Proteccién contra la irradiacién externa. 9 Se denomina irradiacién externa a la procedente de fuen~ tes situadas en el exterior del individuo irradiado. Cuando la fuente ra- @iactiva se incorpora al organismo por inhalacién o ingestion, se habla de inradiacién interna, que seré tratada en otra leccion. Las radiaciones gamma, X y neutrénica son las més peligrosas por irradiacién externa, siguiendo 1a radiacién beta y ofreciendo escasa o nula peligrosidad 1a radiacién alfa. La capacidad de producir dafio biclogico de las distintas radiaciones crece, en el caso de irradiacién externa, con su alcance en la penetracién de 1a materia viva. Es indudable que con el fin de proteger a los seres humanos de las fuentes externas de radiacién y disminuir tanto como sea posible y conve~ niente las dosis de este origen, hay que utilizar procedimientos adecuados para la clase de radiacién de que se trate. En esta leccién, trataremos su- cintamente estos procedimientos y estableceremos las lineas generales de su correcta aplicacién. La dosis que un individuo recibe de fuentes externas de radiacién puede controlarse a través de tres factores, bien sea independientemente, © adecuadamente combinados. Estos tres ctores son: a) La distancia entre la fuente radiactiva y el individuo, b) £1 tiempo de irradiacién, c) EL blindaje o medio material interpuesto entre la fuente y el individuo irradiado. Consideremos una fuente radiactiva puntual que emite unifor- memente en todas direcciones. £1 flujo de radiacién a una distancia r de la fuente es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. n con— Secuencia, la dosis, que es directamente proporcional al flujo, decreceré Proporcionalmente al cuadrado de la distancia. Si llamanos D, a la dosis @ una distancia r, de la fuente puntual y D, @ la dosis a una distancia ry se verificaré: D,/2, Dy = (ry/ey)? a 247Lec. 9. Proteceién contra la irradiacién externa. As{, si la distancia. a la fuente se multiplica por dos, la dosis recibida se dividiré por cuatro, Si la distancia se multiplica por cinco, la dosis sera veinticinco veces m4s pequefia. Hay que notar que le obediencia estricta a la ley del inverso del cuadrado de le distancia sélo se verifica si la fuente es puntual e isétropa y la absorcién de la radiacién entre la fuente y el punto considerado se puede despreciar. Tal seria el caso de una fuente puntual de radiacién ganna del orden del NeV en aire. Para fuentes extensas o absorcién pronunciada en el medio material entre la fuente y el punto de observacién, deben in- troducirse las oportunas correcciones. Un sencillo ejemplo ayudaré a entender el comportaniento inverso al cuadrado de la distancia. Inaginenos una fuente puntual de cobalto-60 que produce @ una distancia de 2 m una tasa de dosis equivalente Hi = 400 uSv/n. 2A qué distancia le tasa de dosis seré igual al Limite re- conendade de 26 uSv/h? Teniendo en cuenta le relacién (1), se sigue que 2_ Bi 2 _ 400 2 a Bf = a = 64 es decir, r, =/64 = 8m, Multiplicando la distancia por 4, hemos disminuido la dosis en un factor 16. La aplicacién de la ley del cuadrado de la distancia es de interés primordial para la radiacién X, gamma o neutrénica. En el caso de las par- ‘ticulas cargadas, su alcance méximo en aire a la energia considerada nos proporcionaré la distancia limite. Asi, para particulas beta del orden del MeV, bastaré colocarse a unos pocos metros de la fuente para reducir a cero la dosis. En el caso de las particulas alfa, la distancia sera de unos cen— timetros. A la luz de los expuesto se comprende que, en determinados casos, sera suficiente el colocarse a suficiente distancia de la fuente para tra- bajar con seguridad. La dosis acumulada D por una persona en un érea donde 1a tasa de dosis es B ,durante un tiempo t, es: D=Bxt (2) 24849.4. Blindaje, Asi, cuanto menor sea el tiempo invertido en realizar una determi— nada operacién, menor seré la dosis recibida. Por este motivo, es esencial que los operadores estén bien entrenados y resulta conveniente la practica de ensayos en frio para minimizar la duracién de la exposicién. La expresién (2) permite estimar los tiempos limite para una préc— ‘ica concreta. Consideremos el ejemplo siguiente: Un operador trabaja en un @rea donde 1a tasa de dosis es de 50 ySv/h. ¢Cuantas horas podraé permane~ cer en dicha Srea cada semana?. Teniendo en cuenta que 50 mSv/afio equivalen a 1 mSv/semana pare 50 