telegramas a todas aquellas personas que has ayudado
pidindoles que manden una declaracin testimonial en caso de que no
puedan estar aqu la semana que viene. Entonces ir a New Hope, donde
el Gobernador inaugurar el nuevo ayuntamiento el jueves, y hablar
con l. Y si no le puedo convencer, ir ms all. Tan arriba como sea
necesario, Josie. No pienso dejar que te lleven... No puedo.
El Gobernador es lo ms alto que puedes llegar en este territorio. Y s
que vas a hacer todo lo humanamente posible que puedas hacer. Pero
por favor tom de la mano de Rebeca y tir de ella para darle un

abrazo no te hagas demasiadas ilusiones. Promteme que vas a hacer

lo que te dije... volver a la granja de Charles . Rebeca abri la boca para
decir algo, pero su respuesta fue callada por unos pasos que se
acercaban. En un instante John apareci ante la celda y mir a las
mujeres sentadas en el lado opuesto, con gesto sombro pero
completamente determinadas a llevar a cabo el plan.
Lo siento, seorita Rebeca, tengo que cerrar la puerta de la prisionera
por la noche. Tengo que pedirle que se vaya . Ante la perspectiva de
separarse de Josie, el rostro de Rebeca se mostr dolido. Sus pies
parecan cargados de plomo al levantarse y cruzar la pequea celda.
De repente sus ojos se iluminaron al ver la celda vaca junto a la de Josie
y volvindose al sheriff le dijo: John, puedo quedarme en la celda
contigua a la suya? Te prometo no ser una molestia.
Oh, Rebeca, no creo que quieras pasar una noche en una fra celda
protest Josie. Es hmeda y fra y...
Si es lo suficientemente buena para ti, lo es para m dijo Rebeca
desafiante. Se gir de nuevo hacia el sheriff y prosigui: Adems, mi
padre an anda por aqu y me temo que va a intentar hacerme dao.
Me sentira ms segura estando aqu.
Seorita Rebeca, en realidad no... . La negativa del sheriff se disip
como la niebla en verano ante la mirada suplicante de la joven. Est
bien dijo con pena pero si tengo que encerrar a alguien tendr que
pedirle que se vaya.
Lo entiendo dijo ella. Le importa que vaya a por unas cosas de
nuestra carreta? Ser slo un momento . El rostro de Josie se mostr
dolido de golpe.
Rebeca, me olvid por completo de los caballos! Flossy ha estado de
pie con el arns durante horas y ninguno de ellos ha comido ni bebido
desde la maana. Esperaba volver directa a la carreta y ocuparme.
No te preocupes. Voy a ver que estn en los establos y bien alimentados
dijo Rebeca tranquilizndola. John abri la celda y Rebeca se apresur
a salir. Cuanto antes revisar a los caballos, antes volvera donde Josie. Se
dio la vuelta y la sonri antes de girar la esquina, lanzando un beso rpido
y perdindose de vista. La valiente sonrisa que Josie haba mantenido

para no decaer el nimo de Rebeca se difumin de inmediato y se sent

en el catre. Con el pie empuj el plato de comida apenas tocado hacia
la puerta de la celda.
Puedes llevrtelo, no creo que me d el apetito . John asinti y abri
la puerta, con la mano en el arma en caso de que Josie intentara algo
mientras recoga el plato. No te preocupes, John. No voy a intentar
nada. Slo promteme que vas a mantener a ese enfermo bastardo de
su padre lejos de ella o saldr de aqu, sea como sea, y lo matar.

42. Nuevas esperanzas

ebeca se baj de la diligencia y gimi mientras sus acalambrados

msculos protestaban ante las largas horas de inactividad que la
haban llevado hasta New Hope, Oklahoma. Haba cogido un tren
de Tahlequah a Tulsa, donde haba pasado la noche directamente en la
estacin. A la maana siguiente temprano haba tomado la diligencia
que, tras algunas paradas, la dejara a la tarde en New Hope. Al menos
las dos ltimas horas haba tenido el compartimento para ella sola y haba
sido capaz de estirarse un poco y echarse una pequea siesta. Pero aun
as, sus ojos se sentan algo pesados y saba que deba andar atenta por
si acaso. Tan pronto como el conductor le entreg su bolsa se dirigi
hacia el saloon. Un cartel en la ventana anunciaba habitaciones libres
con bao para alquilar. Un bao podra hacerla sentir humana de nuevo.
La inauguracin del nuevo ayuntamiento, cuya torre del reloj era visible
desde donde se encontraba, iba a tener lugar al da siguiente. No saba
si el Gobernador estaba ya en la ciudad o no, y no sabra reconocerlo
aunque as fuese, as que plane acercarse a l inmediatamente
despus de la inauguracin. Hasta ese momento no tena nada que
hacer, por lo que decidi que un buen bao y una buena noche de
sueo sera lo mejor del mundo despus de liberar a Josie.

* * *

A la maana siguiente haba en el aire una sensacin de festival mientras

Rebeca haca el camino en direccin al nuevo ayuntamiento. Banderas
y serpentinas de papel de mltiples colores decoraban cada edificio de
la calle principal que conduca al impresionante edificio. Todava
faltaban varias horas para la inauguracin oficial, y decidi parar y
comer algo para detener el rugido de su estmago. Los olores
provenientes de una cafetera le llegaron a travs de la calle en la
paralela al ayuntamiento. No haba una mesa libre pero mientras
revisaba el local vio una mesa para dos ocupada por una persona. Era
una mujer bien vestida, tal vez diez aos mayor que ella, absorta en la

lectura de un peridico. Rebeca serpente entre las mesas hasta

acercarse a la mujer y tocarle el hombro.
Perdone, le importara compartir mesa? No parece haber ningn otro
asiento vaco . La mujer la mir y sonri y Rebeca se encontr sonriendo
en respuesta. Los ojos de la mujer eran verdes como la hierba fresca de
la primavera con las lneas de la sonrisa hendidas en la comisura de sus
labios. Tena unos hoyuelos que se arrugaban cuando sonrea y toda una
dispersin de pecas en sus mejillas.
Por favor. Mi marido ha comido y se ha ido a prepararse para la
ceremonia, as que encantada.
Gracias dijo Rebeca, dejando caer la bolsa en el suelo y deslizndola
bajo la mesa. Le tendi la mano para estrechar la de la otra mujer. Soy
Rebeca.
Eugenia dijo la otra mujer. Mir a su al rededor hasta que vio a la
camarera y le indic que se acercara. Podra por favor recoger la
mesa y traer la carta a Rebeca? Ah, y un poco ms de t para m, por
favor.
Oh, para m tambin. Caf, por favor . La camarera sonri y regres
instantes despus con el men y dos tazas de caf. Rebeca envolvi sus
manos alrededor de la humeante taza para calentarlas y mir un
momento silenciosamente a su compaera. Algo en ella le toc la
sensible fibra familiar, aunque estaba casi segura de que no se conocan.
Estn haciendo un buen negocio para la hora del da. Es siempre as?
No lo s, no he estado nunca antes aqu. Estamos en la ciudad por la
inauguracin. Es tambin lo que la trajo aqu? . Eugenia verti un poco
de leche en su caf y revolvi tras una cucharada de azcar antes de
beber el humeante brebaje.
No. Bueno, s, algo as. En realidad vine a hablar con el Gobernador, y
l est aqu por la inauguracin. As que creo que se podra decir que por
eso estoy yo tambin. Supongo que no sabr qu aspecto tiene? Me
gustara hablar con l antes de la ceremonia, si puedo.
Eugenia se rio y el sonido le record a Rebeca el taido claro y brillante
de una campana. Creo que s cmo es. l es mi marido . Rebeca a
punto estuvo de derramar el caf mientras bajaba de golpe la taza.

 Est de broma?
Ha habido momentos en los que pens que nuestro matrimonio lo era,
pero... su voz se apag y despus de un momento sonri de nuevo a
Rebeca y le pregunt: y qu negocio tiene usted con mi marido, si no
le importa que le pregunte? . Rebeca decidi contar a Eugenia la
historia completa y ver si poda hablar ella con su marido. Qu suerte
haberse encontrado a la mejor persona para poder acercarse al
Gobernador!
Mi... se detuvo un segundo para pensar cmo hacer referencia a
Josie. Amiga no lo cumpla por completo. Mi pareja est en la crcel.
Se supone que el juez de la regin va a ir la semana que viene y decidir
si la traslada de estado para enfrentar un juicio por asalto al tren, entre
otras cosas. Pero ella no ha cometido todos los crmenes de la que la
acusan, no ha matado nunca a nadie que no necesitara matar, le dio el
dinero a los Cherokees y... . El rostro de Eugenia se encendi y sus ojos se
fueron abriendo segn escuchaba a la joven abogar por su pareja. En el
momento que escuch la palabra Cherokee la mesa que estaba frente
a ella se haba desvanecido y se encontr de vuelta en aquel granero
junto a su mejor amiga mientras las balas volaban por el aire a su al
rededor.
Eugenia, est bien? . La voz de Rebeca atraves su trance y la trajo
de vuelta a la realidad. La joven estaba sosteniendo su mano y frotaba
ligeramente su mueca. Pareca que se fuera a desmayar en cualquier
momento.
No, estoy bien. Rebeca, tu pareja... cmo se llama?
Josie Hunter . Eugenia se reclin en su silla y cerr los ojos. Se qued en
silencio, tomando aire profundamente y expulsndolo antes de abrirlos
de nuevo y enfrentar una vez ms a su joven compaera.
La conoces .No era una pregunta. Eugenia asinti.
Josie nunca haba mencionado a Eugenia cuando hablaba de su
pasado, pero era bastante cerrada en cuanto a su vida anterior a
conocerse. De repente supo de qu le resultaba familiar esa mujer, Josie
se la haba descrito a la perfeccin. Era quien con sus danzantes ojos
verdes y su contagiosa sonrisa haba capturado el corazn adolescente
de Josie. Aunque el pensamiento de su mente le pareca imposible, las
palabras salieron solas de su boca. Eres Genie dijo simplemente.

 S.
Se qued mirando a Genie con su mente mucho ms rpida que su
capacidad de poner palabras juntas de manera racional. Finalmente
lleg a balbucear: Pero... le dijeron que estabas muerta!
Un pequeo sollozo se escap de los labios de Genie antes de que
pudiera detenerlo y una lgrima comenz a recorrer su mejilla. Me
dijeron que tambin estaba muerta, pero no hasta muchos meses
despus de haberme recuperado de la herida de la bala. As que por eso
ella... Nunca entend por qu no haba hecho el intento de ponerse en
contacto conmigo . Se limpi la lgrima de la cara con el pauelo que
sostena y sus dedos comenzaron a girarlo hasta casi hacer de l un nudo
completo. Pareci no darse cuenta siquiera cuando sus manos se
pusieron blancas del esfuerzo y no fue hasta que Rebeca se acerc y
toc ligeramente su mano que se dio cuenta de lo que estaba haciendo.
Sonri a Rebeca y continu. Le dije a mi padre lo que haba sucedido
realmente aquella noche y l me dijo que se haba ido. Creo que tena
miedo de que tuviera una recada si me deca la verdad y despus...
bueno, despus creo que l no quiso hacerme ver lo cobarde que fue.
De todos modos, me asegur de que su nombre quedara limpio y
arrestaron al hombre que era el verdadero responsable de los robos.
Estaba segura de que ella lo leera en los peridicos y volvera. Hasta que
uno de los hombres del rancho me dijo finalmente que ellos incluido mi
padre haban colgado a Josie.
Las lgrimas corran de nuevo por su cara mientras reviva el horror de
aquella noche en la que supo la verdad.
Se ceg tanto por la ira que cogi una pistola de la coleccin de sus
padres, irrumpi en el granero donde l estaba trabajando, apunto a la
cabeza y apret el gatillo. Hubo un clic hueco cuando el martillo de la
pistola caa ante la vaca cmara de las balas. Antes de que pudiera
intentar disparar de nuevo el arma fue arrancada de su mano por uno
de los hombres que trabajaban con su padre. Sin decir nada se volvi a
la granja y huy, yendo directamente a su habitacin para recoger su
ropa. Se neg a hablar con su padre cuando l golpe su puerta. l le
pidi que le explicara qu haba pasado, pero ella no le dijo nada hasta
tener su equipaje en la mano, lista para irse. Abri la puerta para ver el
rostro sorprendido mientras sus ojos observaban cmo ella se haba

preparado obviamente para marchar.

S lo que hiciste le dijo entre dientes, con la mandbula apretada.
Genie, yo...
No intentes negarlo! Tenas que saber que ella slo estaba tratando de
ayudarme a coger a los ladrones. Era mi mejor amiga en todo el mundo...
nunca jams hubiera hecho nada que pudiera hacerme dao. Y no era
una ladrona! La mataste porque era india. Era la persona ms decente
que he conocido. Estoy hasta pensando en decrselo al sheriff...
No te precipites, cario, djame exp...
Ella lo interrumpi y pas por delante.
Me voy. Me quedar con la ta Stell hasta el otoo y despus pagars
para que me vaya a una escuela al este. Y si no vuelvo a verte ser incluso
pronto para m.
Genie tom un nuevo sorbo del ya fro caf. Empuj la taza a un lado,
tom aire y continu. Conoc a Williams cuando estuve en Vassar. l era
un joven brillante lleno de ambiciones y yo saba que iba a tener xito.
Nunca hubo... un gran romance entre nosotros, pero l me amaba y al
menos estaba dispuesto a casarse conmigo a pesar de no tener una dote
que me negu a pedir a mi padre. Fue despus de casarnos que le que
Josie haba sido arrestada por el robo de un tren. Le dije a William que me
iba a visitar a un primo enfermo en Pennsylvania y en realidad me fui a
ver a Josie a la crcel. Cuando llegu all ella ya haba escapado y jams
fui capaz de seguir su rastro. Siempre pens que... que si pudiera
encontrarla y decirle que ya no era buscada por lo que pas en el rancho
de mi padre, sera capaz de alejarla del camino que haba decidido
tomar. Me culp de su vuelta a una vida de forajida. Si no la hubiera
convencido para intentar de luchar contra ese grupo de asesinos...
No te culpes, Genie. Ella se lanz a lo de los trenes por lo que le hicieron
a su padre y a su familia, no por lo que te sucedi. No hubieras podido
hacer nada al respecto.
Podra haber hablado con ella. Me hubiera escuchado; crea en m.
Ella te amaba . El corazn de Rebeca dio un vuelco en su pecho
mientras las palabras salan de sus labios. Por primera vez realmente se
dio cuenta que la mujer sentada ante s era el primer amor verdadero de

Josie. Los celos que haba superado con xito al creer que Genie estaba
muerta reaparecieron y la cogieron con la guardia baja. Tuvo que
obligarse a no callarse las siguientes palabras: Nunca dej de amarte.
La expresin de Genie pas del dolor pasado que ya no poda afectarla
a la determinacin de un futuro en el que ella podra hacer algo. No se
dio cuenta de la amargura de la voz de Rebeca, o si lo hizo no dio
muestras de ello. Sigue siendo la mejor amiga que he tenido dijo Genie
sinceramente y te prometo que voy a ayudarte a convencer a mi
marido de que no la trasladen a otro estado . El reloj del ayuntamiento
anunci las once. La ceremonia comenzaba exactamente a medioda.
Tenemos una hora para afrontar la situacin actual y tan pronto como
William acabe el discurso te lo presentar . Se acerc y le dio unas
palmaditas a Rebeca en la mano, sonriendo. No te preocupes, Rebeca.
No pienso dejar que esta vez le pase algo.

* * *

Rebeca y Genie se separaron media hora ms tarde para que Genie

pudiera refrescarse antes de tomar asiento en la plataforma junto a su
marido. Rebeca fue a la oficina de telgrafos para enviar un telegrama
a John y hacerle saber que haba tenido xito en la misin que la haba
llevado all. El hecho de que an no hubiera hablado con el Gobernador
no la preocupaba. No tena duda de que Genie sera capaz de conseguir
el perdn para Josie si tena a su marido la mitad de cogido que haba
tenido a Josie.
Espero en la oficina directamente a una respuesta de su telegrama que
deca:
JOHN: GOBERNADOR ENCONTRADO. STOP.
DILE A JOSIE QUE NO SE PREOCUPE. STOP.
EN TRES DAS ESTARA BIEN? STOP.
ESPERANDO RESPUESTA. STOP.
FIRMADO: REBECA CAMERON

El reloj dio las doce y Rebeca estaba a punto de salir por la puerta
cuando la mquina comenz a traquetear y el empleado la llam para
que se detuviera. Emocionada, se apresur a volver a la mesa mientras
reciba el resto del mensaje y el empleado le entregaba el pedazo de
papel.
REBECA: EL JUEZ LLEGA ANTES. STOP.
TRES DAS PUEDE SER DEMASIADO TARDE. STOP.
HAZ QUE EL GOBERNADOR MANDE SU DECISIN AL JUEZ. STOP
URGENTEMENTE. STOP.
FIRMADO: JOHN KENWOOD
Rebeca tuvo que leer el mensaje dos veces antes de entender lo
profundamente malo que era. El papel revolote de sus dedos mientras
corra hacia la puerta y la cruzaba consciente de que era ms importante
que nunca hablar con el Gobernador.

* * *

El sol de la maana entraba por entre los barrotes de la celda en la que

se encontraba Josie. Mientras apoyaba las piernas en el borde del
camastro, sus ojos se volvieron hacia los trozos de papel tirados la noche
anterior en el suelo. Uno de ellos deca que la agenda del juez Fellowes
haba cambiado y que hara parada en Tahlequah posiblemente al da
siguiente. El otro era de Rebeca diciendo que haba encontrado al
Gobernador y que Josie no se preocupara. John le haba prometido que
intentara hacer todo lo posible para retrasar el procedimiento lo mximo
posible para que Rebeca pudiera volver con algo escrito de la propia
mano del Gobernador diciendo que Josie no deba ser extraditada. O
mejor an, que viniera el propio Gobernador. Hizo una pausa en sus
pensamientos y se reprendi a s misma. Segn John, el juez Fellowes era
conocido por ser un hombre tozudo como una mula y era probable que
no aceptara menos que un cara a cara con el Gobernador antes de
admitir que su autoridad poda ser anulada. Y que l decidira
rpidamente a favor de que la trasladaran a otro estado y preparar lo
necesario para su traslado era algo inevitable, en opinin de John.

