No son pocas las relaciones que pueden llegarse a establecer entre los carolingios, la idea de

imperio y el papado. De todas maneras, para adentrarnos en materia sera preciso volver la
mirada a los orgenes. No en vano, aunque uno de los primeros nombres que se nos venga a la
cabeza sea el de Carlomagno, hay otros personajes previos que resultan clave para el
surgimiento de lo que hoy en da recordamos como imperio carolingio.

En primer lugar, cabe destacar la figura de Carlos Martel, abuelo de Carlomagno, puesto que
fue l quien, con ayuda de otros prncipes del reino franco, fren el ascenso de los
musulmanes en la batalla de Poitiers en el ao 732. Si bien no se trat de una expansin, s
que evit la conquista por parte de otro pueblo y, de hecho, esta hazaa llega a tener tal
trascendencia que los carolingios pasarn a ser llamados como tal en lugar de arnulfinos o
pipinidas, los nombres con los que eran conocidos anteriormente.

En segundo lugar, es imprescindible hablar de Pipino el Breve, hijo de Carlos Martel y padre
de Carlomagno, quien no slo fue importante en cuanto a la expansin de su reino (recuper
la Septimania y parte de lo que sera la Provenza), sino tambin por lo que respecta a las
relaciones con el papado. De hecho, segn Pierre Rich, tanto el principado como el posterior
reinado de Pipino deberan tener ms importancia de la que se les da normalmente, debido a
que for twenty years Pippin laid the bases of the future Carolingian Empire1.

En cuanto a la relacin del reino de Pipino con el papado, en los inicios de la segunda mitad
del s. VIII un hecho en particular hace que este vnculo se haga especialmente fuerte. Este
sera el golpe de estado del prncipe, que cont con el apoyo explcito del Papa u Obispo de
Roma, en aquel momento Zacaras. De nuevo, Rich lo explica de la siguiente manera:

Since the mayor of the palace had all the powers, the king no longer had any. Pippin
wanted to put an end to this situation. Having received a favourable opinion from the
Pope, he had himself elected king at Soissons in Nov 751 and, to strengthen his position,
consecrated by the Bishops as the kings of the Old Testament had been. 2

As, a partir de ahora habr una conexin muy ntima entre la poltica carolingia y la del
Vaticano. Sern polticas coordinadas en cuanto a intereses y, de hecho, si el Papa apoy el

RICH, Pierre. Pippin the Short en Encyclopedia of the Middle Ages, editada por VAUHEZ, Andr [en lnea].
Oxford: Oxford University Press (2009) [http://www.oxfordreference.com.sare.upf.edu/view/10.1093/acref/
9780227679319.001.0001/acref-9780227679319-e-2235]
2
RICH, Pierre (2009)

golpe de Pipino fue tambin con un objetivo que favoreca al papado. No en vano, este mismo
se haba visto debilitado durante el mismo siglo VIII por diversas circunstancias, como eran
las amenazas de los lombardos y las disputas en cuanto al tratamiento de iconos con
Bizancio3. Por lo tanto, podemos decir que cada parte del acuerdo era consciente de los
beneficios propios que les supondra este pacto. Podemos verlo en las siguientes palabras de
Jorge Romero:

Los carolingios precisan un factor de legitimidad tras la deposicin del ltimo monarca
merovingio, [mientras que] el Papado Romano precisa de un protector lo suficientemente
fuerte en lo militar para garantizar eficacia, pero lo suficientemente dbil en lo poltico
para no tener pretensiones de imponerse a la Sede Pontificia y sus deseos de obtener un
patrimonio territorial.4

En 752, con el cambio de Papa de Zacaras a Esteban II, la relacin sigui fortalecindose, y
el papado quiso mantener el apoyo que reciba por parte de la dinasta franca5. Debido a los
conflictos anteriormente mencionados en los que el papado todava estaba inmerso, Esteban
II, teniendo en cuenta los logros militares de Pipino el Breve, busc el apoyo militar de los
francos6. En el ao 753 huy hacia el reino de los francos, donde en 754 acord con Pipino su
proteccin a cambio del ungimiento del rey, accin que fue llevada a cabo en Saint-Denis7.
Adems de ungir a Pipino, extendi [la uncin] a sus hijos, convirtindose los carolingios, de
este modo, en una dinasta que reinaba por la Gracia de Dios8. De todas maneras, el acuerdo
no se qued slo en actos simblicos, sino tambin en logros territoriales: como seala
Pcout, in 756, after two military campaigns, Pippin managed to reinstall the pope at Rome
and gave him territories centred on the City and the Exarchate of Ravenna, making the pontiff
the heir to the Byzantines in Italy9.

BOESPFLUG, Thrse. Patrimony of Saint Peter en Encyclopedia of the Middle Ages, editada por VAUHEZ,
Andr [en lnea]. Oxford: Oxford University Press (2009) [http://www.oxfordreference.com.sare.upf.edu/view/
10.1093/acref/9780227679319.001.0001/acref-9780227679319-e-2133]
4
ROMERO, Jorge. El legado ideolgico de Roma [en lnea]. Suite101.net, British Columbia (2013) [http://
suite101.net/article/el-legado-ideologico-de-roma-a69787]
5
BOESPFLUG, Thrse (2009)
6
PCOUT, Thierry. Stephen II, Pope en Encyclopedia of the Middle Ages, editada por VAUHEZ, Andr [en
lnea]. Oxford: Oxford University Press (2009) [http://www.oxfordreference.com.sare.upf.edu/view/10.1093/
acref/9780227679319.001.0001/acref-9780227679319-e-2709]
7
PCOUT, Thierry (2009)
8
CARRERA, Leonardo. Equilibrio y con-fusin en la compenetracin Estado-Iglesia. Anlisis de un estudio de
casos: Pipino el Breve, Carlomagno y Guillermo de Aquitania. Siglos VIII-X, en Revista Historias del Orbis
Terrarum [en lnea]. Santiago: Anejos de Estudios Clsicos, Medievales y Renacentistas (2011) [http://
dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/4517540.pdf], p. 68
9
PCOUT, Thierry (2009)