semanas/afio de trabajo y que imSv = 1000 Sv: 2 AL, 1000 188-20 noves Una adecuada combinacién de tiempo y distancia puede ser suficiente para dar la proteccién requerida, pero en el caso de tasas de dosis muy altas resultaré indispensable la utilizacién de blindajes. La interposicién entre la fuente de radiacién y los seres humanos de un espesor de material que atenda 1a intensidad de aquélla cons~ tituye un blindaje. La existencia de blindajes es indispensable cuando las fuentes son muy activas o el tiempo de exposicién es prolongado. La eleccion de un blindaje debe hacerse de acuerdo con el tipo y energia de la radiacién considerada. Tal como se ha indicado en una leccién anterior, el alcance de las particulas alfa. es extracrdinariamente pequefio, bastando una simple hoja de papel para detener la radiaci6n alfa emitida por emisores tfpicos. Asf, las particulas alfa emitidas por el Polonio-216, con una energia de 6.78 MeV, recorren 5.6 om en aire, 50 ym en tejido blando y 34 ym en Aluminio. Estas cifras son suficientemente ilustrativas e indican que el blindaje de la radiacién alfa en irradiacién externa no ofrece 1a menor dificultad, presentando una peligrosidad escasa o nula. No hay que olvidar que, por el contraric, los emisores alfa son muy peligrosos en irradiacién interna cuando se incorporan al organisno por inhalacién o ingestién, segin se conentaré en la leccién siguiente. La radiacién beta es m&s penetrante que la radia— cién alfa. As{, por ejemplo, un emisor beta tipico como el Fésforo-32, posee 249Lec. 9. Protecetén contra la irradiacién externa un espectro de energfa mfxima 1.7 MeV, lo que representa un alcance de 0.3 cm en Aluminio, 0.65 om en Plexiglas y 6m en aire. Se concluye que unos pocos centimetros de material ligero, pléstico o vidrio, son suficien- tes para blindar adecuadamente las fuentes beta. Sin embargo, no debe creerse que la peligrosidad de este tipo de fuentes sea escasa, y cometer el grave error de manipulerlas directamente sin precauciones especiales. Baste decir que una fuente beta tipica de actividad 1 MBq representa, @ una distancia de unos pocos milimetros, una tasa de dosis del orden de 1 Gy/h. Otro problema a tener en cuenta en los blindajes de fuentes beta de gran actividad es la emisién de radiacién electromagnética de frenado producida en las paredes del recipiente. La fraccién de energia que reapa~ rece en forma de bremsstrahlung es aproximadamente 28/3000, siendo E la energia de las particulas Beta on MeV y Z el niimero atémico del absorbente. Un ejemplo ayudar a valorar la magnitud de 1a contribucién del bremss— trahlung a le dosis recibida: Supongamos un recipiente de plexiglas de 0.65 em de espesor, que contiene 1 Curio (37 GBq) de una solucién de Fés- foro-32, Las particulas beta se detienen en las paredes del recipiente, lo que podria hacer pensar que se puede manejar éste sin mayores precau- clones. Sin embargo, a una distancia de 15 cm, la tasa de dosis debida a la radiacién de frenado es de 0.25 rad/h, es decir, 2.5 mGy/h, dos érdenes de magnitud por encima del limite de dosis recomendado. Es evidente que los blindajes de fuentes beta se deben construir de materiales ligeros, de bajo nGmero atémico, a fin de disminuir la emisién de radiacién de frenado. Si las fuentes son de gran actividad, el blindaje debe ser compuesto y el mate~ rial ligero iré recubierto de una capa de plomo, con el fin de absorber el brensstrahlung. En cuanto a 1a radiaciGn X y gama, ya ce han conentado en una lec- cién anterior los diferentes procesos de intereccin que conducen a una ley de atenuacién exponencial. Si un hez bien colinado de radiacién gonna stra viesa un espesor x de material, 1a tasa de exposicién sin blindaje Xo en nin punto esté relacionada con la tasa de exposicién X on este mismo punto cuando se ha interpuesto el blindaje entre 61 y 1a fuente, de 1a forme: (3) k= ko © siendo u el coeficiente de atenuacién lineal para radiacién electromagnética 250en el material en cuestién para la energia considerada. Obviamente, la rela~ cin entre las dosis recibidas, con y sin blindaje, es idéntica a la expre- sada por (3 (a) Un parémetro Gtil en la estimacién de espesores de blindaje para radiacién X o gamma es ¢1 llamado espesor de semireduccién, ESR, que ya he- mos definido con anterioridad como aquél que, al ser interpuesto entre la fuente radiactiva y el punto de observacién, reduce la tasa de