El sonido de la puerta que daba entrada a las celdas abrindose y

cerrndose reson en la pequea celda en la que estaba confinada, y
unos pasos se acercaron por el pasillo. Tuvo que sonrer: el sheriff haba
una buena cantidad de ruido antes de entrar para dar tiempo a su
prisionera a ponerse decente en caso de estar usando el orinal.
Ests despierta, Josie? pregunt antes de aparecer.
S gru ella. Yo y toda persona alrededor de una milla con el ruido
que haces.
Lo siento murmur l. Pens que te gustara ver esto . Se puso en pie
delante de la puerta con otro telegrama en su mano. Por la expresin de
su rostro supo que no eran buenas noticias. Tom el papel de su mano y
le ech un vistazo, tras lo cual lo dej caer al piso con el resto. El juez
llegara esa misma tarde y quera llevar a cabo la audiencia de manera
inmediata.
Nada de Rebeca o del Gobernador?
l neg con la cabeza. No, pero me enter que en la escuela estn
organizando un concurso para esta tarde. Como usamos la escuela
como palacio de justicia, la audiencia no se podr hacer all. Eso nos da
un da ms.
Es posponer lo inevitable, John. Maana es sbado, lo que significa que
no hay escuela y que no habr ningn conflicto con la audiencia.
Rebeca no puede estar aqu antes del domingo y para entonces ya
estar metida en un tren en direccin este.

* * *

Rebeca mir por la ventana de la diligencia, donde un remolino de polvo

reuna las hojas y los trozos sueltos de plantas rodantes slo para
dispersarlas de nuevo mientras segua su camino. Desde que Josie haba
sido encarcelada, se senta tan dispersa como esas plantas. Baj la
persiana una vez ms y se sent en su asiento. Frente a ella, Genie estaba
sentada con la cabeza apoyada en el respaldo, con los ojos cerrados.
Poco antes haba estado tejiendo mientras ambas mujeres estaban
sentadas en silencio, pero el balanceo aparentemente la haba llevado

a dormitar. Rebeca tuvo la oportunidad de estudiar a Genie mientras

dorma. Era fcil ver porqu Josie se haba enamorado de ella. De hecho,
era ms guapa de lo que Josie le haba descrito. Las emociones
luchaban dentro de Rebeca. Saba que Josie se alegrara ms all de las
palabras al ver que su amiga haba sobrevivido y no manchara su
felicidad. Pero al mismo tiempo no poda dejar de temer que Josie
pudiera preferir a esa madura y sofisticada mujer que lo haba significado
todo para ella. Se senta como una pueblerina al lado de Genie y
deseaba odiarla. Pero cuando la carreta traquete de nuevo y Genie
despert, con esos hoyuelos, no pudo evitar quererla. Le devolvi la
sonrisa.
Un penique por tus pensamientos le dijo Genie mientras prosegua con
su labor de punto. Sus expertos ojos no dejaron de observar el rostro de
Rebeca mientras sus dedos volaban sin dejar caer una puntada. Genie
poda decir que haba algo que pareca molestar ms an a la joven
mujer que la propia situacin de Josie, y por las casuales miradas que
reciba supuso que tena que ver con ella. Deseaba que hubiera algo que
pudiera decir o hacer para disipar sus temores, pero no quera dar por
hecho nada hasta que la propia Rebeca confirmara sus sospechas.
Sera dinero perdido, me temo. Mis pensamientos son un poco...
confusos... en este momento.
Puedo ayudarte? . La mirada de preocupacin de su rostro y la
sinceridad de su voz atrajeron lgrimas a los ojos de Rebeca. Genie dej
a un lado la labor y se movi de su lado para sentarse al lado de Rebeca,
agradecida de que su marido hubiera podido preparar una diligencia
privada para ir a la estacin del tren. Puso su brazo alrededor de los
hombros de Rebeca y suavemente tir de la cabeza de la joven
hacindola descansar en su hombro. El acto de bondad slo pareca
haber conseguido que las ganas de llorar de Rebeca llegaran con ms
fuerza y comenz directamente a sollozar. Genie le acarici la mejilla con
la mano libre y bes su cabello suavemente mientras murmuraba:
Shhh... Todo va a salir bien. Llegaremos a tiempo, no te preocupes .
Continu acariciando la mejilla de Rebeca y abrazndola hasta que el
llanto se detuvo y Rebeca se apart.
Y-yo... no s qu hara si... si la pierdo.

No se la van a llevar a ninguna parte, Rebeca. William estar all tan

pronto como termine lo que tiene que hacer aqu y me ha prometido que
no va a permitir que la trasladen antes de que tenga la oportunidad de
escuchar su caso l mismo.
Esa no es... la nica forma de perderla dijo Rebeca tan suavemente
que apenas la oy Genie.
La quieres mucho, verdad? . Rebeca asinti, incapaz de confiar en
poder retener las lgrimas si hablaba. Genie tom la mano de Rebeca
entre las suyas acaricindola ligeramente mientras dijo: Yo tambin la
quiero, Rebeca. Ella fue la primera persona que me hizo creer que podra
hacer y ser lo que yo quisiera. Recordar su fuerza es lo que me llev a
hacer las maletas y dejar a mi padre; saba que Josie hubiera querido que
me levantara por m misma y as lo hice. Cada vez que me he encontrado
una situacin difcil en mi vida siempre me he preguntado: qu hara
Josie en mi lugar? Y creo que tom buenas decisiones. Casarme con
William fue una decisin de la que no estaba muy segura cuando la hice.
En mi corazn lloraba por Josie y casi sent que le era infiel sin siquiera ser
consciente de que esa era la sensacin. Pero a medida que pasaron los
aos, llegu a amarlo, ms incuso cuando nacieron nuestros hijos. Es un
buen hombre y un buen padre. Las nias le adoran, como yo lo adoro.
Nos pertenecemos, Rebeca. Siempre amar a Josie, pero no de la forma
en que t lo haces. Y si ella te ama la mitad de lo que t la amas a ella,
dira que vosotras tambin os pertenecis.
Oh, Genie... t... No s qu decir. Gracias. Me siento como una cra,
pero no poda... no poda dejar de pensar en cmo se vea cuando
hablaba de ti. Te amo ms que a cualquier otra cosa en el mundo. Tena
celos slo de escucharla y ni siquiera saba que estabas viva. Y entonces
te encuentro y pareces la mujer perfecta y... . Genie ech la cabeza
atrs y arranc a rer. Rio hasta que las lgrimas colmaron sus ojos.
Mujer perfecta? Oh, cario, estoy tan lejos de ser perfecta que ni lo veo.
Pero gracias por el cumplido. Y por la risa. Poco ms y me revienta la
tripa! . La risa de Genie era realmente contagiosa y Rebeca se encontr
rindose a su vez. Pronto las dos tenan lgrimas recorriendo sus rostros
mientras un fuerte lazo de amistad se soldaba, durando el resto de sus
vidas.

* * *

Josie se form una imagen mental del juez mientras lo escuchaba discutir
y gritarse con el sheriff en la oficina de fuera. Lo haba vinculado con los
tpicos calvos de barriga cervecera y bigote cado. Era el tipo de persona
que cruza la calle para evitar rozarse con un indio y de los que al verse
obligado a tratar con ellos como seres humanos, siempre tendra la nariz
hacia arriba, como actitud de superioridad. Haba conocido a docenas
de tipos como l en su vida; el padre de Genie era un claro ejemplo. Lo
peor de todo ello es que esos pequeos tiranos tendan a alcanzar
posiciones de autoridad desde las que imponer su voluntad sobre
aquellas personas cuyo nico delito era no tener piel blanca.
Y yo no entiendo por qu no le dijiste a la maestra que cancelara el
puetero recital cuando saba que deba irme el domingo atron el
juez.
No es un recital. Es el Festival del Otoo y los nios lo han estado
esperando desde el comienzo de la escuela. Adems el telegrama del
Gobernador dice que se supone que no debemos...
Al diablo ese telegrama, hombre! Por lo que s fue enviado por la
amiga de esa medio mestiza . El telegrama del Gobernador haba
llegado apenas quince minutos antes de que apareciera el propio juez.
Deca que deba tomarse ninguna accin en el caso de Josie Hunter y
que l mismo lo revisara a su llegada el domingo o el lunes. El juez haba
planificado estar en marcha a su siguiente cita el domingo y la idea de
encontrarse retenido por la novia o lo que fuese de esa india le revolva
el estmago. l realmente crea que el telegrama lo haba mandado el
propio William Howe, tal y como el sheriff haba dicho, pero se negaba a
admitirlo. Y desde que haba tomado el cable de manos del sheriff, era
su palabra contra la de la mestiza el que as fuera. Con suerte podra estar
fuera antes de que llegara el Gobernador, despus de asegurarse de que
Josie Hunter se encontrara en ese mismo tren direccin este. T
asegrate de tener la escuela preparada a las nueve de la maana en
punto y el primer caso que tratar ser precisamente el de Josie Hunter.
Josie escuch el portazo seguido de los pasos de John acercndose a su
celda. Ni siquiera se molest en hacer los acostumbrados ruidos para
avisarle de su presencia, seguramente no se habra perdido el fuerte
intercambio de impresiones entre l y el juez salvo que estuviera sorda
como una tapia. Efectivamente all estaba en pie apoyada en los
barrotes, con una mscara ilegible en su rostro.

 Lo has odo? . Ella asinti con la cabeza. Se considera el rey del reino,
sin duda.
Lo s. John, no parece que la caballera vaya a llegar justo en el ltimo
momento, as que creo que mejor pensamos algn plan alternativo . Hizo
una pausa, le mir a los ojos por un momento y continu. Eso si an
quieres impedir que mi cuello penda de una cuerda.
Siempre y cuando sea dentro de la ley, estoy en ello respondi
enfticamente.
Bueno, entonces pongamos en marcha nuestras cabezas, a ver si
llegamos a algo.

* * *

En su sueo ella estaba de pie bajo la lluvia mirando cmo un grupo de

hombres construan la horca de la que ella debera colgar. No estaba
atada ni sujeta por nada, pero saba que escapar no tendra ningn
sentido. En la parte superior de la plataforma, un hombre calvo y
corpulento tir de una palanca liberando la puerta-trampa, dejando que
un gran saco de grano cayera por la abertura y se abriera por el extremo
en el que la cuerda lo sujetaba, crujiendo con fuerza mientras el viento lo
balanceaba. El hombre calvo se volva hacia ella con ojos malvolos,
diciendo: Est casi todo listo para ti, mestiza . No lo haba visto en aos,
pero no tena dudas de quin era l. El padre de Genie.
Slo estaba intentando ayudar protest ella, sabiendo que no la iba
a escuchar. Nunca la haba escuchado.
El hombre la mir a los ojos y a alguien ms que ella no llegaba a distinguir
entre la lluvia, hacindole una sea para que se acercara a la
plataforma. Ella va a colgar por lo que te hizo le dijo a la distante figura.
Ven a verlo. Segn la figura se acercaba, pudo decir que era una mujer,
pero vesta una pesada capa con capucha y su rostro estaba
completamente oscurecido. En lugar de acercarse a la plataforma, la
mujer se volvi y camin hacia Josie, y cuanto ms se acercaba a ella
ms familiar le resultaba. Una vez situada al alcance de Josie se detuvo
y se desprendi de la capucha que la cubra. Unos rizos marrones claros
cayeron de debajo de la capucha y los verdes ojos mostraron una leve

arruga mientras sonrea a la forajida.

Josie dijo la mujer en voz baja mientras alargaba la mano.
Genie respondi ella con voz trmula.
Extendi su propia mano viendo slo el paisaje y una preciosa visin en
su interior que se disolvi hasta volver a ser de nuevo las paredes sucias
de piedra de la celda. El sonido de la lluvia persista aun cuando su sueo
se haba desvanecido y se dio cuenta de que la lluvia de su mente se
haba convertido en real, incluso pareca que la Genie que haba
evocado de su pasado lo era. La voz le haba parecido tan real que no
poda evitar tener la sensacin de que si hubiera podido mantenerse unos
segundos ms en el sueo hubiera sido capaz de tocarla.
Estoy aqu, Josie.
Josie se movi frenticamente en el camastro y vio a una mujer de pie
ms all de los barrotes de su celda. Llevaba una capa con capucha
igual a la de su sueo y su rostro estaba igualmente oscurecido por ella,
pero no haba duda de que la voz era cantarina. Pero eso era imposible.
Realmente deba estar an dormida, aunque jurara que estaba
despierta. Sac las piernas del catre y se puso en pie, recorriendo la
distancia que en pocos pasos la llevaba cerca de los barrotes y del
fantasma que la esperaba al otro lado. No tena ninguna prisa en
despertar de ese sueo.
No he cenado, as que no puedo haberme indigestado con la carne.
Genie rio mientras se retiraba la capucha. Tal vez es un cuento de
Navidad dijo mientras se quitaba la capa y la colgaba de su brazo.
Nos turnamos leyendo aquel libro, recuerdas? Tu acento ingls es
terrible.
Y el tuyo era... . La voz de Josie se apag y sus ojos se abrieron de
golpe. Estudi el rostro de la mujer que tena frente a s y realmente era
Genie, si ella hubiera vivido. T... t eres... Estoy soando, verdad?
No respondi ella negando con la cabeza y con el rostro enmarcado
en su sonrisa.
GENIE! grit Josie, atravesando los barrotes hasta alcanzar los
hombros de la mujer. Sali todo lo que pudo ms all de los hierros y la
atrajo hacia s. Cuando se dio cuenta de que probablemente la estaba

aplastando la solt y coloc ambas manos a los lados de su cara. Sin

siquiera pensar acerc su cara y la bes en los labios suavemente. Oh,
Genie, te he echado tanto de menos! . Las lgrimas comenzaron a
brotar de sus ojos, corriendo sin control por sus mejillas. Genie sac un
pauelo de su bolsillo y le limpi las lgrimas con suavidad.
Cuando me dijeron que estabas muerta quise morir. Casi abandon mi
lucha estando colgada de aquella cuerda, pero siempre supe que
querras que viviera y luch para soltarme. No puedo creer que ests
realmente aqu. Y cmo... cmo me has encontrado?
Rebeca observaba el encuentro desde la puerta que daba a las celdas.
Quera darles un poco de tiempo a solas, a pesar de ansiar tirarse a los
brazos de Josie y hacerle olvidar que no haba nadie ms en el mundo
que ellas. Ver a Josie besar a Genie era una de las cosas ms duras que
jams le haba tocado vivir, pero record lo que Genie le haba dicho y
forz una sonrisa mientras entraba en la habitacin.
La encontr. Josie, te presento Miss Howe, esposa del Gobernador de
Oklahoma.
Josie se volvi hacia la voz que tan bien conoca y su sonrisa apart toda
duda de la mente de Rebeca. Poda amar a Genie, pero su corazn le
perteneca. Josie se acerc por los barrotes y le dijo con voz ronca: Ven
aqu.
Rebeca cogi los dedos de Josie y la forajida la acerc hacia las barras
de hierro. Cuando su rostro estuvo a su alcance, Josie puso una mano tras
su nuca y tir de la joven para besarla. El beso que le dio hizo que el que
haba dado a Genie pareciera el clsico que se da a una ta abuela de
visita. Tras varios momentos, Genie se aclar la garganta y las amantes se
separaron de mala gana.
Odio... interrumpir, pero las nueve estn al caer y creo que tenemos que
planificar nuestra estrategia.
Al diablo con eso contest Josie. Quiero saber todo lo que te ha
pasado . Alz la voz y llam a la oficina de fuera. John, hay algunas
sillas para mis invitadas? Debemos acomodarnos, seoras. Va a ser una
noche muy larga.

* * *

El juez estaba acabando su tercer whisky y casi con l su noche cuando

un granjero se acerc a su mesa. El hombre pareca haber tomado ms
que su propia cantidad de licor, y el juez estaba a punto de espantar al
hombre cual si fuera una mosca cuando el granjero habl.
Perd-don, seor. El barnrman madixxo que usted es el juez que va a
decid-dir si se le mand-da a Josie Hunter a otrtro estado. Cierto?
Cierto admiti el juez. No tena sentido admitir que el Gobernador le
haba quitado esa decisin de sus manos. Si pudiera conseguir que esa
mestiza estuviera fuera de la ciudad antes de que el Gobernador llegara,
ya se ocupara de las consecuencias de su accin ms adelante. Por
qu me lo pregunta?
Sin esperar invitacin alguna, Caleb sac una silla y se sent frente al juez.
Bueno, seor... mi hijjja ha cado bajo el hechiz-zo de ese diablo y la
nica forma de alej-jarlas es asegurars-se de que esa perra est
firmemente enc-cerrada. Quiero decir, hasta que la cuelguen. Soy yo
quien le dij-jo al alguac-cil que vendra a la ciudad y quien consigui-gui
arrestarla, as que c-creo que la recompensa es m-ma . Le tendi una
mano que el juez estrech de maa gana. Pareca que ese hombre no
se haba baado en meses. Me llamo Caleb Cameron.
Suena a que tenemos un objetivo comn, seor Cameron. No me
gustan los indios, incluso los que se denominan pacifistas. Y sta es
cualquier cosa menos pacfica . El juez retorci los mechones de su largo
bigote mientras pensaba cmo podra utilizar a este hombre en su favor.
Imagine que su hija fue la que Josie envi para encontrar al Gobernador
y tratar de pasar por encima de mi ley. Si ella aparece en la ciudad antes
de tener la oportunidad de dar mi veredicto, habr que hacerla
desaparecer de la foto.
No hay problema. Segn tengo entendido no necesito quedarme para
recoger mi recompensa, as que simplemente agarrar a la chica y me
la llevar de cabeza a su casa.
Haga usted eso, seor Cameron. Yo me encargo de Josie Hunter.