Dicho esto, cabe remarcar que, a pesar de los mltiples acuerdos previos, la idea de imperio
tal y como lo conocemos no se vio reforzada hasta la llegada de Carlomagno y su coronacin
por parte del papa Len III10. Esta coronacin supone la recuperacin de la dignidad imperial
en Occidente y, como apunta Parisse, the history of the Empire is inseparable from that of
Rome, where imperial coronation long and exclusively took place, and from that of the
papacy, without which there could have been no coronation11.

No en vano, y reforzando la validez de esta cita previa, cabe decir que el sello real que recibi
Carlomagno en su coronacin llevaba la frase Renovatio Imperi Romani en su interior12.
Por lo tanto, el poder y/o consentimiento del papado fue un requisito para que un rey
carolingio como Carlomagno fuera designado el jefe de un imperio que, adems, lleg a
extenderse hasta cubrir casi todo el territorio que formaba parte del antiguo Imperio
Romano13.

A partir de esta coronacin, Carlomagno es visto como una gran figura, no slo en
representacin de los francos o carolingios, sino tambin en nombre de los cristianos. De
hecho, algunos autores, como Carrera, argumentan que Carlomagno incluso se entrometi en
los poderes de mbito religioso o papal y que por esa misma razn caus problemas o
desequilibrios en este acuerdo entre papado y carolingios que perduraba desde haca dcadas;
no en vano, si en poca de Pipino se reconoca al pontfice como la autoridad mxima de la
Cristiandad [...], ya en tiempos de Carlomagno se asume la figura del rey de los francos como
superior al pontfice14. De todas maneras, la reputacin del emperador carolingio no es de
extraar, ya que, como explica Rivera,

bajo su autoridad, la mayor parte de los pueblos del centro y el occidente europeos
comenz un proceso innegable de desarrollo y esplendor culturales. Ello explica que la
figura de Carlomagno haya sido valorada por su rol unificador, soberano y promotor en
materia de legislacin, educacin, finanzas, cultura, fe religiosa y organizacin estatal. Su
estampa es considerada como la del hroe cristiano por antonomasia, por su martirologio,

10

PCOUT, Thierry. Charlemagne en Encyclopedia of the Middle Ages, editada por VAUHEZ, Andr [en lnea].
Oxford: Oxford University Press (2009) [http://www.oxfordreference.com.sare.upf.edu/view/10.1093/acref/
9780227679319.001.0001/acref-9780227679319-e-556]
11
PARISSE, Michel. Empire in the West en Encyclopedia of the Middle Ages, editada por VAUHEZ, Andr [en
lnea]. Oxford: Oxford University Press (2009) [http://www.oxfordreference.com.sare.upf.edu/view/10.1093/
acref/9780227679319.001.0001/acref-9780227679319-e-930]
12
RIVERA, Juan Carlos. Breve Historia de Carlomagno. Madrid: Ediciones Nowtilus (2009), p. 60
13
PARISSE, Michel (2009)
14
CARRERA, Leonardo (2011), pp. 70-71

espiritualidad, misin civil, el xito de las arriesgadas campaas militares que dirigi y
libr, junto a sus tropas, y el rol de mecenas del arte y la cultura.15

En conclusin, se puede decir que para la consolidacin de los carolingios y el surgimiento de

su imperio fue necesario el apoyo del papado, y que tambin este ltimo requiri la ayuda y/o
proteccin de los otros para mantener su poder y defenderse de posibles amenazas. De todas
maneras, tambin cabe sealar que el de estos acuerdos y relaciones no fue un camino llano,
sobre todo con la llegada de Carlomagno, ya que la magnitud que llegaron a tener tanto su
figura como su imperio hizo que la balanza de poderes se decantara ms hacia l que no hacia
el poder papal.

Para terminar, y para reflejar la trascendencia que tuvieron los carolingios y, en especial,
Carlomagno, sera adecuado concluir este breve ensayo con las siguientes palabras de Rivera:

Es tal el estudio de la figura y la impronta que deja en su tiempo y en la posteridad, que

muchos historiadores afirman que, con su aparicin y accionar, la Edad Media qued
jalonada en perodos claramente delineados: desde la cada del Imperio Romano y su
absorcin por el poder bizantino a la constitucin del Imperio de Carlomagno y de esta
proclamacin, al renacimiento y consolidacin de la Edad Moderna y los estados
nacionales independientes entre los pueblos germnicos en Europa16.

15
16

RIVERA, Juan Carlos (2009), p. 10

RIVERA, Juan Carlos (2009), p. 11

BIBLIOGRAFA Y WEBGRAFA
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5

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VAUHEZ, Andr (ed.). Encyclopedia of the Middle Ages [en lnea]. Oxford: Oxford University
Press, 2009. Fecha de consulta: 26-09-2015 [https://vpn.upf.edu/+CSCO+0h75676763
3A2F2F6A6A6A2E626B736265716572737265726170722E70627A++/view/10.1093/
acref/9780227679319.001.0001/acref-9780227679319].