exposicién a la mitad. De acuerdo con esta definicién, tenemos que Lee en ¥ ESR) (5) 1 2 con lo que ESR (6) La expresién (6) proporciona la relacién entre el espesor de semi-reduccién y el coeficiente de atenuacién lineal para haces bien colima~ dos de radiacién. La variacién de la dosis recibida en funcién del espesor del blindaje se representa en la Figura 1. Un espesor de semi-reduccién reduce la dosis a la mitad, dos, a la cuarta parte, tres, a 1a octava par- te, y asi sucesivamente. Un blindaje de grosor n veces el espesor de semi-reduccién reduce la dosis en un factor 2". En la tabla se indican los espesores de semi-reduccién para radiacién X y gamma y diferentes mate— riales. Se observa que el espesor de semi-reduccién disminuye con 1a densi- dad y el niimero atémico del material constitutivo del blindaje. Los materia- les adecuados para blindar fuentes de radiacién gamma son de elevado niinero aténico y densidad, Entre ellos, los més utilizedos son el Plomo (Z = 82, p= 11.4 g/cm), e1 Hierro (z= 26, p = 7.8 g/cm?) y el hormigén (p= 2.38 g/em®). Le eleccién de uno u otro es una cuestién de volumen requerido y coste. En la préctica, los haces de radiacién gamma no siempre estan bien colimados y se produce el fenémeno denominado acumulacién, que puede incre- 251Lee. 9. Proteceidn contra la irradiacidn externa. Fig. 1. Disninucién de La dosis con el espesor del blindaje para un haz bien colinado de radiacién ganaa. Un espesor de senireduccién reduce 12 dosis a la mitad, dos espesores de senireduccién reducen la dosic a la cuarta parte, ESR © 2ESR 3ESR 4 ESR mentar considerablemente la dosis sobre la calculada mediante la expresién (4). La situacién se ilustra en le Figura 2, donde se esquenatiza la propa- gacién de un haz bien colimado y de otro no colimado de radiacién gamma. En este segundo caso, al punto de observacién llega radiacién de todas di- recciones, procedente de las interacciones que se producen en el blindaje. La tasa de exposicién no coincide con la dada por la expresién (3) y la contribucién de la radiacién dispersada en el blindaje viene cuantificada por el denominado factor de acumulacién B(yx), que es funcién del producto wx del coeficiente de atenuacién lineal por el espesor atravesado. £1 factor de acumulacién depende de la energia de la radiacién y de la geometria del blindaje, pudiendo modificar el resultado (3) en uno 0 dos érdenes de magni- tud, con 1a consiguiente infravaloracién de la dosis. La expresién a utili- zar en vez de (3) es: x oR (ux K = ke B(x) (7) Existen extensas tabulaciones del factor de acumulacién, que deben utilizarse para el disefio de los blindajes en las distintas situaciones de interés. Con el fin de aumentar el efecto de "sombra", el blindaje debe 252colimador 4 haz colimado fuente puntual, blindaje fuente puntual blindaje Blindage. Fadiacién dispersa K=KB(uxle Fig. 2.- fn el caso de un haz no colinado, 12 tasa de exposicién el el punto P puede ser auy super a 1a radiacién dispersada por el blindaje. a 1a correspondiente a un haz colinada; ello es debido 253Lee. 9. Proteceién contra la irradiacién externa. TABLA Ie Valores del ESR (en cm) para diferentes materiales y energies de_la radiacién_y , calculados de acuerdo con la expresién (6). Energia (MeV) colocarse tan préximo a la fuente como sea posible, eumentando asi al méxi- mo el espacio protegido de las radiaciones. Por otra parte, la presencia de radiacién dispersa es un grave inconveniente en determinadas ocasiones, tal como se ilustra en la Figura 3. El operador puede ser alcanzado por la radiacién dispersa procedente de paredes, suelo o techo y, aunque el flujo y energ{a son menores que los de la radiacién directa, su presencia debe ser evitada. Para ello, los haces de radiaci6n deben estar bien colima~ dos y es conveniente retirar de la zona de trabajo todo tipo de objetos inGtiles que pudieran contribuir a eumentar la radiacién dispersa. Fig. 3.