* * *

Cuando Rebeca despert y encontr su cuerpo apoyado contra un

cuerpo de forma femenina rodendola, de manera instintiva
suavemente se acurruc an ms cerca, envolviendo con el brazo su
cintura mientras atraa hacia s la forma. Su nariz estaba enterrada en los
fragantes rizos de su pelo... y sus ojos se abrieron de golpe cuando se dio
cuenta de que el olor no era el de Josie, sino el de Genie. Cuando haban
salido de la crcel durante las ltimas horas de la noche slo quedaba
una habitacin libre en la taberna, as que haban tenido que
compartirla. Deseando que la otra mujer an estuviera bien dormida,
gentilmente gir su cuerpo a un lado de la cama y dej caer sus pies al
suelo. Se visti tan silenciosamente como le fue posible y tras dejar una
nota a Genie avisndola de que ya haba ido a la crcel, sali de la
habitacin.
Cuando entr en la oficina John estaba hablando con otros dos hombres
en un idioma que no supo comprender. Por su aspecto y la lengua,
asumi que eran Cherokees. Sonri a modo de saludo y se sent en una
silla esperando a que John terminara para que le abriera la puerta de
acceso a las celdas.
Srvase un caf, seorita Rebeca le dijo John echando una mirada a
una olla que se encontraba sobre la estufa de hierro. Tardo slo unos
minutos . Agradecida Rebeca se sirvi una taza que sostuvo en sus
manos para alejar el fro de la maana de ellas. La lluvia finalmente haba
cesado en algn momento durante la noche, pero la temperatura era
insoportablemente fra. Se puso en pie junto a la estufa disfrutando del
calor que sala de ella. John deba de haber llegado a la oficina antes
del amanecer para conseguir encender la estufa y que calentara el
ambiente tanto como lo estaba en esos momentos. Posiblemente ni
hubiera regresado a casa tras asegurarse que ambas mujeres llegaban
bien a la taberna, y haba regresado directamente a la oficina.
Agradeci de nuevo la bondad de ese amable hombre, sin el que no
hubiera tenido opcin alguna de sacar a Josie de todo este lo.
Despus de que los dos hombres se fueran, John se acerc a ella hasta
la estufa y volvi a rellenar su taza de caf.

No se preocupe, seorita Rebeca dijo con confianza. Tengo la

sensacin de que las cosas van a salir bien.

Rebeca coloc la mano en su antebrazo y apret suavemente. Gracias

por todo, John. No s qu hubiera hecho sin su ayuda. Si hay algo que
Josie o yo podamos hacer por ti, dnoslo.
l pareci levemente avergonzado cuando ella se inclin en le dio un
beso en la mejilla, dejando sus ojos clavados al suelo. Rebeca se sirvi
una segunda taza de caf para llevrsela a Josie y comenz a caminar
hacia las celdas cuando la voz de John la detuvo.
Seorita Rebeca, me pregunto si considerara... es decir, cuando todo
esto termine... me permitira poder cortejarla?
Rebeca no se poda creer no haberlo visto venir. Su preocupacin por los
problemas de Josie no le haba dejado ver una expresin en el rostro del
joven que ahora se le haca evidente. John era un hombre tan dulce y
amable que no poda soportar la idea de hacerle dao. Oh, John... es
usted muy dulce y me siento honrada de que quiera cortejarme. Pero no
estoy... no tengo la libertad de ver a otras personas. Mi corazn ya est
comprometido.
Se haba sentido tan confortable con esa joven y le haba dolido tanto
por ella cuando su padre haba remarcado que ella estaba embaucada
porque la forajida la tena atrapada en sus redes, que haba supuesto
que no haba ningn hombre en su vida, cosa que pareca ser un error
por su parte.
Lo siento, no me haba dado cuenta. Yo... nunca mencion que tuviera
novio, as que...
Eso es porque no lo tengo . Ella le mir y dijo enfticamente tengo
pareja.
John frunci levemente el ceo por un momento mientras consideraba
las palabras tras lo que su rostro mostr un signo de comprensin. Oh,
por supuesto! Debera haberme dado cuenta. No he sido muy
espabilado, lo reconozco.
No digas eso de ti mismo. Si estuviera abierta al mercado de los
hombres, t seras exactamente el tipo de hombre por el que me sentira
interesada. Y estoy segura de que hay un montn de mujeres ah fuera
que estaran ms que orgullosas de caminar de tu brazo.
l simplemente asinti con la cabeza, se volvi hacia la puerta de las
celdas y la abri, apartndose para dejarla pasar.

 Voy a ver si puedo conseguir algn tipo de desayuno para la seorita

Josie. Quiere que le traiga algo?
No tengo mucha hambre dijo, sorprendindose ante la veracidad de
sus palabras. Resultaba extrao que estuviera tan nerviosa que no
pudiera pensar en comer, pero la comparecencia que tenan ante el
tribunal haba hecho que su estmago slo fuera un nudo bien apretado.
Mi ayudante no vendr hasta dentro de una hora o algo ms. Le estara
muy agradecido si me viniera a buscar a Rudy's en caso de que suceda
algo.
Por supuesto. Gracias de nuevo, John.

43. Secuestro

aleb vio cmo el sheriff caminaba por la calle y entraba en el

pequeo restaurante. Haba visto tambin a Rebeca llegar a la
oficina unos veinte minutos antes y al de poco tiempo haba visto
dos indios salir de ella. Estaba casi seguro de que no quedaba nadie
dentro salvo su hija y la mestiza y sta estaba encerrada. Supuso que no
tena mucho tiempo antes de que el sheriff volviera, as que si iba a actuar
deba hacerlo ahora. No conseguira sacar a Rebeca de la ciudad hasta
que saliera el tren de la tarde, pero haba observado una casa
abandonada que estaba al lmite de la ciudad donde podra esconderse
hasta la hora de la salida. Una sonrisa se extendi por su rostro mientras
cruzaba rpidamente la calle y atravesaba la puerta tras la cual le
esperaba su recompensa.

* * *

Parece que John ha vuelto dijo Josie al or la puerta del exterior.

No ha tenido tiempo suficiente para conseguir el desayuno. Pasar
algo? Ir a ver . Estaba sentada en un taburete en el exterior de la celda
de Josie; se levant y camin hacia la puerta. Josie escuch el sonido de
las pisadas de la otra habitacin y frunci el ceo. No sonaba a los pasos
de John.
Espera un minuto, Rebeca. No salgas... comenz, pero Rebeca ya
sala por la puerta. Josie oy un grito ahogado y el sonido de la taza de
caf de Rebeca cayendo al suelo. Rebeca... . Su corazn se encogi
en su pecho mientras escuchaba el sonido de una pelea. Agarr los
barrotes y grit con toda la fuerza de sus pulmones: Rebeca!! . Pero
las pisadas se dirigan ya hacia la puerta de la entrada de la oficina. Oy
una puerta abrirse de golpe y cerrarse, quedndose todo en silencio.

* * *

Cuando John regres quince minutos ms tarde fue recibido por el sonido
de Josie golpeando con fuerza los barrotes de su celda con una taza de
hojalata proveniente de su caf.
Tranquila! Ya tengo tu desayuno dijo l con una sonrisa. Fue entonces
cuando vio la otra taza tirada en el suelo sobre un charco de caf. Lanz
el plato de comida encima de la mesa, sac su arma y corri hacia las
celdas. Aparte de los borrachos de la celda contigua a la de Josie que
no se haban movido ni un pice en toda la maana a pesar del
estruendo, slo Josie se encontraba all.
John, han secuestrado a Rebeca!
- Quin la tiene? - pregunt l, acomodando de nuevo la pistola en su
funda.
No lo s, no lo vi, pero haba slo huellas de una persona.
Casi seguro su padre.
Por supuesto dijo ella golpeando su puo contra la pared. Con todo
lo que ha pasado casi me haba olvidado de l. John, tienes que dejar
que vaya tras l.
Sabes que no puedo hacer eso, seorita Josie. Ir yo por l . Ella neg
con fuerza.
Dijiste que tenas que dejar la escuela preparada antes de que
comience el juicio, John. Djame ir tras l. Puedo rastrearle y salvarla, y
estar aqu a las nueve. Por favor. Te prometo que no voy a huir... Slo
necesito asegurarme de que ella est bien antes de ir ante el tribunal.
No debera hacer lo que voy a hacer murmur John mientras sacaba
la anilla de la llave de su cinturn y se diriga a su celda. Voy a perder
mi trabajo, o peor, si no te presentas a las nueve, seorita Josie . Abri la
puerta y ella salt de ella como el gato que es liberado de una jaula.
Se detuvo el tiempo suficiente para agarrar su mano y sacudirla unas
cuantas veces. Te doy mi palabra, John, estar a las nueve. Esperar
fuera mientras Rebeca entra a buscarte y actuaremos como si me
hubieras sacado de la crcel.

Promteme que no lo vas a matar.

 No lo har dijo por encima de su hombro mientras sala por la puerta.

Y murmur para s pero por el infierno que desear estar muerto cuando
haya acabado con l.

* * *

Ni un nio hubiera tenido dificultades en seguir el rastro de ambas

personas desde la crcel hasta una cabaa medio derruida de las
afueras de la ciudad. Era evidente que ella se haba resistido durante
todo el camino y muy a menudo se podan ver las desiguales marcas de
los talones de Rebeca siendo arrastrados por la fuerza. La ira de Josie
creci a cada paso y se alegr de no tener una pistola en la mano o
realmente le hubiera resultado difcil mantener su promesa.
No haba ninguna ventana en la cabaa, pero una abertura en una de
las ventanas estaba cubierta por una vieja tela, as que aunque no
pudiera ver qu suceda en el interior podra escuchar cada sonido. Se
agach silenciosamente desde el exterior tratando de averiguar desde
qu parte de la sala provenan las voces y as decidir si ir por la puerta o
por la abertura de la ventana.
saba que estaras preparando algo con ese maldito Sheriff y no voy
a correr el riesgo de que hagas algo para soltar a esa perra. Me importa
una mierda lo que hagas despus de que ella salga del estado y yo tenga
mi dinero. Deja de moverte de una vez y mantn las manos en la
espalda!
Padre, por favor, no haga esto. Si es por el dinero, puedo conseguir lo
suficiente para igualar la recompensa o incluso ms si nos dejas en paz.
La matarn si la llevan de aqu y no se lo merece...
Se merece todos los malditos castigos que caigan sobre ella, y mucho
ms! Es una ladrona, asesina y profanadora de inocentes jvenes. Y t...
. Su voz estaba repleta de veneno mientras hablaba y Josie se tuvo que
obligar a quedarse donde se encontraba, deseando ir a por l y
estrangularlo hasta la muerte. T eres la desgracia de nuestra familia y
una abominacin a los ojos del Seor. Seguramente la habrs incitado
para que esos pobres estpidos fueran asesinados por ella cerca de casa.

Oh, s, han encontrado sus cuerpos. Supuse que tu... novia... lo hizo por los
caballos y el dinero de sus bolsillos.
Estaban intentando violarme. La voz de Rebeca era un silbido. Era
evidente que ya no crea en poder razonar con aquel hombre y no se
guard nada para s. Es mejor que un grupo de hombres me violen que
tener una mujer que me ame, verdad? Qu clase de padre...?
Yo no soy tu padre! dijo interrumpindola. Tu madre tuvo una
aventura con el profesor de msica antes de que l se fuera de la ciudad.
Puede que no sea el hombre ms inteligente del mundo, pero s contar
hasta nueve... y te aseguro que yo no estaba all cuando se qued
embarazada de ti. Me lo confes cuando eras una cra, despus de
que... Da igual, no importa, yo no soy tu padre. Y ya que no somos de la
misma sangre no estara mal que me dieras a probar eso que le has
estado dando a esa india, verdad?
Eso fue demasiado para Josie. Rpidamente se alej dos pasos de la
cabaa, se volvi y se lanz contra la ventana, abriendo a la par los
brazos como quien se lanza al agua. La tela se liber de la ventana y
aterriz sobre Caleb que comenzaba a preguntarse de qu iba todo ese
jaleo. Un momento despus, Josie aterriz encima de l, impulsndolo
contra la pared del fondo con un fuerte golpe. l perdi el aire y cay
lentamente al suelo sin saber an qu le haba golpeado. Ella le dio una
patada en la entrepierna para mantenerlo abajo, haciendo que gritara
cual cerdo siendo sacrificado. Josie le quit la tela que cubra su cabeza
lo suficiente para asegurarse de que realmente estaba fuera de combate
y tras comprobar satisfecha que durante un tiempo no se ira a ninguna
parte, se volvi hacia Rebeca, que estaba atada a una silla.
Josie, gracias a Dios. Cmo has...?
No hay tiempo para explicaciones. Tenemos que coger a tu pad...,
digo, a ese dijo con una burlona sonrisa, atarlo y amordazarlo antes
de que se recupere. Ha ido tan rpido que ni sabe que he sido yo quien
se ha encargado de l. Sus manos trabajaban en los nudos de los
tobillos de Rebeca mientras hablaba y tan pronto como ella fue libre
comenz a sujetar los pies de Caleb. Ata el pauelo a rededor de su
boca y aydame a atarle las manos y los pies juntos.
Rebeca hizo lo que le peda y en pocos minutos se encontr acostado
sobre un costado con las manos y los pies atados a la espalda. No podra
hacer ms que girar sobre su propia barriga. Josie le cubri de nuevo con

la tela para que si alguien miraba por casualidad a travs de la ventana

no viera ms que un montn de la misma en una esquina. Tom la mano
de Rebeca y tir de ella para darle un rpido beso.
Sgueme dijo Josie cogiendo la mano de Rebeca una vez ms y
guindola fuera de la cabaa. Rode los edificios de la ciudad por detrs
cuando llegaron a ella hasta que estuvo detrs de la iglesia, el edifico
ms cercano a la escuela. Se agach detrs de un arbusto y le susurr a
Rebeca Ve a decirle a John donde estoy. Debera estar ah
esperndote. Date prisa, son casi las nueve.
Josie, por qu lo haces? Eres libre, puedes huir. Puedo encontrarme de
nuevo contigo en algn sitio...
No. No quiero huir ms. Se lo promet a John y lo voy a mantener. Vete...
por favor. Te ver dentro. Te quiero.
Yo tambin te quiero. Se agach y bes la cabeza de Josie. Despus
se march sin mirar atrs.

* * *

Rebeca se abri paso a travs de la gente por entre las escaleras de la

escuela. Parte de las personas la miraban preguntndose porqu ella
pensaba que podra entrar en el edificio, pero cuidadosamente evit
mirar cara alguna y simplemente sigui adelante. Cada asiento de la
escuela estaba ocupado y la gente estaba apoyada contra las paredes
y los casilleros. Los que no haban tenido la suerte de encontrar un hueco
en la pared se haban sentado en los escalones del pequeo edificio o
estaban reunidos en pequeos grupos al rededor del mismo.
John estaba junto a la puerta, buscando con fijeza a Rebeca. La ltima
vez que haba mirado el reloj faltaban diez minutos para las nueve, y con
cada minuto que pasaba su nivel de ansiedad se elevaba hasta sentir
que terminara por derrumbarse de pura preocupacin. Ver a la
pequea rubia abrindose paso por las escaleras le anim y sali a
buscarla.

 Hay un asiento reservado para usted en la parte de delante, algunos

amigos suyos se lo estn guardando. Voy ahora a por la prisionera.
Deliberadamente esto ltimo lo dijo lo suficientemente fuerte para que lo
oyeran aquellos que estaban cerca de l.
Gracias, Sheriff. El Seor sabe que necesitamos un amigo ahora mismo.
Hizo hincapi en las palabras Seor y amigo, y dirigi sus ojos hacia
la iglesia. John asinti imperceptiblemente para hacerle entender que
haba entendido el mensaje y sali rpidamente en direccin a la crcel.
Durante el camino pas junto a la iglesia y tan pronto como se encontr
fuera de la vista de la escuela, dobl hacia atrs y baj por el patio lateral
entre los dos edificios, llegando a la parte trasera de la iglesia.
Al principio pens que tal vez haba entendido mal el mensaje viendo
que no haba ni rastro de la proscrita, aunque dijo en voz baja: Seorita
Josie, est por aqu? . Hubo un crujido por entre los arbustos y la mujer
vestida de negro hizo su aparicin. Aliviado, se acerc donde ella estaba
sacudindose las hojas y la suciedad y una sonrisa ilumin su rostro. No
se imagina lo feliz que me hace verla dijo con sinceridad.
Estabas cavndote en ti mismo desde que has abierto la celda,
verdad? . Su tono era suave, pero el leve rubor que apareci en su
rostro le advirti que haba acertado. Rio en voz baja. Has sido muy
bueno con nosotras, John. No hubiera puesto tu trabajo en problemas,
incluso aunque hubiramos tenido la oportunidad de que salir corriendo.
Se acab el huir. De una forma u otra.
l alzo el par de esposas y ella le extendi sus manos. Lamento tener
que hacer esto, seorita Josie . Los dientes de las esposas encajaron,
pero detuvo el apretn cuando an eran cmodas. Vamos a ir por la
puerta de atrs de la crcel y salimos por delante dijo. Intentemos
estar fuera de miradas inoportunas de mientras.
Sin problema. Vamos all.

44. El dia del juicio

ientras Rebeca caminaba por el pasillo central de la escuela

poda sentir todos los ojos clavados en su caminar. Mantuvo los
ojos en el suelo, sin saber qu tipo de recepcin tendra la
poblacin.
Esa es su amiga susurr una voz desde un asiento colocado a su paso.
Por lo visto vino con ella.
Son ms que amigas, o eso he odo dijo una voz masculina entre
dientes.
Cmo!? solt en voz alta una mujer. Algo familiar hizo que Rebeca
se volviera. Victoria, Stacey y Elaine estaban all sentadas juntas y haba
sido la voz de Victoria la que Rebeca haba reconocido.
Victoria! Oh, Dios, me alegro de verte! . Las mujeres se pusieron en pie
y abrazaron a Rebeca una por una.
No podamos dejar que os enfrentarais a esto solas, no? dijo Victoria
con una sonrisa. Ser mejor que vayas a sentarte. Es casi la hora de que
empiece el circo. Hablamos ms tarde.
Cuando termin el corto espacio por el pasillo mir a la multitud
preguntndose si estaran alguna del resto de las personas que haban
sido avisadas por telegrama para que presenciaran el juicio. Vio a Martha
Jane quien le gui un ojo y gesticul con un pulgar hacia arriba. A unos
pocos asientos de distancia estaba sentado el alcalde de Mason,
hablando con Belle Shirley. Y en primera fila, Horacio y Charles estaban
sentados a ambos lados de Genie. Cuando lleg a ellos, el tro se movi
para dejar espacio a la pequea rubia. Abraz rpidamente a Horacio y
Charles y se sent. Abri la boca para hablar con sus amigos pero antes
de que pudiera pronunciar una palabra la sala estall en susurros, una
vez anunciada la presencia de la forajida.

* * *

Josie ignor las miradas y los susurros y camin, orgullosa, a travs de la

sala con la cabeza en alto. Las esposas de sus muecas no disminuan ni
un pice su porte casi real. El corazn de Rebeca palpit de amor y
orgullo al ver a su hermosa amante atravesar la estancia y tomar asiento
en una pequea mesa frente a la mesa de los profesores que serva en
esta ocasin de banco para los jueces. John se sent junto a ella, y un
pequeo hombre con traje y corbata lo hizo al otro lado. Se inclin y
susurr algo a Josie; ella asinti con la cabeza. Ese deba ser el abogado
con el que Belle haba dicho que se pondra en contacto. Haba jurado
que si alguien poda sacar a Josie de este lo, ese era Ira Greenspan. Josie
se gir levemente en su asiento hasta lograr vez a Rebeca, y le sonri
tranquilizadora. Rebeca murmur las silenciosas palabras Te amo y
Josie asinti para mostrar que la haba entendido.
Todos en pie! Se abre la sesin del Tribunal del Territorio de Oklahoma.
Preside el honorable juez Lucas Fellowes . Las sillas rasparon el suelo
mientras toda la gente se pona en pie. El juez se dirigi a la parte
delantera de la habitacin con su secretario tras l. El juez era un hombre
de altura imponente, con una espesa mata de pelo gris. Tom su lugar
tras la mesa y se sent. El empleado se volvi a la gente y dijo Pueden
sentarse . A la espera de que la algaraba se apagase, Josie estudi al
secretario y se dio cuenta de que sus gestos eran un tanto afeminados,
al igual que el tono de su voz. Le sorprendera que l no fuera un espritu
afn y le sonri. l se sorprendi al recibir un gesto amistoso hacia l, pero
recuper la compostura y le entreg una pila de papeles al juez.
El primer asunto de este tribunal es la extradicin de Josephine Hunter,
conocida con el nombre proscrito de Josie Hunter enton el secretario.
Puede la acusada ponerse en pie? . Josie y su abogado se pusieron
en pie. El juez mir abiertamente a la forajida sin intentar disimular la
antipata que le tena.
Sintese gru el juez. Esto no es un juicio y no hay ninguna razn
para que la acusada alegue nada . Sentndose de nuevo, Josie sigui
manteniendo la mirada con el juez hasta que l se vio obligado a mirar a
otro lado. Escuchar los argumentos de la defensa por la que esta
persona no debera ser extraditada para que se juzguen sus actos, y
segn las mismas tomar una decisin. No hay fiscal, por lo que no es un
juicio. Har las preguntas en nombre del pueblo. Ha quedado claro?

 Si, su seora respondi el seor Greenspan.

Muy bien. Puede usted proceder, seor Greenspan. Pero le advierto: no

tolero el teatro en mi tribunal. Si su cliente o alguno de sus testigos tratan
de convertir esto en una barraca de feria, le prometo que no le ayudar
en ningn caso. Me entiende?
S, su seora. No habr teatro.
Est bien. Adelante.
Gracias. Puedo levantarme, su seora? . El juez se limit a asentir y el
seor Greenspan se levant y se volvi hacia la gente. Seoras y
seores, estoy seguro de que todos ustedes habrn odo hablar de...
No hay jurado, seor Greenspan. Dirija sus comentarios a m, y slo a m.
Lo siento, su seora . Ira mir las notas que tena ante l en la mesa, se
aclar la garganta y mir al juez. Su seora, mi clienta no es requerida
por ningn tipo de delito en todo el territorio de Oklahoma. Por otra parte,
ha ayudado desinteresadamente a muchas personas presentes hoy en
esta sala, poniendo incluso su propia vida en grave peligro, con el fin de
preservar la vida y la libertad de dichas personas y ms. El dinero que
obtuvo como resultado de su carrera de ladrona de trenes est repartido
entre personas que haban sido daadas y desplazadas precisamente
por el ferrocarril. No gan nada con ello. No es una asesina sin corazn y
despiadada, como las novelas de diez cntimos la retratan, sino una
amiga de los menos afortunados y una defensora de los ms dbiles. Sus
acciones en los ltimos meses demuestran que est intentando expiar los
errores que ha cometido y debera permitrsele continuar ese camino
para salvar su alma.
Hizo una pausa; el juez mantuvo su silencio. Eso no hace de Robin Hood
un mejor ciudadano que su cliente, seor Greenspan. Dudo que pueda
redimir su alma ni con cien aos de vida. Si no tiene argumentos ms
convincentes que esos, esta audiencia es una prdida de tiempo y del
dinero de los contribuyentes. Le sugerira que proceda con sus testigos
para que podamos darle fin a esta farsa.
El abogado esperaba que el juez se mostrara indiferente hacia la base
de los alegatos de su cliente, pero no haba previsto la falta total de
imparcialidad. Tena la esperanza de que los testimonios pudieran ser

capaces de crear una pequea chispa de humanidad en el juez, si bien

pareca que su bondad humana la reservaba para su cutis. Llamo a
Martha Jane Canary.

* * *

logr traer medicina suficiente para salvar a la mayora de las

personas que, sin duda, habran muerto si no es por ella. Trabaj da y
noche para salvarlos, sin pensar en ningn momento en s misma.
Deadwood se habra convertido en una ciudad fantasma si no fuera por
Josie Hunter . Sonri a Josie mientras terminaba su testimonio. La forajida
articul un gracias como respuesta.
Y de dnde sac la medicina? pregunt el juez.
De un vendedor ambulante de aceite de serpiente, o algo parecido.
No estoy segura.
Y ese vendedor ambulante estaba fuera de la zona de cuarentena
cuando tom las medicinas de l?
Creo que as era, pero...
As que ella no tuvo en cuenta la cuarentena y puso a una persona
inocente en riesgo de contraer la viruela. Gracias, seorita Canary. Eso es
todo. Siguiente testigo.

* * *

Bueno, en realidad fue otro... uh, la seorita Cameron, la que ofreci los
servicios de la seorita Hunter explic el alcalde McGregor de Mason.
No vimos a Josie... es decir, a la seorita Hunter hasta despus de
acceder a concederle la inmunidad a cambio de su ayuda para detener
al grupo de saqueadores que amenazaba nuestro pueblo.

 Si no fuera por esa promesa de inmunidad habra pasado de largo y

hubiera dejado que su ciudad fuera comida por los buitres, no es as?
pregunt el juez con una sonrisa burlona.
Oh, no lo creo. La seorita Cameron estaba bastante segura de que
poda lograr que la seorita Hunter nos ayudara, an sin la inmunidad.
Estoy seguro de que la seorita Cameron puede ser muy persuasiva
dijo el juez con un toque de sarcasmo. Puede retirarse, seor McGregor.
Me imagino qu haba detrs de la conducta heroica de la seorita
Hunter en la quebrada de Mason.
Pero, seora, yo...
Baje del estrado, seor. O le acusar de desacato si tengo que decrselo
una vez ms.

* * *

Uno tras otro los testigos se dedicaron a decir los actos desinteresados y
los hechos heroicos que Josie haba llevado a cabo, y uno tras otro el juez
encontr razones para menospreciar a los testigos y restar importancia a
todas las buenas cosas que haba realizado. El juez se neg a que
Rebeca testificara en base a que no poda considerarla una testigo
imparcial. El abogado no tuvo ms remedio que lanzarse a la piscina.
Llamo a la seorita William Howe, esposa del gobernador del territorio de
Oklahoma . Las cejas del juez se juntaron en el ceo mientras observaba
cmo la mujer finamente vestida recorra el trayecto hasta la silla de los
testigos. No conoca al Gobernador, ni a su esposa, y no poda
reconocerla. Los daguerrotipos en papel no le hacan justicia. No le
complaca que ella se hubiera preparado para declarar en favor de la
mestiza. Una cosa es que el Gobernador quisiera escuchar el caso para
pronunciarse sobre la solicitud de no-extradicin, y otra era que su mujer
hablara por la forajida.
No veo cmo la seora Howe pueda proporcionar detalles con
respecto al carcter de la seorita Hunter ya que no ha presenciado
ninguno de los denominados heroicos actos que este desfile de testigos
ha descrito.

 Al contrario, su seora. La seora Howe ha conocido a la acusada

desde joven. Y tiene una historia muy conmovedora que habla de cmo
la seorita Hunter trat de ayudarla contra un grupo de ladrones.
Y estoy seguro de que es realmente lacrimgena, seor Greenspan. Por
desgracia, no tiene nada que ver con este caso, que se refiere al
momento en el que la seorita Hunter decidi cambiar de lado ante la
ley. Sintese, seora Howe.
Con el debido respeto, seor juez, los hechos que relacionan a la seora
Howe con este tribunal fueron un punto de inflexin en la vida de esta
joven. Fue falsamente acusada de asesinato y ahorcada por ello...
Tiene problemas de audicin, seor Greenspan? El testimonio de la
seora Howe es irrelevante. No pruebe mi paciencia o le recusar por
desacato . El brillo helado de los ojos del juez dej claro que tena
intencin de llevar a cabo su amenaza.
Ira estaba perplejo. Revolvi sus notas y estudi momentneamente a la
gente que haba en la estancia para ver si haba alguna tctica o algn
testigo que pudiera ayudar a retrasar lo que pareca ms que inevitable.
A medida que sus ojos pasaron por Josie, se dio cuenta de que a pesar
de que pareca estar tranquila y serena, los msculos de su mandbula
estaban fuertemente cerrados por la rabia silenciosa que senta, mientras
miraba al juez con pura amenaza de acabar con su vida. Su nica
esperanza era que ella an tena un as en la manga que pudiera utilizar.
Su seora, solicito un receso para hablar con mi cliente.
El juez sac su reloj del bolsillo y lo mir antes de responder a la peticin
del abogado. Era casi medioda y ya que pareca que fueran a ser
incapaces de finalizar antes del almuerzo, decidi acceder a la solicitud.
Golpe con su martillo sobre la mesa situada ante l y dijo: Este tribunal
impone un receso hasta las dos. Sheriff, retire a la prisionera a su celda
hasta el momento de retomarlo.
Todos en pie dijo el secretario. Mientras los espectadores se ponan en
pie y comenzaban a salir, el Sheriff quit las esposas de su cinturn y se
las mostr a Josie con un gesto de disculpa. Sin mediar palabra, ella le
tendi las manos y l se las coloc. Con el abogado a un lado y el Sheriff
al otro, Josie fue escoltada a la crcel, junto con una procesin de
preocupados amigos con Rebeca a la cabeza tras ellos.

* * *

A pesar de la gravedad de la situacin, el ambiente en la crcel era casi

festivo. John le quit las esposas tan pronto estuvieron dentro del edificio
y no se molest en llevar a Josie a una celda. Los amigos que haban
venido a ayudarla y apoyarla la rodearon, abrazndola y dndole
palmaditas en la espalda. Jane y Belle intercambiaron una mirada al
observar cmo su amiga, por lo general intocable, no slo permita que
la tocaran, sino que pareca incluso disfrutar con ello. Belle se encogi de
hombros y sonri a Jane mientras ambas aguardaban en la fila a que les
tocara su turno entre los brazos de la enigmtica forajida.
Josie no tena ni idea de que tuviera tantos amigos hasta verlos a todos
reunidos en la habitacin. Ech un vistazo a la pequea rubia que no se
haba despegado de su lado y se dio cuenta de que si no fuera por ella,
la mayora de toda esa gente no estara all. Rebeca le haba hecho caer
las capas estilo armadura que la haban protegido del dolor,
manteniendo en ello el amor.
Gracias. A todos... por venir a ayudarme dijo Josie. El temblor en su voz
delat su emocin mientras continu: si no consigo salir de este
embrollo, no ser porque no lo hayis intentado. Y os quiero por ello .
Tena un brazo alrededor de la cintura de Rebeca y le dio un suave
apretn para demostrarle que a ella la amaba por encima de los dems.
El gesto no pas desapercibido para Genie, que sinti una punzada de
celos al ver la cercana que haba entre ambas mujeres. Si no hubiera sido
por su padre, saba que podra haber sido ella quien recibiera esas
miradas de adoracin de la alta pistolera. No estaba contenta con su
vida y, de hecho, amaba a su querido marido, pero no poda dejar de
preguntarse qu hubiera sido de su vida si no hubiese sucedido lo que
pas aquella fatdica noche en el granero. Suspir y sonri mientras la
mirada de Josie le llam la atencin. Josie le tendi la mano a Genie y
ella puso la suya sobre la ofrecida. Josie tir suavemente de Genie hasta
tenerla a su otro lado, poniendo el brazo alrededor de su cintura.
Flanqueada por las dos pequeas mujeres, Josie pareca un libro entre
dos sujetalibros.
Odio tener que alejarte de tus amigos, pero tenemos que hablar de
nuestra estrategia dijo Ira. Sugiero que la gente vaya a buscar algo
que comer antes de que se reanude el juicio esta tarde y as, nos den la

oportunidad de hablar . Uno por uno todos salieron por la puerta tras
dedicarle unas palabras de aliento a Josie. Cuando Rebeca y Genie
hicieron un movimiento para separarse de ella, la forajida las retuvo a su
lado.
Ellas son mi familia. Se quedan conmigo.
Como quieras dijo el abogado con un encogimiento de hombros. Hizo
un gesto a las mujeres para que tomaran asiento en el banco que
flanqueaba el escritorio del Sheriff, y se sent en una silla frente ellas.
Tengo que decir que esto no pinta nada bien dijo solemnemente. Josie
levant una ceja y le mir en silencio. l trag saliva ante la frialdad de
los ojos de la pistolera, desvi la mirada y continu: A decir verdad, no
esperaba que el juez ignorara por completo el telegrama del
Gobernador. Est cometiendo un suicidio poltico y es como si no le
importara. Debe tener una enorme afrenta contra usted, seorita Hunter.
No la tiene en particular conmigo. Simplemente parece que soy la nica
india que tiene a mano para tomarse su venganza. Un hombre con tal
cantidad de odio contra un pueblo no debera ejercer una posicin de
autoridad sobre los mismos. Su voz estaba teida de amargura cuando
se volvi hacia Genie y continu: Espero que te asegures de que tu
marido se haga cargo de ese hijo de puta, sea cual sea el resultado de
todo esto.
Cuenta con ello. Pero no podemos perder la esperanza. Contact con
William y le dije que tena que estar aqu maana sin falta. No he recibido
an noticias de l, pero s que llegar aqu en el tren de la tarde. Slo
tenemos que aguantar sin que el juez te enve maana en el primer tres
de la maana.

* * *

Josie se movi nerviosa en su asiento de la escuela mientras su abogado

consultaba su reloj por tercera vez desde que haban llegado. Arque las
cejas y l murmur las dos y media. Conociendo el afn que tena el
juez por acabar con la audiencia y mandar a Josie a la horca, la proscrita
no poda dejar de sentir que su tardanza no auguraba nada bueno para
sus esperanzas. Un murmullo en la parte posterior de la sala anunci la

llegada de alguien y Josie se volvi para ver al juez recorriendo el camino

por el pasillo central junto a su secretario... y junto a Caleb Cameron. A
medida que el tro haca su camino hasta la mesa, podra haber jurado
que se encontraban ms bien en una fbrica de cerveza de lo fuerte que
era el olor que emanaba de sus poros. Josie mir abiertamente al hombre
que haba fingido ser el padre de Rebeca e hizo un pequeo movimiento
con su mano por su cuello, movimiento que slo l pudo ver y que le
dejaba bien claro que estara muerta si la forajida le atrapaba de nuevo.
Caleb dio un gran rodeo y se sent en una silla al otro lado de la estancia.
Todos en pie anunci el secretario. Esta corte reabre su sesin, con
el honorable...
Da igual. Todos conocen el tema gru el juez. Su voz son un tanto
pastosa y sus ojos estaban enrojecidos. El secretario abri la boca para
decir algo pero se lo pens mejor y se sent. El resto de la audiencia lo
tom como una seal y se sentaron a su vez. El juez lanz una torva
mirada a la mesa de la defensa. Tienen algo ms que aadir antes de
que dicte sentencia?
S, su seora.
Que sea rpido.
Su seora, quiero decir, para que conste en acta, que esta audiencia
es prematura teniendo en cuenta el mandato del Gobernador de
retrasarla hasta su llegada. Incluso a pesar de que no permita a la seora
Howe testificar en relacin al pasado de la seorita Hunter, solicito que se
le permita dar testimonio de la validez del telegrama de su marido. Y ms
all...
Basta! Seora, estaba usted con su marido en el momento en el que
supuestamente envi el telegrama al que el abogado defensor se
refiere?
Genie fue sorprendida y su respuesta fue un tartamudeo. No, yo... no,
no estaba realmente con l...
Entonces no puede jurar con absoluta certeza de hecho que l enviara
el telegrama. Podra fcilmente haber sido enviado por la seorita
Cameron, no es as?
Su seora, me dijo que haba enviado el telegrama. Lo hablamos largo
y tendido antes de que lo hiciera y saba perfectamente qu iba a poner

en el mismo . Las mejillas de Genie se encendieron de ira ante la

desfachatez de ese culo pomposo. Abri la boca para decirle
exactamente lo que pensaba de l cuando l la cort.
Rumores. Inadmisible, seor Greenspan. A menos que tenga alguna otra
prueba que presentar, a este tribunal le gustara mucho comenzar la
conclusin de la audiencia.
Seora, protesto ante la burla que es esta audiencia, y consideramos
que debera descalificarse a s mismo debido a su prejuicio hacia los
indios. Si la seorita Hunter no fuera mestiza, no estaramos sentados aqu
hoy . La mirada que el juez lanz a Ira dej poco lugar a las dudas de
que senta tanta estima hacia los judos como hacia los indios.
Se har constar su protesta . El juez se inclin sobre su mesa y mir
primero a Josie y despus a Ira. Josie no se inmut, pero el abogado se
encogi en su asiento bajo el implacable odio que mostraba ese hombre.
Con una desafiante sonrisa, el juez prosigui: Ahora me toca a m. Creo
que estas buenas personas deben escuchar quin es realmente Josie
Hunter de boca de Caleb Cameron, su ltima vctima . Se volvi hacia
Caleb, que dudaba entre su deseo de salir huyendo y su deseo de ver la
cara de Josie cuando el juez le dijera que tena un billete de tren directo
al infierno para ella esperndole. Como pareca que el juez tena todo
atado y que Josie no se iba a escapar, decidi quedarse. Mir a la
forajida con total desprecio mientras el juez le haca un gesto de que se
adelantara.
Seor Cameron, podra explicar a la sala cmo fue su encuentro con
Josie Hunter?
Caleb se aclar la garganta varias veces antes de poder hablar lo
suficientemente alto como para que pudiera ser escuchado ms all de
las primeras filas. Uh, ella embosc a unos pobres vaqueros que estaban
tratando de cortejar a mi hija y los dispar hasta matarlos. Entonces ella
secuestr a mi hija y la drog hasta bajarla a los infiernos y llevarla por
todas partes. Cuando trat de hacer que mi nia volviera a casa junto a
su madre, esta mestiza poco ms y me mata.
Se asegur de volver la cabeza a ambos lados de la sala para que todo
el mundo pudiera ver claramente su ojo morado y el corte en la mejilla,
ambos cortesa de la forajida. Josie estaba segura de que esa pequea
comadreja no la haba visto, pero no lo estaba de que no hubiera
escuchado su voz antes de perder el conocimiento. Josie mir a John