— peligrosidad de 1a cadiaci6n dispersa. operador fuente de radiacién blindaje Por iltimo, haremos referencia a los blindajes apropiados para fuentes de neutrones. Los materiales adecuedos para el blindaje de neutrones rapidos deben ser ligeros y muy ricos en hidrégeno, a fin de favorecer las rdida de energia cinética. Los més utili- colisiones eldsticas con méxima ¢ 25449.5. Cdlcuto de dosis zados son agua, parafina y hormigén. Para neutrones térmicos, resultan apro~ piados los blindajes en los que se produzca captura neutrénica, tales como el Boro y el Cadmio. ba reaccién 15 (nya) 7Li elimina un neutrén lento y produce una particula alfa que se absorbe féciimente. £1 cadmio presenta el inconveniente de que en 1a reaceién “ca (n,y) M4ca, e1 rayo gamma eni— tido es de elevada energfa, 7.5 MeV, lo que hace necesario un blindaje con- puesto de Cadnio seguido de plono. Gn 1a parafina o el agua boradas se fre- nan los neutrones répidos que, una vez termalizados, son capturados por el Boro-10, que se encuentra presente en el Horo natural en una proporeién del 19%. Conocidas las caracteristicas de una fuente de radia~ cién es posible, en principio, calcular la tasa de exposicién a una cierta distancia de la misma, Este problema puede ser matenaticanente muy complica- do y nos limiteremos a considerar el caso de una fuente puntual e isétropa de radiacién gamma, Un parémetro extraordinariamente Gtil es la llamada constante especifica de radiacién gamma para un radionticlido determinado. La definiremos cono 1a tasa de exposicién a una distancia de 1 metro de una fuente puntual e isétropa de actividad unidad del radiontclido en cuestin. La representarenos por le letra k y sus unidades serén obviamente, R/hxCi a lm, C/KgxsxBq alm, o similares. A partir de la definicién de 1a cons- tante k, 1a tasa de exposicién a una distamcia r de una fuente puntual e is6 tropa, de actividad A, seré (8) donde se debe ser cuidadoso en elegir las unidades adecuadas para la activi- dad y la distancia de forma que sean concordantes con las de la constan— te ke Bn la Tabla 2 se indican las constantes especificas de una serie de radionticlides emisores ganma. La expresién (8) permite calcular la tasa de exposicién en un punto debida a una fuente puntual y hacer asi previsiones respecto a la dosis. Consideremos, por ejemplo, una fuente de Cesio-197 de 5 mCi. {Cudl sera la Gosis equivalente recibida a una distancia de 3 m durante 2 horas?. De acuerdo con la expresién (8): 255Lee. 9. Proteccidn contra ta irradiacidn externa. TABLA IT, Valores de 1a constante especifica k para diversos emisores gamma. Radionficlido | k (R/hxCi alm) | Radionticlido | & (R/hxCi a 1 m) arsénico-76 Iridio-192 Bromo-82 : Manganeso-54 Cesio-137 Mercurio-203 Cromo-51 Oro~198 Cobalto-58 Potasio-a2 Cobal to-60 Sodio~24 cobre-64 Tulio-170 Hierro-59 Todo-131 9.19% 10°°R/h = 0.19 mR/h Teniendo en cuenta la velacién entre tasa de expocicién, taca de dosis absorbida y tasa de dosis equivalente, ésta iltima seré = 0.2 mrem/h. La dosis equivelente recibida durante dos horas seré Hi = 0.4 mrom, o bien H 4 Sv. Tue], caso de los tubos de rayos X se utiliza la llamada intensidad especifica de exposicién a rayos X, por analogia con la constante especifica k de los emisores gamma. Este pardmetro, que representaremos como E(V), se define la tasa de exposicién por unidad de intensidad de corriente a distancia unidad del tubo. La tasa de exposicién se puede calcular mediante a expresién: Bq) ‘s) ¥ donde i es la intensidad de la corriente anédica que circula por el tubo, r es la distancia al tubo del punto considerado y E(V) es la intensidad especi fica, cuyas unidades son R/nxA alm, R/minxmA alm, o similares. En la Tabla III se indican algunos valores representativos de B(V) en funcién de la tensién aplicada al tubo. Para cAlculos rigurosos, debe utilizerse el 25619.8. Control dosinétrico de drea. valor de E(V) propio de la instalacién en estudio. Un sencillo ejemplo ayu- daré a comprender la utilizacién de la expresién (9). Consideremos un tubo de rayos X por el que circula una intensidad de 400 mA siendo la tensién aplicada de 75 kV. Si se realiza una radiograffa y el disparo dura 0.2 s, geval es la dosis recibida por el paciente en 1a zona expuesta si esté situado a 35 cm del tubo? De acuerdo con la Tabla 3, B(V) = 0.7 R/minx mA alm, sin filtraje. Por consiguiente: k= 0,7 400 _ 2066 R/min 0. 38" TABLA IITs Valores representativos de la intensidad especifica de exposicién a los rayos X (en R/mAxmin a 1m) en funcién de la tensidn aplicada y para diferentes tipos de filtros. La exposicién durante 0.2 s seré X = 7.6 R y la dosis equivalente H = 8 rem = 80 mSv. Esta dosis no corresponde a la realidad. Con las moder- nas técnicas de radiodiagnéstico, la dosis tipica en una exploracién radio~ légica es cien veces inferior. Cuando se pone en funcionamiento una ins— talacién radiactiva es indispensable realizar las oportunas comprobaciones de niveles de radiacién y de idoneidad de los blindajes. Asimismo, durante a operacién normal, debe conocerse en todo momento el nivel de radiacién existente con el fin de controlar las dosis acumuladas por el personal pro— fesionalmente expuesto y por el piiblico. 