intentando trasmitirle que no permitira que el juez le implicara por el

hecho de que ella se encontrara en libertad en esos momentos. La
mirada que l le devolvi expresaba que no senta la misma seguridad
que ella. Pero se encogi de hombros; l saba lo que podra pasar al
dejarla salir de la celda y haba estado dispuesto a asumir el riesgo.
Ambos volvieron su atencin a la parte delantera de la sala una vez ms,
donde Caleb haba terminado de mostrar sus heridas a la audiencia y
segua con su exposicin.
Pero lo peor de todo es que esta... esta pervertida, enferma y retorcida...
ha tomado a mi inocente hija y la ha convertido en una abominacin
ante los ojos del Seor, tal con ella es . Josie apret los dientes para evitar
decir algo que de poco o nada servira, ms bien empeorara la situacin.
Pens en que si tena que escuchar a ese hipcrita santurrn decir una
vez ms abominacin ante los ojos del Seor, le cogera la lengua y se
la estirara hasta poder enganchrsela a los calzoncillos. Los ojos de
Caleb bordearon levemente a Josie mientras soltaba su bien practicado
y venenoso discurso y rpidamente se alejaron mientras la mirada de los
ojos de ella hizo que su corazn saltara en su pecho como una manzana
dura golpea el fondo de un vaco barril. Su voz no fue tan fuerte al
continuar: No habr ya ningn hombre de bien que quiera tener nada
que ver con Rebeca ahora que ha sido contaminada por esa forajida.
Ella debe pagar por lo que le ha hecho a mi familia. Y a m se me debe
la recompensa por tener que cuidar a esta mujer sin valor el resto de su
vida.
El juez frunci el ceo hacia Caleb ante los adornos que ste haba
aadido al ensayado guion que haban discutido en el saln mientras
compartan una copa... o cuatro. Sin embargo, consider que la
exposicin de la proscrita ante los crmenes que van contra la propia
naturaleza deban ayudar a influir en la opinin pblica que haba de ella
y de los pro-indios, disipando cualquier posibilidad de que le pudieran
arrebatar el final intencionado que tena con esta audiencia. Podra decir
incluso que a la maana la multitud pareca tener una opinin
predominante de que ella se haba redimido y que no deba ser forzada
a la extradicin y enjuiciamiento por sus crmenes. Esperaba que ahora la
multitud no fuera a pasar por alto tan rpidamente su antinatural
comportamiento como lo haban hecho por sus crmenes. Para hacer
que Caleb volviera al plan, le pregunt: Y cundo le infligi estas
lesiones la seorita Hunter, seor Cameron?
Pues en realidad... esta maana.

Ira se puso en pie y habl sin esperar a que el juez le diera la palabra.
Eso es absurdo, su seora. La seorita Hunter ha estado cinco das entre
rejas. No ha podido hacer lo que este hombre dice que ha hecho . En
verdad, crea que Josie era capaz de cualquier cosa, incluso de entrar y
salir de la crcel sin que nadie lo supiera, pero mantuvo la opinin para s
mismo.
Antes de que el juez pudiera reprender a Ira por su arrebato, Rebeca salt
igualmente. Se volvi hacia la multitud en lugar de hacia el juez y dijo:
No fue Josie el que lo golpe, fue alguien de la ciudad, un desconocido.
El hombre me oy gritar cuando l seal a Caleb acusadoramente
intentaba violarme... . La mentira lleg sin esfuerzo a los labios de
Rebeca, a pesar de que mentir era tan extrao para ella como el respirar
bajo el agua. Entendi lo que Josie le haba querido decir cuando dijo
que el juez asumira que Rebeca mentira para protegerla. Pero el hombre
al que haba llamado pap durante toda su vida dio por hecho la
honestidad de Rebeca y la expresin de su rostro mostr claramente que
no haba visto a Josie, sino que se haba limitado a asumir que haba sido
ella la que haba llegado al rescate de Rebeca. El juez tampoco se perdi
la expresin, mientras observaba cmo la poca credibilidad de su nico
testigo caa al suelo como el polvo de una tiza.
Est fuera del orden! grit el juez. Rebeca continu:
Me fui con Josie porque ella fue amable conmigo. Porque me protegi.
Ese hombre jams ha tenido una palabra amable conmigo, y me golpe
cada vez que se imaginaba cualquier...
La acusar de desacato como no se siente y se mantenga tranquila,
seorita Cameron!
Estas personas se merecen saber la verdad! Puede acusarme, pero no
podr callarme! . Una vez ms se volvi hacia la gente que se qued
mirndola, a la escucha de cada palabra. No dejen que el odio y el
fanatismo provoque la muerte de... de mi mejor amiga . Hizo un gesto
con la mano que inclua tanto a Caleb como al juez, quienes en ese
momento parecan ser las nicas personas presentes a favor de la
extradicin de la forajida. Incluso el secretario tena lgrimas en sus ojos
mientras escuchaba la apasionada peticin de Rebeca.

Todos los amigos de Josie presentes se pusieron en pie y uno de ellos

empez a gritar Libertad para Josie!. En cuestin de segundos, las
voces haban aumentado con gran parte de la gente del pueblo y el juez
comenz a golpear la mesa repetidamente con el martillo, sin conseguir
que la multitud se tranquilizase. Caleb se escabull tras el juez, buscando
proteccin. El juez comenz a desear tener l mismo a alguien tras el que
protegerse, aunque se dio cuenta que la gente simplemente estaba
gritando. No estaban haciendo nada que implicara violencia. El juez
meti la mano en una de sus botas y sac una pistola de can corto
que tena all escondida para emergencias. Dispar con la pistola al
techo, provocando una lluvia de astillas que cay sobre el gento. Tuvo
el efecto deseado, ya que los cnticos descendieron de volumen hasta
detenerse por completo. El juez bram en ese corto periodo de silencio:
Voy a desalojar la sala si no se callan y toman asiento AHORA MISMO!
. Su rostro estaba tan enrojecido por la ira que pareca estar a punto de
sufrir un derrame cerebral de un momento a otro. Usted apunt con
el martillo a modo de arma a Rebeca la acuso de desacato al tribunal.
Le sentencio a una noche de crcel. Y usted su mirada se volvi hacia
Josie que le mir a los ojos sin pestaear ser extraditada en el tren de
maana por la maana a Missouri donde se llevar a cabo el juicio por
todos sus crmenes contra los Estados Unidos. Sheriff, tome a ambas
mujeres bajo su custodia. Tenga lista a Josie Hunter a las diez en punto de
la maana, momento en el que se la entregar a Caleb Cameron como
suplente para el transporte de la prisionera. Se levanta el tribunal! .
Golpe con su mazo bruscamente y se puso en pie.
John no tuvo ms remedio que hacer lo que el juez le ordenaba. Desliz
una de las esposas a cada una de las mujeres y les indic que salieran de
la estancia. Una vez ms una procesin de personas sigui a las mujeres
de la escuela a la crcel, slo que ahora la multitud era mucho mayor
que la anterior.
Cuando el ltimo espectador sali, el juez envi por delante al secretario
y agarr a Caleb por la manga en cuanto se movi. El campesino pens
en retomar la conversacin que haban tenido en el saln, pero no
pareca que el juez estuviera en un estado de nimo muy cordial. Caleb
no estaba seguro de saber qu haba hecho para que el juez estuviera
tan furioso, pero no pas mucho tiempo hasta enterarse.
Por qu demonios dijiste que esa maldita mestiza haba sido la que te
haba golpeado, pedazo de imbcil?! Ahora toda esta manada de

paletos piensan que eres un mentiroso y yo un idiota. Por no decir que

estn listos para convertir a esa perra en una santa.
Y-yo pensaba que era ella se defendi Caleb. Quin ms podra
aparecer volando a travs de la ventana como si los perros del infierno
la persiguieran?
Quin? Qu hay de todo samaritano que oyera a tu hija pidiendo
ayuda?! . Caleb baj la mirada y rasp con la planta de su bota los
restos de tiza que haba en el suelo. No estaba acostumbrado a ser quien
recibiera la reprimenda y no le haca mucha gracia. No fue la primera
vez que comenz a preguntarse si la recompensa por la forajida mereca
la pena ante todo el abuso que se haba visto obligado a sufrir. Y la
pistolera an estaba lejos de la extradicin.
Por qu has dicho que la llevara yo en el tren? pregunt en un
esfuerzo por cambiar la conversacin del fiasco de lo de Rebeca. Esa
mujer me asusta... me matara tan solo con la mirada.
Tendra que tener ese privilegio para poder llevarlo a cabo dijo el juez
en voz baja.
Qu has dicho?
No te preocupes. Estar esposada y t llevars un arma. No deberas
tener problema dante una mujer indefensa... y ms con toda tu
experiencia . La nota de desprecio de la voz del juez le dijo a Caleb que
si bien no distingua en su odio entre indios y judos, no opinaba igual de
aquellos hombres que aplicaban mano dura con las mujeres. Despus
se la entregars a los federales en Kansas City, as que slo tendrs que
ocuparte de ella menos de un da.
Bueno, no me gusta la idea. Por qu no puede llevarla el sheriff?
Eres realmente un asno. Ambos son ua y carne! El Sheriff es tambin
mestizo. Podramos dejarla tambin bajo su custodia para el viaje, pero
l sabe que es mejor dejarla ir, mientras yo est aqu. Eso s, no habra
nada que le detuviera una vez subiera con ella al tren. No, si quieres la
recompensa, tendrs que ganrtela.

45. Una noche para siempre

l ruido de las llaves girando la cerradura les llev la misma finalidad

que un clavo que golpea la tapa de un atad. John haba
permitido que sus amigos se quedaran hasta el momento de tener
que encerrar a ambas presas por la noche. Se disculp repetidamente
por tener que encarcelar a aquellas mujeres que haba comenzado a
considerar amigas, pero ambas le haban asegurado que no le tenan
rencor alguno por hacer el trabajo por el que estaba contratado.
Intuyendo que preferiran compartir la misma celda, haba movido la
litera de la celda vaca a la que se haba convertido en el hogar de Josie
los ltimos das.
Rebeca vio cmo John traspasaba la puerta situada al final del pasillo,
cerrndola tras l con un leve clic. Una vez ms el sonido de la llave en
la cerradura le record que esta vez ella no era libre de salir de la celda
cuando quisiera: era tan prisionera como Josie. La fuera de la ley se
acerc por detrs a Rebeca, quien miraba a travs de los barrotes de
hierro. Colocando sus manos sobre los hombros de Rebeca, dio la vuelta
con cuidado para mirar a la cara a la mujer ms pequea. El rostro de
Rebeca estaba plido y demacrado, como si hubiera pasado aos de
confinamiento. El indomable espritu de Josie que haba aprendido a
amar y del que dependa pareca haberse esfumado, dejando hueco al
fantasma de s misma que se encontraba tras la frgil mujer que estaba
en pie frente a ella.
Lo siento, pequea dijo en voz baja, mirando fijamente a Rebeca y
rodeando con sus brazos la pequea cintura. Poda sentir el corazn
palpitando en el pecho, como las alas de un pjaro, mientras senta la
cercana de la mujer. Un pjaro enjaulado, pens con irona. Josie habra
vendido gustosa su alma para poder salvar a esa suave criatura del dolor
y la humillacin por la que estaba pasando. Pero ella ya haba hecho ese
trato con el diablo haca unos aos atrs por seis pistolas y ahora no tena
nada con lo que negociar.
No tienes que lamentar nada, Josie. Es todo culpa ma! TODO CULPA
MA! . La barbilla de Rebeca tembl y sus ojos se llenaron de lgrimas.

 No, no es as, Rebeca, t...

S lo es! se lament Rebeca sin poder evitar dejar correr las lgrimas
por su rostro. Te entregu a mi fam... a Caleb, como Judas hizo Jesucristo
a los soldados. Y no se va a quedar tranquilo hasta asegurarse de que
ests m-muerta! . Hundi la cara en el pecho de Josie y solloz
incontroladamente mientras la fugitiva le acariciaba el pelo y
murmuraba suavemente al odo.
Sshh..., nena, no llores. An no estoy muerta. Me harn un juicio justo en
los Estados, no como este tribunal. No te rindas, por favor. Necesito tu
fuerza . Su propia voz tembl cuando se dio cuenta de la verdad que
guardaba esa afirmacin. Rebeca era su ancla, su base. Ms que
cualquier otra cosa, Rebeca era la razn por la que vivir. Para protegerla,
para amarla. Si Rebeca dejaba de creer, Josie se quedara sin esperanza.
Oh, Josie... Te quiero mucho. No puedo... soportar la idea... de estar sin
ti...
Entonces no pienses en ello. Todava queda algo de tiempo antes de
que llegue el tren. Quin sabe lo que puede pasar? No podemos
renunciar a que aparezca William. Necesito que me ayudes a ser fuerte,
Rebeca. Por favor...
Rebeca mir los ojos azul zafiro que le pedan que fuera la persona que
las sacara de esa situacin. Respir profundamente y suavemente roz
con sus labios los de Josie y, cuando se apart, sonri a la fugitiva y dijo
suavemente: Tienes razn. Hay tiempo antes de que llegue el tren. Y no
podemos desperdiciarlo a base de lgrimas.
Josie le devolvi la sonrisa. Cmo te gustara pasar este rato,
pequea?
Oh, puedo pensar en algo mucho mejor que hundirme entre lgrimas
respondi con voz profunda, mientras sus dedos se movan por los
botones de la camisa de Josie. Lentamente le desabroch cada botn,
dejando que sus dedos rozaran la carne expuesta de los pechos de Josie.
Josie abri la boca y respir hondo mientras Rebeca sacaba los faldones
de la camisa e introduca sus dedos en la parte delantera de los
pantalones, tocando el vello de la parte superior de su esencia. Rebeca
puso sus manos bajo la tela de la camisa y la movi de los hombros de
Josie, dndose un festn ante la piel que tanto amaba y que se revelaba

lentamente frente a ella. La hambrienta mirada de sus ojos fue suficiente

para que los pezones de Josie se endurecieran con anticipacin.
Rebeca se inclin y lami suavemente con sus labios el valle situado entre
los pechos de Josie, su nariz deleitndose con el almizclado olor de su
amante. Eres la mujer ms hermosa de la tierra susurr mientras
reclinaba la cabeza para mirar al rostro de Josie. Con una suave presin
de su mano en la parte posterior de la cabeza de la pistolera, atrajo sus
labios hasta encontrarse los unos con los otros, y dijo en voz baja: Te
amo, ms de lo que he amado en mi vida, Josie Hunter . Sus labios se
encontraron nuevamente y su lengua rog con suavidad la entrada en
su boca. Con un gemido, Josie abri los labios permitiendo la caricia y la
inquisitiva lengua e encontr con la suya. Acerc a la joven hacia s y
profundiz el beso, haciendo que Rebeca gimiera suavemente desde la
profundidad de su garganta.
Cuando por fin se separaron, Josie le respondi: No quiero nada ms
que pasar el resto de mi vida amndote, Rebeca Cameron . Ninguna
de las dos quiso mencionar lo breve que este tiempo pudiera ser. He
echado de menos el tenerte a mi lado estas ltimas noches. No sabes
cuntas veces me gir para tocarte y slo encontr ese espacio vaco.
Quiero verte... tocarte... sentirte... saborearte . Sus dedos comenzaron a
trabajar en los botones del vestido de Rebeca y, as como ella siempre
trataba de ser cuidadosa en soltarlos, no se tom esta vez el tiempo para
retirar la prenda lentamente, ansiosa por contemplar aquello que todas
aquellas solitarias noches haba anhelado.
Josie desliz por los hombros de Rebeca la camisa que envolva su cintura
y lanz la prenda dejndola caer a sus pies. Agachndose, alcanz el
dobladillo y en un rpido movimiento lo retir por su cabeza, dejando a
Rebeca tan slo con su ropa interior y sus zapatos. Josie se arrodill
delante de Rebeca y desat el cordn que sujetaba las bragas en su
lugar, dejando que la prenda cayera junto con el resto. La visin de
aquellos dorados rizos y el clido aroma tan cerca de s hizo que deseara
enterrarse entre las piernas de Rebeca de forma inmediata. Pero estaba
decidida a tomarse todo el tiempo que pudiera provocar y excitar a la
mujer ms joven antes de que sus manos y su boca alcanzaran su destino.
Desliz su mano por el muslo de Rebeca hacia abajo, presionando
suavemente en el tobillo para indicarle que levantara el pie, retirando el
zapato cuando Rebeca cumpli sus silenciosas rdenes. Realiz el mismo
movimiento en el otro pie y tras l se puso en pie para disfrutar de la vista
total de Rebeca. Por un momento no pudo respirar. Nada de lo que

haba visto en toda su vida le haba dado tanto placer como los ojos de
aquella mujer.
Mi turno susurr Rebeca. Sus manos encontraron los botones que
estrechaban los negros pantalones a las sensuales caderas de Josie, y fue
separndolos uno a uno. Josie tembl cuando los dedos de Rebeca
rozaron una vez ms su abdomen. La mera sugestin del roce de su
amada mujer era suficiente para que su corazn acelerara y sus rodillas
se convirtieran en agua. Rebeca desliz los pantalones a travs de las
caderas, tomando la ropa interior con ellos. Las prendas se acumularon
en las rodillas, sostenidas por las botas. Sintate orden Rebeca,
arqueando una ceja. Sin dudar ni un segundo, Josie se dej caer al borde
del catre y Rebeca se arrodill frente a ella. La pequea rubia tom el
taln y la punta primero de una bota, luego de la otra, tirando
rpidamente de ellas y dejndolas a un lado. Pas sus dedos por los bien
musculados muslos de Josie y se estremeci al imaginar aquellas piernas
envolvindola alrededor de su cuerpo. Se deshizo de los pantalones y la
ropa interior y los uni a la creciente pila de ropa que ocupaba ya una
gran parte de aquel pequeo cubculo. Afortunadamente no
necesitaban mucho espacio, pensando en que su deseo era juntarse
como si fueran una sola.
Rebeca recorri con los dedos el interior de los muslos de Josie,
encantada al sentir la piel de gallina por donde sus dedos pasaban. Evit
tocar los suaves rizos que cubran la esencia de Josie, deseando crear el
ms frentico de los deseos a la alta mujer al no hacer lo que tanto
deseaba ella misma.
Alguna peticin? pregunt, recibiendo como respuesta un suave
gemido que Josie no pudo reprimir. Los labios de Rebeca recorrieron el
mismo camino que sus dedos haban hecho momentos antes, rozando
con la barbilla los rizos que llegaban hasta la parte inferior del estmago
de Josie.
Josie se recost, apoyndose en sus manos. Se acomod cuando
Rebeca comenz a recorrer con la lengua su ombligo, y puso una mano
bajo la barbilla de la joven para que levantara su cara y as ver sus verdes
ojos. Ahhh, s... As. Pero antes... . Puso sus manos en la cintura de
Rebeca y la levant como si no pesara. Pon tus piernas alrededor de m
dijo con voz de mando. Rebeca abri suavemente sus piernas mientras
la proscrita la levantaba sobre su regazo. Josie haba separado sus
propias piernas para que el punto profundo de Rebeca presionara sus

propios rizos hmedos. Rebeca molde su cuerpo contra el de la alta

pistolera, dejando sus pechos apenas a la mitad del pecho de Josie. La
sensacin de los senos de Josie casi a su altura y el calor hmedo de su
centro rozando el suyo propio hizo que Rebeca se retorciera y gimiera.
Josie se inclin para capturar los labios de Rebeca. Su beso fue suave y
lento al principio, pero pronto ambas mujeres sintieron la necesidad de
sentir y saborear ms la una de la otra. Se separaron jadeando, con
ambos corazones corriendo al mismo ritmo.
Rebeca, tengo que probarte... lamerte... ya....
Oh, pero...
Por favor, djame... . Su voz era un ronco gemido y Rebeca tembl
ante la necesidad de su voz.
S, puedes... pero yo tambin deseo probarte. Probmonos... juntas...
S...
Josie se dej caer de espaldas y amoldando su cuerpo, urgi a la joven
mujer a subirse sobre el mismo. Mientras lo haca, el hmedo rastro dejado
por sus labios interiores hizo sentir a Josie ms ansiosa por dejar que su
lengua explorara entre los pliegues. Rebeca hizo una pausa en su
ascenso y baj su cuerpo sobre el pecho de Josie, cubrindola con
eficacia con su jugo. Poda sentir el endurecido pezn contra sus labios
inferiores y gimi suavemente.
Dios, cmo me excitas... dijo entre dientes mientras se frotaba
suavemente contra los pechos de Josie. Las palabras de Rebeca y la
clida humedad de los movimientos sobre su cuerpo hicieron que Josie
jadeara.
Me vuelves loca, Rebeca... por favor, entrgate a m.
Receba movi ms arriba su centro hasta estar a escasos centmetros del
rostro de Josie. sta envolvi sus brazos alrededor de los muslos de
Rebeca y tir suavemente hacia abajo hasta que sus rodillas se
extendieron lo suficiente a ambos lados de su cabeza, dejando el tesoro
que tan desesperadamente buscaba frente a s. El primer toque de su
lengua en los pliegues exteriores golpe como un rayo la esencia de la
joven.

 Oh... oh... gimi Rebeca, olvidando casi su propia bsqueda del gusto
de Josie. Dej que sta aumentara an ms su apetito y de repente se
puso de rodillas, movindose al rededor, quedando su mirada hacia los
muslos de Josie.
El movimiento fue tan rpido que pill a Josie con la guardia baja, algo
que slo Rebeca consegua hacer. Antes de que se diera cuenta de que
Rebeca se haba retirado de ella, ella ya estaba de vuelta, sus
aterciopelados pliegues haciendo cosquillas una vez ms en los labios y
la nariz de Josie. Rebeca estaba deslizndose lentamente sobre el
cuerpo de la proscrita, sintiendo el hambre por sentir el sabor de su
centro, pero sin querer perderse ninguna de las delicias que implicaba su
camino. Lami la parte inferior de los senos de Josie, lo nico que
alcanzaba en ese ngulo, prometindose volver y lamer sus pezones tan
pronto su deseo por alcanzar el nctar fuera templado. Arrastr su lengua
por el abdomen de Josie, sumergindose en su ombligo. Los msculos del
abdomen de la pistolera se tensaron y Rebeca acarici la piel con una
mano, mientras se sostena con la otra. Sus dedos se deslizaron entre los
pliegues de los muslos de Josie y su centro, envolvindose en el
embriagador aroma, que tiraba de ella. Tumbada por completo sobre el
cuerpo de la pistolera, Rebeca slo poda tocar la esencia de los rizos de
Josie. Al nunca haber hecho el amor con ella de esa manera, no se dio
cuenta de que su menor estatura no le permitira alcanzar el objetivo que
deseaba sin la ayuda de Josie. Ahuec sus manos alrededor de la parte
baja de Josie y trat de levantarla, pero el resultado slo le trajo un poco
ms cerca de donde quera estar.
No llego dijo con evidente frustracin en su voz. Josie se rio entre
dientes, amortiguado el sonido por los clidos pliegues donde su boca se
hallaba enterrada.
Dej que Rebeca intentara llegar un par de veces ms antes de decir
finalmente: Yo lo arreglo . Agarrando a Rebeca de las nalgas, la
levant hacia arriba y las movi en el catre hasta que estuvieron la una
al lado de la otra. Un cambio ms puso a Rebeca en la espalda de la
mujer ms alta, cuya boca no haba dejado ni un momento la
exploracin en la que estaba inmersa.

 Ohhh... gimi Rebeca cuando el objeto de su deseo se encontr tan

tentadoramente a su alcance. Bes la piel de los muslos internos de Josie
antes de dejar a su lengua deslizarse entre ambos, acercndose ms y
ms con la misma a su meta, yendo de una pierna a otra, hasta que
finalmente se permiti rozar los rosados labios con su boca. Josie se
estremeci ante el contacto y enterr su rostro an ms en el centro de
Rebeca.
Rebeca estaba decidida a no apresurarse; quera tomarse su tiempo y
tantear hasta que su amante le rogara que la liberara. Pero mientras
pensaba tmate las cosas con calma, su boca se una al tempo de la
mujer que estaba sobre ella, y Josie aumentaba su velocidad. Rebeca
apart la boca de los labios de Josie por un momento y cuando volvi
de nuevo con su lengua fue consciente de que los movimientos se haban
ralentizado. Y eso fue suficiente para mandar un mensaje a la pistolera.
Josie no se haba dado cuenta del ritmo que haba tomado hasta que
Rebeca se lo record sutilmente. Ella tambin se haba prometido a s
misma hacer el amor esa noche llevndolas hasta el punto de convertirse
dos cuerdas de piano, pero su resolucin se haba desvanecido con un
roce de la lengua de Rebeca. Nunca en su vida haba sido tocada tan
profundamente por otra persona, y estuvo a punto de llorar de alegra
ante los ltimos meses que se le haba dado con aquella mujer.
Cualquiera que fuera el resultado del juicio contra ella, no habra
cambiado ni un slo segundo del tiempo que haban pasado juntas.
Josie, despacio y con cuidado, separ los labios de Rebeca con su
lengua, deslizndola de uno a otro, introducindose poco a poco para
alcanzar la humedad all acumulada. Roz el punto que saba que
enviara a Rebeca a toda velocidad al borde del xtasis, pero tuvo
cuidado para no aplicar demasiada presin demasiado pronto. No pudo
resistirse a deslizar sus dientes sobre la carne antes de alejarse y sentir con
la punta de la lengua el endurecimiento.
Rebeca quera envolverse a s misma contra Josie, pero luch contra el
impulso que le enviara la seal que pondra fin al exquisito intercambio.
Al contrario, la atrajo a s con un brazo tras los muslos de Josie y coloc
sus dedos sobre los pliegues de su piel. Los separ para dar a su lengua
un acceso mayor y cuando amorosamente acariciaba con la lengua los
labios desliz dos dedos dentro de la hmeda caverna. Su otra mano
vag sobre los suaves contornos de la nalga de Josie, deleitndose por
el camino de las respuestas que Josie le enviaba ante su roce.

Ahora era Josie quien quera el xtasis de Rebeca e, involuntariamente,

empez a tomar el ritmo para que coincidiera con lo que su ncleo
interno quera recibir de la pequea rubia. Rebeca cogi el ritmo del
juego, lista para sentir la explosin que se estaba construyendo en su
interior, y para que la mujer que amaba lo sintiera. Lami el centro
endurecido de la carne en su boca mientras preparaba un nuevo impulso
de sus dedos, recompensada por un jadeo de Josie cuando el cuerpo
de la pistolera se puso rgido y comenz a convulsionar por encima del
cuerpo de Rebeca. La mujer ms pequea se aferr a ella para
mantener su posicin y prolongar las deliciosas sensaciones.
Josie no poda retrasar ms su clmax aunque hubiera querido. Su nico
objetivo era llevar a Rebeca al borde al mismo tiempo, y as sumergirse
juntas en el placer. Lami el brote que se haba levantado de su
escondite dndole toda su atencin. Comenz a moverse ms rpido
hasta que oy gritar a Rebeca al inicio de su orgasmo. Ambas subieron
tan alto que parecan estar justo por debajo del lmite mximo, lamiendo
cada pedacito de humedad la una de la otra hasta que finalmente se
derrumbaron en el camastro. Sus respiraciones eran entrecortadas y
ninguna de las dos poda moverse de donde se encontraban, apoyadas
en los muslos de la otra.
Cuando por fin sus corazones se relajaron y comenzaron a sentir que
podan de nuevo mandar sobre sus msculos, se colocaron de nuevo de
manera que Rebeca se tumbara a lo largo del cuerpo de la pistolera, a
escasos centmetros de un tentador pezn. Tom suavemente el pecho,
tirando de l hacia su boca mientras ella misma se estiraba a su
encuentro. Lami con la lengua el marrn anillo y sinti la reaccin, con
el pezn convertido en una bala por su endurecimiento. Sabore la
esencia misma del seno.
Rebeca...
Hmmm? amortigu el pecho en su boca.
Tenemos que tomar una decisin... en qu debemos hacer si me llevan
y William no se presenta a tiempo . Trat de que la frase sonara como si
ella se fuera por un tiempo y no como si pudiera ser el captulo final de su
vida. Sigo pensando que deberas coger los caballos y el carro y
quedarte en casa de Charles y Horacio. Te quieren como a una hija y
Dios sabe que ese lugar necesita un toque femenino.

Rebeca levant la cabeza para mirar a Josie a los ojos antes de

responder. Ya lo hemos hablado. Ya le he pedido a Charles que cogiera
los caballos y el carro y dijo que lo hara, salvo que t no me pidieras que
fuera contigo en el tren, y en ese caso necesitara el carro para seguirte.
Voy a ir con vosotros, de un modo u otro. No puedes dejarme ahora fuera
de tu vida, Josie. Soy tu energa, recuerdas? . Un brillo de lgrimas hizo
que sus ojos brillaran como diamantes mientras ligeramente con los
dedos traz la sombra del rostro de Josie. Quera memorizar cada parte
del cuerpo de la mujer que amaba... sus ojos, su cuerpo, sus manos. Si
tena que ser su ltima noche, recordara cada detalle para llevrselos
consigo el resto de su vida.
Josie no poda dejar de mirar las lgrimas que brillaban en los ojos de
Rebeca. Tir de la mujer ms pequea hacia s y le acarici el cabello.
Las lgrimas trazaron su camino por encima de la piel de su pecho
mientras se mantenan all, tumbadas, en silencio. Finalmente Josie respir
hondo y dijo, con la voz entrecortada por la emocin: Rebeca, no hay
nada ms en este mundo que quiera que no sea el tenerte conmigo.
Siempre. Si pudiera casarme contigo, lo hara. He soado con el t y yo
envejeciendo juntas, con das que pasan tranquilamente mientras
estamos sentadas en nuestro porche viendo el atardecer. Esa clase de
vida nunca me atrajo, hasta que te conoc. Y ahora... . Su voz se quebr
y las palabras resultaron casi inaudibles cuando por fin pudo continuar:
No puedo soportar la idea de que ests ah, viendo cmo me cuelgan.
Por favor, qudate con Charles.
No voy a dejar que te cuelguen dijo Rebeca con sombra
determinacin. Y no pienso dejar que nos separen. Donde t vayas, yo
ir contigo. Y se acab, no quiero discutir ms sobre ello . Apoy su
cabeza de nuevo en el pecho de Josie, acariciando con la mano
suavemente su seno. Josie se qued all varios minutos en silencio,
escuchando el silencioso sollozo de Rebeca. Saba que discutir no tena
sentido. Dese que una vez ms la pequea rubia tuviera razn. Si slo la
determinacin poda parar su ahorcamiento, Rebeca encontrara la
manera de poder evitarlo.

46. Otro rescate

n relmpago ilumin la ventana, seguido casi inmediatamente del

trueno que hizo temblar la pared y que llev de golpe a Josie a la
vigilia. Rebeca an yaca con la cabeza sobre el pecho de la
pistolera, pero se haba deslizado hacia abajo y estaba acurrucada
contra su costado. Josie tir de la manta que no haban necesitado
durante el resto de la noche y la extendi sobre ellas para evitar el fro. Se
alegr de que la tuvieran, la temperatura haba bajado
considerablemente durante la noche, y Rebeca temblaba ligeramente
incluso con la manta.
Una fuerte lluvia comenz a golpear el edificio con tal fuerza que volvi
a sacudir la ventana una vez ms. Josie no estaba segura de haber odo
los golpes en la puerta hasta que oy la voz de John desde el otro lado.
Seorita Josie, seorita Rebeca. Voy a buscar algo que desayunar.
Estar de vuelta en quince minutos ms o menos.
Josie sonri al pensar en lo bien que se haba comportado ese hombre
con Rebeca y con ella. Podra perfectamente haberlas encerrado en
celdas separadas en su ltima noche juntas y sin duda se encontrar en
problemas si se supiera que as lo haba hecho. Gracias, John
respondi. Envolvi con sus brazos a la pequea rubia y la abraz con
fuerza. Era inconcebible que aquella fuera la ltima vez que estuvieran
juntas, la ltima en que pudiera sentir su precioso cuerpo contra el suyo.
Bes a Rebeca en la frente y le susurr contra el pelo: Pequea...
despierta. Tenemos que vestirnos.
Un minuto murmur Rebeca, acariciando su rostro contra el suave
pecho de Josie. Josie se acomod y atrajo a Rebeca. Un minuto era todo
lo que tenan y lo suficiente para podrselo dar a la pequea mujer que
tanto amaba. Sin previo aviso, sinti la humedad deslizndose por un lado
de su pecho y se dio cuenta de que Rebeca estaba llorando.
Oh, Rebeca, por favor, no llores. Me mata verte triste . La mala eleccin
de palabras hizo que la pequea rubia comenzar a llorar en voz alta.

Sshhh, cario, dnde est esa fuerza que me prometiste? No nos

rendimos, recuerdas?
No puedo hacerlo, Josie solloz. Les matar antes de dejar que te
lleven!
Ni siquiera bromees con ello. O estars en mi mismo bote.
Es ah donde quiero estar.
No, no quieres. Escchame . Puso su mano bajo la barbilla de Rebeca
y le levant el rostro. Los suaves ojos verdes estaban rojos e hinchados, al
igual que sus mejillas. Si hicieras algo parecido, te arrestaran y
condenaran aqu. No evitara que me extraditaran. Simplemente sera
una manera rpida de acabar con tu vida. Si siento que pudiera ser
responsable de ello, me pasar el resto de la eternidad en el infierno.
Rebeca se incorpor en la cama y se sent. Respir profundamente
varias veces y se volvi hacia Josie. Lo s. Es la nica razn por la que
no los matar. Pero no s cmo soportar todo esto...
Esto no se termina hasta que se termine . Puso buena cara y se movi
hasta sentarse junto a Rebeca al borde de la cama. Tenemos que
vestirnos, John volver en breves.
S contest Rebeca a su vez. Comenz a ponerse en pie para recoger
la ropa que haban esparcido durante la noche, pero en el ltimo
momento se dio la vuelta y se lanz a los brazos de Josie. Te amo tanto,
Josie. Ruego por tener an una larga vida por delante juntas, pero si este
es todo el tiempo que tenemos, quiero que sepas que pasarlo contigo ha
sido lo mejor que me ha sucedido en la vida.
Josie trag con fuerza intentando evitar las lgrimas que se formaban en
sus ojos. Respondi suavemente: Creo que me lees la mente. Yo slo...
. Una llamada desde el otro lado de la puerta la interrumpi y grit:
Slo unos minutos, John! . Bes ligeramente a Rebeca en la frente y
empez a vestirse. Rebeca hizo lo mismo, ambas arreglndoselas para
ponerse la ropa estando apenas a unos pocos pies de distancia y sin
tocarse, en movimientos que se alejaban de aquellos que aquella misma
noche les haban indicado que no podan estar no lejos de la otra sin
tocarse.
Muy bien, ya estamos visibles dijo Josie lo suficientemente alto como
para que John la oyera. A pesar de ello, se tom su tiempo para abrir la

puerta y atravesar el pasillo, lo que dio a las mujeres unos momentos ms

a solas.
Ninguna de ellas hizo ms que coger los desayunos que John haba
dejado en la mesa de la oficina de fuera. Cuando la lluvia finalmente
dej de caer con fuerza, el sonido de los cubiertos fue el nico que poda
escucharse... hasta que el grasiento sonido de un silbato de tren atraves
el silencio.
Es la hora dijo John en voz baja. Sac de su cinturn las esposas que
all colgaban y Josie alz las manos frente a ella sin mediar palabra. Se
levant de su silla y camin hacia el estante donde su sombrero estaba
colgado.
Puedo ponerme el sombrero?
Yo lo cojo dijo Rebeca, adelantndose a John que ya casi lo haba
cogido. Quit el Stetson negro del gancho y lo coloc cuidadosamente
sobre la cabeza de Josie tras haber echado hacia atrs los oscuros
cabellos, tal y como Josie siempre haca.
Gracias dijo Josie, poniendo cada pedazo de amor que senta en esa
palabra. Rebeca le sonri, pero no confi en su capacidad de hablar sin
llorar.
John se qued quieto un momento como si no supiera qu hacer y se
aclar la garganta. Me tom la libertad de recuperar sus bolsas de la
casa de huspedes dijo pensando para s mismo que en ningn caso
haban llegado a utilizar dicha casa. Cogi las maletas de detrs de su
escritorio, dio a Rebeca la ms ligera y se acomod en el hombro la ms
pesada. Abriremos la puerta y saldr primero la seorita Rebeca y
despus la seorita Josie...