257Lec. 9. Protecetén contra la irvadiacién extern Los instrumentos destinades a dicho control se denominan monitores de radiacién. #1 monitor ideal tiene que ser compacto, de volumen reducido, de respuesta independiente de la energia de la radiacién y estar calibrado en dosis equivalente. Asimismo, es conveniente que sea sensible a todos los tipos de radiacién. Naturalmente, un monitor con todas estas caracteristicas a la vez no existe y se utilizan distintos tipos, de acuerdo con la aplica~ cién deseada. Hay ocasiones en que se requieren monitores portétiles, 1i~ geros y manejables, para realizar medidas de niveles de radiacién en cir- eunstancias tales como 1a localizacién de una fuente extraviada, delimite~ cién de zonas contaminadas, deteccién de puntos calientes en un blindaje © prospeccién de minerales radiactivos, También pueden colocarse monitores fijos en determinados puntos de una instalacién radiactiva, que proporcionen une lectura continua de la tasa de exposicién. Los monitores, tanto fijos come portétiles pueden irequipados con dispositivos de alarma luminosa o actistica que avisen de la presencia de niveles de radiacién superiores a un umbral prefijado. Monitores de radiacién X y gamma. Los monitores especialmente disefiados para la medida de radiacién X y gamma pueden ser cémaras de ionizacién, con- tadores proporcionales, contadores Geiger o contadores de centelleo. Ocasio- nalmente Ilevan ventanes delgaéas que permiten la medida de radiacién beta. Por debajo de unas pocas decenas de \Sv/h las cémaras de ionizacién no re- sulten adecuadas en razén al tamafio que se requeriria. Estos monitores treba Jan en modo de corriente y estan dotados de los circuitos de anplificacién necesarios. La tensién de trabajo 1a suministra la red, en el caso de moni- tores fijos, o unas baterfas, en el caso de monitores portatiles. E1 micro- amperfmetro que registra 1a corriente eléctrica puede calibrarse en tasa de exposicién o en tasa de dosis. En estos instrumentos, 1a respuesta en funcién de la energia es una caracteristica esencial. Las efimaras de ionizacién tienen un comporta- miento prdcticanente independiente de 1a energia entre 0.3 y 10 MeV, mien— tras que les curvas de respuesta de los detectores Geiger y los contadores de centelleo tienden a presentar méximos prominentes a baja enengia. Dado que los monitores se calibran mediente fuentes esténdar de energias bien determinadas, su utilizacién para radiacién de energias muy diferentes puece infravalorar o supravalorar notablenente 1a dosis. Por este motivo, se cons- truyen monitores compensados, que proporcionan respuestas bastante uniformes 25819.8. Control dosinétrico de drea. Oo — Fig. 4.— Arriba. Monitor portétil para ra~ diacién ganna. £1 detector es un contador pro- porcional cuya escala est calibrada directa~ fnente en taza de dosis equivalente. Abajo. Respuesta del sonitor en Funcién de La energia, Obsérvese 1a eficacia del necanisao de conpensacisn. Tasa de dosis 3040 9060 60 100, Energia (KeV) 259Lee, 9. Proteceidn contra la irradiacidn extern en un intervalo amplio de energias. Bn la Figura 4 se muestra un monitor portatil para radiacién X-y , Se trata de un contador proporcional que utiliza Xenon como gas de llenado y cuyo intervalo de energias itil se sitia entre 30 keV y 1.4 MeV. En la Figura se aprecian las distintas escelas y la posibilidad de escoger entre dos constantes de tiempo. Va equipado con alarma sonora y luminosa, cuyo unbral se puede fijar libremente. La respuesta en funcién de la energia para este instrumento se incluye asimismo en la Figura 4, donde ee aprecia Ja eficacia del mecanisno de compensacién. En la Figura 5 se muestra un monitor portétil de contaminacién su- perficial 6-y. Este instrumento va equipado con un contador proporcional y tiene una ventana my delgada de gran area. Esta calibrado en cuentas/se- gundo y, si se conoce el radion{iclido contaminante, se puede transformar Ja lecture en actividad por unidad de superficie. Fig. 5.- Monitor de contaminacién superficial beta-gamna. 