* * *

A medida que la pequea procesin recorra el camino hacia la estacin

del tren, la gente del pueblo sali a mirar. La lluvia haba cesado por
completo poco antes de que comenzaran la caminata, pero las oscuras
nubes que les miraban desde lejos auguraban ms lluvias por llegar.
Mientras caminaban, ms gente se una, como la bola de nieve que cae

por la ladera. Genie se puso al lado de Rebeca y Jane ocup el otro lado
de Josie. El resto de sus amigos flanqueaban a John, que caminaba
detrs de Josie.
Un reducido grupo de gente esperaba en la plataforma de la estacin,
entre ellos el juez, su secretario y Caleb Cameron. Caleb portaba una
pistola que pareca tan fuera de lugar como si se hubiera puesto una
cofia en la cabeza. Toc nerviosamente la empuadura al ver a la
multitud acercndose. No haba conseguido evitar ser la persona que
tuviera que llevar a la forajida y no estaba seguro de ser capaz de
manejar la situacin en caso de que ella se negara a ir. Por ahora ella
pareca aceptar su destino; esperaba que no cambiara de opinin. El
juez sonrea sin ocultar el odio que irradiaban sus ojos. Eso hizo
estremecerse a Josie ante la desenfrenada maldad que le estaba
dirigiendo y vacil un instante mientras se daba cuenta de que poda ser
acusada de haber conseguido que ese aura existiera. De repente se dio
cuenta de que el juez era simplemente un hombre que haba perdido lo
ms precioso de su vida, permitiendo que el dolor ante su prdida lo
convirtiera en una persona amargada y solitaria. Por desgracia, el poder
de su trabajo le permita utilizar esa amargura a modo de venganza. Josie
enderez los hombros y alz la cabeza mientras suba las escaleras de la
plataforma, dejando atrs a la mayora del squito que la acompaaba
a excepcin de Genie y Rebeca, an a su lado.
Empez de nuevo a llover y en un esfuerzo para mantener a la gente
seca, John sugiri tomar asiento en el tren aunque para la salida quedara
an veinte minutos. Total, tendra que esposar a Josie a un asiento para
poder ir a comprar los billetes a Kansas City para ambas mujeres. No la
dejara a cargo de Caleb ms tiempo de lo absolutamente necesario.
Pidi al conductor que le mostrara el coche con el menor nmero de
personas en l y el hombre seal un coche en el centro de la
plataforma.
John coloc la bolsa de Josie en un rack situado en el extremo del coche,
y cuando Rebeca comenz a colocar la suya junto a la de ella, John la
detuvo. Gurdala contigo. Puede que la necesites . Ella no poda
imaginarse el uso que podra darle a unas pocas ropas usadas y un par
de libros, pero no mereca la pena discutir con l. Asinti con la cabeza y
cogi de nuevo la bolsa. John se dirigi a las pocas personas sentadas en
un extremo del coche y les pidi que se movieran al otro lado. Tuvo que
mostrar su placa a una hosca matrona mayor y, finalmente, con un

hrumph a modo de queja se levant de su sitio y se fue al otro extremo

del coche.
Sintese aqu, por favor, seorita Josie le dijo, indicando un asiento
junto a la ventana que miraba hacia adelante del coche. Cuando lo
hizo, l abri las esposas y pas una de las pulseras entre los reposabrazos
del asiento, tirando hacia arriba, volviendo a fijarla en su mueca. El
espacio para que pudiera mover sus brazos era muy escaso y tuvo que
girar su torso para sentirse cmoda. La expresin de John le dijo lo mucho
que lamentaba tener que posicionarla as. Ella le sonri.
No te culpo de nada de esto, John, por favor, no te sientas culpable.
Me lo he ganado yo misma.
Lo s, seorita Josie. Odio entregarla a esos dos, aunque sea slo por un
rato . Los dos en cuestin haban entrado en el coche y el juez alcanz
a escuchar el comentario, rindose del mismo. No slo tena en su mano
matar a aquella india donde deba, sino que tambin se haba burlado
del Sheriff y todas sus tcticas. Esa noche Josie estara en una crcel de
Kansas City y esperaba usar sus influencias para asegurarse de que
tuviera un juicio rpido. Quera verla muerta antes de que su cuerpo
sucumbiera al cncer que lo asolaba. En realidad, esperaba ver a su
esposa y sus hijos en el ms all, pero si tena que ir ya hacia ellos, se
llevara una piel roja ms con l. Josie Hunter era probablemente su ltima
oportunidad.
Dale las llaves de las esposas a Caleb le orden el juez. Con un suspiro,
John hizo lo que le peda, echndose a un lado para que Rebeca tomara
asiento junto a Josie. Cuando se sent, Rebeca dej su bolsa al lado de
su asiento y de golpe se abri el enganche. Cuando se agach a
cerrarla, le llam la atencin el brillo de uno de los Colt de Josie. Mirando
rpidamente para asegurarse que ni Caleb ni el juez lo haban visto,
cogi la bolsa y la coloc en su regazo. Estaba segura de que el arma no
estaba all cuando haba dejado la bolsa en la pensin, pensando en
dormir all. Era evidente que John haba puesto all la pistola que haba
confiscado a Josie al ser detenida por alguna razn. No tena sentido que
John se la hubiera dejado all con la intencin de ayudar a Josie a
escapar; era demasiado honesto como representante de la ley para
contemplar la opcin de que sucediera tal acto. Cuando Caleb cogi el
asiento frente a Josie, con la pistola que John le haba dado a
regaadientes descansando torpemente en su regazo, Rebeca
comenz a sospechar que el propsito de la pistola no era liberar a Josie,

sino protegerse a s misma del hombre que ya no poda ni imaginar como

padre. El juez se sent en el asiento junto a Rebeca, lanzando sus ojos
sobre su presencia como si no tuviera nada de importancia. Volvi la
mirada hacia Josie y le lanz una sonrisa torcida.
Disfruta del viaje le dijo maliciosamente. Con un poco de suerte tu
siguiente viaje ser dentro de una caja de pino.
Josie no dijo nada durante unos segundos, mirndolo con tranquilidad
con una mscara ilegible en su cara. La mirada que l tena en su rostro
le record su propio reflejo al mirarse en el espejo de los ltimos aos, en
los que haba permitido que su odio se focalizara en los ferrocarriles y en
los que la venganza haba envenenado cada pedazo de su vida. Hasta
Rebeca le haba enseado que era posible amar y perdonar... tanto a s
misma como a otros... y se dio cuenta de que ella haba sido tal y como
el hombre que estaba sentado frente a ella. Finalmente le replic: Lo
lamento por usted, seor juez. Su mujer odiara saber cmo ha
desperdiciado gran parte de su vida amamantando su odio hacia todo
un pueblo por culpa de unos pocos. Espero que pueda arreglar todo con
su Dios antes de que... . La mano del juez se lanz para abofetear su
cara, pero Rebeca fue ms rpida. Agarr su mueca y la apret con
fuerza.
No la toques dijo entre dientes apretados. El juez se volvi hacia la
pequea mujer que le haba detenido con suma facilidad y la mir con
dureza. Tena la fuerza y determinacin feroces para defender a la
fugitiva de cualquier dao. El juez decidi recogerse, era demasiado
pronto para provocar el primer conflicto con cualquiera de las dos
mujeres. Una vez el tren estuviera fuera de la jurisdiccin del Sheriff podra
hacer lo que quisiera con la mestiza sin que nadie pudiera decirle nada
por ello. Sin decir nada, retir su mano y la apoy en su regazo. Rebeca
coloc la suya encima de la bolsa que estaba sobre sus piernas, sintiendo
cmo su corazn lata acelerado y deseando que la agitacin que senta
en su interior no fuera visible para el hombre situado frente a ella. Se senta
capaz de dispararle antes de que hiriera a Josie y prefera mantener su
mano cerca de la bolsa por si acaso.
John volvi a entrar en el coche y vio el cuadro silencioso. Se detuvo ante
Rebeca y le tendi dos billetes. Ella los mir. Eran slo de ida a
Tahleguah... desde Tahleguah. Frunci el ceo mientras los observaba,
pero John movi la cabeza imperceptiblemente, como diciendo est
bien, no te preocupes.

 Gracias, John. Te agradezco todo lo que has hecho por nosotras.

Volveremos en cuanto todo esto termine.
As lo espero, seorita Rebeca . Lade la cabeza al or el grito del
conductor de todos a bordo! y se volvi hacia Josie. Buena suerte,
seorita Josie. El pueblo Cherokee no la olvidar nunca . Josie
simplemente asinti y sonri, incapaz de confiar en su propia voz. El silbato
del tren son y John se dirigi a la puerta, saltando justo antes de que el
tren comenzara a moverse. En el andn, Genie, Charles, Horacio, Jane y
Belle estaban en silencio, mirando los coches que comenzaban a pasar,
buscando por las ventanas hasta que vieron a Rebeca y Josie. Genie le
haba dicho a Josie mientras se acercaban a la estacin que esperara a
su marido y que la seguiran tan pronto como pudieran. An crea que se
poda hacer algo para liberar a Josie aun estando ya fuera de Oklahoma.
Josie agradeci una vez ms el tener a dos mujeres tan decididas a estar
a su lado en un momento tan difcil.
Rebeca hizo un gesto a Josie para que se volviera hacia la ventana, y al
hacerlo, fue capaz de ver a su pequeo grupo de amigos por ltima vez
antes de que el tren saliera de la estacin. Silenciosamente se dio cuenta
de que la lluvia haba cesado y una vez ms volvi a alegrarse de no
tener que hacer ese viaje bajo un aguacero. La lluvia la deprima y al
menos deba mostrarse valiente frente a Rebeca. Se volvi hacia ella y
mir los chispeantes ojos verdes. Por extrao que pareciera, Rebeca
pareca muy tranquila en comparacin a cuando haban subido al tren.
Tal vez el parar el intento de pegarle que haba llevado a cabo el juez le
haba dado un impulso de confianza. Fuera lo que fueses, ver a su
amante relajada anim el corazn de Josie como no lo haba hecho
desde que se haban despertado esa maana.

* * *

El tren haba recorrido apenas unos minutos su camino y an no haba

alcanzado su velocidad mxima cuando se hizo obvio que haba
comenzado de nuevo a reducir. El silbato son varias veces como si el
conductor estuviera tratando de advertir a alguien de las vas, pero a
pesar de la advertencia la velocidad disminuy hasta que finalmente se

par por completo. Uno de los tcnicos se traslad por los pasillos
tranquilizando a los pasajeros avisando de que seguramente se trataba
de un problema menor y que pronto reanudaran la marcha. El juez no se
tranquiliz ante esa explicacin e insisti en ir a la parte delantera del tren
para averiguar cul era el problema. Despus de intentar en vano
convencerle, el tcnico finalmente se rindi y abandon el coche con la
promesa de volver en unos pocos minutos.
La mirada de Josie se dirigi a la ventana y parpade varias veces
intentando creer lo que estaba viendo. Al principio pareca un ro que se
extenda hacia el frente del tren, con la niebla por encima de su
superficie. Pero al mirar ms atentamente se dio cuenta de que no era
agua, sino gente y la niebla era el vapor que se alzaba de ellos mientras
la lluvia que haba empapado sus ropas se evaporaba. Segn lo que su
vista le permita alcanzar, la llanura estaba cubierta de personas: mujeres,
nios, hombres, todas las edades, tamaos... y todos Cherokees. Estaban
movindose al rededor del tren, pero daban la sensacin de que ninguno
de ellos estuviera en las vas. El juez an no haba mirado por la ventana
as que no tena ni idea de qu es lo que estaba causando el retraso.
Rebeca vio la multitud comenzando a juntarse en tres y cuatro filas y no
pudo evitar sonrer. Al ver esto, el juez se gir en su asiento para mirar ms
all de Caleb y su rostro empalideci al ver este mar de indios.
Nooooo rugi de rabia al darse cuenta de la intencin de los salvajes.
No hicieron ningn movimiento que indicara un abordaje del tren, pero
haban formado un slido muro de humanidad a travs del cual sera
imposible pasar, ni a pie, ni en tren, ni a caballo. Se volvi al secretario
que estaba en el lado opuesto del pasillo y le grit: Ve adelante y dile
al conductor que atraviese a la gente!!No van a tener ms remedio que
moverse cuando nosotros nos movamos! . Al ver que el empleado no
haca ademn de moverse, el propio juez se levant y agarr al hombre
ms pequeo de las solapas y lo puso en pie. Le he dicho que muevan
este maldito tren! . La cara del juez estaba roja de ira, y a pesar de que
cada palabra del juez haba temblado de rabia, el secretario neg con
la cabeza.
No lo voy a hacer chill finalmente el joven. Si quiere hacer eso,
hgalo usted mismo. Dimito . El juez solt al hombre como si la sola idea
de tocarlo fuera repugnante. Se alej del juez y se sent entre otros
viajeros, no sin mostrar antes un pulgar hacia arriba a Rebeca.

Furioso, el juez se volvi a Caleb, la nica persona que se mantena a su

lado, y le dijo: Mantn la pistola apuntndola. Si se mueve, dispara. Voy
a hacer que este maldito tren se mueva de nuevo . Caleb busc el arma
y la dirigi a la fugitiva sentada frente a l. El juez se encamin por el
pasillo y desapareci en el siguiente coche.
Sabiendo que un hombre con tan limitada experiencia como Caleb en
cuanto a armas era tan capaz de disparar adrede como por error,
Rebeca intent hablar con l para que bajara el arma. Padre, no tienes
porqu apuntarla. No est haciendo nada, no puede hacerte dao. Por
favor, baje la pistola antes de que haga dao a alguien.
Caleb necesitaba un trago. Quera hacer algo... lo que fuera... menos
estar ah, en medio de la nada, rodeado de indios con una asesina
viciosa a su lado. El hecho de que tuviera un arma era un pequeo
consuelo. Necesitaba un trago.
Bajar la pistola si me consigues una botella logr decir finalmente
entre sus resecos labios. Rebeca se volvi a Josie con una pregunta en su
rostro, y la bandida inclin levemente la cabeza. Si tuviera un par de
copas en l ganaran algo de tiempo, frenara su cabeza y la
probabilidad de que apretara el gatillo era menor. O eso esperaba. Al
menos tendra que dejar la pistola para poder beber, y eso podra ser ms
que suficiente.
Claro. Est bien, lo har, pero por favor, baja el arma. Ahora vuelvo .
Caleb baj el arma pero la mantuvo en su muslo dirigida hacia Josie. Su
dedo ya no estaba en el gatillo, con lo que Josie se relaj un poco.
Rebeca se puso en pie y se dirigi a un pequeo grupo de pasajeros que
se haban acurrucado juntos, temiendo que hubiera disparos en
cualquier momento. Todo va a ir bien les dijo en voz baja. Slo
quedaros aqu e ir bien. Alguno de ustedes tiene una botella de alcohol
que pueda dejarme? La necesito para distraer al hombre que est
armado . Uno a uno negaron con la cabeza hasta que ella se volvi a
la matrona que antes se haba negado a moverse de su asiento.
La mujer asinti con la cabeza indicndole que s que tena una botella.
Es un buen vino francs para mi hijo que acaba de casarse dijo con
altivez. Odiara que se echara a perder con un patn como ese
aadi sacudiendo la cabeza en direccin a Caleb.
Por favor. Te la pagar. El doble de lo que pag por ella. Pero la
necesito, y ahora . La mujer mir la desesperacin del rostro de Rebeca

y record a su propia hija. Cmo decir que no? Con un gruido que
Rebeca no capt, la mujer meti la mano en una bolsa que estaba en el
asiento de al lado y sac una botella verde envuelta en un papel
brillante.
Gracias, muchas gracias! . Rebeca dio a la mujer un breve abrazo
antes de regresar a su asiento y darle la botella a Caleb.
Caleb no poda desenvolver la botella y mantener la mano en la pistola
a la vez, por lo que meti el arma en su pantaln. Cuando retir el papel
vio que el corcho de la botella estaba sin sacar, a ras, y frunci el ceo.
Cmo se supone que voy a abrir esta maldita cosa? refunfu. Las
palabras apenas haban salido de su boca cuando la matrona se plant
al lado de Rebeca y le tendi un sacacorchos. Sin decir una palabra, sta
lo tom y se lo pas a Caleb. Las manos le temblaron un poco mientras
trataba de sacar el corcho, rompindolo en pedazos. Finalmente empuj
los restos hacia el interior despus de intentar sacarlos con los dientes. De
hecho, no le importaba mucho si se beba con el vino ese maldito
corcho... slo necesitaba un trago. Inclin la botella hasta sus labios y
trag varias veces hasta que por fin la mano y su propio control
parecieron estabilizarse. Se recost en el asiento y sonri a Rebeca y por
un momento le record al padre que una vez haba tenido. Sin embargo,
tras unos momentos, su mirada baj de la cara de Rebeca a la parte
delantera de su vestido. Ella le mir de reojo. Jams volvera a cometer el
error de pensar en l como padre.
Caleb pareci refugiarse en s mismo un par de minutos ms tarde. La botella
era su nica realidad. Rebeca se inclin hacia Josie y justo antes de que pudiera
contarle lo de la pistola que tena en el bolso, la voz del juez llen una vez ms
el vagn.
Te dije que mantuvieras el arma hacia ella! grit. Caleb parpade un par de
veces, levant la botella y bebi otro trago antes de sacar la pistola de su
cinturn.
No se est yendo a ninguna parte murmur. Sin embargo, movi su arma
hacia ella con una mano mientras sostena la botella en la otra. Su dedo estaba
apoyado en el gatillo y no llevara ms de un instante que enviara una bala a
toda velocidad contra Josie. Desde esa distancia no haba forma de que errara
el disparo.
El juez comenz a pasear de un lado a otro del pasillo mientras su ira aumentaba
a cada momento. El maquinista se haba negado rotundamente a mover el tren
con tantas personas en la va. Haba tratado de dialogar con ellos pero slo

haba recibido un silencio como respuesta. Volvindose hacia el juez se haba

simplemente encogido de hombros, como queriendo decir que estaran all
hasta que algo cambiara. Y eso que sin duda cambiara era el tren de la tarde
en el que el Gobernador llegara en apenas unas horas. Si hubiera tenido un
aliado en quien confiar, el juez se hubiera abierto camino a disparos con la
proscrita y se la hubiera llevado en diligencia o a caballo. Pero aquel borracho,
que tena en ese momento la botella sobre sus labios, era poco ms que un intil
y saba que no podra dar ni un paso fuera sin que los salvajes lo separaran de
su prisionera. Esto era para l ya algo personal. Al principio ella no era ms que
una piel roja a la que dar una leccin, pero ahora se haba convertido en una
piedra en el zapato o peor. Ella slo podra salir de sta si l no lograba su
objetivo.
El juez dej de pasearse y se volvi hacia Caleb. Parece que la recompensa
se te va a escapar entre los dedos le dijo en un tono simptico. Caleb dej la
botella ya vaca en el suelo y volvi su nublada mirada hacia el juez.
Eh? Porggqu? La tengo cogida, no?
La tienes, pero no por mucho tiempo si esos salvajes as lo deciden . Caleb se
gir hacia la ventana y frunci el ceo. El can de la pistola sigui su mirada y
el corazn de Josie se tambale ante la idea de que fuera a abrir fuego contra
el desarmado gento que se encontraba al otro lado de la ventana. Ellos
nunca nos dejarn llevrnosla de aqu con vida continu el juez, llamando la
atencin de Caleb a sus espaldas, lejos de la ventana. Josie se relaj una vez
ms al ver cmo el arma bajaba hasta descansar de nuevo en el muslo de
Caleb. El juez se inclin hacia l, para que la gente del otro lado del vagn no
pudiera escuchar sus palabras. Mtala. Su cadver no vale nada para ellos
pero la recompensa s lo vale. Viva o muerta. Podemos decir que ella se solt y
trat de desarmarte. T luchas contra ella y la disparas mientras escapa.
Caleb volvi a parpadear, tratando de digerir la propuesta. Josie y Rebeca slo
haban alcanzado a or una o dos palabras de lo que el juez haba susurrado,
pero haban sido suficientes como para entender que ese hombre no tena la
intencin de dejarla viva para poder contar su historia al Gobernador. La mente
de Caleb registr poco a poco lo que deba hacer y comenz a levantar el
arma, detenindose cuando sta seal de nuevo el corazn de Josie.
Papa, no! grit Rebeca llamando la atencin de Josie. En ese mismo
instante, Josie se desliz por su asiento tan rpido como pudo, levantndose de
nuevo mientras golpeaba la mano que sostena la pistola y enviando a su dueo
al otro lado del vagn. Mientras esto suceda, Rebeca sac su arma del bolso y
antes de que el juez se diera cuenta de lo que estaba pasando, Rebeca sostuvo
el revlver, apuntndole. No se te ocurra hacerle dao, o te mato dijo
secamente. El tono de su voz no dej duda alguna de que hara exactamente
lo que haba dicho.

 Ouw dijo Caleb mientras se sujetaba la mueca. Pareca haber olvidado que
un momento antes haba sostenido una pistola dispuesto a quitar la vida de una
mujer. Simplemente se estaba preguntando por qu le dola la mano.
Dame las llaves de las esposas le dijo Rebeca. l la mir por un instante
mientras ella le repiti: La llave. En el bolsillo del reloj . Rebeca apart la
mirada del juez mientras hablaba con Caleb, pero por el rabillo del ojo pudo ver
cmo ste se estaba alejando. Tan pronto como Caleb descubri cul era el
bolsillo del reloj, le entreg la llave a Rebeca. Ella se volvi al juez. Qudate
donde ests y sintate. Ahora!! . El sonido del martillo de la pistola tirando
hacia atrs son como un disparo de can entre el silencio del vagn. El juez
se dej caer en un asiento vaco y la mir en silencio mientras Rebeca abra las
esposas. Josie frot las zonas donde sus muecas se vean rojas e irritadas,
trayendo de vuelta la circulacin de sus venas. Rebeca ofreci el arma a Josie
manteniendo el can apuntando al juez, pero Josie apart la mano.
No puedo cogerla dijo seriamente. No he roto ninguna ley aqu, no voy a
hacerlo ahora. No creo que el que tenga una pistola durante mi detencin se
vea muy bien cuando llegue el Gobernador. Adems, lo ests haciendo muy
bien sin m . Sonro, recibiendo una amplia sonrisa de Rebeca como respuesta.
Josie mir la parte delantera del vagn donde el pequeo grupo de personas
que all se encontraba haba comenzado a relajarse. Alguno de ustedes
puede coger el arma y ayudar a mi amiga a mantener a ese hombre a raya?
les dijo sacudiendo su cabeza en direccin al juez. Sin dudarlo ni un segundo, su
ex-secretario se levant de su asiento y cogi el arma de debajo de asiento en
el que haba cado. Volvi por el pasillo y se sent lo suficientemente lejos del
juez para que ste no lo alcanzara y le apunt con el arma.
Jams volvers a trabajar en el tribunal, pequeo gusano pattico le espet
el juez con todo el veneno que pudo.
Es lo que pasar con uno de nosotros respondi el joven con calma. El juez
se hundi en su asiento y mir a cada uno de ellos, sin comprender cmo podan
haberse tornado as las cosas. Ya haba planeado ponerse en contacto con un
amigo, general de ejrcito, para asegurarse de que todos aquellos salvajes
pagaran el intentar ayudar a Josie a escapar.
Josie se volvi hacia la ventana y levant las manos, ya liberadas unas esposas
que sujetaba con sus dedos para mostrar a la multitud que ya no estaba
cautiva. La alegra que brot entre la gente hizo que las lgrimas surgieran en
sus ojos y rpidamente se dio la vuelta.

 Escucha dijo Rebeca emocionada. Has odo eso? . Ya era tarde y haba
comenzado a preguntarse si el tren del Gobernador llegara en algn momento.
No. Qu es lo que...? . El lejano aullido del silbato del tren la interrumpi y
sonri mientras tomaba la mano de Rebeca con la suya. Ahora lo nico de lo
que deban preocuparse era de si l haba podido llegar a tiempo de cogerlo,
cosa que sabran de un momento a otro.
Antes incluso de que el tren fuera realmente visible, Josie pudo ver a los
cherokees dirigindose a la parte trasera del tren. Si el convoy que vena no
paraba en la ciudad, al menos se vera obligado a reducir la velocidad.
Finalmente no hizo falta precaucin alguna. Con una rfaga final en forma de
cuerno de vapor, el tren entrante se detuvo en el andn. Genie estir el cuello
para ver si el vagn de su marido estaba enganchado en la parte trasera, y al
ver la marca de la oficina del Gobernador a un lado del coche, dej escapar
un grito muy poco femenino y ech a correr. El sheriff le haba avisado de que
el tren en el que estaba Josie haba sido detenido a apenas dos millas de la
ciudad y que all permanecera hasta la llegada del Gobernador. Haba rezado
para que el juez no se hubiera tomado la justicia por su mano una vez
descubriera que no tendra xito en la extradicin de Josie.
El asistente del Gobernador abri la puerta del coche y se hizo a un lado para
dejar que el Gobernador descendiera. Cuando lo hizo casi se vio derrumbado
por Genie mientras sta se lanzaba a sus brazos.
William, gracias a Dios que ests aqu! Se la ha llevado pero los cherokees han
detenido el tren y te estn esperando. Hay que darse prisa...
Espera un segundo, ms despacio. Deja que asiente las piernas . Su tono era
ligero pero a medida que la miraba, se dio cuenta de la preocupacin que la
embargaba. Dnde estn? Cmo llego a all?
Yo le llevo . John dio un paso adelante y ofreci su mano hacia el
Gobernador. Soy John Kenwood, sheriff de Tahlequah.
Rebeca me habl muy bien de usted dijo William mostrando su conocimiento
de que el sheriff haba sido un aliado para Josie.
Me temo que el tren en el que ella se encuentra ha sido detenido por algunos
de sus partidarios que como yo creen que no era justo que la extraditaran sin
un juicio en condiciones. Y el juicio del juez Fellowes ha sido cualquier cosa
menos justo. Se neg a escuchar a sus testigos. Se asegur el sacarla de aqu
antes de que usted llegara.
- Bueno, escuchemos ambas partes, de acuerdo?

 Tengo un caballo ensillado y listo para partir. Su esposa y algunos amigos de

Josie le seguirn en carromatos, si le parece bien. Creo que quieren comprobar
por s mismos que Josie se encuentra bien.
Tengo poca mano para conseguir que mi mujer no haga lo que ella quiere,
sheriff. Si ella est decidida a ir, estoy completamente seguro de no desear
detenerla. Vamos . De hecho Genie y el resto de los amigos de Josie ya se
estaban concentrando en dos carretas atadas fuera de la comisara.

Qu demonios... . La mandbula del Gobernador se mantuvo abierta

al ver la cantidad de personas que rodeaban el silenciado tren. La marea
de gente se fue retirando mientras l y el sheriff se acercaban
cabalgando, recorriendo el camino que llevaba al vagn donde se
encontraban la proscrita y su amante.
Tiene una buena cantidad de partidarios dijo el sheriff, como si eso
explicara la multitud de personas que se agolpaba en la va del tren.
Ya veo respondi el Gobernador, dirigiendo su mirada no al gento
sino al propio John. El sheriff se encogi de hombros. l mismo se
consideraba uno de sus ms acrrimos partidarios y le importaba poco
que el Gobernador lo supiera. Los dos hombres desmontaron y varias
manos surgieron para hacerse cargo de las riendas de sus caballos.
Cuando llegaron a la puerta del vagn, un hombre apareci entre la
multitud con una caja de madera que dej a los pies de los escalones.
En un segundo se subi a la caja y abri la puerta, hacindose a un lado
para dejar entrar al Gobernador. La gente estaba inquietantemente
tranquila; incluso los nios se mantenan en silencio viendo cmo l se
abra paso y entraba.
Los ocupantes del coche fueron conscientes de que algo suceda antes
de que se abriera la puerta. El juez hizo un movimiento para levantarse
de su asiento, pero su ex empleado apret el martillo de la pistola
acercndolo a su cabeza y consiguiendo que se sentara de nuevo en el
asiento sin decir nada. Rebeca haba vuelto a colocar la pistola de Josie
en el bolso. No haca falta preocuparse por Caleb: haba perdido la
consciencia nada ms terminar la botella. De esa forma el ex secretario
tena al juez perfectamente vigilado.
Rebeca se volvi cuando la puerta se abri de golpe y vio entrar a William
en el coche, seguido por John, ambos movindose hacia ellos.

Inmediatamente ech los brazos al rededor del cuello de William y lo bes

en la mejilla. Estoy tan contenta de verle... le dijo con entusiasmo.
Luego se acerc a donde estaba John y lo abraz y bes igualmente. El
rubor que inund las mejillas del hombre fue evidente para todo aquel
que mirara. John... no s qu decirte. Te debe su vida. Cmo
podramos pagrtelo?
Simplemente... disfruten de una feliz vida juntas. Es todo lo que deseo.
Gracias. Lo haremos.
El conductor dio una palmadita en el hombro de John y el sheriff se volvi
para encontrarse con un hombre muy enfadado.
Es usted el responsable de que mi tren est as?
S.
Entonces, le agradecera que se llevara sus asuntos a otra parte y me
dejara seguir la marcha.
S, por supuesto. Lo siento. Deme unos momentos para que hable con
la gente de fuera y le dejar libre el camino. John sali a hablar con los
cherokees y antes incluso de que volviera la va ya se encontraba
completamente libre de gente. El sonido de la mquina de vapor
entrando de nuevo en ebullicin alegr a los pasajeros que se haban
pasado prcticamente todo el da sentados. Si bien Josie saba que
tendran una interesante historia que contar en sus destinos, sobre Josie
Hunter y los cherokees que detuvieron el tren. Era probablemente la cosa
ms emocionante que muchos de ellos haban visto en sus vidas.
Rebeca condujo al Gobernador a donde Josie estaba sentada y se la
present. Es curioso. Usted no se ve como una asesina a sangre fra
dijo l suavemente mientras le estrechaba la mano.
Josie se rio. Y usted no se ve muy parecido a un dios griego, aunque
Genie nos lo describiera as . William ech la cabeza atrs y rio.
Debera escuchar lo que dijo sobre usted brome.
Les importara bajar a esta gente de mi tren? le espet el conductor
a John que a su vez golpe el hombro del Gobernador.

 Debemos bajar del tren, seor. Tomar la bolsa de la seorita Josie si

usted toma la de la seorita Rebeca.
Muy bien. Slo hay una cosa que debo hacer antes . Camin hasta
donde se encontraba el ceudo y malhumorado juez. John lo haba
acompaado en todo el camino hasta el tren y no le haba quedado
duda alguna de que ese hombre haba perdido por completo la
objetividad si es que en algn momento la haba tenido , ni tampoco
sobre la opinin que tena sobre l. Seor Fellowes, est usted
inhabilitado. Su licencia para ejercer justicia y ley en el territorio de
Oklahoma queda revocado. Y le sugiero que si tiene la esperanza de
seguir en el campo jurdico, lo haga tan lejos de aqu como pueda; mi
intencin ser asegurarme de que nuestros estados vecinos sepan qu
tipo de persona es. Le ha quedado suficientemente claro?
El juez no respondi, conocedor de que se encontraba en completa
inferioridad. El Gobernador se volvi hacia Josie y le ofreci el brazo.
Seorita Hunter, creo que debemos abandonar estas dependencias
antes de que Atila el Huno comience a lanzar improperios contra nuestros
odos . El conductor frunci el ceo mientras Josie se levantaba y
tomaba el brazo de William.
Es la mejor invitacin que he odo en todo el da brome. William
recogi la bolsa de Rebeca y los tres salieron del tren. John hizo una
pausa para coger el revlver el ex secretario y se encontraba volviendo
cuando Rebeca asom la cabeza por la puerta.
Podras detener a Caleb por lo que sea y trartelo contigo, John?
Necesito tiempo para ponerme en contacto con mi hermana y sacarla
de casa antes de que l vuelva a all.
Bueno, est borracho en un lugar pblico. Con eso supongo que puedo
tenerlo encerrado uno o dos das . Empuj a Caleb hacia adelante en
su asiento y coloc sus brazos bajo los del adormilado hombre y alrededor
de su pecho. Con un empujn lo levant y lo arrastr hacia la puerta.
Caleb ni siquiera se movi cuando John les entreg el cuerpo a varios
cherokees que seguan al rededor del tren. John cogi la bolsa de Josie
del colgador y salt fuera del tren en el momento en el que son el silbato
y las ruedas comenzaron a moverse.
El saln de la casa de huspedes estaba a rebosar de amigos y
simpatizantes que haban ido a despedir a Josie y Rebeca. Haba llevado

poco tiempo que el Gobernador decidiera en contra de la extradicin

de Josie y la celebracin haba comenzado poco despus de que se
anunciara la decisin. Rebeca envi un telegrama a Katy dicindole que
fuera a Oklahoma, donde Genie les haba dicho a Rebeca y Josie que
se quedaran indefinidamente hasta que se establecieran, momento en
el que Katy se unira a ellas.
Charles y Horace tocaban una cancin tras otra y todo el mundo
cantaba y bailaba por toda la estancia. Josie y Rebeca estaban siendo
cogidas constantemente para bailar, siendo todos conscientes que
aquella podra ser la ltima vez que vieran a sus amigos, aceptando el
bailar y girar con todo aquel que les preguntara. Nadie pareca darse
cuenta de que la mayora de las bailarinas eran mujeres, o si se haban
dado cuenta poco les importaba.
Josie se volvi al sentir un nuevo golpecito en el hombro, encontrando a
Genie tras ella con las manos extendidas. Es mi turno, creo le dijo Genie
con una sonrisa. Josie asinti, tirando de la ms pequea mujer hacia sus
brazos. Estaban tocando una meloda suave, y la cabeza de Genie
descans con naturalidad en el hombro de Josie, moviendo su cuerpo a
un ritmo perfecto junto con el de la pistolera. Josie respir suavemente y
suspir antes de que Genie se alejara levemente para poder mirar
aquellos azules lagos que eran los ojos de Josie. A veces dijo Genie en
voz baja me hubiera gustado haber... dado el siguiente paso en nuestra
relacin. Saba que t lo queras. Lo poda decir por cmo me mirabas. Y
tambin yo lo quera pero tena demasiado miedo. Podrs perdonarme
por ser tan cobarde?
No hay nada que perdonar. Saba que t tambin me amabas. Siempre
he pensado que si no nos hubiramos separado tan trgicamente nos
hubiramos hecho amantes. Pero eso fue hace mucho tiempo. T tienes
a William, yo a Rebeca y ambas somos felices. Pero siempre sers la
primera mujer a la que he amado, y siempre tendrs un hueco en mi
corazn . Tras terminar la msica, bes a Genie en la frente, sintiendo a
la par un nuevo toque en el hombro. Esta vez de Rebeca.
Lo he escuchado le dijo la rubia en voz baja. Y s que una parte de
ti siempre le pertenecer a ella . Josie abri la boca para hablar pero
Rebeca toc con sus dedos sus labios para mantener el silencio. No,
est bien. Lo acepto. Nunca te pedira que olvidaras algo que es tan
valioso para ti. Lo nico que te pido es que recuerdes quin te ama ahora
y que me lo dirs si alguna vez tengo que preocuparme. Me lo

prometes?
No tienes nada de qu preocuparte...
Me lo prometes?
Te lo prometo . Las suaves notas de Beatitud Dreamer empezaron a
sonar y Josie le tendi la mano a Rebeca. Me concedes este baile?
Todos los del resto de mi vida . Se envolvi entre sus brazos y volvi su
rostro hacia el futuro.

Fin

Biografia de la autora
B.L. Miller
Nacida en Nueva Inglaterra y criada en
Nueva York, BL disfruta de la vida
tranquila con su escritura y sus gatos.
Escribe
principalmente
historias
romnticas lesbianas y novelas de
ficcin histrica lesbianas. Sus novelas
han disfrutado del estatus de best-sellers
sobre lesbianas segn los informes de
ventas de ficcin de Amazon desde el
ao 2000.
Ha escrito entre otros: Amor accidental, El corazn de Crystal, Ella es la
nica y Graceful waters.