2609.8. Control dosinétrico de ambos instrumentos pueden utilizarse también en posicién fija y ser conectados a la red a través de una unidad de alimentacién adecuada. Cuando se debe detectar 1a presencia de particulas alfa se re~ quieren ventanas especiales my delgadas que suelen protegerse con una re~ Jilla que impida su rotura. gn virtud del corto alcance de las radiaciones beta y alfa (muy especialmente de estas iltinas), la presencia de contamina cién superficial beta o alfa se ponéré de manifiesto aproximando le ventana del detector hasta casi tocar 1a superficie que se investiga. Monitores de neutrones.- Los neutrones, como sabemos, son indirectamente ionizentes y su presencia debe ser detectada mediante particulas cargadas emitidas en sus reacciones con micleos del medio absorbente. Los neutrones répides se detectan por sus interacciones con sustancias ricas en hidrégeno y los monitores de neutrones energéticos suelen ser contadores proporciona— les 0 Geiger rodeados de polietileno. La ionizacién producida por los proto~ nes de retroceso es registrada por el monitor y transformada en dosis me- diente una calibracién apropiada. Estos instrumentos tienen una sensibili- dad bastante pobre y no resultan ditiles para niveles de tasa de dosis infe- riores a 50 ySv/h. En cuanto a los neutrones térmicos, se utilizan cémaras de ioniza— cién recubiertas con una fina capa de boro o contadores proporcionales o Geiger llenos de trifluoruro de Boro gaseoso. En la Figura 6 se muestra un monitor de neutrones de doble aplica- cién; cuando la cabeza detectora de neutrones térmicos se introduce en el hueco del cilindro de polietilenc, se pueden detectar neutrones répidos. La respuesta de los monitores de neutrones que se sirven de la reaccién *°a (n,a)” Li decrece répidamente por encima de unos pocos eV y los monitores basados en reacciones (n,p) enpiezan a ser stiles a partir de 0.1 MeV. Por tanto, existe. un intervalo de energfas intermedias, entre 1 eV y 100 keV, para el cual no se dispone de monitores de neutrones adecua~ dos. Por este motivo, se han desarrollado monitores de neutrones capaces 261Lee. 9. Proteccién contra ta irradiacién externa. Fig. 6.— Honitor de neutrones téraicos calibrado para medir tasa de contaje, Consiete en un contader Geiger con trifluorure de Boro cono gas de Menado. Cuando el detector se introduce en el cilindro de polietile- rho, se transforma en un monitor de neutrones répidos. de medir dosis equivalente en tejido blando para energias desde el nivel térmico hasta el répido, es decir, entre 0.01 eV y 15 MeV. Estos instrunen— tos van provistos de una esfera de polietileno en la que se frenan los neu- trones répidos y de una serie de filtros de cadnio en el interior de la es- fera pare conseguir una respuesta correcta en funcién de la energfa. gn cuanto a los neutrones térmicos, son detectados mediante un contador pro~ Porcional Lleno de Helio, a través de la reaccién “He (n.p)°H, en Ja que se enite un protén, Asinisno, estos monitores presentan 1a ventaja adicional de ser menos sensibles a la radiacién y que los basados en 1a reaccién de captura del Boro-10. 2629.7. Control dosimétrico personal CTEM Los monitores de drea miden los niveles de radiacién en puntos fijos de una instalacién radiactiva y son iitiles para estimar las dosis recibidas por el personal. Sin embargo, las tasas de dosis pueden experimentar fluctuaciones bruscas en determinadas operaciones y los trabajadores se desplazan de unos lugares a otros modificando los niveles de radiacién a los que estén sometidos. Por ello, resulta necesaria la uti- lizacién de los Llamados dosimetros personales, dispositivos que el trabaja— dor lleva permanentemente encima y que miden 1a dosis acumulada por cada individuo en particular. Dosimetros personales de pelicula fotografica.- Estos dosimetros son los més ampliamente utilizados y consisten en una pelicula de emulsién fotogré— fica en el interior de un pequefio bastidor de plastico que el usuario lleva prendido a su ropa mediante un imperdible o clip. Ee corriente utilizar una emulsion doble, de distinta sensibilidad por ambas caras. La més sensible permite la medida en el intervalo de dosis de 50 ySv a 50 mv y la menos sen— sible, de 50 mSv a 10 Sv. Bl grado de ennegrecimiento de la emulsién es una indicacién de la dosis recibida y las emulsiones reveladas se analizan me~ diante un densitémetro 6ptico. Posteriormente, pueden ser almacenadas cons— tituyendo un registro permanente de la dosis acumulada por el trabajador en el periode correspondiente. El dosimetro lleva incorporados diversos filtros con el fin de optimizar la informacién registrada. La dosis beta se recibe directamente, mientras que las, dosis gamma y neutrénica se obtienen gracias a filtros de plomo, cadmio y estafio adecuadamente combinados. Para separar entre las diferentes energias beta y gamma se recurre a filtros de plastico de dife~ rentes grosores. Algunos dos{metros van provistos de una 14mina de Indio, para detectar dosis de neutrones térmicos superiores de 10 mSv. Si la acti- vacién del Indio es suficiente, la dosis se podré conocer mediante un con- tader Geiger. El esquema de un dosfmetro personal de pelicula fotogréfica se muestra en la Figura 6, donde se puede apreciar 1a complejidad de 1a infor- macién que es capaz de suministrar un dispositivo tan simple. Dosimetro personal de termoluminiscencia.- Los efectos de las radiaciones donizantes sobre las sustancias termoluminiscentes ya se han descrito en 263Lec. 9. Protecetén contra ta irradiacién externa. Tipos de filtros 1328 1) ventana. 2) pldstico de 50 mg/cm . 3) plastico de 300 mg/cm . 4) filtro de Duval de 0,10 mm. 5) 0,7 mm de Cd y 0,3 mm de Pb. 6) 0,7 mm de Sn y 0,3 am de Pb. 7) 0,3 mm de Pb en él borde. 8) 0,4 g de Indio. 7 154 456 Fig. 6.~ Oosieetro personal de po- Lcula fotogréfica aostrando los difecentes Filtros de que dispone, una leceién anterior. Una diferencia notable de estos dosimetros respecto a los de pelicula fotografica es su incapacidad de almacenar permanentemente la informacién. Esta se destruye en el proceso de lectura, con la ventaja de que el dosimetro puede volver a ser utilizado. Los dos materiales mas utilizedos son el Fluorure de Litio y el Fluoruro de Calcio.Este Ultimo os nas sensible pero tiene una inferior res~ puesta en funcion de la energia.En los dosimetros comerciales, el material termoluminiscente esta en forma de polvo o de disco delgado. Existe una tendencia a sustituir los dos{metros de pelicula foto~ gréfica por los de termoluminiscencia, aunque lo ideal es complenentarlos y utilizar éstos para un control frecuente y aguéllos para registrar la do- sis acumulada con periodicidad mensual o superior. Estos dosimetros, también cono- Dosimetro personal de cémara de ionizacién. cidos como tipo "pluma", son dosimetros de boleillo que proporcionan una lectura continua de la dosis gamma acumulada. Consisten en una fibra de cuarzo alojada en una pequefia cdmara de jonizacién, un dispositive a resorte para cargar el electrémetro, una lente para visualizer le posicién de la fibra de cuarzo y una escala calibrada en unidedes de exposicién o de dosis. El electrémetro se carga aplicando 26499.8. Clasificacidn y sefializacion de zona’ un potencial al electrodo central y causando la desviacién de la fibra de cuarzo. Cuando la radiacién gamma ioniza el aire en el interior de la cémara la carga del electrodo disminuye y el cambio experimentado por la posicién de la fibra de cuarzo indica la ionizacién y, en consecuencia, la dosis. Estos dosimetros personales se construyen en el intervalo de 1 mSv a i 10 Sv, de dosis acumulada a fondo de escala. Una representacién esquemética de un dosimetro de este tipo se muestra en la Figura 7. ventana de vidrio caja de aluminio | Pig.7.- Oosinetro de Lectura direc | te (de bolsitto). &. Anillo aislante. |B. Varilla para carga (hueca para per- | aitir el paso de to luz). C Fibre de cvarzo netalizada, gruesa y fija. 0, Fibra de cuarzo netalizada, fina y névil. €, Cilindro metélico. F. Esca la transparente. 6. Soporte netélico para las fibras de cuarzo. Las zonas de trabajo en les ins- talaciones radiactivas se clasifican de acuerdo con sus niveles de radiacién y las correspondientes dosic al personal. Ecta clasificacién se epoya en los criterios dictados por la Comisién Internacional de Proteccién Radio- légica, cuyas recomendaciones informan las legislaciones de todos los paises avanzados y, entre ellos, Espaiia. En la legislacién espafiola se contemplan dos categorias de zonas: zona vigilada y zona controlada. Zona vigilada.- En dicha zona no es improbable recibir dosis superiores a 1/10 del Limite recomendado para personal profesionalmente expuesto, siendo muy improbable que las dosis superen los 3/10 de dicho limite de dosis. Esto equivale a decir que las dosis amuales estarén comprendidas entre 5 y 15 mSv y las tasas de dosis entre 2.5 y 7.5 uSv/h. En las zonas vigiledes es obligatoria la existencia de monitores de area y si existe riesgo de 265ee. 9. Proteceién contra la irradiacién externa contaminacién, el uso de equipo de proteccién adecuado (ropa especial, guan— tes, etc.) asi como monitores adecuados para detectar la posible contamina cién a la salida de la zona. Zona controlada.- En dicha zona no es improbable recibir dosis superiores @ los 9/10 del 1fmite de dosis recomendado para personal profesionalnente expuesto. Est equivale a decir que no es improbable que la desis anual supere los 15 mSv y la tasa de dosis los 7.5 uSv/h. Zn las zonas controlades es obligatoria 1a existencia de monitores de rea y le utilizecién de dosf- metros personales, Si existe riesgo de contaminacién se proveeré al personal de1 equipo de proteccién adecuado y se controlarén posibles contaminaciones @ la salida mediante instrumentos apropiados. £1 personal que trabaja en zona controlada estaré sometido a controles médicos periédicos y se llevaré un registro de las dosis recibidas por cada individuo de acuerdo con las lecturas de su dosimetro personal. Tanto las zonas vigiladas como controladas vendrén convenientemente sefializadas con el simbolo internacional de radiacién, es decir, el trébol enmarcado en una orla rectangular del mismo color del eimbolo y de la misma anchura que su circunferencia interior. Las sefializaciones se colocarén de manera bien visible en la entrada y en los lugares significativos de la zona en cuestién. En las zonas vigiladas el trébol sera de color gris agulado sobre fondo blenco. En las zonas controladas el trébol seré de color verde sobre fondo blanco. En caso de existir riesgo de que la dosis anual supere los 50 mv, u otro de los limites recomendados, o lo que es lo mismo, que la tasa de do- sis supere habitualmente los 25 uSv/h, el trébol ser4 de color amarillo sobre fondo blanco y se dice que la zona controlada es de permanencia limitada. Los trebajadores no podrén permanecer en dicha zona toda la jornada laboral y el tiempo maximo de permanencia lo fijard el responsable de la proteccién radiolégica de la instalacién. Si en una sola exposicién hay riesgo de supe~ var el limite de dosis anual de 50 mSv u otro de los limites recomendados, se dice que la zona controlada es de acceso prohibido y el trébol sera de color rojo sobre fondo blanco.89.8. Clasificacién y sefialéaacion de zonas. Si en cualquier zona hay riesgo de irradiacién externa exclusiva— mente, el trébol aparecer4 bordeado de puntas radiales. Si el riesgo es de contaminacién exclusivamente, e1 trébol apareceré en campo punteado. Si el riesgo es de ambas cosas simulténeamente, el trébol estafa bordeado de pun— tas radiales sobre campo punteado. La correcta clasificacién de las zonas deberé ser comprobada perié— dicamente, asi como las precauciones que correspondan al tipo de zona y riesgo. Para todo tipo de zonas, las sefializaciones se complementarén con una leyenda en su parte superior indicativa del tipo de zona y en la infe~ rior, del tipo de riesgo. ZONA DE ACCESO PROHIBIDO RIESGO DE CONTAMINACION Y DE IRRAUIACION EXTERNA Fig. 8.-Ejenple ée seftalizecién.Lec. 9. Protecetén contra la irradiacién extern: PROBLEMAS 1) Un trabajador profesionalnente expuesto trabaja en una zona en que la tesa de dosis es de 100 ySv/h. gCudntas horas por semana podré trabajar on 1a misma si no se desea superar los 1imites de dosis reconendados? ¢ De qué tipo de zona se trata? ,Céno deberd sefializarse si el riesgo es exclusiva~ mente de contaminacién? 2) Calcular la tasa de exposicién a una distancia de 3 m de una fuente pun tual de Cobalto-60 de actividad 540 MBq. 2A qué distancia de dicha fuente la tasa de dosis equivalente sera igual al Limite de 25 ySv/h? 3) La tasa de dosis en un punto préximo a una valvula es de 160 \Sv/h. Si esta tasa es debida a Cobalto-60 (Energies gamma 1.17 y 1.33 MeV) en su in- terior, {Qué espesor de plomo seré necesario para reducir la dosis @ 10 ySv/n? 4) Una fuente de Cesio-137 (Energia gamma 0.67 MeV) da lugar a una tasa de exposicién de 200 R/h a 1 metro. gQué actividad tiene la fuente en Curios? g¥ en Becquerels? 2A qué distancia de 1a fuente hay que colocar una valla para que la tasa de dosis no supere los 25 ySv/n? gDe qué color ha de ser ja valla? Qué espesor de Hierro daria la misma proteccién? 268